«Моя автобиография»

Перед нами дни скорби и позора; хуже, чем дни Капоретто, хуже, чем дни Абба-Каримы!

Мы восстановим свои силы, но сначала кое-кому придется за это заплатить.

Внутренняя и внешняя политика, проводимая тогдашним правительством, неизбежно вызывала ожесточенные споры среди тех газет, которые отражали различные тенденции национальной жизни. «Стампа», во главе которой стоял сенатор Фрассати, некогда назначенный послом в Берлин, была одной из моих мишеней. Я яростно атаковал ее за принятую ею программу. Она держалась так, будто собиралась стать спасительницей нашей родины. Необходимо помнить, что сенатор Фрассати выступал против вступления Италии в Мировую войну. Он всегда держался в стороне в самые кровавые и трагические периоды итальянской жизни. Следовательно, он меньше всего подходил на роль спасителя нашей родины в то время, когда следовало заключать мир с врагами после победного окончания нашей войны.

«Коррьере делла Сера», представлявшая и выражавшая мысли широких кругов так называемого либерального общественного мнения, защищала арбитраж по вопросу Фиуме и Далмации, предложенный Вильсоном и поддержанный прозой Альбертини, который проводил пагубную политику, вдохновляемую Сальвемини и Нитти. «Аванти!», это красное издание, использовало все эти полемики и клевету на меня, чтобы очернить меня в глазах всего общества. И вся эта кампания, тщетная и безрезультатная, даже поддерживалась прессой Народной партии. Но что еще важнее, она была направлена против подъема фашизма и против победы в войне.

Забастовки сопровождались жестокими, позорными столкновениями между полицией, солдатами и гражданами; бесконечные парламентские дебаты отмечались кулачными боями прямо в зале заседаний. Это были жалкие зрелища, унизительные не только для гражданского достоинства и самого правительства, но и для всей ткани нашей политической жизни.

За короткий промежуток в несколько месяцев сменилось три министерских кризиса, но Нитти неизменно возвращался к власти. Вопрос, как всегда в демократии, опьяненной компромиссами в отношении принципов, сводился к взаимным уступкам, причем весьма тяжелым. Жалким. Бесполезным. Никто не думал о восстановлении социального порядка в нации, которая выиграла кровопролитную войну и которой пришлось столкнуться с необходимостью жить перед лицом мира движущихся реалий.

Фашизм, единственный маяк в море трусости, компромиссов и туманного, лилово-бурого идеализма, вступил в сражения; он был сокрушен простыми слепыми массами. Я был главным объектом атак правительства Нитти. Он спустил на меня всех своих цепных псов, пока его журналисты тщетно утруждали себя выискиванием противоречий в моих политических взглядах. Социалисты, помня о моей моральной и физической силе, осыпали меня проклятиями и подвергли остракизму. По крайней мере, они держались на расстоянии. Они были осторожны и далеки от следования реальным вещам.

В один из тех многочисленных вечеров, когда Милан был во власти этих негодяев, я оказался окружен и отрезан в кафе на Пьяцца-дель-Думо, центральном узле ломбардской столицы. Пока я потягивал напиток в ожидании Микеле Бьянки, сотня социалистов и бездельников окружила кафе и принялась сыпать в мой адрес ругань и оскорбления. Меня узнали. Возможно, в своем коллективном гневе они намеревались избить меня, чтобы совершить над мной расправу, которую давно замышляли. Толпа, численно возрастая, становилась все более угрожающей, и тогда хозяин кафе и женщина-кассир поспешно опустили жалюзи. Следуя обычаям тех беспокойных времен, она предложила мне уйти, поскольку я подвергал опасности их дела. Я не стал дожидаться второго приглашения. Я привык без страха смотреть в глаза черни. Чем больше их собирается, тем увереннее человек может идти к ним навстречу с твердым мужеством, которое кому-то может показаться напускным. Не могу сказать, что я испытывал хоть какое-то нежелание противостоять этим трусам.

Я посмотрел на главарей и сказал: «Чего вы хотите от меня? Ударить меня? Что ж, начинайте. А затем держитесь начеку. За любое ваше оскорбление, за любой удар вы дорого заплатите».

Я помню образ этой волчьей стаи. Они молчали. Они украдкой переглядывались. Ближайшие отступили, и внезапно страх, который в любой толпе людей заразителен так же, как и мужество, охватил всю группу. Они попятились, рассеялись и лишь издали бросили свои последние оскорбления.

Я рассказываю об этом случае, потому что он был типичен для обычных будней жизни фашиста. Но следует помнить, что в других случаях финал был совсем иным — избиения, удары ножом, пули, убийства, зверства, пытки и смерть.

В эти дни между генералом Диасом, победителем нашей последней кампании, и Нитти стало развиваться противостояние.

Лондонский пакт, давший Италии определенные обещания, рухнул. Адриатическое побережье находилось в состоянии полной незащищенности. В дипломатических кругах ходили абсурдные слухи. Опасность увидеть югославов обосновавнымися вдоль всего адриатического побережья заставила собраться в Риме цвет наших несчастных областей. Студенты, профессора, рабочие, граждане — представители лучших людей — умоляли министров и профессиональных политиков. Раздавался призыв от всех групп, представлявших лучшие силы итальянской жизни, в защиту Далмации. Все эти силы правого дела по случаю годовщины вступления Италии в войну организовали манифестацию в поддержку Далмации с целью заявить во имя родины о своей нерушимой верности стране.

Затем в столице произошел эпизод, который до сих пор живо стоит у нас в памяти. Он вызвал всеобщее возмущение. Королевская гвардия, новый полицейский корпус, созданный исключительно для служения планам ниттианского режима, атаковала шествие. Они открыли ружейный огонь по толпе. Многие пали жертвами, около полусотни человек получили ранения. Это был самый недостойный эпизод из всех, что когда-либо происходили под римским небом на памяти живущих. И как будто этого нападения и бесчинства было недостаточно, проживающие в Риме далматинцы, включая женщин, подверглись арестам. Лишь очень немногие осмелились возвысить свой голос протеста. Покорные жертвы и свирепствующие власти — таковы были приметы времени. В палате некоторые депутаты, среди которых были писатель-националист Луиджи Сичилиани и Эгильберто Мартире, внесли запросы, которые не встретили никакого отклика. Со страниц «Пополо д'Италия» я сеял презрение направо и налево. Я изрыгал анафемы против системы, позорившей целый народ. Мой призыв нашел отклик в сенате — в том самом сенате, где в исторические часы всегда находилось громкое имя, чтобы защитить достоинство, права и благородство итальянского народа.

Группа сенаторов во главе с генералиссимусом Диасом представила следующую резолюцию:

Сенат сожалеет о методах управления, которые, терпимо относиться к безнаказанности, разрушающей мощь государства, умаляют славную победу нашего оружия и восхитительное сопротивление нашего народа. Это угрожает любой совместной работе ради процветания объединенной родины и мирного достижения всякого гражданского прогресса. Эти методы противоположны итальянской традиции, и они достигли своего апогея в жестоком подавлении патриотической манифестации двадцать четвертого часа мая с произвольным арестом далматинцев и фиумцев, гостей Рима.

Среди подписей, наряду с именем Диаса, можно было увидеть имена сенатора Аттилио Хортиса, знаменитого историка, адмирала Таон де Ревеля и многих видных деятелей высокой итальянской культуры. Подписавшихся было шестьдесят четыре человека, среди них — четыре вице-председателя сената.

Резолюция, помимо призыва возродить итальянскую традицию, отличалась силой и энергией, а также презрением к надругательству над победой Италии в войне. Главным выразителем этого презрения, прежде всех остальных, стал Армандо Диас. Генералиссимус носил на себе венцы славы Витторио-Венето. Он изо дня в день видел, как угасает его прекрасный и возвышенный идеализм солдата и полководца.

Правительство Нитти — плоть от плоти разложившейся партии и никчемной парламентской системы, — правительство Нитти, носившее печать банального угодничества ради выгоды и заклейменное политиканами, карабкающимися к власти без оглядки на нацию и без храброго идеализма, — бесславно пало в третий раз.

Джолитти вернулся.

После стольких унижений и колебаний парламент и политическая система явили себя как собрание, совершенно неспособное контролировать или направлять судьбы народа. При третьем падении Нитти на сцену вернулся Джолитти, про которого можно сказать, что он сделал из поста премьер-министра профессию. Его возвращение произвело на некоторых из нас впечатление, будто он — нечто вроде конкурсного управляющего при так называемом народном самоуправлении.

Справедливость требует признать великую честность в личной жизни Джолитти; однако мы не можем сказать того же о его честности в политическом плане. Он был разрушителем. Он никогда не давал повода поверить, что верит в глубокие идеалистические истоки и течения итальянской жизни. Будучи порождением бюрократии, он всецело вверял итальянскую проблему перипетиям демократических и парламентских измышлений и искусственности. Соответственно своему темпераменту он устранился во время войны. Сразу после победы он вернулся на политическую сцену подобно человеку, которому предстоит завершить дела какого-то предприятия. То предприятие, которое он ликвидировал, было несомненно самым кровавым и в то же время несомненно самым величественным и, в плане идеализма, самым успешным в нашей истории как объединенного народа.

Объявленные цели министерства Джолитти во внутренней политике были благими. После тягостной ниттианской топи общественное мнение было склонено принять новых рулевых без враждебности. Иностранные агенты, провокационные элементы, поддерживаемые также некоторыми внутренними политическими компромиссами, подстрекали албанское население против нас. Эта благородная земля, находящаяся всего в двенадцати часах пути от Бари и всегда впитывавшая приток нашей цивилизации, эта земля, в которой проблески современной цивилизованной жизни забрезжили лишь благодаря нашему влиянию — все разом восстало против нашего гарнизона. Мы находились в Валоне с санитарными миссиями с 1908 года, а с 1914 года имели там военных. Мы построили там город, больницу, великолепные дороги, которые стали убежищем для сербской армии, разгромленной в 1916 году. В Албании мы пожертвовали миллионами лир и отдали тысячи солдатских жизней ради поддержания ее боеспособности и обеспечения этому малому государству будущего и упорядоченного существования.

Я знал и настаивал на том, что бесполезно ожидать какой-либо решительной албанской политики от Джолитти. Внутренняя ситуация, остававшаяся тревожной, лишала его энергии и возможности уделять внимание внешней политике. В то время достопочтенный Сфорца был министром иностранных дел; этого было вполне достаточно, чтобы совершить последний акт вандализма в адриатическом вопросе. Тем временем наш военный гарнизон был вынужден покинуть Валону из-за некомпетентности нашего правительства.

Мы вступили в новую фазу пораженчества.

В 1920 году среди железнодорожных служащих укоренилась систематическая практика препятствовать движению поездов с солдатами, карабинерами или полицейскими. Иногда подобная политика распространялась и на духовенство. Против этого немыслимого злоупотребления властью протестовал я один. Итальянский народ пассивно страдал от глупого понимания своих возможностей и от слепоты, закрывавшей ему глаза на собственную силу и гордость. Те же, кто осмеливался сопротивляться и критиковал бюрократию или правительственную политику, преследовались самим правительством.

Был случай с начальником станции Кремона, синьором Бергонзони, который попал в поле моего зрения. Он энергичным приказом обязал подчиненных ему железнодорожников прицепить к поезду вагон с воинской частью, направлявшейся в Пьяченцу. За этот эпизод, являющий собой самый обычный пример соблюдения порядка в рутинной работе, Профсоюз железнодорожников, возглавляемый социалистами, потребовал от Министерства общественных работ увольнения начальника станции Бергонзони. И поскольку министерство своей твердостью отклонило это требование профсоюза, Милану, который не имел ко всему этому никакого дела, была навязана тринадцатидневная забастовка железных дорог. Милан, город с 900 тысячами жителей, парализованный огромным трафиком, оказался отрезан от своих пригородов и всего мира. Он был вынужден вернуться к использованию конных экипажей, автомобилей, грузовиков и даже задействовать небольшие лодки по каналам реки Навильо.

Милан, наш величайший современный город, пребывал во власти политической анархии. Те самые воинские части, которые с легкостью могли бы взять ситуацию под контроль и обуздать ее, были отданы на милость местных властей. Им даже приходилось выпрашивать у властей муку для выпечки хлеба войскам! На станциях, расположенных на окраинах миланского округа, скопились горы товаров; разумеется, эти запасы портились и становились добычей воров на складах и в товарных вагонах. Наконец, спустя тринадцать дней, утром двадцать четвертого июня, после митинга в поддержку бастующих железнодорожников, во время которого произошла перестрелка с убитыми и ранеными, железнодорожники, сломленные волнением, охватившим всю массу горожан, убедились, что лучше вернуться к работе. Но государственная власть была мертва; она уже была готова отправиться в могилу.

Министерство Джолитти барахталось среди множества финансовых трудностей. Сам Джолитти надеялся умиротворить социалистов проектом всеобщей конфискации всех военных прибылей и, что еще больше, планом введения высокого налога на наследство. Эта последняя мера, сугубо социалистическая, уничтожила бы концепцию семьи как продолжательницы рода по имущественной линии. Она угрожала праву собственника завещать своим наследникам свои богатства вместе со своим именем. Она имела последствия не только экономические, но также моральные и социальные. Капитал как институт находится лишь в зачаточном состоянии; право распоряжения необходимо для стимулирования функционирования и развития этого инструмента амбиций, человеческого благополучия и цивилизации.

В международной политике граф Сфорца, министр иностранных дел, заключил соглашение в Спа, подписал протокол в Тиране с отказом от Валоны и Албании, подписал слабый договор в Севре с Турцией и урывками готовился положить конец также и вопросу о Фиуме. Последнее произошло по заключении Рапалльского договора.

Применение Лондонского пакта, по которому Далмация отходила к Италии, казалось, было извращено без единой уважительной причины в нечто не подлежащее обсуждению. А сенатор Скиалоя, джентльмен старой закваски, заявил среди слабых голосов сената, что Лондонский договор «неустанно лишали силы и действия те, кто сами являются итальянцами».

Веруя всем своим существом в необходимость остановить поток упадка в нашей внешней политике, я начал использовать нашу фашистскую организацию и «Пополо д'Италия». Я попытался воздвигнуть некие дамбы. Сдерживать грязную воду было трудно. Наблюдалась тенденция идти к коммунизму любой ценой. Власть Ленина — я это признаю — приобрела мощь, с которой может сравниться разве что мифология. Русский диктатор доминировал над массами. Он очаровывал массы. Он завораживал их, словно они были гипнотизируемыми птенцами. Лишь некоторое время спустя известия о страшном российском голоде, а также сведения, предоставленные нашей миссией, которая ездила в Россию изучать большевизм, открыли глаза толпе на лживость русского миража-рая. Энтузиазм понемногу угасал. В конце концов Ленин остался лишь своего рода знаменем и лозунгом для наших политических малявок.

Аэродромы Италии были закрыты, машины демонтировались. Тем не менее предпринимались некоторые попытки заняться гражданской авиацией. Один из самых несчастных и драматичных эпизодов того времени разыгрался в небе над Вероной. Возвращаясь из поездки в Венецию, большой самолет рухнул на город. Эта авария привела к гибели шестнадцати человек, включая пилотов. Среди погибших было несколько журналистов из Милана. Трагедия потрясла всю Италию. Траур был всеобщим. Но к моему ужасу власти воспользовались этой возможностью, чтобы отказаться от обсуждения вопросов авиации и демонтировать те немногие машины, моторы и крылья, что еще оставались.

Как раз в тот период я хотел брать уроки, чтобы стать пилотом. Разбившимся в Вероне самолетом управлял уроженец мест неподалеку от моей родины, лейтенант Ридольфи. Его тело было доставлено на кладбище Форли. Я приехал в Форли на отдых с друзьями-политиками. Прием в моем родном крае был холодным и даже враждебным. Мои попытки быть любезным и мое желание научиться летать как раз после того, как Ридольфи лишился жизни, казались совершенно неуместными. Всё в те дни, что не имело материальной ценности, казалось излишним. Это были годы, когда сердца людей были серыми. По той же причине государство, для которого Габриэле д'Аннунцио готовил прочную форму в Фиуме, не захватило воображение человечества.

Но я не сдался. Я повторил свои полеты. Я пролетел над Мантуей вместе с редакцией «Пополо д'Италия». Я был полон решимости на деле показать, что авиация не должна исчезать из нашего поля зрения итальянских возможностей и прогресса, которые должны быть завоеваны, если потребуется, ценой лишений. Я лично подавал пример каждый раз, когда представлялась возможность, и мои друзья поступали так же.

Растущее воодушевление одурманенных масс и невероятная слабость правительства достигли кульминации в начале сентября с оккупацией заводов металлистами. Захват заводов должен был стать примером большевизма в действии. Иллюстрируемой доктриной был переход средств производства в чужие руки. Рабочие с их детским пониманием, а еще больше главари, предававшие их — и прекрасно осознававшие свое предательство в процессе, — делали вид, будто способны напрямую управлять, без каких-либо заранее спланированных приказов, всеми цехами, всеми технологическими процессами и даже продажей готовой продукции. По правде говоря, хотя этого обычно не осознают, они не занимались ничем, кроме изготовления холодного оружия, такого как кинжалы и шпары. Они потеряли не менее двадцати одного дня на вынужденное безделье и детские проявления ненависти и бессилия.

Как только оккупация началась, управляющие, владельцы и служащие предприятий были изолированы рабочими. Торговые марки и фабричные вывески были сняты, в то время как на крышах и дверях заводов под приветственные возгласы были подняты красные знамена с серпом и молотом — символом советов. На каждом предприятии был создан комитет, подчинявшийся социалистическо-коммунистическому уставу. Телефоны использовались для угроз всем тем, кто оставался в стороне от движения и кто, подобно нам из «Пополо д'Италия», объявлял войну этой гротескной пародийной советизации.

Захват заводов сопровождался самыми свирепыми актами. В Турине, старой столице Пьемонта, имевшей столь славные монархические и военные традиции, красный трибунал работал изо всех сил. Марио Сонзини, националист и патриот, перешедший на сторону фашизма одним из первых, был арестован рабочими и предан жестокому и гротескному революционному суду. Его тело было изрешечено пулями, а затем выброшено в канаву. У кого-то возникла добрая христианская мысль бросить его в плавильные печи, но поскольку они были потушены и холодны, как сама индустрия, у кого-то возникла другая мысль — покончить с бедным мучеником, забив и забив ногами то, что в нем еще теплилось из жизни. Вина Сонзини заключалась лишь в том, что он был фашистом. Такая же участь постигла и других. Подобному бесчеловечному зверству не были чужды даже женщины. По-видимому, звериный тип жестокости овладел мужчинами и женщинами, опьяненными вседозволенностью.

Газета «Аванти!» по этому случаю сообщала о данном варварском убийстве следующее:

В жизни может случиться так, что кто-то является националистом, переходит к фашизму, отражает тенденции порядка и оказывается тем не менее арестованным и расстрелянным; это заурядный удар судьбы.

Оккупация заводов в нескольких итальянских городах была лишь поводом для бурных манифестаций. Были убитые в Монфальконе, были убитые в Милане и были убитые в других городах полуострова.

Наш кредит за рубежом угас, как задутая свеча. Даже после заключения мира о восстановлении нашей нации думали все меньше. Ощущение краха было отчетливым. Печатный станок начал изрыгать бумажные деньги. Необходимо было увеличивать денежную массу, необходимо было прибегать к инфляции, чтобы наша экономическая жизнь не скатилась в полный крах. Спустя десять лет мы все еще ощущаем бремя последствий того злополучного периода.

Потребности столь искусственных финансов ускорили катастрофу. Я обрушился с осуждением на эту опасность в серии статей в ходе полемики с Медой, членом палаты, человеком, считавшимся эрудитом в государственных финансах. Я могу сказать теперь, что в то мрачное время никто не обладал способностью указать итальянскому народу хоть какой-то ясный путь; в финансовых вопросах мы шли прямо к полному краху — и в аккомпанемент струнам своей внешней политики Сфорца продолжал череду своих уступок. Он прибыл в Рапалло, и с того момента Фиуме было обречено стать обособленным, изгнанным городом, лежащим на ложе из шипов.

Четвертого ноября празднование годовщины нашей победы дало повод для слабых признаков пробуждения. В Риме и Милане прошли масштабные патриотические манифестации. Праздновала вся Италия. Праздновал и я.

Но это было преходящим. Почти сразу же горечь пришла в тех скорбных событиях — трагедия у Палаццо д'Аккурсио в Болонье, трагедия у Палаццо Эстенсе в Ферраре и Кровавое Рождество в Фиуме.

В Болонье действовала дерзкая горстка фашистов во главе с Арпинати. Мы знали, что социалисты готовят в красном городе и во всей долине помпезные демонстрации по случаю вступления в должность нового городского самоуправления Болоньи, состоявшего по большей части из красных. Двадцать первого ноября на высоких башнях дворца Сити-Холл, а также на частных зданиях было поднято множество красных знамен. Планировалось также выпустить стаи голубей, чтобы передать приветствия болонским социалистам от их товарищей из других мест. Весь город находился в руках социалистов. Они были близки к принятию советской конституции. Меньшинство городского самоуправления, состоявшее из элементов порядка, фашистов и фронтовиков, присутствовало на собрании. Это было сочтено красными за провокацию и вызов.

Болонская группа фашистов, чей штаб располагался на улице Марсала, сформировала несколько отрядов для защиты общественного порядка любой ценой. Во второй половине дня фашисты подвергались непрекращающимся и нарастающим оскорблениям и провокациям. Фашо — организация фашистов — с помощью плакатов дала понять, что она полна решимости не поддаваться запугиванию, и предупредила женщин и детей оставаться дома за запертыми дверьми. Предвиделось, что улицы Болоньи могут стать свидетелями трагедии. Эта твердая позиция болонских фашистов под руководством Арпинати разъярила социалистов не только потому, что они чувствовали себя более не способными делать всё, что им вздумается, но и потому, что физический страх охватил их главарей по всей линии. Я категорически утверждаю, что страх и трусость всегда были типичными характеристиками социалистической партии в Италии.

В тот момент, когда около тридцати фашистов выстроились небольшими отрядами и попытались пройти с улицы Индипенденца, открытого пространства, заполненного социалистами, произошло всеобщее рассеяние, раздались беспорядочные крики и галдеж. Часть испуганной толпы хлынула к городской ратуше и ворвалась во двор. Социалисты, забаррикадированные там, как в крепости, ослепленные собственным низким страхом, возомнили, будто все беглецы — фашисты; они испугались, что ратуша может быть захвачена; поэтому они бросили сверху на толпу ручные гранаты, которыми вооружились.

Это усилило всеобщий ужас в толпе. Многие люди разбежались, разрывая свои билеты социалистических организаций.

Пока эти события разворачивались вокруг дворца и во дворе, в Зале городского совета разразилась внезапная трагедия. Красные члены совета, испуганные предчувствием фашистского вторжения, толпой устремились к выходу. Некоторые из них, однако, предпочли присоединиться к публике, состоявшей из красных элементов; кое-кто бросился на небольшую группу консерваторов в совете. В зале послышались первые выстрелы. Охрана, не желая быть застигнутой врасплох, бросилась на пол. Немногие советники из меньшинства — среди которых были адвокат Джордани и адвокаты Овильо, Бьяджи, Коллива, Манарези — твердо оставались на своих местах, представляя собой заметную мишень для гнева, подстегнутого страхом. Кто-то выстрелил. Пуля чудом миновала Овильо. Но второй выстрел убил лейтенанта Джордани, берсальера, инвалида войны, ненавидимого красными за его прошлое. Между тем организаторы кровавого буряда продолжали метать бомбы, словно сойдя с ума, в переполненную людьми площадь и поражали бегущих социалистов под впечатлением, что их жертвы — фашисты. Ужасной была эта бойня и резня.

Нечто подобное произошло чуть позже в Ферраре по случаю крупной социалистической манифестации, которая должна была состояться в историческом замке Эстенсе. Колонна фашистов, двигавшаяся к месту сбора, встретила шквал свинца. Фашисты оставили на земле трех убитых и множество раненых. Феррара — красная Феррара, в которой все муниципалитеты и провинция находились в руках социалистов, Феррара, угрожавшая арестовать собственного префекта, — пережила часы тревоги. Та же ожесточенная страсть Болоньи охватила благородную провинцию Эсте. Я чувствовал, однако, что можно разглядеть трагедии, которые были лишь прелюдиями к определенной революции. Какой революции?

Я вызвал в Милан ответственных руководителей фашистского движения, представителей долины По, Северной Италии, городов и деревень. Собравшихся было немного, но это были люди, готовые пойти на любой риск. Я дал им понять, как внезапно понял сам, что с помощью газетной пропаганды или личного примера мы никогда не добьемся никаких больших успехов. Было необходимо победить жестокого противника на поле боя насилия.

Словно на меня снизошло откровение, я осознал, что Италия будет спасена одним историческим орудием — в несовершенном мире порой все еще неизбежным: праведной силой.

Наша вчерашняя демократия умерла; ее завещание было зачитано; она не оставила нам в наследство ничего, кроме хаоса.

ГЛАВА VII САД ФАШИЗМА

В определенных обстоятельствах насилие имеет глубокое моральное значение.

В нашей стране правящий класс отсутствовал или не был жизнеспособным. Либеральная партия сдала социалистам абсолютно всё. Не было прочного, современного, национального единства.

Невежество по-прежнему оседлало рабочие и крестьянские массы. Было бесполезно пытаться проложить путь красивыми словами, проповедями с кафедр. Необходимо было своевременно и гениально признать рыцарское насилие. Единственным верным путем было победить жестокие силы зла на той самой почве, которую они сами выбрали.

С нами были элементы, которые знали, что такое война. Из них родилась организация Итальянских союзов борьбы. Многие также добровольно шли из наших университетов. Это были студенты, тронутые порывом идеализма, которые бросили учебу, чтобы откликнуться на наш призыв.

Мы знали, что должны выиграть и эту войну — отправить в прошлое эпоху трусости и предательства. Было необходимо пробивать себе дорогу насилием, жертвами, кровью; было необходимо установить порядок и дисциплину, которых жаждали массы, но которые было невозможно получить посредством пресноводной пропаганды и слов, слов и еще раз слов — парламентских и журналистских бутафорских баталий.

Мы начали наш период спасения и воскрешения. Были убитые, но на горизонте все взоры видели зарю итальянского возрождения.

Несчастный 1921 год завершился трагическим крушением фиумской драмы. После Рапалльского договора, по которому Фиуме было обречено стать обособленным организмом, итальянское сопротивление в Фиуме стало как никогда решительным. Д'Аннунцио заявил, что любой ценой не оставит город, столь долго и мучительно страдавщий ради сохранения в живых и в чистоте своей итальянской души.

Я тоже проживал эту драму день за днем. Мы с Д'Аннунцио были близки с первых дней кампании. Теперь уже больше года я привык получать его братские письма. Они приносили мне дыхание страсти Фиуме. С самого первого момента оккупации города-оазиса поэт открыл мне свою твердую волю к борьбе. Красноречивым доказательством тому служит письмо, которое Д'Аннунцио прислал мне 14 сентября 1919 года, передав для моей газеты одно из своих самых мужественных посланий. Он писал:

Мой дорогой Муссолини: Вот несколько строк наскоро. Я работал часами. У меня болят рука и глаза. Я посылаю своего сына Габриэллино, храброго спускового товарища, принести вам эту рукопись. Просмотрите ее на предмет необходимых исправлений, и спасибо. Это лишь первый акт борьбы, которую я доведу до конца в своем собственном стиле. В том случае, если цензура окажется достаточно дерзкой, чтобы вмешаться, пожалуйста, опубликуйте письмо с белыми промежутками там, где слова опущены. Тогда мы посмотрим, что будет.

Я напишу вам снова. Я приеду. Я восхищаюсь вашей стойкостью и силой ваших метких ударов. Позвольте мне пожать вашу руку.

Ваш,

Габриэле д'Аннунцио.

С июля по декабрь ситуация в Фиуме становилась все более сложной. Столкнувшись с решительной позицией Д'Аннунцио, Джолитти — чтобы оставаться верным обязательствам, принятым в Рапалло графом Сфорцей, — решил блокировать город. Результаты блокады были сомнительными; поэтому правительство приняло решение оккупировать город в ходе военной экспедиции. Они выбрали Рождество, потому что в эти дни было два праздника, когда газеты не выходили. Итальянские солдаты были брошены на итальянский город, на горстку дерзких легионеров, итальянцев с пылкими душами, бойцов — братьев Д'Аннунцио. На улицах пролилась кровь. Были даже убитые. Вся Италия была преисполнена глубокого возмущения.

После этого возобладали чувство раскаяния и примирения. Была найдена формула. Д'Аннунцио передал свои полномочия комитету граждан и покинул Фиуме. Город удерживался им в течение шестнадцати месяцев с непобедимой верностью. Теперь требовалось вверить его судьбы лучшим гражданам и событиям, которые неумолимо назревали. Я написал тогда послание, которое нашло отклик в сердцах всех итальянцев:

Сквозь всю словесную шелуху и переброску простых слов драма безупречна; ужасна, если угодно, но безупречна. На одной стороне — холодный Разум Государства, проявленный до конца, на другой — теплый Разум Идеала, готовый на отчаянные, высшие жертвы. Получив приглашение сделать выбор, мы, беспокойное и преждевременное меньшинство, хладнокровно выбираем Разум Идеала.

Несколько дней спустя, 4 января 1921 года, я почтил память павших из легиона Ронки одной из самых пламенных статей, когда-либо написанных мной. Она заканчивалась следующими словами:

Они — последние павшие в Великой войне, и пали они не напрасно! Итальянское трехцветное знамя приветствует их, итальянская земля покрывает их. Их могилы — святилище. Там стираются все фракции и разделения. Павшие у Кварнеро свидетельствуют, что Фиуме и Италия суть одно, та же плоть, та же душа. Тусклые чернила дипломатов никогда не аннулируют то, что навеки скреплено кровью.

Слава же Легиону Ронки, дуче — вождю Д'Аннунцио, его живым, которые возвращаются, и его павшим, которые не вернутся никогда.

Они остались гарнизоном на заснеженных горах — Невоссо!

Железная необходимость насилия уже подтвердилась. Каждый из нас чувствовал это. Теперь настало время перейти к действиям с четким пониманием определенного исхода. Формирование отрядов и боевых единиц, которые я интуитивно набросал, было завершено. Я дал им в точных указаниях четко определенные задачи в строгих рамках. Они начали свою работу по наведению порядка и возмездию.

Наше насилие должно было обладать стремительностью. Его приучили быть верным, подобно легионам Гарибальди, и прежде всего рыцарским. Центральный комитет Итальянских союзов борьбы координировал под моим руководством всю работу местных органов и отрядов действия не только в провинциях, но даже в городах. Доблестные и энергичные элементы вливались к нам из университетов. Итальянские школы обогащены славными именами студентов, которые оставили свои аудитории ради политической жизни и фашизма. Эти жаждущие юноши без сожаления и колебаний оставили веселую жизнь, чтобы встретить смертельную опасность во время карательных акций против предателей нашей страны. Позже я отдал приказ о присуждении этим героям дерзкой юности ученых степеней ad honorem; они свободно отдали свою кровь, чтобы их нация была спасена. Среди них был лучший тип итальянской молодежи, которая дисциплинированными методичными действиями, исполненными порыва, подобно актерам, встретила и уничтожила социал-коммунистических пауков, в паутине глупости и невежества уничтожавших каждый зародыш жизни итальянского народа. Всюду, где возникало раздражение, выкуп, случай шантажа, вымогательства, беспорядков, реванша — собирались фашистские отряды действия. Черная рубашка — символ стойкости — была нашей боевой формой.

Либерально-демократическое правительство вполне естественно чинило препятствия фашистскому движению. Оно полагалось главным образом на королевскую гвардию — Guardia Regia, — слепое орудие антинациональной ненависти. Но мы, обладавшие здравым мужеством, находчивостью и способностями, приняли как факт необходимость противостоять засадам, ловушкам и смерти. Когда же нас отправляли в тюрьму, мы оставались там долгое время в ожидании суда. Я производил на своих солдат почти мистическое впечатление. Парни видели во мне мстителя за нашу поруганную Италию. Умирающие говорили: «Дайте нам наши черные рубашки вместо саванов». Я не мог оставаться равнодушным, когда знал, что их последними мыслями были «Наша родина и дуче». Расцветали любовь и песни. Возрождение молодежи, наполненное итальянской дерзостью, своей мужественной мужской красотой заглушило безудержную ярость безответственных, закрасило страх социалистов, стерло двусмысленность либералов. Поэзия битвы, голоса пробуждающейся расы в те годы возрождения приумножали энергию нашей нации.

Числу наших погибших не было счета. Итальянские бесенята, красные малявки, наша организация так называемых масонов, погрязших в политических интригах, уже видели грозившую им опасность прихода фашизма. Поэтому они использовали любые средства, чтобы подавить нас; они все тщательнее строили свои силки и засады и все изощреннее возводили ловушки. Каждый день как общественные улицы, так и открытые сельские поля Италии обагрялись кровью страшных столкновений. Воскресенья, праздники и любые поводы для собраний казались особо отмеченными для нападений.

Я сдерживал наше насилие строгими рамками необходимости. Я навязывал эту точку зрения лейтенантам и рядовому составу. Порой они подчинялись мне с сожалением и болью. Они думали о вероломно убитых товарищах. Но они всегда подчинялись моим приказом против мести. Они добровольно и полностью принимали мой авторитет. Если бы у меня возникло такое желание, я мог бы приказать дать генеральное сражения. Парни с радостью ухватились бы за эту возможность; они смотрели на меня как на вождя, чье слово было законом.

Имелись свидетельства столь глубокой привязанности ко мне, что я чувствовал себя окрыленным и облагороженным ею. Это породило во мне глубокое чувство ответственности. Среди эпизодов я помню гибель двадцатилетнего юноши, графа Николо Фоскари, вероломно зарезанного коммунистическим кинжалом. Этот прекрасный юноша скончался после двух дней агонии. В агонии ранения и на пороге смерти он хотел, чтобы рядом с ним всегда находилась моя фотография. Он заявлял, что рад и горд умереть, и через меня он научился тому, как надо умирать.

Я огрубел в политических битвах. Однако мое стремление всегда было направлено против любых битв, кроме рыцарских. Я понимал всю горечь гражданских распрей; но в отчаянных политических кризисах, когда лук оказывается слишком сильно натянутым, либо срывается стрела, либо рвется тетива. За несколько месяцев действий и насилия мы должны были отвоевать не менее пятидесяти лет, потерянных в пустых парламентских стычках, потерянных в болотах мелких политических интриг, потерянных в убожестве атмосферы, оскверненной эгоистическими интересами и мелочными личными амбициями, потерянных в лабиринте попыток относиться к государству так, будто оно представляет собой банку с вареньем, привлекающую мух.

В 1921 году я попытался заключить политическое соглашение и перемирие с нашими противниками под защитой правительства. Абсолютное непонимание со стороны социалистов и либералов было огромным. Мой жест, щедрый и великодушный, предпринятый исключительно мной, послужил лишь поднятию новых туманов, миазмов и двусмысленностей. Перемирие было подписано социалистами, но не коммунистами. Последние продолжили открытую борьбу при всемерной помощи самих социалистов. Щедрый эксперимент с пацифизмом оказался совершенно бесполезным. Социализм развратил итальянскую жизнь. Всегда находились непримиримые противники, и потому борьба после короткой передышки возобновилась. Она продолжалась до самого финала, но ее возобновление стало началом великой политической битвы 1921 года.

Я не стану описывать все смертоносные схватки этого года. Они ушли в прошлое. Но в домах моих людей вечно горят поминальные лампады выживших, а на их очагах живет память о павших. Фашистские легионы состоят из людей всех возрастов и всех сословий. Многие погибли, когда победа была еще несомненна, но Бог праведников приведет всех павших к вечному свету и вознаградит душу, которая жила благородно и кровью написала доброту и пыл своей веры.

Первые месяцы 1921 года характеризовались крайним насилием в долине По. Социалисты дошли до того, что были готовы стрелять даже по траурным процессиям фашистов. Такое случалось даже в Риме. Именно тогда в Ливорно проходил съезд социалистической партии. Произошел раскол. По тому случаю была создана автономная коммунистическая партия, которая впоследствии во всех проявлениях итальянской политической жизни играла столь омерзительную роль. Я знал — и это было очевидно для каждого, несмотря на все ухищрения сокрытия, — что новая коммунистическая партия вдохновлялась, поддерживалась и даже направлялась из Москвы. Мы подверглись нашествию точно так же, как впоследствии подверглись и другие земли.

В Триесте, городе, дорогом сердцу каждого итальянца, который всегда поддерживал пламя веры и энтузиазма, состоялось грандиозное фашистское собрание. Во главе триестских фашистов стоял Джунта, член итальянской палаты депутатов и страстный, доблестный фашист с самого первого призыва к действию. Он умел при различных обстоятельствах воздвигать грозные баграьеры против этого славянского нашествия и против глупости людей, захвативших власть в Триесте. Собрание проходило в театре «Россетти». Там я держал речь. Я изложил наши фундаментальные принципы не только для фашистов, но и для всех тех, кто интересовался новой и целостной итальянской политикой. После обзорного анализа узловых проблем, терзавших в то время внешнюю политику Италии, я потребовал полного и окончательного аннулирования Рапалльского договора, посредством которого Сфорца и Джолитти фактически предали Фиуме. Тем не менее я признал невозможность противостоять в тот момент трагическим последствиям договора — плоду долгого разложения, взлелеянного теми, кто завел нас в болото.

«Вина за отречение, — утверждал я, — не должна целиком возлагаться на переговорщиков в последний час; отречение было совершено уже в парламенте, в нашей журналистике, даже в университете, где некий профессор опубликовал книги — переведенные, разумеется, в Загребе, — чтобы доказать в свойственной ему манере, что Далмация — не итальянская!»

«Далматинская трагедия кроется в этом невежестве, в этой недобросовестности и крайнем непонимании. Мы надеемся положить конец этим гротескным ошибкам своей будущей работой. Мы познаем, полюбим и защитим итальянскую Далмацию».

«Договор был подписан, но его можно было аннулировать одним из следующих способов: либо внешней революцией, либо внутренним восстанием. И то и другое абсурдно! Невозможно поднять простого человека против мирного договора после пяти лет кровавой голгофы. Никто не способен сотворить чудо!

Можно было поднять в Италии революцию в пользу интервенции, но в ноябре 1921 года нельзя было и думать о революции ради аннулирования мирного договора, который, хорош он или плох, был принят девяноста процентами итальянцев».

Четко обрисовав неопределенное и переходное положение, в котором в то время оказалась Италия в связи с трагедией Фиуме и самой собой, показав невозможность совершения революции, которая была бы преждевременной и обреченной на провал, я заложил и зафиксировал прочными, точными гвоздями то, что должно было стать политической программой фашистов в 1921 году.

«Исходя из этих общих предпосылок, — говорил я, — итальянские союзы борьбы должны требовать:

Во-первых, чтобы мирные договоры были пересмотрены и изменены в тех частях, которые оказались невыполнимыми или применение которых может послужить источником ненависти и стимулом к новым войнам;

Во-вторых, экономической аннексии Фиуме Италией и защиты итальянцев, проживающих в далматинских землях;

В-третьих, постепенного высвобождения Италии из группы западных плутократических наций путем развития наших внутренних производственных сил;

В-четвертых, сближения с нациями Австрии, Германии, Болгарии, Турции, Венгрии, но с сохранением достойной позиции и защитой высших интересов наших северных и южных границ;

В-пятых, установления и активизации дружественных отношений со всеми народами Ближнего и Дальнего Востока, не исключая тех, которыми управляют советы.

В-шестых, признания в колониальной политике прав и потребностей нашей нации;

В-седьмых, реформы и обновления всех наших дипломатических представителей за рубежом за счет элементов со специальным университетским образованием;

В-восьмых, создания итальянских колоний на Средиземном море, а также за Атлантикой с помощью экономических и культурных институтов и быстрых средств связи».

Я завершил свою речь пламенным утверждением веры.

«Суждено, — сказал я, — чтобы Рим вновь занял свое место города, который будет руководить цивилизацией всей Западной Европы. Передадим пламя этой страсти грядущим поколениям; сделаем из Италии одну из тех наций, без которых невозможно представить будущую историю человечества».

1921 год был годом столетнего юбилея Данте. Я мечтал именем Алигьери: «Италия завтрашнего дня, свободная и богатая, звенящая со всех сторон, с морями и небесами, заселенными ее флотами, с землей, повсюду плодоносимой ее плугами».

Позже, на собрании ломбардских фашистов, я обозначил некоторые вехи фашистской борьбы. В речи, обращенной к моим миланским друзьям, я утверждал, что своей тяжелой работой фашизм готовит людей духа, подходящего для задач грядущего дня — управления нацией.

В зародыше всех этих заявлений уже росло твердое намерение подготовить путем легальных действий, а также насилия завоевание власти.

Социалисты и коммунисты, хотя и спорили между собой на доктринальные темы, соперничали друг с другом в стремлении показать себя более антифашистскими, чем остальные. Коммунисты не знали никаких угрызений совести. Каждый день они демонстрировали презрение к закону и выказывали глупое пренебрежение к силе своих противников.

Во Флоренции во время патриотического парада была предпринята попытка коммунистического мятежа. Бросались бомбы, преследовались отдельные фашисты. В этот раз случилось так, что совсем молодой фашист по имени Берта был зверски убит. Несчастный юноша, застигнутый врасплох на мосту через реку Арно, был избит до кровавого месива и сброшен с парапета в воду. Когда бедная жертва из тупого инстинкта самосохранения вцепилась пальцами в прутья перила, коммунисты бросились на него и били по рукам до тех пор, пока наш мученик, чьи разбитые руки ослабили хватку, наконец не отпустил их и не рухнул в Арно. Его тело завертело в течении.

Этот единственный эпизод невероятной свирепости свидетельствовал о том, как глубоко коммунистический беспредел проник в Италию. Как будто этого было мало, вскоре после этого произошла бойня в Эмполи, где два грузовика были заполнены матросами и карабинерами. Доказательством выродившейся свирепости коммунистов стали трупы бедных жертв, ибо с их бездыханными телами поступили так, как лесные дикари поступают с трупами своих врагов.

Это не ограничивалось какой-то одной провинцией. В то время также произошла засада и резня в Казале-Монферрато, где среди погибших были два старых сардинских барабанщика и где был ранен Чезаре Мария де Векки, храбрый соратник. В Милане одиноких фашистов выслеживали и атаковывали исподтишка. Один из наших самых любимых друзей, совсем юный Альдо Сетте, был убит со всеми сопутствующими проявлениями дикости.

Но двадцать третьего марта произошло кульминационное событие преднамеренного ужаса со страшными последствиями. Коммунисты устроили взрыв бомбы в театре «Диана» в этом городе. Он был переполнен мирными гражданами, посещавшими оперный спектакль. Бомба отправила на смерть двадцать человек. Еще пятьдесят были изуродованы. Весь Милан предался тошнотворной тоске, гневу и жажде мести. Не было никакой возможности сдержать общественные настроения. Отряды фашистов во второй раз совершили нападение на газету «Аванти!», и она была ими сожжена. Другие также попытались штурмовать Торговую палату, но сильный военный гарнизон преградил фашистам путь к атаке.

Боевые отряды перенесли свою деятельность на окраины, прочно удерживаемые как коммунистами, так и социалистами. Быстрые, решительные действия фашистов послужили тому, чтобы выбить из их гнезд и обратить в бегство разрушителей гражданского порядка. Политическая власть была бессильна; она не могла обуздать беспорядки и смуту. Двадцать шестого марта я сосредоточил всех фашистов Ломбардии. Они прошли плотным строем колонн по главным улицам Милана. Это была незабываемая демонстрация силы. Наконец на горизонте появились защитники гражданской жизни, покровители порядка и гражданственности. Пришел дух возрождения для всех добрых дел. Мученики «Дианы» и фашистские жертвы стали лучшим вдохновением. Весь народ теперь мог объединиться во имя римского ликтора под руководством итальянской молодежи — молодежи, которая выиграла войну и теперь вновь обретет безмятежный мир духа и награды плодотворной добродетели, дисциплины, труда и братства.

Незабываемыми были демонстрации памяти жертв подлой бомбы в «Диане». Именно с этого дня началось поступательное разрушение и осыпание всего здания итальянских подрывных элементов. Теперь они были загнаны, как крысы, в свои норы и забаррикадировались в немногих оплотах Торговых палат и районных клубов.

Я вел жизнь, полную интенсивной деятельности. Я руководил «Пополо д'Италия» и каждое утро мог выдавать политическую директиву дня не только для Милана, но и для главных городов Италии, в которых находились истоки политической жизни нации. Я твердой рукой руководил фашистской партией. Должен сказать, что я отдавал очень строгие приказы. Я внимательно прислушивался ко всем, кто приезжал в Милан с сообщениями о нашей организации в различных провинциях. Я следил за деятельностью наших врагов. Я оберегал для фашистов чистое, прозрачное русло нашей цели. Я поддерживал свободу, необходимую для нашей гибкости маневров. Я не желал смешивать или разбавлять столь чистую и сильную фашистскую веру. Я не желал смешивать ту пламенную молодежь, которая была сущностью души фашизма, со старыми элементами торга и барышничества, махинаций, коалиций, парламентских компромиссов и лицемерия итальянского либерализма.

Среди многих перипетий, сопровождавших мое существование, я всегда сохранял непреодолимую страсть к полетам. В тот период, столь бурный, столь окрашенный в драматические тона, каждое утро заставало меня на велосипеде: я проезжал около восемнадцати миль туда и обратно, чтобы брать уроки авиации. Моим учителем был Джузеппе Радаэлли, скромный и храбрый авиатор, полный страсти к полетам и счастливый возможности обучить меня трудному ремеслу хорошего пилота.

Однажды утром я занял место в самолете с Радаэлли. Первый полет прошел без происшествий. Во время второго полета, напротив, мотор по какой-то причине заглох как раз в тот момент, когда мы выполняли маневр снижения. Машина кренилась в сторону и, проскользив на одном крыле, рухнула на поле с высоты около сорока метров. Пилот отделался легкими ранами на лбу. У меня было несколько ран на голове, заживление которых потребовало бы двух недель. После оказания первой помощи на поле меня более тщательно осмотрел доктор Леонардо Пальери в пункте медицинской помощи Порта-Венеция. Этот инцидент, который мог иметь тяжелые последствия для моей жизни, был благодаря забочивому уходу моего личного друга доктора Амброжо Бинда сведен к пустяку.

Этот инцидент, однако, дал мне возможность оценить, как много итальянцев следило за моими делами. Я получил поистине всенародное одобрение в виде теплых симпатий со всей страны. Я провел несколько дней в постели, страдая от боли, а затем возобновил свою обычную деятельность в «Пополо д'Италия», зная, что Италия больше не игнорирует ту роль, которую мне суждено было сыграть.

В день бойни у театра «Диана» и последовавших за ней репрессалий, когда умонастроения были накалены и раздражены, некий Мази, присланный анархистами Пьомбино, прибыл в Милан, чтобы покушаться на мою жизнь. Он явился к моему дому, позвонил в дверь и смело поднялся по лестнице. Это было странное создание необычной внешности. Дверь открыла моя дочь Эдда.

Незнакомец спросил меня. Его направили в «Пополо д'Италия», но он спустился вниз и стал ждать меня на большой общественной площади Форо-Бонапарте. Увидев меня, он сначала быстро направился ко мне, но затем медленно замялся. Он дрожащим голосом спросил меня, не профессор ли я Муссолини, и когда я ответил утвердительно, добавил, что хочет поговорить со мной о том о сем.

Странное поведение человека с мрачным взглядом заставило меня понять, что я имею дело с сумасшедшим. Я сказал, что не принимаю аудиенции на улице; я велел ему приходить в «Пополо д'Италия», куда он действительно явился полчаса спустя, попросив проводить его ко мне. Я согласился сразу и охотно. Мази, который, повторяю, был молодым человеком с горящими глазами, едва появившись передо мной, смутился. Он сказал, что хочет поговорить со мной. Его поведение было столь необычным, что я попросил его без промедления и по-дружески выложить то, что он хотел сказать.

После минутного колебания он поведал мне, что жребий пал на него по жребию анархистов Пьомбино, чтобы вероломно убить меня из пистолета системы «Беретта». Позже, испытав некоторые сомнения, он решил прийти и во всем мне признаться, отдать мне оружие, которым собирался меня убить, и отдать себя на мою милость. Я выслушал его, не сказав ни слова.

Забрав у него из рук револьвер, я позвал заведующего канцелярией и телефониста газеты Сант-Элиа и поручил ему этого несчастного человека, запутанного анархией и испуганного последствиями своих мечтаний. Я хотел, чтобы Сант-Элиа сопроводил его в Триест с рекомендательным письмом к фашистской джунте. Вскоре после этого, однако, полиция — узнав о случившемся неведомо какими путями — арестовала анархиста из Пьомбино при выходе. Это было единственное толковое сыскное дело, проделанное тогда миланской полицией. Им так и не удалось выследить подрывников из «Дианы» даже два месяца спустя после преступления.

О, многие размышляли о моих похоронах! И все же любовь сильнее ненависти. Я всегда чувствовал власть над событиями и над людьми.

Джолитти в те дни находился в сложнейшем парламентском положении. На политическом горизонте возникло политическое созвездие первой величины — это был фашизм. Столкнувшись с этим фактом, тогдашний председатель совета счел целесообразным соизмерить силы партий на основе парламентского голосования и объявил выборы на май месяц.

После предварительного обсуждения различные партии, стоявшие на позициях порядка и противостоявшие социал-коммунизму, сочли целесообразным пойти на выборы единым фронтом, который можно было бы определить как национальный блок.

В центре блока — единственной побудительной и ободряющей силой — находился фашизм. Все остальные партии сохранили свой подрывной облик в политических и экономических вопросах. Социалистическая партия выступила отдельно от коммунистической, в то время как Народная партия, которая неизменно заявляла о своем вдохновении экклезиастским, религиозным характером, действовала на поле в одиночку, сильно опираясь на политическое влияние сельских кюре.

Желая ознакомиться с реальной боеспособностью нашей партии, я предпринял разведку в нескольких провинциях. В начале апреля меня восторженно встретили в Болонье, цитадели социализма и барометре, указывающем уровень настроений всей Паданской равнины. Болонья приветствовала меня ликованием красок, шествиями, приветственными фанфарами и речами в пользу итальянского воскресения. Бойня во двореццо Аккурсио была еще слишком свежа и кровава в памяти. Фашизм находился в состоянии горячего брожения; поэтому мое присутствие не могло не пробудить во всех молодых людях исключительную силу воли, надежды и веры.

Из Болоньи я направился в Феррару, еще один оплот социализма. И там меня снова ожидала незабываемая демонстрация силы. Болонья и Феррара — два великолепных города, центры исключительно сельскохозяйственных регионов. В те дни я мог по своей молодости и глубокому знанию оценить силу, менталитет, образ мыслей и жажду порядка тружеников земли. Я понял, что их мышление сбилось с пути, но оно не было поглощено красной пропагандой. В глубине души их менталитет — это менталитет мудрых и достойных людей, которые в решающие моменты всегда были оплотом судеб итальянской расы.

Избирательная борьба длилась ровно месяц. За этот период я произнес всего три речи — одну в Болонье, одну в Ферраре и одну в Милане, на площади Борромео. Вопреки тому, что происходило во время политических выборов 1919 года, на этот раз мне удалось добиться большинства не только в Милане, но также в округах Болоньи и Феррары. Новость сопровождалась великими демонстрациями радости. Более того, весь фашизм на избирательном поле набирал несомненные темпы.

В ноябре 1919 года мне не удалось набрать более 4 000 голосов. В 1921 году я возглавлял список со 178 000 голосов. Мое избрание в итальянскую Палату вызвало огромную радость среди моих друзей, коллег, помощников. Всем моим верным соредакторам — Джулиани, Гаини, Рокке, Морганьи и другим — я напомнил эпизод 1919 года, когда говорил своим упавшим духом и озадаченным помощникам, что в течение двух лет я отомщу. Пророчество оправдалось в двухлетний срок. Новая моральная атмосфера ощущалась каждым слоем нашего населения. Хотя в парламент прошло не так много фашистов, эти немногие сами по себе представляли огромную силу для новых судеб Италии.