«Музей древности: Описание древней жизни»

РАСПИСНОЙ ПОТОЛОК.

ТАЙНАЯ ВЕЧЕРЯ.

СВ. КАЛЛИСТ.

Эта роспись больше похожа на изображение, действительно задуманное как Тайная Вечеря, чем большинство картин этого типа. Центральная фигура обладает определенной величественностью. На круглых блюдах на столе лежат рыбы, а восемь корзин наполнены хлебом. Возможно, это христианская роспись дурного периода, призванная увековечить какое-то из чудес нашего Спасителя. Главные линии по краям одежд были обновлены. Эта роспись находится под аркосолием в часовне Таинств — месте погребения римских епископов в третьем веке. Относительно всех роспитей в той части этой великой катакомбы, которая обычно открыта для публики и в которой по определенным случаям совершаются мессы, знающие люди уже давно утверждают, что они были отреставрированы в последние двадцать лет, однако в настоящее время римско-католические власти это отрицают.

Гравюра с этой росписи приведена Бозио в шестом аркосолии этой катакомбы на стр. 523; он называет ее «Христос и апостолы». Она также воспроизведена Перре в современном французском стиле в т. I, стр. 28, и д-ром Норткотом на таблице XIII, значительно украшенная цветом и усовершенствованная мастерством современных художников.

СВ. ПОНТИАН.

Баптистерий с изображением Крещения Христа на стене над аркой. Он представлен стоящим в реке Иордан по пояс в воде, в которой плавают рыбы и из которой пьет олень; над Его головой парит Святой Голубь. Святой Иоанн Креститель стоит на берегу и льет воду Ему на голову, а возможно, лишь простирает руку, чтобы коснуться ее. На противоположной стороне находится другая фигура в белом одеянии, закрывающая лицо. Все три фигуры имеют нимбы.

АГАПА.

Агапа, или вечеря любви, — распространенный сюжет росписей в катакомбах и зачастую выглядит очевидным изображением семейных собраний, проводившихся в годовщины в этих гробницах точно так же, как и в расписанных гробницах на Виа Латина или Виа Аппиа. Эти росписи часто считают изображением Тайной Вечери, и иногда они действительно могут ею быть, но данная фреска едва ли может изображать Христа и Его апостолов.

ХРИСТОС И ЦЕРКОВЬ.

Эти две фигуры по обе стороны от небольшого столика, на котором лежат два блюда — одно с рыбой, а другое с хлебом, — предположительно представляют нашего Спасителя после Воскресения и Христианскую Церковь в образе женщины с воздетыми в восточной позе молитвы руками, каких в катакомбах обычно называют Орантами. Это объяснение, разумеется, является лишь гипотетическим, но кажется вполне вероятным. Роспись повреждена столь сильно, что трудно определить, к какому периоду она относится. Часть этой крупной катакомбы восходит еще ко второму веку. В данном пассаже слово stravit может означать облицовку стен плитами порфира в дополнение к полу. Очевидно, что в ряде случаев Анастасий применяет слово platonia к часовне, облицованной мраморными плитами для надписей, как в церкви св. Себастьяна.

ПОМЕЩЕНИЕ В КАТАКОМБАХ (С изображением главы Христа и др., I век).

ГЛАВА ХРИСТА В АВРЕОЛЕ. — МАРИЯ, МАТЬ ХРИСТА, И МАРИЯ МАГДАЛИНА. — СВ. МАРК, СВ. ПАВЕЛ И СВ. ПЕТР.

Это кладбище, или катакомба, расположено на западном берегу Тибра, примерно в полумиле за Портскими воротами (Порта Портуэнсис), по дороге на Порто, но на холме выше и на более высоком уровне, чем дорога, на участке, ныне представляющем собой виноградник. Почва, в которой высечена эта катакомба, совершенно не похожа на другие: вместо зернистого туфа или вулканического песка, из которых обычно состоят почвы для катакомб близ Виа Аппиа и Виа Ардеатина, здесь залегает аллювиальная почва, образованная воздействием воды на берег Тибра. По этой ли причине или по каким-то иным, до сих пор не объясненным факторам, росписи в этой катакомбе сохранились гораздо совершеннее, чем в любой другой; они пользуются наибольшей славой и популярностью, и их репродукции и публикации предпринимались чаще, чем какие-либо иные.

Изображение главы Христа выполнено великолепно: оно помещено в ореол, или круговой нимб, с крестом на нем, также именуемый кресчатым нимбом. Эту главу множество раз гравировали и публиковали, и забавно сравнивать открытки, обычно продаваемые в лавках Рима, с оригиналом, запечатленным на фотографии. Они наглядно демонстрируют, как искусные современные художники улучшили оригиналы; порой трудно поверить, что речь идет об одном и том же изображении.

Фигуры трех святых — св. Павла, св. Петра и св. Марка — написаны на потолке, в то время как Мария, Мать Христа, и Мария Магдалина находятся над главой Христа и слева от нее.

ИСТИННОСТЬ БИБЛИИ.

Может показаться самонадеянным с нашей стороны браться за рассуждения на эту тему. Для ученейшего богослова излагать свои мысли о Слове Божием — все равно что «рисовать солнце углем». С самым благоговейным чувством бесконечной ценности такого предмета или же того великого вреда, к которому способна привести сложность его внешнего проявления, мы пришли к выводу, что лишь самое трепетное благоговение перед священным характером предмета способно уберечь нас от опасностей, к которым нельзя относиться легкомысленно — не только в отношении фактов, но также в отношении комментариев и размышлений; однако при соблюдении такой осторожности подобный труд может оказаться исключительно назидательным и интересным.

Почему мы должны завершать этот труд в нынешний век неверия, не поведав хотя бы о том, что было известно о Библии? Почему нам не призвать «облако свидетелей» из числа уже описанных нами руин? Открытие ассирийских и вавилонских исторических свидетельств, синхронных с библейскими повествованиями, предоставило бесчисленные пункты доказательств. Из развалин Ниневии и долины Нила; со стенных плит и барельефов Синаххериба, из гробниц, катакомб с их 1100 христианскими надписями и памятников фараона; из свитков халдейских парафрастов и сирийских переводчиков; из келий и библиотек монашеских переписчиков, а также благодаря сухим и пыльным трудам ученых и антикваров скептицизм истории был практически заглушен ярким воссозданием древнего и восточного мира.

Внимательное чтение настоящего тома предоставит множество иллюстраций к этим замечаниям. Зная, что сущность повествования почерпнута из источников неоспоримого авторитета, читатель может не испытывать никаких сомнений относительно достоверности изложенных фактов. Следовательно, он сможет целиком отдаться благодатному воздействию, которое подобная история призвана оказывать на душу.

Помощь, которую читатель получит от хорошо выстроенного изложения этих величайших событий, окажется важной не только потому, что привлечет внимание к фактам, которые иначе могли бы остаться без должного внимания, но и потому, что приучит его при чтении божественных первоисточников самостоятельно упорядочивать и классифицировать различные части истории. Приобретя этот навык, ум обретет большую власть над материалом для размышлений, а различные аргументы, на которых зиждется доказательство небесной истины, предстанут с большей ясностью и будут оцениваться с более практическим чувством их силы и ценности.

Опираясь на помощь стольких ученых трудов по этому вопросу, почему бы нам хотя бы не поставить Библию рядом с Гомером, Геродотом, Вергилием, Горацием и другими авторами, которым уже уделено немало места в настоящей работе? Писание поистине содержит — независимо от его божественного происхождения — больше истинного величия, изысканной красоты, чистой нравственности, важной истории и прекраснейших образцов как поэзии, так и красноречия, чем можно было бы собрать в том же объеме изо всех когда-либо созданных в любую эпоху и на любом языке книг.

Библия удивительным образом согласуется со всемирной историей. Нет ничего более распространенного в истории, чем признание Бога. Священная и светская история в равной степени вовлекают этот принцип. Вымыслы поэтов относительно различных веков человечества совпадают с библейскими фактами. Первый век, или Золотой век, описывается как райское состояние, слабо отражающее блаженство первой четы в Эдеме (Быт. ii). Второй же век, или Железный век, описанный в мифе о Пандоре и ее роковой шкатулке с бедствиями, заполнившими землю, соответствует истории о проникновении зла в мир (Быт. iii). Знаменитый Воссий с великой изобретательностью демонстрирует сходство, существующее между историей Моисея и баснословием о Вакхе. Космогония древних финикийцев очевидно схожа с рассказом о сотворении мира, данным Моисеем, и то же самое утверждение справедливо в отношении древней греческой философии. Путешествуйте на север, юг, восток и запад — и вы обнаружите период времени, затраченный на творение, используемый как мера времени, хотя никакие природные изменения не указывают на него как на меру, подобно тому как это происходит с месяцем и годом. Обратитесь к языческой классике, летописям наших скифских предков, суевериям Египта, обеих Индий — как Восточной, так и Западной — и воистину всех разнообразных форм, в коих являлось суеверие, и в одной или во всех вы встретите свидетельства всемирного потопа, падения человека, того, что змий был орудием в нем, умилостивительных жертв, ожидания великого Избавителя. Долгая жизнь людей в ранние эпохи мира упоминается Беросом, Манефоном, Иромом и Геллаником, а также Гесиодом и многими другими авторами, цитируемыми Иосифом Флавием, а впоследствии Сервием в его примечаниях к Вергилию. Павсаний, Филострат, Плиний и несколько других писателей приводят свидетельства об останках гигантских тел, найденных в земле, что в некоторой степени подтверждает рассказ Моисея о допотопных исполинах. Берос, халдейский историк, цитируемый Иосифом Флавием, а также Абиден у Евсевия, Плутарх, Лукиан, Моло, Николай Дамасский и многие языческие поэты упоминают о потопе; некие предания о нем можно обнаружить среди американцев и китайцев, не говоря уже о том, что некоторые современные путешественники сказочно повествовали о руинах ковчега, которые якобы сохраняются на горе Арарат и будто бы были видны там еще несколько столетий назад. Александр Полихистор цитирует Артапана и Эвполема, упоминающих Вавилонскую башню; причем первый говорит о ней как о построенной Белом. Страбон, Тацит, Плиний и др. сообщают об уничтожении Содома и Гоморры и соседних городов в ключе, в целом согласном с рассказом Моисея. Геродот, Диодор, Страбон и др. упоминают обрезание как обряд, принятый у нескольких тех народов, в которые, по словам Моисея, путешествовал Авраам или от которых он происходил. Берос и несколько других авторов делают прямые и почетные упоминания об Аврааме и некоторых членах его семьи. Эвполем и Дий, как цитируется у Евсевия и Гроция, упоминают множество примечательных обстоятельств из жизни Давида и Соломона, согласующихся с ветхозаветным сказанием. Что же касается упоминаний о Навуходоносоре и некоторых последующих царях Вавилона, а также о Кире и его преемниках, то они столь обычны у древних авторов, что не требуют более детального рассмотрения. И весьма многие отрывки из Ветхого Завета упоминаются Цельсом, на их основе строятся возражения против христианства. Разве все это не свидетельствует в пользу достоверности Ветхого Завета? Что же касается Нового Завета, то мы располагаем свидетельствами Тацита и Светония о существовании Иисуса Христа, Основателя христианской религии, и о Его распятии в правление Тиберия и во время прокураторства Понтия Пилата — в то самое время, к которому евангелисты относят это событие. Порфирий также, несмотря на свою закоренелую враждебность к христианству, не только признавал существование такой личности, как Христос, но и почитал Его как мудрейшего и благочестивейшего человека, вознесенного на небеса как угодивший богам; соответственно, он цитирует некоторые оракулы, относящиеся как к Его страданиям и добродетелям, так и к последовавшим за ними наградам. Подобным же образом Цельс, философ-эпикуреец, полный ненависти к христианской религии, упоминает бесчисленные обстоятельства из истории Христа — поистине столь многие, что краткое изложение христианской истории можно было бы составить едва ли не из самых фрагментов его книги, сохранившихся у Оригена, и при этом он вовсе не пытается оспаривать Его реальное существование или истинность зафиксированных о Нем фактов. Иерокл, ученый человек и магистрат, писавший против христиан, говорит об Иисусе как о почитаемом христианами боге; упоминает по именам Петра и Павла; ссылается как на Евангелия, так и на Послания. Император Юлиан в IV веке, прозванный «Отступником», пишет о рождении Иисуса в правление Августа; свидетельствует об истинности и подлинности Евангелий и Деяний Апостолов; признает, что Иисус Христос творил чудеса. Он стремился сокрушить христианскую религию, но лишь утвердил ее. Избиение младенцев в Вифлееме засвидетельствовано Макробием; мрак при распятии зафиксирован Флегонтом и процитирован Оригеном. Нравы и богослужение первобытных христиан отчетливо названы Плинием. Великий голод по всей Римской империи, предсказанный Агабом в правление Клавдия (Деян. xi. 28), подтверждается Светонием, Дионом, Иосифом Флавием и другими. Изгнание иудеев из Рима Клавдием (Деян. xviii. 2) было вызвано, как говорит Светоний, устроенным ими мятежом из-за Христа (Chrestus — таково его написание этого имени). Многократно с кропотливыми изысканиями и обильной эрудицией было доказано, что следы всех главных догматов христианской религии можно обнаружить в памятниках, письменных источниках или мифологиях всех наций и эпох. Главные же факты, содержащиеся в Евангелиях, подтверждаются памятниками огромной славы, существующими в каждой христианской стране по сей день. Например, крещение во имя Отца, Сына и Святого Духа — обряд, посредством которого с самого начала люди посвящались в Церковь Христову и исповедание христианства; Вечеря Господня, празднуемая в память о крестной любви Христа; и установленное соблюдение первого дня недели в честь воскресения Христа из мертвых. Кто может сказать и доказать, что это не служит свидетельством истины и достоверности Нового Завета? Что, кроме вдохновения, могло породить столь внутреннюю гармонию и столь внешнее соответствие?

ФРИЗ С АРКИ ТИТА.

Среди памятников ни один не производит столь яркого впечатления, как арка Тита. Это знаменитое сооружение было воздвигнуто сенатом и народом Рима в знак признания заслуг Тита при покорении иудеев. Вероятно, памятник был завершен уже после смерти Тита. Он состоит из одной арки из греческого мрамора изысканных пропорций с каннелированными колоннами с каждой стороны. Фриз, представляющий особый интерес и ценность, находится на правой стороне при проходе под аркой в направлении Колизея. На нем изображены триумфальное шествие пленных иудеев, серебряные трубы, столы хлебов предложения и золотой семисвечник. Сам подсвечник, как говорят, был брошен в Тибр с Мильвиева моста во время битвы между Максенцием и Константином. Если предложение изменить русло Тибра будет осуществлено, нельзя исключать, что эта драгоценная реликвия еще будет найдена.

Ни одна книга не появилась на свет случайно. Своим существованием каждый том в мире обязан какому-то существу или существам. И Библия, как мы убеждены, не могла не иметь разумного автора. Но в пределах сферы разума существуют лишь злые существа, добрые существа и Бог. Следовательно, среди них должно находиться все, что берет начало в разуме, поскольку эта классификация включает в себя все существа, обладающие разумом. Утверждение о том, что злые существа — злые люди и адские духи — не могли быть создателями книги, столь исполненной добра, представляется вполне разумным, ибо она не имеет никакого сходства с подобным источником. Она повелевает исполнять всякий долг, запрещает всякий грех и изрекает строжайшие кары за любое нечестивое поведение; и подобно тому как тьма не может породить свет, так и зло не может породить добро. Не помогло бы делу и предположение, что добрые существа — благочестивые люди и святые ангелы — были сочинителями этих хорошо упорядоченных записей; ибо они не могли и не стали бы писать книгу, приписывая собственные измышления божественному вдохновению, тем более что подобные подделки строжайшим образом осуждаются во всех ее частях. Поскольку же Бог является единственным оставшимся существом в пределах сферы разума, которому можно с полным основанием приписать Священное Писание, оно неминуемо должно было быть написано Им. И действительно, Библия — это труд, столь же превосходящий любое усилие простого человека, сколь солнце превосходит те скудные светильники, которыми подражают его сиянию или восполняют его отсутствие.

Справедливые и последовательные рассуждения приводят нас теперь к нашему последнему общему положению, которое гласит: Бог был автором Библии.

Под Библией мы понимаем, разумеется, как Ветхий, так и Новый Заветы. «Два Завета, — говорит один автор, — можно уподобить двустворчатым дверям Храма: Ветхий — это свернутый Новый, Новый — это развернутый Ветхий». Новый Завет определенно признает Ветхий откровением от Бога и, ссылаясь на канон в том виде, в каком он был принят иудеями, объявляет составляющие его книги подлинными и заслуживающими доверия. И под тем, что Бог является автором Библии, мы подразумеваем, что она была «дана по Его вдохновению». Здесь может возникнуть необходимость определить некоторые термины, которые использовались или могут быть использованы в настоящем эссе в дальнейшем. К ним относятся: Писание, Завет, Вдохновение, Евангелие, Христианство и Религия. Писание (Scripture, от латинского scriptura) означает «письмо» и применяется в превосходной степени к тому, что записано в Библии. Завет (Testament, от латинского testamentum) означает договор или завещание; однако согласно иной трактовке, надлежащее название Библии — это Ветхий и Новый Заветы (Covenants), а именно Моисеев и Христианский. Вдохновение (Inspiration, от латинского spiro) означает «вдыхаю». «Под божественным вдохновением Священного Писания, — говорит авторитетный писатель, — я понимаю такое непосредственное и полное откровение Святым Духом разуму священных авторов тех вещей, которые не могли быть познаны иным путем, а также такое действенное руководство в отношении тех вопросов, о которых они могли быть осведомлены из иных источников, которое полностью охраняет их от всякой ошибки в каждой детали, способной хотя бы в малейшей степени затронуть любое из учений или заповедей, содержащихся в их трудах». Евангелие (Gospel, от англосаксонских слов god — благой и spell — история, повествование или весть) означает благую весть, радостную весть, весть от Бога и применяется в эмфатическом смысле к книге, содержащей рассказ о жизни, чудесах, смерти нашего Спасителя и т. д. Христианство (Christianity, от латинского christianitas) означает религию христиан. А Религия (Religion, от латинского religare) означает связывать или соединять, поскольку истинная религия связывает или соединяет душу, так сказать, с Богом и Его служением. По предварительном рассмотрении сего мы будем оправданы в том, чтобы перейти к доказательству нашего положения, а именно: что Бог был автором Библии. И мы считаем это доказа、тельным.

Исходя из ее великой древности. Она признана самой древней книгой в мире. Ее записи охватывают сотворение мира, происхождение человека, появление зла, падение и искупление нашего рода, и она содержит единственное разумное изложение, когда-либо данное по поводу этих эпохальных вопросов. Мы можем проследить историю Библии до времен Цезарей, далее — до перевода Септуагинты, а за этим — довести свидетельство до разделения иудеев и самаритян; мы можем подняться к тому времени, когда обнаруживаем, что закон должен был быть дан неким лицом по имени Моисей народу в пустыне в эпоху, когда идолопоклонство было всеобщим, как раз в соответствии с фактами, записанными в девятнадцатой и двадцатой главах книги Исхода. И если Моисей не получил закон от Бога, то само получение закона — обладание им тогда в таком виде — является столь же великим чудом, как и его исхождение от Самого Бога; и вы можете сделать свой выбор среди чудес, ибо одно чудо столь же велико, как и другое. Татиан, один из греческих отцов церкви, говорит нам, что «хотя Гомер был раньше всех поэтов, философов и историков и являлся древнейшим из всех светских писателей, все же Моисей был древнее самого Гомера». Тертуллиан, другой знаменитый писатель второго века, высказывается в том же духе. «Сами язычники не отрицали, что книги Моисея существовали за много веков до государств и городов Греции; до их храмов и богов; а также до зарождения греческой письменности». Кроме того, он добавляет: «Моисей жил за пятьсот лет до времен Гомера, а другие пророки, пришедшие спустя долгое время после Моисея, были еще древнее любых мудрецов, законодателей и философов Греции. И как сочинения Гомера служили для них образцом, точно так же он следовал писаниям пророков, в том виде, в каком они были тогда известны и распространены в мире». А превосходный и ученый сэр Уильям Джонс, касаясь того же вопроса, заметил: «В древности этих сочинений никто не сомневается».

Исходя из ее неискаженного сохранения. Несмотря на то, что тысячи людей ненавидели ее и испытывали к ней крайнее отвращение, она сохранилась среди всех перипетий времени и передавалась из поколения в поколение вплоть доныне. И в том, что во всех существенных пунктах она осталась такой же, какой первоначально вышла из рук своих авторов, мы имеем самые удовлетворительные свидетельства, какие только можно пожелать. «Что касается Ветхого Завета, — говорит покойный ученый Уильям Гринфилд, — оригинальные рукописи долгое время хранились у иудеев, которые всегда отличались тем, что были самыми верными стражами своих священных книг; они переписывали их неоднократно и с величайшей тщательностью сверяли с оригиналами, подсчитывая в них даже слова и буквы. То, что иудеи не исказили и не повредили эти писания, полностью доказывается молчанием как пророков, так и Христа и Его апостолов, которые, хотя и выдвигают против них немало суровых обвинений, ни разу не обвиняют их в порче какого-либо из их священных писаний; а также согласием во всех существенных деталях всех версий и рукописей числом около 1150, существующих поныне, что служит наглядным доказательством их неискаженного сохранения».

ПЯТИКНИЖИЕ, НАПИСАННОЕ 3200 ЛЕТ НАЗАД. ToList

Одно из самых удивительных и древнейших изданий такового — это Пятикнижие, изображенное на гравюре ниже. Мистер Миллс говорит о нем следующее: «Сам свиток изготовлен из того, что мы назвали бы пергаментом, но из материала гораздо более древнего, и исписан колонками шириной в семь с половиной дюймов при высоте в двенадцать дюймов. Письмо аккуратное, но отнюдь не такое крупное и красивое, как в книжных копиях, которые я исследовал ранее. Из-за сравнительно мелкого почерка каждая колонка содержит от семидесяти до семидесяти двух строк. Имя переписчика написано в виде некоего акростиха и составляет часть текста, проходя через три колонки, и обнаруживается в книге Второзаконие. Судя по письму, это была работа правнука Аарона. Свиток производит впечатление глубочайшей древности и на редкость хорошо сохранился, учитывая его почтенный возраст.

«Одна из половин металлического цилиндра весьма любопытна и заслуживает большего внимания, чем она получила со стороны библейских археологов. Она выполнена из серебра, имеет около двух футов и шести дюймов в длину и десять или двенадцать дюймов в диаметре, а также покрыта тисненым орнаментом с пояснительной надписью у каждой части. Оказывается, это скиния в пустыне.

«Фактически постоянное чтение священных книг — которые служили одновременно правилом их веры и основой их политического строя — публично и приватно; многочисленные копии оригинала, а также Септуагинты, получившей широкое распространение по всему миру; различные секты и партии, на которые разделились иудеи после завершения формирования их канона, а также их рассеяние по всем уголкам земного шара — все это совпало так, что сделало любую попытку подделки невозможной до времен Христа; после же этого периода, поскольку те же книги находились в руках христиан, последние немедленно разоблачили бы обман иудеев, если бы те попытались осуществить подобный замысел, в то время как молчание иудеев, которые непременно обратили бы внимание на попытку, если бы она была предпринята, служит прямым доказательством того, что книги не были испорчены христианами.

«Столь же удовлетворительны свидетельства в пользу подлинности и неповрежденности Нового Завета. Умножение копий как оригинала, так и переводов на самые разные языки, которые читались не только в уединении, но и публично в религиозных собраниях ранних христиан; благоговение христиан перед этими писаниями; множество сект и ересей, вскоре возникших в христианской церкви и каждая из которых апеллировала к Писанию для подтверждения истинности своих учений, — все это делало любые существенные изменения в священных книгах абсолютно невозможными; в то время как молчание их злейших врагов, которые непременно обвинили бы их в попытке таковой, если бы она была предпринята, и согласие всех существующих рукописей и переводов служат неоспоримыми доказательствами подлинности и неповрежденности Нового Завета; дополнительным свидетельством чему служит соответствие ему всех цитат, встречающихся в сочинениях христиан с самых ранних времен до наших дней. Более того, вместо какой-либо грубой фальсификации Священных Томов лучшие и наиболее искусные критики доказали, что даже в меньших вопросах Священное Писание Нового Завета пострадало от бедствий времени и ошибок переписчиков меньше, чем любые другие древние тексты вообще; и что самая худшая из существующих рукописей не извратила бы ни одного догмата нашей веры и не разрушила бы ни одного нравственного правила».

Добавьте к этому свидетельство издания «Британский критик» (British Critic): «Ни единого слога, написанного восемью малоизвестными авторами новозаветных писаний, признанных Церковью каноническими ко дню смерти Иоанна, не было утрачено за течении восемнадцати веков. И тем не менее от исторических трудов Тацита утеряна по меньшей мере половина; из ста сорока четырех книг Ливия существует лишь тридцать пять; собрания Аттика погибли полностью; ораторские речи Гортензия известны лишь благодаря упоминаниям его соперника; а литературная слава великого диктатора держится лишь на двух повествованиях, подлинность одного из которых иногда ставится под сомнение. “Где мудрец? Где книжник? Где споритель века сего?” Не есть ли это сила Божша, которая посреди этого крушения красноречия и учености сохранила неповрежденными даже до наших позднейших дней простые и безыскусные сочинения неграмотных галилеян, страстные, но суровые обращения киликийского палаточника?» Доктор Адам Кларк, судья нелицеприятный, названный покойным преподобным Робертом Холлом «океаном учености», говорил: «Я усердно исследовал этот вопрос и могу с чистой совестью сказать, что мы обладаем Священными Оракулами — по крайней мере, в их существенной сути и содержании — в том виде, в каком они были переданы Богом Моисею и пророкам, а Церкви Христовой — Иисусом, Его евангелистами и апостолами; и что среди разночтений в еврейских и греческих рукописях нельзя найти ничего, что подкрепляло бы какую-либо ошибку в доктрине или отклонение в нравственной практике. Все надежно и здраво — все чисто и свято». А рассудительный Селден, которого Гроций называет «славой английской нации», в своих «Застольных беседах» (Table Talk), говоря о Библии, отмечает: «Английский перевод Библии — лучший перевод в мире, и он передает смысл оригинала наилучшим образом, если включить в число английских переводов как Библию епископов, так и Библию короля Иакова. Переводчики во времена короля Иакова избрали превосходный путь. Тот или иной отрывок Библии поручался тому, кто был наиболее искушен в соответствующем языке, после чего они собирались вместе: один зачитывал перевод, а остальные держали в руках какую-либо Библию — либо на языках оригинала, либо французскую, испанскую, итальянскую и т. д. Если они находили какую-либо ошибку, то высказывались, а если нет — он читал дальше». [24]

Исходя из ее важнейших открытий. Она открывает человеку важнейшие истины на самые эпохальные темы, которых естественный разум никогда не смог бы постичь. Один из древних авторов сказал: «Библия — это история Бога». Она открывает все необходимое для познания бытия, природы, совершенств, взаимоотношений, разума и воли Бога. Она раскрывает всю историю человека — начинаясь с его сотворения, продолжаясь его нынешним состоянием и завершаясь его вечной участью. Она обнажает удивительную любовь Бога к человеку, план искупления, средства спасения и очищающую природу крови Христа. Она дает ответы на самые интересные и сложные вопросы, когда-либо возникавшие у самого человека или предлагаемые ему его ближними, и тем самым снабжает его информацией, которую не способна дать ни одна другая книга. Она указывает на вторую жизнь, приоткрывает завесу вечности и говорит о воскресении тела, бессмертии души, грядущем суде, небесах — даре искупительной любви — и аде — страшном возмездии за грех. Одним словом, это открытое для человека сердце Бога, карта небещ, непогрешимое правило жизни, незыблемое основание надежды, вечный источник утешения и единственный верный путеводитель к вечной жизни и счастью. Прекрасный старинный писатель удачно замечает: «Чего только нет в Священном Писании? Бедны ли мы? Там сокровищница богатств. Больны ли мы? Там аптека исцелений для души. Изнемогаем ли мы? Там шкатулка с сердечными каплями. Лишены ли мы Христа? Там звезда, ведущая ко Христу. Христиане ли мы? Там узы, удерживающие во Христе. Опечалены ли мы? Там наше утешение. Гонимы ли мы? Там наша защита. Оставлены ли мы? Там наше исцеление. Искушаемы ли мы? Там наш меч и победа. Молоды ли мы? Там наша красота. Стары ли мы? Там наша мудрость. Пока мы живем, здесь правило нашего поведения; когда мы умираем, здесь надежда на наше прославление. Так что я могу повторить вслед за Тертуллианом: “Я поклоняюсь полноте Писания”. О блаженное Писание! Кто может знать его и не любить? Кто может любить его и не наслаждаться размышлением о нем день и ночь? Кто может размышлять о нем и не желать любить его, любить желать его и одновременно желать и любить понимать его? Это Книга книг; как сказал Давид о мече Голиафа: “Нет равного ему”». Библия поистине является тем, что великий философ достопочтенный Роберт Бойль назвал «этой несравненной книгой». Мы часто думали, что возвышенные описания Бога, которые она дает, смиряющие и возвышающие доктрины, которые она открывает, и высокая нравственность, которую она прививает, сами по себе служат решающими доказательствами ее божественного авторитета. Ибо, поистине, нет ничего подобного в самых почитаемых произведениях самых знаменитых авторов — как в древности, так и внове.

Исходя из ее своеобразного стиля. Какая удивительная простота и ясность! Никакие истории никогда не излагались так просто, как библейские: никакие заповеди не были столь ясны, а обетования — столь недвусмысленны. Какая удивительная грандиозность и возвышенность! Везде, где того требует предмет, стиль —

"Like the ladder in the Patriarch's dream,

Its foot on earth, its height beyond the skies."

Свиде током тому служат многие Псалмы; книга Иова; пророки, особенно Исаия (гл. xl и xli3); и Апокалипсис. И какая поразительная краткость и выразительность! Священные авторы никогда не обременяют свой предмет обилием слов. Они выражают мысль словами немногими и тщательно подобранными — «в достойном облачении, без искусственного румянца». Свидетельствуют тому Притчи; 1 Кор. xiii и др. «Да будет свет» отмечается великим критиком Лонгином как поистине возвышенное выражение. И стиль Писания привлекал к себе внимание даже неверующих. Руссо был поражен величием Писания. Его красноречивая хвала Евангелию и его Автору общеизвестна. Доктор Тиллотсон замечает: «Описания Элисейских полей и подземных царств, сделанные Вергилием, бесконечно уступают в величии Священному Писанию при описании небес и ада, так что по сравнению с ними они выглядят детскими и ничтожными»; и все же, пожалуй, он обладал самым упорядоченным и дисциплинированным воображением из всех людей и соблюдал величайший декорум в своих описаниях. «Я знаю, — говорил изящный Джозеф Аддисон, — людей тяжелого нрава и лишенных гения, которые могут читать слова Писания с таким же равнодушием, как и любые другие бумаги; тем не менее я не теряю надежды привить людям остроумным любовь и восхищение к священным текстам, и, стар я ни есть, я надеюсь дожить до того дня, когда среди людей образованных станет столь же модно восхищаться восторженным излиянием апостола Павла, как прекрасным выражением Вергилия или Гомера, и увидеть элегантно одетого молодого юношу, достающего из кармана евангелиста и чувствующего себя при этом столь же непринужденно, будто это классик, изданный Эльзевирами».

Исходя из ее внутреннего единства. Хотя они были написаны в разное время, людьми, проживавшими в разных уголках Земли, и людьми, чьи природные способности, образование, привычки, род занятий и т. д. чрезвычайно различались, где же мы найдем хотя бы одно реальное противоречие? Священные авторы в точности совпадают в том представлении, которое они дают нам о Боге; о человеке; о грехе и спасении; об этом мире и о грядущем; и, короче говоря, обо всем, что связано с нашим долгом, безопасностью, интересами и утешением. Очевидно, все они придерживались одних и тех же взглядов, стремились утвердить одни и те же принципы и применяли их для одних и тех же практических целей. Они не могли писать по предварительному сговору, сверяя заметки и т. д., ибо жили в разное время и в разных местах; и все же точное совпадение между ними, замечаемое прилежным исследователем, поразительно и не может быть объяснено ни с каких разумных позиций без признания того, что они «писали, будучи движимы Духом Святым».

"Whence, but from heaven, should men, unskilled in arts,

In different nations born, and different parts,

Weave such agreeing truths; or how or why

Should all conspire to cheat us with a lie?

Unasked their pains; ungrateful their advice;

Starving their gains, and martyrdom their prize."

Исходя из ее поразительной беспристрастности. Амануэнсы, или писцы Святого Духа для написания Писания, были не презренными или заурядными, но несравненными и необыкновенными людьми. Таковы: Моисей, «кротчайший из всех людей на земле», особый любимец Бога, с которым Бог «говорил лицом к лицу»; не имеющий себе равных среди всех пророков в Израиле. Самуил, могущественный в молитве муж. Царь Давид, «муж по сердцу Бога». Царь Соломон, «мудрейший из всех царей», которого Бог удостоил чести построить Храм. Даниил, в котором обнаружился «высокий дух» и великое искусство в «истолковании тайн и сокровенного». Иоанн, «ученик, которого Иисус любил» больше остальных, который «прислонился к груди Иисуса». Павел, «который был восхищен до третьего неба», «чьи сочинения, — как говорит Златоуст, — подобно стене из адаманта, окружают или ограждают все церкви». Одним словом, «все они — святые Божьи люди, движимые Духом Святым». Нравственный облик священных писателей выше всяких подозрений: их злейшие враги никогда не пытались бросить хотя бы малейшую тень на их репутацию. Многие из них действительно присутствовали в описываемых ими сценах; являлись очевидцами фактов и слушалками речей, о которых они повествуют. Следовательно, они не могли быть обмануты сами; равно как у них не было ни малейшего побуждения обманывать других. Они честно фиксируют собственные ошибки и прегрешения наряду с прочими деталями истории. Любой непревзятый человек должен признать, что Писание отличается замечательной правдивостью повествования и что, вопреки практике других историй, оно не скрывает прегрешений тех людей, о которых рассказывает. Подробно описываются как добродетели, так и грехи Авраама и Иакова; а неверие Фомы и отпадение Петра не утаиваются, а честно фиксируются. Апостолы, в особенности, кажется, повсюду забывают, что пишут о самих себе, и вовсе не заботятся о собственной репутации — лишь бы представить факты такими, какими они были, каковы бы ни были последствия. Отсюда они с готовностью признают не только низость своих прежних занятий и позорные пятна прошлой жизни, но и свои предрассудки, глупости, промахи, неверие, трусость, честолюбие, безрассудное усердие, глупые споры и т. д. Как верно перо вдохновения — здесь истина беспристрастной рукой обмакивает кисть то в более светлые, то в более темные тона и так рисует свои образы с натуры. Доктор Битти справедливо замечает: «Стиль Евангелия несет в себе внутреннее свидетельство своей истинности. Мы не находим там никаких признаков лукавства или партийности; никаких попыток преувеличить с одной стороны или умалить с другую; никаких примечаний, вставленных в расчете на предвосхищение возражений; ничего от той осмотрительности, которая неизменно отличает свидетельства тех, кто сознает себя самозванцем; никаких стараний примирить читателя с тем, что может казаться необычным в повествовании; все честно, откровенно и просто». И мы причисляем это к доказательствам божественного авторитета Библии.

Исходя из ее ошеломляющих чудес. Чудо (miracle, от латинского miraculum) — диво, знамение. «Чудо, — говорит Хорн, — есть чувственное приостановление, обуздание или отклонение от известных законов природы». Это знаменующий акт Божественного Всемогущества, то, чего не может совершить никакое другое существо, кроме Бога. Чудеса проистекают из Божественной силы и служат надлежащим свидетельством божественной миссии. Реальность чудес, записанных в Писании, совершенных Христом, а также пророками и апостолами, может быть доказана их количеством и разнообразием — тем, что они совершались публично, а не в укрытии — перед врагами так же, как и перед друзьями — мгновенно, а не постепенно — и независимо от любых вторичных причин — они были таковыми, что каждый человек мог исследовать их и вынести суждение — и все они служили важной цели, достойной Божественного автора, а именно: утверждению Божественной истины. Сколь превосходят чудеса, сотворенные Моисеем и Аароном, те, что были совершены мудрецами, чародеями и магами Египта! Свидетель тому — превращение жезла (Исход vii. 10–12); наведение докучливых паразитов, вшей (Исход viii. 16–19); казнь тьмой (Исход x. 22–24); разделение Красного моря (Исход xiv. 21–31). Все они несут в себе признаки истинных чудес. И насколько же выше предполагаемых сверхъестественных деяний Магомета, а также мнимых языческих и римско-католических чудес стояли удивительные дела Христа и Его апостолов! Например, наш Спаситель укрощал бурю, усмирял взволнованный океан, ходил по морю, насыщал голодные толпы, отверзал глаза слепым, исцелял глухих, врачевал больных, очищал прокаженных, изгонял бесов, воскрешал мертвых и возвращал к жизни Себя самого; а Его апостолы исцеляли хромых, изгоняли дух прорицания, даровали Святого Духа, возвращали к жизни мертвых и т. д. Любой непредвзятый ум увидит во всем этом признаки подлинных чудес. Вдумайтесь в Матф. xi. 2–6 и Иоанн. xiv. 11. Никодим, фарисей и начальник у иудеев, был настолько поражен необычайным характером чудес нашего Господа, что пришел к Нему со словами: «Равви», преуспевающий учитель, «мы знаем, что Ты учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог». И чудеса, как мы полагаем вместе с Никодимом, показывают, что пророк или религиозный учитель приходит от Бога, поскольку Бог не стал бы совершать чудо в подтверждение лжи или для поощрения лжеучителя. Следовательно, когда чудо совершается в подтверждение чего-либо или в качестве свидетельства чего-либо, мы знаем, что это истинно, ибо Бог дал этому Свое свидетельство. Каждое подлинное чудо есть дело Божье, совершаемое по Его попущению и при Его содействии; поэтому оно в эмфатическом смысле является свидетельством Бога. И величайшее из чудес — воскресение Самого нашего Господа из мертвых — венчает все это и отчетливо свидетельствует о Божественности Библии и истинности христианской религии.

Исходя из ее удивительных пророчеств. Пророчество — это заявление о чем-то грядущем; предсказание будущих событий. Это предвозвещение таких будущих вещей, которые лежали за пределами досягаемости человеческой проницательности и которые поэтому никто, кроме Бога, не мог открыть. Какой простой смертный может предсказать события завтрашнего дня? Кто может сказать, что произойдет в грядущие века? Это исключительная прерогатива Бога, Который один знает конец от начала. Между тем Библия изобилует предсказаниями, которые были произнесены задолго до их фактического исполнения и которые никакая человеческая проницательность или предвидение не могли бы никоим образом предчувствовать или предсказать. Возьмите первое евангельское обетование — о семени жены, поражающем голову змея, — и вспомните, что это обетование было дано по меньшей мере за четыре тысячи лет до его исполнения. Знаменитое предсказание Иакова (Быт. xlix. 10) было произнесено за шестнадцать-семнадцать сотен лет до того, как оно сбылось. Моисей предсказал осаду Иерусалима римлянами и т. д. (Втор. xxviii. 49 и след.) за пятнадцать веков до этого. В Первой книге Царств (гл. xiii. 2, 3) содержится пророчество относительно Иосии по имени за триста тридцать один год до его рождения, а у Исаии (xlv. 1) относительно Кира — за сто лет до того, как кто-либо из них родился. Согласно предсказаниям пророков, Ниневия была опустошена (Наум. i. 1, 2, 3); Вавилон выметен метлой истребления (Исаия xiii. 14); Тир превратился в место для рассушивания сетей (Иезек. xxvi. 4, 5); Египет стал нижайшим из царств и т. д. (Иезек. xxix. 14, 15). Даниил отчетливо предсказал последовательное крушение четырех великих империй древности — вавилонской, персидской, греческой и римской, — и все это свершилось. Мало того, что основные черты характера Христа обрисованы с исторической достоверностью за сотни лет до Его появления, — едва ли нашелся хотя бы один инцидент в Его жизни, который пророчество обошло бы вниманием. И согласно новозаветным предсказаниям, мы видим Иерусалим в руинах; Храм не восстановленным; иудеев рассеянными, но не уничтоженными; обращение народов в христианство; многочисленные антихристианские искажения Евангелия; идолопоклонство, тираннию и гонения римской иерархии и т. д. Какое предведение подразумевает все это — предведение, которого нигде не сыскать, кроме как в Боге! «Пусть теперь неверующий или скептически настроенный читатель основательно и трезво поразмышляет над этими предсказаниями. Первичность текстов по отношению к событиям не вызывает никаких сомнений. Исполнение очевидно для любого компетентного исследователя. Перед нами факты. Нас призывают дать объяснение этим фактам на основе разумных и адекватных принципов. Равно ли человеческое предвидение этой задаче? Энтузиазм? Догадка? Случайность? Политические ухищрения? Если ни одно из них, равно как и никакой другой принцип, который может измыслить человеческая проницательность, не способно объяснить эти факты, то истинная философия, как и истинная религия, припишет их вдохновению Всемогущего. У каждого следствия должна быть причина». Пророчество — это разновидность непрекращающегося чуда. И пророчества Писания не уступают полнейшей демонстрации, какая только возможна в данном случае, тому, что книги, содержащие их, суть безошибочное слово Божие.

Исходя из ее святой направленности. Она изошла непосредственно от Бога и ведет непосредственно к Нему. Она несет на себе печать и отпечаток Божества и является, в эмфатическом и подлинном смысле, «силой Божьей ко спасению всякого верующего». Она содержит превосходнейшие заповеди, самые веские увещевания и драгоценнейшие обетования. Библия учит нас лучшему способу жизни, благороднейшему способу перенесения страданий и самому утешительному способу умирания. Слово Божие, сопровождаемое Его Духом, дарует силу слабому, мудрость простому, утешение скорбящему, свет пребывающим во тьме и жизнь мертвым. Она представляет бесконечного Бога говорящим достойным Его образом: с простотой, величием и авторитетом.

Она ставит перед нами важнейшие доктрины. Например, учение о Троице лиц или субстанций в Единице Божества; подлинном, верховном и вечном божестве Христа; личности, божественности и служении Святого Духа; великих делах творения и провидения; падении человека из смертного образа Божия; необходимости, природе и масштабе искупления; покаянии перед Богом и вере в Господа Иисуса Христа; оправдании через кровь креста; свидетельстве Духа в душах верующих; возрождении Духом Божиим; святости в сердце и жизни; воскресении мертвых; всеобщем суде и вечности будущих наград и наказаний.

Она прививает высочайшую нравственность. Любовь к Богу и любовь к ближнему; поступать с другими так, как мы хотим, чтобы они поступали с нами; прощение наших врагов; жизнь «целомудренную» — в использовании пищи, одежды и всего, что относится к нам самим, «праведную» — в исполнении всех обязанностей по отношению к нашим ближним, и «благочестивую» — должным образом почитая Бога; обуздание любой нечистоты помыслов и желаний; воздаяние чести тому, кому честь, и дани тому, кому дань; культивирование смирения, кротости, мягкости, незлобивости, бескорыстия, правдивости, справедливости, благотворительности, милосердия и других добродетелей; а также избегание гордыни, недовольства, отчаяния, мести, жестокости, притеснения, распрей, прелюбодеяния, самоубийства и других пороков и преступлений, вредящих человечеству.

Она ограждает от всякого заблуждения. Она является непогрешимым правилом суждения и практики и отчетливо учит тому, во что мы должны верить и что мы должны делать; она просвещает ум, формирует суждение, наставляет сердце и спасает от тех «промахов в жизни», которые «порождают заблуждения в разуме». Любое заблуждение — ложное суждение о вещах или согласие с ложью — проистекает из незнания Писания (Марк. xii. 24; Иоанн. vii. 17; 2 Тим. iii. 13–17).

Она содействует святости и миру в настоящей жизни, равно как и ведет к счастью и небесам в будущей. «Чем сбережет юноша путь свой?» (Пс. cxix. 9, 103–105). «Закон Господа совершен, крепит душу» (Пс. xix. 7–11). Какая это хвала совершенству священных текстов: совершенству их полезности, их достоверности, их чистоты, их ценности, их утешений, их мира и их сладости! И эта хвала была произнесена пророком, поэтом и царем — незаурядное сочетание.

Она в богатой степени обеспечивает любящему ее Божественное благоволение. «Так говорит Господь: небо — престол мой, а земля — подножие ног моих; но к кому Я призрю: к смиренному и сокрушенному духом и к трепещущему пред словом Моим». «Такое сердце, — говорит Мэтью Генри, — есть живой храм Бога; Он обитает там, и это место покоя Его; оно подобно небу и земле, Его престолу и Его подножию».

И она предоставляет самые мощные побуждения к исполнению своих заповедей. Ибо ее награды таковы, «каких не видел глаз и не слышало ухо», а ее угрозы чрезвычайно действенны для устрашения нарушителей. Библия повсюду изобилует страстной ревностью о Божественной славе и глубиной самоотречения со стороны авторов. И какой контраст в этом отношении представляет она по отношению ко всем прочим литературным произведениям! В Писании Бог — все во всем: в других трудах человек неизменно выступает заметным, а зачастую и единственным претендентом на похвалу и восхищение. И никакой человек не может внимательно читать священный том, не испытывая трепета. Ибо о, как это торжественно и вдохновляюще! И как превосходно приспособлено для удержания от греха и возвышения взглядов и чувств! Мы утверждаем поэтому, что никто не может прилежно читать Писание, не становясь мудрее и лучше. Знаменитый Джон Локк, чья чистая философия учила его поклоняться ее Источнику, произнес на смертном одре, обращаясь с советом к молодому лорду: «Изучайте Священное Писание, особенно Новый Завет; ибо в нем содержатся слова вечной жизни: он имеет Бога своим автором — спасение своей целью — и истину без всякой примеси лжи своим содержанием».

"It sweetly cheers our drooping hearts,

In this dark vale of tears."

Она делает нечто большее —

"It sheds a lustre all abroad,

And points the path to bliss and heaven."

ШЕШОК И ЕГО ПЛЕННИКИ НА СКУЛЬПТУРНОЙ СТЕНЕ В КАРНАКЕ. ToList

«Оно дано нам для света и руководства». И о, какой это источник света, силы и мира! Как оно проясняет понимание и наполняет душу сладким востолгом! Как оно оживляет наши бездействующие силы и направляет все наши блуждающие стопы на верный путь! И как его обетования радуют наши сердца, а заповеди руководят нашей жизнью!

"A glory gilds the sacred page,

Majestic like the sun;

It gives a light to every age,

It gives, but borrows none."

ПОРТРЕТ РООВОАМА. ToList

Ах, нет слов, сопоставимых со Священным Писанием! Никакие другие не содержат столь полезных доктрин, столь разумных повелений, столь сильных аргументов. Строки Писания богаче золотых рудников. Как очевидно подходят они гресивному, грешащему роду! И как восхитительно созданы для совершенства человеческого счастья! Каковы доказательства божественного происхождения! Укажите, если можете, во всем этом мире хоть одну книгу из всех, когда-либо созданных в любую эпоху или у любого народа, подобную Библии. О да, Библия изошла от Бога; и она несет в себе моральное сходство с Тем, от Кого исшла. Бог свят, справедлив и благ; и Библия также свята по своей природе, справедлива в своих требованиях и блага в своих положениях и направленности.

Исходя из ее благотворного влияния. Она творила чудеса во все времена, во всех местах, со всеми людьми и во всех возможных разновидностях человеческой жизни. Христианство — религия Библии — преподало великие уроки преданности, самообладания и человеколюбия. Оно распространило и сохранило литературу, ослабило нетерпимые предрассудки, породило смирение, прощение обид, уважение к истине, справедливости и честности, стойкость в гонениях, терпение в мирских скорбях, а также спокойствие и покорность перед лицом смерти; воспрепятствовало блуду, полигамии, прелюбодеянию, разводам, самоубийствам и дуэлям; сдержало детоубийство, жестокие забавы, насилие войн, пороки царей и нападения правителей; и сделало своих искренних приверженцев правдивыми, честными, справедливыми, чистыми, прекрасными и пользующимися доброй славой. Оно улучшило положение женщин, исправило распутных людей, упразднило человеческие жертвоприношения, предотвратило убийства правителей и перевороты в государствах, поощрило гостеприимство к странникам, основало благотворительные учреждения, освободило рабов, смягчило суровость крепостного права, искупило пленных, облегчило участь узников, защитило вдов и сирот, смягчило до нежности и слез сердца деспотов и придало устойчивость тронам, мудрость человеческим законам и защиту народу. Разве оно не сделало для чести правителя и блага подданного больше, чем любая другая система?

Она стала благословением для каждой страны, в которую проникла. Она стала благословением для Британии. Она облачила в изящные одежды некогда нагих обитателей этой великой страны: она построила города, возделила леса, воздвигла наши храмы, упорядочила наши институты и сделала страну могущественной и счастливой. Америка нашла в ней свою свободу и свой мир. Неправды Африки были смягчены и устранены ее справедливостью и великодушием. Азия и острова моря ожиданиями ждут ее света и исцеления. Во всякой языческой стране, где она восторжествовала, она уничтожила идолопоклонство с его кровопролитными и оскверненными обрядами, подняла стандарт нравственности и тем самым улучшила нравы народа, а также широко распространила избраннейшие благословения небес: свободу пленному, свет слепому, утешение страждущему, надежду отчаявшемуся и жизнь умирающему. Спросите жителей Новой Зеландии, Таити, Тонга — каннибалов, детоубийц, истребителей целых островов — что она сделала для спасения их душ. Она является одновременно желанием всех народов и славой всех земель.

И она произвела счастливейшее воздействие на множество людей. Она просветила невежественнейших, смягчила ожесточеннейших, исправила распутнейших, обратила отчужденнейших, очистила оскверненнейших, возвысила униженнейших и вырвала тех, кто подвергался наибольшей опасности, из ада на небеса. Что преобразило гонителя и богохульника Савла в доброго и преданного человека? Это религия. Что привело женщину, грешницу, омыть ноги Иисуса слезами и оттереть их волосами своей головы? Это религия. Что породило веру Авраама, кротость Моисея, терпение Иова, мудрость Соломона, незлобивость Иосифа, покаяние и ревность Давида, мягкость Стефана, смелость пророков, неустрашимую ревность Павла, героизм Петра и кроткий нрав «возлюбленного ученика»? Это религия. Что породило столь чистую жизнь и придало столь великое величие в смерти Гроция, Селдена, Самасия, Хейла, Паскаля, Бойля, Локка, Ньютона, Бургава, Аддисона, Маклорена, Литтлтона и тысячи других? Это религия.

Даже люди, трудившиеся над тем, чтобы искоренить из умов всякое уважение к религии, признавали ее важность и целесообразность. Бейль признает религию полезной, если люди поступают в соответствии с ее принципами; а Вольтер прямо говорит, что религия необходима в любом устоявшемся обществе: законы служат уздой для явных преступлений, а религия — для тайных. «Ни одна религия, — говорит Болингброк, — никогда не появлялась в мире, естественная направленность которой была бы столь сильно устремлена на содействие миру и счастью человечества, как христианская. Система религии, записанная евангелистами, представляет собой полную систему для всех целей истинной религии, естественной или откровенной. Евангелие Христово есть один непрерывный урок строжайшей нравственности, справедливости, человеколюбия и всеобщего милосердия... Предполагая, что христианство было чисто человеческим изобретением, оно оказалось бы самым привлекательным и полезным изобретением, когда-либо навязанным человечеству для его блага». Юм признает, что «неверие в загробную жизнь в значительной степени ослабляет узы нравственности и по этой причине может считаться пагубным для мира гражданского общества». Руссо признает, что «если бы все были совершенными христианами, отдельные лица исполняли бы свой долг, народ был бы послушен законам, вожди — справедливы, магистраты — неподкупны, солдаты презирали бы смерть, и в таком государстве не было бы ни тщеславия, ни роскоши». Гиббон признает, что евангелие, или церковь, препятствовали самоубийству, развивали эрудицию, сдерживали притеснения, способствовали отпущению рабов на волю и смягчали свирепость варварских народов; что свирепые народы получали одновременно уроки веры и человечности, и что в самом испорченном состоянии христианства варвары могли научиться справедливости у закона, а милосердию — у евангелия. «Приписывать преступления христианству, — говорит знаменитый прусский король, — это поступок новичка». Его слову вполне можно доверять в таком утверждении. И все же эти неверующие оказались столь гнусны и извращены, что стали осуждать систему, которую сами признают полезной. Как неблагодарно! Как предосудительно! Соберите теперь мысли, разбросанные по этому разделу темы, и будьте честны — от всего сердца верьте и открыто признайте, что Бог был автором Библии. Что, кроме сверхчеловеческого, поистине божественного влияния, веющего в Писании, может объяснить энергию и благотворность ее нравственных направленностей?

Исходя из ее всеобщего признания. Огромное число мудрых и добрых людей на протяжении многих поколений и в разных странах сходились на том, чтобы принимать Библию как откровение от Бога. Многие из них славились серьезностью, эрудицией, проницательностью и беспристрастностью в суждениях о людях и вещах. Мы могли бы сослаться на Альфреда, «переполненного душой — света погруженной во тьму эпохи», — на Карла V, императора Германии, — на Густава Адольфа, прославленного короля Швеции; на Селдена, ученого и трудолюбивого юриста и антиквара, — на Бэкона, «яркую утреннюю звезду науки», — на Ашшера, известного архиепископа Армагского, — на Ньютона, «солнце, лучи которого озарили мир», — на Бойля, прославленного гением и эрудицией, — на Мильтона, князя поэтов, — на Локка, человека глубокой мысли, — на Джонса, одного из ярчайших гениев и виднейших ученых восемнадцатого века, — и на многие другие бессмертные имена. И если свидетельство об истинности Библии удовлетворило людей столь высокого интеллектуального потенциала, то не должно ли оно удовлетворить нас? Мы не хотим внушать мысль, будто мы обязаны верить в Божественность Писания лишь потому, что в нее верили они. Но мы хотим сказать, что мы не должны опрометчиво выносить суждения против того, что они приняли. Они признаны авторитетами в других вопросах; так почему же не в этом? Если мы можем полагаться на них в их философских изысканиях, почему бы не в религиозных? Разумеется, нынешние неверующие, столь уступающие верующим прошлых дней, должны выражаться более скромно по этому важному вопросу и колебаться, прежде чем открыто заявлять о своем противодействии той книге религии и морали, которая получила одобрение столь почтенных имен, как те, что были упомянуты.

Относительно распространения христианства было красноречиво сказано: «Несмотря на яростное и накопившееся противодействие, оно распространило свои благодеяния среди городов Азии и островов Греции, по пустыням Аравии и европейскому континенту! От холма Голгофы оно стремительно нашло путь к имперскому Риму, собирая новые лавры по мере продвижения, пока не вошло во дворец и не взмахнуло знаменем над гордым жилищем Цезаря! При всем влиянии жрецов и царей, направленном против него, и со всеми ужасами виселицы или костров, оно быстро охватило обширную Римскую империю и достигло Британии — маленького острова в море. Божественной силой оно одержало торжество над умственной и нравственной порочностью, превосходящее все, чем могла похвастаться философия Греции или Рима; и оно будет побеждать до тех пор, пока солнце на небесах не перестанет взирать ни на единого человека, лишенного познания Иисуса Христа». А преподобный Роберт Холл, упоминание которого уже есть похвала, заметил: «Мы видим христианство пока еще лишь в его младенчестве. Оно еще не достигло тех великих целей, для которых предназначено и к которым неуклонно приближается. В настоящее время оно — лишь горчичное зерно и кажется нежным и хилым победом, но будьте уверены, оно посажено собственной десницей Бога, и Он никогда не допустит его погибели. Скоро оно прострет свои ветви к реке и свою тень до пределов земли. Утомленные будут отдыхать под ним, алчущие станут вкушать его плоды, а листья его послужат для исцеления народов. Те, кто исповедует имя Иисуса, будут наслаждаться созерцанием роста и величия Его царства. “Он должен царствовать, доколе не сожрет всех врагов под ноги Свои”. Религия Иисуса — не религия одной эпохи или одной нации. Это поток света, однажды приведенный в движение Богом, который будет продолжать двигаться и распространяться, пока не наполнит всю землю Своей славой. Его благословения сойдут вниз, и его влияние будет ощущаться до последних поколений. Непрерывное в своем течении и беспредельное по своему охвату, оно не будет ограничено временем или пространством. Земля слишком тесна для проявления его эффектов и достижения его целей. Оно устремлено в вечность. Великий Искупитель снова появится на земле как ее судья и правитель; пошлет Своих ангелов и соберет избранных Своих от четырех ветров; уничтожит грех и смерть; навеки поместит праведников в присутствии Бога Своего, Бога их, Отца Своего и Отца их».