«Музей древности: Описание древней жизни»

Так был Иксион привязан к огненному колесу, и сыны человеческие день за днем видят сверкающие спицы, когда оно крутится в высоких небесах.

ТАНТАЛ.

Под мощными скалами Сипила стоял дворец Тантала, фригийского царя, сияющий блеском золота и драгоценностей. Его полированные крыши издалека блестели, как лучи, пляшущие на ряби вод. Его мраморные колонны сверкали красками столь же насыщенными, как краски пурпурных облаков, собирающихся вокруг солнца, когда оно опускается в небеса. И далеко за пределами тех мест было известно имя могучего вождя, который был мудрее всех сынов смертных людей; ибо жена его, Эурианасса, как говорили, происходила из рода бессмертных богов, и Зевс даровал Танталу силу Гелиоса, дабы тот ведал его тайные советы и проникал в сокрытые тайны земли, воздуха и моря. Много раз, как рассказывали люди, он беседовал с самим Зевсом в его обители на высоком Олимпе, и день за день его богатство росло, стада овец и быков неимоверно умножались, а на его полях золотая пшеница волновалась, подобно залитому солнцем морю.

Но по мере того как шли годы, стали распространяться мрачные толки о том, что мудрость Тантала превратилась в коварство, а его богатство и власть используются во зло. Люди говорили, что он согрешил подобно титану Прометею и похитил из пиршественного зала Зевса пищу и питье богов, отдав их смертным людям. И рассказывали еще более странные истории о том, как Пандар принес ему гонцу, которого Рея поместила в пещере Дикта для охраны младенца Зевса, и как, когда Гермес потребовал отдать пса, Тantal смеялся над ним и говорил: «Ты просишь у меня пса, который охранял Зевса в дни его детства? Это все равно что просить у меня незримый ветерок, звучащий в рощах Сипила».

И наконец люди заговорили шепотом о еще более страшном грехе, который совершил Тантал: рассказывали, будто Зевс и все боги сошли с Олимпа, чтобы пировать в его чертогах, и как, когда красное вино искрилось в золотых кубках, Тантал поставил перед Зевсом изысканное угощение и предложил ему отведать ценной пищи, а когда пир подошел к концу, поведал, что на блюде лежали члены ребенка Пелопса, чья солнечная улыбка некогда радовала сердца смертных людей. Тогда настал день возмездия, ибо Зевс приказал Гермесу вернуть Пелопса из царства Аида обратно в землю живых людей, а на Тантала был наложен приговор, который должен был мучить его во веки веков. В тенистой обители, где бродят призраки людей, Тантал, как говорили, был заключен в прекрасном саду, созерцая яркие цветы, сверкающие фрукты и смеющиеся воды, но при этом язык его был пересохшим, а конечности изнемогали от голода. Ни капля воды не могла освежить его губы, ни один сочный плод не мог унять его агонию. Если он склонял голову, чтобы напиться, вода отступала; если он протягивал руку, чтобы сорвать золотые яблоки, они исчезали, как туман перед лицом восходящего солнца, а вместо спелых фруктов, сверкающих среди зеленых листьев, над его головой нависала огромная скала, готовая рухнуть истереть его в порошок. Вот почему люди говорят, когда чаша наслаждения вырывается из уст тех, кто жаждет испить из нее, что на них пала кара фригийца Тантала.

ДРЕВНИЙ БАРЕЛЬЕФ С ИЗОБРАЖЕНИЕМ ТАНТАЛА.

ПОДВИГИ ГЕРАКЛА.

По воле своего отца Зевса Геракл служил в Аргосе лживому и жестокому Эврисфею. Ибо случилось так, что Зевс сказал о рождении Геракла царице Гере: «Ныне родится дитя из рода Персея, которое станет сильнейшим среди сынов человеческих». Так изрек он потому, что Ата обманула его своими злыми советами. И Гера спросила, случится ли это наяву, и Зевс склонил голову, и было изречено слово, которое нельзя было взять назад. Тогда Гера отправилась к могучим Илитиям, и с их помощью она добилась того, что Эврисфей родился раньше Геракла, сына Зевса.

УРАНИЯ (Муза астрономии).

И был определен жребий, чтобы всю свою жизнь Геракл трудился по воле слабого и коварного господина. Храбрый сердцем и крепкий телом, так что ни один человек не мог сравниться с ним в силе или красоте, он не должен был получить никакой награды за все свои труды, пока не достигнет земли бессмертных богов. Но Зевсу было горько, что коварство царицы Геры причинило тяжкое зло его ребенку, и он изгнал Ату из чертогов Олимпа, чтобы она больше не жила среди богов. Затем он изрек слово о том, что Геракл будет жить с богами на Олимпе, как только завершатся дни его земных трудов.

Так мальчик рос в доме Амфитриона, исполненный красоты и мощи, так что люди дивились его великой силе; ибо когда он однажды спал, в его покои вползли две змеи, обвились длинными кольцами вокруг колыбели и уставились на него холодными стекловидными глазами, пока звук их шипения не разбудил его от сна. Но Геракл не затрепетал от страха, а протянул руки, обхватил змей за шеи и сжимал их все сильнее и сильнее, пока те не пали замертво на землю. Тогда все поняли по этому знанию, что Гераклу предстоит совершить великие деяния и перенести немало скорбей, но в конце концов он одержит победу. И дитя росло большим и сильным, и никто не мог сравниться с ним в силе рук, быстроте ног, в укрощении коней и в искусстве борьбы. Лучшие люди Аргоса были его учителями, а мудрый кентавр Хирон был его другом и учил его всегда помогать слабым и вступаться за них против любого обидчика. И потому, несмотря на свою великую силу, не было никого добрее Геракла, никого более полного сострадания к тем, кто согнуть под тяжестью боли и труда.

Но тяжким бременем ложилось на сердце Геракла то, что всю жизнь ему суждено было трудиться на Эврисфея, в то время как другие предавались радостям и наслаждениям и пировали за столами, ломящимися от яств. И вот однажды, размышляя о сем, он присел у дороги, где сходились две тропы, в уединенной долине вдали от человеческих жилищ. Внезапно, подняв глаза, он увидел двух женщин, шедших к нему навстречу каждая по своей дороге. Обе были прекрасны собой; но у одной было мягкое и кроткое лицо, и облачена она была в скромное одеяние из чистой белизны. Другая смело смотрела на Геракла, лицо ее было более румяным, а глаза сияли жарким и беспокойным блеском. С ее плеч ниспадали длинные складки расшитого мягкого платья, едва прикрывавшего прелесть ее тела. Быстрым и жадным шагом она устремилась к Гераклу, чтобы заговорить первой. И молвила она: «Я знаю, о человек тяжких трудов и скорбей, что сердце твое печально и ты не ведаешь, куда обратиться. Ступай же со мной, и я поведу тебя по мягкой и приятной дороге, где бури не потревожат тебя и печали не огорчат. Ты никогда не услышишь о войнах и битвах, и болезнь с болью не приблизятся к тебе; но целый день ты будешь пировать на пышных пирах и слушать песни менестрелей. Не будет недостатка у тебя в искристом вине, мягких одеждах и удобных ложах; не лишен ты будешь радостей любви, ибо яркие взоры дев ласково посмотрят на тебя, и песни их убаюкают тебя ко сну в тихий вечерний час, когда на небе зажигаются звезды». И Геракл сказал: «Ты сулишь мне приятные вещи, госпожа, а я тяжело придавлен суровым господином. Как твое имя?» «Друзья мои, — ответила она, — зовут меня счастливой и радостной; а те, кто не смотрит на меня с любовью, нарекли меня дурным именем, но они лгут».

Тогда заговорила другая: «О Геракл, я тоже знаю, откуда ты родом, и какое бремя возложено на тебя, и как ты жил и трудился с самых дней своего детства; и потому я верю, что ты даришь мне свою любовь, и если ты сделаешь это, то люди станут говорить о твоих добрых делах в грядущие времена, и имя мое возвысится еще больше. Но у меня нет сладких слов, чтобы обмануть тебя. Ничто благое не дается без труда; ничто великое не достигается без усилий. Если ты ищешь плодов от земли, ты должен возделывать ее и ухаживать за ней; если ты хочешь снискать милость бессмертных богов, ты должен приходить к ним с молитвами и дарами; если ты жаждешь любви людей, ты должен творить им добро». Тут первая перебила ее слова и воскликнула: «Видишь ли, Геракл, Арета стремится вести тебя долгим и утомительным путем, но моя широкая и легкая дорога быстро приведет тебя к счастью». Тогда Арета ответила ей (и глаза ее сверкнули гневом): «О несчастная, какое благо ты можешь дать и какое наслаждение можешь ты чувствовать, не ведая, что значит трудиться? Твои страсти избалованы, вкус твой притуплен. Ты пьешь крепкое вино до того, как испытать жажду, и пресыщаешься деликатесами прежде, чем проголодаться. Хоть ты и числишься среди бессмертных, боги изгнали тебя с небес, а добрые люди презирают тебя. Сладчайшего из всех звуков, когда хвалит человека его сердце, ты никогда не слышала; прекраснейшего из всех зрелищ, когда человек смотрит на свои добрые дела, ты никогда не видела. Те, кто преклоняется перед тобой, слабы и немощны в юности и жалки и омерзительны в старости. Но я живу с богами на небесах и с добрыми людьми на земле; и без меня ничто благое и чистое не может быть задумано и совершено. Более всех почитаема я богами, более всех лелеема людьми, которые любят меня. В мире и в войне, в здравии и в болезни я — помощница всех, кто ищет меня; и помощь моя не иссякает. Мои дети познают чистейшие из всех наслаждений, когда час отдыха наступает после дневного труда. В юности они сильны, и члены их полны здоровья; в старости они оглядываются на счастливую жизнь; и когда они ложатся в сон смерти, имя их почитается среди людей за их храбрые и добрые дела. Возлюби же меня, Геракл, и повинуйся моим словам, и ты пребудешь со мной по окончании своих трудов в обители бессмертных богов».

Тогда Геракл склонил голову и поклялся следовать ее советам; и когда обе девы скрылись из виду, он с мужеством отправился навстречу своим трудам и страданиям. Во многих землях он скитался и трудился, исполняя волю лживого Эврисфея. Он творил добрые дела для сынов человеческих, но не имел никакой пользы от всех своих трудов, кроме любви кроткой Иолы. Далеко в Эхалии, где солнце поднимается из восточного моря, он увидел деву в чертогах Эврита и попытался завоевать ее любовь. Но слово, изреченное Зевсом царице Гере, не давало ему покоя; и Эврисфей отправил его в другие земли, и он больше не видел деву.

Но Геракл продолжал трудиться с мужественным сердцем, и вскоре слава о его великих деяниях разнеслась по всей земле. Менестрели пели о том, как он разил чудовищ и диких зверей, докучавших сынам человеческим, как он поразил Гидру в земле Лерны, и вепря, обитавшего в рощах Эриманфа, и Гарпий, таившихся в болотах Стимфала. Они рассказывали, как он странствовал далеко на землю закатного солнца, когда Эврисфей велел ему сорвать золотые яблоки из сада Гесперид, — как через холмы и долины, топи и реки, чащи и леса он добрался до западного моря и переправился на африканскую землю, где Атлант возносит свою белую голову к высоким небесам, — как он поразил дракона, охранявшего медные врата, и доставил яблоки царю Эврисфею. Они пели о его утомительном странствии, когда он скитался по земле эфиопов и достиг диких и пустынных вершин Кавказа, — как он увидел гигантскую фигуру высоко на обнаженной скале и стервятника, терзающего клювом сердце титана. Они рассказывали, как он убил птицу, сбил жестокие цепи и освободил Прометея. Они пели о том, как Эврисфей возложил на него бесплодный труд и спустил его в мрачную землю царя Аида, чтобы вывести чудовище Кербера; как на берегу мрачного Ахерона он нашел могучего пса, охраняющего обитель Аида и Персефоны; как он схватил его своею крепкой десницей и привел к царю Эврисфею. Они пели о днях, когда он трудился в земле царицы Омфалы под ливийским солнцем; как он разрушил стены Илиона при царе Лаомедонте и как он отправился в Калидон, где сватал и завоевал Деяниру, дочь вождя Энея.

Долгое время он жил в Калидоне, и народ этой земли любил его за его добрые дела. Но однажды его копье поразило мальчика Эвнома, и его отец не гневался, ибо знал, что Геракл не умышлял убить его. И все же Геракл пожелал покинуть эту землю, ибо сердце его скорбило о смерти ребенка. И отправился он к берегам Эвена, где поразил кентавра Несса, ибо тот попытался поднять руку на Деяниру. Стремительно яд с наконечника копья побежал по венам кентавра; но Несс знал, как отомстить Гераклу, и слабым голосом умолял Деяниру наполнить раковину его кровью, дабы, если она когда-нибудь утратит любовь Геракла, она смогла вернуть ее, смазав кровью одеяние, которое тот наденет.

ЮПИТЕР (или Зевс с молнией).

Так Несс умер, а Геракл отправился в землю Трахиса, и там жила Деянира, пока он странствовал к восточному морю. Много раз луна возрастала и убывала на небе, зерно поднималось из земли и давало золотую жатву, но Геракл не возвращался. Наконец пришла весть о том, что он совершил великие подвиги в далеких землях, что Эурит, царь Эхалии, убит и что среди пленниц находится дочь царя, прекраснейшая из всех дев этой земли.

Тогда слова Несса вспомнились Деянире, и она поспешила помазать расшитое одеяние, ибо думала лишь о том, что любовь Геракла отвернулась от нее и что она должна вернуть ее. И со словами любви и почтения она отправила этот дар Гераклу, чтобы тот надел его; гонец нашел его на Кенейском берегу, где он совершал богатые жертвоприношения своему отцу Зевсу, и вручил ему расшитое платье в знак любви Деяниры. Тогда Геракл плотно закутался в него и встал у алтаря, в то время как темный дым густым облаком поднимался к небу. Вскоре месть Несса свершилась. По венам Геракла яд распространился подобно пожирающему огню. Все сильнее и яростнее становилась жгучая боль, и Геракл напрасно пытался разорвать одеяние и сбросить его с себя. Оно въелось в плоть, и пока он боролся в агонии, темная кровь потоками хлынула из его тела. Тогда дева Иола подошла к нему. Своими нежными руками она пыталась унять его боль и утешить его в горе словами сострадания. И тогда лицо Геракла вновь озарилось глубокой радостью, и его глаза блеснули чистым светом, как в дни его мощи и силы, и он произнес: «О Иола, прекраснейшая из дев, твой голос утешит меня, когда я погружусь в сон смерти. Я любил тебя в светлое утро, когда моя рука была сильна, а нога — быстра, но Зевс не пожелал, чтобы ты была со мной в моих долгих странствиях. И все же я не скорблю ныне, ибо ты пришла снова, прекрасная, как мягкие облака, собирающиеся вокруг умирающего солнца». Затем Геракл велел отнести его на высокую вершину Эты и собрать хворост. И когда все было готово, он лег отдохнуть, и они разожгли большой костер. Черные тучи расстилались по небу, но Геракл все еще пытался вглядываться в прекрасное лицо Иолы и утешать ее в ее печали. «Не плачь, Иола, — говорил он, — мои труды окончены, и ныне время для отдыха. я увижу тебя снова в светлой земле, куда никогда не ступает нога ночи».

Все темнее становились вечерние тени, и лишь длинная полоса света прорезала мрак, сгустившийся вокруг пылающего костра. Тогда с высоких небес спустилось густое облако, и грохот его грома пронесся по воздуху. Так Зевс перенес своего сына домой, и чертоги Олимпа открылись, чтобы приветствовать светлого героя, отдыхающего от своих великих трудов. Там прекрасная дева Арета возложила на его голову венец, а Геба облачила его в белые одежды для пира богов.

АДМЕТ.

Пышный пир шел в чертогах Ферета, ибо Адмет, его сын, привел домой Алкесту, прекраснейшую из всех дочерей Пелия, в качестве своей невесты. Менестрели пели о славе дома Феры и о доблестных подвигах Адмета — о том, как с помощью златокудрого Аполлона он запряг льва и вепря и заставил их тащить его колесницу в Иолк, ибо Пелий сказал, что отдаст свою дочь Алкесту в жены лишь тому, кто приедет именно так. И звуки веселья и празднества эхом разносились по залу, и красное вино лилось в честь Зевса и всех богов, каждого по имени, но имя Артемиды было забыто, и ее гнев пылал жестоко против дома Адмета.

Но рядом находился тот, кто был еще могущественнее Артемиды, чтобы помочь ему, ибо Аполлон, сын Лето, служил рабом в доме Ферета за то, что поразил циклопов, ковавших молнии Зевса. Никакая смертная кровь не текла в его венах, но хотя он не мог ни состариться, ни умереть, и никто из сынов человеческих не мог причинить ему вреда, все любили его за кроткий нрав, ибо все в земле процветало со дня его прихода в дом Адмета. И вот когда жертвоприношение свадебного пира завершилось, он обратился к Адмету и сказал: «Гнев Артемиды, моей сестры, возгорелся против тебя, и может случиться так, что она поразит тебя своим копеем, который никогда не промахивается мимо цели. Но ты был для меня добрым господином, и хотя я здесь как твой слуга, я все же имею силу перед моим отцом Зевсом и испросил для тебя такую милость: если тебя поразит копье Артемиды, ты не умрешь, если сыщешь того, кто вместо тебя сойдет в мрачное царство Аида».

Много раз солнце поднималось на небосвод и опускалось спать в воды западного моря, а часы все шли, наполненные глубокой радостью для Адмета и его жены Алкесты, ибо их сердца были соединены чистой любовью, и ни одно облако раздоров не бросало темной тени на их души. Лишь однажды Адмет заговорил с ней о словах Аполлона, и Алкеста ответила с улыбкой: «Где же боль смерти, мой муж, для тех, кто истинно любит? Без тебя я не желаю жить; посему умереть за тебя будет благом».

Вновь пышный пир происходил в доме Адмета, ибо Геракл, могучий сын Алкмены, прибыл туда, странствуя по многим землям и исполняя волю лживого Эврисфея. Но едва менестрели воспели хвалу владыкам Феры, как румянец жизни сошел с лица Адмета, и он почувствовал, что настал час, о котором предостерегал его Аполлон. Но вскоре кровь снова заструилась в его венах, когда он подумал о жертве, которая одна могла спасти его от сна смерти. И все же чего не сделает человек ради жизни своей? И как устоять, когда голос любви молит на его стороне? И вот прекрасная Алкеста вновь с любовью посмотрела на него и произнесла: «Нет для меня тьмы в земле Аида, если только я умру за тебя», и едва она произнесла это, чары оставили Адмета, и силы дочери Пелия стали медленно угасать.

Звуки веселья и пира утихли. Арфы менестрелей висели в молчании на стене, и люди говорили шепотом, ибо грозные Мойры были уже близко, чтобы увести Алкесту в мрачное царство. На ложе покоилось ее прекрасное тело, бледное, как белая лилия, плавающая на голубой воде, и прекрасное, как Эос, когда ее свет угасает на небе в вечерний час. Еще мгновение — и борьба завершилась, и Адмет оплакивал в горечи и стыде потерянную любовь.

Тогда душа храброго Геракла встрепенулась в нем, и он поклялся, что Мойры не одержат победу. И он поспешно отправился в путь и там, в незримой земле, вступил в битву с силами смерти, вырвав Алкесту у сурового и грозного царя Аида.

И вот она снова предстала перед Адметом, еще более лучезарная в своей красоте, чем прежде, и вновь в чертогах Феры разнеслись звуки великого ликования, а менестрели воспевали могучие деяния доброго и храброго Геракла, который продолжал свой путь из дома Адмета, чтобы исполнять в других землях веления прекрасной сред... [примечание: слово 'mean' в источнике является опечаткой вместо 'Eurystheus'] Эврисфея.

ЭПИМЕТЕЙ И ПАНДОРА.

Шла распря между Зевсом и людьми, ибо Прометей встал на их сторону и научил их противостоять новому богу, воссевшему на троне Кроноса; и он сказал: «О люди, Зевс жаден до богатств и почестей, и ваши стада будут истреблены всесожжениями, если вы принесете Зевсу всю жертву целиком. Придите же и заключим с ним союз, дабы была справедливая доля и для него, и для людей». Тогда Прометей выбрал крупного быка, заколол его и разделил тушу. Под шкуру он положил внутренности и мясо, а под жир — кости. Затем он сказал: «Выбери свою долю, о Зевс, и пусть то, к чему ты прикоснешься руками, будет твоей долей вовеки». И Зевс поспешно протянул руку, положил ее на жир и воспылал яростью, обнаружив под ним лишь голые кости. По этой причине люди приносят в жертву бессмертным богам лишь кости и жир закланных жертв.

Тогда в своем гневе Зевс стал искать способ отомстить роду человеческому и отнял у него дар огня, так что люди страдали от холода, темноты и голода, пока Прометей не принес им огонь, похищенный с небес. И тогда ярость Зевса стала еще более жестокой: он поразил Прометея молниями и по своему велению приказал Гермесу отвезти его на кавказские кручи и приковать железными цепями к твердой скале, где стервятник терзал его сердце клювом.

Но гнев Зевса не утих, и он думал, как бы еще сильнее досадить роду человеческому; и вспомнил он, как титан Прометей предостерегал людей не принимать никаких даров от богов и как он оставил своего брата Эпиметея охранять их от козней сына Кроноса. И сказал он сам себе: «Род людской не знает ни болезней, ни боли, ни распрей, ни войн, ни воровства, ни лжи; ибо все эти злые вещи запечатаны в великом сосуде, который стережет Эпиметей. Я выпущу на волю беды, и вся земля наполнится скорбью и страданиями».

И призвал он Гефеста, владыку огня, и сказал: «Приготовь дар, который все бессмертные боги преподнесут роду человеческому. Возьми землю и придай ей женский образ. Пусть она будет прекрасна на вид, но надели ее злым нравом, дабы род человеческий пострадал за все то, что они сделали мне». Тогда Гефест взял глину и вылепил из нее образ прекрасной женщины, и Афина облачила ее в красивое одеяние, водрузив на голову венец, от которого вуаль ниспадала на ее белоснежные плечи. А Гермес, вестник Зевса, наделил ее даром речи и алчным умом, чтобы обманывать и прельщать род человеческий. Затем Гефест привел ее к собранию богов, и те дивились величию ее красоты; и Зевс взял ее за руку, отдал Эпиметею и сказал: «Вы тяжело трудитесь, дети человеческие; вот та, которая утешит и ободрит вас по окончании часов труда. Бессмертные боги сжалились над вами, ибо некому вас утешить; и женщина — это их дар людям, а потому имя ей — Пандора».

Тогда Эпиметей позабыл предостережение своего брата, и род человеческий поклонился Зевсу и принял Пандору из его рук, ибо величие ее красоты пленило сердца всех, кто смотрел на нее. Но недолго радовались они дару богов, ибо Пандора увидела великий сосуд на пороге дома Эпиметея, приподняла крышку, и оттуда вырвались распри и войны, мор и болезни, воровство и насилие, скорбь и печаль. Тогда в ужасе она водрузила крышку обратно на сосуд, и Надежда осталась запертой внутри, так что не смогла утешить род человеческий в тех тяжких бедствиях, которые принесла им Пандора.

ИО И ПРОМЕТЕЙ.

В чертогах Инаха, царя Аргоса, Зевс увидел и полюбил прекрасную деву Ио, но когда царица Гера узнала об этом, она сильно разгневалась и попыталась убить ее. Тогда Зевс превратил деву в корову, чтобы спасти ее от гнева Геры, но вскоре Гера узнала, что корова — это ненавистная ей дева, и отправилась к Зевсу со словами: «Дай мне то, чего я пожелаю», на что Зевс ответил: «Говори». Тогда Гера сказала: «Отдай мне прекрасную корову, которую я вижу пасущейся на пастбищах царя Инаха». Зевс исполнил ее просьбу, ибо ему не хотелось признаваться в том, что он сотворил с Ио ради ее спасения от гнева Геры, и Гера забрала корову и велела стоглазому Аргусу охранять ее днем и ночью.

ТАЛИЯ. (Муза комедии).

Долгое время Зевс думал, как избавить деву от мести Геры, но тщетно, ибо Аргус никогда не спал, и его сто глаз видели все вокруг, и никто не мог приблизиться незамеченным и неубитым. Наконец Зевс послал Гермеса, светлого вестника богов, который тихо подкрался к Аргусу, выигрывая мягкую музыку на своей люте. Убаюкивающе сладкие звуки падали ему на слух, и глубокий сон начал отяжелять его веки, пока стоглазый Аргус не пал бессильным перед Гермесом. Тогда Гермес обнажил свой острый меч и одним ударом снес ему голову, за что люди называют его убийцей стоглазого Аргуса. Но гнев Геры стал еще сильнее, когда она узнала, что ее страж убит, и она поклялась, что корова не найдет покоя, а будет в страхе и муках скитаться из земли в землю. И послала она овода, чтобы тот жалил корову своим огненным жалом над холмами и долинами, через моря и реки, мучил ее, когда она ложилась отдохнуть, и сводил с ума от боли, когда она пыталась уснуть. В скорби и безумии бежала она с пастбищ Инаха, мимо города Эрехтея в землю Кадма Фиванского. Бежала она все дальше и дальше, не ведая покоя ни днем, ни ночью, через дорийские и фессалийские равнины, пока наконец не достигла дикой фракийской земли. Ее ноги кровоточили от острых камней, тело было исцарапано шипами и терниями и изтерзано укусами страшного овода. Все бежала она вперед и вперед, в то время как слезы градом катились по ее щекам, а стоны свидетельствовали о величии ее мук. «О Зевс, — говорила она, — неужели ты не видишь меня в моем несчастье? Ты говорил мне некогда о своей любви, неужели же ты позволяешь теперь так безумно гнать меня из земли в землю, без надежды на утешение или покой? Убей меня тотчас же, молю тебя, или позволь погрузиться в глубокое море, дабы я смогла сбросить тяжкое бремя моих страданий».

Но Ио не знала, что пока она говорила, её слушал тот, кто претерпел от Зевса ещё более суровые испытания. Далеко над её головой, у безлюдных утёсов Кавказа, с криком парил в небе дикий орёл, а близко кружил стервятник, словно поджидая какого-то умирающего человека, пока смерть не оставит его в качестве добычи. Тяжёлые тёмные снеговые тучи нависали над горой, ледяной ветер лениво пробирался сквозь замёрзший воздух, и Ио думала, что настал час её смерти. Затем, подняв голову, она увидела вдали гигантскую фигуру, казалось, прибитую гвоздями к голой скале, и до её слуха донёсся глухой стон, словно от человека, испытывающего смертельную муку, и она услышала голос, который произнес: «Откуда пришла ты, дочь Инаха, в эту дикую пустыню? Неужели любовь Зевса привела тебя таким образом в ледяные углы земли?» Тогда Ио с удивлением и трепетом посмотрела на него и сказала: «Откуда ты знаешь моё имя и мои печали? И в чём твоё собственное несчастье? Скажи мне (если тебе дано знать), что ждёт тебя и меня в грядущем, ибо я уверена, что ты не простой смертный. Твоя гигантская фигура подобна фигурам богов или героев, которые иногда спускаются, чтобы смешаться с сынами людей, и велика должна быть ярость Зевса, раз ты так мучим здесь». Тогда он сказал: «Дева, ты видишь Титана Прометея, который принес огонь детям людей и научил их строить дома и возделывать землю, а также добывать себе пищу и одежду. Я даровал им мудрые мысли, добрые законы и благоразумные советы и поднял их от жизни зверей до жизни, подобающей говорящим людям. Но сын Кроноса устрашился моих деяний, как бы с помощью людей он не сверг меня с моего места и не установил новых богов на свой трон. Поэтому он забыл все мои добрые дела в прошлые времена, как я помогал ему, когда рожденные землей гиганты пытались уничтожить его власть и нагромождали скалу на скалу и утёс на утёс, чтобы поразить его на троне, и он поймал меня хитростью, говоря мне мягкими словами, будто он мой друг и что моя честь не уменьшится в залах Олимпа. Так он застал меня врасплох и сковал железными цепями, и велел Гефесту взять и приковать меня к этому горному склону, где мороз, ветер и жара жгут и мучают меня день и ночь, а стервятник терзает моё сердце своим беспощадным клювом. Но дух мой не полностью сокрушен, ибо я знаю, что сделал добро сынам людей и что они почитают Титана Прометея, который спас их от холода, голода и болезней. И хорошо я знаю также, что правление Зевса однажды придет к концу и что другой в конце концов воссядет на его трон, подобно тому как ныне он восседает на троне своего отца, Кроноса. Сюда приходят также те, кто стремится утешить меня, и ты видишь перед собой дочерей Океана, которые только что покинули зеленые чертоги своего отца, чтобы поговорить со мной. Выслушай же меня, дочь Инаха, и я поведаю тебе, что постигнет тебя в грядущем. От этой скованной льдом цепи Кавказа ты будешь странствовать в скифскую землю и пределы халибов. Оттуда ты придешь к обители амазонок, на берегах реки Фермодонт; они укажут тебе путь, пока в конце концов ты не дойдешь до пролива, который пересечешь и который своим именем навсегда поведает о том, где телица перешла из Европы в Азию. Но конец твоих странствий еще не наступил».

Тогда Ио больше не могла сдерживать свое горе, и слезы ее хлынули с новой силой; и Прометей сказал: «Дочь Инаха, если ты так скорбишь о том, что я тебе рассказал, то как же ты перенесешь то, что осталось тебе испытать сверх этого?» Но Ио ответила: «Какая польза, о Титан, рассказывать мне об этих скорбных странствиях? Лучше было бы умереть сейчас и обрести покой от всей этой нищеты и скорби». «Нет, не так, о дева Аргоса, — сказал Прометей, — ибо если ты будешь жить, настанут дни, когда Зевс будет низвергнут со своего трона, и конец его правления станет также концом моих страданий. Ибо когда ты пройдешь через Фракийский Боспор в землю Азии, ты будешь странствовать по многим областям, где обитают горгоны, аримаспы и эфиопы, пока наконец не придешь в трех угольную землю, где могучий Нил изливается своими многочисленными рукавами в море. Там будет твое пристанище, и там родится Эпаф, твой сын, от которого в отдаленные времена произойдет великий Геракл, который сорвет мою цепь и освободит меня от моих долгих мук. И если в этом ты сомневаешься в моих словах, я могу рассказать тебе о каждой земле, через которую ты прошла на своем пути сюда; но достаточно и того, что я скажу тебе, как говорящие дубы Додоны приветствовали тебя как ту, которой суждено однажды стать женой Зевса и матерью могучего Эпафа. Спеши же в путь, дочь Инаха. Долгие годы боли и скорби еще ждут тебя, но мои страдания продлятся много поколений. Бесполезно теперь плакать, но есть у тебя утешение: твоя участь счастливее моей, и для нас обоих остается уверенность в том, что справедливость в конце концов восторжествует и власть Зевса будет повержена, подобно власти Кроноса, которого он сверг с его древнего трона. Уходи отсюда быстро, ибо я вижу, что приближается вестник Гермес, и, быть может, он идет с новыми муками для тебя и для меня».

Итак, Ио продолжила свой томительный путь, а Гермес приблизился к Прометею и велел ему вновь покориться воле могучего Зевса. Но Прометей поднял его на смех, и когда Гермес повернулся, чтобы уйти, ледяной ветер с криком пронесся по воздуху, и темное облако опускалось все ниже и ниже по склону холма, пока не укрыло скалу, на которой было прибито тело Титана, и великая гора задрожала от землетрясения, и пылающие перуны с ужасом пронеслись по небу. Все ярче и ярче сверкала молния, и все громче гремел гром в ушах Прометея, но он не дрогнул перед всем огненным величием Зевса, и все же, когда штурм становился яростнее и завитки огня обвивали его фигуру, его голос звучал среди гула и рева, возвещая о дне восторжествовавшего добра и о сокрушении несправедливой власти навсегда.

ДЕВКАЛИОН.

С высоты своего трона на высоком Олимпе Зевс взирал на сынов человеческих и видел, что повсюду они потакают лишь своим похотям и нисколько не заботятся ни о праве, ни о законе. И по мере того как сердца их становились все более ожесточенными в своем нечестии, они изобретали для себя новые обряды, чтобы умилостивить гнев богов, пока вся земля не наполнилась кровью. Далеко в сокровенных ущельях аркадских холмов сыновья Ликаона пировали и произносили горделивые речи против величия Зевса, и сам Зевс сошел со своего трона, чтобы увидеть их путь и их деяния.

Солнце клонилось к закату, когда старик подошел к воротам Ликосуры. Его седые пряди развевались на ветру, а борода ниспадала спутанными прядями на его лохмотый плащ. Опираясь на посох, он с трудом брел своим путем, прислушиваясь к звукам веселья, доносившимся до его слуха. Наконец он вышел на Агору, и сыновья Ликаона обступили его. «Итак, мудрый прорицатель пришел, — говорили они. — Какую историю ты можешь нам поведать, старик? Можешь ли ты воспеть дни, когда земля вышла из Хаоса? Ты достаточно стар, чтобы быть там и видеть это». Затем с грубыми насмешками они схватили его и усадили на землю рядом с тем местом, где пировали. «Мы совершили великое жертвоприношение Зевсу в этот день, и твое появление как нельзя более кстати, ибо ты разделишь с нами пир». И они поставили перед ним блюдо, и пищей в нем было человеческое мясо, ибо кровью людей они думали отвратить гнев богов. Но старик оттолкнул блюдо, и, когда он поднялся, усталость лет сошла с его лица, и сыновья Ликаона были опалены сиянием его лика, ибо перед ними стоял Зевс и поразил их всех своими молниями, и пепел их засыпал землю.

ЛАОКООН, ЛЖЕЖРЕЦ. (Создано 3000 лет назад.) ToList

Затем Зевс вернулся в свой дом на Олимпе и отдал приказ обрушить на землю потоки воды, дабы сыны человеческие погибли за свое великое нечестие. И поднялся западный ветер во всей своей мощи, и темные дождевые тучи закрыли все небо, ибо ветры севера, разгоняющие туманы и испарения, были заперты в своей темнице. На холм и долину обрушился беспощадный дождь, и реки, вырвавшись из своих русел, хлынули по широким равнинам и вверх по склонам гор. С высоты своего жилища на нагорье Фтии Девкалион глядел на грозовое небо, и, увидев набухающие в долинах воды, он позвал Пирру, свою жену, дочь Эпиметея, и сказал ей: «Пришло время, о котором предупреждал меня мой отец, мудрый Прометей. Приготовь же ковчег, который я построил, и положи в него все, что может понадобиться нам для пищи, пока воды потопа разливаются по земле. Далеко на утесах Кавказа железные гвозди терзают плоть Прометея, и стервятник терзает его сердце, но слова, которые он произнес, исполняются: за людские грехи на землю придет потоп, ибо сам Зевс — лишь слуга того, кто могущественнее его, и должен исполнять его волю».

Тогда Пирра поспешила приготовить все необходимое, и они стали ждать, пока воды не поднялись до нагорья Фтии и не унесли ковчег Девкалиона. Рыбы плавали среди старых вязовых рощ и вились среди суковатых ветвей дубов, в то время как по водной глади метались тела людей, и Девкалион смотрел на мертвые лица крепких воинов, дев и младенцев, когда они поднимались и опускались на вздымающихся волнах. Восемь дней ковчег носило по волнам потопа, пока воды покрывали холмы, и все дети человеческие погибли, за исключением тех немногих, кто нашел убежище на вершине гор. На девятый день ковчег остановился на высотах Парнаса, и Девкалион со своей женой Пиррой ступил на опустошенную землю. Час за часом воды уходили в долины, а мертвые рыбы и морские чудовища застревали в переплетенных ветвях леса. Но, насколько хватало глаз, не было видно ни единого живого существа, кроме стервятников, круживших в небе, чтобы броситься на свою добычу, и Девкалион посмотрел на Пирру, и сердца их наполнились неизъяснимой скорбью. «Мы не знаем, — сказал он, — жив ли кто-нибудь из всех сынов человеческих или в какой час сон смерти может пасть на нас. Но могущественное существо, пославшее потоп, спасло нас от его вод; давай построим ему алтарь и принесем нашу благодарственную жертву». Итак, алтарь был построен, и Зевс милостиво принял молитву Девкалиона, и вскоре вестник Гермес предстал перед ним. «Проси о чем хочешь, — сказал он, — и это будет даровано тебе, ибо в тебе одном из всех сынов человеческих Зевс нашел чистые руки и чистое сердце». Тогда Девкалион склонился перед Гермесом и сказал: «Вся земля лежит в запустении; молю тебя, пусть на ней снова появятся люди». «Да будет так, — сказал Гермес, — если вы покроете свои лица плащами и бросите кости вашей матери позади себя, когда пойдете своим путем».

Тогда Гермес удалился в обитель Зевса, а Девкалион размышлял над его словами, пока мудрость его отца, Прометея, не открыла ему, что его мать — это земля и что они должны бросать камни позади себя, спускаясь с Парнаса. Затем они сделали каждый то, что им было велено, и камни, брошенные Девкалионом, превратились в мужчин, а те, что бросила Пирра, стали женщинами, и народ, не знавший ни отца, ни матери, вышел на свой труд по всей широкой земле. Солнце ярко сияло на небе и высушивало грязь под ними; однако их труд был лишь тяжкой работой, и так продолжается по сей день — борьба столь же тяжелая, как и те камни, из которых они произошли.

Но шли годы, у Пирры и Девкалиона рождались дети, и древний род людей по-прежнему жил на высотах Фтии. От их сына Эллина произошли могучие племена эллинов, а от их дочери Протогенеи родился Этлий, человек труда и страданий, отец прекрасного Эндимиона, спящего на холме Латмос.

ПОСЕЙДОН И АФИНА.

Близ берегов реки Кефисс Эрехтей построил город в каменистой и скудной землей области. Он был отцом свободного и храброго народа, и хотя его город был маленьким и скромным, Зевс по своей мудрости предвидел, что однажды он станет славнейшим из всех городов на широкой земле. И возник спор между Посейдоном, владыкой моря, и Афиной, девственной дочерью Зевса, о том, чьим именем должен называться город Эрехтея. И назначил Зевс день, когда он будет судить между ними в присутствии великих богов, живущих на высоком Олимпе.

Когда настал этот день, боги восседали каждый на своем золотом троне на берегах реки Кефисс. Выше всех возвышался трон Зевса, великого отца богов и людей, и рядом с ним сидела царица Гера. В этот день даже сыны человеческие могли взирать на них, ибо Зевс отложил свои молнии, и все боги сошли в мире, чтобы выслушать его суд между Посейдоном и Афиной. Там сидел Феб Аполлон с золотой арфой в руке. Лицо его сияло от яркой красоты, но в его сверкающем взоре не было гнева, и бездействовало рядом с ним безошибочное копье, которым он поражает всех, кто поступает вероломно и говорит ложь. Там, рядом с ним, сидела Артемида, его сестра, дни которой проходили в погоне за зверями земными и в забавах с нимфами на поросших тростником берегах Еврота. Там, возле Зевса, сидел всегда сияющий и юный Гермес, глашатай богов, с посохом в руке, чтобы исполнять волю великого отца. Там сидел Гефест, владыка огня, и Гестия, охраняющая очаг. Там же находился Арес, любящий войну, и Дионис, любящий пиры и чашу с вином, и Афродита, вышедшая из морской пены, чтобы наполнить землю смехом и горем.

Перед ними всеми стояли великие соперники, ожидая суда Зевса. Высоко в левой руке Афина держала непобедимое копье, а на ее эгиде, скрытой от смертных взоров, было лицо, на которое никто не может взглянуть и остаться в живых. Рядом с ней, гордый величием своей силы, Посейдон ожидал исхода состязания. В правой руке его сверкал трезубец, которым он сотрясает землю и рассекает воды моря.

Затем со своего золотого седалища поднялся глашатай Гермес, и его чистый голос разнесся над всем великим советом. «Внимайте, — сказал он, — воле Зевса, который судит ныне между Посейдоном и Афиной. Город Эрехтея будет носить имя того бога, который произведет из земли лучший дар для сынов человеческих. Если это сделает Посейдон, город будет называться Посейдонией, но если Афина принесет более ценный дар, он будет называться Афинами».

Тогда царь Посейдон встал во всем своем величии и трезубцем ударил по земле там, где стоял. Тотчас холм содрогнулся до самого основания, земля раскололась, и из расселины выпрыгнул конь, равного которому не сыскать по силе и красоте. Тело его сверкало белизною падающего снега, грива гордо развевалась на ветру, когда он бил копытом о землю и в чистом упоении мчался по холмам и долинам. «Взгляните на мой дар, — сказал Посейдон, — и назовите город моим именем. Кто даст сынам человеческим что-либо лучше коня?»

Но Афина пристально посмотрела на богов своим проницательным серым взором, медленно наклонилась к земле и посадила в нее маленькое семечко, которое держала в правой руке. Она не произнесла ни слова, продолжая спокойно смотреть на этот великий совет. Вскоре они увидели, как из земли пробился маленький росток, который поднялся и распустил свои ветви и листья. Все выше и выше поднимался он со всей своей густой зеленой листвой и приносил плоды на своих гроздьях. «Мой дар лучше, о Зевс, — сказала она, — чем дар царя Посейдона. Конь, которого он даровал, принесет детям людей войну, раздор и страдания; мое оливковое дерево — знак мира и изобилия, здоровья и силы, залог счастья и свободы. Разве не должен тогда город Эрехтея называться моим именем?»

Тогда в один голос зазвучали в воздухе голоса богов, восклицавших: «Дар Афины — лучший из всех, что могут быть дарованы сынам человеческим; это знак того, что город Эрехтея будет велик в мире больше, чем в войне, и благороднее в своей свободе, чем в могуществе. Пусть город называется Афинами».

Тогда Зевс, могучий сын Кроноса, склонил голову в знак решения, что город должен носить имя Афины. С его головы ниспадали бессмертные кудри, и земля дрожала под его ногами, когда он поднимался со своего золотого трона, чтобы вернуться в чертоги Олимпа. Но Афина все еще стояла, глядя на землю, которая теперь принадлежала ей; и, протянув копье в сторону города Эрехтея, она произнесла: «Я одержала победу, и здесь будет мой дом. Здесь мои дети будут расти в счастье и свободе, и сюда будут приходить сыны человеческие, чтобы познать закон и порядок. Здесь они увидят, какие великие дела могут быть совершены смертными руками при помощи богов, живущих на Олимпе, и когда факел свободы погаснет в Афинах, его свет будет передан другим землям, и люди узнают, что мой дар по-прежнему лучший, и они скажут, что уважение к закону и свобода мысли и поступка пришли к ним из города Эрехтея, который носит имя Афины».

МЕДУЗА.

В далекой западной земле, где Геспериды охраняют золотые яблоки, подаренные Геей госпоже Гере, обитала дева Медуза со своими сестрами Стено и Эвриалой в их уединенном и мрачном жилище. Между ними и землей живущих людей тек тихий поток океана, так что сынам человеческим было известно лишь имя сестер-горгон, и сердце Медузы тщетно тосковало по какому-нибудь лицу, которое могло бы взглянуть на нее с любовью и жалостью, ибо на ней лежало проклятие смерти, в то время как ее сестры не могли ни стареть, ни умирать. Для них не было ничего страшного в безмолвии их мрачного жилища, когда они сидели со строгими, не знающими жалости лицами, глядя на безмолвную землю по ту сторону океанского потока. Но Медуза бродила туда-сюда, тоскуя увидеть что-нибудь новое в доме, куда никогда не приходили перемены, и ее сердце томилось от нехватки того, что радует души смертных людей. Ибо там, где она жила, не было ни дня, ни ночи. Она никогда не видела прекрасных детей Гелиоса, гоняющих его стада на пастбища поутру. Она никогда не созерцала звезд, выглядывающих с неба, когда солнце опускается в свою золотую чашу вечером. Там ни облака никогда не проплывали по небу, ни ветер никогда не шевелил воздух, но бледно-желтый свет вечно висел над землей. Поэтому на лице Медузы лежала такая печаль, какой сыны человеческие никогда не смогут почувствовать; и выражение безнадежной муки казалось тем более страшным из-за величия ее красоты. Она никому не рассказывала о своем страшном горе, ибо ее сестры не ведали ничего подобного доброте и любви, и не было для нее утешения от страшных Грай, которые доводились ей родней. Иногда она разыскивала их в их темных пещерах, ибо значило хоть что-то видеть даже слабое мерцание дневного света, достигавшего жилища Грай, но они не произносили ей ни слова надежды, когда она рассказывала о своем несчастье, и онабрела обратно в землю, куда свет Гелиоса никогда не мог проникнуть. Ее брови были сдвинуты от боли, но ни одна слеза не смачивала ее щек, ибо горе ее было слишком велико для слез.

Но еще более суровые испытания ожидали Медузу, ибо Афина, дочь Зевса, пришла из ливийской земли в обитель сестер-горгон и велела Медузе идти с ней в сады, где дети Геспера охраняют золотые яблоки госпожи Геры. Тогда Медуза пала к ногам Афины и стала умолять ее сжалиться над ее неизменной скорбью, говоря: «Дитя Зевса, ты живешь со своими счастливыми сородичами, где Гелиос радует всех своим светом, а орры водят веселый хоровод, когда Феб касается струн своей золотой арфы. Здесь нет ни ночи, ни дня, ни облака, ни ветерка, ни бури. Позволь мне выйти из этой ужасной земли и взглянуть на лица смертных людей, ибо мне тоже суждено умереть, и мое сердце тоскует по любви, которую презирают мои сестры». Тогда Афина строго посмотрела на нее и сказала: «Что общего у тебя с любовью? И что значит любовь людей для той, кто состоит в родстве с существами, не подвластными смерти? Оставайся здесь, пока твое предзнаменование не исполнится, и тогда, быть может, Зевс дарует тебе место среди тех, кто обитает в его славном доме». Но Медуза возразила: «Государыня, позволь мне выйти сейчас. Я не знаю, сколько веков пройдет до моей смерти, а ты не ведаешь тоски, наполняющей сердце смертных существ в поисках нежности и любви». Тогда выражение гнева исказило прекрасное лицо Афины, и она произнесла: «Не беспокой меня. Твоя молитва тщетна, и сыны человеческие отшатнулись бы от тебя, если бы ты могла оказаться среди них, ибо они едва ли смогли бы вынести скорбную печаль твоего лика». Но Медуза кротко ответила: «Государыня, надежда обладает удивительной силой убивать глубочайшую скорбь, и в чистом свете Гелиоса мое лицо может быть так же прекрасно, как твое».

ГРЕЧЕСКИЙ АЛТАРЬ. (3000 лет назад.) ToList

Тогда гнев Афины стал еще яростнее, и она сказала: «Ты смеешь состязаться со мной? Я стою рядом с Зевсом, чтобы исполнять его волю, и сияние его славы почивает на мне, и кто ты такая, чтобы говорить со мной подобные речи? Итак, выслушай свой приговор. Отныне, если какой-либо смертный человек когда-либо взглянет на тебя, один взгляд твоего лица превратит его в камень. Твоя красота останется при тебе, но она станет для тебя чернотой смерти. Волосы, струящиеся золотыми прядями по твоим прекрасным плечам, превратятся в шипящих змей, которые будут виться и клубиться вокруг твоей шеи. На твоем лице будут видны лишь страх и ужас, дабы все смертные создания, смотрящие на тебя, погибали». С этими словами Афина удалилась от нее, и чернота великого ужаса легла на лицо Медузы, и послышалось шипение змей, обвивавших ее голову, а кольца их вились вокруг ее шеи. И все же воля Афины не исполнилась до конца, ибо сердце Медузы не изменилось от проклятия, наделившего ее лицо смертоносной силой, и она произнесла: «Дочь Зевса, есть еще надежда, ибо ты оставила меня смертной, и однажды я умру».

ДАНАЯ.

Из обители Феба Аполлона в Дельфах пришло предостережение Акрисию, царю Аргоса, когда он отправил послов вопросить, что ждет его в грядущие дни, и предостережение гласило, что он будет убит сыном своей дочери Данаи. Тогда любовь Акрисия к своему ребенку, росшему в отцовском доме прекрасным, как весенние цветы, сменилась гневом, и он заточил ее в темницу, нимало не заботясь о ее несчастье. Но власть Зевса была выше власти Акрисия, и Даная стала матерью Персея, и дитя ее назвали Сыном Яркого Утра, ибо Зевс рассеял тьму ее темницы. Тогда Акрисий преисполнился великого страха и отдал приказ, чтобы Даная и ее ребенок умерли.

Первые лучи дня пробивались бледным светом на восточном небе, когда Данаю вывели к морскому берегу и поместили в сундук вместе с буханкой хлеба и флягой с водой. Ее ребенок спал у нее на руках, и мерное покачивание волн, уносивших сундук по вздымающемуся морю, заставляло его спать еще слаще, а слезы Данаи падали на него, когда она думала о прошедших днях и о смерти, которая ждет ее в темных водах. И она взмолилась к Зевсу, говоря: «О Зевс, даровавший мне моего ребенка, неужели ты все еще слышишь меня и спасешь от этого страшного рока?» Тогда глубокий сон сморил Данаю, и пока она спала с младенцем на руках, ветры по воле Посейдона понесли сундук и выбросили его на берег острова Серифос.

Случилось так, что Диктис, брат Полидекта, царя острова, закидывал сеть в море, когда увидел выброшенный волнами на сушу предмет; он поспешно подошел и вынул Данаю с ребенком из сундука, сказав: «Не бойся, госпожа, здесь с тобой не случится никакого зла, и те, кто обошелся с тобой сурово, не посмеют приблизиться, чтобы причинить тебе вред в этой земле». И он привел ее в дом царя Полидекта, который радушно принял ее у себя, и Даная обрела покой после всех своих невзгод.

ФЕМИДА (Богиня Закона). ToList

Шло время, мальчик Персей рос храбрым и сильным, и все, кто видел его, дивились его красоте. Свет раннего утра не чище румянца на его прекрасных щеках, а золотые кудри ярко струились по его плечам, подобно лучам солнца, покоящимся на холмах в полдень. И Даная сказала: «Дитя мое, в земле, где ты родился, тебя называли Сыном Яркого Утра. Сохраняй свою верность и поступай справедливо со всеми людьми; так ты оправдаешь имя, данное тебе». Так рос Персей, ненавидя все низкое и несправедливое, и все, кто смотрел на него, знали, что руки его чисты, а сердце непорочно.

Но тяжкие дни ожидали Данаю, ибо царь Полидект стремился добиться ее любви против ее воли. Долго он умолял ее прислушаться к его мольбам, но сердце ее было далеко — в земле Аргоса, где родился ее сын, и она отвечала: «О царь, моя жизнь печальна и томильна; что во мне такого, что ты ищешь моей любви? В твоем царстве есть девы куда прекраснее меня; оставь же меня заботиться о моем ребенке, пока мы живем на чужбине». Тогда Полидект гневно ответил: «Не думай, госпожа, ускользнуть от меня таким образом. Если ты не послушаешься моих слов, твой ребенок не останется с тобой, но я отправлю его далеко в западную землю, чтобы он принес мне голову горгоны Медузы».

И вот Даная сидела в слезах после ухода Полидекта, а когда пришел Персей, он спросил ее, почему она скорбит и плачет, и сказал: «Скажи мне, моя мать, обидели ли тебя жители этой земли, и я возьму в руку меч и поражу их». Тогда Даная ответила: «Многие труды ждут тебя в грядущем, но здесь ты ничего не можешь поделать. Лишь будь мужествен и поступай честно, и однажды ты сможешь спасти меня от моих врагов».

Месяцы шли, а Полидект все пытался добиться любви Данаи, пока наконец не возненавидел ее за то, что она не внимала его мольбам. И он отдал приказ: Персей должен отправиться на умерщвление Медузы, а Данаю следует заточить в темницу до возвращения юноши из земель Грай и Горгон.

И вновь Даная оказалась в заточении, а мальчик Персей пришел проститься с ней перед началом своего трудного пути. Тогда Даная обвила его руками, с грустью заглянула ему в глаза и произнесла: «Дитя мое, все, что смертный человек может сделать для своей матери, то, я знаю, ты сделаешь для меня, но я не ведаю, куда приведут тебя твои долгие скитания, если не считать того, что земля горгон лежит за медленно текущим потоком Океана. Не могу я и сказать, как ты сможешь исполнить волю Полидекта, ибо лишь одна Медуза из сестер-горгон способна стареть и умирать, а смертоносные змеи убьют приблизившихся, и один взгляд ее скорбного глаза способен обратить все смертное в камень. Говорят, когда-то она была прекрасна лицом, но госпожа Афина наложила на нее мрачное проклятие, так что всякий, кто увидит лицо Горгоны, должен умереть. Быть может, Персей, сердце Медузы преисполнено скорее скорби, чем ненависти, и не по собственной воле жуткий блеск ее глаз превращает все смертное в камень; если же это так, то дело, которое тебе поручено совершить, освободит ее от ненавистной жизни и принесет ей те блага, о которых она ныне тщетно тоскует. Ступай же, дитя мое, и преуспей. Предстоит тебе великая брань, и хотя я не знаю, как ты одержишь победу, я знаю, что честное и справедливое дело придает удивительную мощь сынам человеческим, и Зевс укрепит руку тех, кто ненавидит коварство и ложь».

Тогда Персей велел матери набраться мужества и дал оброк не полагаться на хитрость и фальшь, сказав: «Я не знаю, мамочка, какие опасности и враги ждут меня, но будь уверена, что я не встречу их с тем оружием, которое ты презираешь. Лишь по мере того как дни и месяцы сменяют друг друга, не думай, что со мной приключилось зло, ибо во мне живет надежда, что я сумею исполнить волю Полидекта и увезти тебя отсюда в нашу аргосскую землю». С этими словами Персей с отважным сердцем отправился на поиски горгоны Медузы.

ПЕРСЕЙ.

Восточный ветер покрыл серебристой пеной волны Гелльского моря, когда Персей поднялся на корабль, которому предстояло увезти его с Серифоса. Белый парус был распущен по ветру, и судно весело помчалось по вздымающимся волнам. Вскоре впереди выросли синие холмы, и, когда солнце зашло на западе, Персей вновь ступил на аргосскую землю.

Но не было ему теперь покоя в его родном доме. Все дальше и дальше, через Аргос и другие земли, должен был он странствовать в поисках Горгоны, не имея в помощь ничего, кроме сильного сердца и крепкой руки. Однако за себя он не боялся, и если его глаза наполнялись слезами, то лишь потому, что он думал о своей матери Данае; и он говорил про себя: «О моя мать, как бы я хотел, чтобы ты была здесь. Я вижу башни прекрасного города, где Акрисий все еще царь. Я вижу дом, который ты так жаждешь увидеть и в который я пока не смею войти, но однажды я привезу тебя сюда с триумфом, когда верну свое первородство».

Ярко вставало в его воображении видение грядущего дня, когда он ложился отдохнуть под синим небом, но когда глаза его закрывались во сне, перед ним представало еще более славное видение: госпожа Афина явилась из обители Зевса на помощь молодому герою, отправлявшемуся в свой трудный путь. Ее лицо сияло красотой, недоступной дочерям смертных. Но Персей не убоялся ее величия, ибо мягкие чары сна объемли его, и он слышал ее слова: «Я сошла с Олимпа, где обитает мой отец Зевс, чтобы помочь тебе в твоем великом труде. Ты храбр сердцем и силен рукой, но ты не знаешь пути, которым должен идти, и у тебя нет оружия, чтобы поразить горгону Медузу. Многое тебе необходимо, но лишь от леденящего взгляда лица Горгоны могу я защитить тебя ныне. Ты не можешь взглянуть на ее лик и остаться в живых, и даже после ее смерти один взгляд этого страшного лица по-прежнему будет обращать все смертное в камень. Поэтому, когда ты приблизишься, чтобы поразить ее, твой глаз не должен останавливаться на ней. Будь же крайне осторожен, ибо пока они бодрствуют, сестры-горгоны не страшатся никакой опасности, так как змеи, вьющиеся вокруг их голов, предупреждают их о каждой угрозе. Лишь пока они спят, можешь ты приблизиться к ним, а лица Медузы — ни при жизни, ни после смерти — ты не должен видеть никогда. Возьми же это зеркало, в которое можешь смотреться, и когда увидишь в нем ее отражение, тогда укрепи свое сердце, целься точнее и уноси с собой голову смертной девы. Не медли в своем беге, ибо сестры ее устремятся в погоню за тобой, а они не могут ни стареть, ни умирать».

Тогда Афина покинула его, и ранним утром он увидел рядом с собой зеркало, подаренное ею, и произнес: «Теперь я знаю, что труд мой не напрасен и помощь Афины — залог еще большей поддержки в грядущем». И он продолжил свой путь с отважным сердцем через холмы и долины, реками и лесами навстречу заходящему солнцу. Мужественно шел он вперед, пока сон не отяжелил его глаза, и вечером он прилёг отдохнуть на широком камне. Снова перед ним предстало славное видение. Полированный шлем блестел на его голове, золотой посох был в его руке, а на ногах — золотые сандалии, несшие его по воздуху с полетом более быстрым, чем у орла. И услышал Персей голос, сказавший: «Я Гермес, вестник Зевса, и я пришел вооружить тебя против твоих врагов. Возьми этот меч, расящий всех смертных, на которых он падет, и ступай своей дорогой с веселым сердцем. Трудная дорога еще лежит перед тобой, и много долгих дней придется тебе странствовать, прежде чем ты получишь иную помощь в своем великом труде. Далеко на западе, к закату солнца, лежит тартессийская земля, откуда ты увидишь беловершинные горы, где Атлант поддерживает столпы неба. Там должен ты пересечь темные воды, и тогда окажешься в земле Грай, которые приходятся родней сестрами-горгонам, и не увидишь ты больше сияния Гелиоса, радующего дома живущих людей. Лишь слабый свет от далёкого солнца тускло проникает в безлюдную землю, где, скрываясь в мрачной пещере, таятся несчастные Грай. Их должен ты разыскать, и когда найдешь, не бойся их. По их изнуренным и морщинистым лицам струятся спутанные массы длинных седых волос, их голоса звучат глухо из беззубых ртов, а единственный глаз передается от одной к другой, когда они хотят выглянуть из своего мрачного жилища. Разыщи их, ибо они одни могут поведать тебе, что еще предстоит тебе сделать».