«Моя собственная история»

В качестве нашего первого кандидата на поражение мы выбрали мистера Уинстона Черчилля, который собирался обратиться к избирателям своего округа Северо-Западный Манчестер с просьбой утвердить его назначение на пост президента Торговой палаты. Руководство этими выборами взяла на себя моя дочь Кристабель, и работа ее и ее сил увенчалась столь впечатляющим успехом, что мистер Черчилль лишился своего места с разницей в 420 голосов. Все газеты признали, что именно суфражистки повергли мистера Черчилля, а одна либеральная газета, лондонская Daily News, призвала партию положить конец невыносимому положению дел, удовлетворив требование женщин о предоставлении избирательных прав.

Для мистера Черчилля немедленно подыскали другой округ — Данди, в ту пору прочно — в чисто партийном смысле — либеральный, а потому безопасный. Тем не менее мы решили вести борьбу с мистером Черчиллем и там, чтобы по возможности победить его и в любом случае сократить либеральное большинство. Я лично возглавила кампанию, проведя грандиозное собрание в Киннайрд-холле накануне приезда мистера Черчилля. Хотя он был абсолютно уверен в своем избрании в этом шотландском округе, мистер Черчилль страшился влияния нашего присутствия на женщин-либералок. Вторая встреча, которую он провел в Данди, была предназначена исключительно для женщин, и вместо того, чтобы просить о поддержке различных мер из реальной правительственной программы — обычный прием политиков, — он рассуждал о неизбежности скорейшего обретения женщинами парламентского избирательного права. «Никто, — заявил он, — не может закрывать глаза на тот факт, что на следующих всеобщих выборах женское избирательное право станет реальным, практическим вопросом; и следующий парламент, полагаю, должен увидеть удовлетворение требований женщин. Я не исключаю возможности того, что с избирательным правом удастся разобраться в рамках этого парламента». Мистер Черчилль горячо подтверждал свое право считаться истинным другом женского движения; но когда от него потребовали заявить обязательство о том, что его правительство предпримет конкретные шаги, он сослался на неспособность говорить от имени своих коллег.

Это благовидное обещание, а точнее, пророчество о женском избирательном праве в неопределенном будущем переманило на его сторону множество женщин-либералок, которые незамедлительно и истово принялись работать на избрание мистера Черчилля. В Данди проживает значительное число крайне бедных людей — рабочих джутовых фабрик и мармеладных заводов. Своевременные уступки в вопросе налога на сахар и заявление о том, что новое правительство намерено учредить пенсии по старости, породили колоссальную волну либерального энтузиазма, которая занесла мистера Черчилля в кресло вопреки нашей неустанной работе. Мы провели около двухсот собраний, а накануне выборов организовали пять масштабных демонстраций — четыре под открытым небом и одну, заполнившую просторный манеж. День выборов, 9 мая, выдался очень напряженным. На каждого суфражистку у избирательных участков приходилось по полдюжины мужчин и женщин из либерального лагеря, раздававших листовки с такими лозунгами, как «Гголосуйте за Черчилля и не обращайте внимания на женщин» и «Проведите Черчилля и не пускайте женщин». И тем не менее, несмотря на все их усилия, мистер Черчилль набрал на 2200 голосов меньше, чем его предшественник-либерал на всеобщих выборах.

В первых семи довыборах после возведения мистера Асквита в ранг премьер-министра нам удалось сократить количество голосов за либералов на 6 663. Затем произошло событие, затормозившее наше продвижение. Мистер Асквит принял депутацию депутатов-либералов, убеждавших его разрешить доведение до статуса закона законопроекта Стенгера об избирательном праве, который прошел второе чтение подавляющим большинством голосов. Мистер Асквит ответил, что сам он не желает видеть женщин избирательницами и что правительство не сможет предоставить необходимые условия для реализации законопроекта мистера Стенгера. Он добавил, что прекрасно понимает многочисленные изъяны избирательной системы и что правительство намерено «при благоприятном стечении обстоятельств» внести законопроект о реформе до окончания работы того парламента. Избирательным правам женщин в нем места не найдется, но текст сформулируют так, чтобы при желании любой депутат мог внести поправку об избирательном праве женщин. В таком случае, по словам мистера Асквита, он не станет считать обязанностью правительства противодействовать поправке, если ее одобрит большинство Палаты общин, — при условии, что поправка выдержана в демократическом ключе и опирается на сильную и несомненную поддержку как женщин страны, так и нынешнего электората.

Вряд ли кто-то мог предположить, что подобное уклончивое высказывание будут рассматривать в каких-либо кругах как обещание предоставить женскому избирательному праву реальные шансы на успех при правительстве Асквита. Тот факт, что многие восприняли его вполне серьезно, служит очередным доказательством доверчивости ослепленной партийными идеями публики. Либеральная пресса превозносила «обещание» мистера Асквита и призывала к перемирию в милитантной борьбе, дабы у правительства появились все возможности для действий. Газета Star в передовице, типичной для многих других, писала: «Смысл обещания мистера Асквита ясен. Избирательное право женщин будет проведено через Палату общин до того, как нынешнее правительство обратится к народу».

Что же касается женских либеральных ассоциаций, они просто безумствовали от радости. На конференции, созванной с целью принятия резолюций с выражением благодарности, леди Карлайл заявила: «Это славный день ликования. Наш великий Премьер-министр, хвала ему и честь, открыл нам путь, следуя по которому мы можем вступить в то наследство, в доступе к которому нам так долго отказывали».

На двух последующих довыборах, завершавших эту серию, вывешивались гигантские плакаты: «Великий законопроект Премьера о реформе: Избирательные права женщинам». Мы пытались донести до избирателей, что само это обещание лживо с первого взгляда; что благовидная оговорка о том, что поправка должна быть «демократической», не оставляла сомнений в том, что правительство добьется отклонения любой практической поправки, если таковая будет внесена. Наши слова падали в глухие уши, а либеральные большинствa взлетали вверх.

Ровно неделю спустя в Палате общин мистера Асквита допросил слегка встревоженный депутат-антисуфражист. Парламентарий поинтересовался у мистера Асквита, считает ли тот себя обязанным внести законопроект о реформе в течение работы данного парламента, собирается ли он допустить включение в этот законопроект поправки об избирательном праве женщин, если таковая будет предложена, и станет ли в таком случае суфражистская поправка частью правительственной политики. Уклончивый, как всегда, премьер-министр после некоторой словесной перепалки ответил: «Мой достопочтенный друг задал мне вопрос касательно туманного и умозрительного будущего». Так наша интерпретация «обещания» мистера Асквита нашла подтверждение из его же уст. И тем не менее женщины-либералки продолжали цепляться за надежду на правительственные меры, а либеральная пресса делала вид, что тоже держится за нее. Что до Женского социального и политического союза, мы готовились к дальнейшей работе. Нам приходилось прокладывать новый курс, поскольку было очевидно, что правительство способно — по крайней мере на время — нейтрализовать нашу работу на довыборах новыми фальшивыми обещаниями. Следуя нашему принципу никогда не заходить дальше, чем нас вынуждает правительство, наше первое действие мы сделали абсолютно мирным.

В день, когда законопроект Стенгера достиг второго чтения в Парламенте и спустя несколько дней после того, как я впервые попала в Холловей, министр внутренних дел мистер Герберт Гладстон выступил с речью, которая чрезвычайно заинтересовала суфражисток. Он назвал себя сторонником избирательного права и заявил о своем намерении голосовать за законопроект. Тем не менее он был уверен, что тот не сможет пройти из-за раскола в Кабинете министров и отсутствия единой политической партии, которая поддерживала бы его или выступала против. Избирательное право женщин, утверждал мистер Гладстон, должно продвигаться к победе через все те стадии, которые необходимы для созревания великих реформ. Сначала академическая дискуссия, затем эффективные действия — такова история избирательного права для мужчин; то же самое должно произойти и с избирательным правом женщин. «Мужчины, — заявлял мистер Гладстон, — усвоили этот урок и осознают необходимость демонстрации масштабности своего движения и создания той силовой составляющей (force majeure), которая приводит в движение и вооружает правительство для эффективной работы. Именно эта задача стоит перед сторонниками данного великого движения. Оглядываясь назад на крупные политические кризисы тридцатых, шестидесятых и восьмидесятых годов, можно обнаружить, что народ не ходил малыми толпами и не довольствовался восторженными митингами в больших залах; они собирались десятками тысяч по всей стране».

«Разумеется, — добавил мистер Гладстон, — нельзя ожидать, что женщины смогут собираться в таких массах, но сила принадлежит массам, и благодаря этой силе можно повлиять на правительство, побудив его к более эффективным действиям, чем те, на которые правительство способно пойти при нынешних условиях».

Женский социальный и политический союз решил ответить на этот вызов. Если сбор великих масс — это всё, что требовалось для убеждения правительства в том, что женское избирательное право переросло академическую стадию и теперь требует политических действий, мы полагали, что сможем удовлетворить самого скептически настроенного члена Кабинета министров. Мы знали, что сумеем организовать демонстрацию, которая превзойдет любую из грандиозных кампаний за избирательные права, проведенных мужчинами в тридцатые, шестидесятые и восьмидесятые годы. По оценкам, наибольшее число людей, когда-либо собиравшихся в Гайд-парке, составляло примерно 72 000 человек. Мы решили организовать в Гайд-парке демонстрацию по меньшей мере 250 000 человек. Воскресенье, 21 июня 1908 года, было назначено датой проведения этой акции, и в течение многих месяцев мы трудились над тем, чтобы сделать этот день памятным в истории движения. Нашему примеру последовали немилитантные суфражистки, организовавшие собственное прекрасное шествие примерно за неделю до нашей демонстрации. В том шествии, как говорили, маршировали тринадцать тысяч женщин.

Только на рекламу нашей демонстрации мы потратили более тысячи фунтов стерлингов, или пяти тысяч долларов. Мы оклеили заборы Лондона и всех основных провинциальных городов огромными плакатами с портретами женщин, которым предстояло председательствовать на двадцати трибунах, откуда произносились речи; на них также были представлены схема Лондона с указанием маршрутов продвижения семи колонн и план места проведения митинга в Гайд-парке. Разумеется, Лондон был охвачен организационной работой самым тщательным образом. В течение недель небольшая армия женщин была занята нанесением объявлений мелом на тротуары, распространением листовок, обходом домов от двери до двери, рекламой демонстрации с помощью плакатов и транспарантов, носимых по улицам. Мы пригласили присутствовать всех, включая обе палаты Парламента. За несколько дней до демонстрации миссис Драммонд и группа других женщин арендовали и украсили катер, проплыв по Темзе к зданию Палаты общин как раз в тот час, когда парламентарии угощают своих знакомых дам чаем на террасе. Все отошли от столиков и столпились у самой кромки воды, когда судно остановилось, и сильный, ясный голос миссис Драммонд разнес призыв к кабинету министров и членам Парламента присоединиться к женской демонстрации в Гайд-парке. «Приходите в парк в воскресенье, — кричала она. — Вам обеспечат полицейскую защиту, и никаких арестов не будет, мы вам обещаем». Кто-то испуганный вызвал полицейские катера, но к моменту их появления лодка женщин уже удалилась.

Что за день выдался в воскресенье, 21 июня — ясный, лучезарный, наполненный золотым сиянием солнца! Когда я шла вперед, возглавляя вместе с почтенной миссис Уолстенхолм-Элми первую из семи колонн, мне казалось, что весь Лондон вышел посмотреть на нашу демонстрацию. И добрая часть Лондона следовала за процессиями. Когда я взошла на свою трибуну в Гайд-парке и окинула взглядом могучие толпы, ожидавщие там, и бесконечные массы людей, продолжавших прибывать в парк со всех сторон, меня переполнило изумление, граничащее с благоговейным трепетом. Никогда я не воображала, что столько людей может собраться вместе ради участия в политической демонстрации. Это было веселое, прекрасное и одновременно внушающее трепет зрелище: белые платья и украшенные цветами шляпки женщин на фоне древних деревьев придавали парку вид необъятного цветущего сада.

Прозвучали горны, и ораторы у каждой из двадцати трибун начали свои выступления, которые не могли услышать более половины или трети огромной аудитории. Несмотря на это, люди оставались до конца. В пять часов горны прозвучали снова, речи прекратились, и резолюция с призывом к правительству незамедлительно внести официальный законопроект об избирательном праве женщин была принята на каждой трибуне, зачастую без единого голоса против. Затем, после троекратно повторенного крика «Избирательные права женщинам!» со стороны собравшегося множества, грандиозное собрание разошлось.

Лондонская газета Times на следующий день писала: «Ее организаторы рассчитывали на аудиторию в 250 000 человек. Это ожидание безусловно оправдалось, а скорее всего было удвоено, и было бы трудно возразить любому, кто утверждал бы, что оно утроилось. Подобно расстояниям и числу звезд, эти факты лежали за пределами порога восприятия».

Daily Express сообщала: «Вероятно, столь много людей никогда раньше не собиралось в единую плотную массу ни в одном месте Англии. Люди, видевшие великий митинг Гладсона много лет назад, говорили, что по сравнению с вчерашним скоплением народа он был ничем».

Мы чувствовали, что ответили на вызов в декларации мистера Гладсона о том, что «сила принадлежит массам» и что через эту силу можно повлиять на правительство; поэтому с подлинной надеждой мы отправили копию резолюции премьер-министру, вопрошая, какой ответ правительство даст на то беспрецедентное собрание мужчин и женщин. Мистер Асквит ответил в официальном ключе, что ему нечего добавить к своему прежнему заявлению — о том, что правительство намерено в неопределенное время внести общий законопроект о реформе, в который могут быть внесены поправки с целью включения избирательного права женщин. Наша удивительная демонстрация, судя по всему, не произвела на него ни малейшего впечатления.

ГЛАВА III

Теперь мы подошли к рубежу, когда приходилось выбирать из двух альтернатив. Мы исчерпали аргументы. Следовательно, либо нам следовало полностью прекратить агитацию, как это фактически сделали суфражистки восьмидесятых годов, либо действовать и продолжать действовать до тех пор, пока эгоизм и упрямство правительства не будут сломлены или пока само правительство не окажется разрушено. Пока нас не принудят к этому, правительство, как мы понимали, никогда не даст женщинам право голоса.

Мы осознавали правоту слов Джона Брайта, произнесенных в период агитации вокруг законопроекта о реформе 1867 года. Парламент, как тогда заявлял Джон Брайт, никогда не был искренне предан никакой реформе. Закон о реформе 1832 года был вырван силой у тогдашнего правительства, и теперь, прежде чем удастся провести следующий, говорил он, агитаторам придется заполнить улицы людьми от Чаринг-Кросс до Вестминстерского аббатства. Следуя совету Джона Брайта, мы обратились к публике с призывом присоединиться к нам в проведении грандиозной демонстрации 30 июня у стен Палаты общин. Мы хотели убедиться, что правительство не только читает, но и видит наше огромное число сторонников. Публичное воззвание комиссара полиции, предостерегавшее граждан от сборищ на Парламент-сквер и объявлявшее, что подходы к зданиям парламента должны оставаться свободными, было опубликовано незамедлительно.

Мы упорно продолжали заявлять, что демонстрация состоится, и я написала мистеру Асквиту письмо, извещая его, что депутация явится к нему в половине пятого пополудни 30 июня. Мы провели обычный Женский парламент в Кекстон-холле, после чего миссис Петик Лоуренс, еще одиннадцать женщин и я отправились в путь. Мы не встретили никакого противодействия со стороны полиции и прошли сквозь приветствующие нас толпы зевак к входу для посетителей Палаты общин. Там нас встретила большая группа людей в форме под командованием инспектора Скантлбери из полиции. Инспектор, которого я знала лично, шагнул вперед и официально потребовал: «Вы миссис Панкхерст, и это ваша депутация?»

— Да, — ответила я.

— Мой приказ — не пускать вас в Палату общин.

— Получил ли мистер Асквит мое письмо? — спросила я.

В ответ инспектор извлек мое письмо из кармана и протянул мне.

— Не передал ли мистер Асквит никакого сообщения, никакого ответа? — поинтересовалась я.

— Нет, — ответил инспектор.

Мы повернулись и пошли обратно в Кэкстон-холл, чтобы рассказать ожидавшей нас аудитории о том, что произошло. Мы решили, что нам не остается ничего другого, как терпеливо ждать до вечера и посмотреть, как публика откликнется на наш призыв собраться на Парламентской площади. Мы уже знали, что улицы заполнены людьми, и толпы быстро росли, несмотря на ранний час. В восемь часов мы вышли из Кэкстон-холла группами и увидели, что Парламентская площадь заполнена толпой, которая на следующий день оценивалась по меньшей мере в 100 000 человек. Ступени общественных зданий, каменные карнизы и железные ограды Дворцового двора, за которые они цеплялись с риском для жизни, служили трибунами для наших женщин, произносивших речи до тех пор, пока полиция не стаскивала их вниз и не бросала в движущуюся, колеблющуюся, возбужденную толпу. Одних женщин арестовывали, другим просто приказывали двигаться дальше. Из толпы зрителей доносились то ободряющие возгласы, то насмешки. Часть мужчин составляли хулиганы, пришедшие развлечься. Другие искренне сочувствовали нам и доблестно пытались помочь добраться до Палаты общин. Полицейские кордоны прорывались снова и снова, и атаки народа удавалось отражать лишь благодаря неоднократным атакам конной полиции. Многие члены Парламента, в том числе мистер Ллойд Джордж, мистер Уинстон Черчилль и мистер Герберт Гладстон, вышли понаблюдать за борьбой, которая продолжалась до полуночи и завершилась арестом двадцати девяти женщин. Две из них были арестованы после того, как бросили по камню в окна официальной резиденции мистера Асквита на Даунинг-стрит; стоимость разбитых стекол составила около 2,40 доллара.

Это было первое битье стекол в нашей истории. Миссис Мэри Ли и мисс Эдит Нью, бросившие камни, передали мне из полицейского суда, что, поскольку они действовали без приказаний, они не обидятся на отречение от них со стороны руководства. Вместо того чтобы отрекаться от них, я немедленно отправилась навестить их в камерах и заверила в своем одобрении их поступка. Битье стекол — это освященный веками способ выражения недовольства в политической ситуации. Как справедливо заметила одна из газет, комментируя этот инцидент: «Когда 13-го числа этого месяца король и королева будут обедать в Эпсли, их будут принимать в комнатах, окна которых герцог Веллингтон был вынужден защитить железными ставнями от ярости своих политических противников».

В Винчестере несколько лет назад, если привести лишь один пример, произошли крупные беспорядки в знак протеста против переноса исторического орудия из одной части города в другую. В ходе этих беспорядков были разбиты стекла и уничтожено другое имущество самого разного рода, причем был причинен весьма серьезный ущерб. Никакого наказания за эти беспорядки не последовало, и власти, пойдя на поводу у выраженного таким буйным образом общественного мнения, вернули пушку на ее прежнее место.

Когда стекла бьют англичане, это считается честным выражением политического мнения. Когда стекла бьют англичанки, это расценивается как преступление. Приговорив миссис Ли и мисс Нью к двум месяцам тюремного заключения в первом дивизионе, магистрат использовал весьма суровые выражения и заявил, что подобное никогда не должно повториться. Разумеется, женщины заверили его, что это повторится. Миссис Ли заявила: «У нас нет другого выхода, кроме как восстать против угнетения и, если потребуется, прибегнуть к более жестким мерам. Эта борьба продолжается».

Лето 1908 года запомнилось как одно из самых изнурительно жарких времен года, какие страна знала за последние годы. Наши заключенные в тюрьме Холловей страдали невыносимо, некоторые тяжело заболели от жары, дурного воздуха и скверной пищи. Мы, проводившие лето в агитационных поездках, тоже страдали, но в меньшей степени. Наступление прохладных осенних дней принесло огромное облегчение, и мы с новыми силами стали готовиться к дню открытия работы Парламента, назначенному на 12 октября. Мы снова решили направить депутацию к Премьер-министру и вновь пригласили широкую публику принять участие в демонстрации. Мы отпечатали тысячи маленьких листовок со следующим текстом: «Мужчины и женщины, помогите суфражеткам штурмовать Палату общин во вторник вечером, 13 октября, в 7:30».

ЭММЕЛИН ПАНХУРСТ И КРИСТАБЕЛЬ СКРЫВАЮТСЯ ОТ ПОЛИЦИИ НА САДОВОЙ КРЫШЕ В КЛЕМЕНТС-ИНН

October, 1908

В воскресенье, 11 октября, мы провели многолюдный митинг на Трафальгарской площади; моя дочь Кристабель, миссис Драммонд и я выступали с пьедестала памятника Нельсону. Мистер Ллойд Джордж, как мы узнали позже, находился среди слушателей. Там присутствовала и полиция, тщательно конспектировавшая наши речи. Мы не могли не заметить, что за нами следят изо дня в день, идут по пятам и самыми разными способами дают понять, что получили приказ отслеживать все наши передвижения. Кульминация наступила в полдень 12 октября, когда Кристабель, миссис Драммонд и мне вручили внушительные юридические документы следующего содержания: «Сего числа комиссаром полиции было подано заявление о том, что вы в октябре 1908 года совершили деяние, способное спровоцировать нарушение общественного порядка, путем инициирования и организации, путем публикации и организации публикации определенной листовки, призывающей общественность и подстрекающей ее к совершению противоправного и незаконного действия, а именно — к штурму Палаты общин 13 октября текущего года в 7:30 вечера».

Последний абзац представлял собой повестку с требованием явиться в полицейский участок Боу-стрит тем же днем в три часа. Мы не пошли в полицейский участок Боу-стрит. Вместо этого мы отправились на многолюдный прием в Куинс-холл, где наша новость, как нетрудно догадаться, вызвала огромное воодушевление. Это место было окружено контигентом консиблей, а судебные репортеры были наготове, чтобы стенографировать все, что произносилось с трибуны. Один раз пронесся встревоженный крик о том, что к нам направляется инспектор полиции для нашего ареста. Но офицер принес лишь сообщение о том, что разбирательство по повестке перенесено на следующее утро.

Нам было неугодно подчиняться перенесенной повестке столь быстро, поэтому я написала вежливую записку в полицию, сообщив, что мы будем находиться в нашей штаб-квартире по адресу Клеменс-Инн, 4 на следующий вечер в шесть часов и тогда будем в его распоряжении. Ордера на наши аресты были быстро выписаны, и инспектору Джарвису было поручено исполнить их немедленно. Однако он счел это невыполнимым, поскольку миссис Драммонд проводила свой последний день свободы за частными делами, в то время как моя дочь и я уединились в другой части Клеменс-Инн — большого, запутанного здания. Там, в саду на крыше частной квартиры Петик-Лоуренсов, мы оставались весь день, занятые под мягкой синевой осеннего неба своей работой и приготовлениями к долгому отсутствию. В шесть часов мы спустились вниз, одетые для улицы. Миссис Драммонд прибыла вовремя, ожидавшие нас офицеры зачитали ордера, и все мы на кэбах отправились на Боу-стрит. Было слишком поздно для проведения судебного процесса. Мы попросили об освобождении под залог, но у властей не было желания позволять нам участвовать в «штурме», к которому мы призывали, поэтому нам пришлось провести ночь в полицейском участке. Всю ночь я пролежала без сна, думая о тех событиях, которые разворачивались на улицах.

На следующее утро в переполненном до отказа зале суда моя дочь поднялась, чтобы вести свое первое судебное дело. Она заслужила право носить звание бакалавра права, но поскольку женщинам не разрешалось заниматься юридической практикой в Англии, она никогда не выступала в суде ни в каком ином качестве, кроме как в роли подсудимой. Теперь она намеревалась совместить обе роли — подсудимой и адвоката — и защищать нас троих. Она начала с того, что попросила магистрата не рассматривать дело в этом суде, а передать его на рассмотрение судьи и присяжных. Мы давно стремились передать дела суфражеток на рассмотрение коллегий из числа частных лиц, поскольку у нас были все основания подозревать, что чиновники полицейского суда действовали по прямым указаниям тех самых лиц, против которых была направлена наша агитация. В суде присяжных нам отказали; однако после завершения предварительного следствия магистрат мистер Кертис Беннетт разрешил отложить заседание на неделю для подготовки дела.

21 октября судебное заседание возобновилось; зал суда был полон так же, как и прежде, а стол для прессы был еще более забит репортерами, поскольку широко разошлись слухи о том, что мы действительно вызвали повесткой двух членов правительства, ставших свидетелями событий в ночь на 13 октября. Первым свидетелем, вошедшим в свидетельскую будки, стал мистер Ллойд Джордж. Кристабель довольно долго допрашивала его о значении и сути слова «штурм», и ей удалось заставить его чувствовать себя крайне неуверенно, а обвинение против нас выставить весьма несостоятельным. Затем она стала расспрашивать его о тех речах, которые он слышал на Трафальгарской площади, и о том, содержались ли в них какие-либо призывы к уничтожению имущества или к насилию над личностью. Он признал, что речи были умеренными, а толпы — благопристойными. Тогда Кристабель внезапно спросила: «Разве не звучали слова, столь же побуждающие к насилию, как ваш совет, данный в Суонси, о том, чтобы женщин безжалостно вышвыривали с вашего собрания?» Лицо мистера Ллойд Джорджа помрачнело, и он ничего не ответил. Магистрат поспешил на защиту мистера Ллойд Джорджа. «Это совершенно не относится к делу, — заявил он. — То было частное собрание». Это было публичное собрание, и Кристабель так и сказала. «Это было частное собрание в некотором смысле», — настаивал магистрат.

Мистер Ллойд Джордж принял вид напыщенного возмущения, когда Кристабель спросила его: «Разве мы не получали от вас — а если не от вас, то от ваших коллег — поощрения к действиям подобного рода?» Мистер Ллойд Джордж закатил глаза к потолку и ответил: «Я был бы весьма удивлен, услышав такое, мисс Панкхерст».

— Разве не является фактом, — спросила Кристабель, — что вы сами подали нам пример бунта? — Я никогда не подстрекал толпу к насилию, — воскликнул свидетель. — А разве не в деле с валлийским кладбищем? — спросила она. — Нет! — гневно крикнул он. — Разве вы не призывали их разрушить стену и эксгумировать тело? — продолжала настаивать Кристабель. Он не мог этого отрицать, но выпалил: «Я дал совет, который Апелляционный суд счел юридически обоснованным», — и отвернулся в тесной судейской будке так далеко, насколько это было возможно.

Мистер Герберт Гладстон попросил разрешить ему дать показания пораньше, так как его отрывали от важных государственных обязанностей. Кристабель попросила допросить одного свидетеля до того, как мистер Гладстон войдет в свидетельскую будку. Этим свидетелем была мисс Джорджиана Бракенбери, которая недавно отбыла шестинедельное тюремное заключение за наше дело, а после этого встретилась и побеседовала с мистером Хорасом Смитом — магистратом, сделавшим ей крайне важное и компрометирующее признание относительно вмешательства правительства в судебные процессы над суфражистками. Кристабель задала ей один вопрос: «Сказал ли вам мистер Хорас Смит при вынесении приговора, что он поступает так, как ему было велено? — Вы не должны задавать этот вопрос! — воскликнул магистрат. Но свидетельница уже ответила „Да“». В зале суда поднялся взволнованный ропот. Под присягой было зафиксировано признание магистрата в том, что суфражеток приговорил вовсе не он сам на основании улик и закона, а правительство, поскольку никто не мог сомневаться в том, откуда исходили приказы мистера Хораса Смита.

Мистер Гладстон, полный, лысый и румяный, никоим образом не напоминал своего знаменитого отца. Он вошел в свидетельскую будку с улыбкой и видом уверенности, но его самоуспокоенность испарилась, когда Кристабель прямо спросила его, не правительство ли отдало приказ комиссару полиции предпринять эти действия против нас. Разумеется, магистрат вмешался, и мистер Гладстон не ответил на вопрос. Кристабель попыталась снова: «Вы проинструктировали мистера Хораса Смита вынести решение против мисс Бракенбери и отправить ее в тюрьму на шесть недель?» Против этого тоже последовало возражение, как и против всех вопросов на данную тему.

На протяжении всего допроса магистрат постоянно вмешивался, чтобы избавить члена кабинета министров от неловкости, однако Кристабель в конце концов удалось заставить мистера Гладстона пункт за пунктом признать, что он утверждал, будто женщины никогда не добьются избирательного права, поскольку они не могут бороться за него так, как боролись мужчины.

Большое число свидетелей подтвердило мирный характер демонстрации 13-го числа, после чего Кристабель поднялась для выступления. Она начала с того, что заявила: эти судебные преследования были начаты, выражаясь юридическим языком, «из злого умысла и с целью причинения досады», дабы сломить политического противника. Она объявила, что по закону обвинение, которое могло быть справедливо предъявлено нам, — это участие в незаконном собрании, однако правительство не предъявило нам это обвинение, поскольку желало оставить дело в полицейском суде.

«Власти не смеют допустить, чтобы это дело рассматривалось судом присяжных, — заявила она, — потому что они прекрасно знают: если бы оно рассматривалось судом присяжных из числа наших соотечественников, мы были бы оправданы, точно так же как Джон Бёрнс был много лет назад оправдан за действия, представляющие гораздо большую опасность для общественного порядка, чем те, что совершили мы. Мы лишены суда присяжных. Мы также лишены права на апелляцию против решения магистрата. Эта процедура была продумана весьма тщательно».

О листовке она сказала: «Мы не отрицаем, что выпустили эту листовку; никто из нас троих не желал отказываться от ответственности. Мы действительно выпустили эту листовку; мы действительно способствовали ее распространению; мы действительно разместили на ней слова: „Приходите и помогите суфражеткам штурмовать Палату общин“. Мы не приносим извинений за эти слова. Общеизвестно, что мы предприняли этот шаг ради продвижения требования, с которым в соответствии с британской конституцией мы имеем полное право выступать».

КРИСТАБЕЛЬ, МИСИС ДРАММОНД И МИСИС ПАНХУРСТ НА СКАМЬЕ ПОДСУДИМЫХ ВО ВРЕМЯ ПЕРВОГО СУДЕБНОГО ПРОЦЕССА ПО ДЕЛУ О СКРЫТОМ СГОВОРЕ

October, 1908

Во всем, что сделали суфражетки, во всем, что они когда-либо смогут сделать, заявила моя дочь, они будут следовать лишь по стопам мужчин, заседающих ныне в Парламенте. «Мистер Герберт Гладстон говорил нам в речи, которую я зачитала ему, что победы одной лишь аргументации недостаточно. Поскольку мы не можем надеяться на победу за счет одной лишь силы доводов, необходимо преодолеть иными средствами ожесточенное сопротивление правительства нашему требованию гражданских прав. Он говорит: „Идите вперед, боритесь так, как боролись мужчины“. И затем, когда мы демонстрируем свою силу и добиваемся поддержки народа, он возбуждает против нас судебное преследование способом, который был бы позорным даже в старые времена принуждения. Затем идет мистер Ллойд Джордж, который, если кто-либо вообще, подал нам пример. Вся его карьера представляет собой череду мятежей. Он заявлял, что если мы не получим избирательного права — обратите внимание на эти слова, — мы будем вправе перенять методы, к которым пришлось прибегнуть мужчинам, а именно — разрушение оград Гайд-парка». Она процитировала лорда Морли, сказавшего по поводу волнений в Индии: «„Мы находимся в Индии перед лицом живого движения, и движения за что? За цели, которые мы сами научили их считать желанными; и если мы не сможем каким-то образом примирить порядок с удовлетворением этих идеалов и устремлений, вина будет не на их стороне, а на нашей — это будет означать крах британского государственного деяния“. Примените эти слова к нашему делу», — продолжала она.

«Помните, что мы требуем от либеральных государственных деятелей того, что является для нас величайшим благом и самым существенным правом, и если нынешнее правительство не сможет без промедления примирить порядок с нашим требованием избирательного права, это станет знамением краха их государственной мудрости. Да, их государственная мудрость уже потерпела крах. Они опозорены. Лишь в этом суде у них теплится хоть малейшая надежда на поддержку».

Моя дочь говорила со страстью и горячностью, и ее праведный гнев побудил ее произнести слова, от которых лицо магистрата приобрело сердитый багровый оттенок. Когда я поднялась, чтобы обратиться к суду, я начала с того, что приняла вид спокойствия, которого на самом деле не ощущала. Я поддержала все, что сказала Кристабель о несправедливости нашего суда и злонамеренности правительства; я выразила протест против судимости политических правонарушителей в обычном полицейском суде и заявила, что мы — не те женщины, которые будут являться в суд в качестве заурядных нарушителей закона. Я описала достойную карьеру миссис Драммонд как жены, матери и самостоятельной деловой женщины. Я сказала: «Прежде чем вы решите, как поступить с нами, я хотела бы, чтобы вы выслушали мое объяснение того, что привело меня на скамью подсудимых сегодняшним утром». И тогда я рассказала о своей жизни и переживаниях, многое из которых описала на этих страницах, о том, что я видела и узнала в качестве члена попечительского совета по управлению законом о бедных и регистратора рождений и смертей; о том, как я осознала насущную необходимость изменения статуса женщин, изменения законов, в соответствии с которыми живут они и их дети, и принципиальную справедливость превращения женщин в самоуправляющихся граждан.

«Я убедилась, — сказала я, — что закон поощряет мужчин пользоваться беспомощностью женщин. Многие женщины думали так же, как я, и на протяжении долгих-долгих лет пытались с помощью того влияния, о котором нам так часто напоминают, изменить эти законы, но мы обнаруживаем, что влияние это не значит ровным счетом ничего. Когда мы приходили в Палату общин и проявляли настойчивость, нам неизменно заявляли, что члены Парламента подотчетны не женщинам, а исключительно избирателям, и что их время слишком занято, чтобы реформировать эти законы, хотя они и соглашались с тем, что те нуждаются в реформе».

«Мы, женщины, представили более масштабные петиции в поддержку нашего наделения избирательным правом, чем когда-либо подавались ради любой другой реформы; нам удалось провести более крупные публичные собрания, чем те, что мужчины когда-либо собирали ради какой-либо реформы, несмотря на трудность, с которой женщины преодолевают свою природную застенчивость, то стремление избежать публичности, которое мы унаследовали от поколений наших прародительниц. Мы преодолели это. Мы противостояли враждебным толпам на углах улиц, потому что нам говорили, будто мы не сможем получить то представительство за уплачиваемые нами налоги, которое завоевали мужчины, если не обратим всю страну на свою сторону. За то, что мы сделали это, нас оболгали, над нами насмехались, на нас изливали презрение, а невежественную толпу подстрекали к применению насилия против нас, с которым мы сталкивались безоружными и беззащитные перед теми мерами предосторожности, которыми пользуются члены кабинета министров. Нас принудили к этому; мы полны решимости продолжать эту агитацию, поскольку чувствуем себя связанными долгом чести. Подобно тому как это было обязанностью ваших предков, наша обязанность — сделать мир для женщин лучше, чем он есть сегодня».

«Наконец, я хочу привлечь внимание к той сдержанности, которую проявили наши сторонницы в ночь на 13-е число, после того как мы были арестованы. Нашим правилом всегда было проявлять терпение, самообладание, показывать нашим так называемым высшим, что мы не истеричны; не применять никакого насилия, а скорее отдавать себя на волю чужого насилия».

«Это все, что я хотела вам сказать, сэр. Мы находимся здесь не потому, что мы нарушительницы закона; мы здесь в наших попытках стать законодательницами».

Крепкие полицейские, репортеры и большинство зрителей плакали, когда я закончила. Но магистрат, который часть времени слушал, прикрывая лицо рукой, по-прежнему настаивал на том, что нам обоснованно предъявлено обвинение в обычном полицейском суде как подстрекательницам к беспорядкам. Поскольку мы отказались дать обязательство о сохранении мира, он приговорил миссис Драммонд и меня к трем месяцам тюремного заключения, а Кристабель — к десяти неделям. Судьба готовила им такой вид заключения, с которым властям еще никогда не доводилось иметь дело.

ГЛАВА IV

Моим первым действием по прибытии в Холловей стало требование позвать управляющего тюрьмой. Когда он пришел, я сказала ему, что суфражетки решили больше не подчиняться обращению с ними как с обычными правонарушительницами. В ходе нашего судебного процесса два члена кабинета министров признали, что мы являемся политическими заключенными, а потому отныне мы будем отказываться от обыска и раздевания в присутствии надзирательниц. Для себя я заявила о праве — и выразила надежду, что остальные поступят так же — разговаривать с подругами во время прогулки или всякий раз, когда я буду с ними сталкиваться. Управляющий после раздумий уступил первым двум требованиям, но заявил, что должен проконсультироваться с министерством внутренних дел, прежде чем разрешать нам нарушать правило молчания. Соответственно, нам разрешили сменить одежду в уединении и, в качестве дальнейшей уступки, поместили в соседние камеры. Впрочем, для меня это было небольшой пользой, поскольку уже через несколько дней меня перевели в больничную камеру из-за болезни, которую тюремная жизнь неизменно навлекает на меня. Здесь меня навестил управляющий с неприятной новостью о том, что министр внутренних дел отказался предоставить мне привилегию общения с сокамерницами. Я спросила его, смогу ли я, когда окрепну настолько, чтобы ходить, гулять вместе с подругами. На это он дал согласие, и вскоре я испытала радость, увидев свою дочь и других храбрых соратниц и прогуливаясь с ними по унылому тюремному двору. Мы ходили друг за другом гуськом, на расстоянии трех или четырех футов друг от друга, взад и вперед под каменными взглядами надзирательниц. Грубые плиты мостовой ранили наши ноги, обутые в тяжелые бесформенные тюремные ботинки. Осенние дни были холодными и беспросветными, и мы сильно дрожали под нашими скудными плащами. Но среди всех наших лишений худшим было непрерывное молчание нашей жизни.

ЭММЕЛИН ПАНХУРСТ И МИСС КРИСТАБЕЛЬ ПАНХУРСТ В ТЮРЕМНЫХ РОБАХ

К концу второй недели я решила, что больше не буду этого терпеть. Тем днем во время прогулки я внезапно окликнула дочь по имени и велела ей стоять смирно, пока я не подойду к ней. Разумеется, она остановилась, и когда я оказалась рядом, мы сцепились руками и заговорили вполголоса. К нам подбежала надзирательница со словами: «Я буду слушать все, что вы говорите». Я ответила: «Можете делать это ради бога, но я буду настаивать на своем праве говорить с дочерью». Другая надзирательница поспешно покинула двор и теперь вернулась с большим отрядом надзирательниц. Они схватили меня и быстро увели в камеру, в то время как остальные заключенные за участие в суфражистском движении во всю мочь приветствовали мои действия криками. За свой «мятеж» они получили три дня одиночного заключения, а я за свой — куда более суровое наказание. Раскаяния я не испытывала и заявила управляющему, что вопреки любым наказаниям, которые он может на меня наложить, я больше никогда не подчинюсь правилу молчания. Запрещать матери говорить с дочерью было чусвенно. За это меня охарактеризовали как «опасную преступницу» и отправили в одиночное заключение без прогулок и посещения церкви, причем у дверей моей камеры был постоянно приставлен надзиратель, следивший за тем, чтобы я ни с кем не общалась.

Прошло две недели, прежде чем я снова увидела кого-то из подруг, а тем временем здоровье миссис Драммонд ухудшилось до такой степени, что ее освободили для лечения в больнице. Моя дочь, как я узнала, тоже была больна, и в отчаянии я обратилась к Совету приезжих магистратов с просьбой разрешить мне увидеться с ней. После долгого совещания, в ходе которого меня заставили ждать снаружи в коридоре, магистраты вернулись с отказом, заявив, что я могу возобновить свое прошение через месяц. Тогдашний ответ, по их словам, будет зависеть от моего поведения. Месяц! К тому времени моя девочка могла уже умереть. Моя тревога снова уложила меня в постель с болезнью, но, хотя я и не знала об этом, спасение было уже в пути. Я говорила посетившим нас магистратам, что буду ждать до тех пор, пока общественное мнение не пробьется сквозь эти стены, и это произошло быстрее, чем я смела надеяться. Миссис Драммонд, как только она смогла появляться на публике, и другие заключенные суфражетки по мере освобождения разнесли повсюду рассказ о нашем мятеже и о последовавшем за ним другом бунте под руководством мисс Уоллес Данлоп, из-за которого множество женщин попало в одиночные камеры. Суфражетки тысячами маршировали к Холловею, заполняя подступы к тюремной улице. Круг за кругом они обходили тюрьму, исполняя «Марсельезу женщин» и скандируя приветствия. Этот звук еле слышно доносился до нас, бесконечно облегчая наше бремя боли и одиночества. На следующей неделе они пришли снова, как мы узнали позже, но на этот раз полиция завернула их задолго до того, как они достигли пределов тюрьмы.

Эти демонстрации вкупе с градом вопросов, заданных в Палате общин, наконец возымели действие. Из министерства внутренних дел поступили распоряжения о том, что я должна увидеться с дочерью и что нам разрешат гулять и разговаривать друг с другом по одному часу ежедневно. Вдобавок нам дозволялась редкая привилегия — чтение ежедневной газеты. Затем, 8 декабря, в день освобождения Кристабель, пришло распоряжение выпустить и меня — на две недели раньше истечения срока моего наказания.

На приветственном завтраке в честь освобожденных узниц, устроенном в отеле «Линкольнс-Инн», я сказала нашим соратницам, что отныне все мы будем наотрез отказываться подчиняться обычным тюремным правилам. Мы не собирались преступать законы, а затем уклоняться от наказания. Мы просто намеревались отстоять свое право на признание нас политическими заключенными. Мы пришли к этому выводу после долгих размышлений. Сначала мы решили не жаловаться на тюрьму, ничего о ней не говорить, обходить ее стороной, держаться в стороне от всех побочных вопросов, следовать прямым путем политической реформы ради завоевания избирательного права; ибо мы знали, что, завоевав его, мы сможем реформировать тюрьмы и множество других злоупотреблений в придачу. Но теперь, когда мы добились признания со стороны членов кабинета министров прямо в свидетельской будке в том, что мы являемся политическими преступниками, впредь мы будем требовать к себе того же обращения, какое оказывается мужчинам-политическим заключенным во всех цивилизованных странах. «Если государства, — говорила я, — по-прежнему управляются так, что производят политических преступников, то Великобритания намерена обращаться со своими политическими преступниками так же хорошо, как с ними обращаются другие государства. Если бы существовал обычай обращаться с политическими преступниками так же, как с обычными нарушителями общественного благополучия, мы бы не роптали, если бы с нами обращались подобным образом; но такового нет в международных обычаях, и поэтому ради достоинства женщин нашей страны, ради совести мужчин нашей страны и ради положения нашей нации среди наций земного шара мы впредь не позволим либеральному правительству обращаться с нами как с заурядными нарушителями закона».

То же самое я повторила тем вечером на грандиозном митинге в Куинс-холле, устроенном в честь приветствия освобожденных заключенных, и хотя все мы понимали, что наша решимость сулит ожесточенную борьбу, наши женщины поддержали ее без малейшего колебания. Если бы они могли заглянуть вперед, в события, которые уже тогда нависали над нами, если бы они могли предвидеть новые формы страданий и опасности, таившиеся в засаде, я уверена, они все равно поступили бы точно так же, ибо наш опыт научил нас обходиться без страха. Какая бы робость, какое бы отвращение перед болью или лишениями изначально ни были присущи любой из нас — все это полностью исчезло. Не осталось таких ужасов, встретить которые мы не были бы готовы теперь.

1909 год знаменует собой важный рубеж в нашей борьбе, отчасти из-за этого нашего решения — никогда больше не соглашаться на причисление к уголовникам; и отчасти потому, что в этом году мы заставили либеральное правительство публично заявить о своей позиции в отношении древнейшего из народных прав — права на петицию. Мы давно вынашивали этот шаг, и теперь время для его осуществления показалось подходящим.

В последние дни 1908 года мистер Асквит, рассуждая о политике, которую предстоит проводить в 1909 году, прокомментировал те многочисленные депутации, принимать которые ему доводилось в то время. Они обращались к нему, по его словам, «со всех сторон и по самым разным поводам, в среднем около двух часов три дня в каждую неделю». Депутации требовали самых разных вещей, и хотя все эти вопросы никак не могли быть включены в тронную речь короля, мистер Асквит был склонен согласиться с тем, что многие из них заслуживают включения. Это заявление Премьер-министра о том, что он постоянно принимает мужские депутации и благосклонно выслушивает их предложения о проведении той или иной политики, вызвало у суфражеток чувство глубокого возмущения. Отчасти они выразили его 25 января, когда состоялось первое заседание кабинета министров. Небольшая депутация из Женского социального и политического союза направилась на Даунинг-стрит, чтобы заявить о праве быть услышанными наравне с мужчинами. За постукивание в дверь официальной резиденции четыре женщины, включая мою сестру миссис Кларк, были арестованы и отправлены в тюрьму сроком на один месяц.

Месяц спустя был созван наш седьмой Женский парламент в знак протеста против этого, а также против того факта, что в тронной речи короля не было упомянуто ни единого слова о женщинах. Возглавляемая миссис Петик-Лоуренс, леди Констанс Литтон и мисс Дэйзи Соломон, женская депутация попыталась доставить резолюцию в Палату общин. Женщин незамедлительно арестовали и на следующий день отправили в тюрьму по приговорам сроком от одного до двух месяцев. Стремительно приближалось время, когда законность этих арестов должна была подвергнуться судебной проверке. В июне 1909 года такая проверка состоялась.

Напомним, что мы пытались вынудить власти привести в исполнение их угрозу предъявить нам обвинение по давно вышедшему из употребления закону Карла II «О бурных петициях», который предусматривает суровые наказания для лиц, направляющихся к Парламенту группами численностью более двенадцати человек с целью подачи петиций. Утверждалось, что если нам предъявят обвинение по этому закону, наше дело будет заслушано судьей и присяжными, а не полицейским магистратом. Поскольку именно этого мы и добивались, мы отправляли депутацию за депутацией численностью более двенадцати человек, но их неизменно судили в полицейских судах и отправляли в тюрьму — часто на сроки, равные тем, что предписаны актом Карла II. Теперь мы решили сделать нечто еще более масштабное: мы постановили испытать на прочность не акт Карла II, а конституционное право подданного обращаться с петицией к Премьер-министру как источнику власти.

Право на петицию, существующее в Англии с самых ранних известных времен, было зафиксировано в Билле о правах, ставшем законом в 1689 году при вступлении на престол Вильгельма и Марии. По сути, оно являлось одним из условий восшествия на престол соправителей. Согласно Биллю о правах, «подданные имеют право обращаться с петициями к Королю, и все преследования и судебные преследования за такие петиции являются незаконными». Поскольку власть Короля почти полностью перешла в руки Парламента, Премьер-министр ныне занимает то положение, которое в былые времена занимали королевские величества. Следовательно, право подданного обращаться с петицией к Премьер-мистру не может быть законно оспорено — таковы были полученные нами консультации. И чтобы оставаться в рамках буквального соблюдения закона, мы приняли ограничения права на петицию, установленные в акте Карла II, и решили, что нашу петицию в Палату общин доставят небольшие группы женщин.

Снова, вечером 29 июня, я созвала Женский парламент. Перед этим я написала мистеру Асквиту, уведомив его, что женская депутация явится к нему в Палату общин ровно в восемь часов вечера. В своем письме я также отметила, что нам не будет отказано, поскольку мы настаиваем на своем конституционном праве быть принятыми. В ответ на мою записку Премьер-министр прислал официальное послание с отказом нас принять. Тем не менее мы продолжили приготовления, ибо знали, что Премьер-министр будет и дальше отвечать отказом, но в конце концов окажется вынужден принять нас.

Инцидент, произошедший за неделю до даты депутации, должен был иметь важные последствия. Мисс Уоллес Данлоп отправилась в зал Святого Стефана в Палате общин и оттиснула типографской краской на каменной кладке зала отрывок из Билля о правах. Во время первой попытки ее пресек полицейский, но двумя днями позже ей удалось выбить на древних стенах напоминание Парламенту о том, что женщины, как и мужчины, обладают конституционными правами и что они намерены эти права осуществлять. Ее арестовали и приговорили к тюремному заключению сроком на один месяц в третьем дивизионе. Ей предоставили возможность уплатить крупный штраф, от которого она, разумеется, отказалась. Тюремный срок мисс Уоллес Данлоп начался 22 июня. Возможно, ее поступок имел некоторое отношение к необычному интересу к предстоящей депутации — интересу, который проявили не только широкие массы, но и многие члены Парламента. В Палате общин сильное чувство того, что на этот раз женщин следует принять, проявилось в многочисленных вопросах к правительству. Один из депутатов даже запросил разрешения вынести на обсуждение вопрос об adjournment Палаты в связи с чрезвычайной ситуацией общественной важности, а именно — угрозой общественному порядку из-за отказа Премьер-министра принять депутацию. В этом, однако, было отказано, и правительство лживо сняло с себя всякую ответственность за те действия, которые полиция могла предпринять по отношению к депутации. Министр внутренних дел мистер Гладстон на просьбу мистера Кейра Харди дать указание о том, чтобы депутацию при ее благопристойном поведении допустили в зал Святого Стефана, ответил: «Я не могу сказать, какие действия должна предпринять полиция в данном вопросе». Наш Женский парламент собрался в половине восьмого вечера 29 июня, петиция к Премьер-министру была зачитана и принята. Затем наша депутация выступила в путь. Меня в качестве лидера сопровождали две весьма уважаемые пожилые дамы: миссис Саул Соломон, чей муж был Премьер-министром на Мысе, и мисс Нелиган, одна из выдающихся женщин-пионеров народного образования в Англии. Перед нами тремя и пятью другими женщинами ехала верхом на большой скорости мисс Элси Хоуи, возвещавшая о нашем приближении огромным толпам, заполнившим улицы. Как мы узнали впоследствии, она продвинулась вплоть до подступов к Палате общин, прежде чем полиция развернула ее назад. Что же касается депутации, то она пробивалась сквозь толпу вплоть до церкви Святой Маргариты в Вестминстере, где мы обнаружили длинную цепь полиции, перекрывавшую дорогу. Мы на мгновение остановились, собираясь с силами для испытания в виде попытки прорваться сквозь заслоны, как вдруг произошло непредвиденное. Прозвучал чей-то приказ, и полицейские кордоны мгновенно расступились, образовав свободный проход, по которому мы направились к Палате. Наш путь сопровождал инспектор Уэллс, и когда мы проходили мимо, толпа разразилась бурными криками одобрения, твердо веря, что нас все-таки примут. Сама же я почти не гадала о том, что должно произойти. Я просто вела нашу депутацию дальше, до самого входа в зал Святого Стефана. Там мы столкнулись с другим мощным нарядом полиции под командованием нашего старого знакомого, инспектора Скантлбери, который шагнул вперед и вручил мне письмо. Я вскрыла его и зачитала вслух женщинам: «Премьер-министр по причинам, уже изложенным им в письменном ответе на их запрос, сожалеет, что не имеет возможности принять предполагаемую депутацию».

Я уронила записку на землю и сказала: «Я опираюсь на свои права подданной короля ходатайствовать перед Премьер-министром петицией и твердо намерена стоять здесь до тех пор, пока меня не примут».

ИНСПЕКТОР УЭЛЛС СОПРОВОЖДАЕТ МИСИС ПАНХУРСТ В ПАЛАТУ ОБЩИН

June, 1908

Инспектор Скантлбери отвернулся и быстрым шагом направился к двери Входа для посторонних. Я повернулась к инспектору Джарвису, который остался на месте, к нескольким членам Парламента и газетчикам, наблюдавким за происходящим, и стала умолять их передать мое послание Премьер-министру, но никто не откликнулся, а инспектор, схватив меня за руку, принялся оттеснять меня назад. Теперь я знала, что депутацию принимать не станут и что старую злосчастную историю с отказом уходить, с насильственным оттеснением назад и новыми попытками прорваться снова и снова до самого ареста придется повторить заново. Мне приходилось учитывать, что меня сопровождают две хрупкие пожилые леди, которые, сколь бы храбрыми ни были они в своем стремлении оказаться здесь, никак не смогли бы вынести того, что, как я знала, должно последовать дальше. Я быстро решила, что мне придется принудить власти к немедленному аресту, и совершила акт формального нападения на инспектора Джарвиса, очень легко ударив его по щеке. Он тут же произнес: «Я понимаю, почему вы это сделали», — и тогда я предположила, что нас сейчас же задержат. Но остальные полицейские, по-видимому, не осознали ситуации, поскольку принялись толкать и теснить наших женщин. Я обратилась к инспектору: «Мне придется сделать это снова?», и он ответил: «Да». Тогда я легонько ударила его во второй раз, после чего он приказал полиции произвести аресты.