«Мифы чероки»

Мальчик взял тыкву и палицу и двинулся на восток по дороге, по которой пришел. Как только Унцаийи увидел его, он окликнул его, а увидев тыкву со свисающей нитью бус, захотел сыграть на нее. Мальчик вытянул нить, но конца у нее, казалось, не было, и он тянул до тех пор, пока не вышло столько, что ее хватило на то, чтобы обвести кругом всю площадку для игры. «Я сыграю одну игру на этот кусок против твоей ставки, — сказал мальчик, — а когда она закончится, мы сможем сыграть еще».

Они начали игру с колесом и палкой, и мальчик выиграл. Унцаийи не знал, что и думать, но сделал новую ставку и потребовал второй партии. Мальчик снова выиграл, и так они играли до полудня, когда Унцаийи лишился почти всего своего имущества и был близок к отчаянию. Было очень жарко, и он сказал: «Я хочу пить» — и попросил остановиться на время, чтобы напиться воды. «Нет», — ответил мальчик и ударил палицей о скалу так, что оттуда забила вода, и они напились. Они продолжали игру до тех пор, пока Унцаийи не проиграл все свои оленьи кожи, изделия из бисера, орлиные перья и украшения, после чего наконец предложил поставить на кон свою жену. Они сыграли, и мальчик выиграл ее. Тогда Унцаийи впал в отчаяние и предложил поставить на кон собственную жизнь. «Если я выиграю — я убью тебя, но если выиграешь ты — ты можешь убить меня». Они сыграли, и мальчик выиграл.

«Позволь мне пойти и сказать моей жене, — промолвил Унцаийи, — чтобы она приняла своего нового мужа, и тогда ты сможешь убить меня». Он вошел в дом, но в нем было две двери, и хотя мальчик долго ждал, Унцаийи не возвращался. Когда он в конце концов пошел поискать его, то обнаружил, что игрок ушел через заднюю дверь и уже почти скрылся из виду, направляясь на восток.

Мальчик побежал к дому отца и позвал братьев на помощь. Они привели свою собаку — Рогатого Зеленого Жука — и бросились в погоню за игроком. Тот бежал быстро и вскоре скрылся из виду, а они следовали за ним изо всех сил. Через некоторое время они встретили старуху, лепившую горшки, и спросили ее, не видела ли она Унцаийи, на что она ответила, что не видела. «Он бежал этой дорогой», — сказали братья. «Значит, он должен был пройти ночью, — ответила старуха, — ибо я сижу здесь весь день». Они уже собирались свернуть на другую дорогу, как Жук, круживший в воздухе над старухой, стремительно бросился на нее и ударил в лоб со звуком, похожим на звон латуни: унцаийи! Тут они поняли, что это был Латунь, и бросились на него, но он вскочил в своем истинном облике и пустился наутек, побежав так быстро, что вскоре снова скрылся из виду. Жук ударил настолько сильно, что часть латуни стерлась, и мы до сих пор можем видеть ее на лбу жука.

Они продолжили погоню и дошли до старика, сидевшего у тропы и вырезавшего каменную трубку. Они спросили его, не видел ли он проходившего здесь Латуня, и тот ответил, что нет, но Жук, который узнавал Латуня в любом обличье, снова ударил его в лоб так, что тот звякнул, как металл; игрок вскочил в своем настоящем облике и снова бросился бежать, прежде чем они успели схватить его. Он бежал на восток, пока не дошел до великой воды; затем побежал на север, пока не достиг края света, после чего был вынужден снова повернуть на запад. Он принимал любые обличья, чтобы сбить их со следа, но Зеленый Жук неизменно узнавал его, и братья так наседали на него, что в конце концов он выбился из сил и они поймали его как раз у края великой воды, там, где закатывается солнце.

Они связали ему руки и ноги виноградной лозой, пронзили его грудь длинным колом и воткнули его далеко в глубокую воду. Они посадили на концы шеста двух ворон охранять его и назвали это место Кагуньйи — «Воронье место». Но Латунь не умер и не может умереть до конца света, а лежит там всегда лицом вверх. Иногда он ворочается под водой, пытаясь освободиться, а иногда бобры, которые являются его друзьями, приходят и грызут виноградную лозу, чтобы освободить его. Тогда шест начинает трястись, а вороны наверху кричат: «Ка! Ка! Ка!» — и отпугивают бобров.

64. ГНЕЗДО ТЛАНУВЫ

На северном берегу Малого Теннесси, в излучине ниже устья ручья Ситико, в округе Блаунт, штат Теннесси, возвышается высокий утес, нависший над водой, и примерно на половине высоты скалы находится пещера с двумя входами. Скала выступает над пещерой наружу, так что ее устье не видно сверху, и кажется невозможным добраться до пещеры ни сверху, ни снизу. От пещеры вниз к воде тянутся белые полосы. Чероки называют это место Тлануваи — «место Тланувы», или великого мифического ястреба.

В старые времена, давным-давно, вскоре после сотворения мира, в этой пещере свила гнездо пара тланувов. Полосы на скале образовались от помета из гнезда. Это были огромные птицы, крупнее всех ныне живущих, очень сильные и свирепые. Они вечно летали вверх и вниз по реке, залеталь в селения и утаскивали собак и даже маленьких детей, игравших возле домов. Никто не мог добраться до гнезда, чтобы убить их, а когда люди пытались стрелять в них, стрелы лишь отскакивали, и тланувы подхватывали их своими когтями и уносили.

Наконец люди отправились к великому знахарю, который пообещал им помочь. Некоторые боялись, что если он не сможет убить тланувов, те отомстят людям, но знахарь сказал, что уладит это. Он сделал длинную веревку из липового лыка, точно так же, как чероки делают и поныне, с петлями для ног, и попросил людей спустить его с вершины утеса в такое время, когда, как он знал, старые птицы улетели. Оказавшись напротив входа в пещеру, он все еще не мог до него дотянуться, потому что верхняя скала нависала над ним, поэтому он раскачивался туда и обратно несколько раз, пока веревка не приблизилась настолько, что он смог втащить себя в пещеру с помощью загнутой палки, которую захватил с собой и зацепил за кусты, росшие у входа. В гнезде он обнаружил четырех птенцов, а на полу пещеры валялись кости всевозможных животных, принесенных ястребами. Он вытащил птенцов из гнезда и бросил их со скалы в глубокую воду внизу, где их прикончил живший там огромный змей Уктена. В этот момент он увидел приближающихся двух старых птиц и едва успел взобраться обратно на вершину скалы, прежде чем они добрались до гнезда.

Обнаружив гнездо пустым, они пришли в ярость и стали кружить в воздухе до тех пор, пока не увидели змея, высунувшего голову из воды. Тогда они стремительно бросились вниз, и пока один схватил змея в когти и взмыл с ним высоко в небо, его подруга набросилась на него и отрывала кусок за куском, пока от змея ничего не осталось. Они находились так высоко, что, когда куски падали вниз, они оставляли выбоины в скале, которые до сих пор можно увидеть там, в месте, которое мы называем «Где Тланува разрубил его», напротив устья Ситико. Затем оба тланува стали кружить все выше и выше, пока не скрылись из виду, и с тех пор их больше никто не видел.

65. ОХОТНИК И ТЛАНУВА

Однажды охотник в лесу увидел парящего над головой тлануву и попытался спрятаться, но огромная птица уже заметила его, стремительно спустилась вниз, вонзила когти в его охотничий мешок и унесла высоко в небо. Во время полета тланува, оказавшаяся птицей-матерью, заговорила и сказала охотнику, что ему не следует бояться, так как она не причинит ему вреда, а лишь хочет, чтобы он некоторое время побыл с ее птенцами и сторожил их, пока они не подрастут настолько, чтобы покинуть гнездо. Наконец они опустились у входа в пещеру на отвесной скале. Внутри с потолка капала вода, а в дальнем конце находилось гнездо из ветвей, в котором сидели два птенца. Старая тланува опустила охотника на землю и улетела, вскоре вернувшись со свежепойманным оленем, которого она разорвала на части, отдав первый кусок охотнику, а затем накормив двух молодых ястребов.

Охотник провел в пещере много дней, пока молодые птицы почти не выросли, и каждый день старая мать-ястреб улетала из гнезда и возвращалась вечером с оленем или медведем, всегда отдавая охотнику первый кусок. Он очень затосковал по дому, но тланува продолжала говорить ему, чтобы он не тревожился, а подождал еще немного. Наконец он решил бежать из пещеры и тщательно обдумал план. На следующее утро, после того как старая птица улетела, он оттащил одного из птенцов ко входу в пещеру и привязал себя к его лапе ремнем от своего охотничьего мешка. Затем плашмя своим томагавком он несколько раз ударил птицу по голове, пока та не оглохла и не потеряла способность сопротивляться, и столкнул птицу вместе с собой с каменного карниза в воздух.

Они падали всё ниже и ниже к земле, но воздух снизу поддерживал крылья птицы, так что казалось, будто они летят. Когда тланува пришла в себя, она попыталась взлететь вверх к гнезду, но охотник снова ударил ее томагавком, пока она не оглохла и снова не полетела вниз. Наконец они опустились в крону тополиного дерева, и тогда охотник отвязал ремень от лапы птенца и отпустил его, предварительно выдернув перо из его крыла. Он слез с дерева и вернулся домой в свое селение, но когда заглянул в свой мешок в поисках пера, то обнаружил там камень.

66. УТЛУНТА, КОГТЕ-РУКАЯ

Давным-давно — хилахию — в горах обитала ужасная великанша, женщина-чудовище, питавшаяся человеческой печенью. Она могла принимать любой облик и вид по своему усмотрению, но в своем истинном теле очень напоминала старуху, за исключением того, что все ее тело было покрыто кожей твердой как камень, которую не могло ранить или проткнуть ни одно оружие, а на правой руке у нее имелся длинный каменный палец-коготь, подобный шилу или наконечнику копья, которым она ранила каждого, к кому могла подобраться достаточно близко. Из-за этого ее называли Утлунта — «Когте-рукая», а из-за ее каменной кожи ее иногда звали Нуньюнуви — «Одетая в камень». Было и другое покрытое камнем чудовище, убивавшее людей, но это уже другая история.

Когте-рукая обладала такой властью над камнем, что могла легко поднимать и переносить огромные глыбы и цементировать их вместе, просто ударяя одну о другую. Чтобы легче преодолевать пересеченную местность, она задумала построить по воздуху великий каменный мост от Нунью-тлугуньйи, «Каменного дерева» на Хивасси, до Санигилаги (горы Уайтсайд) на Голубом хребте, и уже хорошо продвинулась от вершины «Каменного дерева», когда молния поразила мост и разбросала обломки по всему хребту, где эти куски можно увидеть и поныне. Она обычно рыскала по всем горам у истоков рек и в темных ущельях Нантахалы, вечно голодная и выискивающая жертв. Ее излюбленным местом на стороне Теннесси был перевал на тропе, где гора Чилоуи спускается к реке.

Иногда какая-нибудь старуха приближалась по тропе туда, где дети собирали землянику или играли возле селения, и ласково говорила им: «Придите, мои внуки, придите к своей бабушке, пусть бабушка расчешет вам волосы». Когда какая-нибудь девочка подбегала и клала голову на колени старухе, чтобы та приласкала и причесала ее, злая ведьма нежно запускала пальцы в волосы ребенка, пока тот не засыпал, после чего вонзала длинный палец-шило, который прятала под плащом, прямо в сердце или в затылок малышки. Затем она вырезала печень и съедала ее.

Она входила в дом, принимая облик кого-нибудь из членов семьи, кто ненадолго выходил, и выжидала удобного момента, чтобы ранить кого-нибудь своим длинным пальцем и вырезать у него печень. Она могла нанести удар незаметно, и часто сама жертва поначалу даже не осознавала этого — поскольку удар не оставлял ран и не причинял боли, — а продолжала заниматься своими делами, пока внезапно не чувствовала слабость и не начинала постепенно чахнуть, неминуемо умирая, так как Когте-рукая забирала ее печень.

Когда чероки по своему обыкновению отправлялись осенью выжигать опавшую листву в горах, чтобы собрать лежавшие на земле каштаны, они никогда не были в безопасности, ибо старая ведьма всегда держала ухо востро, и, как только видела поднимающийся дым, она понимала, что там индейцы, и подкрадывалась в надежде застать кого-нибудь врасплох в одиночку. Поэтому они старались держаться вместе изо всех сил и очень остерегались подпускать к лагерю незнакомцев. Но если кто-то спускался к роднику напиться воды, они никогда не знали наверняка, не окажется ли это пожирательница печени, которая вернется и сядет вместе с ними.

Иногда она принимала свой истинный облик, и пару раз, далеко от селений, одинокий охотник видел старуху со странной рукой, которая бродила по лесу и тихо напевала себе под нос:

Увела нацику. Су са сай.

Печень, я ем ее. Су са сай.

Песенка была довольно милой, но от нее стыла кровь в жилах, ибо он знал, что это пожирательница печени, и поспешно удалялся в тишине, пока она не заметила его.

Наконец был созван великий совет, чтобы придумать способ избавиться от Утлунты, прежде чем она погубит всех. Люди со всех окрестностей собрались вместе, и после долгих разговоров было решено, что лучше всего заманить ее в западню-яму, где все воины смогут напасть на нее одновременно. Они выкопали глубокую яму поперек тропы и накрыли ее землей и травой, словно почву никогда не тревожили. Затем они разожгли большой костер из хвороста у тропы и спрятались в зарослях лавра, зная, что она придет, как только увидит дым.

И действительно, вскоре они увидели идущую по тропе старуху. Она выглядела точь-в-точь как старуха, которую они все хорошо знали в селении, и хотя несколько мудрых мужчин хотели выстрелить в нее, остальные воспротивились этому, не желая вредить кому-то из своего народа. Старуха медленно шла по тропе, держа одну руку под плащом, пока не наступила на яму и не провалилась сквозь хворостяное укрытие в глубокую яму внизу. Тут она сразу же показала свою истинную сущность: вместо немощной старухи перед ними предстала ужасная Утлунта со своей каменной кожей и острым пальцем-шилом, шарившим во все стороны в поисках того, кого можно было бы ранить.

Охотники выскочили из зарослей и окружили яму, но как метко и часто они ни стреляли, их стрелы лишь ударялись о каменную бронь ведьмы, ломались и падали бесполезным грузом к ее ногам, в то время как она насмехалась над ними и пыталась выкарабкаться из ямы, чтобы дотянуться до них. Они держались на безопасном расстоянии, но лишь зря тратили стрелы, когда маленькая птичка Уцуги, синица, уселась на дереве наверху и запела «ун, ун, ун». Они подумали, что она говорит «унаху» — сердце, намекая, что следует целиться в сердце каменной ведьмы. Они направили стрелы туда, где должно было находиться сердце, но стрелы лишь отскочили, а их кремниевые наконечники сломались.

Тогда они поймали Уцуги и отрезали ей язык, так что с тех пор язык у нее короткий, и все знают, что она лгунья. Когда охотники отпустили ее, она взмыла прямо в небо, пока не скрылась из виду, и больше никогда не возвращалась. Синица, которую мы знаем теперь, — это лишь подобие той первой.

Они продолжали безуспешную борьбу, пока другая птичка, крошечная Цикилили, пухляк, не слетела с дерева и не опустилась на правую руку ведьмы. Воины расценили это как знак того, что метить нужно именно туда, и они были правы, ибо ее сердце находилось с внутренней стороны ладони, которую она держала сжатой в кулак — той самой руки-шила, которой она ранила стольких людей. Теперь она испугалась по-настоящему и принялась яростно бросаться на них своим длинным пальцем-шилом и прыгать в яму, уворачиваясь от стрел, пока наконец удачная стрела не вонзилась как раз туда, где шило соединялось с ее запястьем, и она рухнула замертво.

С тех пор цикилили почитается как вестник правды, и если мужчина находится в отлучке, когда эта птичка прилетает и усаживается возле дома, выпевая свою песню, его близкие знают, что он скоро благополучно вернется домой.

67. НУНЬЮНУВИ, КАМЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК

Вот что рассказывали мне старики, когда я был мальчиком.

Однажды, когда все жители селения отправились в горы на большую охоту, один мужчина, ушедший далеко вперед, забрался на вершину высокого хребта и обнаружил по другую сторону большую реку. Вглядываясь вдаль, он увидел старика, разгуливавшего по противоположному хребту с палкой, которая, казалось, была сделана из какого-то яркого, сверкающего камня. Охотник наблюдал за ним и заметил, что время от времени старик указывает тростью в определенном направлении, затем отводит ее назад и нюхает ее кончик. Наконец он указал ею в сторону охотничьего лагеря по ту сторону горы, и на этот раз, отдернув посох, он несколько раз принюхался к нему, словно тот издавал очень приятный запах, а затем зашагал вдоль хребта прямо к лагерю. Опираясь на трость, он двигался очень медленно, пока не добрался до конца хребта, где швырнул трость в воздух, и она превратилась в мост из сверкающего камня, перекинутый через реку. Перейдя по мосту, он снова превратил его в трость, подобрал ее и зашагал через гору по направлению к лагерю.

Охотник испугался, будучи уверен, что это предвещает недоброе, поэтому поспешно спустился с горы и выбрал кратчайшую тропу обратно в лагерь, чтобы опередить старика. Придя туда и поведав свою историю, знахарь заявил, что этот старик — злобный монстр-людоед по имени Нуньюнуви, «Одетый в камень», который обитал в тех краях и вечно рыскал по горам в поисках охотника, чтобы убить и съесть его. Спастись от него было крайне сложно, ибо его палка вела его словно собака, и убить его было почти так же трудно, поскольку все его тело было покрыто кожей из цельного камня. Если он придет, то перебьет и сожрет их всех, и оставался лишь один способ спастись. Он не выносил вида менструирующей женщины, и если удастся найти семерых женщин в таком состоянии, чтобы они встали на его пути, когда он будет приближаться, то этот вид убьет его.

Тогда они стали расспрашивать всех женщин и отыскали семерых нездоровых подобным образом, причем у одной это началось только что. По указанию знахаря они разделись и выстроились вдоль тропы, по которой должен был идти старик. Вскоре они услышали, как Нуньюнуви идет сквозь лес, нащупывая дорогу своей каменной тростью. Он подошел по тропе к тому месту, где стояла первая женщина, и, едва увидев ее, вздрогнул и воскликнул: «Ю! мой внук; ты в очень дурном состоянии!» Он поспешно прошел мимо нее, но мгновением позже встретил следующую женщину и снова вскричал: «Ю! мое дитя; ты в ужасном положении!» — и бросился дальше, но изо рта у него уже пошла кровь. Он спешил вперед и встретил третью, четвертую и пятую женщин, но при виде каждой его шаг становился все слабее, так что когда он добрался до последней, у которой недомогание только что началось, кровь хлынула у него изо рта, и он рухнул на тропу.

Тогда знахарь пронзил его тело семью кольями из кизила и пригвоздил к земле, а когда наступила ночь, они навалили на него огромные бревна и подожгли их, и весь народ собрался вокруг, чтобы посмотреть на это. Нуньюнуви был великим адавехи и знал множество секретов, и теперь, когда огонь подошел близко к нему, он заговорил, открывая рецепты целебных средств от всевозможных болезней. В полночь он затянул песню и запел охотничьи песни, призывающие медведя, оленя и всех зверей леса и гор. По мере того как пламя разгоралось сильнее, его голос становился все тише и тише, пока наконец, с наступлением рассвета, бревна не превратились в кучу белого пепла, а голос не смолк окончательно.

Тогда знахарь велел им разгрести пепел, и на том месте, где лежало тело, они нашли лишь большой кусок красной краски вади и волшебный камень улунсути. Камень он оставил себе, а созвав людей вокруг, раскрасил им лица и грудь красной вади, и о чем бы ни просил каждый человек во время этого раскрашивания — будь то удача на охоте, искусность в ремесле или долгая жизнь — этот дар становился его достоянием.

68. ОХОТНИК В ДАКВЕ

В давние времена в реке Теннесси водилась огромная рыба по имени даква, обитавшая там, где ручок Токо впадает в Дакваи — «место даквы» выше устья Теллико, и она была настолько великой, что могла запросто проглотить человека. Однажды каноэ, наполненное воинами, переправлялось из селения на другой берег реки, как вдруг даква вынырнула прямо под лодкой и подбросила их всех в воздух. Падая вниз, она одним щелчком челюсти проглотила одного из них и нырнула с ним на дно реки. Придя в себя, охотник обнаружил, что не пострадал, но внутри даквы было настолько жарко и душно, что он почти задыхался. Шаря вокруг в темноте, его рука наткнулась на множество ракушек мидий, проглоченных рыбой, и, взяв одну из них вместо ножа, он начал прорезать себе выход, пока рыба от царапания в желудке не заволновалась и не поднялась на поверхность воды за воздухом. Он продолжал резать до тех пор, пока рыба от сильной боли не стала метаться из стороны в сторону поперек течения, взбивая воду хвостом. Наконец дыра стала настолько большой, что он смог выглянуть наружу и увидел, что даква теперь отдыхает на мелководье у берега. Протянув руку, он выбрался из бока рыпы, действуя очень осторожно, чтобы даква не заметила его, после чего дошел вброд до берега и вернулся в селение, однако желудочный сок гигантской рыбы выжег все волосы на его голове, и с тех пор он навсегда остался лысым.

ВЕРСИЯ ВАХНЕНАУХИ

Один мальчик был послан отцом с поручением, но, не желая идти, сбежал к реке. Поиграв немного в песке, мимо в каноэ проплывали знакомые мальчишки и пригласили его присоединиться к ним. Обрадовавшись возможности ускользнуть, он поплыл с ними, но едва он сел в лодку, как она начала странным образом крениться и раскачиваться. Дети сильно испугались, и в суматохе непослушный мальчик упал в воду и был немедленно проглочен крупной рыбой. Пробыв в ее желудке некоторое время, он сильно проголодался и, оглядевшись по сторонам, увидел свисающую над головой рыбью печень. Приняв ее за вяленое мясо, он попытался отрезать кусок ракушкой мидии, с которой играл и которую все еще держал в руке. От этих манипуляций рыбу стошнило, и она изрыгнула мальчика обратно.

69. АТАГАХИ, ОЧАРОВАННОЕ ОЗЕРО

К западу от истоков реки Оконалуфти, в самых диких глубях Великих Дымчатых гор, образующих границу между Северной Каролиной и Теннесси, лежит зачарованное озеро Атагахи — «Место желчи». Хотя все чероки знают о его существовании, никто и никогда его не видел, ибо путь туда столь труден, что лишь животные ведают, как добраться до него. Если случайный охотник приблизится к этому месту, то узнает о нем по жужжащему звуку тысяч диких уток, летающих над озером, но, достигнув самой точки, он обнаружит лишь сухую равнину без птиц, зверей и травы, если только предварительно не заострил свое духовное зрение молитвой, постом и ночным бдением.

Поскольку озеро скрыто от глаз, некоторые полагают, будто оно давно высохло, однако это неправда. Тому, кто бодрствовал и постился всю ночь, на рассвете оно явилось бы в виде обширного, но мелкого водоема с пурпурной водой, подпитываемого ключами, бьющими из окружающих высоких скал. В воде обитает всяческая рыба и пресмыкающиеся, а по поверхности плавают и в воздухе летают огромные стаи уток и голубей, в то время как по берегам во всех направлениях пересекаются медвежьи следы. Это целебное озеро птиц и зверей, и всякий раз, когда медведь получает ранение от охотников, он пробирается через лес к этому озеру и бросается в воду, а когда выходит на другом берегу, его раны оказываются исцеленными. По этой причине животные хранят озеро невидимым для охотников.

70. НЕВЕСТА С ЮГА

Север отправился в путешествие, и, пройдя долгий путь и встретив множество разных племен, он наконец влюбился в дочь Юга и захотел жениться на ней. Девушка была согласна, но ее родители возразили и сказали: «С тех пор как ты пришел, стоит холодная погода, и если ты останешься здесь, мы все можем замерзнуть до смерти». Север горячо умолял их и пообещал, что если они позволят ему взять дочь, он уведет ее в свою собственную страну, так что в конце концов они согласились. Они поженились, и он увез свою невесту в родные края, а когда она прибыла туда, то обнаружила, что все жители живут в ледяных домах.

На следующий день, когда взошло солнце, дома начали протекать, а по мере того как оно поднималось выше, они стали таять, и становилось все теплее и теплее, пока наконец люди не пришли к молодому мужу и не сказали, что он должен отправить жену домой, иначе погода станет настолько жаркой, что все селение растает. Он любил жену и потому держался сколько мог, но по мере того как солнце припекало все сильнее, люди настаивали все настойчивее, и в конце концов ему пришлось отправить ее обратно к родителям.

Люди говорили, что поскольку она родилась на Юге и всю жизнь питалась тем, что росло в том же климате, вся ее природа была теплой и не приспособленной для Севера.

71. ЛЕДЯНОЙ ЧЕЛОВЕК

Однажды, когда люди осенью выжигали леса, пламя перекинулось на тополь, который продолжал гореть до тех пор, пока огонь не ушел в корни и не прожег огромную дыру в земле. Он горел и горел, и яма становилась все больше и больше, пока люди не испугались, решив, что она сожжет весь мир. Они пытались потушить огонь, но он ушел слишком глубоко, и они не знали, что предпринять.

Наконец кто-то сказал, что на далеком севере в ледяном доме живет человек, способный потушить огонь, и были отправлены гонцы; проделав долгий путь, они добрались до ледяного дома и застали Ледяного Человека дома. Он был небольшого роста, с длинными волосами, спускавшимися до земли двумя косами. Гонцы рассказали ему о цели своего визита, и он сразу же ответил: «О да, я могу вам помочь», — и принялся расплетать свои волосы. Когда они были полностью распущены, он взял их в одну руку и ударил ими один раз по другой руке, и гонцы почувствовали дуновение ветра на своих щеках. Во второй раз он ударил волосами по руке, и закропал легкий дождь. В третий раз он ударил волосами по открытой ладони, и дождевые капли смешались с мокрым снегом, а когда он ударил в четвертый раз, на землю обрушились огромные градины, словно они вылетели из кончиков его волос. «А теперь возвращайтесь, — сказал Ледяной Человек, — а я буду там завтра». И гонцы вернулись к своему народу, застав его все так же беспомощно толпящимся вокруг огромной пылающей ямы.

На следующий день, пока все они наблюдали за огнем, с севера подул ветер, и они испугались, ибо знали, что он исходит от Ледяного Человека. Но ветер лишь заставил огонь разгореться сильнее. Затем закропал легкий дождь, но капли, казалось, лишь делали огонь жарче. После этого ливень перешел в сильный дождь с мокрым снегом и градом, которые подавили пламя и заставили клубы дыма и пара подняться от раскаленных углей. Люди бежали по домам в поисках укрытия, и буря переросла в ураган, который вогнал дождь в каждую горящую щель и навалил огромные градины поверх углей, пока огонь не угас окончательно и даже дым не прекратился. Когда всё наконец стихло и люди вернулись, на месте пылавшей ямы они обнаружили озеро, и из-под воды доносился звук всё еще потрескивающих угольков.

72. ОХОТНИК И СЕЛУ

Охотник целый день бродил по горам, не найдя никакой дичи, и когда солнце село, развел костер в полом пне, проглотил несколько глотков кукурузной каши и лег спать, смертельно уставший и совершенно отчаявшийся. Около полуночи ему приснилось, будто он слышит чудесное пение, которое продолжалось почти до самого рассвета, а затем, казалось, растворилось в вышине.

Весь следующий день он охотился с тем же скудным успехом, а с наступлением ночи снова разбил одинокий лагерь в лесу. Он заснул, и странный сон повторился, но настолько живо, что показался ему явью. Проснувшись до рассвета, он все еще слышал пение и, будучи теперь уверен в его реальности, пошел на звук и обнаружил, что он исходит от одинокого зеленого стебля кукурузы (селу). Растение заговорило с ним и велело срезать часть его корней и отнести их к себе домой в селение, а на следующее утро разжевать их и «отправиться к воде» раньше, чем кто-либо еще проснется, после чего снова выйти в лес, и тогда он убьет много оленей и с тех пор будет всегда удачлив на охоте. Кукурузный стебель продолжал говорить, обучая его охотничьим секретам и наказывая всегда делиться добытой дичью, пока не наступил полдень, когда солнце поднялось высоко; тогда растение внезапно приняло облик женщины, грациозно взмыло в воздух и скрылось из виду, оставив охотника одного в лесу.

Он вернулся домой и поведал свою историю, и все люди поняли, что он видел Селу, жену Канати. Он поступил так, как велел дух, и с того времени прославился как самый удачливый из всех охотников в селении.

73. ПОДЗЕМНЫЕ ПУМЫ

Однажды зимой охотник бродил по лесу, как вдруг увидел идущую на него пуму и тут же приготовился защищаться. Пума продолжала приближаться, и охотник уже собирался выстрелить, но тут зверь заговорил, и человеку внезапно показалось, будто между ними нет никакой разницы и они одной природы. Пума спросила его, куда он направляется, и тот ответил, что ищет оленя. «Ну что ж, — сказала пума, — мы готовимся к Танцу зеленой кукурузы, и семеро из нас вышли на поиски самца, так что мы вполне можем поохотиться вместе».

Охотник согласился, и они пошли дальше вместе. Они спугнули одного оленя, затем другого, но пума не подавала знаков и говорила лишь: «Те слишком малы; нам нужно что-нибудь получше». И охотник не стал стрелять, и они пошли дальше. Они спугнули еще одного оленя, покрупнее, и пума бросилась на него, вцепилась ему в горло и после упорной борьбы наконец убила. Охотник достал нож, чтобы снять шкуру, но пума сказала, что шкура слишком испорчена для использования и им нужно попробовать снова. Они спугнули другого крупного оленя, и пума убила его без труда, после чего, обернув вокруг него хвост, закинула себе на спину. «А теперь пойдем в наш тунахаус», — сказала она охотнику.

Пантера шла впереди, неся на спине пойманного оленя вверх по ручью, пока они не добрались до истока, где им показалось, будто в склоне холма открылась дверь, и они вошли внутрь. Охотник оказался перед большим тунахаусом с самым прекрасным детсанушли, какое он когда-либо видел; деревья вокруг зеленели, а воздух был теплым, как летом. Там собралось множество существ, готовившихся к танцу, и все они были пантерами, но почему-то охотнику все это казалось естественным. Через некоторое время вернулись остальные, кто уходил на охоту, принеся добытых оленей, и начался танец. Охотник потанцевал несколько кругов, а затем сказал, что уже поздно и ему пора домой. Тогда пантеры открыли дверь, и он вышел, тут же обнаружив себя снова одного в лесу; стояла зима, было очень холодно, а земля и все деревья были покрыты снегом. Когда он добрался до селения, он обнаружил отряд, который как раз собирался отправиться на его поиски. Они спросили его, где он пропадал так долго, и он рассказал им свою историю, после чего выяснил, что пробыл в тунахаусе пантер несколько дней, а не совсем короткое время, как ему казалось.

Он умер в течение семи дней после своего возвращения, потому что уже начал приобретать пантеровую природу и поэтому больше не мог жить среди людей. Если бы он остался с пантерами, он бы жил.

74. ЦУНДИГЕВИ

Однажды несколько молодых людей из племени чероки отправились посмотреть, что происходит в мире, и шли на юг, пока не пришли к племени маленьких людей по имени цундигеви, с очень причудливыми телами ростом едва по колено человеку, у которых не было домов, а жили они в гнездах, выкопанных в песке и покрытых сухой травой. Эти маленькие человечки были настолько слабы и хилы, что совсем не умели сражаться, и находились в постоянном страхе перед дикими гусями и другими птицами, которые большими стаями прилетали с юга, чтобы вести с ними войну.

Как раз в то время, когда путешественники туда прибыли, они застали маленьких людей в великом страхе, потому что с юга дул сильный ветер и несло по песку белые перья и пух, так что цундигеви знали: их враги приближаются и уже недалеко. Чероки спросили их, почему они не защищаются, но те ответили, что не могут, потому что не знают как. Времени на изготовление луков и стрел не было, но путешественники велели им взять палки для дубинок и показали, куда нужно бить птиц по шеям, чтобы убить их.

Ветер дул несколько дней, и наконец появились птицы — их было так много, что они походили на огромное облако в воздухе, — и опустились на пески. Маленькие люди побежали к своим гнездам, а птицы последовали за ними и просовывали свои длинные клювы, чтобы вытащить их и съесть. Однако на этот раз у цундигеви были дубинки, и они били птиц по шее, как им показали чероки, и перебили столько, что в конце концов остальные с радостью распустили крылья и улетели обратно на юг.

Маленькие люди поблагодарили чероки за помощь и отдали им все лучшее, что у них было, пока путешественники не отправились дальше посмотреть другие племена. Позже они слышали, что птицы прилетали еще несколько раз, но цундигеви всегда отгоняли их своими дубинками, пока не прилетела стая канадских журавлей. Они были настолько высокими, что маленькие люди не могли дотянуться до их шей, чтобы ударить, и в конце концов журавли перебили их всех.

75. ПРОИСХОЖДЕНИЕ МЕДВЕДЯ: МЕДВЕЖЬИ ПЕСНИ

Давно жил среди чероки клан под названием ани-цагухи, и в одной семье из этого клана был мальчик, который то и дело уходил из дома и пропадал целыми днями в горах. Спустя некоторое время он стал уходить чаще и оставаться дольше, пока наконец совсем не перестал есть дома, уходя на рассвете и возвращаясь только ночью. Родители бранили его, но это не помогало, и мальчик по-прежнему уходил каждый день, пока они не заметили, что по всему его телу начинает расти длинный коричневый волос. Тогда они удивились и спросили его, почему он так стремится в леса, что даже не хочет есть дома. Мальчик ответил: «Я нахожу там вдоволь еды, и она лучше кукурузы и фасоли, что есть у нас в селениях, и очень скоро я уйду в лес навсегда». Родители встревожились и умоляли его не оставлять их, но он сказал: «Там лучше, чем здесь, и вы видите, что я уже начинаю меняться, так что больше не могу жить здесь. Если вы пойдете со мной, еды хватит на всех, и вам никогда не придется работать ради нее; но если вы хотите пойти, то должны сначала поститься семь дней».

Отец с матерью обсудили это, а затем рассказали старейшинам клана. Они провели совет по этому поводу и после того, как все было высказано, решили: «Здесь мы должны тяжело работать, и у нас не всегда хватает еды. Там, говорит он, еды всегда вдоволь и не нужно работать. Мы пойдем с ним». Итак, они постились семь дней, и на седьмое утро все ани-цагухи покинули селение и отправились в горы вслед за мальчиком, который указывал путь.

Когда жители других селений услышали об этом, они очень опечалились и послали своих старейшин убедить ани-цагухи остаться дома и не уходить жить в леса. Посланники застали их уже в пути и с удивлением заметили, что их тела начинают покрываться шерстью, подобной звериной, поскольку в течение семи дней они не принимали человеческой пищи и их природа менялась. Ани-цагухи не захотели возвращаться и сказали: «Мы идем туда, где всегда вдоволь еды. Отныне мы будем зваться яну (медведями), и когда вы сами проголодаетесь, приходите в лес и зовите нас, и мы придем, чтобы отдать вам нашу собственную плоть. Вы можете не бояться убивать нас, ибо мы будем жить вечно». Затем они обули посланников песням, которыми тех следует звать, и у охотников на медведя эти песни сохранились до сих пор. Закончив песни, ани-цагухи снова двинулись в путь, а посланники повернули назад к селениям, но, пройдя немного, оглянулись и увидели стадо медведей, уходящее в лес.

Первая медвежья песня

Хе-е! Ани-цагухи, ани-цагухи, аквандули эланти гинути,

Ани-цагухи, ани-цагухи, аквандули эланти гинути — Ю!

Хе-е! Ани-цагухи, ани-цагухи, я хочу повергнуть их ниц на землю,

Ани-цагухи, ани-цагухи, я хочу повергнуть их ниц на землю — Ю!

Охотник на медведя отправляется в путь каждое утро натощак и не ест почти до самого вечера. Он поет эту песню, когда покидает лагерь, и снова на следующее утро, но никогда — дважды в один и тот же день.

* * *

Вторая медвежья песня

Эту песню медвежий охотник также поет для того, чтобы приманить медведей, когда идет из лагеря к месту, где собирается охотиться в течение дня. Мелодия проста и жалобна.

Хе-е! Хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива,

Цистуйи нехандуяну, Цистуйи нехандуяну — Йохо-о!

Хе-е! Хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива,

Кувахи нехандуяну, Кувахи нехандуяну — Йохо-о!

Хе-е! Хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива,

Уйахье нехандуяну, Уйахье нехандуяну — Йохо-о!

Хе-е! Хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива, хаюяханива,

Гатегва нехандуяну, Гатегва нехандуяну — Йохо-о!

(Речитатив) Уле-ну асехи тадейастатакухи гуннаге асту цйки.

Хе! Хаюяханива (четыре раза),

В Цистуйи вы были зачаты (два раза) — Йохо!

Хе! Хаюяханива (четыре раза),

В Кувахи вы были зачаты (два раза) — Йохо!

Хе! Хаюяханива (четыре раза),

В Уйахье вы были зачаты (два раза) — Йохо!

Хе! Хаюяханива (четыре раза),

В Гатегва вы были зачаты (два раза) — Йохо!

И теперь мы и хорошие черные создания, лучшие из всех, поистине увидим друг друга.

76. ЧЕЛОВЕК-МЕДВЕДЬ

Один человек охотился в горах и наткнулся на черного медведя, которого ранил стрелой. Медведь повернулся и бросился бежать в другую сторону, а охотник последовал за ним, пуская в него стрелу за стрелой, но не мог повалить зверя. Надо сказать, что это был медведь-знахарь, который умел говорить или читать мысли людей без единого сказанного ими слова. Наконец он остановился, вытащил стрелы из своего бока и отдал их человеку со словами: «Бесполезно стрелять в меня, ты не сможешь меня убить. Пойдем ко мне домой и будем жить вместе». Охотник подумал про себя: «Он может убить меня», но медведь прочел его мысли и сказал: «Нет, я не причиню тебе вреда». Человек снова подумал: «Как же я раздобуду что-нибудь поесть?», но медведь угадал его мысли и произнес: «Еды будет вдоволь». И охотник пошел с медведем.

Они шли вместе, пока не подошли к дыре в склоне горы, и медведь сказал: «Это не то место, где я живу, но здесь будет совет, и мы посмотрим, что они станут делать». Они вошли внутрь, и по мере продвижения дыра расширялась, пока они не попали в большую пещеру, похожую на тунахаус. Она была полна медведей — старых, молодых и медвежат, белых, черных и бурых, — а вождем был крупный белый медведь. Они сели в углу, но вскоре медведи почуяли запах охотника и начали спрашивать: «Чем это так плохо пахнет?» Вождь сказал: «Не говорите так; это всего лишь чужак, пришедший навестить нас. Оставьте его в покое». Еды в горах становилось все меньше, и совет должен был решить, что с этим делать. Они разослали посланников повсюду, и пока они беседовали, вошли два медведя и доложили, что обнаружили в низинах местность, где столько каштанов и желудей, что желудевый корм лежит по колено. Тогда все обрадовались и стали готовиться к танцу, а запевалой на танцах был тот, кого индейцы называют Калас-гунахита, «Длинные Окорока», — огромный черный медведь, который всегда остается тощим. После танца медведи заметили лук и стрелы охотника, и один из них сказал: «Вот чем люди убивают нас. Давайте посмотрим, сможем ли мы с нимиправиться, и, возможно, сумеем воевать с человеком его же оружием». Они взяли у охотника лук и стрелы, чтобы попробовать. Они наложили стрелу и оттянули тетиву, но при отпускании она зацепилась за их длинные когти, и стрелы упали на землю. Они поняли, что не смогут пользоваться луком и стрелами, и вернули их человеку. Когда танец и совет завершились, все стали расходиться по домам, за исключением Белого Медведя-вождя, который жил здесь же, и наконец охотник и медведь вышли вместе.

Они шли до тех пор, пока не подошли к другой дыре в склоне горы, и тогда медведь сказал: «Вот где я живу», и они вошли. К этому времени охотник очень проголодался и раздумывал, как бы ему добыть еды. Спутник угадал его мысли, поднялся на задние лапы и потер живот передними лапами — вот так — и сразу же обе его лапы оказались полны каштанов, и он отдал их человеку. Он снова потер живот — вот так — и его лапы наполнились черникой, и он отдал ее человеку. Он потер снова — вот так — и дал человеку полные лапы ежевики. Он потер снова — вот так — и лапы его заполнились желудями, но человек сказал, что не может их есть и что у него уже всего достаточно.

Охотник прожил в пещере с медведем всю зиму, пока по всему его телу не начала расти длинная шерсть, подобная медвежьей, и он не стал вести себя как медведь; однако он все еще ходил как человек. Однажды ранней весной медведь сказал ему: «Твои сородичи внизу в селении готовятся к большой охоте в этих горах, они придут к этой пещере, убьют меня и снимут с меня эту одежду» — он имел в виду свою шкуру — «но они не причинят тебе вреда и заберут тебя с собой домой». Медведь знал, что люди делают внизу в селении, точно так же, как всегда знал, о чем думает этот человек. Прошло несколько дней, и медведь снова сказал: «Сегодня тот день, когда Хохлатые придут убить меня, но Разноносые придут первыми и найдут нас. Когда они убьют меня, они вытащат меня из пещеры, снимут с меня шкуру и разрубят на куски. Ты должен забросать кровь листьями, а когда они будут уводить тебя, оглянись назад, пройдя немного, и ты кое-что увидишь».

Вскоре они услышали, как охотники поднимаются на гору, а затем собаки нашли пещеру и начали лаять. Охотники подошли, заглянули внутрь, увидели медведя и убили его стрелами. Затем они вытащили его из пещеры, сняли шкуру и разрубили тело на четвертования, чтобы унести домой. Собаки продолжали лаять, пока охотники не подумали, что в пещере должен быть еще один медведь. Они заглянули снова и увидели человека в самом дальнем углу. Сначала они приняли его за другого медведя из-за его длинных волос, но вскоре поняли, что это тот самый охотник, который пропал год назад, так что они вошли и вывели его наружу. Затем каждый охотник взял по ноше медвежьего мяса и они снова отправились в путь, захватив с собой человека и шкуру. Перед уходом человек забросал листьями то место, где они разделывали медведя, а когда они отошли немного, он оглянулся назад и увидел, как медведь поднялся из листьев, отряхнулся и ушел обратно в лес.

Когда они приблизились к селению, человек сказал охотникам, что его нужно запереть там, где никто не сможет его видеть, без всякой еды и питья в течение семи дней и ночей, пока медвежья природа не покинет его и он снова не станет похожим на человека. Поэтому они заперли его одного в доме и старались держать это в строгом секрете, но новость просочилась, и его жена услышала об этом. Она пришла за мужем, но люди не подпускали ее к нему; однако она приходила каждый день и так настойчиво умоляла, что в конце концов через четыре-пять дней они позволили ей забрать его. Она увела его домой, но вскоре он умер, потому что у него все еще оставалась медвежья природа и он не мог жить как человек. Если бы они продержали его взаперти на голоде до конца седьмого дня, он снова стал бы человеком и жил бы дальше.

77. ВЕЛИКАЯ ПИЯВКА ТЛАНУСИИ

Место, где река Вэлли-Ривер впадает в Хивасси у Мерфи в Северной Каролине, известно среди чероки как Тланусий, «Место пиявки», и вот какую историю они рассказывают о нем:

Чуть выше слияния находится глубокая яма на Вэлли-Ривер, а над ней тянется каменная гряда поперек потока, по которой люди раньше переходили как по мосту. С южной стороны тропа поднималась на высокий берег, откуда можно было заглянуть в воду. Однажды несколько людей, шедших по тропе, увидели огромный красный предмет размером с дом, лежавший на каменной гряде посреди реки внизу. Пока они стояли в недоумении, что бы это могло быть, они увидели, как он развернулся — и тогда они поняли, что он живой, — и вытянулся вдоль скалы, пока не стал похож на большую пиявку с красными и белыми полосами на теле. Она свернулась в шар и снова вытянулась во всю длину, а наконец сползла со скалы и скрылась из виду в глубокой воде. Вода забурлила и запенилась, и огромный столб белой пены взметнулся высоко в воздух и обрушился водяным смерчем как раз на то место, где стояли люди, и смыл бы их всех в воду, если бы они не заметили это вовремя и не убежали оттуда.

Не один человек был унесен таким образом, и впоследствии их друзья находили тело, лежащее на берегу с объеденными ушами и носом, пока в конце из-за великой пиявки люди вообще не стали бояться переходить через гряду или даже ходить по этому участку тропы. Но нашелся один юноша, который посмеялся над всей этой историй и заявил, что не боится никого на Вэлли-Ривер, в чем он им и покажется. И вот однажды он разрисовал лицо, надел лучшую оленью кожу и отправился к реке, в то время как весь народ следовал на расстоянии, чтобы посмотреть, что случится. Он спустился по тропе и вышел на каменную гряду, распевая в приподнятом настроении:

Тлануси ганега дигигаге

Дакванитластести.

Я привяжу шкуры красной пиявки

К своим ногам вместо подвязок.

Но не успел он пройти и половины пути, как вода забурлила белой пеной, поднялась огромная волна, перехлестнула через скалу, увлекла его за собой, и больше его никто не видел.

В аккурат перед Переселением, шестьдесят лет назад, две женщины вышли на гряду порыбачить. Их друзья предупреждали об опасности, но одна женщина, у которой за спиной был ребенок, сказала: «Там есть рыба, и я собираюсь ее добыть; я устала от этого жирного мяса». Она положила ребенка на скалу и уже готовила удочку, как вдруг вода поднялась и перехлестнула через гряду, и она смыла бы ребенка, если бы мать не подбежала вовремя, чтобы спасти его. Великая пиявка все еще находится там, в глубокой яме, потому что, когда люди заглядывают вниз, они видят какое-то живое существо, шевелящееся на дне, и хотя они не могут различить его очертания из-за ряби на воде, они все же знают, что это пиявка. Некоторые говорят, что существует подземный водный путь к Ноттели-Ривер, недалеко от устья, где река поворачивает к Мерфи, и порой пиявка перебирается туда и заставляет воду бурлить так же, как бывало у каменной гряды. Это место на Ноттели они тоже называют «Местом пиявки».

78. НУННЕХИ И ДРУГИЕ ДУХОВНЫЕ НАРОДЫ

Нуннехи, или бессмертные, «люди, которые живут где угодно», были расой духов, живших в высокогорьях старой страны чероки и имевших множество тунахаусов, особенно в горах с голыми вершинами, на высоких пиках, где никогда не растет лес. У них были большие тунахаусы в Пайлот-Кнобе, под старым курганом Никваси в Северной Каролине и еще один под горой Блад-Маунтин в истоках Ноттели-Ривер в Джорджии. Они были невидимы, за исключением тех случаев, когда сами хотели быть увиденными, и тогда они выглядели и говорили точно так же, как остальные индейцы. Они очень любили музыку и танцы, и охотники в горах часто слышали танцевальные песни и бой барабанов в каком-нибудь невидимом тунахаусе, но когда они направлялись на звук, он смещался, и они слышали его позади себя или где-то в другом направлении, так что никогда не могли отыскать место, где происходил танец. Это был дружелюбный народ, и они часто приводили заблудившихся странников в свои тунахаусы под горами, заботились о них там, пока те не отдохнут, а затем провожали обратно к их домам. Не раз бывало и так, что когда чероки оказывались в стесненном положении из-за врагов, воины-нуннехи выходили наружу, как это было у старого Никваси, и спасали их от поражения. Некоторые думают, что они те же самые, что и Юньви-Цунсди, «Маленькие Люди»; но те — феи ростом не больше детей.

В селении Ноттели жил человек, который в детстве побывал у нуннехи, и он рассказал об этом Ваффорду. Он был правдивым, здравомыслящим человеком, и Ваффорд так часто слышал эту историю от других людей, что попросил его рассказать ее. Дело было так:

Когда ему было около 10 или 12 лет, однажды он играл возле реки, стреляя в цель из лука и стрел, пока не устал, и принялся строить в воде рыболовную ловушку. Пока он складывал камни в две длинные стены, подошел какой-то человек, остановился на берегу и спросил, что он делает. Мальчик ответил ему, и тот произнес: «Ну, это довольно тяжелая работа, и тебе следовало бы немного отдохнуть. Пойдем прогуляемся вверх по реке». Мальчик сказал: «Нет», что скоро пойдет домой к обеду. «Приходи прямо ко мне домой», — сказал незнакомец, — «и я накормлю тебя там хорошим обедом, а утром принесу обратно домой». И мальчик пошел с ним вверх по реке, пока они не подошли к дому; они вошли внутрь, и жена этого человека и другие люди очень обрадовались его появлению, устроили ему прекрасный обед и были очень добры к нему. Пока они ели, вошел человек, которого мальчик хорошо знал, и заговорил с ним, так что он почувствовал себя совсем как дома.

После обеда он поиграл с другими детьми и ночевал там, а утром, после завтрака, тот человек собрался проводить его домой. Они пошли по тропинке, по одну сторону которой простиралось кукурузное поле, а по другую был огороженный персиковый сад, пока не вышли к другой тропе, и мужчина сказал: «Иди по этой тропе через тот хребет, и ты выйдешь на речную дорогу, которая приведет тебя прямо домой, а теперь я вернусь в дом». Мужчина вернулся в дом, а мальчик продолжил путь по тропе, но когда он прошел немного, то оглянулся, и не было ни кукурузного поля, ни сада, ни изгороди, ни дома — одни лишь деревья на склоне горы.

Он счел это очень странным, но почему-то не испугался и пошел дальше, пока не вышел на речную тропу в поле зрения своего дома. Там толпилось множество людей, и когда они увидели его, то бросились к нему с криками: «Вот он! Он не утонул и не погиб в горах!» Они рассказали ему, что ищут его со вчерашнего полудня, и спросили, где он пропадал. «Один человек отвел меня к себе домой прямо за хребтом, и меня отлично покормили, и я здорово провел время с детьми», — сказал мальчик. — «Я думал, Удсискала здесь» — так звали человека, которого он видел за обедом — «расскажет вам, где я». Но Удсискала ответил: «Я тебя не видел. Я целый день провел в лодке, разыскивая тебя. Это кто-то из нуннехи принял мой облик». Тогда его мать спросила: «Ты говоришь, что обедал там?» — «Да, и мне дали вдоволь еды», — ответил мальчик; но мать возразила: «Там нет никакого дома — только деревья и скалы, — хотя на большой лысой вершине наверху мы иногда слышим барабан. Те люди, которых ты видел, были нуннехи».

Однажды четыре женщины-нуннехи пришли на танец в селение Ноттели и протанцевали полных пол ночи с тамошними юношами, и никто не знал, что они нуннехи, принимая их за гостей из другого селения. Около полуночи они ушли домой, и несколько мужчин, вышедших из тунахауса остыть, стали наблюдать, куда они направятся. Они увидели, как женщины спустились по тропе к речному броду, но едва они дошли до воды, как исчезли, хотя тропа была ровной, и там не было мест, где можно спрятаться. Тогда наблюдатели поняли, что это женщины-нуннехи. Несколько человек видели это происшествие, и среди них был тесть Ваффорда, известный своей честностью. В другой раз человек по имени Прожженный Табак пересекал хребет из Ноттели в Хемптаун в Джорджии и услышал бой барабана и танцевальные песни на холмах по одну сторону от тропы. Он подьехал на лошади посмотреть, кто может танцевать в таком месте, но когда добрался до этого места, барабан и песни остались позади, и он так испугался, что поспешил вернуться на тропу и скакал до самого Хемптауна изо всех сил, чтобы рассказать эту историю. Он был правдивым человеком, и ему поверили.

В той окрестности должно было жить немало нуннехи, потому что стук барабанов часто слышался на высоких лысинах едва ли не до самого времени Переселения.

На небольшом верхнем притоке Ноттели, текущем почти строго на север от горы Блад-Маунтин, в земле также имелось отверстие, похожее на небольшой колодец или дымоход, из которого поднимался теплый пар, согревавший весь воздух вокруг. Люди говорили, что это потому, что у нуннехи под горой есть тунахаус и огонь. Иногда в холодную погоду охотники останавливались там, чтобы согреться, но боялись задерживаться надолго. Прошло уже более шестидесяти лет, но эта дыра, вероятно, существует и поныне.

Рядом со старой торговой тропой из Южной Каролины в Землю чероки, где-то возле истоков Тугалу, раньше находилось известное круглое углубление размером с тунахаус и глубиной по пояс. Внутри оно всегда было чистым, словно выметенным неизвестными руками. Проходившие мимо торговцы бросали в него бревна и камни, но по возвращении неизменно находили их выброшенными далеко из ямы. Индейцы говорили, что это тунахаус нуннехи, и никогда не любили приближаться к этому месту или даже говорить о нем, пока наконец несколько брошенных торговцами бревен не разрешили оставить там, после чего они пришли к выводу, что нуннехи, раздраженные преследованиями белых людей, навсегда покинули свой тунахаус.

Существует еще одна раса духов — юньви-цунсди, или «Маленькие Люди», — которые живут в скальных пещерах на склоне горы. Это маленькие человечки ростом едва по колено человеку, но ладно скроенные и красивые, с длинными волосами, падающими почти до земли. Они великие чудотворцы и очень любят музыку, проводя половину времени в барабанном бое и танцах. Они отзывчивы и добры, и часто, когда люди терялись в горах, особенно дети, отбившиеся от родителей, юньви-цунсди находили их, брали на попечение и возвращали домой. Иногда их барабан слышен в уединенных уголках гор, но следовать за ним небезопасно, потому что Маленькие Люди не любят, когда их беспокоят дома, и напускают на чужака чары, от которых тот теряет рассудок и сбивается с пути, и даже если он в конце концов возвращается в селение, то остается как бы помешанным до конца дней. Иногда по ночам они подходят близко к дому, и люди внутри слышат их разговоры, но выходить наружу нельзя, а утром они находят собранную кукурузу или расчищенное поле, словно там потрудилась целая армия работников. Если кто-нибудь выйдет понаблюдать, он умрет. Когда охотник находит в лесу какую-нибудь вещь, например нож или безделушку, он должен произнести: «Маленькие Люди, я хочу взять это», поскольку вещь может принадлежать им, и если он не попросит их разрешения, они будут бросать в него камни по дороге домой.

Однажды зимой охотник обнаружил на снегу следы, похожие на следы маленьких детей. Он удивился, как они могли здесь появиться, и шел по ним, пока они не привели его в пещеру, полную Маленьких Людей — молодых и старых, мужчин, женщин и детей. Они привели его внутрь, были добры к нему, и он некоторое время пробыл с ними; но при расставании они предупредили, что он не должен никому рассказывать, иначе умрет. Он вернулся в селение, и все его друзья жаждали узнать, где он побывал. Долгое время он отказывался говорить, пока наконец не выдержал и не поведал историю, а через несколько дней умер. Всего несколько лет назад два охотника из Рейвентауна, пройдя за высокий водопад возле истоков Оконалуфти в резервации Восточных чероки, обнаружили там пещеру со свежими следами Маленьких Людей по всему полу.

Во время эпидемии оспы среди восточных чероки сразу после войны один больной мужчина ушел куда глаза глядят, и друзья искали его, но не смогли найти. Через несколько недель он вернулся и рассказал, что Маленькие Люди нашли его, отвели в одну из своих пещер и ухаживали за ним, пока он не исцелился.