«Моя жизнь во многих штатах и в иностранных землях»

Однако перед отъездом из Бостона я узнал, что именно так встревожило моего друга в Луисвилле. Некоторое время назад состоялась свадьба девушки из Кентукки с северянином — нашумевшее бракосочетание Бигелоу Лоуренса и мисс Салли Уорд. Оно вызвало много злобы из-за нарастающей напряженности и трений между Севером и Югом. Это меня не касалось, и я не разделял чувств ни одной из сторон. Более того, в то время я мало знал и еще меньше заботился о межрегиональных различиях между Севером и Югом. Единственным моим интересом на Юге в то время был коммерческий интерес нашего судоходного бизнеса, а также более личный интерес к той части Юга, где жила моя будущая жена.

Моя собственная приближающаяся свадьба с мисс Дэвис, судя по всему, сочли достаточно важной, чтобы вызвать те же чувства, что и свадьба Лоуренса и Уорд. Мои друзья проявляли сильное беспокойство. Больше всего их тревожил тот факт, что несколько храбрых кентуккийцев пытались сами жениться на мисс Дэвис и таким образом патриотически спасти её для Юга. Среди этих патриотов были сенатор Джеймс Шилдс, герой Мексиканской войны из Белльвиля, штат Иллинойс, лейтенант военно-морского флота Мерриман и некий армейский офицер. Был среди них и жених с моей стороны — «Нед» Бейкер из Спрингфилда, штат Иллинойс, который впоследствии стал генеральным консулом США в Монтевидео. В своих письмах ко мне она упоминала всех этих джентльменов, но я не особенно переживал по этому поводу, чувствуя, что в числе кроется безопасность. Но теперь, когда мои друзья начали проявлять активность, я решил, что самое время самому заняться этими делами.

Мне было суждено пострадать от непостоянства женщин. По прибытии в Луисвилл я написал ей, упомянув о слухах, переданных мне друзьями. Это её рассердило. Она возмутилась тем, что я обратил внимание на эти сплетни, и отказалась встречаться со мной в тот день. Но на следующий день она была в более мягком настроении и согласилась меня принять. Эта встреча навсегда рассеяла все сомнения, подозрения и ревность, а мои страхи растаяли как дым.

Несмотря на всё это, я решил больше не испытывать судьбу с тремя или четырьмя соперниками и постановил, что больше не оставлю свою невесту позади. Я настоял на немедленном проведении церемонии, и 5 октября 51-го года нас обвенчал настоятель епископальной церкви в Луисвилле. Её отец, полковник Джордж Т. М. Дэвис, в то время был редактором газеты Haldeman's Louisville Courier. Белл Ки, знаменитая красавица из Кентукки, сестра которой Энни Ки вышла замуж за Мэтью Уорда, убившего кентуккийца на дуэли, была подружкой невесты, а Сильванус Дж. Мейси, сын Уильяма Х. Мейси, — шафером. Моей жене было всего семнадцать лет. Она была очень красива. Её портрет появился в «Книге красоты» на следующий год.

Из Луисвилла мы отправились на восток в свадебное путешествие, остановившись в Цинциннати, где со мной произошел любопытный случай. «Барнетт Хаус» был самым популярным отелем в городе в то время, и мы остановились там. Там только что обустроили первую «комнату для молодоженов» в этой стране, если не во всем мире. Теперь она есть в каждом маленьком отелишке, но тогда о подобном никто и не слыхивал, насколько мне удалось выяснить. Во всяком случае, мистер Дрейк, портье, спросил меня, не желаем ли мы занять «комнату для молодоженов». Он сказал, что она такая одна на весь свет. Поскольку я всегда страстно любил всякие новшества, я ответил, что конечно же желаю.

Я уже побывал во множестве отелей по всей стране. Стандартная плата составляла тогда около 2 долларов в сутки. Я предполагал, что этот роскошный номер обойдется немного дороже, поскольку это особые апартаменты — пожалуй, долларов в 5 за сутки. Он стоил 15 долларов! Но я был готов заплатить за честь занять первую в мире «комнату для молодоженов».

Из Цинциннати мы прямиком отправились в Бостон и остановились в «Уинтроп Хаус», где я уже бывал раньше. Вскоре я провел совещание с бостонским торговым домом, который представлял, и было решено, что я вернусь в Ливерпуль и возобновлю руководство тамошним филиалом, но уже в несколько иных и лучших условиях. Я вернулся в 52-м году. Кораблем, на котором мы плыли, был «Дэниел Уэбстер», построенный Дональдом Маккеем в Восточном Бостоне и названный мной в особую честь моего друга, великого Дэниела. Командовал судном капитан Ховард.

Этому путешествию было суждено стать богатым на события. Через пять дней после выхода из Бостона мы попали в сильный западный шторм. Наше судно было очень крепким, и мы не боялись за себя, но я знал, что многие суда — поменьше и менее мореходные — пострадают в такой бурный шторм. Поэтому мы высматривали корабли, терпящие бедствие.

Большую часть времени во время пика шторма я стоял на мостике, пристально вглядываясь в линию горизонта впереди. Внезапно сквозь штормовую пелену что-то поднялось и обрело очертания, постепенно принимая форму судна. Я понял, что это обломок корабля, и крикнул капитану, но он, глядя в ту сторону, ничего не смог разглядеть. Мои глаза оказались лучше его, хотя его зрение было натренировано годами морской практики. Он не намного лучше разглядел цель и тогда, когда навел свои очки в указанном мной направлении, но в конце концов он все же обнаружил судно, хотя и не выказал особого желания отклоняться от своего курса ради помощи.

Я настоял на том, чтобы мы отправились на выручку корабля и его экипажа, на что он повернулся и сказал: «Мистер Трейн, страховые компании запрещают нам, капитанам судов, отправляться на выручку кораблей или отклоняться от курса. Мы потеряем полис в случае гибели или повреждения судна».

«Позвольте мне решать это, — сказал я. — Мы не можем поступить иначе, кроме как прийти на помощь этим людям». И мы поплыли. «Уэбстер» стремительно направился к потерпевшему бедствие судну, которое оказалось в куда худшем положении, чем я себе представлял. Его швыряло волнами, и казалось, что оно вот-вот затонет. Мужчины и женщины цеплялись за такелаж, висели за бортом и пытались добыть рангоут и бревна, чтобы довериться им в открытом море. Обреченным судном оказался «Юникорн», шедший из ирландского порта в Сент-Джонс (Нью-Брансуик) с пассажирами и рельсами для железной дороги. Именно эти рельсы и стали причиной крушения: в бушующем море они сорвались со своих креплений, или, как выражаются моряки, «поплыли», пробили дыры в бортах судна и перевесили на один бок.

Бриг, заметивший «Юникорн» до нашего подхода, уже снял с него нескольких пассажиров — столько, сколько смог разместить. «Юникорн» был маленьким судном, и у остальных пассажиров оставалось мало шансов на спасение, если бы мы до них не добрались. Море штормило, волны были высокими и быстрыми, и подойти «Уэбстером» вплотную к борту «Юникорна» не представлялось возможным. Ко всему прочему, матросы обнаружили в грузе виски и в отчаянии начали пить его без меры. В результате они стали неуправляемыми. Они никак не могли помочь нам спасти несчастных пассажиров со своего собственного судна.

Ничего другого не оставалось, кроме как спустить на воду наши шлюпки и попытаться спасти как можно больше пассажиров. Капитан сел в одну лодку, а я — в другую, и нас подгребли к борту «Юникорна». Там мы обнаружили, что многие уже погибли. Вокруг корабля по морю плавали трупы. Мы попытались подойти достаточно близко, чтобы дотянуться до пассажиров, но поняли, что это невозможно.

«Бросайте пассажиров в море, — крикнул я капитану „Юникорна“, — а мы их подберем. Мы не можем к вам подобраться». Таким образом, команда «Юникорна» сбрасывала мужчин и женщин в море, а наши шлюпки их подбирали, и нам удалось спасти двести человек. Все остальные — не знаю сколько — утонули. В конце концов мы благополучно доставили этих двух двести человек на борт «Дэниела Уэбстера».

Здесь мы столкнулись с другими трудностями, и на какое-то время показалось, что голод может довершить то, от чего воздержались волны. Возник также вопрос с размещением; но мы решили эту проблему, взяв часть наших запасных парусов и брезент и соорудив для них укрытие на палубе и в трюме, так что в целом нам удалось сделать их пребывание вполне сносным. Проблема с едой оказалась куда серьезнее. Капитан заявил, что у нас просто нет еды. Провизии едва хватало на команду и пассажиров нашего собственного судна, так как задержка из-за спасательной операции и отклонение от курса привели к дополнительному расходу припасов.

И тут меня осчастливила одна мысль. Случайно оказалось, что мы везем груз кукурузной муки. Я слышал, что ирландцев во время одного из их голодоморов кормили кукурузной мукой, и они научились есть её и даже полюбили.

«Открывайте люки!» — закричал я с энтузиазмом философа, крикнувшего «Эврика». Проблема с продовольствием была быстро решена. Две бочки разрубили пополам, получив четыре бадьи. Из клепок других бочек мы сделали ложки, а из муки приготовили мамалыгу, которую полуголодные мужчины, женщины и дети уплетали за обе щеки. Они питались ею до тех пор, пока мы благополучно не высадили их на английскую землю, причем все двести человек добрались до порта без потери хотя бы одной души.

Это была моя первая спасательная операция, и, конечно, я гордился ею. Капитан Ховард получил красивую медаль от Английского общества спасения на водах, и этот случай значительно повысил репутацию наших пакетботов.

По прибытии в Ливерпуль мы отправились на Дюк-стрит, 153, в дом, который тогда держала миссис Блоджетт, чей муж служил консулом в Испании. Этот дом в то время был излюбленным местом притяжения американских морских капитанов и судоходных деятелей, а также своего рода центральным пунктом для всех американцев в Ливерпуле. Джон Алфред Марш, который был с нами в Бостоне, находился со мной в Ливерпуле в ливерпульском филиале нашей фирмы; и я полагаю, что он — единственный живой человек среди всех моих друзей того года. Сейчас он связан с пароходной компанией «Лион Лайн».

В течение первого года жизни в Ливерпуле после жемчужины моей свадьбы у меня был любопытный и интересный опыт знакомства с наукой френологией. В то время все только и говорили о ее «откровениях», и я несколько увлекся этим. Однако мой интерес возник главным образом благодаря Джеймсу Макгенри, линией кораблей которого в Филадельфию я заведовал. Однажды он предложил мне сходить к френологу, сказав, что у меня на редкость любопытная голова. До этого я не верил в эту науку, считая ее шарлатанством и мошенничеством. Но он настаивал, и в конце концов я согласился пойти с ним к Бриджесу, в то время самому известному френологу в Ливерпуле или на западе Англии.

Бриджес поразил меня настолько сильно, рассказав о моем характере такое, о чем, как я полагал, никто кроме меня не знал, что во мне проснулся интерес. И все же я думал, что с этим делом что-то не так, и обвинил Макгенри в том, что он заранее рассказал Бриджесу кое-что обо мне, чтобы застать меня врасплох. Макгенри стал так яростно это отрицать, что я понял: он говорит правду. Не оставалось ничего другого, кроме как признать «карту» Бриджеса как минимум искренней.

Поскольку мне нравится во всем разбираться самому, я решил выяснить, что представляет собой френология, и обследовать свою голову при обстоятельствах, исключающих любую возможность того, что френолог располагал хоть какой-то информацией обо мне. Поэтому я отправился в Лондон и проконсультировался там с еще более известным френологом, восьмидесятилетним Донованом. Я сказал ему: «Мистер Донован, я хочу, чтобы вы сказали мне всю правду о моей голове». «Френология не лжет, — ответил он. — Кладывайте свою гинею».

Я выложил гинею и прошел обследование. Он рассказал мне почти то же самое, что и Бриджес, подтвердив тем самым первую карту моей головы. Закончив осмотр, Донован посмотрел на меня и сказал: «Вы станете либо великим реформатором, либо великим пиратом. Все зависит лишь от того, какое направление вы выберете в этике!»

Даже это обследование меня не до конца удовлетворило. Существовали и более авторитетные специалисты по френологии, и я чувствовал, что не успокоюсь, пока не услышу вердикт высшей инстанции. Я проконсультировался со всеми доступными мне френологами: с великим профессором в Париже, с другим из Германии — и наконец добрался до самого авторитетного специалиста из живших в то время, возможно, самого великого за всю историю френологии, великого доктора Фаулера, который тогда читал лекции в Англии.

Он приехал с лекцией в Ливерпуль, и я отправился послушать его. Фаулер попросил кого-нибудь из зала позволить ему исследовать свою голову. Поскольку он никогда меня не видел, я чувствовал, что таким образом смогу получить абсолютно беспристрастное и непредвзятое описание. Я поднялся на сцену, и мое появление вызвало легкий ропот удивления, так как в Ливерпуле меня знали. Френолог возложил руки мне на голову и воскликнул: «Иисусе, какая голова!» Зал зааплодировал, как будто решив, что у меня действительно есть голова и что я с пользой применил ее в их городе.

Беверли Такер был в то время американским консулом в Ливерпуле, назначенным президентом Пирсом. Когда известный актер и драматург Джон Броухэм посетил Ливерпуль, я предложил нам, американцам, в чьей стране Броухэм жил и создавал свои лучшие работы, устроить в его честь обед в отеле «Ватерлоо Хаус». Нас собралась большая и оживленная компания, и Броухэм был в ударе. Я попросил у Броухэма автограф и заодно что-нибудь рассказать о поэте Уиллисе, который тогда был нашим любимым американским поэтом. Он тут же, не задумываясь, выдал следующий стих:

"Hyperion curls his forehead on, Behold the poet Willis! For love of such a Corydon, Who would not be a Phyllis?"

Таким образом я описал в этой и предыдущих главах самые интересные события и переживания своей жизни в Ливерпуле. Жизнь там была особенно разнообразной и в высшей степени восхитительной. Это было, конечно, очень хлопотное время, но мне удавалось извлекать из него массу удовольствия. Кругом шла череда развлечений, и общественная жизнь города в целом была яркой и интересной. В этот период я заказал два портрета — меня и моей жены. Сейчас они хранятся у моей дочки, которая держит их в комнате, всегда готовой для меня в загородном доме.

Что касается моего положения в городе, я могу привести здесь мнение поэта Чарльза Маккея, автора песни «Веселей, ребята, веселей» и других известных стихов, который в рецензии на мою книгу «Молодая Америка на Уолл-стрит» написал, что я «шагал по Ливерпульской бирже как Бэринг или Ротшильд». Я прожил в Ливерпуле с женой один год, а затем вернулся в Соединенные Штаты. Это было в 52-м году. Лучшие люди Ливерпуля радушно принимали меня везде, во всех кругах бизнеса и общества.

ГЛАВА X

ДЕВОВЫЙ УСПЕХ В АВСТРАЛИИ 1853–1855

Мы с женой возвращались в Бостон с расчетом на то, что эта поездка окажется недолгой. Я был уверен, что вернусь в Ливерпуль и продолжу дело филиала. Но этому не суждено было сбыться. Вместо этого мне предстояло сделать гораздо более масштабный шаг в деловой сфере и методах работы и испытать свою удачу на другом конце света.

По прибытии в Бостон я провел совещание с полковником Трейновым насчет положения дел в Англии и предложил ему предоставить мне долю в качестве партнера не только в бостонской конторе, но и в ливерпульской. К моему удивлению, полковник Трейн не только изумился, но и возмутился. Он никак не мог взять в толк, как это я так стремительно продвинулся вперед, и этот быстрый успех вовсе не был ему по душе. Он чувствовал, что так или иначе я вытесняю его с собственного места.

«Ты что же, намерен идти по мне напролом?» — почти яростно спросил он, когда я осмелился заговорить о большей доле в партнерстве. Я ответил, что, по моему мнению, уже сполна окупил все, что фирма сделала для меня, и смогу делать это и впредь. После некоторого обсуждения, в ходе которого старик смягчился, вопрос уладился. Я получил долю партнера, приносившую эквивалент 15 000 долларов в год, — а ведь мне тогда было всего двадцать два года.

Как только контракт был подписан и оказался у меня в руках, я сказал — поскольку меня все еще задевало то, как он отнесся к моему предложению о партнерстве: «Полковник, раз вы, похоже, не хотите принимать меня в компанию, вот ваш контракт», — и разорвал его надвое, протянув ему куски. — «Я уезжаю в Австралию».

Это хладнокровное заявление потрясло его. Он не знал, что делать. В конце концов мы пришли к соглашению. Было решено, что я отправлюсь в Мельбурн открывать собственный торговый дом вместе с капитаном Колдуэллом, одним из старейших наших капитанов, и фирма будет называться «Колдуэлл, Трейн и К°». Полковник Трейн полагал, что этот пожилой человек послужит сдерживающим фактором для моей юношеской опрометчивости, не имея в фирме никаких иных интересов, кроме добрых чувств ко мне и к одному из своих капитанов.

Как только приготовления были завершены, я загорелся желанием приняться за работу на антиподах и приготовился отплыть с первым же судном. Из Бостона везли абсолютно всё: клерков, комплекты бухгалтерских книг, бланки документов и т. д. Ничего не оставлялось на волю случая в надежде найти или достать нужные материалы уже в Австралии. И вот новый торговый дом «Колдуэлл, Трейн и К°» на судне «Плимут Рок» отбыл из Бостона в Мельбурн (Австралия) в рамках откровенно дерзкого предприятия.

Капитан Колдуэлл отправился в путь вместе с клерками, в то время как я должен был следовать другим маршрутом чуть позже. Я поехал в Нью-Йорк и оттуда сел на старый гаврский пакетбот Уитлока «Бавария» под командованием капитана Бейли. Со мной ехали два клерка, а также большое количество канцелярских принадлежностей в двух экземплярах. Банкиры «Данкан, Шерман и К°» назначили меня своим агентом по закупке золота в Мельбурне с отправкой его в Лондон или Нью-Йорк по обстоятельствам, а бостонские страховщики назначили меня своим представителем в Южных морях. Перспективы бизнеса выглядели особенно блестяще.

С тех пор я много путешествовал, но это был самый долгий период, когда я находился на корабле за одну поездку. Путь из Нью-Йорка в Мельбурн занял у нас девяносто два дня. Впоследствии я дважды совершал кругосветное путешествие за меньшее время. Порой было очень тоскливо, и мне приходилось прибегать к самым разным ухищрениям, чтобы коротать время. Эти попытки развлечься часто бывали весьма забавными.

Мне всегда хотелось делать всё немного иначе, чем другие, отчасти потому, что это было интереснее делать необычным способом, но главным образом потому, что я находил лучший путь взамен общепринятого. Моя тяга к новизне заставила меня совершить несколько любопытных поступков во время этого долгого и утомительного плавания в Мельбурн. Однажды я наблюдал за дельфинами, резвящимися у носа корабля, и мне пришло в голову, что я могу загарпунить одного из них. Я спросил капитана, есть ли у него гарпун, и он принес его мне. Затем я велел крепко привязать себя веревкой, чтобы меня могли спустить за нос корабля. Мне представился удобный случай, я метнул гарпун и, по счастливой случайности, ухитрился подцепить отличного дельфина. Мой удачный бросок удивил всех — меня самого больше всех. Дельфина подняли на борт, и мы обнаружили, что некоторые его части очень хороши на вкус.

В другой день я поймал на крючок акулу — «людоеда» длиной в десять футов, ее тоже подняли на борту, но никто не собирался ее есть. Чуть позже мы вошли в зону обитания альбатросов, и мириады этих изящных птиц пролетали над кораблем или кружили над ним. Мне захотелось заполучить одну из них, и я прибегнул к уловкам, усвоенным много лет назад, когда я ловил силками кроликов и сетями голубей на старой ферме в Новой Англии. Я наживил крючок свининой и забросил его в воду. Мгновенно огромный альбатрос ринулся вниз и проглотил приманку. Я втащил птицу на борт и обнаружил, что это великолепный экземпляр размахом крыльев от кончика до кончика в двенадцать футов. Разумеется, вскоре я отпустил птицу на волю. За такими забавами мы коротали время, пока наконец не пронеслись по просторам Южных морей, вошли в залив Хобсона, миновали мыс Непин и бросили якорь у Сандриджа.

Я воображал, что Мельбурн — малопосещаемый порт в стороне от торговых путей, хотя он и зарождается к жизни и известности. Представьте мое удивление, когда при огибании мыса, открывающем простор залива, я увидел перед собой около шестисот судов, прибывших в порт раньше нас — и все они, как и мы, были привлечены туда слухами о золоте, золоте, золоте! Во второй раз за несколько лет весь мир сошел с ума из-за открытия золота и теперь отправлял в Австралию тысячи людей. Еще тысячи не ехали туда лишь из страха перед голодом, поскольку в то время мало кто верил, что Австралия способна прокормить голодных искателей золота, не говоря уже о том, чтобы осыпать их состоянием в виде самородков.

Перед отъездом из Бостона я был наслышан об опасности голода в Австралии. Мне говорили, что страна производит мало всего, и ее скудные ресурсы вскоре будут истощены ордой золотоискателей. «Голодать? — сказал я. — Помилуйте, на острове двадцать миллионов овец». Тогда мне стали возражать, что человек не может жить одной лишь бараниной. Но я знал, что при таких миллионах овец угроза голода невелика.

От якорной стоянки в Сандридже до Мельбурна около десяти миль пути, причем Ярра-Ярра петляет и извивается по извилистому фарватеру. Поскольку эта река слишком мелка для судов грузоподъемностью свыше шестидесяти тонн, все крупные корабли бросают якорь в Сандридже или Уильямстауне. В то время как путь вверх по Ярра-Ярре составляет десять миль, напрямик через песчаную косу — всего две. Я немедленно отправился в Мельбурн, забронировал помещения под наш груз и договорился о лихтерах для его доставки вверх по Ярра-Ярре.

Самое первое, что поразило меня в Австралии, — это жалкие и совершенно излишние неудобства, связанные с необходимостью отправлять всё вверх по извилистому руслу Ярра-Ярры на лихтерах. Я решил заняться этим вопросом и посмотреть, что можно предпринять. Этот способ был слишком дорогим и медленным для меня. Я немедленно навестил самых влиятельных людей города, таких как Де Грейвс, Октавиус Браун, Далгетти, Крукшенк и К° и Джеймс Хенти, и заявил им: «Дело с десятимильным путем через Ярра-Ярру, когда по суше всего две мили, никуда не годится. Давайте построим железную дорогу до Сандриджа».

Судя по всему, им это и в голову не приходило. Они привезли с собой из Англии свои устоявшиеся привычки мышления и принимали всё так, как оно есть. Но я продолжал настаивать на идее с железной дорогой, пока линия не была построена. Это был мой первый опыт организации железных дорог. И далеко не последний.

Я также обнаружил, что в Мельбурне невозможно найти подходящие помещения для бизнеса. Там не было зданий достаточной площади. Чтобы заполучить достаточно вместительное помещение, мне пришлось его построить. Соответственно, мы возвели на углу Флиндерс-стрит и Элизабет-стрит, напротив железнодорожной станции, самое крупное здание в городе. Это обошлось в кругленькую сумму. Здание имело 140 футов в глубину, 40 футов в ширину и три этажа в высоту. Дата «1854» была высечена на камне наверху. Строение обошлось в 60 000 долларов. Я импортировал железные ставни из Англии, чтобы сделать его огнестойким.

Также было необходимо обзавестись зданием в Сандридже — складом для хранения наших товаров до тех пор, пока они не понадобятся в Мельбурне или не будут отправлены в Америку или Европу. Возводя это здание, я решил поставить эксперимент. Он заключался в том, чтобы изготовить здание в Бостане и отправить его мне в разобранном виде для сборки в Сандридже за тысячи миль оттуда. В случае успеха склад обошелся бы намного дешевле и был бы выполнен из лучших материалов и в лучшем стиле, чем всё, что я мог достать в Австралии. Оно благополучно добралось до Сандриджа и было возведено в конце небольшой железнодорожной ветки стоимостью в 25 000 долларов. Оно было 60 футов в глубину, 40 футов в ширину и насчитывало шесть этажей.

Имея по складу на каждом конце линии, обладая всем мыслимым деловым кредитом и лучшими связями в мире, мы были готовы развернуть в Мельбурне масштабный бизнес. О том, насколько успешно мы справились, можно судить по тому факту, что мои комиссионные за первый год составили 95 000 долларов.

Мельбурн был небольшим, но перспективным городом. К моменту золотой лихорадки его население составляло около 20 000 человек, и за последние два-три года оно невероятно выросло, так что в 54-м году в нем должно было проживать порядка 30 000 или 40 000 жителей. Это был, конечно, провинциальный городок на краю света, грубый и неотесанный, лишенный многих прелестей цивилизации. Люди были слишком заняты поисками золота и извлечением прибыли, чтобы уделять много внимания удобствам или жизненным излишествам. Единственным хорошим отелем, к примеру, был «Скваттерс Хотел» в Порт-Филипе. Не было даже торговой биржи, хотя в ней остро нуждались. Купцы просто никогда не слыхали о подобном заведении. Я договорился с Салми Морсом, который впоследствии пытался поставить «Страсти Христовы» в этой стране, помочь ему возвести здание, которое можно было бы использовать как отель, театр и торговую биржу. Отель назывался «Критерион», а под биржу мы отвели зал в этом здании. Последняя стала средством объединения капитанов кораблей, купцов, агентов и деловых людей в целом, что дало мощный толчок развитию бизнеса.

Мне удалось привезти в Австралию множество товаров и идей из Америки. Я привез из Бостона партию фургонов типа «Конкорд» — таких же, на каких «Бен» Холлидей пересекал континент, и сказал Фриману Коббу, работавшему тогда в «Адамс и К°», что хочу, чтобы он открыл линию дилижансов между Мельбурном и золотыми приисками, расстояние до которых составляло около шестидесяти миль. Я ссудил деньги на это предприятие, и линия была учреждена — первая в Австралии, связавшая Мельбурн с Джилонгом, Балларатом, Бендиго и Каслмейном. Это были первые дилижансы, увиденные на том континенте. В Австралии каждый такой дилижанс обошелся в 3 000 долларов.

Для собственных нужд я выписал из Бостона легкую коляску-шарабан. Она была настолько легкой по сравнению с огромными, тяжелыми, неуклюжими повозками, использовавшимися во всех английских странах, что местные жители предрекали ей неминуемую поломку. Они не слышали о «дивной одноконной колымаге» Холмса, «прослужившей ровно сто лет», и, конечно, не знали о прочности всех «янки». Однако она не сломалась, а ее легкость и общая практичность сделали ее отличной рекламой американских товаров. Люди уговаривали меня импортировать из Америки множество повозок. Каждый корабль стал привозить фургоны конкордского типа, шарабаны и всевозможные экипажи. Наши кареты и легкие пролетки привлекали всеобщее внимание. Это были первые транспортные средства подобного рода, замеченные в стране. Я распродал их с огромной прибылью.

Тем не менее, из-за оплошности американских грузоотправителей однажды случились крупное разочарование и убыток. Они отправили партию карет, и я был уверен в огромной прибыли от этой поставки. Каково же было мое удивление и ужас, когда по прибытии груза выяснилось, что тугодумы-отправители прислали только верхушки карет! Сами кузова повозок были отправлены прямиком в Сан-Франциско!

Что меня больше всего поразило в стране англичан, шотландцев и ирландцев, так это полное отсутствие спорта в Австралии. Сейчас это кажется еще более странным — в свете яростного обличения Киплингом «набитых дураков у калиток и заляпанных грязью тупиц у ворот». Поскольку я всегда любил спорт на открытом воздухе, я сразу же завез боулинг и кегли, открыл кегельбан и организовал клуб, состоявший из австралийских банкиров: управляющего Юнион-банком Блэквуда, Макартура из Банка Австралии, Бэдкока из Банка Нового Южного Уэльса, Брамхолла из Лондонского чартерного банка, О'Шонесси из Банка Остралазии и Матисона из Банка Виктории. Я упоминаю эти имена здесь просто для удобства и чтобы собрать вместе некоторых людей, с которыми общался в общественной и деловой жизни Мельбурна. Они представляли капитал порядка 200 000 000 долларов. У Макартура было прекрасное бунгало в четырех милях от Мельбурна, куда он приглашал меня пострелять.

Жизнь в отеле показалась мне очень тоскливой и крайне неудобной, и я решил обзавестись собственным домом. Поэтому я снял двухэтажный дом в Коллингвуде, неподалеку от резиденции губернатора Латроба, чуть в стороне от города. Там же я разместил своих клерков. Я забрал стюардессу Ундину и стюарда с одного из наших кораблей и смог обустроить вполне солидный быт. Американский консул Дж. М. Тарлтон с женой некоторое время жили у нас.

Прожив в Мельбурне почти год, я совершил маленькую патриотическую глупость, которая до сих пор кажется мне невероятно забавной. Меня воспитали в вере в то, что у каждого рожденного в Америке мальчика есть шанс стать Президентом Соединенных Штатов. У меня также было представление, что ребенок, рожденный за пределами США, в этом смысле американцем не является. Моя жена со дня на день должна была разрешиться от бремени, и мы, как и большинство родителей, вовсю ждали сына. И что же я делаю, дабы не лишить сына шанса стать Президентом своей страны? Отправляю будущую мать за моря, в Бостон, чтобы он родился на земле Соединенных Штатов! Лишь некоторое время спустя я узнал, что национальность передается от родителей и президенты могут рождаться где угодно, если они внимательно отнесутся к выбору родителей. Ожидаемый мальчик оказался девочкой — если мне будет простительно это ирландское иносказание. Это была моя дочка Сью, которой никогда не стать Президентом, если только движение за избирательные права женщин не продвинется вперед намного быстрее, чем это происходило до сих пор.

Я еще не упоминал своего партнера по австралийскому предприятию, хотя и говорил, что он вместе с нашими клерками отплыл из Бостона в Мельбурн на «Плимут Рок» — любопытный поворот истории, ведь теперь Запад собирался эксплуатировать Восток, и было удивительно, что для доставки этой новой аргонавтской экспедиции в Южные моря выбрали корабль со столь историческим названием. Капитан Колдуэлл, как я уже говорил, был пожилым человеком, трезвым и консервативным. Много лет он прослужил капитаном дальнего плавания и обладал солидным опытом. Бостонские грузоотправители рассчитывали, что его консерватизм послужит уздой для моей опрометчивости и склонности к авантюрам.

Однако капитану Колдуэвлю Австралия не полюбилась, но его присутствие нисколько не мешало мне бросаться в любые спекуляции или предприятия, казавшиеся заманчивыми. Страна кишела возможностями, и я был бы поистине глупцом, если бы не воспользовался ими по максимуму. Но суровая жизнь пришлась капитану не по душе, хотя ему и не привыкать было к спартанским условиям на море, и он захотел вернуться в Америку. Я дал согласие на его возвращение. Он отправился тем же кораблем, на котором плыла моя жена, — «Ред Джакет», которому, к слову, предстояло совершить один из рекордных переходов в мире. Несмотря на то, что он пробыл в Мельбурне всего несколько месяцев, я выплатил ему 7 500 долларов — его долю предполагаемой прибыли нашего предприятия.

С этим рейсом «Ред Джакет» был связан еще один эпизод, сделавший его незабываемым в моих глазах. Я уже упоминал, что френолог Бриджес предсказал мне в Англии за несколько лет до этого, что я стану либо великим реформатором, либо великим пиратом. И вот однажды в Мельбурне я лицом к лицу столкнулся с обвинением в пиратстве! Меня обвинили в попытке скрыться с золотом на сумму около 2 000 000 долларов, которое я погрузил на «Ред Джакет» для отправки в Лондон.

Дело обстояло следующим образом. Разумеется, было принято, чтобы все коносаменты подписывались капитаном корабля. Но капитан Рид с «Ред Джакет» был арестован по иску одного из пассажиров, и на судно наложили арест из-за судебной претензии. По этой причине капитан Рид отсутствовал и не мог подписать коносаменты. В Бостоне мне часто доводилось подписывать коносаменты в отсутствие капитана, так что в этой чрезвычайной ситуации я ни секунды не сомневался, как поступить. Я считал, что имею полное право подписать бумаги, и подписал их на сумму в 2 000 000 долларов в золоте, указав: «Джордж Фрэнсис Трейн за капитана».

Ну а англичане — народ консервативный. Видя что-то новенькое, они пугаются. Они не могут понять, с какой стати вообще может возникнуть нужда в чем-то новом под солнцем. Когда мельбурнские банкиры увидели, что я подписал бумаги, они перепугались до смерти. Они никогда в жизни не слышали о подобной процедуре и решили, что их страховка сгорела.

Но и это еще не всё. «Ред Джакет» был самым быстроходным клипером из всех, что заходили в Мельбурн на тот момент, и этим банкирам пришло в голову, что я собираюсь сбежать с этим золотом и превратиться в капитана Кидда или пирата Моргана. Свои страхи они основывали на тех фактах, что на борту находилась моя жена, что капитан Колдуэлл, мой партнер и друг, тоже был пассажиром, и они были уверены, что капитан Рид находился на борту, пусть даже под арестом. Для подозрительных банкиров это было поистине веским делом против меня.

Тем временем «Ред Джакет» с надутыми ветром парусами и стремительным ходом, которому ничто на Южных морях не могло подражать или хотя бы приблизиться, проходила по заливу Хобсон. Правительство и власти Мельбурна отправили в погоню за ней два военных корабля. Догнать ее эти суда никак не могли, и я отдал приказ держать курс на мыс Непин. Шерифы из Мельбурна, думавшие, что капитан Рид находился на борту, оставались на судне, но я приказал высадить их на мысе. Они были в ярости, но ничего не могли поделать, поскольку в открытом море под звездно-полосатым флагом не имели полномочий действовать от имени Мельбурна. Соответственно, их посадили на буксир и отправили обратно в Мельбурн. Сразу после того, как шерифы покинули судно, к нему подошла небольшая яхта «Флаинг Игл» с капитаном Ридом на борту, и капитана перевели на «Ред Джакет» уже за пределами австралийской юрисдикции.

«Ред Джакет» снова поймала ветер и оставила далеко позади медлительные военные корабли, пустившиеся в погоню. Путь до Ливерпуля она проделала за шестьдесят четыре дня.

Власти и банкиры Мельбурна были крайне недовольны происходящим, но понимали, что ничего поделать не могут. В Австралии царила великая тревога на протяжении двух с лишним месяцев. Когда стало известно, что два миллиона долларов золотом были доставлены в Ливерпуль без потери ни единого фартинга, меня сердечно поздравляли, хотя британский дух так и не простил мне того, что я взял дело в свои собственные руки и выжал максимум из дурной ситуации. Их консерватизм испытал серьезное потрясение.

ГЛАВА XI

ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА В НОВОМ ЮЖНОМ УЭЛЬСЕ И ТАСМАНИИ 1853–1855

Во время моего пребывания в Мельбурне золотая лихорадка была в самом разгаре. Я сильно интересовался рудниками и отправился в Балларат, чтобы посмотреть, как британцы ведут эти дела. Именно тогда, так уж совпало, был обнаружен знаменитый «самородок-бонанза». Я никогда не забуду впечатление, которое произвели на мою душу это открытие и его трагический финал. Возможно, мир слышал эту историю много раз и столько же раз забывал; но для того, кто ощутил ее страшный урок выжженным на своем сердце, она незабываема.

В Австралии были удачливые и неудачливые шахтеры, как и везде на золотых приисках мира. Многие находили крупные самородки, приносившие состояния — «неисчислимые богатства в тесном пространстве», — тогда как многие другие находили лишь бесконечные лишения и душу раздирающую нищету. Среди армии падших людей слонялся некий бродяга по имени Хулиган, который не нашел золота, больше не мог отыскать даже работу и голодал. Однажды он отправился к владельцам выработанного рудника или шахты и попросил разрешения спуститься попытать счастья. Они дали согласие. Отчаянный малый взял кирку и спустился на дно шахты. Через несколько минут он стал богачем. Он нанес удар киркой и по чистейшей случайности наткнулся на глыбу золота, способную превратить жезл Мидаса в металл получше.

Он поднялся из шахты, зная, что нашел довольно крупную сумму, но еще не понимая, насколько она велика. Самородок подняли наверх и взвесили. Он весил ровно столько же, сколько бочка муки, — 196 фунтов. Он был богат. Тем утром он был нищим, а теперь стал самым богатым шахтером на приисках. Они тщательно взвесили золото и сказали ему, что он богат.

— И — все — это — мое? — спросил он так, словно слова эти были столь же тяжелы, как и огромный самородок, и столь же ценны. Ему ответили, что да. — Это не принадлежит правительству? — «Нет». — «Все мое», — прошептал он и рухнул на пол замертво.

Никто его не знал. Не было известно даже его имени. Он был простым скитальцем на лице земли и надломил сердце из-за самого крупного самородка, самого богатого куска золота на земном шаре. И в конце концов самородок все-таки отошел в собственность государства.

Капитан Дэвид Д. Портер, впоследствии ставший адмиралом военно-морского флота США, посетил Мельбурн, пока я там находился, и я устроил в его честь прием, на котором он познакомился с видными людьми колонии. Он доводился мне родственником. Тогда я очень гордился им, хотя позднее — еще больше. Он командовал «Голден Эйдж», которая впоследствии прославилась из-за инцидента с судом «Блэк Уорриор». Он пригласил меня и мою жену отправиться с ним на его корабле в Сидней, Новый Южный Уэльс. У нас было восхитительное путешествие вокруг острова. Корабль произвел в Сиднее такой же фурор, как и в Мельбурне. Американский флаг редко доводилось видеть над военным кораблем в тех водах. В Сиднее мы встретились с Сир Чарльзом Фитцроем, губернатором Нового Южного Уэльса, а также с видными деятелями гражданской и официальной жизни. Сир Чарльз Фитцрой был пережитком старых «дендистских» времен двора последнего из Георгов и обладал тяжеловесной учтивостью той эпохи, когда каждое сказанное или совершенное действие сопровождалось глубоким поклоном и любезной улыбкой. Он прекрасно принял нас в Правительственном доме. Нас также принимал сир Чарльз Николсон в своем прекрасном загородном имении. Находясь в Австралии, я испытал особую радость, исполнив одно из предсказаний Сидни Смита, сделанных им в бытность редактором Quarterly Review около сорока лет назад. Он говорил, как я помню, что через полвека партии чая — роскоши, которую Англия его и нашего времени считает непреложным доказательством цивилизации, — будут выгружаться в доках Сидней. Он имел в виду Порт-Джексон, над которым ныне возвышается процветающий город Сидней, а тогда он был одним из самых перспективных портов Южных морей. В то время я получал чай на консигнацию от Найя из Кантона, Китай, которого называли «наполеоном чайной торговли», и мне пришло в голову, что Австралия должна стать для него хорошим рынком сбыта. Три судна пришли из Кантона с инструкциями: если рынок в Мельбурне окажется неблагоприятным, один из грузов отправить в Сидней. Соответственно, он был направлен туда, исполнив пророчество Сидни Смита и открыв чайную торговлю в той части Австралии.

До нашего приезда сир Чарльз Николсон принимал коммодора Уилкса, который посещал Австралию и который впоследствии взбудоражил Великобританию, силой сняв с британского почтового парохода «Трент» агентов Конфедеративных Штатов Мейсона и Слиделла. Я с удивлением обнаружил в гавани два наших старых пакетбота, «Англо-Американец» и «Вашингтон Ирвинг» — пакетбот капитана Колдуэлла, — под новыми именами. Они были проданы английским судовладельцам.

В то время Сидней был небольшим городом, хотя и быстро рос. Пожалуй, стоит напомнить здесь, что он был основан как колония для каторжников, последствия чего еще не полностью изгладились ко времени моего визита, хотя заключенные, кажется, не прибывали туда с 41-го года. Влияние Ботани-Бей также сказывалось на Сиднее. Меня поразил красивый, узкий, скалистый вход в гавань. Он обеспечивает порт протяженной береговой линией и изгибается столь причудливо, что когда капитан Кук, открывший его, вошел туда и бросил якорь в Ботани-Бей, некоторые из его матросов доложили, будто видели с марса крупное внутреннее озеро. «Озеро» оказалось лишь мнимым, порожденным одним из многочисленных извивов прекрасного извилистого морского рукава, которому в конце суждено было заключить в свои объятия прекрасный город Сидней.

Мы вернулись из Сиднея в Мельбурн после короткого, но восхитительного визита. Вскоре после выхода из порта мы попали в один из самых ужасных штормов, какие мне доводилось переживать. Было самое время для появления штормов, и этот, как свойственно дикой природе Южных морей, казалось, разразился из чистого неба и при спокойной воде. Будь наше судно обычным торговым судном, оно непременно пошло бы ко дну. Но «Голден Эйдж» была прочной и надежной. Она боролась с волнами как с живым врагом. Тем не менее, несмотря на ее мореходность, почти каждый на борту думал, что она не выдержит повторяющихся ударов волн, которые горами обрушивались на ее носовую часть.

В разгар шторма я увидел, как один из самых видных и богатейших купцов Сиднея пересекает палубу, бросаемый из стороны в сторону качкой корабля, и несет в руках очень тяжелый сверток. — Ради бога, что это у вас? — изумленно спросил я. Он не ответил прямо, и я подумал, что он слишком испуган, чтобы говорить, но наконец он подошел ко мне вплотную и произнес: — Мистер Трейн, я знаю, у вас есть некоторое влияние здесь на корабле. Я привез с собой тысячу соверенов. Они здесь, — и он постучал по мешку, который держал в руках. — Я хочу, чтобы вы пошли со мной к капитану и отдали ему эту сумму за то, чтобы он высадил меня на шлюпке. — Шлюпка и минуты не проживет в таком море, — сказал я. — Я готов, — ответил он, — рискнуть, так как там будет лучше, чем здесь, ведь корабль может пойти ко дну в любую минуту. Я отказался идти к капитану с такой глупой просьбой и призвал его успокоиться, поскольку судно крепкое и выдержит шторм. Он не мог успокоиться, терзаемый и снедаемый ужасом. К нашему счастью, шторм внезапно утих, умчавшись от нас так же быстро, как и появился. Богатый купец вскоре унес свои тысячу соверенов обратно в каюту.

Я уже упоминал, что был агентом бостонских страховщиков. Это, конечно, заставляло меня испытывать некоторую тревогу за безопасность всех судов в тех водах. Однажды утром весь город Мельбурн был потрясен известием о том, что крупный клипер потерпел крушение или сел на мель у Флиндерс-Айленд, недалеко от мыса Непин. Позже мы узнали, что он на мели и что с его мачт и такелажа развеваются сигналы бедствия. Разумеется, я сильно встревожился и сразу же начал выяснять, что можно сделать для спасения судна и экипажа. Я раздобыл буксир и вскоре уже направлялся со спасательным отрядом вниз по заливу Хобсон. Мы мчались сквозь бушующие волны так быстро, как только позволяли машины буксира. Приблизившись к месту крушения, мы увидели, что это бостонский клипер «Уистлер». Он казался полностью разбитым, и в бинокль мы не смогли обнаружить на борту никаких признаков жизни.

Однако я не отказался от этой затеи и приказал капитану буксира следовать прямо к острову. У меня теплилась смутная надежда, что команда каким-то образом сумела добраться до берега в шлюпках или на плавающих обломках. Капитан не одобрял эту часть своего задания, и его опасения вскоре оправдались: мы сами едва не потерпели кораблекрушение в бушующем море. В конце концов нам пришлось подождать, пока волнение немного уляжется, прежде чем пытаться высадиться на Флиндерс-Айленд. Тем не менее мы подошли как можно ближе и увидели сигналы, развевающиеся на берегу. Мы ответили сигналами, и потерпевший крушение экипаж понял, что мы ждем, пока море успокоится, прежде чем пытаться добраться до суши.

Ветер медленно стихал, и прошло немало часов, прежде чем мы смогли приблизиться к берегу. Как только представилась возможность, я с командой сел в шлюпку и отправился на остров. Нам пришлось преодолевать огромные трудности при проходе сквозь прибой и маневрировании между бурунами, но мы все же добрались до берега. Там мы обнаружили капитана Брауна с женой, судовых офицеров и команду — все были живы и здоровы. Им удавалось питаться моллюсками и валлаби — мелкими кустарниковыми кенгуру. Они ничего не смогли взять с корабля и, разумеется, не могли добраться до него после того, как он был оставлен. Мы забрали их всех на буксир и благополучно доставили в Мельбурн. Позднее американский консул отправил их всех домой через Ливерпуль. Это было второе спасение потерпевших крушение моряков и пассажиров, которое я совершил, и, полагаю, я этим немного гордился.

Примерно в то время британское и колониальные правительства решили заселить Тасманию свободными эмигрантами. Замысел состоял в том, чтобы оплатить расходы всех желающих отправиться на этот остров, и правительства заключили контракт с компанией «Уайт Стар Лайн» на перевозку поселенцев. Британское правительство должно было оплатить половину расходов, а колониальное — остальное. Контракт был подписан Генри Т. Уилсоном, управляющим компании «Уайт Стар Лайн», пионеров парусного флота в составе гигантского пароходного объединения Моргана, который прислал все документы мне в Мельбурн как представителю компании для контроля за выполнением условий соглашения. Он также попросил меня поехать в Хобарт-Таун (ныне именуемый Хобарт), чтобы присутствовать там при прибытии первой партии эмигрантов и собрать деньги за проход. Я немедленно сел на пароход до Хобарт-Тауна и никогда не забуду удовольствие от того путешествия. Это было откровение. Поездка вверх по эстуарию к Хобарт-Тауну оказалась восхитительной, а пейзаж, по моему мнению, был самым очаровательным из всего, что я видел в Южном полушарии. В Хобарт-Тауне меня встретил мистер Чепмен, торговец-судовладелец, которому я написал заранее, и он поселил меня у себя в прекрасном бунгало на вершине высокого холма, откуда открывался прекрасный вид на город.

Эмигранты прибыли в прекрасном состоянии. Они были первыми свободными поселенцами Тасмании. На борту корабля не было ни единой смерти, и с момента прибытия новоселы сразу же получили работу, ибо город Хобарт-Таун процветал, и работы было предостаточно. Я вновь испытал приятное чувство того, что в этом предприятии, как и в других, я был аргонавтом и первопроходцем.

Я был поражен, обнаружив в этой далекой английской колонии столько выдающихся людей, особенно в литературном мире. В Хобарт-Тауне я нашел Пауэрсов, Ховиттов (чьи книги тогда пользовались невероятной популярностью) и Торна, автора «Ориона». Тогда, как и теперь, эта колония считалась самым приятным уголком огромных владений Великобритании в Южных морях. Климат и природа там были куда приятнее, чем в Австралии, лежавшей примерно в пятидесяти милях к северу через Бассов пролив.

Ко времени моего визита весь мир говорил о различных попытках отыскать останки злополучной экспедиции к Северному полюсу, возглавлявшейся бывшим губернатором Тасмании, горячо любимым сиром Джоном Франклином. Он отправился на север в 1845 году, и с тех пор о нем не было никаких вестей. Предполагалось, что его жена оплакивает его в уединении.

Любопытство привело меня в дом, где жил этот знаменитый губернатор и отважный исследователь, и смотритель, верный старый слуга, провел меня по зданию. Это было одно из тех массивных сооружений, которые англичане возводят для назидания и изумления туземцев в своих колониях. Я много слышал и читал о сире Джоне и прекрасной женщине, оплакивающей его долгое отсутствие, и вошел в тихий дом с чувством, что вторгаюсь в великое и неизъяснимое горе. Каково же было мое удивление — я бы сказал, ужас, — когда я узнал, что леди Франклин, или леди Джейн, как ее обычно называли, годами жила в одном конце длинного дома, в то время как сир Джон жил в другом, и что, по слухам, они годами не разговаривали друг с другом. Она, во всяком случае, обладала тактом выказывать добродетель, которой не обладала на самом деле, по-видимому, годами оплакивала своего потерянного мужа и тратила много времени на щедрую благотворительность. Я впервые упоминаю об этом неведомом никому несчастье сира Джона Франклина. В то время о нем мало кто знал в Тасмании, и я полагаю, что теперь оно известно лишь членам двух семей — Франклинов и Гриффинов.

Поскольку я проплыл полпути вокруг острова Тасмании, приближаясь к Хобарт-Тауну со стороны моря, я ничего не видел во внутренних районах страны и потому решил — после завершения дел в Хобарт-Тауне — пересечь остров до Лонсестона. Сейчас туда ходит прямой поезд, но в то время существовал лишь конный почтовый тракт. Дилижансы ходили через день. Я заказал билет на почтовый экипаж — точно такой же модели, какие сотни лет использовались в Англии и Шотландии, все такой же грубый и громоздкий, каким его придумали изначально. Там были и старый кучер в стиле Тюдоров, и кондуктор времен Реставрации. Ничего не было упущено. Экипаж показался мне словно извлеченным из-за кулис какой-то старой комедии — реквизитом.

Но если дилижанс был старомодным и оторванным от современного мирового кипения, то кучер — нет. Я спросил его, сколько, по его мнению, будет уместно дать на чай, поскольку я не знал тасманийских порядков. — Это зависит, сэр, — ответил он, — от того, с кем мы едем. Это решило дело для меня, так как мои чаевые теперь должны были послужить мерой моего собственного самоуважения. Я оказался в буквальном смысле загнан в угол и из чистого самолюбия был вынужден дать ему щедрые чаевые.

Дорога на Лонсестон была превосходной — шоссе с макадамовым покрытием, построенное каторжниками, а пейзаж — самым красивым из всего, что я видел в Океании. По прибытии в Лонсестон мне пришлось получать пропуск на выезд из страны, поскольку для въезда в нее требовался паспорт. Британцы очень строго подходили к тому, кому разрешать покидать Тасманию, а кого туда допускать.

Неподалеку от Лонсестона я видел комнату, в которой Фрэнсис — впоследствии член кабинета министров колонии Виктория и один из самых способных и энергичных людей в Океании — вел свою знаменитую и страшную схватку с грабителем. Эта борьба стала легендой во всех колониях и до сих пор вспоминается как одно из захватывающих переживаний ранних дней. Однажды ночью Фрэнсис услышал шум в своей столовой. Он засиделся допоздна, занимаясь в кабинете, и поскольку страна кишела отчаянными каторжниками, сбежавшими из лагерей, он немедленно отправился в комнату, чтобы проверить, не вломился ли грабитель.

Заглянув в замочную скважину, он увидел человека с фонарем темноты, складывавшего семейное серебро в мешок. Фрэнсис мгновенно принял решение, как поступить. Он ворвется в комнату и сойдется в схватке с разбойником. Бесшумно отворив дверь, он вошел, после чего быстро запер ее на замок и выбросил ключ. Тотчас же завязалась отчаянная драка. Грабитель, поняв, что поманен в ловушку, бросился на Фрэнсиса и попытался убить его огромным ножом. Фрэнсис перехватил его руку, и началась борьба не на жизнь, а на смерть. Грабитель несколько раз вырывал руку и полосовал Фрэнсиса, но мужественный малый не дрогнул. Он сражался, пока не одолел грабителя, поверг его на пол и связал ему руки за спиной. Сам Фрэнсис был так тяжело иссечен ножом, что целые недели находился на волосок от смерти.

Похождения каторжника Трейси на Орегонщине напоминают мне о куда более ужасном случае в Австралии, произошедшем во время моего пребывания там. Страна от края до края представляла собой нечто вроде фронтира в американском понимании. Вполне можно было ожидать, что в каждом кусте притаился отчаянный каторжник, который готов перерезать вам горло так же легко, как и попросить хлеба. Но однажды в Мельбурн пришла весть, что каторжник совершил побег крайне устрашающим образом. Он был не обычным человеком. Он хладнокровно убил двух тюремщиков или охранников, предварительно отобрав у них их собственное оружие. Затем, выйдя к воде, он приказал лодочнику перевезти его к судну, чтобы скрыться из страны. Лодочник, не зная, с каким человеком имеет дело, отказался и был тут же застрелен наповал. Беглец переправился к судну на лодке убитого и потребовал от капитана принять его на борту и отвезти в Мельбурн. Капитан отказался и тоже был застрелен на месте, после чего с заряженным пистолетом в руках каторжник заставил помощника капитана отвезти его в Мельбурн. Высадившись на берег, он начал отчаянную попытку спастись от преследователей.

Это начало его кровавой карьеры было достаточно ужасным, чтобы шокировать весь регион, когда стало известно, что он на свободе и направляется в Мельбурн. В следующий раз о нем услышали, когда он добрался до залива Хобсон в Санд్రిдже. Там он обнаружил крестьянина, пахавшего поле. Каторжнику понадобилась его лошадь, и, застрелив крестьянина, он ускакал. Другой крестьянин последовал за ним и в свою очередь был убит.

К этому времени, разумеется, поднялась вся страна — даже полиция, — и стали спешно формироваться отряды для поимки убийцы, поскольку тогда никто не мог поверить, что все эти преступления совершает всего один человек. В последний раз его видели направляющимся, судя по всему, к Балларату, где он, возможно, надеялся соединиться с такими же отчаянными головорезами, как он сам. Балларат находился примерно в ста милях оттуда, и в погоню пустился вооруженный отряд. О каторжнике ничего не было слышно и видно на протяжении пятидесяти миль, пока один из членов отряда не заметил возле хижины скваттера человека, несшего на руках другого человека. Это показалось несколько странным занятием, и отряд немедленно окружил этого человека. Точно так же, как и Трейси, этот малый застрелил главаря отряда. Остальные бросились вперед и скрутили его, прежде чем он успел убить кого-то еще. В хижине они обнаружили девять человек, связанных веревками. Осталось неясным, какую пользу каторжник рассчитывал извлечь из них. Все они были невредимы. К моменту своего задержания каторжник убил четырнадцать человек.

ГЛАВА XII

ДРУГИЕ АВСТРАЛИЙСКИЕ ИНЦИДЕНТЫ — РЕВОЛЮЦИЯ

Однажды я пытался стать президентом Соединенных Штатов. До этого мне предлагали пост президента Австралийской Республики. Правда, в тот самый момент никакой Австралийской Республики не существовало, но тысячам казалось, что она может появиться очень скоро. Произошла революция — или, точнее говоря, мятеж, поскольку он потерпел неудачу, — в которой я не принимал никакого участия и к которой не выказывал сочувствия, но революционеры или мятежники предложили мне главенство в своем правительстве, как только они смогут его учредить.

Все это произошло следующим образом. В 54-м году горняки на приисках Балларата и Бендиго находились в состоянии сильнейшего брожения. Они были недовольны существующими условиями — своей удачливостью на рудниках, тем, как с ними обращаются правительство и владельцы шахт, а особенно полным бездействием властей в деле защиты их прав от капиталистов. Однако конкретным поводом для раздора стали лицензии.