«Мифы чероки»

Около двадцати пяти лет назад человек по имени Цантаву потерялся в горах в истоках Оконалуфти. Стояла зима, было очень холодно, и друзья думали, что он мертв, но через шестнадцать дней он вернулся и рассказал, что Маленькие Люди нашли его и отвели в свою пещеру, где с ним хорошо обращались и давали вдоволь всякой еды, кроме хлеба. Тот был большими буханками, но когда он брал их в руку, чтобы поесть, они словно уменьшались до маленьких лепешек — таких легких и крошащихся, что сколько бы он ни ел целый день, насытиться не удавалось. Когда он как следует отдохнул, они проводили его часть пути домой до небольшого ручья глубиной по колено и велели перейти вброд, чтобы добраться до главной тропы на другом берегу. Он перешел вброд и обернулся посмотреть, но Маленькие Люди исчезли, а ручей оказался глубокой рекой. Когда он добрался домой, его ноги были отморожены до колен, и он прожил всего несколько дней.

Однажды юньви-цунсди были очень добры к жителям определенного селения, помогая им по ночам с работой и заботясь о любых потерянных детях, пока не произошло нечто оскорбившее их, и они решили покинуть окрестности. Те, кто в тот момент наблюдал за ними, видели, как вся компания Маленьких Людей спустилась к речному брову, переправилась на другой берег и скрылась в пасти большой пещеры. Больше возле селения о них не слыхали.

Существуют и другие феи — юньви-амаййинехи, или Обитатели воды, которые живут в воде, и рыбаки молитвами просят их о помощи. Другие дружелюбные духи живут в домах людей, хотя никто их не видит, и пока они находятся там, охраняя жилище, ни одна ведьма не может приблизиться, чтобы натворить зла.

Цаваси и Цагаси — имена двух маленьких фей, которые весьма проказливы, но все же часто помогают охотнику, обращающемуся к ним с молитвой. Цаваси, или Цаваси-Усдига (Маленький Цаваси), — крошечный человечек, очень красивый, с длинными волосами, спадающими до пят; он живет на заросших травой участках склонов холмов и обладает огромной властью над дичью. Охотнику на оленей, который молится ему, он дарует умение незаметно подкрадываться к оленям сквозь высокую траву. Цагаси — еще один из духов, к которым взывает охотник, и он очень помогает, но когда кто-нибудь спотыкается и падает, мы знаем, что это Цагаси подстроил такое. Есть еще несколько таких фей по именам, все они добродушные, но более или менее лукавые.

Затем есть Детсата. Детсата когда-то был мальчиком, который убежал в лес, чтобы избежать ритуала царапания, и с тех пор старается оставаться невидимым. Он красивый человечек и все свое время проводит за охотой на птиц с духовой трубкой и стрелой. У него множество детей, которые все точь-в-точь как он и носят то же имя. Когда стая птиц внезапно взмывает вверх, будто испугавшись, это происходит потому, что Детсата гоняется за ними. Он проказлив и порой прячет стрелу птичьего охотника: тот мог выпустить ее в абсолютно чистое пространство, но смотрит и смотрит, а найти не может. Тогда охотник говорит: «Детсата, у тебя моя стрела, и если ты ее не отдашь, я тебя поцарапаю», и когда он смотрит снова, то находит ее.

Есть один дух, который бродит по ночам со светльком. Чероки называют его Ацил-дихиеги, «Огненосец», и все его боятся, считая опасным, хотя знают о нем немного. Они даже не знают точно, как он выглядит, потому что боятся останавливаться, когда видят его. Возможно, это ведьма, а не дух. Мать Ваффорда видела «Огненосца» однажды в молодости, когда возвращалась ночью из торгового поста в Южной Каролине. Казалось, он преследовал ее сзади, она испугалась и хлестала лошадь, пока не оторвалась от него и больше никогда не видела.

79. ПЕРЕНЕСЕННЫЕ ТУНАХАУСЫ

Давным-давно, задолго до того, как чероки были изгнаны из своих домов в 1838 году, жители на Вэлли-Ривер и Хивасси слышали голоса невидимых духов в воздухе, которые звали их и предупреждали о войнах и бедах, уготованных будущим, а также приглашали прийти и пожить с нуннехи, Бессмертными, в их жилищах под горами и под водами. Целыми днями голоса висели в воздухе, и люди прислушивались, пока не услышали слова духов: «Если вы хотите жить с нами, соберите всех в своих тунахаусах и поститесь там семь дней, и за все это время никто не должен издать ни крика, ни боевого клича. Сделайте это, и мы придем, и вы увидите нас, и мы возьмем вас жить к себе».

Люди страшились грядущих бед и знали, что Бессмертные гор и вод вечно счастливы, поэтому они провели совет в своих тунахаусах и решили идти с ними. Жители селения Анисгаййы целиком собрались в своем тунахаусе, молились и постились шесть дней. На седьмой день раздался звук из дальних гор, который приближался и становился все громче, пока грохот грома не заполнил все вокруг тунахауса, и они почувствовали, как под ними дрожит земля. Теперь они испугались и вопреки предупреждению некоторые из них закричали. Нуннехи, которые уже подняли тунахаус вместе с его курганом, чтобы унести его, испугались крика и уронили часть его на землю, где теперь мы видим курган Сеци. Они снова выровняли силы и донесли остаток тунахауса со всеми людьми внутри на вершину Удаелунйи (Одинокий пик) близ истоков Чиовы, где мы все еще можем видеть его — давным-давно превратившимся в сплошной камень, тогда как люди невидимы и бессмертны.

Жители другого селения на Хивасси в месте, которое мы ныне называем Дустиялунйи, куда впадает Шутинг-Крик, также молились и постились, и в конце седьмого дня нуннехи пришли и забрали их вниз под воду. Они находятся там и поныне, и в теплый летний день, когда ветер рябит поверхность, те, кто хорошо прислушивается, могут услышать, как они разговаривают внизу. Когда чероки тралят реку в поисках рыбы, трал всегда останавливается и цепляется там, несмотря на глубину воды, и люди знают, что его удерживают их потерянные сородичи, которые не хотят быть забытыми.

Когда чероки были насильно переселены на Запад, одним из главных поводов для скорби у жителей по берегам Хивасси и Вэлли-Ривер было то, что они были вынуждены навсегда оставить позади своих родственников, ушедших к нуннехи.

В реке Теннесси близ Кингстона, в 18 милях ниже Лаудона в Теннесси, есть место, которое чероки называют Густи, где давным-давно существовало селение, но однажды ночью, когда люди собрались в тунахаусе для танца, берег обвалился и увлек их всех в реку. Лодочники, проплывающие мимо в своих каноэ, видят круглый купол тунахауса — превратившийся ныне в камень — в воде под собой и порой слышат доносящиеся оттуда звуки барабана и танца, и они неизменно бросают в воду пищу в благодарность за то, что им разрешено безопасно переправиться.

80. ДУХОВЫЕ ЗАЩИТНИКИ НИКВАСИ

Давным-давно могущественное неизвестное племя вторглось в страну с юго-востока, убивая людей и уничтожая селения везде, куда бы ни приходило. Ни один вождь не мог противостоять им, и за короткое время они опустошили все нижние селения и продвинулись в горы. Воины старого селения Никваси в истоках Малого Теннесси собрали своих жен и детей в тунахаусе и держали постоянных дозорных наготове перед лицом опасности. Однажды утром прямо перед рассветом лазутчики увидели приближающегося врага и тотчас подняли тревогу. Мужчины Никваси схватили оружие и бросились навстречу нападению, но после долгого и тяжелого боя поняли, что противник превосходит их силой, и начали отступать, как вдруг среди них появился незнакомец и крикнул вождю, чтобы тот отвел своих людей, а врага он отразит сам. По одежде и языку незнакомца жители Никваси сочли его вождем, прибывшим с подкреплением из загорных селений в Теннесси. Они отступали вдоль тропы, и по мере приближения к тунахаусу увидели огромный отряд воинов, выходивших из склона кургана, как из открытой двери. Тогда они поняли, что их друзьями были нуннехи, Бессмертные, хотя прежде никто никогда не слышал, будто они живут под курганом Никваси.

BUREAU OF AMERICAN ETHNOLOGY NINETEENTH ANNUAL REPORT PL. XVI

КУРГАН НИКВАСИ В ФРАНКЛИНЕ, СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА.

(С фотографии 1890 года, предоставленной г-ном Х. Г. Троттером, владельцем кургана)

Нуннехи хлынули сотнями, вооруженные и разрисованные для боя, и самым удивительным во всем этом было то, что они становились невидимыми, едва оказавшись за пределами селения, так что хотя враг видел сверкающую стрелу или летящий томагавк и чувствовал удар, он не мог разглядеть, кто его нанес. Перед лицом столь невидимых врагов захватчики вскоре были вынуждены отступить, направляясь сначала на юг вдоль хребта туда, где он соединяется с главным хребтом, отделяющим Франч-Брод от Такэси, а затем сворачивая вместе с ним на северо-восток. Отступая, они пытались укрыться за скалами и деревьями, но стрелы нуннехи огибали камни и поражали их с другой стороны, и они не могли найти никакого укрытия. Они падали вдоль всего хребта, пока у истоков Такэси в живых не осталось едва ли полдюжины, и в отчаянии они сели на землю и стали молить о пощаде. С тех пор чероки называют это место Даюлсунйи, «Где они плакали». Тогда вождь нуннехи сказал им, что они заслужили наказание за нападение на мирное племя, пощадил их жизни и велел идти домой и принести весть своему народу. Таков был индейский обычай — всегда оставлять в живых нескольких человек, чтобы они разнесли весть о поражении. Они отправились домой на север, а нуннехи вернулись в курган.

И они все еще там, потому что во время последней войны, когда крупный отряд федеральных войск прибыл, чтобы застать врасплох горстку конфедератов, стоявших там лагерем, они увидели столько солдат, охраняющих селение, что испугались и ушли, не начиная атаки.

Существует и другая история: однажды, когда все воины определенного селения ушли на охоту или на танец в другое селение, один старик рубил дрова на склоне хребта, как вдруг на него напал отряд врагов — шауано, сенека или какого-то другого племени. Бросив топорик в ближайшего из них, он повернулся и побежал к дому за ружьем, чтобы дать наилучшую возможную защиту. Выбежав с ружьем наперерез, он с удивлением обнаружил большой отряд незнакомых воинов, оттесняющих врага. Было некогда задавать вопросы, и, заняв свое место вместе с остальными, они ожесточенно сражались, пока враг не был отброшен вверх по ручью и наконец не обратился в бегство через гору. Когда все закончилось и появилась минута перевести дух, старик повернулся, чтобы поблагодарить новых друзей, но обнаружил, что он один — они исчезли так, будто гора проглотила их. Тогда он понял, что это были нуннехи, пришедшие на помощь своим друзьям — чероки.

81. ЦСУЛКАЛУ, КОСОГЛАЗЫЙ ВЕЛКАН

Много лет назад в старом селении Кануга на реке Пиджен жила вдова с единственной дочерью. Девушка уже достигла брачного возраста, и мать часто беседовала с ней, наставляя, что в мужья обязательно нужно брать только хорошего охотника, чтобы было кому о них заботиться и чтобы в доме всегда было вдоволь мяса. Девушка отвечала, что такого человека найти трудно, но мать советовала ей не спешить и подождать, пока не появится тот самый.

Мать спала в доме, а девушка ночевала снаружи, в аси. Однажды темной ночью к аси подошел незнакомец, желавший приударить за девушкой, но она сказала ему, что мать позволит ей выйти замуж только за хорошего охотника. «Что ж, — сказал незнакомец, — я великий охотник», — тогда она разрешила ему войти, и он остался на всю ночь. Перед самым рассветом он сказал, что должен вернуться к себе, но что принес для ее матери мясо и она найдет его снаружи. Затем он ушел, а девушка так и не разглядела его. Когда наступил день, она вышла наружу и обнаружила там оленя, которого принесла в дом для матери и сказала, что это подарок от ее нового возлюбленного. Матери это понравилось, и на завтрак у них была оленина.

Он пришел снова на следующую ночь, но опять ушел до рассвета, и на этот раз оставил снаружи двух оленей. Мать обрадовалась еще больше, но сказала дочери: «Хотелось бы, чтобы твой ухажер принес нам дров». Куда бы ни отправлялся незнакомец, он знал их мысли, поэтому, когда он пришел в следующий раз, то сказал девушке: «Скажи матери, что я принес дров»; а когда она выглянула утром, перед дверью лежало несколько огромных деревьев — с корнями, сучьями и всем прочим. Старуха рассердилась и сказала: «Мог бы принести дров, которые мы можем использовать, а не целые деревья, которые нам не расколоть, только дорогу хворостом засорять». Охотник услышал ее слова, и в следующий раз ничего не принес; а когда утром они выглянули, деревья исчезли и дров не было вовсе, так что старухе пришлось самой идти за ними.

Он приходил к девушке почти каждую ночь и каждый раз приносил оленя или другую дичь, но все равно неизменно уходил до рассвета. Наконец мать сказала ей: «Твой муж вечно уходит до рассвета. Почему он не подождет? Я хочу посмотреть, что за зять мне достался». Когда девушка передала это мужу, тот ответил, что не может позволить старухе увидеть себя, потому что ее испугает его вид. «Она все равно хочет тебя увидеть», — сказала девушка и заплакала, пока в конце концов он не был вынужден согласиться, однако предупредил ее, чтобы мать не говорила, будто он выглядит ужасно (усгасетию).

На следующее утро он не ушел так рано, а остался в аси, и когда рассвело, девушка вышла и рассказала все матери. Старуха подошла и заглянула внутрь, и увидела там огромного великана с длинными косыми глазами (цулкалу), свернувшегося в три погибели на полу: его голова упиралась в стропила в левом углу сзади, а пальцы ног царапали крышу в правом углу у двери. Она бросила лишь один взгляд и убежала обратно в дом, крича: «Усгасетию! Усгасетию!»

Цсулкалу ужасно разозлился. Он распрямился, вышел из аси, попрощался с девушкой и сказал, что больше никогда не позволит ее матери видеть себя и вернется в свою собственную страну. Затем он направился в сторону Цунегуньйи.

Вскоре после его ухода у девушки началась менструация. Выделений было очень много, и мать выплеснула всю кровь в реку. Одной ночью, после того как девушка легла спать в аси, ее муж снова подошел к двери и сказал ей: «Кажется, ты одна», — и спросил, где ребенок. Она ответила, что ребенка не было. Тогда он спросил, где кровь, и она сказала, что мать выбросила ее в реку. Она точно указала место, и он пошел туда, обнаружив в воде маленького червяка. Он подобрал его и отнес обратно в аси, и пока он шел, тот обрел форму и стал расти, так что, когда он добрался до аси, он несли уже девочку-младенца. Он отдал ее жене и сказал: «Твоя мать меня не любит и обижает нашего ребенка, так что пойдем со мной в мой дом». Девушка хотела быть со своим мужем, поэтому, попрощавшись с матерью, она взяла ребенка, и они вместе отправились в Цунегуньйи.

У девушки был старший брат, который жил со своей женой в другом поселении, и когда он услышал, что его сестра вышла замуж, он пришел навестить ее и ее нового мужа, но по прибытии в Канугу мать сказала ему, что сестра забрала ребенка и ушла с мужем — никто не знает куда. Ему было жаль видеть мать такой одинокой, и он сказал, что отправится вслед за сестрой, попытается найти ее и вернуть обратно. Следовать по следам великана было легко, и молодой человек шел по тропе, пока не добрался до места, где они отдыхали: там остались следы на земле, где лежал ребенок, и другие отпечатки, указывающие на то, что там родился младенец. Он продолжил путь по тропе и вышел к другому месту отдыха, где виднелись следы ползающего младенца и еще одного, лежащего на земле. Он пошел дальше и дошел до места следующего привала, где остались следы идущего ребенка и ползающего вокруг него. Он шел до тех пор, пока не добрался до места еще одного привала, где обнаружились следы бегущего ребенка и идущего рядом. Он продолжал следовать по тропе вдоль ручья в горы и дошел до места, где они отдыхали снова: на этот раз там повсюду виднелись отпечатки ног двух бегающих детей, и эти следы до сих пор можно увидеть на скале в том месте.

Еще дважды он находил места их привалов, а затем тропа поднялась по склону Цунегуньйи, и он услышал звуки барабана и голоса, словно внутри горы люди танцевали. Вскоре он подошел к пещере, похожей на дверной проем в склоне горы, но скала была такой крутой и гладкой, что он не смог подняться к нему, а мог лишь заглянуть поверх края и увидеть головы и плечи множества танцующих внутри людей. Он увидел среди них свою сестру и позвал ее выйти. Услышав его голос, она обернулась, и как только барабанный бой на время прекратился, она вышла к нему, легко спустившись по скале и ведя за руку двоих маленьких детей. Она очень обрадовалась встрече с братом и долго с ним разговаривала, но не позвала его войти внутрь, и в конце концов он ушел, так и не увидев ее мужа.

Брат приходил к горе еще несколько раз, но сестра неизменно встречала его снаружи, и он так ни разу и не увидел ее мужа. Прошло четыре года, и однажды она пришла к дому матери и сказала, что ее муж охотился в близлежащих лесах, завтра они собираются в путь домой, и если мать с братом придут рано утром, то смогут увидеть ее мужа. Если же они придут слишком поздно, добавила она, то найдут вдоволь мяса, чтобы унести домой. Она вернулась в лес, а мать побежала рассказывать сыну. На следующее утро они пришли на то место рано, но Цсулкалу с семьей уже ушли. На сушильных шестах висели туши свежеубитых оленей, как и обещала девушка; их было так много, что они вернулись и позвали всех своих друзей забрать их, и мяса хватило на все поселение.

Однако брат все равно хотел увидеть сестру и ее мужа, поэтому он снова отправился к горе, и она вышла ему навстречу. Он попросил показать ему мужа, и на этот раз она велела ему войти внутрь вместе с ней. Они вошли, словно в дверь, и внутри оказалось похоже на большой тунахаус (общественный дом). Они казались одними, но сестра громко позвала: «Он хочет тебя видеть», — и из воздуха раздался голос: «Ты не сможешь увидеть меня, пока не наденешь новые одежды, и тогда ты увидишь меня». «Я согласен», — произнес молодой человек, обращаясь к невидимому духу, и из воздуха снова послышался голос: «Тогда возвращайся и скажи своему народу, что для того, чтобы увидеть меня, они должны прийти в тунахаус и поститься семь дней, и все это время они не должны выходить из тунахауса или издавать военный клич, и на седьмой день я приду с новыми одеждами для вас, чтобы вы надели их и смогли все меня увидеть».

Молодой человек вернулся в Канугу и все рассказал людям. Все они хотели увидеть Цсулкалу, которому принадлежала вся дичь в горах, поэтому они вошли в тунахаус и начали пост. Они постились в первый день, во второй и каждый последующий вплоть до седьмого — все, кроме одного человека из другого поселения, который ускользал каждую ночь в темноте, чтобы раздобыть еды, и прокрадывался обратно, когда никто не следил. Утром седьмого дня солнце только поднималось на востоке, когда они услышали страшный шум, похожий на грохот катящихся по склону Цунегуньйи камней. Они испугались и сбились в кучу внутри тунахауса, и никто не смел даже шепнуть. Звук приближался и становился все громче, пока не превратился в ужасный рев, и все задрожали и затаили дыхание — все, кроме одного человека, чужака из другого поселения, который от страха потерял рассудок, выбежал из тунахауса и прокричал военный клич.

Рев мгновенно стих, и какое-то время царила тишина. Затем они услышали его снова, но так, будто он удалялся, и все дальше и дальше, пока наконец звук не затих в направлении Цунегуньйи, и снова все стихло. Люди вышли из тунахауса, но вокруг царила тишина, и они не увидели ничего, кроме того, что было здесь семь дней назад.

Брат все же не упал духом и снова пришел навестить сестру, а она провела его в гору. Он спросил, почему Цсулкалу не принес новые одежды, как обещал, и голос из воздуха ответил: «Я приходил с ними, но ты не послушался моего слова, нарушил пост и издал военный клич». Молодой человек ответил: «Это сделали не наши люди, а чужак. Если ты придешь снова, мы непременно сделаем так, как ты говоришь». Но голос ответил: «Теперь ты уже никогда меня не увидишь». Тогда молодой человек не смог больше ничего сказать и вернулся в Канугу.

82. КАНАСТА, ПОТЕРЯННОЕ ПОСЕЛЕНИЕ

Давным-давно, когда люди еще жили в старом селении Канаста на реке Френч-Брод, днешние незнакомцы, ничем не отличавшиеся от других чероки, зашли однажды в поселение и направились прямиком в дом вождя. После первых приветствий вождь спросил их, из какого они селения, полагая, что они прибыли из каких-то западных поселений, но те ответили: «Мы твой народ, и наше селение совсем близко, но ты его никогда не видел. Здесь у вас войны и болезни, враги со всех сторон, а спустя время придет более сильный враг и отберет у вас вашу землю. Мы всегда счастливы и пришли пригласить вас жить с нами в нашем селении вон там», — и они указали в сторону Цувательды (пика Пайлот). «Мы не живем вечно и не всегда находим дичь, когда отправляемся на ее поиски, ибо дичь принадлежит Цсулкалу, который живет в Цунегуньйи, но у нас всегда царит мир, и нам не нужно думать об опасности. Сейчас мы уходим, но если ваш народ захочет жить с нами, пусть постится семь дней, и тогда мы придем и заберем их». Затем они ушли на запад.

Вождь созвал свой народ в тунахаус, они провели совет по этому поводу и в конце концов решили отправиться с незнакомцами. Они собрали все свое имущество для переселения, затем снова вошли в тунахаус и начали пост. Они постились шесть дней, и утром седьмого, еще до того как солнце поднялось высоко, они увидели приближающуюся по тропе с запада большую группу людей, которую вели те самые двое мужчин, заходивших к вождю. Они казались самыми обычными чероки из другого селения, и после дружеской встречи они взяли часть пожитков для переноски, и обе группы вместе двинулись обратно к Цувательде. В Канасте в гостях находился один человек из другого селения, и он пошел со всеми остальными.

Когда они подошли к горе, двое проводников провели их в пещеру, которая открывалась наподобие большой двери в склоне скалы. Внутри они обнаружили открытую местность и селение с домами, выстроенными двумя длинными рядами с востока на запад. Горные жители жили в домах на южной стороне и приготовили для новоселов остальные дома, но даже после того, как все жители Канасты со своими детьми и пожитками переселились туда, оставалось еще множество пустующих домов, ждавших тех, кто мог прийти позже. Горные жители рассказали им, что выше них в той же горе находится другое селение совсем другого народа, а еще выше, на самой макушке, живут Ани-Хьюнтикваласки (Громовники).

Итак, все жители Канасты обустроились в своих новых домах, но тот человек, который у них просто гостевал, захотел вернуться к собственным друзьям. Некоторые горные жители хотели помешать этому, но вождь сказал: «Нет; пусть идет, если хочет, а когда он расскажет друзьям, они, возможно, тоже захотят прийти. Места хватит для всех». Затем он сказал этому человеку: «Возвращайся и скажи своим друзьям: если они хотят прийти, жить с нами и всегда быть счастливыми, здесь есть готовое место, которое ждет их. Другие из нас живут в Дацуналасгуньйи и во всех окружающих высоких горах, и если они предпочтут отправиться в какое-нибудь из тех мест, это все равно. Мы видим вас, куда бы вы ни шли, и мы с вами во всех ваших танцах, но вы не можете увидеть нас, если не поститесь. Если вы хотите увидеть нас, поститесь четыре дня, и мы придем и поговорим с вами; а если после этого вы захотите жить с нами, поститесь снова семь дней, и мы придем и заберем вас». Затем вождь провел мужчину через пещеру наружу из горы и оставил его там, но когда тот оглянулся, никакой пещеры он не увидел — лишь сплошную скалу.

Людей из потерянного селения больше никогда не видели, и они до сих пор живут в Цувательде. Там происходят странные вещи, поэтому чероки знают, что гора проклята (обитаема духами), и не любят приближаться к ней. Всего несколько лет назад группа охотников разбила там лагерь, и, сидя вокруг костра за ужином, они вспоминали эту историю и отпускали грубые шутки в адрес жителей старой Канасты. В ту ночь их разбудил шум: казалось, из деревьев в них швыряют камни, но когда они все осмотрели, то никого не смогли найти и так испугались, что собрали свои ружья с подсумками и ушли из тех мест.

83. ЦУВЕНАХИ: ЛЕГЕНДА О ПИЛОТ-КНОБЕ

В старом селении Кануга, что на реке Пиджен, жил ленивый малый по имени Цувенахи, который переходил из дома в дом среди своих родственников и никогда не приносил домой дичи, хотя почти все время проводил в лесу. Наконец друзья устали содержать его, и тогда он велел им заготовить для него немного поджаренной кукурузы, пообещав, что пойдет и принесет оленя, а иначе больше никогда не станет их унушать. Они наполнили его подсумок жареной кукурузой, которой хватило бы на долгий путь, и он отправился в горы. День за днем шли за днем, и они уже думали, что видят его в последний раз, но не прошло и половины месяца, как он снова вернулся в Канугу — без оленя, но с удивительной историей.

Он рассказал, что едва свернул с тропы, чтобы подняться на хребет, как встретил незнакомца, который спросил его, куда он направляется. Цувенахи ответил, что сородичи выгнали его из поселения, потому что он никудышный охотник, и если он не добудет оленя на этот раз, то больше никогда не вернется. «Почему бы тебе не пойти со мной? — сказал незнакомец. — Мое селение неподалеку, и у тебя там есть родственники». Цувенахи был очень рад такому шансу, потому что ему стыдно было возвращаться в родное селение, и он пошел с незнакомцем, который привел его к Цувательде (пику Пайлот). Они подошли к пещере, и спутник сказал: «Давай войдем сюда»; но пещера тянулась прямо к самому сердцу горы, и когда они оказались внутри, охотник обнаружил там открытую местность, похожую на широкую речную долину, с большим поселением и сотнями людей. Все были рады видеть его и привели к своему вождю, который отвел его в собственный дом и указал на место у огня. Цувенахи сел, но почувствовал, как оно шевельнулось под ним, а приглядевшись, понял, что это черепаха, высунувшая голову из панциря. Он вскочил, но вождь сказал: «Она тебе не навредит; она просто хочет посмотреть, кто ты». Тогда он сел очень осторожно, и черепаха снова втянула голову. Ему принесли еду — такую же, к какой он привык дома, — а когда он поел, вождь провел его по поселению, пока он не осмотрел все дома и не поговорил с большинством людей. Осмотрев все вокруг и отдохнув несколько дней, он захотел вернуться домой, и сам вождь проводил его до устья пещеры и показал тропу, спускавшуюся к реке. На прощанье он сказал: «Ты возвращаешься в селение, но больше никогда не будешь там счастлив. Когда захочешь прийти к нам, ты знаешь дорогу». Вождь оставил его, и Цувенахи спустился с горы и пошел вдоль реки, пока не добрался до Кануги.

Он рассказал свою историю, но никто ему не поверил, и люди лишь смеялись над ним. После этого он очень часто уходил и пропадал по нескольку дней, а возвращаясь в поселение, заявлял, что гостил у горных жителей. Наконец один человек сказал, что верит этому рассказу и пойдет с ним посмотреть. Они вместе отправились в лес, где разбили лагерь, после чего Цувенахи ушел вперед, пообещав скоро вернуться. Второй мужчина ждал его, немного охотясь возле лагеря, и спустя две ночи Цувенахи вернулся. Он казался один, но по дороге с кем-то разговаривал, и другой охотник услышал девичьи голоса, хотя никого не видел. Подойдя к костру, тот произнес: «У меня с собой две подруги, и они говорят, что через две ночи в их селении будет танец, и если ты хочешь пойти, они зайдут за тобой». Охотник сразу же согласился, и Цувенахи крикнул, словно кому-то близкому: «Он говорит, что пойдет». Затем он добавил: «Наши сестры пришли за олениной». Охотник убил оленя, и его мясо сушилось над костром, поэтому он спросил: «Какое именно им нужно?» Голоса ответили: «Мать велела попросить реберной части», — однако по-прежнему никто никого не видел. Он снял несколько кусков ребрышек и отдал их Цувенахи, а тот взял их и сказал: «Через два дня мы снова придем за тобой». Затем он отправился в путь, и второй охотник слышал, как голоса затихают в лесу, пока все снова не стихло.

Через два дня Цувенахи вернулся, и на этот раз с ним были две девушки. Когда они стояли возле костра, охотник заметил, что их ступни короткие и круглые, почти как собачьи лапы, но, заметив, что он смотрит, они сразу сели так, чтобы он не мог разглядеть их ноги. После ужина вся компания покинула лагерь и поднялась вдоль ручья к Цувательде. Они прошли сквозь дверной проем пещеры до самого дальнего конца и уже увидели впереди дома, как вдруг ноги охотника словно онемели, он зашатался и рухнул на землю. Спутники подняли его, но он по-прежнему не мог стоять, пока знахарь не принес «старого табаку», не натер им его ноги и не заставил понюхать, так что тот чихнул. После этого он смог встать и вошел вместе со всеми. Сначала он не мог стоять, потому что не подготовил себя постом перед началом пути.

Танец еще не начался, и Цувенахи отвел охотника в тунахаус и указал ему место у огня, но из него торчали длинные шипы гледичии трехколючковой, и тот побоялся садиться. Цувенахи велел ему не бояться, тогда он сел и обнаружил, что шипы мягкие, как пух. Вскоре вошли барабанщик и танцоры, и танец начался. Один мужчина шел в самом конце шеренги, без конца выкрикивая «Ку! Ку!», но не танцуя. Охотник удивился, и ему объяснили: «Этот человек заблудился в горах и звал своих друзей по всему лесу, пока у него не пропал голос и он смог лишь хрипеть „Ку! Ку!“, после чего мы нашли его и приютили».

Когда все закончилось, Цувенахи и охотник вернулись в селение. На следующем танце в Кануге они рассказали все, что видели в Цувательде — какое там большое селение и какие все добрые, — и на этот раз, поскольку их было двое, люди поверили. Теперь пойти захотели и другие, но Цувенахи сказал им, что сначала они должны поститься семь дней, пока он пойдет вперед и все подготовит, после чего придет и заберет их. Он ушел, а остальные стали поститься, и по истечении семи дней он явился за ними, и они ушли с ним в Цувательду, а сородичи в селении больше никогда их не видели.

84. ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ЖЕНИЛСЯ НА СЕСТРЕ ГРОМОВНИКА

В старые времена люди часто устраивали танцы на всю ночь. Однажды танцы проходили в старом селении Саквийи в верховьях Чаттахучи, и в разгар веселья туда пришли две молодые женщины с красивыми длинными волосами, но никто не знал, кто они и откуда пришли. Они танцевали с одним партнером за другим, а под утро ускользнули раньше, чем кто-либо заметил их пропасть; однако один молодой воитель влюбился в одну из сестер за ее прекрасные волосы и по обычаю чероки уже через старика попросил ее выйти за него замуж и позволить ему жить с ней. На это молодая женщина ответила, что сначала нужно посоветоваться с ее братом дома, и они пообещали вернуться через семь дней на следующие танцы с ответом, но до тех пор, если молодой человек действительно любит ее, он должен доказать свою верность строгим постом. Страстный возлюбленный охотно согласился и стал с нетерпением считать дни.

Спустя семь ночей состоялись новые танцы. Молодой воин явился заранее, и позже вечером обе сестры появились так же внезапно, как и в прошлый раз. Они сказали ему, что брат дал согласие, и после танцев они проводят молодого человека к себе домой, но предупредили: если он кому-нибудь расскажет, куда идет или что видит, то непременно умрет.

Он снова танцевал с ними, и около рассвета, прямо перед окончанием танцев, все трое ушли, чтобы избежать погони, и двинулись в путь вместе. Женщины вели его по лесной тропе, которой молодой человек раньше никогда не замечал, пока они не вышли к небольшому ручью, куда они, не колеблясь, шагнули прямо в воду. Молодой человек в удивлении остановился на берегу и подумал про себя: «Они идут прямо по воде; я так не хочу». Женщины знали его мысли так, будто он произнес их вслух, обернулись и сказали ему: «Это не вода; это дорога к нашему дому». Он все еще сомневался, но они подгоняли его, пока он не ступил в воду и не обнаружил, что это всего лишь мягкая трава, образующая прекрасную ровную тропинку.

Они шли до тех пор, пока тропа не вывела к большой реке, которую он узнал — это была Таллула. Женщины смело бросились в нее, но воитель снова замешкался на берегу, думая про себя: «Эта вода очень глубокая, я утону; я не могу идти дальше». Они угадали его мысли, повернулись и сказали: «Это вовсе не вода, а главная тропа, проходящая мимо нашего дома, который теперь совсем близко». Он шагнул вперед, и вместо воды под его ногами оказалась высокая колышущаяся трава, которая сомкнулась над его головой, когда он последовал за ними.

Они прошли совсем немного и подошли к каменной пещере прямо под Угуньйи (водопадом Таллула). Женщины вошли внутрь, а воитель остановился у входа; но они сказали: «Это наш дом; заходи, скоро вернется наш брат, он как раз идет». Вдали послышался раскат тихого грома. Он вошел внутрь и встал у самого входа. Затем женщины сняли свои длинные волосы и повесили их на скалу, и головы у обеих стали гладкими, как тыква. Мужчина подумал: «Это вовсе не волосы», — и испугался еще сильнее.

Младшая женщина, на которой он собирался жениться, села и велела ему занять место рядом с ней. Он пригляделся, и оказалось, что это большая черепаха, которая приподнялась и вытянула когти, словно разгневавшись на то, что ее потревожили. Молодой человек сказал, что это черепаха, и отказался садиться, но женщина настаивала, что это сиденье. Затем раздался более громкий раскат грома, и женщина произнесла: «Вот теперь наш брат почти дома». Пока они уговаривали его, а он все еще отказывался подойти ближе или сесть, прямо за его спиной внезапно грянул мощный раскат грома, и, быстро обернувшись, он увидел человека, стоявшего в дверях пещеры.

«Это мой брат», — сказала женщина, и тот вошел и уселся на черепаху, которая снова приподнялась и вытянула когти. Молодой воитель все еще отказывался заходить. Тогда брат сказал, что как раз собирается отправиться на совет, и пригласил молодого человека пойти с ним. Охотник ответил, что готов отправиться в путь, если бы только у него был конь; и тогда женщине велели привести его. Она вышла и вскоре вернулась, ведя огромную змею уктена, которая вилась и изгибалась во всю длину пещеры. Некоторые говорят, что это была белая уктена, а сам брат ехал на красной. Молодой охотник смертельно испугался и сказал: «Это же змея; я не могу на ней ехать». Остальные настаивали, что это никакая не змея, а их верховой конь. Брат потерял терпение и сказал женщине: «Возможно, ему больше понравится, если ты принесешь седло и браслеты на запястья и руки». Тогда они снова вышли и принесли седло и нарукавные повязки, причем седлом оказалась другая черепаха, которую закрепили на спине уктены, а браслетами — живые скользкие змеи, которых приготовили для того, чтобы обвить ими запястья охотника.

Он чуть не умер от страха и воскликнул: «Что это за ужасное место? Я никогда не смогу жить здесь со змеями и ползающими тварями!» Брат сильно разозлился и назвал его трусом, и тут из его глаз словно сверкнула молния и поразила молодого человека, а страшный удар грома поверг его без чувств.

Когда он наконец пришел в себя, то обнаружил, что стоит ногами в воде, а обеими руками судорожно вцепился в куст лавра, росший на берегу; никаких следов пещеры или Народа Громов не осталось, и он был один в лесу. Он выбрался оттуда и в конце концов добрался до родного селения, но тут выяснилось, что его не было так долго, что все уже считали его погибшим, хотя ему казалось, что прошел всего один день после танцев. Друзья забросали его расспросами, и, забыв предостережение, он рассказал эту историю; но через семь дней он умер, ибо никто не может вернуться из потустороннего мира, рассказать об увиденном и остаться в живых.

85. ПРОКЛЯТЫЙ ВОДОВОРОТ

У устья ручья Сак-Крик на реке Теннесси, примерно в 8 милях ниже Чаттануги, находится цепь опасных водоворотов, известных как «Зев» (The Suck) и известных среди чероки как место, где давным-давно жил Унцсайи, игрок (см. историю). Чероки называют это место Унтигухи — «Горшок в воде» из-за вида бурлящей, пенящейся воды, напоминающей кипящий котел. Они утверждают, что в старину эти водовороты носили непостоянный характер, и каноисты, пытавшиеся мимоходом преодолеть это место, жались к берегу, постоянно настороже выискивая признаки надвигающегося извержения; и когда они видели, что вода начинает кружиться быстрее, то останавливались и пережидали, пока она снова не успокоится, прежде чем продолжать путь.

Однажды случилось так, что двое мужчин, плывших вниз по реке в каноэ, приблизившись к этому месту, увидели, как впереди стремительно закручивается вода. Они причалили к берегу, чтобы переждать, пока она снова не станет гладкой, но водоворот, казалось, надвигался все более широкими кругами, пока их не затянуло в воронку. Их выбросило из каноэ и унесло под воду, где одного из мужчин схватила огромная рыба, и его больше никто не видел. Другого кружило все ближе и ближе к самому глубокому центру водоворота, пока другой круг не подхватил его, увлекая наружу и вверх, пока наконец его снова не выбросило на поверхность и не вынесло на мелководье, откуда он спасся на берегу. Позже он рассказывал, что, когда он достиг самого узкого круга водоворота, вода под ним словно расступилась, и он мог заглянуть вниз, как сквозь потолочные балки дома: там на дне реки он увидел целую толпу людей, которые смотрели на него и манили к себе, но когда они протянули руки, чтобы схватить его, стремительное течение подхтило его и унесло вне досягаемости.

86. ЯХУЛА

Ручей Яхула, протекающий мимо Далонеги в округе Лампкин, штат Джорджия, называется чероки Яхулаи (место Яхулы), и вот какова история этого названия:

Много лет назад, задолго до Революции, Яхула был успешным торговцем скотом среди чероки, и звон колокольчиков на шеях его пони был слышен на каждой горной тропе. Однажды была большая охота, и все воины ушли в лес, но когда она закончилась и они собрались возвращаться в селение, Яхулы с ними не оказалось. Его ждали и искали, но так и не нашли, и в конце концов они вернулись без него, а друзья оплакивали его как умершего. Спустя некоторое время его сородичи были поражены и обрадованы, когда он просто вошел к ним и сел вместе со всеми вечерять за ужин. На их расспросы он ответил, что заблудился в горах и что Нуннехи, Бессмертные, нашли его и привели в свое селение, где с тех пор окружали самой нежной заботой и уходом, пока тоска по старым друзьям не заставила его вернуться. На приглашение друзей присоединиться к ним за ужином он ответил, что уже поздно — он отведал волшебной пищи и больше никогда не сможет вкушать с простыми людьми; по той же причине он не может остаться с семьей и должен вернуться к Нуннехи. Жена, дети и брат умоляли его остаться, но он сказал, что не может: либо жизнь с Бессмертными, либо смерть со своим народом — и после еще нескольких слов поднялся, чтобы уйти. Они видели его, когда он сидел, разговаривая с ними, и когда он вставал, но стоило ему перешагнуть порог, как он исчез, словно его никогда и не было.

После этого он часто возвращался навестить свой народ. Сначала они видели его входящим в дом, и пока он сидел и разговаривал, он во всем оставался прежним собой, но в ту самую секунду, когда он переступал порог, он исчезал, даже если за ним наблюдали сотни глаз. Он приходил часто, но в конце концов их мольбы стали настолько настойчивыми, что Нуннехи, должно быть, обиделись, и он больше не появлялся. На горе у истоков ручья, примерно в 10 милях выше нынешней Далонеги, находится небольшое квадратное ограждение из неотесанного камня без крыши и входа. Говорили, что именно здесь он жил, поэтому чероки назвали это место Яхулаи, а ручей — тем же именем. Часто по ночам запоздалый путник, идущий по тропе вдоль ручья, слышал голос Яхулы: он пел свои любимые старые песни, которые прежде так охотно исполнял, когда перегонял через гору стадо лошадей; со звуками голоса, понукающего их, сливались щелчок хлыста и звон колокольчиков, но ни погонщика, ни коней видно не было, хотя звуки проходили совсем близко. Песни и колокольчики были слышны только по ночам.

Был один человек, который приходился ему другом и пел те же самые песни еще некоторое время после исчезновения Яхулы, но он внезапно умер, и тогда чероки испугались петь эти песни вовсе — до тех пор, пока с тех пор, как кто-либо в последний раз слышал звуки на горе, не прошло столько времени, что они решили, будто Яхула, должно быть, ушел — возможно, на Запад, куда уже отправились другие сородичи из племени. С тех пор прошло столько времени, что к настоящему моменту, пожалуй, разрушился даже каменный дом, но отцы не одного старика видели его и слышали песни с колокольчиками сто лет назад. Когда в 1838 году чероки переселялись из Джорджии на Индейскую территорию, некоторые из них говорили: «Может быть, Яхула ушел туда и мы услышим его», — но больше его никто не слышал.

87. ВОДЯНЫЕ КАННИБАЛЫ

Помимо дружелюбных Нуннехи рек и гор, существует раса духов-каннибалов, которые обитают на дне глубоких рек и питаются человеческой плотью, особенно плотью маленьких детей. Они выходят сразу после рассвета и невидимыми ходят из дома в дом, пока не найдут кого-нибудь спящего, после чего стреляют в него своими невидимыми стрелами и уносят бездыханное тело под воду, чтобы пировать им. Чтобы никто не догадался о случиившемся, на месте тела они оставляют тень или двойника умершего человека или ребенка, который просыпается, разговаривает и ведет себя точно так же, как прежде, но жизни в нем нет, и через семь дней он иссыхает и умирает, а люди хоронят его, думая, что предают земле своего умершего близкого. Прошло немало времени, прежде чем люди узнали об этом, но теперь они всегда стараются бодрствовать на рассвете и будят детей, приговаривая: «Охотники среди вас».

Вот как они впервые узнали о водяных каннибалах: в селении Тиквалици жил человек, который заболел и слег; ему становилось все хуже, пока лекари не объявили, что он не выживет, и тогда его друзья ушли из дома, оставив его умирать в одиночестве. В былые времена люди не были так добры друг к другу, как теперь, потому что боялись ведьм, которые приходили терзать умирающих.

Он провел в одиночестве несколько дней, не в силах подняться с постели, как вдруг однажды утром в дверь вошла старуха. Она выглядела точно так же, как и другие женщины селения, но он ее не знал. Она подошла к постели и сказала: «Ты очень болен, и, похоже, друзья оставили тебя. Пойди со мной, и я исцелю тебя». Мужчина был так близок к смерти, что не мог пошевелиться, но теперь ее слова заставили его сразу почувствовать себя лучше, и он спросил, куда она хочет его отвезти. «Мы живем неподалеку; иди со мной, и я покажу тебе», — сказала женщина, тогда он поднялся с постели, и она повела его к воде. Подойдя к воде, она ступила в нее, а он последовал за ней, и под водой оказалась дорога, а там — другая страна, точь-в-точь как та, что наверху.

Они шли до тех пор, пока не пришли в селение с множеством домов, где женщины занимались своими делами, а дети играли. Им встретился отряд охотников, возвращавшихся с промысла, но вместо оленьих или медвежьих туш, свисавших с плеч, они несли тела погибших людей и детей, причем несколько тел мужчина узнал — это были его собственные знакомые из Тиквалици. Они подошли к дому, и женщина сказала: «Здесь я живу», — провела его внутрь, устроила ему постель и позаботилась о его удобстве.

К этому времени он сильно проголодался, но женщина угадала его мысли и произнесла: «Нужно раздобыть ему еды». Она взяла одно из тел, только что принесенных охотниками, и отрезала кусок для запекания. Мужчина ужасно испугался, но она снова прочитала его мысли и сказала: «Я вижу, ты не можешь есть нашу пищу». Тогда она отвернулась от него, прижала руки к животу — вот так — и когда повернулась обратно, ее ладони были полны хлеба и бобов, таких же, какие он ел дома.

Так продолжалось каждый день, пока вскоре он снова не стал здоровым и крепким. Тогда она сказала ему, что теперь он может идти домой, но должен обязательно хранить молчание и ни с кем не разговаривать семь дней, а если кто-то из друзей станет расспрашивать его, он должен показывать знаками, будто у него болит горло, и молчать. Она проводила его по той же тропе к самому краю воды, вода сомкнулась над ней, а он один вернулся в Тиквалици. Прибыв туда, он удивил своих друзей, поскольку они думали, что он заблудился и умер в лесу. Они стали расспрашивать, где он побывал, но он лишь указывал на горло и ничего не говорил, поэтому они решили, что он еще не выздоровел, и оставили его в покое, пока не миновали семь дней; тогда он снова заговорил и поведал всю историю.

Исторические предания

88. ПЕРВЫЙ КОНТАКТ С БЕЛЫМИ

Существует несколько преданий о первых контактах чероки с белыми и негроидами. Они весьма современны и представляют небольшую ценность как мифы, однако проливают некоторый свет на то, как индейцы оценивают разные расы.

В одном сказании повествуется о том, как первые белые люди пришли с востока и попытались наладить дружеские отношения, но индейцы долгое время не хотели иметь с ними ничего общего. Наконец белые оставили бочонок виски и ковш у родника, куда часто ходили индейцы. Индейцы пришли, отведали спиртного, которого раньше никогда не знали, и оно им так понравилось, что в конце концов они все благополучно напились. Находясь в столь радостном расположении духа, к ним подошли белые люди, и на сей раз индейцы пожали им руки, после чего они с тех пор дружат на свой лад. Вполне возможно, что это чероки адаптировали историю о первом прибытии Гудзона на остров Манхэттен.

При сотворении мира белом человеку был дарован улунсути, а индейцу — серебряная монета. Но белый человек презрел камень и выбросил его, а индеец поступил точно так же с серебром. Странствуя повсюду, белый человек впоследствии нашел серебряную монету, положил ее в карман и с тех пор дорожит ею. Индеец точно так же нашел улунсути там, где его выбросил белый человек. Он подобрал его и с тех пор хранит как свой талисман, подобно тому как деньги являются талисманом белого человека. Эта история довольно распространена и, вероятно, старше других преданий своего класса.

Когда Секвойя, изобретатель слогового письма чероки, пытался внедрить его среди своего народа примерно в 1822 году, некоторые противились этому на том основании, что индейцам не пристало заниматься чтением. Они утверждали, что при сотворении индейца и белого человека индейцу, как старшему, дали книгу, в то время как белый человек получил лук и стрелы. Каждому было наказано беречь свой дар и извлекать из него максимальную пользу, но индеец настолько забросил свою книгу, что белый человек вскоре украл ее у него, оставив взамен лук, так что книги и чтение теперь по праву принадлежат белому человеку, тогда как индеец должен довольствоваться охотой ради пропитания.— Чероки Эдвокейт, 26 октября 1844 г.

Негр сделал себе первую игрушечную железную дорогу, пустил ее по деревянным рельсам и вовсю забавлялся, когда подошел белый человек, понаблюдал, пока не сообразил, как ею управлять, после чего убил негра и забрал паровоз себе. Эту историю, хотя она явно очень недавнего происхождения, также рассказывали несколько информаторов.

89. ВОЙНЫ С ИРОКЕЗАМИ

Между чероки и их дальними северными сородичами ирокезами велись долгие войны; воспоминания о них, ныне почти угасшие, еще пятьдесят лет назад были живым преданием. Ирокезы (сенека) называют чероки Оядагеоннон — название, которое можно вольно перевести как «пещерные люди». Сами же чероки называют ирокезов, а точнее их крупнейшее и наиболее воинственное племя — сенека, — Нундавеги, Ани-Нун-давеги или Ани-Сеника; первые формы происходят от Нундавага или Нундава-оно, «люди больших холмов», — названия, под которым сенека знают самих себя. Согласно авторитетным источникам, цитируемым Скулкрафтом, сенека заявляют, что некогда владели селением в Сенеке (Южная Каролина), откуда были впоследствии изгнаны; в истории это поселение известно как один из главных городов Нижних чероки.

Конфедерация ирокезов была, вероятно, основана примерно в середине XVI века. К 1680 году они покорили или истребили все племена на своих непосредственных рубежах и обратили оружие против более удаленных иллиноев, катавба и чероки. Согласно ирокезскому преданню, чероки были агрессорами, так как напали и разграбили охотничий отряд сенека где-то на западе, в то время как в другом рассказе утверждается, что они нарушили мирный договор, убив ирокезских посланников. Какова бы ни была причина, войну подхватили все племена конфедерации.

Путь от земель ирокезов до рубежей чероки считался пятидневным переходом для быстро движущегося военного отряда. Поскольку расстояние было слишком велико для крупных экспедиций, война состояла главным образом из серии одиночных подвигов: отдельный воин чероки часто отправлялся за сотни миль, чтобы нанести удар, за которым неминуемо следовала ответная вылазка северных воинов. Главной целью каждого мальчика из племени ирокезов было выступить против чероки, как только он достигаета возраста, позволяющего встать на тропу войны. Пленников захватывали с обеих сторон, и вероятно, в примерно равных количествах, так как силы противоборствующих сторон были слишком равны, чтобы кто-либо мог получить постоянное преимущество. В конце концов был заключен компромисс, согласно которому река Теннесси стала считаться границей между их соперничающими притязаниями: все земли к югу от этого потока оспаривались чероки и признавались ирокезами в качестве предела их собственных завоеваний в том направлении. Эта индейская граница признавалась британским правительством вплоть до периода Революции.

Морган утверждает, что между двумя племенами некогда было заключено любопытное соглашение, согласно которому эта река также служила пределом преследования. Если возвращавшийся военный отряд чероки успевал переправиться через Теннесси до того, как их настигали преследующие ирокезы, они были в такой же безопасности от нападения, будто укрылись за частоколом. Преследователи, если они того желали, все еще могли вторгнуться на территорию врага, но они проходили мимо лагеря отступающих чероки, не пытаясь напасть на них. Подобное соглашение некоторое время существовало между сенека и эри.

Согласно преданию, танец Буйвола у ирокезов берет свое начало в экспедиции против чероки. Когда воины по пути на юг достигли солончаков Кентукки, они обнаружили там стадо буйволов и впервые услышали, как те «поют свои любимые песни», то есть ревут и фыркают. Из рева и движений животных родились музыка и движения этого танца.

Согласно преданию чероки, переданному вождем Стендом Уэйти, война в конце концов завершилась благодаря ирокезам, которые направили делегацию к чероки с предложением о всеобщем союзе южных и западных племен. Чероки приняли это предложение и в свою очередь разослали приглашения другим племенам, каждое из которых заключило мир, за исключением осейджей. Из-за этого осейджей стали уподоблять дикому фрукту в прерии, который клюет каждая птица; так осейджи и оставались всегда грабительским племенем без друзей и союзников. Это может быть тот самый договор, который описан в рассказе «Миротворцы сенека». Официальный и окончательный мир между двумя племенами был заключен благодаря усилиям британского агента сэра Уильяма Джонсона в 1768 году.

В 1847 году среди сенека все еще жили внуки пленников-чероки, захваченных в этих войнах. В 1794 году сенека указали полковнику Пикерингу на вождя, который был чистокровным чероки: он был захвачен мальчиком и усыновлен среди сенека, которые впоследствии сделали его вождем. Вероятно, это был тот самый человек, о котором они рассказывали Скулкрафту пятьдесят лет спустя. Он был чистокровным чероки, но попал в плен слишком маленьким, чтобы помнить об этом. Годы спустя, когда он вырос и стал вождем в племени, он узнал о своем чужеземном происхождении, и им овладело непреодолимое стремление вернуться на юг, отыскать свой народ и жить и умереть среди него. Он отправился в земли чероки, но по прибытии туда с великим разочарованием обнаружил, что в племени забыли историю его пленения, а его родственники, если кто-то из них остался в живых, не узнали его. Не сумев найти своих сородичей, он совершил лишь короткий визит и вернулся обратно к сенека.

От Джеймса Уоффорда из Индейской территории автор получил подробный рассказ об ирокезском мирном посольстве, о котором упоминал Стенд Уэйти, и о вампумовом поясе, который его сопровождал. Сведения Уоффорда относительно событий в Эхоте были получены непосредственно от двух очевидцев — Секвойи, изобретателя слогового письма, и Гатунувалы («Крепкая каша»), который семьдесят лет спустя разъяснял пояс на великом совете близ Талеква. Во время конференции в Эхоте Секвойя был мальчиком и жил со своей материю в селении Таскиги в нескольких милях оттуда, в то время как Гатунувала был уже юношей.

Судя по записям, мирный договор между чероки и ирокезами, заключенный в Джонсон-Холле в Нью-Йорке в 1768 году, был инициирован чероки, которые направили с этой целью делегацию вождей во главе с Аганстатой («Сосиска из сурка») из Эхоты — их великим лидером в войне 1760–1761 годов против англичан. После заключения договора делегаты чероки пригласили некоторых вождей ирокезов нанести им ответный визит, но последние отказались на том основании, что это еще небезопасно, и действительно, некоторые из их воинов в тот самый момент находились в походах против чероки, еще не зная о мирных переговорах. Следовательно, вполне вероятно, что ирокезские делегаты прибыли в Эхоту лишь спустя значительное время, возможно через три года после того, как на севере были заключены официальные предварительные договоренности.

Согласно рассказу Секвойи, переданному Уоффорду, между чероки и северными индейцами шла долгая война, причем северяне так и не смогли покорить чероки или сломить их дух, пока наконец ирокезы не устали воевать и не направили делегацию для заключения мира. Госунцы отправились на юг со своими вампумовыми поясами и символами мира, но сбились с пути после перехода через реку Теннесси, возможно, из-за необходимости избегать главной тропы, и вместо того, чтобы прибыть в Ицати или Эхоту — древний мирный город и столицу нации чероки, располагавшуюся на Малой Теннесси ниже ручья Ситико в нынешнем округе Монро, штат Теннесси, — они оказались на окраине Таликва или Теллико на реке Теллико, примерно в 10 или 15 милях к югу.

Рис. 2. Древние вампумовые пояса ирокезов. 3

Укрывшись поблизости, они отправили одного из своих людей в селение, чтобы объявить о своем прибытии. Так случилось, что вождь со своей семьей работал на кукурузном поле, и его дочь как раз поднялась к дому по какой-то причине, когда ирокез вошел и попросил поесть. Видя, что перед ней чужеземец, она выставила ему еду в соответствии со старинным обычаем гостеприимства. Пока он ел, вождь, ее отец, зашел в дом, чтобы узнать, что ее задерживает, и с удивлением обнаружил там одного из заклятых врагов своего племени. К этому моменту разнесся слух, что в доме вождя находится ирокез, и мужчины селения бросили работу и схватили ружья, чтобы убить его, но вождь услышал, как они приближаются, встал в дверях и преградил им путь, сказав: «Этот человек пришел сюда с мирной миссией, и прежде чем убить его, вы должны убить меня». В конце концов они прислушались к нему и позволили посланнику выйти и привести своих товарищей в дом вождя, где о них всех позаботились.