«Мифы чероки»

В этом же году Джон Росс стал главным вождем нации — эту должность он занимал вплоть до своей смерти в 1866 году, тридцать восемь лет спустя. В этот долгий период, охватывающий эпохальные эпизоды Переселения и Войны за независимость (мятежа), можно поистине сказать, что его история является историей самой нации.

И вот, как раз когда казалось, что цивилизация и просвещение вот-вот завершат свое благотворное дело, чероки начали слышать первые глухие раскаты приближающейся бури, которой суждено было вскоре сокрушить все их государственное устройство и навсегда смести их с земли их рождения.

В соответствии с соглашением между Соединенными Штатами и штатом Джорджия от 1802 года последняя за ценное возмещение уступила генеральному правительству свои притязания к западу от нынешней границы штата, причем Соединенные Штаты одновременно обязались ликвидировать за свой счет, но в пользу штата, индейские притязания в пределах границ штата «столь рано, сколь оные могут быть мирно получены на разумных условиях». В соответствии с этим соглашением с криками и чероки уже было заключено несколько договоров, посредством которых для Джорджии за счет генерального правительства были приобретены обширные земельные участки. Несмотря на этот факт и условия оговорки, Джорджия обвинила правительство в вероломстве за то, что оно не принимает незамедлительных мер с целью принудить индейцев немедленно уступить все их оставшиеся земли в пределах установленных границ штата, подкрепив эту жалобу угрозой взять дело в свои собственные руки. В 1820 году агент Мейгс выразил мнение, что чероки продвинулись столь далеко, что дальнейшая правительственная помощь уже не нужна, и что их земли должны быть разделены на участки, а излишки проданы им во благо, причем сами они должны быть наделены полными правами гражданства в тех штатах, где проживают. Это предложение было одобрено президентом Монро, но встретило самый решительный отпор со стороны заинтересованных штатов. Теннесси категорически отказался признать индивидуальные резервации, созданные предыдущими договорами, в то время как Северная Каролина и Джорджия скупили все такие резервации на средства, выделенные Конгрессом. Ни одному индейцу не дозволялось жить в пределах этих штатов ни под каким предлогом.

Между тем, вследствие упорного давления со стороны Джорджии, неоднократно предпринимались безуспешные попытки добиться от чероки уступки их земель в пределах установленных границ штата. Каждая попытка натыкалась на твердый отказ: индейцы заявляли, что, поскольку они уже уступали участок за участком от некогда обширной территории, оставшиеся у них земли составляют ровно столько, сколько необходимо для них самих и их детей, тем более что опыт показал, будто за каждой уступкой последует новое требование. Они заключают: «Нашей нацией принято твердое и неизменное решение никогда больше не уступать ни одного фута земли». Вскоре после этого они направили Президенту меморандум аналогичного содержания, на который Кэлхун в качестве военного министра дал ответ, что, поскольку Джорджия возражает против их присутствия либо в качестве племени, либо в качестве индивидуальных собственников или граждан, они должны приготовиться к переселению за Миссисипи.

В ответ чероки через своих делегатов — Джона Росса, Джорджа Лоури, Мажора Риджа и Элайджу Хикса — направили решительное письмо, в котором обратили внимание на то, что, судя по самой формулировке соглашения 1802 года, данный пакт носил условный характер и не мог быть выполнен без их собственного добровольного согласия, а также высказали предположение, что Джорджия могла бы удовлетвориться прилегающими правительственными землями во Флориде. Продолжая, они напоминают министру, что чероки не являются чужеземцами, но представляют собой исконных обитателей Америки, населяющих и находящихся ныне на почве собственной территории, границы которой определены договорами с Соединенными Штатами, и что, полагаясь на добросовестность правительства в соблюдении условий договора, они без колебаний заявляют: их истинные интересы, процветание и благополучие требуют их постоянного пребывания на прежнем месте и сохранения их земель.

Копия этого письма была направлена министром губернатору Джорджии Трупу, который прислал ответ, в котором возложил вину за отказ индейцев на миссионеров, заявил, что штат не позволит им стать гражданами, и потребовал, чтобы министр либо помог штату завладеть землями чероки, либо, сопротивляясь этому занятию, развязал войну и пролил кровь братьев и друзей. Делегация Джорджии в Конгрессе направила аналогичное письмо президенту Монро, в котором правительство подверглось критике за обучение индейцев искусствам цивилизованной жизни и привитие им тем самым стремления к приобретению собственности.

В ответ Президент представил доклад военного министра Кэлхуна, из которого следовало, что со времени заключения соглашения с Джорджией в 1802 году правительство за свой счет погасило индейские притязания на 24 600 квадратных миль в пределах этого штата, то есть более чем на трех пятых всей площади индейских земельных прав, и выплатило по этому и другим связанным с соглашением счетам около семи с половиной миллионов долларов, из которых подавляющая часть досталась Джорджии или ее гражданам. Что касается другой критики, в докладе отмечалось, что политика приобщения к цивилизации стара как само правительство и что при исполнении высоких обязанностей гуманности по отношению к индейцам никогда не предполагалось, будто условия конвенции нарушаются. Вручая доклад, Президент вновь обратил внимание на условный характер соглашения и заявил, что, по его мнению, титул индейцев ни малейшим образом не затронут им и у Соединенных Штатов нет никакой обязанности переселять их силой.

В 1827 и 1828 годах предпринимались дальнейшие усилия, вплоть до применения секретных методов, чтобы побудить чероки к уступке земель или эмиграции, но все безрезультатно. 26 июля 1827 года, как уже отмечалось, чероки приняли конституцию в качестве отдельной и суверенной нации. В ответ законодательное собрание Джорджии приняло резолюции, подтверждающие, что данный штат «обладает властью и правом овладеть любыми избранными ею средствами землями, являющимися предметом спора, и распространить на них свою власть и законы», и рекомендующие сделать это следующему законодательному собранию, если земли не будут приобретены в результате успешных переговоров генерального правительства тем временем. Правительство было предупреждено, что земли принадлежат Джорджии и она должна их получить, чего бы это ни стоило. При этом высказывалось предположение, что Соединенным Штатам, возможно, будет дозволено сделать определенное количество резерваций для отдельных индейцев.

Оставляя пока в стороне некоторые важные переговоры с западными чероки, мы переходим к событиям, приведшим к финальному акту этой драмы. До сих пор давление оказывалось только из-за земли, но теперь добавился более веский мотив. Около 1815 года маленький мальчик-чероки, игравший вдоль реки Честати в северной Джорджии, принес матери сияющую желтую гальку размером едва с кончик большого пальца. После промывки она оказалась самородком золота, и во время следующей поездки в селения женщина взяла его с собой и продала белом человеку. Новость распространилась, и хотя она, вероятно, скрыла точное место его происхождения, вскоре стало известно, что золотые мечты Де Сото осуществились на территории чероки в Джорджии. В течение четырех лет вся территория к востоку от Честати перешла из владений чероки. Они все еще удерживали западный берег, но в горах уже рыскал золотоискатель, и это не могло продолжаться долго. Около 1828 года золото было обнаружено на ручье Уорд, западном притоке Честати, близ нынешнего Далонеги, и судьба нации была решена (41).

В ноябре 1828 года Эндрю Джексон был избран преемником Джона Квинси Адамса на посту президента. Он был фронтирсменом и ненавистником индейцев, и эта перемена не сулила чероки ничего хорошего. Его позиция была хорошо понятна, и есть серьезные основания полагать, что действия, незамедлительно предпринятые Джорджией, были высказаны по его собственному внушению. 20 декабря 1828 года, через месяц после его избрания, Джорджия приняла закон об аннексии той части территории чероки, которая находилась в пределах ее установленных границ, и о распространении на нее своей юрисдикции; все законы и обычаи, установленные среди чероки, объявлялись недействительными и ничтожными, и ни одно лицо индейской крови или происхождения, проживающее на индейской территории, отныне не допускалось в качестве свидетеля или стороны в любом судебном процессе, где ответчиком выступал белый человек. Закон должен был вступить в силу 1 июня 1830 года (42). Вся территория вскоре после этого была разбита на округа и описана государственными землемерами на «земельные лоты» по 160 акров каждый и «золотые лоты» по 40 акров, которые были выставлены и распределены среди белых граждан Джорджии посредством публичной лотереи, причем каждый белый гражданин получал билет. Каждому главе семьи чероки действительно разрешалось оставить резервацию в 160 акров, однако никакой документ не выдавался, и его дальнейшее проживание зависело исключительно от волеизъявления законодательного собрания. Были предусмотрены положения для урегулирования спорных лотерейных претензий среди белых граждан, но посредством строжайших постановлений, в дополнение к суровому закону, запрещавшему лицам индейской крови возбуждать иски или свидетельствовать против белого человека, для индейского владельца было сделано невозможным защитить свое право в каком-либо суде или противостоять захвату своего усадебного участка или даже собственного жилого дома, а любой оказывающий такое сопротивление подлежал тюремному заключению на усмотрение суда Джорджии. За тем же последовал ряд других законов, направленных к той же цели: один из них объявлял недействительным любой контракт между белым человеком и индейцем, если он не подтвержден показаниями двух белых свидетелей (что фактически аннулировало все долги белых перед индейцами), в то время как другой обязывал всех белых людей, проживающих на территории чероки, принести специальную присягу на верность штату Джорджия под страхом четырех лет тюремного заключения в исправительном учреждении; этот акт был нацелен на изгнание всех миссионеров, учителей и прочих просветителей, отказавшихся одобрять грабеж. Примерно в то же время чероки было запрещено проводить советы, собираться для каких-либо общественных целей или вести золотодобычу на собственных землях.

Цель этого законодательства состояла в том, чтобы сделать жизнь чероки на их собственной родине невыносимой, лишив их всякой правовой защиты и дружеского совета, и результат оказался именно таким, как задумывалось. В пламенной речи на эту тему перед Палатой представителей видный Эдвард Эверетт четко указал на поощрение, которое оно давало беззаконным людям: «Им стоит лишь пересечь границу чероки; им стоит лишь выбрать время и место, где глаз ни одного белого человека не сможет упасть на них, и они могут сжечь жилище, разорить ферму, разграбить имущество, напасть на человека, убить детей подданного чероки из Джорджии, и хотя сотни представителей племени могут смотреть на это, нет ни одного из них, кому было бы позволено свидетельствовать против грабителя». Сенатор Спраг из штата Мэн говорил об этом законе, что он отдает имущество чероки на алчность их соседей, оставляя их беззащитными перед любыми бесчинствами, которые могут причинить беззаконные лица, так что даже грабеж и убийство могут совершаться безнаказанно среди бела дня, если только это не происходит в присутствии белых, которые стали бы свидетельствовать против этого.

Это предсказание сбылось буква в букву. Вооруженные отряды вторгались на территорию чероки, силой захватывая лошадей и скот, занимая дома после изгнания их жильцов и нападая на хозяев, осмеливавшихся оказывать сопротивление. В одном случае, недалеко от нынешнего Далонеги, двое белых мужчин, гостеприимно принятых и угощенных ужином образованным чероки почти чисто белой крови, позже в тот же вечер, в временное отсутствие родителей, выгнали детей и их няню и намеренно подожгли дом, который сгорел дотла со всем содержимым. Преступники были преследованы и преданы суду, но дело было закрыто судьей на том основании, что никакой индеец не может свидетельствовать против белого человека. Шахтеры-чероки на собственной земле подвергались арестам, штрафам и тюремному заключению, а их инструменты и оборудование уничтожались, в то время как тысячам белых интервентов позволялось копать золото в тех же местах беспрепятственно. Чероки, судимый в своей собственной нации за убийство другого индейца, был схвачен властями штата, предан суду и приговорен к смертной казни, хотя, не понимая по-английски, он не мог высказаться в свою защиту. Федеральный суд запретил приведение приговора в исполнение, но председательствовавший на суде судья проигнорировал судебный приказ, отправился к месту казни и встал рядом с шерифом, пока индейца вешали.

Сразу после принятия первого закона чероки обратились к президенту Джексону, но им ответили, что никакой защиты им предоставлено не будет. В 1829 году предпринимались и другие попытки — склонить их к переселению или добиться очередной уступки земель (на этот раз всех их земель в Северной Каролине), однако чероки оставались непреклонными. Закон Джорджии был объявлен вступившим в силу 3 июня 1830 года, после чего Президент распорядился, чтобы причитающаяся нации чероки рента по предыдущим договорам больше не выплачивалась их национальному казначею, как это было ранее, а распределялась подушно агентом. Как национальный фонд она использовалась для содержания их школ и национальной прессы. В виде подушной выплаты она составила сорок два цента на человека. Несколько лет спустя она все еще оставалась невыплаченной. На территорию чероки также были введены федеральные войска с приказом пресекать любую добычу полезных ископаемых как белыми, так и индейцами, если она не санкционирована штатом Джорджия. Все эти меры лишь ожесточили чероки в их решимости. В сентябре 1830 года было выдвинуто очередное предложение о переселении племени, но национальный совет решительно отказался рассматривать этот вопрос.

В январе 1831 года нация чероки в лице Джона Росса в качестве главного вождя подала в Верховный суд США судебный иск о вынесении судебного запрета против Джорджии. Большинство членов суда отклонили иск на том основании, что чероки не являются иностранным государством в понимании Конституции, причем два судьи выразили несогласие с этим мнением.

Вскоре после этого в соответствии с законом, запрещающим любому белому человеку проживать в нации чероки без принятия присяги на верность Джорджии, был произведен ряд арестов, включая Уилера, печатника газеты «Чероки феникс», и миссионеров Вустера, Батлера, Томпсона и Проктора, которые, находясь там с разрешения агента и полагая, что простое американское гражданство должно иметь силу в любой точке Соединенных Штатов, отказались приносить присягу. Некоторые из арестованных принесли присягу и были освобождены, но Вустер и Батлер, продолжавшие упорствовать, были облачены в тюремные робы и отправлены на тяжелые физические работы вместе с уголовниками. Вустер заявлял в свою защиту, что он является гражданином Вермонта и прибыл на территорию чероки с разрешения президента Соединенных Штатов и с одобрения нации чероки; и поскольку Соединенные Штаты по ряду договоров признали чероки нацией с гарантированной и определенной территорией, штат не имеет права вмешиваться в его дела. Он был приговорен к четырем годам тюремного заключения в исправительном учреждении. 3 марта 1832 года дело было передано в порядке апелляции в качестве прецедентного в Верховный суд Соединенных Штатов, который вынес решение в пользу Вустера и нации чероки и приказал освободить его. Однако Джорджия в лице своего губернатора проигнорировала повестку с угрозой сопротивления вплоть до уничтожения Союза и теперь проигнорировала решение, отказавшись освободить миссионера, который оставался в тюрьме, пока не обрел свободу по воле губернатора почти год спустя. Замечание, приписываемое президенту Джексону при известии о решении Верховного суда, может пролить свет на весь этот процесс: «Джон Маршалл принял свое решение, теперь пусть он сам его и исполняет».

19 июля 1832 года по всей нации чероки соблюдался общественный пост. В прокламации, рекомендующей его, вождь Росс отмечает: «Поскольку кризис в делах нации являет собой день скорби и печали, и время, кажется, стремительно приближается, когда судьба этого народа должна быть предрешена; независимо от того, было ли это направлено привычной испорченностью и злобой человека или неисповедимой и таинственной волей всезнающего Существа, нам подобает в равной мере, как разумному и христианскому сообществу, смиренно преклониться в уничижении» и т. д.

Предпринимались дальнейшие попытки склонить чероки к переселению на Запад, но они встретили такой же твердый отказ, как и прежде. Стало известно, что ввиду тяжелых условий, которым они подвергались, чероки теперь всерьез рассматривают проект эмиграции на Тихоокеанское побережье, к устью Колумбии — на территорию, на которую тогда претендовала Англия и которую удерживали форпосты британской Компании Гудзонова залива. Военный министр незамедлительно предпринял шаги для пресечения этого движения. Предложение чероки о том, чтобы правительство удовлетворило тех, кто завладел землями чероки в результате лотерейного розыгрыша, выделив им взамен эквивалент из неосвоенных правительственных земель, было отклонено Президентом.

Весной 1834 года чероки представили меморандум, в котором, подтвердив свое неизменное решение никогда добровольно не соглашаться на оставление своих домов, предложили удовлетворить Джорджию путем уступки ей части своей территории при условии обеспечения их защиты во владении оставшейся частью до истечения определенного срока, устанавливаемого Соединенными Штатами, по истечении которого, после распродажи излишков земель, они должны были стать гражданами тех различных штатов, в которых проживали. Им ответили, что их трудности могут быть разрешены только путем их переселения к западу от Миссисипи. Тем временем велись переговоры о договоре переселения с самозваным комитетом из примерно пятнадцати или двадцати чероки, созванным при агентстве. Он был проведен вопреки протесту Джона Росса и нации чероки, выраженному в документе, который, как утверждается, содержал подписи 13 000 чероки, однако утверждения он не получил.

Отчаявшись дождаться какой-либо помощи от Президента, делегация чероки во главе с Джоном Россом 17 мая 1834 года направила в Конгресс очередной серьезный меморандум. Ройс цитирует этот документ целиком с замечанием: «Не претендуя на вынесение суждения по существу спора, автор считает, что этот меморандум вполне заслуживает воспроизведения здесь, поскольку он свидетельствует о преданной и трогательной привязанности, с которой чероки цеплялись за землю своих отцов, и, помня о несправедливостях и унижениях прошлого, отказывались верить, что за Миссисипи их ожидают справедливость, процветание и счастье».

В августе того же года в Ред-Клее, к юго-востоку от Чаттануги и как раз в пределах границы Джорджии, состоялся еще один совет, на котором вопрос о переселении вновь дебатировался на том собрании, которое официально описывается как бурное и взрывоопасное. Один из главных поборников эмиграционного плана, видный человек смешанного происхождения по имени Джон Уокер-младший, был убит из засады по дороге с совета к своему дому в нескольких милях к северу от нынешнего Кливленда, штат Теннесси. Из-за его высшего образования и влиятельных связей (его жена была племянницей бывшего агента Ретерна Дж. Мейгса) это происшествие вызвало в то время колоссальное волнение. Это убийство считалось первым в длинной череде политических расправ, порожденных агитацией вокруг переселения, однако, согласно показаниям старых чероки, знавших факты, убийство было совершено по более личным мотивам.

Чероки были уже почти истощены непрекращающейся борьбой против неизбежности, от которой они не видели спасения. В феврале 1835 года в Вашингтон прибыли две соперничающие делегации. Одна, национальная партия во главе с Джоном Россом, прибыла готовой по-прежнему бороться до конца за дом и национальное существование. Другая, возглавляемая Мажором Джоном Риджем, видным субвождем, отчаявшись добиться дальнейшего успешного сопротивления, была готова вести переговоры о переселении. Преподобный Дж. Ф. Шермерхорн был назначен комиссаром для заключения с группой Риджа договора, который впоследствии должен был быть подтвержден народом чероки на общем совете. На этой основе с группой Риджа был согласован договор, согласно которому чероки уступали всю свою восточную территорию и переселялись на Запад в обмен на сумму в 3 250 000 долларов с выделением дополнительных земель на Западе и небольшой суммы за убытки, причиненные им белыми. Обнаружив, что эти переговоры продвигаются, партия Росса подала встречное предложение на сумму 20 000 000 долларов, которое было отклонено Сенатом как чрезмерное. Соглашение Шермерхорна с партией Риджа, с измененной в сторону увеличения до 4 500 000 долларов компенсацией, было после этого доработано и подписано 14 марта 1835 года, но с прямым условием, что оно получит одобрение нации чероки в полном составе собранного совета, прежде чем обретет какую-либо юридическую силу. Добившись этого, мистер Шермерхорн отправился на землю чероки, вооружившись обращением президента Джексона, в котором чероки расписывались великие блага переселения. Потратив лето и осень на бесплодные попытки обеспечить благоприятное развитие событий, преподобный джентльмен уведомил Президента, предложив либо заручиться подписями ведущих чероки, пообещав им оплату их улучшений по их собственной оценке, если она будет в какой-то мере разумной, либо заключить договор с частью нации и принудить остальных к его принятию. Военный министр Льюис Касс от имени Президента незамедлительно уведомил его, что договор, если он вообще будет заключен, должен быть достигнут на честных и открытых условиях, без каких-либо особых обещаний какому-либо отдельному лицу, высокому или низкому, ради получения его помощи или влияния, и без принесения в жертву интересов всего народа ради алчности горстки людей. Ему также сообщили, что, поскольку это, вероятно, противоречит его желанию, его письмо не будет приобщено к делу.

В октябре 1835 года договор Риджа был отвергнут нацией чероки на общем совете в Ред-Клее; даже его главные сторонники, сам Ридж и Элиас Будино, перешли на сторону большинства, что оказалось совершенно неожиданным для Шермерхорна, который сообщает о результате, благочестиво добавляя: «но Господь способен обратить все во благо». Во время заседания этого совета чероки было вручено предписание встретиться с комиссарами в Ньютауне (Новой Эхоте) в декабре следующего года с целью заключения договора. Уведомление было также напечатано на языке чероки и распространено по всей нации с заявлением, что те, кто не явится, будут считаться согласившимися с любым договором, который может быть заключен.

Совет уполномочил регулярную делегацию во главе с Джоном Россом заключить договор там же или в Вашингтоне, но, обнаружив, что у Шермерхорна нет полномочий вести переговоры на каких-либо иных условиях, кроме тех, что были отвергнуты нацией, делегаты отправились в Вашингтон. Перед их отъездом Джон Росс, переселившийся в Теннесси, чтобы избежать преследований в своем собственном штате, был арестован у себя дома стражей Джорджии; при этом все его личные бумаги и материалы заседаний совета были конфискованы, а сам он перевезен через границу в Джорджию, где его некоторое время продержали без предъявления обвинений и в конце концов освободили без извинений и объяснений. Поэт Джон Ховард Пейн, остановившийся тогда у Росса и занимавшийся сбором исторического и этнологического материала, касающегося чероки, был схвачен одновременно с ним вместе со всеми его письмами и научными рукописями. Национальная газета «Чероки феникс» была запрещена, а ее типографское оборудование захвачено той же стражей несколькими днями ранее. Таким образом, в час величайшей нужды чероки были лишены помощи и советов своих учителей, своей национальной прессы и своего вождя.

Хотя в течение двух месяцев выдвигались угрозы и посулы для обеспечения полной явки на декабрьскую конференцию в Ньютауне (Новой Эхоте), к моменту открытия заседаний, согласно отчету самого Шермерхорна, присутствовало лишь от трехсот до пятисот мужчин, женщин и детей из населения, превышающего 17 000 человек. Несмотря на малочисленность присутствующих и отсутствие высших должностных лиц нации, был назначен комитет для согласования деталей договора, который был окончательно составлен и подписан 29 декабря 1835 года.

Кратко говоря, по этому договору в Ньютауне (Новой Эхоте), штат Джорджия, нация чероки уступала Соединенным Штатам всю свою оставшуюся территорию к востоку от Миссисипи за пять миллионов долларов и общие совместные права на территорию, уже занимаемую западными чероки на территории нынешнего штата Оклахома (тогда Индейская территория), с дополнительным меньшим участком, примыкающим на северо-востоке, на территории нынешнего Канзаса. Улучшения подлежали оплате, а индейцы должны были быть переселены за счет Соединенных Штатов и находиться на обеспечении правительства в течение одного года после прибытия в новую страну. Переселение должно было состояться в течение двух лет с момента ратификации договора.

По настоятельным заверениям подписавших договор чероки, которые, вероятно, даже тогда не подписали бы его иначе, было согласовано, что ограниченному числу чероки, пожелавших остаться в Северной Каролине, Теннесси и Алабаме и стать гражданами, будучи предварительно признанными «квалифицированными или способными стать полезными гражданами», разрешается остаться, наряду с небольшим числом лиц, владевших индивидуальными резервациями на основании прежних договоров. Это положение было допущено комиссарами, но впоследствии исключено после объявления президентом Джексоном о его намерении «не допускать никаких прав преимущественной покупки или резерваций, поскольку его желание заключается в том, чтобы весь народ чероки переселился вместе».

Были также предусмотрены выплаты долгов, причитающихся с индейцев, из любых денежных средств, поступающих к ним по договору; восстановление миссий на Западе; пенсии чероки, раненым на службе у правительства в войне 1812 года и войне с криками; разрешение на создание в новых землях таких военных постов и дорог для нужд Соединенных Штатов, которые будут сочтены необходимыми; удовлетворение претензий осейджей на западной территории и установление дружественных отношений между двумя племенами; а также замена всех рент и других сумм, причитающихся от Соединенных Штатов, постоянным национальным фондом, проценты от которого поступают в распоряжение должностных лиц Нации чероки и выплачиваются ими по воле их собственного народа на содержание школ и сирот, а также на общие национальные нужды.

Западная территория, выделенная чероки по этому договору, состояла из двух смежных участков, а именно: (1) участка площадью семь миллионов акров вместе с «бессрочным выходом к западу», уже выделенного западным чероки по договору 1833 года, как будет отмечено ниже, идентичного нынешней территории, занимаемой Нацией чероки на Индейской территории, вместе с бывшей «полосой чероки», за исключением двухмильной полосы вдоль северной границы, ныне входящей в состав Канзаса; (2) меньшего дополнительного участка площадью восемьсот тысяч акров, простирающегося на пятьдесят миль с севера на юг и на двадцать пять миль с востока на запад, в пределах того, что ныне является юго-восточным углом Канзаса. За этот второй участок сами чероки должны были выплатить Соединенным Штатам пятьсот тысяч долларов.

В договоре 1833 года, выделяющем первый из описанных участков западным чероки, указано, что Соединенные Штаты соглашаются «гарантировать его им навсегда, и эта гарантия настоящим подтверждается». Тем же договором «в дополнение к семи миллионам акров земли, таким образом предоставленным и ограниченным, Соединенные Штаты дополнительно гарантируют нации чероки бессрочный выход к западу и свободное и беспрепятственное пользование всей страной, лежащей к западу от западной границы упомянутых семи миллионов акров, насколько далеко на запад простираются суверенитет Соединенных Штатов и их право собственности на землю... и Соединенные Штаты выдают патент на землю, гарантируемую настоящим документом, как только это представится возможным». Все это было подтверждено настоящим договором и распространено также на меньший (второй) участок в следующих выражениях:

Статья 3. Соединенные Штаты также соглашаются, что земли, уступленные выше по договору от 14 февраля 1833 года, включая выход к западу, и земли, уступленные по настоящему договору, включаются в один патент, выданный нации индейцев чероки Президентом Соединенных Штатов в соответствии с положениями акта от 28 мая 1830 года...

Статья 5. Соединенные Штаты настоящим торжественно обещают и соглашаются, что земли, уступленные нации чероки в предыдущей статье, ни в коем случае в будущем без их согласия не будут включены в территориальные пределы или юрисдикцию какого-либо штата или территории. Но они обеспечивают нации чероки право ее национальных советов издавать и претворять в жизнь все такие законы, какие они сочтут необходимыми для управления и защиты лиц и имущества в пределах собственной страны, принадлежащих их народу или таким лицам, которые присоединились к ним: при условии всегда, чтобы они не противоречили Конституции Соединенных Штатов и тем актам Конгресса, которые были или могут быть приняты для регулирования торговли и сношений с индейцами; а также чтобы они не распространялись на таких граждан и армию Соединенных Штатов, которые могут путешествовать или проживать в индейской стране с разрешения, в соответствии с законами и правилами, установленными правительством таковой...

Статья 6. Между гражданами Соединенных Штатов и индейцами чероки устанавливаются вечный мир и дружба. Соединенные Штаты обязуются защищать нацию чероки от внутренних распрей и иностранных врагов, а также от междоусобных войн между различными племенами. Чероки должны стремиться сохранять и поддерживать мир в стране и не вести войну против своих соседей; они также находятся под защитой от вторжений и посягательств со стороны граждан Соединенных Штатов, которые могут попытаться поселиться в стране без их согласия; и все такие лица подлежат выселению из нее по приказу Президента Соединенных Штатов. Но это не должно препятствовать проживанию среди них полезных фермеров, ремесленников и учителей для обучения индейцев согласно условиям договора.

Статья 7. Поскольку нация чероки уже добилась больших успехов в цивилизации и считает важным предоставление своему народу всех надлежащих и похвальных стимулов для улучшения их положения, а также для наиболее эффективной охраны и обеспечения гарантированных им в этом договоре прав, и в целях демонстрации либеральной и широкой политики правительства Соединенных Штатов по отношению к индейцам при их переселении за пределы территориальных границ штатов, оговаривается, что они имеют право на делегата в Палате представителей Соединенных Штатов, как только Конгресс примет соответствующее положение.

Документ был подписан (губернатором) Уильямом Кэрроллом из Теннесси и (преподобным) Дж. Ф. Шермерхорном в качестве комиссаров (причем первый, однако, не смог присутствовать по причине болезни) и двадцатью чероки, среди которых наиболее видными были Майор Ридж и Элиас Будино, бывший редактор газеты «Феникс». Ни Джон Росс, ни кто-либо из должностных лиц Нации чероки не присутствовал и не был представлен. После некоторых изменений, внесенных Сенатом, договор был ратифицирован 23 мая 1836 года.

На основе договора в Новой Эхоте и договора, заключенного ранее с западными чероки в Форт-Гибсоне в 1833 году, объединенная Нация чероки основывала свои притязания на нынешнюю территорию, удерживаемую племенем на Индейской территории, на выход чероки к западу и на национальное самоуправление с защитой от внешних вторжений.

Официальная перепись, проведенная в 1835 году, показала, что общее число чероки в Джорджии, Северной Каролине, Алабаме и Теннесси составляет 16 542 человека, не считая 1 592 чернокожих раба и 201 белого, вступивших в брак с чероки. Чероки распределялись следующим образом: Джорджия — 8 946; Северная Каролина — 3 644; Теннесси — 2 528; Алабама — 1 424.

Несмотря на усилия Росса и национальных делегатов, представивших протесты с подписями, представлявшими почти 16 000 чероки, договор был ратифицирован с перевесом в один голос сверх необходимого количества, и немедленно начались предварительные шаги по его исполнению. По всей Нации чероки проходили советы протеста, и резолюции, осуждающие использованные методы и объявляющие договор абсолютно недействительным, были составлены и переданы генералу Вулу, командовавшему войсками в стране чероки, который переслал их в Вашингтон. Президент в своем ответном письме выразил удивление тем, что офицер армии принял или передал документ, столь неуважительный по отношению к Исполнительной власти, Сенату и американскому народу; заявил о своем твергом намерении добиться выполнения договора без изменений и со всей возможной оперативностью; и распорядился, чтобы после вручения копии письма Россу с ним не велось никаких дальнейших устных или письменных переговоров относительно договора. Было также предписано не разрешать созыв никаких советов для обсуждения договора. Россу уже сообщили, что президент прекратил признавать какое-либо существующее правительство среди восточных чероки и что любые его дальнейшие попытки предотвратить осуществление договора будут пресекаться.

Несмотря на это подавление мнений, настроения Нации вскоре проявились через другие источники. До ратификации договора майор У. М. Дэвис был назначен для регистрации чероки на переселение и оценки стоимости их улучшений. Он вскоре узнал истинное положение дел и, хотя занимал свою должность благодаря благосклонности президента Джексона, направил военному секретарю резкое письмо по этому поводу, из которого приводится следующая выдержка:

Я считаю, что мой долг перед Президентом, перед вами и перед моей страной заставляет меня с неохотой сделать заявление о фактах, касающихся собрания небольшого числа чероки в Новой Эхоте в декабре прошлого года, где они встретились с мистером Шермерхорном, и между ними были заключены статьи общего договора для всей нации чероки... Сэр, этот документ... называемый договором, вовсе не является договором, поскольку он не санкционирован большей частью чероки и составлен без их участия или согласия. Я торжественно заявляю вам, что при его передаче народу чероки он будет немедленно отвергнут девятью десятыми из них, и я верю, что девятнадцатью двадцатыми из них. На заключении договора присутствовало не более ста избирателей-чероки и не более трехсот человек, включая женщин и детей, несмотря на то, что погода была всем, чего только можно было пожелать. Индейцы были заблаговременно извещены о собрании, и всем, кто придет и проголосует за договор, были обещаны одеяла. Применялись самые хитроумные и ухищренные средства, чтобы скрыть малочисленность присутствовавших на заключении договора. Никакого их подсчета Шермерхорн не производил. Дело по заключению договора велось с комитетом, назначенным присутствовавшими индейцами, чтобы не раскрывать их численность. Доверенность, по которой действовал комитет, была подписана только председателем и секретарем собрания, дабы не обнаруживать их слабость... Видимый замысел мистера Шермерхорна состоял в том, чтобы скрыть реальное число присутствовавших и ввести в заблуждение общественность и правительство по этому вопросу. Делегация, привезенная в Вашингтон мистером Шермерхорном, имела не больше полномочий заключать договор, чем любая другая дюжина чероки, случайно подобранная для этой цели. Я предупреждаю вас и Президента, что если этот документ Шермерхорна, именуемый договором, будет отправлен в Сенат и ратифицирован, вы навлечете беду на правительство и в конечном счете уничтожите эту [нацию чероки]. Чероки — мирный, безобидный народ, но вы можете довести их до отчаяния, и этот договор не может быть выполнен иначе как с помощью грубой силы.

Генерал Вул, который был назначен командующим войсками, сосредоточенными в стране чероки для предотвращения сопротивления исполнению договора, доложил 18 февраля 1837 года, что он созвал их и обратился к ним с речью, но «бесполезно говорить с народом, почти поголовно выступающим против договора и утверждающим, что они никогда такого договора не заключали. Настолько они тверды в своем сопротивлении, что ни один из тех, кто присутствовал и голосовал на совете, состоявшемся день или два назад, каким бы бедным или обездоленным он ни был, не взял ни пайков, ни одежды от Соединенных Штатов, опасаясь скомпрометировать себя в отношении договора. Эти же люди, как и жители гор Северной Каролины, в течение прошедшего лета предпочитали питаться корнями и древесным соком, нежели принимать продовольствие от Соединенных Штатов, и тысячи, как мне сообщали, не имели никакой другой пищи в течение недель. Многие говорили, что умрут, прежде чем покинут страну».

Другие письма генерала Вула, написанные во время работы по разоружению и устрашению чероки, показывают, насколько пренеприятной была для него эта обязанность и как сильно его симпатии были на стороне индейцев, которые были практически единодушны в отвержении договора. В одном письме он говорит:

Вся картина с тех пор, как я нахожусь в этой стране, представляет собой не что иное, как душераздирающее зрелище, и от такого зрелища я был бы рад избавиться, как только позволят обстоятельства. По той причине, что я тверд и решителен, не думайте, будто я несправедлив. Если бы я мог — а большей доброты по отношению к ним я оказать не смог бы, — я переселил бы каждого индейца завтра же туда, куда не дотянутся белые люди, которые подобно стервятникам выжидают, готовые наброситься на свою добычу и содрать с них все, что у них есть или что они надеются получить от правительства Соединенных Штатов. Да, сэр, девятнадцать из каждых двадцати, если не девяносто девять из каждых ста, отправятся на Запад без гроша в кармане.

То, как это должно было осуществиться, отчасти объясняется письмом, адресованным Президенту самим Майором Риджем, главным подписавшим договор лицом:

Теперь мы обращаемся к вам по поводу наших скорбей и бедствий от действий белых людей. Они забрали наши земли, а теперь готовятся обобрать нас до нитки, присвоив деньги, поступающие по договору. Мы обнаружили, что наши плантации захвачены — полностью или частично — жителями Джорджии, против нас возбуждены судебные иски за задолженность по арендной плате за наши собственные фермы. Эти иски возбуждаются в судах низшей инстанции с явным умыслом арестовать наш народ, когда мы будем готовы к переселению, и по этим гнусным искам принудить нас пойти на компромисс ради собственного освобождения, чтобы отправиться в путь с нашими семьями. Таким образом, наши средства будут выманиваться у нашего народа, и мы будем вынуждены покинуть нашу страну нищими и нуждающимися.

Даже законы Джорджии, которые отказывают нам в праве давать показания под присягой, отброшены в сторону, и несмотря на плач нашего народа и заявления о нашей невиновности и миролюбии, низшие слои белых людей избивают чероки сыромятными кнутами, гикориевыми прутьями и дубинками. Мы не в безопасности в собственных домах — на наш народ днем и ночью нападает отребье. Даже мировые судьи и констебли замешаны в этом деле. Это варварское обращение не ограничивается мужчинами, но и женщин раздевают и секут без всяких законов и пощады... Пришлите регулярные войска, чтобы защитить нас от этих беззаконных нападений и защитить наш народ, когда он отправится на Запад. Если это не будет сделано, мы унесем с собой лишь шрамы от ударов кнута на спинах, а наши угнетатели получат все деньги. Мы говорим прямо, как вожди, чья жизнь и имущество находятся в опасности, и мы взываем к вам о защите...

Генерал Данлап, командовавший войсками Теннесси, призванными для предотвращения предполагаемого замышляемого восстания чероки, узнав лично истинное положение дел, обратился к своим людям с гневной речью, в которой заявил, что он никогда не опозорит оружие Теннесси оказанием помощи в исполнении под дулами штыков договора, заключенного скудным меньшинством вопреки воле и авторитету народа чероки. Он заявил далее, что предоставил чероки всю защиту, какая была в его силах, поскольку белые в ней не нуждались.

Конфликтный агент, присланный для составления отчета о ситуации, писал в сентябре 1837 года, что сопротивление договору было единодушным и непримиримым, причем чероки заявляли, что он не может связывать их обязательствами, поскольку они его не заключали, что это дело рук нескольких неуполномоченных лиц и что Нация не является его стороной. Они сохранили формы своего правления, хотя после 1830 года не проводилось никаких выборов, оставив находившихся тогда у власти должностных лиц до тех пор, пока их правительство снова не сможет регулярно восстановиться. При таком устройстве Джо Росс был главным вождите с безграничным и непререкаемым влиянием. «Вся Нация из восемнадцати тысяч человек с ним, те немногие — около трехсот человек, — которые заключили договор, покинули страну, за исключением небольшого числа видных лиц, таких как Ридж, Будино и другие, которые остались, чтобы помочь в его исполнении. Очевидно, поэтому, что Росс и его партия фактически и составляют Нацию чероки... Я верю, что масса Нации, особенно горные индейцы, будут стоять или пасть вместе с Россом...»

Общественные настроения по поводу этого договора были столь накалены, что он в некоторой степени стал вопросом межпартийной борьбы: демократы поддерживали президента Джексона, в то время как виги яростно выступали против него. Среди видных лидеров оппозиции были Генри Клей, Дэниел Уэбстер, Эдвард Эверетт, Уайз из Виргинии и Дэвид Крокетт. Выступления в Конгрессе по этому вопросу «характеризовались такой глубиной и горечью чувств, каких никогда ранее не наблюдалось даже по вопросу о рабстве». Это рассматривалось не просто как индейский вопрос, а как проблема между правами штатов, с одной стороны, и федеральной юрисдикцией и Конституцией — с другой.

Несмотря на угрозы ареста и наказания, Росс продолжал активную борьбу в интересах своего народа. Снова весной 1838 года, за два месяца до назначенного для переселения срока, он представил Конгрессу очередной протест и меморандум, которые, как и остальные, были отправлены Сенатом в архив. Ван Бюрен к тому времени сменил Джексона и был склонен предоставить чероки больше времени для подготовки к эмиграции, но встретил заявление губернатора Гилмера из Джорджии о том, что любое промедление станет нарушением прав этого штата и противоречит правам владельцев земли, и что если из-за какой-либо защиты, предоставленной правительственными войсками чероки, возникнут проблемы, неизбежно прямое столкновение между властями штата и генеральным правительством.

До самого последнего момента чероки продолжали верить, что договор не будет осуществлен, и, несмотря на все оказанное на них давление, к моменту истечения срока их отъезда, 26 мая 1838 года, переселилось лишь около 2 000 из 17 000 человек восточной Нации. Поскольку было очевидно, что переселение может быть осуществлено только силой, на эту должность был назначен генералиссимус Уинфилд Скотт с инструкциями отправить индейцев на Запад в кратчайшие сроки. Для этого ему было приказано принять командование над войсками, уже находившимися в стране чероки, вместе с дополнительными подкреплениями пехоты, кавалерии и артиллерии, с правом призывать губернаторов соседних штатов набрать до 4 000 ополченцев и добровольцев. Общая численность задействованных сил составляла около 7 000 человек — регулярных войск, ополченцев и добровольцев. Индейцы к тому времени уже были разоружены генералом Вулом.

По прибытии в страну чероки Скотт учредил штаб-квартиру в столице, Новой Эхоте, откуда 10 мая он обратился к чероки с прокламацией, предупреждая их, что эмиграция должна начаться безотлагательно и что до того, как сменится луна, каждый мужчина, женщина и ребенок из числа чероки должны прийти в движение, чтобы присоединиться к своим братьям на далеком Западе, в соответствии с решением Президента, для исполнения которого он, генерал, и прибыл. Прокламация завершается словами: «Мои войска уже занимают множество позиций... и тысячи и тысячи приближаются со всех сторон, чтобы сделать сопротивление и бегство одинаково безнадежными... Так неужели вы сопротивлением заставите нас прибегнуть к оружию... или же бегством попытаетесь скрыться в горах и лесах и тем самым вынудите нас выслеживать вас?» — напоминая им, что преследование может привести к столкновению и кровопролитию, закончившемуся всеобщей войной.

Даже после этого Росс пытался от имени своего народа добиться некоторого смягчения условий договора, но безуспешно.

ПЕРЕСЕЛЕНИЕ — 1838–1839 гг.

История этого переселения чероки 1838 года, собранная автором из уст участников этой трагедии, вполне может превосходить по тяжести горя и пафосу любой другой эпизод американской истории. Даже воспетое изгнание акадийцев далеко отстает от него по сумме смертей и страданий. По приказанию Скотта войска были размещены в различных пунктах по всей стране чероки, где строились бревенчатые форты для сбора и удержания индейцев перед переселением (43). Оттуда отряды войск направлялись на поиски с ружьями и штыками каждой маленькой хижины, спрятанной в ущельях или у горных ручьев, чтобы захватить и доставить в качестве пленных всех обитателей, как и где бы они ни были обнаружены. Семьи за обедом были застигнуты внезапным блеском штыков в дверном проеме и поднимались, чтобы их гнали с ударами и руганью по утомительным милям тропы, ведущей к форту. Мужчин хватали на их полях или по дороге, женщин забирали за прялками, а детей отрывали от игр. Во многих случаях, оборачиваясь для прощального взгляда при пересечении хребта, они видели свои дома охваченными пламенем — их поджигала беззаконная чернь, шедшая по пятам за солдатами ради грабежа и мародерства. Эти разбойники с таким усердием шли по следам, что в некоторых случаях угоняли скот и другую живность индейцев едва ли не в тот момент, когда солдаты только начинали гнать их хозяев в противоположном направлении. Эти же люди систематически устраивали поиски индейских могил, чтобы грабить их, забирая серебряные подвески и другие ценности, погребенные вместе с умершими. Один доброволец из Джорджии, впоследствии полковник на службе Конфедерации, сказал: «Я прошел с боями всю гражданскую войну и видел людей, разорванных на куски и истребляемых тысячами, но переселение чероки было самым жестоким делом из всех, что я знал».

Чтобы предотвратить побег, солдатам было приказано приближаться к каждому дому и окружать его со всех сторон, насколько это возможно, чтобы застать обитателей врасплох. Один старый патриарх, будучи так застигнут врасплох, спокойно созвал своих детей и внуков и, преклонив колени, велел им молиться вместе с ним на их родном языке, пока изумленные солдаты молча наблюдали за этим. Затем, поднявшись, он возглавил путь в изгнание. Женщина, обнаружив дом окруженным, подошла к двери и созвала цыплят на последнее кормление, после чего, посадив младенца за спину и взяв за руки двух других детей, последовала за мужем под конвоем солдат.

Не все проявили такую покорность. Один старик по имени Цали, «Чарли», был схвачен вместе с женой, братом, тремя сыновьями и их семьями. Возмущенный жестоким обращением с женой, которую из-за неспособности быстро идти подгоняли ударами штыков, он призвал остальных мужчин присоединиться к нему в дерзкой попытке обрести свободу. Говоря на языке чероки, он сделал так, что солдаты, хотя и слышали его, ничего не поняли, пока каждый воин внезапно не бросился на ближайшего из них, пытаясь вырвать у него ружьем. Нападение было столь внезапным и неожиданным, что один солдат был убит, а остальные бежали, в то время как индейцы скрылись в горах. Сотни других людей, некоторые из которых бежали из различных фортов, также сумели время от времени скрыться в горах, где те, кто не умер от голода, питались кореньями и дикими ягодами, пока поиски не завершились. Обнаружив невозможность поймать этих беглецов, генерал Скотт в конце концов передал им через (полковника) У. Х. Томаса, их самого доверенного друга, предложение: если они выдадут Чарли и его людей для наказания, остальным будет позволено остаться до тех пор, пока их дело не будет урегулировано правительством. Услышав об этом предложении, Чарли добровольно явился с сыновьями, предлагая себя в жертву за свой народ. По приказу генерала Скотта Чарли, его брат и два старших сына были расстреляны у устья Такэсиги, причем отряд пленных чероки был вынужден совершить этот расстрел, чтобы запечатлеть в сознании индейцев факт их полной беспомощности. От тех беглецов, которым таким образом разрешили остаться, ведет свое происхождение нынешняя восточная группа чероки.

Когда почти семнадцать тысяч чероки были таким образом согнаны в различные форты, началась работа по переселению. В начале июня несколько отрядов общей численностью около пяти тысяч человек были приведены войсками к старому агентству на Хивасси, у нынешнего Калхуна в штате Теннесси, а также к пристани Росса (ныне Чаттануга) и пристани Гюнтера (ныне Гантерсвилл в штате Алабама), расположенным ниже по течению Теннесси, где их погрузили на пароходы и перевезли вниз по рекам Теннесси и Огайо на противоположный берег Миссисипи, откуда путешествие продолжилось по суше на Индейскую территорию. Это переселение, происходившее в самое жаркое время года, сопровождалось столь сильной заболеваемостью и смертностью, что по резолюции национального совета чероки Росс и другие вожди представили генералу Скотту предложение разрешить чероки переселиться самостоятельно осенью, после окончания сезона болезней. Это было разрешено при условии, что все они отправятся в путь не позднее 20 октября, за исключением больных и пожилых людей, которые не смогут двигаться столь быстро. Соответственно, советом чероки были назначены должностные лица для руководства эмиграцией; индейцы были организованы в отряды численностью в среднем по тысяче человек в каждом, при этом за каждым отрядом закреплялись два лидера, а также необходимое количество повозок и лошадей. Таким образом, оставшаяся часть, насчитывавшая по списку около 13 000 человек (включая чернокожих рабов), поздно осенью отправилась в долгий сухопутный марш.

Те, кто эмигрировал под руководством собственных должностных лиц, собрались у Ратлснейк-Спрингс, примерно в двух милях к югу от реки Хивасси, близ нынешнего Чарлстона в штате Теннесси, где состоялся заключительный совет, на котором было решено сохранить свою старую конституцию и законы на новом месте. Затем, в октябре 1838 года, длинная процессия изгнанников пришла в движение. Лишь очень немногие отправились речным путем; остальные, почти все из 13 000 человек, пошли сушей. Переправившись на северный берег Хивасси у паромной переправы выше ручья Ганстокер, они двинулись вниз вдоль реки: больные, старики и малые дети вместе с одеялами, котлами для варки пищи и прочим скарбом ехали в повозках, остальные — пешком или верхом на лошадях. Количество повозок составляло 645.

Это походило на марш армии: полк за полком, повозки в центре, офицеры вдоль колонны, а всадники на флангах и в арьергарде. Река Теннесси была пересечена у паромной переправы Такер (?), на небольшом расстоянии выше острова Джолли, у устья Хивасси. Оттуда маршрут пролегал к югу от Пайквилла, через Макминвилл и далее на Нашвилл, где была пересечена река Камберленд. Затем они направились в Хопкинсвилл в штате Кентукки, где знаменитый вождь Уайт-Пат, возглавлявший отряд, заболел и умер. Его соплеменники похоронили его у дороги, устроив над могилой коробку и установив вокруг шесты с лентами, чтобы другие, шедшие следом, могли заметить это место и вспомнить его. Где-то на том марше смерти — ведь изгнанники умирали десятками и двадцатками каждый день пути — преданная жена Джона Росса упала без сил, оставив его продолжать путь с горькой болью утраты, добавившейся к разбитому сердцу из-за гибели его нации. Огайо была пересечена у паромной переправы близ устья Камберленда, и армия прошла через южный Иллинойс, пока не достигла великой Миссисипи напротив Кейп-Жерардо в Миссури. Стояла середина зимы, по реке несло много льда, так что нескольким отрядам пришлось некоторое время ждать на восточном берегу, пока фарватер не очистится. Беседуя со стариками и старухами в Талекуа, автор обнаружил, что прошло более полувека, но это не стерло память о невзгодах той остановки у замерзшей реки, где сотни больных и умирающих были заперты в повозках или распростерты на земле под единственным одеялом от январского ветра. Переправа в конце концов состоялась двумя дивизиями — у Кейп-Жерардо и у паромной переправы Грина чуть ниже по течению, откуда марш продолжился через Миссури на Индейскую территорию, причем более поздние отряды делали северный крюк через Спрингфилд, поскольку те, кто прошел раньше, истребили всю дичь вдоль прямого маршрута. Наконец их пункт назначения был достигнут. Они выступили в октябре 1838 года, а теперь был март 1839 года, причем путешествие заняло почти шесть месяцев в самую суровую пору года.

Сложно прийти к каким-либо точным данным о числе чероки, погибших в результате переселения. Согласно официальным цифрам, те, кто переселялся под руководством Росса, потеряли в пути более 1 600 человек. Пропорциональная смертность среди тех, кто ранее переселялся под надзором военных, вероятно, была выше, поскольку именно их страдания привели к предложению должностных лиц национальной организации чероки взять на себя руководство эмиграцией. Сотни людей умерли в фортах и лагерях ожидания, главным образом из-за выдававшихся пайков, состоявших из муки и других продуктов, к которым они не привыкли и которые не умели должным образом готовить. Сотни других умерли вскоре после прибытия на Индейскую территорию от болезней и перенесенных в пути лишений. В целом утверждается — вероятно, не без оснований, — что в результате переселения погибло более 4 000 чероки.

По прибытии на Индейскую территорию переселенцы немедленно принялись строить дома и сажать сельскохозяйственные культуры, поскольку правительство согласилось по договору обеспечить их пайками на один год после прибытия. Их приветствовали сородичи, «арканзасские чероки», которые в дальнейшем для отличия стали именоваться «старыми поселенцами» и владели этой страной на основании прежних договоров 1828 и 1833 годов. Однако последние, будучи уже регулярно организованы под управлением собственного правительства и вождей, отнюдь не были расположены к тому, чтобы быть поглощенными государственной властью новоприбывших. Возникли трения, в которых меньшинство, то есть партия сторонников договора среди переселенцев во главе с Риджем, встало на сторону «старых поселенцев» против партии Росса (национальной партии), которая превосходила обе другие группы вместе взятые почти в три раза.

В разгар этих разногласий Нацию охватила лихорадка волнений из-за известия о том, что Майор Ридж, его сын Джон Ридж и Элиас Будино — все лидеры партии сторонников договора — были убиты сторонниками национальной партии сразу по окончании общего совета, который закрылся после почти двухнедельных дебатов, не сумев прийти к согласованным действиям. Майор Ридж был подстережен из засады и застрелен близ арканзасской границы, его сын был вытащен из постели и изрублен топориками, а Будино был вероломно убит у своего дома в Парк-Хилле на Индейской территории; все трое были убиты в один и тот же день, 22 июня 1839 года.