«Мифы чероки»

Она вернулась в дом, и когда он наконец пришел вечером, она снова спросила его, что он делал весь день. «Тяжело работал», — ответил он. «Но тебя не было там, когда я приходила за тобой». — «О, я просто заходил на время в заросли, чтобы повидаться с некоторыми из своих сородичей», — сказал он. Тогда старуха произнесла: «Я живу здесь долгое время, и на болоте нет никого живого, кроме хуху. Моей дочке нужен муж, который умеет работать, а не ленивый хуху; так что можешь убираться». И она выгнала его из дома.

46. ПОЧЕМУ У ГРИФА ГОЛАЯ ГОЛОВА

Раньше у грифа был прекрасный хохолок, которым он так гордился, что отказывался есть падаль: в то время как другие птицы клевали тушу оленя или другого животного, которого они находили, он горделиво расхаживал вокруг и приговаривал: «Можете забирать все целиком, это недостаточно хорошо для меня». Они решили наказать его и с помощью бизона осуществили заговор, в результате которого гриф лишился не только хохолка, но и почти всех остальных перьев на голове. Вместе с тем он утратил и свою гордость, так что теперь он вполне охотно питается падалью ради пропитания.

47. МЕСТЬ ОРЛА

Однажды ночью охотник в горах услышал снаружи хижины шум, похожий на порыв ветра, а выйдя наружу, обнаружил, что на шесте для сушки только что уселся орел и терзает висевшую там тушу оленя. Не задумываясь об опасности, он подстрелил орла. Утром он забрал оленя и отправился обратно в селение, где рассказал о том, что сделал, и вождь послал несколько человек принести орла и организовать Орлиный танец. Они принесли мертвого орла, все было приготовлено, и в ту ночь они начали танец в тунахаусе.

Около полуночи снаружи раздался улюлюканье, в круг вошел незнакомый воин и начал перечислять свои подвиги. Никто не знал его, но все думали, что он прибыл из какого-то более отдаленного селения чероки. Он рассказал о том, как убил человека, и в конце своего рассказа издал хриплый крик «Хи!», который испугал всех собравшихся, и один из семи мужчин с погремушками замер замертво. Он пропел о другом подвиге и в конце выпрямился с еще одним громким криком. Второй человек с погремушкой упал замертво, а люди были объяты таким страхом, что не могли сдвинуться с мест. Тем не менее он продолжал, и после каждой паузы снова раздавался этот страшный вопль, пока последний из семи людей с погремушками не упал замертво, после чего незнакомец вышел в темноту. Гораздо позже от убийцы орла они узнали, что это был брат орла, подстреленного охотником.

48. ОХОТНИК И ГРИФ

Охотник целый день искал оленя в горах безрезультатно, пока не выбился из сил и не присел на бревно отдохнуть и подумать, как ему быть. В этот момент гриф — птица, которая всегда обладает магической силой, — пролетел над ним и заговорил с ним, спросив, какая у него беда. Когда охотник поведал свою историю, гриф сказал, что на дальних хребтах полно оленей, если бы только охотник мог подняться высоко в воздух, где он смог бы их разглядеть, и предложил на время поменяться обличьями: гриф отправился бы домой к жене охотника, а охотник пошел бы искать оленей. Охотник согласился, и гриф превратился в человека и пошел домой к жене охотника, которая приняла его за своего мужа, в то время как охотник превратился в грифа и полетел над горой высматривать оленей. Пробыв некоторое время с женщиной, которая неизменно считала, что это ее настоящий муж, гриф извинился, сказав, что должен снова идти на поиски дичи, иначе им будет нечего есть. Он пришел на то место, где впервые встретил охотника, и обнаружил его там же, все еще в образе грифа, ожидавшего его. Он спросил охотника, каков был его успех, и охотник ответил, что нашел несколько оленей за хребтом, как и говорил гриф. Тогда гриф вернул охотнику человеческий облик, а сам снова стал грифом и улетел. Охотник отправился туда, где видел оленей, и убил нескольких, и с тех пор он никогда не возвращался из леса с пустыми руками.

Мифы о змеях, рыбах и насекомых

49. ЗМЕИНЕЕ ПЛЕМЯ

Общее название для змей — инаду′. Все они считаются анидавехи — «сверхъестественными существами», тесно связанными с богами дождя и грома и обладающими определенным влиянием на другие племена животных и растений. Говорят, что змеи, олени и женьшень действуют сообща, так что за причиненный одному вред мстят все. Чувство по отношению к змеям представляет собой смесь страха и почтения, и предпринимаются всевозможные меры предосторожности, чтобы не убить и не обидеть змею, особенно гремучую. Тот, кто убьет змею, вскоре увидит других; а если он убьет вторую, вокруг него — в какую бы сторону он ни повернулся — появится столько змей, что он ослепнет от вида их блестящих глаз и мечущихся языков и будет бродить как безумец, не в силах найти выход из леса. Чтобы защитить себя от этой напасти, существуют определенные молитвы, которые произносят посвященные, дабы змея не пересекла их путь, а при встрече с первой змеей в сезоне охотник смиренно молит ее: «Давайте не увидим друг друга этим летом». Определенные запахи, вроде запаха дикого пастернака, и определенные песни, такие как песни Уникави, или Танца тунахауса, неприятны змеям и злят их. По этой причине танец Уникави проводится только поздно осенью, после того как они укрылись в своих логовищах на зиму.

Когда кому-то снится, что его укусила змея, его нужно лечить так же, как от реального укуса, потому что укусил змеиный дух; в противном случае на этом месте появится опухоль и нарыв точно так же, пусть даже годы спустя. Из страха оскорбить их даже в разговоре никогда не говорят, что человека укусила змея, а лишь то, что его «поцарапал шиповник». Большинство связанных с этим поверий и обычаев имеют более прямое отношение к гремучей змее.

Гремучую змею называют утсанати, что можно перевести как «у нее есть колокольчик», намекая на погремушку. Согласно мифу, приведенному в другом месте, некогда она была человеком и превратилась в нынешнее облик, чтобы спасти человеческую расу от истребления Солнцем — миссию, которую она успешно выполнила после того, как другие потерпели неудачу. Старики также называют ее «ожерельем Грома» (см. историю Унцкаийи), и убить ее — значит уничтожить одно из самых ценных украшений бога грома. В одной из формул, обращенных к Маленьким Людям, сыновьям Грома, их умоляют забрать болезнь змеи себе, потому что «это как раз то, чем вы себя украшаете».

По очевидным причинам гремучая змея считается вождем змеиного племени, и ее боятся и уважают соответствующим образом. Ма кто из чероки рискнет убить ее без крайней необходимости, да и тогда это преступление должно быть искуплено вымаливанием прощения у змеиного духа — лично или через посредничество жреца, в соответствии с установленной формулой. Иначе сородичи погибшей змеи пошлют одного из своих отслеживать обидчика и укусить его так, чтобы он умер (см. историю «Месть гремучей змеи»). Единственное, чего, как утверждается, боится гремучая змея, — это растение, известное как смолевка, или «повелитель гремучих змей» (Silene stellata), которое врачи используют для нейтрализации действия яда; считается, что змея в ужасе убежит от охотника, который носит при себе небольшой кусочек ее корня. К укусу также прикладывают разжеванную лыковую кору, возможно, из-за предполагаемой скрытой связи между змеей и громом, поскольку это дерево, как говорят, невосприимчиво к удару молнии.

Несмотря на страх перед гремучей змеей, ее погремушки, зубы, мясо и жир высоко ценятся для оккультных или медицинских целей; змей ради этого убивают определенные жрецы, знающие необходимые обряды и формулы для получения прощения. Этот способ обойти закон и заодно увеличить собственные доходы является излюбленным трюком индейских знахарей. Посторонних, желающих приобрести это тайное знание, отговаривают, говоря, что это опасное дело, поскольку новопосвященного почти наверняка укусят — таким образом змеи «испытывают» его, чтобы узнать, правильно ли он усвоил формулу. Когда гремучая змея убита, ее голову необходимо отрезать и закопать в землю на глубину вытянутой руки, а тело тщательно спрятать в дупле бревна. Если оставить его лежать под открытым небом, рассерженные змеи нашлют такие потоки дождя, что все речные потоки выйдут из берегов. Более того, они расскажут своим друзьям — оленям и женьшеню в горах, — и те спрячутся, так что охотники будут искать их напрасно.

Зуб гремучей змеи, убитой жрецом с надлежащими церемониями, когда змея лежала вытянувшись с востока на запад, используется для нанесения насечек пациентам перед применением лекарства при определенных недугах. Перед использованием доктор зажимает его между большим и указательным пальцами правой руки и обращается к нему с молитвой, по окончании которой зуб «оживает», и тогда он готов к проведению операции. Объяснение заключается в том, что напряженный, нервный хват доктора заставляет его руку подергиваться, а зуб — слегка смещаться между пальцами. Погремушки носят на голове, а часть мяса иногда едят игроки в мяч, чтобы внушать больший ужас своим противникам, но говорят, что это имеет дурной побочный эффект — делая их сварливыми с женами. Из нижней половины тулова, которая считается самой жирной частью, извлекают жир; он пользуется у индейцев такой же славой при ревматизме и больных суставах, как и у белых горцев. Врач, готовящий жир, также должен есть мясо змеи. В определенные сезоны эпидемий жареную (барбекю) гремучую змею вешали в доме, и каждое утро глава семьи откусывал небольшой кусочек, разжевывал его, а затем смешивал с водой и сплевывал эту смесь на тела остальных, чтобы защитить их от заразы. Говорили, что это верное средство, но оно склонно делать пациентов вспыльчивыми.

Щитомордник, вадиге-аскали, «коричневая голова», хотя его и боятся из-за ядовитого укуса, вызывает ненависть, а не благоговейное почитание, как гремучая змея. Считается, что он происходит от великого мифического змея (см. число 5) и обладает «огненными глазами» из-за их исключительной яркости. Черного ужа называют гулеги, «лазающий». Утверждают, что покусывание его тела предохраняет от зубной боли; существует также поверье, возможно заимствованное у белых, что если повесить его тушку на дереве, то в течение трех (четырех?) дней пойдет дождь. Маленькую зеленую змейку называют саликвайи — то же имя применяется и к определенному растению, Eryngium virginianum, или медвежьей траве, длинные и тонкие листья которой отчасти напоминают зеленую змейку. Как и в случае с черным ужом, считается, что если покусать зеленую змейку вдоль туловища, можно предотвратить зубную боль и обеспечить здоровье зубов на всю жизнь. Ее нужно держать за голову и хвост и всеми зубами сразу провести сверху вниз четыре раза вдоль середины ее тела, но не впиваясь в мяч и не травмируя змею. Некоторые осведомители говорят, что эту процедуру необходимо повторить четыре раза на таком же количестве змей, а также соблюдать определенный пищевой запрет. Водяной мокасин канегвати не пользуется особым почтением, но очень редкая лесная змея, которая, как говорят, похожа на него, за исключением синих глаз, наделена великими сверхъестественными силами (в чем именно они заключаются, не уточняется). Отвратительная, но безобидная свиноносая змея (Heterodon) называется даликста, «блювотица», из-за своей привычки плеваться, а иногда — квандаяху, слово неустановленной этимологии. Некогда она была человеком, но превратилась в змею ради уничтожения Дочери Солнца (см. историю). За неудачу в этом деле ее в целом презирают.

Рукопись Вахненаухи упоминает легенду о великом змее, которого из-за его окраски называли «земляной змеей». Увидеть его было предзнаменованием смерти для того, кто его заметил, а если его видели несколько человек, ожидалось какое-то великое племенное бедствие. О преданиях и поверьях, касающихся Уктены, Уксухи и других мифических змей, см. под соответствующими заголовками.

50. УКТЕНА И УЛЫНСУТИ

Давным-давно — hĭlahi′yu — когда Солнце разгневалось на людей на земле и наслало на них болезнь, чтобы уничтожить их, Маленькие Люди превратили человека в змея-монстра, которого они назвали Уктена, «Зоркий Глаз», и послали его убить ее. Он не справился с задачей, и вместо него пришлось отправить Гремучую Змею, из-за чего Уктена так сильно разозлился и позавидовал ей, что люди испугались его и велели отнести его на Гălûñ′lătĭ, оставаться с другими опасными существами.1 Однако он оставил после себя других, почти таких же крупных и опасных, как он сам, и теперь они прячутся в глубоких омутах в реке и возле уединенных перевалов в высоких горах — в местах, которые чероки называют «Там, где обитает Уктена».

Те, кто знает, говорят, что Уктена — это огромный змей толщиной с стволом дерева, с рогами на голове и ярким, сияющим гребнем, похожим на алмаз, на лбу, а также с чешуей, сверкающей, как искры огня. По всей длине его тела тянутся кольца или цветные пятна, и его невозможно ранить, кроме как выстрелив в седьмое пятно от головы, поскольку под этим пятном находятся его сердце и жизнь. Сияющий алмаз называется Улынсути, «Прозрачный», и тот, кто сможет завладеть им, может стать величайшим чудотворцем племени, но попытаться сделать это стоит человеку жизни, ибо всякий, кого увидит Уктена, оказывается настолько ослеплен ярким светом, что бежит к змею вместо того, чтобы пытаться спастись. Даже увидеть спящего Уктену — смерть не для самого охотника, а для его семьи.

Из всех смелых воинов, отправлявшихся на поиски Улынсути, только Âgăn-uni′tsĭ вернулся с победой.2 Восточные чероки до сих пор хранят тот самый кристалл, который он принес. Он похож на большой прозрачный кристалл, почти форму пули для патрона, с кроваво-красной полосой, проходящей через центр сверху донизу. Владелец держит его завернутым в цельную оленью шкуру, внутри глиняного кувшина, спрятанного в тайной пещере в горах. Каждые семь дней он подкармливает его кровью мелкой дичи, втирая кровь по всему кристаллу сразу после того, как животное было убито. Дважды в год ему требуется кровь оленя или какого-то другого крупного животного. Если он забудет покормить его в положенное время, оно выйдет ночью из своей пещеры в образе огня и полетит по воздуху, чтобы утолить жажду кровью знахаря или кого-то из его людей. Он может защитить себя от этой опасности, сказав ему, убирая его на хранение, что он не скоро снова понадобится. Тогда он спокойно уснет и не почувствует голода, пока его снова не достанут для совета. После этого перед использованием его нужно снова накормить кровью.

Ни один белый человек никогда не должен видеть его, и никто, кроме владельца, не осмелится приблизиться к нему из страха перед внезапной смертью. Даже знахарь, который хранит его, боится его и время от времени меняет место его укрытия, чтобы оно не могло найти дорогу наружу. Когда он умрет, кристалл будет похоронен вместе с ним. В противном случае он выйдет из своей пещеры, подобно сияющей звезде, чтобы искать его могилу ночь за ночью в течение семи лет, после чего, если все еще не сможет найти его, вернется спать навсегда туда, где он его оставил.

Всякий, кто владеет Улынсути, обеспечен успехом в охоте, любви, вызывании дождя и в любом другом деле, но главное его применение — это предсказание судьбы. Когда к нему обращаются с этой целью, будущее отражается в прозрачном кристалле, как дерево отражается в тихом ручье внизу, и знахарь узнает, выздоровеет ли больной, вернется ли воитель из битвы или доживет ли юноша до старости.

51. ПОИСКИ УК ТЕНЫ, ПРЕДПРИНЯТЫЕ АГАНУНИЦИ

Во время одной из битв со шауно, которые все являются магами, чероки захватили великого лекаря по имени Âgăn-uni′tsĭ, «Мать сурков». Они связали его, готовя к пыткам, когда он стал умолять о жизни и пообещал, если его пощадят, отыскать для них великого чудотворца — Улынсути. Но Улынсути похож на сияющую звезду, вощеную во лбу великого змея Уктены, и лекарь, который мог бы завладеть им, мог творить чудеса, однако все знали, что это невозможно, поскольку встреча с Уктеной означала верную смерть. Они предупредили его обо всем этом, но он лишь ответил, что его медицина сильна и он не боится. Тогда они даровали ему жизнь на этом условии, и он начал поиски.

Уктена обычно подстерегал жертв в уединенных местах и особенно часто бывал в темных проходах гор Грейт-Смоки. Зная это, маг отправился сначала на перевал в цепи гор на самом северном рубеже земель чероки. Он поиски и нашел там чудовищного черного змея, больше которого прежде не видывали, но это оказалось не то, чего он искал, и он высмеял его как нечто слишком мелкое для внимания. Двигаясь на юг к следующему перевалу, он нашел там огромную мокасиновую змею, самую крупную из всех виденных, но когда люди удивились, он сказал, что это пустяки. На следующем перевале он обнаружил зеленого змея и позвал людей посмотреть на «красивого sălikwâ′yĭ», но когда они нашли огромную зеленую змею, свернувшуюся на тропе, они в страхе разбежались. Двигаясь дальше к У′tăwagûn′ta, Лысой горе, он нашел там греющегося на солнце великого diya′hălĭ (ящерицу), но, хотя она была крупной и устрашающей на вид, это было не то, что ему требовалось, и он не обратил на нее внимания. Направляясь еще дальше на юг к Walâsi′yĭ, Лягушачьему месту, он обнаружил в перевале огромную притаившуюся лягушку, но когда пришедшие посмотреть на нее люди испугались, как и другие, и убежали от монстра, он стал высмеивать их за то, что они боятся лягушки, и пошел к следующему перевалу. Он пошел далее к Duniskwaʻlgûñ′yĭ, Перевалу Разветвленного Рога, и к заколдованному озеру Атагахи и повсюду находил чудовищных рептилий, но говорил, что все они ничто. Он подумал, что Уктена может прятаться в глубокой воде в Tlanusi′yĭ, Пиявочном месте, на реке Хивасси, где и раньше видели странные вещи, и, отправившись туда, он нырнул глубоко под воду. Он видел черепах и водяных змей, и две огромные солнечные рыбы бросились на него и отступили назад, но это было все. Он испробовал и другие места, неизменно продвигаясь на юг, и наконец на горе Gahû′tĭ нашел спящего Уктену.

Бесшумно повернувшись, он быстро побежал вниз по склону горы так далеко, насколько хватило одного долгого вздоха, почти до самого подножия склона. Там он остановился и сложил большой круг из сосновых шишек, а внутри него выкопал глубокую канаву. Затем он поджег шишки и снова поднялся на гору.

Уктена все еще спал, и, приложив стрелу к луку, Âgăn-uni′tsĭ выстрелил и пронзил стрелой его сердце, находившееся под седьмым пятном от головы змея. Великий змей поднял голову с алмазом на лбу, извергающим огонь, и бросился прямо на своего врага, но маг, быстро повернувшись, во весь опор побежал вниз по горе, одним прыжком перелетел через круг огня и канаву и лег на землю внутри.

Уктена попытался последовать за ним, но стрела пронзила его сердце, и в следующее мгновение он завертелся в предсмертных судорогах, изрыгая яд по всему горному склону. Однако капли яда не смогли преодолеть огненный круг, а лишь шипели и плескались в пламени, и маг внутри остался невредим, за исключением одной маленькой капли, которая упала ему на голову, когда он лежал низко у земли; но он этого не заметил. Кровь, такая же ядовитая, как пена, хлынула из раны Уктены и потекла по склону темным потоком, но она стекла в канаву, оставив его невредимым. Умирающий монстр катился кубарем вниз по горе, ломая на своем пути крупные деревья, пока не достиг подножия. Тогда Âgăn-uni′tsĭ позвал всех птиц в лесах прийти на пир, и их прилетело столько, что после них не осталось даже костей.

Семь дней спустя он пришел ночью на то место. Тело и кости змея исчезли, их полностью съели птицы, но он увидел яркий свет, сиявший во тьме, и, подойдя к нему, обнаружил лежавший на низко висящей ветке алмаз из головы Уктены, который туда уронил ворон. Он бережно завернул его и взял с собой, и с того времени стал величайшим знахарем во всем племени.

Когда Âgăn-uni′tsĭ снова спустился в селение, люди заметили маленькую змейку, свисающую с его головы там, куда попала единственная капля яда Уктены; но до конца своей жизни он сам так и не узнал, что она там была.

Там, где кровь Уктены заполнила канаву, впоследствии образовалось озеро с черной водой, и в этой воде женщины красили расщепленный тростник для своих корзин.

52. КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК И УК ТЕНА

Два брата отправились вместе на охоту, и когда они пришли к хорошему месту для стоянки в горах, то развели конг, и пока один собирал кору, чтобы поставить укрытие, другой направился вверх по ручью в поисках оленя. Вскоре он услышал шум на вершине хребта, как будто двое животных дрались. Он поспешил сквозь кустарник, чтобы посмотреть, в чем дело, и когда подошел к месту, то обнаружил огромную уктену, обвившуюся вокруг человека и душившую его до смерти. Человек боролся за свою жизнь и кричал охотнику: «Помоги мне, племянник; он твой враг не меньше, чем мой». Охотник хорошо прицелился и, натянув тетиву до отказа, пустил стрелу сквозь тело уктены так, что из отверстия брызнула кровь. Змей с треском разжал кольца и покатился вниз по хребту в долину, разрывая землю, подобно водяному смерчу, по мере того как катился.

Незнакомец встал, и это оказался Asga′ya Gi′găgeĭ, Красный Человек Молнии. Он сказал охотнику: «Ты помог мне, и теперь я вознагражу тебя и дам тебе средство, чтобы ты всегда мог находить дичь». Они подождали, пока стемнеет, а затем спустились по хребту туда, куда скатилась мертвая уктена, но к тому времени птицы и насекомые уже объели тело, и остались только кости. В одном месте из земли поднимались вспышки света, и, раскопав здесь землю прямо под поверхностью, Красный Человек нашел чешуйку уктены. Затем он подошел к пораженному молнией дереву, набрал горсть щепок, развел конг и сжег чешуйку уктены до уголька. Он завернул его в кусок оленьей шкуры и отдал охотнику со словами: «Пока ты хранишь это, ты всегда сможешь добывать дичь». Затем он велел охотнику, вернувшись в лагерь, повесить эту медицину на дерево снаружи, поскольку она очень сильна и опасна. Он также сказал ему, что, зайдя в хижину, он обнаружит своего брата лежащим внутри почти мертвым из-за присутствия чешуйки уктены, но он должен взять небольшой кусочек тростника, который дал ему Красный Человек, соскоблить немного в воду и дать брату выпить, и тот снова поправится. Затем Красный Человек исчез, и охотник не смог увидеть, куда он направился. Он вернулся в лагерь один и нашел брата очень больным, но вскоре исцелил его лекарством из тростника, и в тот день, и на следующий, и каждый последующий день он находил дичь всякий раз, когда отправлялся за ней.

53. ОХОТНИК И УК СУХИ

Один человек, живший внизу в Джорджии, приехал навестить родственников в Хикори-Лог. Он был отличным охотником и, отдохнув в доме день-два, собрался в горы. Друзья предупреждали его, чтобы он не ходил на север, так как в том направлении, возле некоего большого вывороченного с корнем дерева, обитала опасная змея-монстр уксuhi. Она постоянно вела наблюдение, и когда бы ни подкараулила беспечного охотника, обвивалась вокруг него, сокрушала его жизнь в своих кольцах, а затем волокла мертвое тело вниз по горному склону в глубокий омут в Хивасси.

Он молча выслушал предупреждение, но все сказанное лишь сильнее разожгло в нем желание увидеть такого монстра, поэтому, не говоря о своем намерении, он покинул селение и направился прямо в гору на север. Вскоре он вышел к упавшему дереву и взобрался на ствол, и там, действительно, по другую сторону в траве раскинулась огромная уксuhi с поднятой головой, но смотревшая в другую сторону. Она была примерно вот такого размера [делая руками круг диаметром в фут]. Испуганный охотник тут же слез и пустился бежать; но змея услышала шум, быстро повернулась и бросилась за ним. Охотник побежал вверх по хребту, змея — следом за ним, а затем вниз по другому склону к реке. Несмотря на весь его бег, уксuhi стремительно сокращала расстояние, и прямо перед тем, как он достиг низины, она настигла его, обвилась вокруг него, прижав одну руку к боку, но оставив другую свободной.

Тут она сдавила его так ужасно, что чуть не сломала ребра, и принялась волочить его к воде. Свободной рукой охотник хватался за кусты по пути, но змея поворачивала голову и дышала ему в лицо своим тошнотворным дыханием, пока ему не приходилось разжимать руку. Это повторялось снова и снова, и все это время они приближались к глубокому омуту в реке, когда почти в самый последний момент в голову охотника пришла счастливая мысль.

Он весь вспотел от быстрого бега через гору и вдруг вспомнил, что слышал, будто змеи не выносят запаха пота. Засунув свободную руку за пазуху, он поводил ею подмышкой, пока она не покрылась потом. Затем, вытащив ее, он ухватился за куст, пока змея не повернула голову, после чего быстро шлепнул потной рукой ей по носу. Уксuhi издала один вздох, почти как если бы была ранена, ослабла кольца и стремительно ускользнула сквозь кусты, оставив охотника — побитого, но не потерявшего дееспособность — добираться до дома в Хикори-Лог.

54. У СТУ ТЛ И

Жил некогда великий змей по имени Устутли, который обитав на горе Кохутта. Его называли Устутли, или «ногастой» змеей, потому что он не скользил, как другие змеи, а имел ноги на каждом конце тела и передвигался шагами или рывками, подобно большой пяденице. Эти ноги были трехгранными, плоскими и могли удерживаться на земле, как присоски. У него не было лап, но он поднимался на задних ногах, высоко раскачивая в воздухе змеиную голову, пока не находил хорошее место, чтобы заново упереться; после чего он наклонялся и прикреплял передние ноги к земле, подтягивая тело сзади. Он мог переправляться через реки и глубокие овраги, перебрасывая голову через них, закрепляясь передними ногами и перемахивая всем телом. Везде, где находили его следы, таилась опасность. Он блеял, как молодой олененок, и когда охотник слышал в лесу блеяние олененка, он никогда не искал его, а поспешно уходил в противоположную сторону. Вверх по горе или вниз — ничто не могло спастись от преследования Устутли, но по склону хребта он передвигаться не мог, так как огромная тяжесть его раскачивающейся головы срывала его с места на земле при движении вбок.

Шло время, и ни один охотник около Кохутты не отваживался приближаться к горе из-за страха перед Устутли. Наконец человек из одного из северных селений пришел навестить родственников в тех краях. По его прибытии для него устроили пир, но у них были лишь кукуруза и бобы, и они извинялись за отсутствие мяса, так как охотники боялись ходить в горы. Он спросил о причине, и когда ему все рассказали, он заявил, что пойдет туда сам завтра и либо принесет оленя, либо найдет Устутли. Они пытались отговорить его, но поскольку он настаивал на своем, они предупредили его, что если он услышит в зарослях блеяние олененка, то должен немедленно бежать, а если змея погонится за ним, то бежать не вниз по горе, а вдоль склона хребта.

Утром он отправился в путь и направился прямо к горе. Пробираясь сквозь кустарник у ее подножия, он внезапно услышал впереди блеяние олененка. Он сразу догадался, что это Устутли, но твердо решил увидеть его, поэтому не повернул назад, а пошел прямо вперед, и там действительно оказался монстр с огромной головой в воздухе, высотой с сосновые ветви, оглядывавшийся во все стороны в поисках оленя или, возможно, человека на завтрак. Он увидел его и тут же бросился на него, передвигаясь рывками, каждый из которых равнялся длине ствола дерева, держа свою чешуйчатую голову высоко над кустами и блея на ходу.

Охотник испугался до такой степени, что совершенно потерял голову и побежал прямо вверх по горе. Огромный змей устремился за ним, сокращая дистанцию на пол-длины при каждом новом замахе передних ног, и непременно поймал бы охотника до того, как тот достиг вершины хребта, если бы тот внезапно не вспомнил предупреждение и не изменил направление, побежав вдоль склонов горы. Змей тут же начал терять преимущество, поскольку при каждом подъеме тяжесть его тела смещала его с прямой линии и заставляла скатываться немного ниже по склону хребта. Он пытался выровняться, но теперь охотник опережал его и продолжал бежать, пока не обогнул оконечность хребта и не скрыл змею из виду. Тогда он осторожно поднялся на вершину, заглянул за нее и увидел, что Устутли все еще медленно ползет к макушке.

Он спустился к подножию горы, открыл свою сумку для трута и поджег траву и листья. Вскоре огонь охватил всю гору по кругу и начал подниматься вверх. Почуяв дым и увидев приближающееся пламя, великий змей позабыл обо всяком охотнике и бросился со всех ног к высокому утесу близ вершины. Он добрался до скалы и взобрался на нее, но огонь последовал за ним и охватил сухие сосны у подножия утеса, так что от жара у Устутли начала трескаться чешуя. Крепко вцепившись в скалу задними ногами, он приподнял тело и напряг все силы в попытке перепрыгнуть через окружавшую его стену огня, но дым задушил его, хватка ослабла, и он рухнул среди пылающих сосновых стволов, оставаясь там, пока не сгорел дотла.

55. УВЦУНТА

В Нундаели, самом диком месте на реке Нантахала в нынешнем округе Мейкон, штат Северная Каролина, где нависающий утес выше всего, а река далеко внизу, в старые времена жил великий змей по имени Увцунта, или «прыгун», потому что он передвигался рывками, как пяденица, касаясь земли лишь одной частью тела за раз. Он держался преимущественно на восточном стороже, куда солнце первым попадало по утрам, и перебирался на другую сторону, перевешиваясь с высочайшей точки утеса, пока не мог ухватиться за противоположный берег, после чего подтягивал остальное тело. Он был настолько огромен, что, когда он вот так вытягивался поперек, его тень затеняла всю долину внизу. Долгое время люди не знали о его присутствии, но когда в конце концов узнали, то побоялись жить в долине, так что она оставалась необитаемой даже тогда, когда это были еще земли индейцев.

56. МАЛЬЧИК-ЗМЕЯ

Жил-был мальчик, который каждый день ходил охотиться на птиц, и всю добытую дичь отдавал своей бабушке, которая очень любила его. Из-за этого остальные члены семьи завидовали ему и обращались с ним так, что в один прекрасный день он сказал бабушке, что покинет их всех, но чтобы она не печалилась о нем. На следующее утро он отказался от завтрака, голодным ушел в лес и пропадал весь день. Вечером он вернулся, принеся с собой пару оленьих рогов, и направился прямо в парилку (âsĭ), где его ждала бабушка. Он сказал старухе, что этой ночью должен остаться один, поэтому она встала и ушла в дом, где находились остальные.

Ранним рассветом она снова подошла к парилке и заглянула внутрь, и там увидела огромную уктену, заполнявшую всю âsĭ, с рогами на голове, но все еще с двумя человеческими ногами вместо змеиного хвоста. Это было все, что осталось от ее мальчика. Он заговорил с ней и велел оставить его, и она снова отошла от двери. Когда солнце поднялось высоко, уктена начала медленно высползать наружу, но прошло ровно полдня, прежде чем она полностью выбралась из âsĭ. Выбираясь, она издавала ужасное шипение, и все люди разбежались от нее. Она пополнила дальше через селение, оставляя за собой широкий след в земле, пока не добралась до глубокого изгиба реки, где нырнула под воду.

Бабушка очень горько оплакивала своего мальчика, пока остальные члены семьи не рассердились и не сказали ей, что раз она так сильно о нем думает, ей следует пойти и жить с ним. Тогда она покинула их, пошла по следам уктены к реке, шагнула прямо в воду и исчезла. Один раз после этого рыбачивший неподалеку мужчина видел ее сидящей на большом камне в реке — она выглядела точно так же, как всегда, но, как только она заметила его, то прыгнула в воду и скрылась.

57. ЧЕЛОВЕК-ЗМЕЯ

Два охотника, оба почему-то связанные запретом на мясо белки или индейки, вместе отправились в лес. Наступил вечер, они нашли хорошее место для стоянки и разожгли костер, чтобы приготовить ужин. Один из них за день убил несколько белок и теперь собирался поджарить их на огне. Его спутник предупредил его, что если он нарушит запрет и поест мяса белки, то превратится в змею, но тот рассмеялся и сказал, что это всего лишь россказни знахаря. Он продолжил готовить, а когда белки зажарились, поужинал ими, после чего лег спать у костра.

Поздно ночью его спутник проснулся от стонов и, оглядевшись, обнаружил товарища лежащим на земле — тот катался и извивался в агонии, а нижняя часть его тела уже превратилась в тело и хвост большой водяной змеи. Человек все еще мог говорить и громко звал на помощь, но его спутник ничем не мог помочь и мог лишь сидеть рядом, пытаясь успокоить его, пока наблюдал, как руки уходят в тело, а кожа покрывается чешуей, которая постепенно поднималась к шее, пока наконец даже голова не стала змеиной, и огромный змей не уполз от костра вниз по обрыву в реку.

58. МЕСТЬ ГРЕinУЧЕЙ ЗМЕИ

Однажды в давние времена, когда мы еще могли разговаривать с другими созданиями, дети играли возле дома, и их мать внутри услышала их крик. Выбежав, она обнаружила, что из травы выползла гремучая змея, и, схватив палку, убила ее. Отец охотился в горах, и тем вечером, возвращаясь домой после наступления темноты через перевал, он услышал странный плачущий звук. Оглядевшись, он понял, что оказался посреди целой стаи гремучих змей, у всех из которых были открыты рты и которые, казалось, плакали. Он спросил их о причине их горя, и они ответили, что его собственная жена в тот день убила их вождя, Желтую Гремучую Змею, и они как раз собирались отправить Черную Гремучую Змею отомстить.

Охотник сказал, что очень сожалеет об этом, но они ответили ему, что если он говорит правду, то должен быть готов пойти на искупление и отдать свою жену в жертву за жизнь их вождя. Не зная, что может случиться в противном случае, он согласился. Тогда они сказали ему, что Черная Гремучая Змея пойдет с ним домой и свернется кольцом прямо у двери в темноте. Он должен зайти внутрь, где найдет ждущую его жену, и попросить ее принести ему глоток свежей воды из родника. Это все.

Он пришел домой, зная, что Черная Гремучая Змея следует за ним. Стояла ночь, когда он прибыл, и было очень темно, но он нашел свою жену, ожидающую его с готовым ужином. Он сел и попросил напиться воды. Она подала ему тыквенную чашу, наполненную из кувшина, но он сказал, что хочет свежей из родника, поэтому она взяла миску и вышла за дверь. В следующую секунду он услышал крик и, выбежав наружу, обнаружил, что Черная Гремучая Змея укусила ее и она уже умирает. Он оставался с ней, пока она не умерла, после чего Черная Гремучая Змея снова выползла из травы и сказала, что теперь ее племя довольно. Затем он обучил охотника молитвенной песне и сказал: «Впредь, когда встретишь кого-либо из нас, пой эту песню, и мы не причиним тебе вреда; но если случайно кто-то из нас укусит кого-то из ваших людей, спой эту песню над ним, и он выздоровеет». И чероки сохранили эту песню по сей день.

59. МЕЛКИЕ ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ — РЫБЫ И НАСЕКОМЫЕ

Существует несколько разновидностей лягушек и жаб, каждая со своим названием, но с ними связано очень мало фольклора. Обычную зеленую лягушку называют walâ′sĭ, и среди чероки, как и среди необразованных белых, считается, что прикосновение к ней вызывает бородавки, которые по этой причине называют тем же именем walâ′sĭ. Солнечное затмение, как полагают, происходит из-за попытки великой лягушки проглотить солнце, и в прежние времена в таких случаях было принято палить из ружей и издавать другие громкие звуки, чтобы спугнуть лягушку. Мелкие разновидности иногда употребляют в пищу, а в редких случаях и бычью лягушку, но это мясо запрещено игрокам в мяч во время тренировок из опасения, что хрупкость лягушачьих костей передастся костям игрока.

Сухопутная черепаха (tûksĭ′) занимает видное место в мифах о животных и считается, что в старые времена она была великим воином. Из-за крепости ее ног игроки в мяч натирают ими свои конечности перед началом состязания. Обычная водяная черепаха (săligu′gĭ), занимающая столь важное место в мифологии северных племен, не упоминается в мифах или фольклоре чероки, и то же самое верно для мягкотелой черепахи (uʻlănă′wă), возможно, по той причине, что обе они редки в холодных горных ручьях страны чероки.

Существует, пожалуй, около полудюжины разновидностей ящериц, каждая со своим названием. Серая дорожная ящерица, или diyâ′hălĭ (аллигаторовая ящерица, Sceloporus undulatus), встречается чаще всего. Из-за ее привычки попеременно раздувать и втягивать горло, словно всасывая воздух, когда она греется на солнце, к ней взывают в формулах для вытягивания яда от змеиных укусов. Если поймать первую попавшуюся весной diyâ′hălĭ и, зажав ее между пальцами, поцарапать ею свои ноги сверху вниз ее когтями, то все лето не увидишь опасных змей. Кроме того, если поймать ее живой в любое время и потереть ею голову и горло младенца, слегка поцарапав при этом кожу когтями, ребенок никогда не будет капризным, а станет спать спокойно без жалоб, даже когда болен или оказывается под дождем. Это, однако, несколько рискованный эксперимент, поскольку после этого ребенок может засыпать везде, где его положат на мгновение, так что мать подвергается постоянному риску потерять его. Согласно некоторым авторитетам, эта спящая ящерица — не diyâ′hălĭ, а более крупная разновидность, сродни следующей описываемой.

Гига-цухалги («кровавый рот», Pleistodon?) описывается как очень крупная ящерица, почти такая же большая, как водяная собака, с красным горлом и уголками рта, как будто от питья крови. Считается, что это не истинная ящерица, а превращенная рыба угунстели (описываемая ниже) из-за сходства окраски и того факта, что рыба исчезает примерно в то время, когда гига-цухалги начинает появляться. Она свирепа, больно кусается и преследует других ящериц. В сухую погоду она кричит или издает звук, похожий на цикаду, поднимаясь во время крика. У нее есть привычка приближаться к месту, где сидит или стоит человек, затем останавливаться, пристально смотреть на него и постоянно раздувать горло, пока ее голова не приобретет ярко-красный цвет. Считается, что в этот момент она высасывает кровь своей жертвы, и поэтому ее боятся и избегают. Маленькая скорпионовая ящерица (tsâne′nĭ) иногда также называется gigă-danegi′skĭ, «забирающая кровь». Это полосатая ящерица, которая держится на песчаных пляжах и напоминает diyâ′hălĭ, но имеет бурый цвет. Считается также, что она каким-то таинственным образом сосет кровь всякий раз, когда кивает головой, а если ее сердце съест собака, то это животное сможет извлекать все питательные свойства из пищи, просто глядя на тех, кто ест.

Маленькая родниковая ящерица (duwĕ′ʻgă), обитающая в родниках, как полагают, вызывает дождь всякий раз, когда выползает из родника. К ней часто взывают в формулах. Другая родниковая(?) ящерица, красная с черными пятнами, называется dăgan′ʻtû′ или aniganti′skĭ — «вызывающая дождь», поскольку считается, что ее крик приносит дождь. Водяная собака (tsuwă′, ильная собака, Menopoma или Protonopsis) — очень крупная ящерица, или скорее саламандра, обитающая в мутной воде. Ее редко едят из-за необъяснимого поверья, что если тот, кто отведал ее мяса, сразу после этого отправится в поле, то урожай погибнет. Существуют названия для одной-двух других разновидностей ящериц, а также для аллигатора (tsula′skĭ), но с ними не связано никакого фольклора.

Хотя земли чероки изобилуют быстротекущими реками, богатыми рыбой, которой индейцы свободно пользуются, рыбного фольклора существует совсем немного. Ряд «снóвидческих» болезней, на самом деле обусловленных несварением желудка, приписывается мстительным духам рыб, и лекарь обычно пытается добиться исцеления, призывая какую-нибудь крупную рыбу или рыбоядную птицу изгнать духа.

Ручей Токо в округе Монро, штат Теннесси, получил свое название от мифической рыбы-монстра Даква, считающейся прародителем всего рыбьего племени, которая, как говорят, некогда жила в Малой Теннесси в этом месте (см. историю «Охотник и Даква»). Рыба под названием угунстели, «имеющая рога», которая появляется только весной, как полагают, позже превращается в уже упомянутую ящерицу гига-цухалги. Рыба описывается как имеющая рога или выросты на носу и красивые красные пятна на голове, и ее сопровождают множество мелких красных рыб, причем все они, включая угунстели, имеют обыкновение складывать в воде кучки мелких камней. По мере продвижения сезона она исчезает, и считается, что тогда она превращается в ящерицу гига-цухалги, причем превращение начинается с головы и заканчивается хвостом. Вероятно, это кампостома, или каменная бабочка, которая выделяется своей яркой окраской ранней весной, но теряет цвета после нереста. Мясо вялого чужеядного чумака (или присосочника) запрещено игроку в мяч, который по необходимости должен быть быстрым в движениях. Пресноводная моллюск называется dăgû′nă, и то же название применяется к определенным прыщам на лице из-за мнимого сходства. Игрок в мяч натирает себя змеиной кожей угря, чтобы стать скользким и трудным для удержания, а согласно рукописи Вахненаухи, женщины некогда завязывали волосы высушенной кожей угря, чтобы они росли длинными. Крупный красный рак по имени tsiska′gĭlĭ, очень похожий на омара, используется для того, чтобы царапать маленьких детей для придания им крепкой хватки, причем каждая рука ребенка легко царапается один раз клешней живого животного. Мать, чей взрослый сын прошел через эту процедуру в младенчестве, утверждала, что он мог удержать что угодно большим и указательным пальцами. Однако говорят, что это делает ребенка сварливым и склонным кусаться.

Об насекомых можно сказать больше. Родовое название для всех видов мелких насекомых и червей — tsgâya, и, по мнению лекарей, опередивших теорию микробов на несколько веков, эти tsgâya виновны практически во всех человеческих недугах, не прослеживающихся напрямую до asgina крупных животных или колдовства. Причина проста. Их повсюду на земле и в воздухе такое множество, что человечество постоянно уничтожает их оптом, безжалостно и почти без ведома, и таков их способ мести.

Жуки объединяются под названием, означающим «насекомые с панцирями». Маленький плавунец, или вертячка (Dineutes discolor), называется dâyuni′sĭ, «бабушка бобра», и, согласно преданию о сотворении мира, он поднял первую землю из-под воды. Некий зеленоглавый жук с рогами (Phanæus carnifex) именуется собакой Мальчиков Грома, а металлически-зеленый блеск на его лбу, как говорят, возник от удара по знаменитому мифическому игроку Ûñtsaiyĭ′, «Бронза» (см. историю). Майский жук (Allorhina nitida), другой зеленый жук, называется tagû, но его часто называют любопытным именем tu′ya-dĭ′skalawʻsti′skĭ, «тот, кто держит огонь под бобами». Его личинка — это червь-древоточец, председательствовавший на собрании, созванном насекомыми для уничтожения человеческого рода (см. историю «Происхождение болезней и медицины»). Крупный рогатый жук (Dynastes tityus?) называется tsistû′na — «рак», aʻwĭ′ — «олень» или gălăgi′na — «самец оленя» из-за его ветвистых рогов. Жук-щелкун (Alaus oculatus?) называется tûlsku′wa — «тот, кто щелкает головой».

Когда lâlû, или цикада (Cicada auletes), начинает петь в разгар лета, говорят: «Цикада принесла бобы», принимая ее песню за сигнал того, что бобы поспели и зеленая кукуруза уже не за горами. Когда чуть позже слышат кузнечика (tsĭkĭkĭ′), говорят: «Кузнечик принес хлеб из печеных початков». Сверчка (tăla′tŭ′) часто называют «цирюльником» (ditastaye′skĭ) из-за его привычки сгрызать волосы с мехов, и когда чероки встречают человека с неровно подстриженными волосами, они иногда в шутку спрашивают: «Это сверчок тебя подстриг?» (см. историю «Почему у опоссума хвост голый»). Некоторые люди, как говорят, пьют чай из сверчков, чтобы стать хорошими певцами.

Медведка (Gryllotalpa), названная так потому, что она роет ходы в земле и имеет похожие на руки когти, приспособленные для копания, известна чероки как gûlʻkwâgĭ — слово, которое буквально означает «семь», но, вероятно, является звукоподражанием. Считается, что она проворна, ее трудно поймать, и она превосходная певица, которая «никогда не ошибается». Подобно раку и сверчку, она играет важную роль в подготовке людей к жизненным обязанностям. Младенцам, медленно учащимся говорить, царапают язык когтем gûlʻkwâgĭ, удерживая живое насекомое в руке во время операции, чтобы они вскоре научились говорить отчетливо, были красноречивыми, мудрыми и проницательными в речи по мере взросления и обладали столь быстрой сообразительностью, чтобы без труда запоминать все услышанное однажды. Того же желаемого результата можно достичь и со взрослым человеком, но с гораздо большим трудом, так как в этом случае необходимо царапать внутреннюю часть горла в течение четырех дней подряд, проталкивая насекомое пальцами и снова вынимая его, в то время как строгие запреты должны неукоснительно соблюдаться в течение того же периода, иначе процедура окажется безрезультатной. В некоторых случаях насекомое кладут на ночь в небольшую миску с водой, и если утром оно все еще жива, его вынимают, а воду дают выпить пациенту, после чего gûlʻkwâgĭ отпускают на волю.

Многие чероки держат пчел в дополнение к диким пчелам, на которых охотятся в лесах. Хотя считается, что они первоначально появились у белых людей, у чероки нет преданий о времени, когда они не знали бы их; однако с ними, по-видимому, не связано никакого фольклора. Коровьих муравьев (Myrmica?), крупного красного жалящего муравья, правильно называют dasûñ′tălĭ atatsûñ′skĭ, «жалящий муравей», но из-за его твердого панциря его часто называют nûñ′yunu′wĭ, «каменная одежда», в честь знаменитого мифического монстра. Как ни странно, кажется, нет никакого фольклора, связанного ни с светлячком, ни со светящимся червем, в то время как паук, столь заметный в мифологиях других племен, появляется лишь в одном мифе чероки, где он приносит огонь из-за воды. В формулах к нему часто взывают, чтобы он опутал своими нитями душу жертвы, которую знахарь желает подчинить своим злым чарам. Из-за мнимого внешнего сходства название паука kă′năne′skĭ применяется также к часам. Небольшая желтоватая моль, летающая по ночам вокруг огня, называется tûñ′tăwû — имя, подразумевающее, что она влетает в огонь и вылетает из него, и когда она наконец порхает слишком близко и падает в пламя, чероки говорят: «Тунтуву ложится спать». Из-за тяги к огню к ней взывает лекарь при всех «огненных болезнях», включая боль в глазах и обморожение.

60. ПОЧЕМУ У БЫЧЬЕЙ ЛЯГУШКИ ПОЛОСАТАЯ ГОЛОВА

Согласно одной версии, Бычья Лягушка вечно высмеивала великого игрока Унцоийю, «Бронзу» (см. историю), пока тот наконец не рассердился и не вызвал Бычью Лягушку сыграть с ним в гатайюсти (игра с колесом и палкой), причем проигравший должен был получить царапину на лбу. Бронза выиграл, как всегда, и желтые полосы на голове Бычьей Лягушки показывают, где ее поцарапали пальцы игрока.

Другая история гласит, что Бычья Лягушка попросила знахаря раскрасить ее голову желтыми полосами (бронзой), чтобы казаться красивее перед девушкой, за которой она ухаживала.

61. ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ-БЫЧЬЯ ЛЯГУШКА

Молодой человек ухаживал за девушкой, которой он вполне нравился, но ее мать была настолько против него, что не позволяла ему приближаться к дому. Наконец он сделал трубу из ручки тыквы-горлянки и спрятался с наступлением темноты возле родника, пока старуха не пришла за водой. Пока она набирала воду, он приложил трубу к губам и проворчал низким голосом, похожим на бычью лягушку:

Yañdaska′gă hûñyahu′skă,

Yañdaska′gă hûñyahu′skă.

Привередник умрет,

Привередник умрет.

Женщина подумала, что это лягушка-ведьма, и испугалась так сильно, что уронила ковшик и побежала назад в дом, чтобы рассказать людям. Все сошлись на том, что это предупреждение прекратить вмешиваться в дела ее дочери, поэтому она дала свое согласие, и таким образом молодой человек завоевал жену.

Существует другая история о девушке, которая каждый день, когда спускалась к роднику за водой, слышала поющий голос: Kûnu′nŭ tû′tsahyesĭ′, Kûnu′nŭ tû′tsahyesĭ′, «Бычья лягушка женится на тебе, Бычья лягушка женится на тебе». Она сильно удивлялась, пока однажды, придя туда, не увидела сидевшую на камне у родника бычью лягушку, которая внезапно приняла облик молодого человека и предложила ей выйти за него замуж. Она согласилась и привела его с собой в дом. Но хотя он имел человеческий облик, в его лице было что-то странное от бычьей лягушки, так что семья девушки невзлюбила его и наконец уговорила ее прогнать его. Она сказала ему об этом, и он ушел, но когда они в следующий раз спустились к роднику, то услышали голос: Ste′tsĭ tûya′husĭ, Ste′tsĭ tûyahusĭ′, «Твоя дочь умрет, Твоя дочь умрет», и вскоре после этого так оно и случилось.

По рассказам некоторых, этот любовник был головастиком, принявшим человеческий облик и сохранившим лишь свой головастичий рот. Чтобы скрыть его, он постоянно отказывался есть вместе со всей семьей, но стоял спиной к очагу, скорчив лицо и притворяяся, будто у него болит зуб. Наконец его жена заподозрила неладное и, внезапно повернув его к свету очага, обнажила рот головастика, над чем все так посмеялись, что он навсегда ушел из дома.

62. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ КАТИДИДА

Два охотника, ночевавших в лесу, однажды вечером готовили ужин, когда неподалеку от них запел катидид. Один из них с усмешкой сказал: «Ку! Он поет и не знает, что умрет до конца сезона». Катидид ответил: «Ку! ниви (звукоподражание); о, ты так говоришь, но тебе не хвастаться. Ты умрешь до завтрашнего вечера». На следующий день на них напал враг, и охотник, посмеявшийся над катидидом, был убит.

Удивительные истории

63. УНЦАИЙИ, ГАДАЛКА

Гром живет на западе, или немного к югу от запада, неподалеку от того места, где солнце опускается за воду. В старые времена он иногда совершал путешествия на восток, и однажды, после того как он вернулся из одного такого путешествия, на востоке родился ребенок, который, как говорили люди, был его сыном. Когда мальчик подрос, обнаружилось, что все его тело покрыто золотушными язвами, и однажды мать сказала ему: «Твой отец, Гром, — великий лекарь. Он живет далеко на западе, но если ты найдешь его, он сможет тебя вылечить».

И мальчик отправился на поиски отца, чтобы исцелиться. Он долго шел на запад, спрашивая каждого встречного, где живет Гром, пока наконец ему не стали говорить, что до него осталось совсем немного. Он пошел дальше и пришел в Унтигухи на Теннесси, где жил Унцаийи по прозвищу «Латунь». Этот Унцаийи был великим игроком и этим зарабатывал себе на жизнь. Именно он изобрел игру гатаюсти, в которую мы играем с каменным колесом и палкой. Он жил на южном берегу реки, и каждого, кто проходил мимо, он вызывал на игру. Большая плоская скала с линиями и желобками, где они некогда катили колесо, все еще лежит там вместе с самими колесами и превратившейся в камень палкой. Он выигрывал почти каждый раз, потому что был невероятно хитрым, так что весь его дом был полон всякого добра. Иногда он проигрывал, и тогда ставил на кон все, что имел, вплоть до собственной жизни, но победитель ничего не получал за свои труды, ибо Унцаийи умел принимать разные обличия и всегда уходил от расплаты.

Как только Унцаийи увидел его, он попросил его остановиться и немного поиграть, но мальчик ответил, что ищет своего отца, Грома, и у него нет времени ждать. «Ну, — сказал Унцаийи, — он живет в следующем доме; ты можешь слышать, как он ворчит там все время» — он имел в виду Грома, — «так что мы вполне можем сыграть пару партий, прежде чем ты пойдешь дальше». Мальчик ответил, что ему нечего поставить на кон. «Ничего страшного, — сказал игрок, — мы сыграем на твои красивые пятна». Он сказал это, чтобы разозлить мальчика и заставить его играть, но мальчик всё равно повторил, что сначала должен пойти и найти отца, а вернется уже после.

Он пошел дальше, и вскоре до Грома дошли вести, что его ищет мальчик, который называет себя его сыном. Гром сказал: «Я путешествовал во многих землях и имею много детей. Приведите его сюда, и мы вскоре во всем разберемся». Тогда они привели мальчика, и Гром указал ему на сиденье и велел сесть. Под одеялом на сиденье лежали длинные острые шипы гледичии трехколючковой острыми концами вверх, но когда мальчик сел, они не причинили ему вреда, и тогда Гром понял, что это его сын. Он спросил мальчика, зачем тот пришел. «Все мое тело в язвах, и мать сказала мне, что ты мой отец и великий лекарь, и если я приду сюда, ты исцелишь меня». «Да, — ответил отец, — я великий лекарь, и я быстро тебя починю».

В углу стоял большой котел, и он велел жене наполнить его водой и поставить на огонь. Когда вода закипела, он бросил туда несколько корений, затем взял мальчика и опустил его туда же. Он долго кипятил его, пока можно было подумать, что плоть сварилась до костей бедного мальчика, а затем велел жене взять котел и бросить его в реку вместе с мальчиком. Она исполнила веление и бросила его в воду, и с тех пор там существует завихрение воды, которое мы называем Унтигухи — «Котел в воде». На берегу над ним выросли ирга и горный лавр. Огромное облако пара поднялось и оставило полосы и пятна на их коре, и так продолжается по сей день. Когда пар рассеялся, она заглянула вниз и увидела мальчика, который цеплялся за корни ирги, свисавшие в воду, но кожа его теперь была совершенно чистой. Она помогла ему подняться на берег, и они вернулись в дом. По дороге она сказала ему: «Когда мы войдем, твой отец наденет на тебя новое платье, но когда он откроет свою коробку и велит тебе выбрать украшения, обязательно бери их со дна. Затем он позовет своих других сыновей сыграть с тобой в мяч. Перед домом растет гледичия трехколючковая, и как только ты начнешь уставать, ударь по ней, и отец прекратит игру, потому что не хочет потерять дерево».

Когда они вошли в дом, старику было приятно видеть мальчика таким чистым, и он сказал: «Я знал, что быстро излечу эти пятна. Теперь мы должны тебя одеть». Он вынес прекрасный костюм из оленьей кожи с поясом и головным убором и велел мальчику надеть его. Затем он открыл коробку и сказал: «А теперь выбери себе ожерелье и браслеты». Мальчик заглянул внутрь: коробка кишела самыми разными змеями, которые скользили друг по другу с поднятыми головами. Он не испугался, но вспомнил слова женщины, погрузил руку до самого дна, вытащил огромную гремучую змею и надел ее на шею в качестве ожерелья. Он снова опустил руку четыре раза и вытащил четырех щитомордников, обмотав их вокруг запястий и лодыжек. Тогда отец дал ему палицу и сказал: «Теперь ты должен сыграть в игру с мячом против двух твоих старших братьев. Они живут здесь неподалеку в Стране Мрака, и я послал за ними». Он сказал «игра в мяч», но имел в виду, что мальчику придется бороться за свою жизнь. Юноши пришли, и оба они были старше и сильнее мальчика, но он не испугался и сражался с ними. При каждом ударе гремел гром и сверкала молния, ибо они были юными Громами, а сам мальчик был Молнией. Наконец он устал защищаться в одиночку против двоих и сделал вид, что замахивается на дерево гледичии. Тогда отец остановил бой, потому что испугался, что молния расколет дерево, и увидел, что мальчик смел и силен.

Мальчик рассказал отцу, как Унцаийи вызывал его на игру и даже предлагал сыграть на пятна на его коже. «Да, — сказал Гром, — он великий игрок и этим зарабатывает на жизнь, но я позабочусь о том, чтобы ты выиграл». Он принес маленькую тыкву-горлянку с просверленным в горлышке отверстием и привязал ее к запястью мальчика. Внутри тыквы находилась нить бус, и один ее конец свисал из отверстия на верхушке, но у нити внутри не было конца. «Теперь, — сказал отец, — возвращайся той же дорогой, которою пришел, и как только он увидит тебя, то захочет сыграть на бусы. Его очень трудно победить, но на сей раз он проиграет каждую игру. Когда он станет просить пить, ты поймешь, что он падает духом, и тогда ударь скалу своей палицей — и появится вода, так что вы сможете продолжать игру без перерыва. Наконец он поставит на кон свою жизнь и проиграет. Тогда немедленно пошли за своими братьями, чтобы они убили его, иначе он ускользнет, так как он очень хитер».