«Моя собственная история»

ПРИМЕЧАНИЕ:

[5] Мистер Лансбери незадолго до этого сложил с себя полномочия члена парламента и обратился к своим избирателям по вопросу избирательных прав женщин. Либеральная и консервативная партии объединились против него, в результате чего вместо него был избран кандидат-юнионист. Мистер Ллойд Джордж публично радовался результатам этих выборов, заявляя, что мистер Марш, консервативный кандидат, был его ставленником. Лейбористская партия в парламенте и за его пределами кротко приняла эту либеральную махинацию без каких-либо протестов.

ГЛАВА VII

Два месяца лета 1913 года, проведенные с дочерью в Париже, стали едва ли не последними днями мира и отдыха, сужденными мне с тех пор. Я потратила эти дни, или какую-то их часть, на предварительную работу над этой книгой, поскольку мне казалось, что у меня есть долг перед миром — изложить собственное бесхитростное изложение событий, которые привели к женской революции в Англии. Несомненно, будут написаны и другие истории боевого движения; в будущем, когда во всех конституционных странах мира женские голоса будут восприниматься так же всеобще, как сейчас голоса мужчин; когда мужчины и женщины займут мир индустрии на равных условиях как соратники, а не как безжалостные конкуренты; когда, словом, все те ужасные и преступные различия, что существуют ныне между полами, будут упразднены, как они должны быть однажды упразднены, историк сможет неторопливо усесться и воздать должное удивительной истории того, как женщины Англии взяли в руки оружие против слепого и упрямого правительства Англии и проложили себе путь к политической свободе. Мне хотелось бы дожить до того времени, когда можно будет прочитать такую историю — спокойно обдуманную, тщательно проанализированную, добросовестно изложенную. Это будет книга лучше этой, написанной, так сказать, в лагере между сражениями. Но, возможно, эта книга, сколь бы поспешно ни была подготовлена, даст читателю будущего более четкое представление о напряженности и отчаянности конфликта, а также о доселе невидимом мужестве и боевой силе женщин, которые, познав радость борьбы, утрачивают всякое чувство страха и продолжают свою борьбу вплоть до врат смерти и за их пределами, ни на одном шаге пути не дрогнув.

Каждый шаг с того собрания в октябре 1912 года, когда мы окончательно объявили войну спокойствию Англии, был сопряжен с опасностью и трудностями, зачастую неожиданными и необъявленными. В октябре 1913 года я отплыла на французском лайнере «Ла Прованс» в свою третью поездку в Соединенные Штаты. Мое намерение освещалось в прессе Англии, Франции и Америки. Никаких попыток скрыть мою цель не предпринималось, и фактически за моим отъездом наблюдали два человека из Скотланд-Ярда. До моих ушей доходили слухи о том, что сотрудники иммиграционной службы в порту Нью-Йорка попытаются не пустить меня как нежелательного иностранца, но я придавала мало веры этим сообщениям. Американские друзья писали и передавали телеграммы со словами поддержки, так что я провела время на борту вполне мирно, отчасти работая, а также отдыхая в преддверии утомления, неизменно сопутствующего лекционному турне.

ЭММЕЛИН ПАНКХЕРСТ И КРИСТАБЕЛЬ В САДУ ДОМА КРИСТАБЕЛЬ В ПАРИЖЕ

Мы прибыли в гавань Нью-Йорка 26 октября, и там, к моему удивлению, иммиграционные власти уведомили меня, что я препровождена на остров Эллис для предстания перед Комитетом по специальным расследованиям. Офицеры, вручившие ордер на задержание, сделали это со всей вежливостью и даже с некоторым оттенком нежелания. Они позволили моей американской спутнице в поездке, миссис Рете Чилд Дорр, сопровождать меня на остров, но никому, даже адвокату, присланному миссис О. Х. П. Белмонт для моей защиты, не было дозволено присутствовать со мной перед Комитетом по специальным расследованиям. Я предстала перед этими тремя мужчинами в полном одиночестве, как приходилось представать многим бедным, лишенным друзей женщинам, не обладавшим никакими моими ресурсами. С момента моего входа в комнату я поняла, что против меня были задействованы чрезвычайные средства, ибо на столе, за которым заседал Комитет, я увидела полное досье моего дела в английских юридических документах. Эти бумаги могли быть предоставлены Скотланд-Ярдом или же они могли быть предоставлены правительством. Разумеется, я не могу сказать точно. Они оказались достаточными, чтобы убедить Комитет по специальным расследованиям в том, что я являюсь лицом сомнительной репутации, мягко говоря, и меня уведомили, что я должна быть задержана до тех пор, пока высшие инстанции в Вашингтоне не изучат мое дело. Все было сделано для моего удобства, апартаменты комиссара по иммиграции были переданы в распоряжение меня и моей спутницы. Сами люди, признавшие меня виновной в моральном падении — в чем меня до сих пор еще не обвинял ни один британский присяжный заседатель, — всячески старались сделать мое задержание приятным. Меня провели по всему острову и по кварталам, отведенным для задержанных иммигрантов, чье право на въезд в Соединенные Штаты находится под вопросом. Огромные столовые, безупречные кухни и удивительно разнообразное меню заинтересовали и поразили меня. Ничего подобного нет ни в одном английском заведении.

Я пробыла на острове Эллис два с половиной дня — достаточно долго для того, чтобы комиссар по иммиграции в Вашингтоне передал мое дело Президенту, который незамедлительно отдал приказ о моем освобождении. Тот, кто несет ответственность за мое задержание, совершенно упустил из виду рекламную ценность этого инцидента. Мое лекционное турне благодаря этому стало гораздо успешнее, и в конце ноября я отплыла в Англию с весьма щедрым американским вкладом в нашу военную казну — вкладом, увы, который мне не разрешили доставить лично.

В ночь перед тем, как лайнер компании «Уайт Стар» «Маджестик» достиг Плимута, радиограмма из штаб-квартиры сообщила мне, что правительство решило арестовать меня по прибытии. Арест был произведен при весьма драматических обстоятельствах на следующий день незадолго до полудня. Пароход бросил якорь на внешнем рейде, и мы сразу увидели, что бухта, обычно столь оживленная проходящими судами, очищена от всех плавсредств. Вдали на якоре между двумя огромными серыми военными кораблями стоял тендер, который в других случаях всегда встречал пароход. На мгновение или две сцена замерла, пассажиры столпились у фальшборта с безмолвным любопытством, ожидая, что произойдет дальше. Внезапно моторный рыбацкий баркас промчался по гавани прямо перед носом у мрачных военных кораблей. Две женщины, промокшие от брызг, встали в лодке, и когда она стремительно пронеслась мимо нашего парохода, женщины крикнули мне: «„Кошки“ здесь, миссис Панкхерст! Они идут по вашим следам —» Их голоса затихли в тумане, и мы больше ничего не услышали. Через минуту-две на палубе появился испуганный юнга и передал сообщение от корабельного казначея с просьбой спуститься в его кабинет. Я ответила, что делать этого определенно не стану, а затем на палубу хлынула полиция, и я услышала в пятый раз, что арестована в соответствии с Законом о кошке и мышке. Они прислали пять человек из Скотланд-Ярда, двух из Плимута и надзирательницу из Холловея — количество, согласитесь, достаточное, чтобы забрать одну женщину с парохода, стоявшего на якоре в двух милях в открытом море.

Следуя своему твердому решению никоим образом не содействовать исполнению этого позорного закона, я отказалась идти с мужчинами, которые после этого подняли меня на руки и отнесли на ожидавничный полицейский тендер. Мы прошли несколько миль вдоль побережья Корнуолла, причем полиция категорически отказывалась говорить мне, куда меня везут, и наконец высадились на Булл-Пойнт, правительственной пристани, закрытой для широкой публики. Там ждал автомобиль, и в сопровождении моей охраны из Скотланд-Ярда и Холловея меня отвезли через Дартмур в Эксетер, где я подверглась тюремному заключению и голодовке продолжительностью в четыре дня, которые были не столь уж невыносимыми. Все, начиная с начальника тюрьмы и заканчивая надзирательницами, были открыто сочувственны и добры, и один доверенный чиновник сказал мне, что меня держат лишь потому, что у них есть приказ делать это до окончания большой встречи в «Эмпайр Текри» в Эрлс-Корте в Лондоне, которая была организована как приветствие мне по возвращении домой. Встреча состоялась в воскресенье вечером после моего ареста, и в казну милитантности полилась огромная сумма в 15 000 фунтов стерлингов. Сюда вошли 4 500 фунтов стерлингов, собранные во время моего американского турне.

Через несколько дней после моего освобождения из Эксетера я открыто отправилась в Париж, чтобы посовещаться с дочерью по вопросам, касающимся кампании, которая должна была начаться, и вернулась, чтобы посетить собрание Женского социального и политического союза за день до истечения срока моего временного освобождения. Тем не менее вагон поезда, в котором я ехала с моим доктором и медсестрой, был захвачен на станции Дувра двумя детективами, которые велели мне считать себя арестованной. Когда эти люди вошли, мы заваривали чай, но мы тут же выбросили его в окно, поскольку голодовка всегда начиналась в момент ареста. Мы никогда не шли на компромиссы и оказывали сопротивление с самого первого момента нападения.

Причиной этого не вызванного необходимостью ареста в Дувре был страх полиции перед женской охраной, сформированной как раз тогда с явно выраженной целью оказывать сопротивление попыткам моего ареста. В том, что полиция, равно как и правительство, боялась рисковать столкновением с женщинами, которые не боялись бороться, мы имели изобилие свидетельств. Мы определенно убедились в этом в данный случай, ибо, зная, что охрана ждет на вокзале Виктория, власти перекрыли все подходы к платформе прибытия, и это место охранялось батальонами полиции. Ни одному пассажиру не разрешалось выйти из вагона, пока меня не перенесли через платформу прибытия между двумя рядами полицейских и детективов и не бросили в сорокасильный автомобиль, охраняемый изнутри двумя агентами в штатском, а снаружи — еще тремя полицейскими. Вокруг этого автомобиля находилось двенадцать такси, наполненных агентами в штатском — по четыре человека в каждой машине, и трое охраняли снаружи, не говоря уже о водителях, которые также состояли на службе в полицейском департаменте. Детективы на мотоциклах несли дежурство в различных точках, готовые следовать за любым такси спасения.

По прибытии в Холловей меня снова вытащили из машины, доставили в приемную и уложили на пол в состоянии сильнейшего истощения. Когда вошел врач и коротко велел мне встать, я была вынуждена сказать ему, что не могу стоять. Я наотрез отказалась подвергаться осмотру, заявив, что полна решимости заставить правительство взять на себя полную ответственность за мое состояние. «Я отказываюсь подвергаться осмотру у вас или любого тюремного врача, — заявила я, — и делаю это в знак протеста против моего приговора и против самого моего пребывания здесь. Я больше не признаю тюремного врача медицинским работником в надлежащем смысле этого слова. Я отозвала свое согласие подчиняться тюремным правилам; я отказываюсь признавать власть какого бы то ни было тюремного чиновника и тем самым делаю невозможным для правительства исполнение приговора, вынесенного ими в отношении меня».

Были вызваны надзирательницы, меня усадили в инвалидное кресло и в нем подняли на три пролета лестницы, поместив в неотапливаемую камеру с бетонным полом. Отказавшись покинуть кресло, я была поднята на руки и уложена на кровать, где пролежала всю ночь, не снимая пальто и не ослабляя одежды. Арест был произведен в субботу, и в тюрьме меня продержали до утра следующей среды. Все это время в мои уста не попало ни еды, ни воды, и к этому я добавила забастовку сна, что означало, что насколько это было возможно для человека, я отказывалась от всякого сна и отдыха. Две ночи я просидела или пролежала на бетонном полу, решительно отвергая многократно повторявшиеся предложения медицинского осмотра. «Вы не врач, — сказала я этому человеку. — Вы правительственный палач, и все, чего вы хотите добиться, — это убедиться, что я еще не вполне готова умереть». Доктор, новый человек со времени моего последнего заключения, покраснел и выглядел крайне несчастным. «Полагаю, вы так и думаете», — пробормотал он.

Во вторник утром меня навестил начальник тюрьмы, и к тому времени я, вне всякого сомнения, являла собой довольно плачевное зрелище. По крайней мере, я поняла это по встревоженному выражению лица надзирательницы, сопровождавшей его. Начальнику тюрьмы я сделала простое заявление, что готова покинуть тюрьму и намерена сделать это очень скоро, мертвой или живой. Я сказала ему, что с этого момента не стану даже отдыхать на бетонном полу, а буду ходить по своей камере до тех пор, пока меня не освободят или пока я не умру от истощения. Весь день я придерживалась этого решения, шагая взад и вперед по тесной камере, много раз спотыкаясь и падая, пока вечером не пришел врач, чтобы сообщить мне: отдано распоряжение освободить меня на следующее утро. Тогда я распустила платье и легла, совершенно изнуренная, и почти мгновенно погрузилась в мертвецкий сон. На следующее утро автомобиль скорой помощи отвез меня в штаб-квартиру на Кингсвеи, где для моего приема была подготовлена палата. Два тюремных заключения менее чем за десять дней нанесли страшный удар по моим силам, а холод хололловейской камеры вызвал мучительную невралгию. Прошло много дней, прежде чем я восстановила хотя бы десятую часть своего обычного здоровья.

Эти два ареста привели именно к тому, к чему правительство должно было ожидать: к грандиозному всплеску новой милитантности. Как только распространилась весть о том, что меня схватили в Плимуте, в лесоматериалах на Ричмонд-Уолк в Девенпорте вспыхнул огромный пожар, в результате которого было уничтожено полтора акра лесоматериалов, а также примыкающие к ним парк развлечений и американские горки на сумму в тысячи фунтов. Никто так и не выяснил причину пожара, крупнейшего из всех, что когда-либо происходили в окрестностях, но к одной из оград был привязан экземпляр газеты «Сафраджетт», а к другой ограде — две открытки, на одной из которых было написано послание правительству: «Как вы смеете арестовывать миссис Панкхерст и позволять сэру Эдварду Карсону и мистеру Бонару Ло оставаться на свободе?» На второй открытке были начертаны слова: «Наш ответ на пытки миссис Панкхерст и ее трусливый арест в Плимуте».

Помимо этого пожара, который свирепствовал с полуночи до рассвета, в Бристоле было уничтожено огнем большое пустующее здание; прекрасная резиденция в Шотландии, также пустовавшая, сильно пострадала от пожара; церковь Святой Анны в пригороде Ливерпуля была частично разрушена; кроме того, были подожжены многочисленные почтовые ящики в Лондоне, Эдинбурге, Дерби и других городах. В церквях по всему Королевству наши женщины сеяли смятение, вплетая в богослужения благоговейно произносимые молитвы о заключенных, страдающих за свои убеждения. Читатель, без сомнения, слышал об этих прерываниях служб, и если да, то он читал о буянящих, верещащих женщинах, врывавшихся в святость религиозных обрядов и создававших беспорядки в доме Божьем. Я думаю, читатель должен точно знать, что именно происходит, когда милитантки, которые обычно являются религиозными женщинами, прерывают церковные службы. В воскресенье, когда я находилась в Холловее после моего ареста в Дувре, некие женщины, посещавшие дневную службу в Вестминстерском аббатстве, хором пропели следующую молитву: «Боже, храни Эммелин Панкхерст, помоги нам Своей любовью и силой охранять ее, пощади тех, кто страдает за свои убеждения. Услыши нас, когда мы молимся Тебе». Они едва успели закончить эту молитву, как церковные служки набросился на них и с великим насилием вытолкал из аббатства. Один стоявший на коленях мужчина, оказавшийся поблизости от одной из женщин, забыл о своих христианских заступничествах настолько, что начал бить ее кулаками по лицу до того, как подоспели служки.

Подобные сцены происходили в церквях и соборах по всей Англии и Шотландии, и во многих случаях с женщинами обращались самым варварским образом служки и члены приходов. В других случаях женщин не только не трогали, но и позволяли им закончить молитвы среди глубокой и сочувственной тишины. Некоторые священнослужители даже проявили достаточно храбрости, чтобы добавить благоговейное «аминь» к этим молитвам о женщинах, находящихся в тюрьме, и бывало, что священники добровольно возносили молитвы за нас. Церковь в целом, однако, несомненно не выполнила своего обязательства требовать справедливости для женщин и протестовать против пытки принудительного кормления. В течение года, который только что завершился, мы направили много депутации церковным властям, причем епископов посещали таким образом одного за другим. Некоторые епископы, включая реакционного архиепископа Кентерберийского, отказались предоставить желанную аудиенцию, и когда это происходило, ответом депутации было сидение на пороге епископской резиденции до тех пор, пока не следовало подчинение — как это неизменно и случалось.

Поскольку тюрьма Холловей находится в пределах его епархии, епископа Лондона посетили представители Женского социального и политического союза с требованием, чтобы сам епископ стал свидетелем принудительного кормления, дабы осознать весь ужас этой процедуры. Он действительно навестил двух подвергнутых пыткам женщин, но не видел, как их кормили принудительно, и, выйдя от них, изложил общественности рассказ о своей встрече с ними, который в действительности представлял собой правительственную версию фактов. Женский социальный и политический союз был закономерно возмущен, в то время как все друзья правительства приветствовали епископа как сторонника политики пыток. Только те, кто перенес боль и агонию, не говоря уже о моральном унижении принудительного кормления, способны осознать всю глубину низости, которую епископ Лондона был сманеврирован правительством обелить. Возможно, это правда, как утешал себя епископ, что жертвы принудительного кормления страдали тем сильнее, чем отчаяннее сопротивлялись этой процедуре. Но, как писала Мэри Ричардсон в газете «Сафраджетт», ожидать от жертвы отсутствия сопротивления — все равно что говорить ей, будто она будет страдать меньше, если не станет дергаться при попадании соринки в глаз. «Принцип тот же, — заявляла мисс Ричардсон. — Человек сопротивляется, потому что боль невыносима, а нервы глаз, ушей и лица подвергаются таким истязаниям, что сопротивляться изо всех сил просто неизбежно. Сопротивляются еще и по другой причине — по причине моральной: ведь принудительное кормление — это не только болезненное физическое насилие, но и безнравственное посягательство, и оставаться пассивным при этом означало бы испытывать чувство греха, греха соучастия. Вся наша натура восстает; сопротивление поэтому неизбежно».

Я считаю уместным здесь также объяснить ту политику, к осуществлению которой мы приступили в 1914 году, обратившись с нашим делом напрямую к Королю. Читатель, возможно, слышал об «оскорблениях» суфражистками короля Георга и королевы Марии, и будет справедливо, если он услышит из первых рук рассказ о том, как именно наносятся эти «оскорбления». Было предпринято несколько единичных попыток вручить петиции Королю: один раз, когда он направлялся в Вестминстер на открытие Парламента, и снова по случаю его визита в Бристоль. Во втором случае женщина, пытавшаяся вручить петицию, подверглась нападению со стороны одного из королевских шталмейстеров, ударившего ее плашмя мечом.

В конце концов мы приняли решение проводить политику прямых петиций Королю, поскольку были вынуждены отказаться от всякой надежды на успешные петиции к его министрам. Одураченные и преданные на каждом шагу либеральным правительством, мы объявили, что больше не питаем к ним даже видимости доверия. Мы перенесем наше требование справедливости к трону Монарха. В конце декабря 1913 года, пока я находилась в заключении во второй раз с момента моего возвращения в Англию, в «Ковент-Гарден» состоялось грандиозное гала-представление — давалась опера «Жанна д'Арк» Раймона Роза. Присутствовали Король, Королева и весь двор, и ожидалось, что зрелище будет необычайно блистательным. Наши женщины воспользовались случаем, чтобы провести одну из самых успешных демонстраций года. Была арендована ложа прямо напротив королевской, и в ней расположились три прекрасно одетые женщины. При входе им удалось без малейшего привлечения внимания запереть и забаррикадировать дверь, а по окончании первого акта, как только оркестр скрылся, женщины встали, и одна из них при помощи рупора обратилась к Королю. Обратив внимание на впечатляющие сцены на сцене, оратор сказала Королю, что женщины сегодня борются, как боролась Жанна д'Арк столетия назад, за человеческую свободу, и что их, подобно орлеанской деве, пытают и доводят до смерти во имя Короля, во имя Церкви и при полном знании и ответственности установленного правительства. В этот самый час лидер этих бойцов в армии свободы содержался в тюрьме и подвергался пыткам по распоряжению Короля.

Огромная аудитория пришла в состояние панического возбуждения и ужаса, и посреди полного хаоса криков и призывов дверь ложи наконец взломали, а женщин выпроводили. Едва они покинули зрительный зал, как другие наши женщины, в количестве сорока или более человек, тихо сидевшие на верхнем ярусе, поднялись на ноги и обрушили дождь суфражистской литературы на головы сиявшей внизу публики. Прошло добрых три четверти часа, прежде чем волнение улеглась и певцы смогли продолжить оперу.

Сенсация, вызванная этим прямым обращением к членам королевской семьи, вдохновила нас на вторую попытку пробудить совесть Короля, и в начале января, как только возобновились заседания Парламента, мы объявили, что я лично возглавлю депутацию к Букингемскому дворцу. Этот план был встречен с энтузиазмом нашими членами, и очень большое число женщин вызвалось присоединиться к депутации, которая должна была выразить протест против трех вещей: продолжающегося лишения женщин избирательных прав; принудительного кормления и пытки «кошки и мышки» по отношению к тем, кто боролся против этой несправедливости; и скандального образа действий правительства, которое, подвергая принуждению и пыткам воинствующих женщин, предоставляло полную свободу мужчинам-противникам гомруля в Ирландии, мужчинам, открыто заявлявшим, что они собираются проводить политику не просто покушения на собственность, но и уничтожения человеческих жизней.

Я написала письмо Королю, передавая ему «почтительную и лояльную просьбу Женского социального и политического союза о том, чтобы Ваше Величество удостоило аудиенции женскую депутацию». Далее в письме говорилось: «Депутация желает представить Вашему Величеству лично свое требование избирательного права в Парламент, которое является единственной защитой от тяжких производственных и социальных несправедливостей, от которых страдают женщины; является символом и гарантией британского гражданства; и означает признание равного достоинства и ценности женщин как членов нашей великой Империи.

«Депутация также представит на рассмотрение Вашего Величества жалобу на средневековые и варварские методы пыток, с помощью которых министры Вашего Величества стремятся подавить восстание женщин против лишения их гражданских прав — восстание столь же благородное и славное по своему духу и назначению, сколь и любая из тех прошлых битв за свободу, которые составляют гордость британской расы.

«Нам говорили недалекие люди — те, кто не принимает во внимание конституционные принципы, на которых основывается наша лояльная просьба об аудиенции у Вашего Величества лично, — будто вести переговоры нам следует с министрами Вашего Величества.

«Мы отвергаем это предположение. Во-первых, это было бы не только противно нашему женскому чувству достоинства, но также абсурдно и тщетно для нас — вести беседу с теми самыми людьми, против которых мы выдвигаем обвинения в предательстве женского дела и в пытках тех, кто сражается за это Дело.

«Во-вторых, мы не будем перенаправлены к мужчинам и не признаем авторитет тех мужчин, которые в наших глазах не имеют никакого юридического или конституционного статуса в данном вопросе, поскольку с нами не консультировались ни относительно их избрания в Парламент, ни относительно их назначения на посты министров Короны».

Затем я сослалась в качестве прецедента в поддержку нашего требования о том, чтобы нас выслушал Король лично, на случай депутации ирландских католиков, которая в 1793 году была принята королем Георгом III лично.

Далее я сказала:

«Наше право как женщин на то, чтобы быть услышанными и получить помощь от Вашего Величества, гораздо сильнее любого подобного права, которым обладают мужчины, поскольку оно основано на отсутствии у нас любых других конституционных средств обеспечения возмещения наших обид. Мы не имеем права голоса при выборах членов Парламента, и потому для нас не существует Палаты общин. Мы не имеем голоса в Палате лордов. Но у нас есть Король, и к нему мы обращаем наш призыв.

«Конституционно говоря, мы, как женщины, лишенные избирательных прав, живем в те времена, когда власть Монарха была неограниченной. В те старые времена, которые миновали для мужчин, но не для женщин, угнетенные мужчины прибегали к помощи Короля — источника власти, правосудия и реформ.

«Точно таким же образом мы ныне заявляем о своем праве прийти к подножию Трона и предъявить самому Королю требование о возмещении того политического ущерба, который мы не можем и не станем дольше терпеть.

«Из-за того, что женщины лишены избирательных прав, среди нас сегодня существуют эксплуатируемые работницы, белые рабыни, оскорбленные дети и невинные матери со своими младенцами, пораженные страшными болезнями. Именно ради и во имя этих несчастных представителей нашего пола мы просим Ваше Величество об аудиенции, которая, как мы уверены, будет нам предоставлена».

Прошло несколько дней, прежде чем мы получили ответ на это письмо, и тем временем общественное внимание привлекли крайне волнующие и болезненные события.

ГЛАВА VIII

В течение месяцев, предшествовавших моему возвращению в Англию из моего лекционного турне по Америке, ситуация в Ольстере становилась все более серьезной. Сэр Эдвард Карсон и его последователи заявили, что если в Дублине будет создано и учреждено правительство гомруля, они — невзирая на законы — создадут в Ольстере соперничающее и независимое правительство. Было известно, что в Ирландию доставляются оружие и боеприпасы и что мужчины — а впрочем, и женщины тоже — проводят учения и иным образом готовятся к гражданской войне. Женский социальный и политический союз обратился к сэру Эдварду Карсону с вопросом, предоставит ли предполагаемое ольстерское правительство равные избирательные права женщинам. Мы откровенно заявили, что в случае, если избирательное право получат одни лишь ольстерские мужчины, мы будем иметь дело с «королем Карсоном» и его коллегами точно так же, как поступили по отношению к британскому правительству с центром в Вестминстере. Сэр Эдвард Карсон сначала пообещал нам, что мятежное ольстерское правительство, если оно возникнет, предоставит голоса ольстерским женщинам. Позже от этого обещания отказались, и в первые зимние месяцы 1914 года в Ольстере проявилась милитантность. Она уже некоторое время бушевала в Шотландии, и теперь заключенные в тюрьмы суфражистки в этой стране подвергались принудительному кормлению, как и в Англии. Ответом на это стала, разумеется, еще большая милитантность. Древняя шотландская церковь Уайткирк, реликвия дореформационных времен, была уничтожена пожаром. Несколько пустующих загородных домов также были сожжены.

Примерно в это время, в феврале 1914 года, я предприняла серию митингов за пределами Лондона, первый из которых должен был состояться в Глазго, в зале «Сент-Эндрюс», вмещающем много тысяч человек. Чтобы я могла быть свободна в вечер проведения митинга, я покинула Лондон тайком от полиции на автомобиле. Несмотря на все усилия по моему задержанию, мне удалось добраться до Глазго и выйти на трибуну «Сент-Эндрюс», где я оказалась лицом к лицу с огромной и явно сочувствующей аудиторией.

Поскольку существовали подозрения, что полиция может штурмовать трибуну, были составлены планы оказания сопротивления, и охрана присутствовала в полном составе. Моя речь была одной из самых коротких из всех, что я когда-либо произносила. Я сказала:

«Я сдержала свое обещание и вопреки правительству Его Величества нахожусь здесь сегодня вечером. Очень немногие люди в этой аудитории, очень немногие люди в этой стране знают, сколько национальных денег тратится на то, чтобы заставить женщин замолчать. Но сметливость и изобретательность женщин преодолевают мощь и деньги британского правительства. Хорошо, что мы проводим эту встречу сегодня вечером, ибо сегодняшний день — памятная дата в анналах Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии. Сегодня в Палате общин мы стали свидетелями торжества милитантности — мужской милитантности, — и сегодня вечером я надеюсь дать понять собравшимся на этой встрече людям, что если вообще проводить какое-то различие между милитантностью в Ольстере и милитантностью женщин, то оно будет полностью в пользу женщин. Наша величайшая задача в этом женском движении — доказать, что мы такие же человеческие существа, как и мужчины, и каждый этап нашей борьбы внедряет этот труднейший урок в умы мужчин, и особенно в умы политиков. Я предлагаю сегодня вечером на этом политическом митинге взять текст. Тексты обычно дают с амвонов, но, возможно, вы простите мне, если сегодня вечером у меня будет текст. Мой текст таков: „Равное правосудие для мужчин и женщин, равное политическое правосудие, равное юридическое правосудие, равное промышленное правосудие и равное социальное правосудие“. Я хочу как можно яснее и короче разъяснить вам сегодня вечером: если оправдана борьба за общую обычную равную справедливость, то женщины имеют все основания — более того, имеют большие основания — для революции и восстания, чем когда-либо имели мужчины за всю историю человеческого рода. Теперь это большое утверждение, но я собираюсь его доказать. Вы получаете доказательство политической несправедливости —»

Едва я закончила слово «несправедливости», как распорядитель издал предупреждающий окрик, послышался топот тяжелых ног, и большая группа полиции ворвалась в зал и бросилась к трибуне, на ходу вытаскивая дубинки. Возглавляемые детективами из Скотланд-Ярда, они ринулись со всех сторон, но когда передовые члены попытались взять трибуну штурмом, они встретили град из цветочных горшков, столов, стульев и других снарядов. Они ухватились за перила трибуны, чтобы снести их, но обнаружили, что под декорациями скрыта колючая проволока. Это заставило их на мгновение замешкаться.

Тем временем с других направлений прибывала новая часть вторгающейся орды. Охрана и присутствовавшая в зале публика яростно отбивали нападение, пуская в ход дубинки, палки, шесты, доски или все, что удавалось схватить, в то время как полиция направо и налево размахивала дубинками, причем их жестокость была намного больше. Повсюду были видны мужчины и женщины с потоками крови на лицах, раздавались крики о помощи врача. В разгар схватки раздалось несколько выстрелов из револьвера, и женщина, стрелявшая из револьвера — который, замечу, был заряжен исключительно холостыми патронами, — сумела устрашить и держать на расстоянии целое подразделение полиции.

Я была окружена членами охраны, которые поспешно увлекли меня к лестнице с трибуны. Полиция, однако, настигла нас, и несмотря на сопротивление охраны, они схватили меня и поволокли вниз по узкой лестнице в задней части зала. Там ждал кэб. Меня с силой втолкнули в него и бросили на пол, поскольку сиденья были заняты таким количеством констеблей, какое только могло там поместиться.

Собрание осталось в состоянии колоссального смятения, и присутствовавшие жители Глазго выразили свое возмущение поведением полиции, которая, действуя по указаниям правительства, так опозорила город. Генерал Драммонд, присутствовавшая на трибуне, взяла ситуацию в свои руки и произнесла зажигательную речь, в которой призвала аудиторию заставить правительство прочувствовать всю силу их негодования.

Меня продержали в полицейских камерах Гласко всю ночь, а на следующее утро доставили в Холловей — уже оголодавшей и испытывающей жажду заключенной, — где я оставалась в течение пяти памятных дней. Это была уже седьмая попытка правительства заставить меня отбывать трехлетний срок каторжных работ по обвинению в заговоре в связи со взрывом в загородном доме мистера Дэвида Ллойд Джорджа. За одиннадцать с половиной месяцев, прошедших с момента вынесения мне этого приговора, я провела в тюрьме ровно тридцать дней. 14 марта меня вновь освободили, и я все еще тяжело страдала не только от голодовки и сухого голодания, но и от травм, полученных во время моего жестокого ареста в Гласко.

Ответ на этот арест последовал незамедлительно и был весьма решительным. В Бристоле — месте ожесточенных беспорядков и разрушений времен борьбы мужчин за избирательное право — был сожжен крупный лесной склад. В Шотландии огонь уничтожил особняк. Более мягким проявлением протеста стал налет на дом министра внутренних дел, в ходе которого было разбито восемнадцать окон.

Самым грандиозным и поразительным из всех доселе предпринятых протестов стало совершенное в то время нападение на «Венеру» работы Веласкеса в Национальной галерее. Мэри Ричардсон, молодая женщина, устроившая эту акцию, обладает тончайшим художественным вкусом, и ее могло толкнуть на этот поступок исключительно самое непреклонное чувство долга. Представ перед судом, мисс Ричардсон обратилась к присутствующим с эмоциональной речью, в ходе которой заявила, что ее поступок был спланирован заранее и она обдумала его самым серьезным образом, прежде чем решиться на него. Она добавила: «Я изучала искусство и, полагаю, ценю его не меньше любого из тех, кто находился в галерее, когда я проводила свою акцию протеста. Но справедливость для меня дороже искусства, и я твердо убеждена: когда нация закрывает глаза на то, как несправедливо и жестоко обращаются с женщинами, борющимися за справедливость, и подвергают их истязаниям, подобные моим действия должны быть понятны; я не говорю — оправданы, но они должны быть поняты.

«Мне хотелось бы отметить, что бесчинство, совершенное правительством в отношении Эммелин Панкхерст, — это предел всех бесчинств. Это убийство, медленное и спланированное убийство. Именно так я на это смотрю...

«Как можно подвергать женщин высмеиванию и презрению, бросать их в тюрьмы и при этом не говорить ни слова правительству, которое убивает людей, я не понимаю...

«Фактически нация либо мертва, либо спит. На мой взгляд, налицо несомненные доказательства того, что нация мертва, ибо женщины тщетно стучались в двери чиновников, архиепископов и даже самого короля. Правительство закрыло перед нами все двери. И помните: состояние смерти в нации, как и в отдельном человеке, ведет к одному — к распаду. Я без колебаний заявляю, что если мужчины этой страны в этот самый последний момент не протянут руку помощи Эммелин Панкхерст, то пройдет совсем немного лет, и они будут тщетно протягивать руки, чтобы спасти Империю».

Приговаривая мисс Ричардсон к шести месяцам тюремного заключения, магистрат с сожалением заметила, что если бы она разбила окно, а не произведение искусства, он мог бы назначить ей максимальный срок в восемнадцать месяцев, что, по моему мнению, иллюстрирует еще одну странную аномалию английского законодательства.

Несколько недель спустя нападению подвергся другой знаменитый портрет — работа Сарджента, изображающая Генри Джеймса. Акцию совершила суфражистка, которая, подобно мисс Ричардсон, прошла через фарс судебного процесса и тюремного заключения, отбывать которое ей не пришлось. К тому времени практически все картинные галереи, а также другие общественные галереи и музеи были закрыты для публики. Суфражисткам в значительной степени удалось сделать Англию непривлекательной для туристов, а следовательно, и убыточной для делового мира. Как мы и предполагали, реакция против либерального правительства начала давать о себе знать. Ежедневно в прессе, в Палате общин, повсюду звучали вопросы об ответственности правительства за действия суфражисток. Люди начали возлагать эту ответственность туда, где ей и надлежало быть, — на порог правительства, а не на наш собственный.

Особенно наглядно общественность стала противопоставлять обращение с мятежными женщинами тому, как обходились с мятежными мужчинами Ольстера. Целый год правительство посягало на право женщин на свободу слова, отказываясь разрешить Женскому социальному и политическому союзу проводить публичные собрания в Гайд-парке. В качестве оправдания приводился довод, будто мы пропагандируем и защищаем милитантную политику. Однако правительство разрешило ольстерским милитантам пропагандировать свою политику войны в Гайд-парке, и мы решили, что с разрешения правительства или без оного проведем собрание в поддержку избирательного права в Гайд-парке в тот же день, когда будет назначено ольстерское собрание. Главным оратором на этом митинге была заявлена генерал Драммонд, и когда настал назначенный день, милитанты Ольстера и женщины-милитантки собрались в Гайд-парке. Мужчинам-милитантам было позволено выступать в защиту кровопролития, однако генерал Драммонд арестовали до того, как она успела произнести хоть сколько-нибудь значительные слова.

Еще одним доказательством того, что правительство придерживалось законов снисходительности к мужчинам-милитантам и законов преследования по отношению к женщинам-милитанткам, стало случившееся в то время дело мисс Дороти Эванс, нашей организаторши в Ольстере. Она и другая суфражистка, мисс Мод Мьюр, были арестованы в Белфасте по обвинению в хранении партии взрывчатых веществ. Было хорошо известно, что в Белфасте имелись дома, где хранились тонны пороха и боеприпасов для нужд мятежников, выступавших против гомруля, однако полиция не входила в эти дома и не устраивала там обыски. Власти приберегали свои силы на этом поприще для штаб-квартиры женщин-милитанток. Совершенно естественно, что обе заключенные суфражистки, представ перед судом, отказались от участия в разбирательстве, если правительство не возбудит дела также против мужчин-мятежников. На протяжении всего процесса заключенные поднимали такой шум, что нормальное проведение суда стало невозможным. Когда дело было объявлено, мисс Эванс поднялась и громко заявила: «Я полностью отрицаю вашу юрисдикцию до тех пор, пока на скамье подсудимых рядом с нами не окажутся мужчины, являющиеся общеизвестными лидерами ольстерского милитантного движения». Мисс Мьюр поддержала протест мисс Эванс, и обеих женщин вытолкали из зала суда. После часового перерыва заседание возобновилось, но женщины вновь начали говорить, и дело было скоропалительно завершено среди непередаваемого гала и суматохи. Женщин отправили в тюрьму до нового судебного разбирательства, а после четырехдневной голодовки и сухого голодания освободили без всяких условий.

Результатом этого дела стала новая мощная волна милитантности: всего за несколько дней в Белфасте в результате трех пожаров сгорели особняки. По всей Англии почти ежедневно вспыхивали пожары, причем весьма примечательным случаем стало уничтожение особняка «Бат Хотел» в Феликстоу стоимостью 35 000 фунтов стерлингов. Две женщины, ответственные за это, были впоследствии арестованы, и поскольку их суды затягивались, их — несмотря на то, что они еще не были осуждены — в течение нескольких месяцев истязали принудительным кормлением. Это произошло в апреле, за несколько недель до дня, назначенного для нашей депутации к королю.

Я назначила депутацию на 21 мая, несмотря на то, что король через своих министров отказался нас принять. В ответ на это я направила еще одно письмо напрямую королю, заявив, что мы категорически отрицаем конституционное право министров, которые не избирались женщинами и перед ними не подотчетны, вставать между нами и Престолом и лишать нас возможности аудиенции у Его Величества. Я также объявила, что в назначенный день мы явимся к воротам Букингемского дворца, чтобы потребовать встречи.

После отправки этого письма моя жизнь стала настолько невыносимой и небезопасной, насколько правительство через свое ведомство полиции могло это устроить. Мне не разрешалось появляться на публике, но я выступала с несколькими огромными митингами с балконов домов, где нашла убежище. Все эти выступления анонсировались публично, и каждый раз полиция, смешиваясь с толпой, предпринимала отчаянные попытки арестовать меня. Благодаря хитрости и доблестным усилиям телохранителей мне каждый раз удавалось произнести речь, а затем скрыться из дома. Все эти случаи сопровождались яростным противодействием со стороны полиции и великолепным мужеством и сопротивлением женщин.

Депутация к королю, разумеется, была отмечена правительством как удобный случай для моего ареста, и когда в назначенный день я повела великую женскую депутацию к воротам Букингемского дворца, против нас была брошена многотысячная армия полисменов. Поведение полиции ясно показало, что им было поручено повторить тактику «Черной пятницы», описанную в предыдущей главе. Более того, насилие, жестокость и оскорбления «Черной пятницы» были превзойдены в этот день, и прямо у ворот короля Англии! Сама я пострадала не так сильно, как другие, поскольку продвигалась к дворцу незамеченной полицией, которая выискивала меня в более отдаленном месте. Когда я прибыла к воротам, меня узнал инспектор, который тут же схватил меня и доставил в Холловей.

©

«АРЕСТОВАНА У ВОРОТ КОРОЛЯ!»

May, 1914

Прежде чем депутация выступила в путь, я обратилась к ним с короткой речью, предупреждая о том, что может произойти, и моим финальным напутствием были слова: «Что бы ни случилось, не поворачивайте назад». Они и не повернули: несмотря на всё примененное против них насилие, они шли вперед, твердо решив, пока они свободны, не оставлять попыток добраться до дворца. Было произведено множество арестов, и многие из арестованных были отправлены в тюрьму. Хотя для большинства это было первое тюремное заключение, эти храбрые женщины объявили голодовку и провели семь-восемь дней без еды и воды, прежде чем их освободили — слабыми и больными, как нетрудно догадаться.

ГЛАВА IX

В недели, последовавшие за позорными событиями у Букингемского дворца, правительство предприняло несколько последних отчаянных попыток сокрушить Женский социальный и политический союз, устранить всех лидеров и уничтожить нашу газету «Сафраджетт». Они выпустили повестки против миссис Драммонд, миссис Дакре Фокс и мисс Грейс Роу; они совершили налет на нашу штаб-квартиру в «Линкольнс Инн Хаус»; дважды они устраивали рейды по другим временно использовавшимся штаб-квартирам, не говоря уже о набегах на частные жилища, где новые лидеры, занявшие места арестованных, продолжали свою работу на благо организации. Но с каждым новым налетом беспорядки, которые правительство было способно внести в наши дела, становились все менее значительными, поскольку с каждым разом мы все лучше умели им противостоять. Каждая попытка правительства закрыть «Сафраджетт» терпела неудачу, и она продолжала выходить регулярно каждую неделю. Несмотря на регулярный выпуск газеты, нам приходилось прилагать поистине сверхчеловеческие усилия для ее распространения. Правительство разослало всем крупным оптовым продавцам прессы письмо, призванное устрашить и запугать их, чтобы они отказались работать с газетой или продавать ее розничным торговцам. По крайней мере временно это письмо во многих случаях возымело желаемый эффект, но мы преодолели кризис, предприняв незамедлительные шаги по созданию собственной системы распространения, которой управляли сами женщины независимо от газетной торговли. Мы также открыли «Фонд защиты Сафраджетт», чтобы покрыть дополнительные расходы на издание и распространение газеты.

Правительство еще дважды пыталось принудить меня отбыть трехлетний срок каторжных работ: один из арестов был произведен прямо в тот момент, когда меня везли на собрание в машине скорой помощи. Массовые аресты и голодовки происходили одновременно с этим, однако наши женщины продолжали свою милитантную деятельность, а деньги рекой текли в наш Фонд протеста и защиты. На одном из крупных собраний в июле фонд пополнился почти на 16 000 фунтов стерлингов.

Но теперь стали появляться недвусмысленные признаки того, что наша долгая и ожесточенная борьба подходит к концу. Последнее средство правительства натравить на нас уличную толпу принесло лишь скудные результаты, и по настроению публики мы видели немало надежд на то, что долгожданный нами поворот общественного мнения против правительства действительно начался.

Каждый день милитантного движения был до такой степени наполнен событиями и переменами, что трудно выбрать момент, на котором следует завершить этот рассказ. Я полагаю, однако, что описание недавних дебатов, состоявшихся в Палате общин, даст читателю наилучшее представление о полном крахе усилий правительства по подавлению женской борьбы за свободу.

11 июня, когда Палата общин перешла к работе в Комитете по снабжению, лорд Роберт Сесил внес предложение о сокращении расходов по смете Министерства внутренних дел на 100 фунтов стерлингов, тем самым спровоцировав обсуждение милитантности. Лорд Роберт заявил, что с некоторым удивлением прочел о том, будто правительство довольно мерами, принятыми им против воинствующих суфражисток, и с некоторым раздражением добавил, что правительство придерживается гораздо более оптимистичных взглядов на этот счет, чем кто бы то ни было в Соединенном Королевстве. Палата, продолжал лорд Роберт, не сможет должным образом оценить ситуацию, если не осознает преданности сторонниц своим лидерам, которые практически целиком несут ответственность за происходящее. Это высказывание было встречено одобрительными возгласами министров, но они внезапно смолкли, когда оратор продолжил: эти лидеры никогда не смогли бы увлечь своих последовательниц на путь преступлений, если бы не те серьезные ошибки, которые раз за разом совершало правительство. Среди таких ошибок лорд Роберт упомянул позорное обращение с женщинами в «Черную пятницу», политику принудительного кормления и скандал с разным отношением к леди Констанс Литтон и «Джейн Уортон». Со стороны оппозиции раздались одобрительные возгласы, которые усилились вновь, когда лорд Роберт выразил сожаление по поводу страшной траты сил и «великолепного материала», вовлеченных в милитантное движение. Хотя лорд Роберт Сесил считал несправедливым и бесперспективным для депутатов-суфражистов отказывать в поддержке движению за женское избирательное право из-за милитантности, сам он выступал за депортацию суфражисток. В ответ на это раздались крики: «Куда?» и «В Ольстер!»

Мистер Маккенна ответил, обратив прежде всего внимание на то, что в милитантном движении мы столкнулись с явлением, «совершенно беспрецедентным в нашей истории». Женщины в массовом порядке совершают преступления — начиная с битья окон и переходя к поджогам, — руководствуясь не мотивом обычных уголовников, а намерением заявить о политическом деле и принудить общественность удовлетворить их требования. Продолжая свою речь, мистер Маккенна сказал:

«Число женщин, совершающих преступления подобного рода, крайне мало, но число тех, кто им сочувствует, чрезвычайно велико. Одна из трудностей, с которыми сталкивается полиция при обнаружении этого вида преступлений и изобличении виновных, заключается в том, что преступницы находят столько сочувствующих среди обеспеченных и вполне респектабельных классов, что обычное отправление правосудия становится сравнительно невозможным. Позвольте мне привести Палате некоторые цифры, показывающие количество женщин, отправленных в тюрьмы за правонарушения с начала милитантного движения в 1906 году. В том году общее число арестов с заключением в тюрьму составило 31, причем все обвиняемые были женщинами. В 1909 году эта цифра возросла до 156; в 1911-м — до 188 (182 женщины и шестеро мужчин); а в 1912-м — до 290 (288 женщин и двое мужчин). В 1913 году число снизилось до 183, а за истекший период текущего года оно упало до 108. Эти цифры включают все случаи тюремного заключения и повторных арестов в соответствии с Законом о кошке и мышке. Каков очевидный урок, который следует извлечь? До 1912 года число совершенных правонарушений, наказанием за которые служило тюремное заключение, неуклонно росло, однако с начала прошлого года — то есть с момента вступления в силу нового Закона — количество индивидуальных преступлений существенно сократилось. С другой стороны, мы видим, что тяжесть самих преступлений значительно возросла».

Это утверждение о том, будто количество тюремных заключений сократилось после принятия Закона о кошке и мышке, было, разумеется, неверным или, по меньшей мере, вводящим в заблуждение. Дело заключалось в том, что тюремных заключений стало меньше потому, что если раньше милитантки охотно шли в тюрьму за свои поступки, то теперь они уклонялись от тюрьмы при каждой возможности. Лишь сравнительно небольшое число «мышей» когда-либо подвергалось повторным арестам со стороны полиции.

Мистер Маккенна продолжил, отметив, что он в полной мере осознает нарастающее чувство негодования против женщин-милитанток, и добавил: «Их единственная надежда, вольно или невольно, заключается в том, что широко разрекламированное общественное возмущение обрушится на головы членов правительства».

«Так оно и будет», — вставил чей-то голос.

«Мой достопочтенный друг, — ответил мистер Маккенна, — говорит, что так оно и будет. Я считаю, что он заблуждается». Однако он не привел никаких доводов в подтверждение этого мнения. Ссылаясь на то, что он назвал «недавними тяжкими грубостями, совершенными против короля», мистер Маккенна заявил: «Правда, что все подданные имеют право петиций к Его Величеству при условии, что петиция составлена в почтительных выражениях, однако у подданных в целом нет никакого права на личную аудиенцию с целью подачи петиции или в каких-либо иных целях. В обязанности министра внутренних дел входит представление всех подобных петиций королю, а также консультирование Его Величества относительно того, какие меры должны быть приняты. Поэтому было просто нелепо для любой суфражистки утверждать, будто имел место какой-либо подрыв конституционных приличий со стороны короля, отказавшегося по совету министра внутренних дел принять депутацию».

Кроме того, указал мистер Маккенна, учитывая тот факт, что прошение об аудиенции было направлено лицом, отбывающим наказание в виде каторжных работ — мной, — прямой обязанностью министра внутренних дел было посоветовать королю отклонить его. Он упомянул об этом инциденте, по его словам, лишь потому, что тот иллюстрирует методы суфражисток по рекламированию своего дела. Он вынужден был отдать им должное за определенную степень сообразительности при выборе этих методов. «Ни одно действие не принесло столько рекламы, сколько недавние нелепости, которые они учинили в отношении короля».

Переходя к вопросу о методах борьбы с милитантностью и ее преодоления, мистер Маккенна сообщил, что получил практически необозримую корреспонденцию на этот счет от всех слоев общества. «Было предложено четыре метода, — сказал он. — Первый — дать им умереть. (Одобрительные возгласы.) Это, пожалуй, на данный момент самый популярный метод (смех), судя по количеству писем, которые я получил. Второй — депортировать их. (Одобрительные возгласы.) Третий — признать их умалишенными. (Одобрительные возгласы.) И четвертый — предоставить им избирательное право. (Одобрительные возгласы и смех.) Думаю, это исчерпывающий список. Замечаю, что каждый из них встречает в этой Палате определенный, весьма умеренный объем аплодисментов. Я надеюсь пояснить, почему в настоящее время мы не должны принимать ни один из них».

Первое предложение обычно, хотя и не всегда, основывалось на предположении, что женщины станут принимать пищу, если поймут, что альтернативой является смерть. В противовес этому мнению мистер Маккенна зачитал Палате «мнение крупного медицинского эксперта, который с самого начала был близко знаком с суфражистками». «Следовательно, мы должны признать тот факт, что они умрут», — продолжил мистер Маккенна.

«Позвольте мне также сказать, опираясь на реальный опыт общения с суфражистками, что во многих случаях их отказ от еды и воды заходил дальше той черты, когда они уже не способны себе помочь, и они явно сделали все возможное, чтобы продемонстрировать свою готовность умереть... Есть те, кто придерживается иного мнения. Они думают, что после одной или двух смертей в тюрьме милитантность прекратится. По моему мнению, не было большего заблуждения. Я охотно признаю, что именно по этому вопросу я стою насмерть и готов до конца бороться с теми, кто избрал бы политику предоставления заключенным возможности умереть. Далеко не положив конец милитантности, это, как я считаю, стало бы величайшим стимулом для нее из всех возможных. На место каждой погибшей женщины встанут десятки тех, кто вызовется добровольцем ради чести — как они будут это понимать — заслужить мученический венец».

«Откуда вы знаете?» — раздался возглас оппозиционного депутата.

«Откуда я знаю? — парировал министр внутренних дел. — Мне приходилось иметь дело с этими женщинами гораздо чаще, чем достопочтенному депутату, гораздо чаще. Те, кто придерживается такого мнения, упускают из виду саму природу этих женщин. Я говорю это вовсе не из восхищения ими. Они — истеричные фанатички, но в сочетании с их истеричным фанатизмом им присуще мужество, порожденное этим фанатизмом, которое не остановится ни перед чем, и достопочтенный депутат, полагающий, что они не выступят вперед не просто ради риска смерти, а ради того, чтобы претерпеть ее во имя того, что они считают величайшим делом на земле, совершает, по моему разумению, глубочайшую ошибку... Они будут искать смерти, и я уверен, сколь бы сильным ни было общественное мнение извне на сегодняшний день в пользу того, чтобы позволить им умереть, когда в тюрьмах насчиталось бы двадцать, тридцать, сорок или более смертей, мы бы столкнулись с яростной реакцией общественного мнения, и тот достопочтенный джентльмен, который сейчас столь гладко произносит "Пусть они умрут", оказался бы среди первых, кто стал бы обвинять правительство в том, что он назвал бы их бесчеловечной позицией.

«Эту политику, — продолжил мистер Маккенна, — невозможно было бы проводить без Акта Парламента. По указанной мною причине я не стал просить Парламент снимать с тюремных чиновников возложенную на них ныне ответственность делать всё возможное для поддержания жизни тех, кто вверен их попечению. Но представьте на минуту, что эта юридическая ответственность с тюремных чиновников снята: пусть достопочтенные депутаты мысленно перенесутся в тюремную камеру и вообразят тюремного врача, гуманного человека, который стоит рядом и наблюдает, как женщина медленно умирает от голода и жажды, зная, что он может ей помочь, может поддержать ее жизнь. Неужели вы думаете, что какой-либо врач станет продолжать в том же духе или что мы сможем удерживать медицинских работников на нашей службе при таких условиях? Я в это не верю.

Врач подумал бы — как подумал бы и я, увидев лежащую там женщину: "В чем проступок этой женщины?" Возможно, в создании помех полиции в сочетании с упрямством, проистекающим из фанатизма, которое и толкает ее на отказ от пищи и воды. Создание помех полиции — и за это она должна умереть! Я не смог бы проводить различие, и ни один министр внутренних дел никогда не смог бы заявить, что эту женщину следует оставить умирать, а ту — нет. Раз уж мы встали на путь позволения им умирать в случае отказа от пищи, нам пришлось бы идти по нему до конца, и тогда женщина за женщиной — чьим единственным преступлением могло быть создание помех полиции, разбитое окно или даже поджог пустого дома — умирали бы просто из-за своего упорства. Я не верю, что эта политика когда-либо при ближайшем рассмотрении найдет отклик у британского народа, и считаю своим долгом заявить от себя лично, что я никогда не приложу руку к ее осуществлению». (Одобрительные возгласы.)