Выдержка из Акта Конгресса, утвержденного 8 августа 1846 года, с изменениями, внесенными актами от 16 марта 1868 года и 21 февраля 1870 года.
Президент уполномочен назначать Совет попечителей для присутствия на ежегодном экзамене Военной академии, в обязанности которого входит докладывать военному министру для сведения Конгресса в начале следующей сессии о фактическом состоянии дисциплины, обучения, полиции, управления, финансовых дел и других вопросов учреждения: при этом условием является то, что общее число попечителей каждый год не должно превышать семи: при этом дальнейшим условием является то, что указанным членам не выплачивается никакого вознаграждения, кроме оплаты их расходов на питание и проживание во время пребывания в Военной академии, а также пособия в размере не более восьми центов за милю на проезд кратчайшим почтовым маршрутом от их соответствующих домов до Академии и обратно к их домам. В дополнение к другим членам Совета попечителей, назначаемым Президентом в соответствии с законом для присутствия на ежегодном экзамене кадетов в Военной академии США, в каждый такой совет должны входить два сенатора, назначаемые вице-президентом или временным президентом Сената, и три члена Палаты представителей, назначаемые спикером Палаты представителей, причем такие назначения должны производиться на сессии Конгресса, предшествующей времени проведения такого экзамена; и назначенные таким образом сенаторы и члены должны представить полный отчет о своей деятельности в качестве таких попечителей со своими взглядами и рекомендациями в отношении упомянутой Военной академии в течение двадцати дней после заседания Конгресса на сессии, следующей за временем их назначения.
ВЫДЕРЖКА ИЗ ОТЧЕТА ПОПЕЧИТЕЛЕЙ ЗА 1871 ГОД.
Двадцать пять лет назад Вест-Пойнт был по существу отделен от внешнего мира; в течение нескольких месяцев года почту не получали чаще чем раз в три-четыре дня. Присутствие посетителей было практически неизвестно, а офицеры и кадеты составляли отдельное сообщество самих по себе. Отношения, существовавшие между офицерами и кадетами, были подобны тем, что в настоящее время существуют между офицерами и солдатами на военном посту. Кадетам разрешалось посещать квартиры профессоров и офицеров по субботам во второй половине дня и ни в какое другое время. Но манеры офицеров были столь сдержанными даже по таким случаям, что этой привилегией, хотя она и признавалась, пользовались крайне редко. Какого-либо социального общения между офицерами и кадетами практически не существовало.
В те дни суровость дисциплины также ставила всех кадетов — сыновей богатых и сыновей бедных — на равные позиции. Правила не только запрещали кадетам получать деньги от родителей и друзей, но на территории не существовало и не разрешалось существовать ни одному месту, где кадеты могли бы тратить деньги. Изредка кадету разрешалось покупать все, что ему угодно, по статье «разное» на сумму, не превышающую одного доллара, и то только по приказу дежурного офицера.
Но все это изменилось. Вест-Пойнт теперь является или быстро становится местом модного отдыха. В непосредственной близости от поста были построены гостиницы, и теперь туда стекаются сотни посетителей вместо одного в прежние годы. Этот приток светской жизни вызвал смягчение правил в отношении посещений кадетов. Огромная дистанция между офицерами и кадетами постепенно сократилась. Кадеты первого класса теперь могут навещать офицеров каждый день недели, а офицеры и кадеты общаются друг с другом со свободой общения, ранее не известной. Незаметно стандарты дисциплины понизились, так что Академия теперь в меньшей степени имеет характер регулярной армии и в большей — черты милицейского учреждения, где офицеры и нижние чины разделены во время службы, но общаются в неформальной обстановке, когда час строевой подготовки или парада проходит.
Хотя правило в отношении получения кадетами денег остается неизменным, в настоящее время новому должностному лицу, известному как «кадецкий кондитер», разрешается содержать на территории кадетов место отдыха, которое, как известно, кадеты посещают ежедневно, чтобы насладиться едой, и где они могут угощать своих товарищей без ограничений и лимитов. Таким образом, один из элементов равенства, существовавших ранее среди кадетов, уничтожен, и сын богача может питаться изысканно, в то время как бедный мальчик должен ограничиваться той пищей, которую предоставляет столовая.
Можно было бы упомянуть много других причин, способствующих нынешнему положению дел, и привести множество других иллюстраций изменения обычаев прошлых лет. Но те члены совета, которые были назначены вице-президентом и спикером Палаты представителей и в чьи обязанности по закону специально вменено отчитываться перед Конгрессом по этому вопросу, несомненно, сделают это подробно, и поэтому данный совет оставляет этот предмет без столь полного рассмотрения, какого потребовали бы иные обстоятельства. Но этот совет, ощущая важность высокого уровня дисциплины для эффективности Академии в целях выполнения задачи, ради которой она содержится, настоятельно рекомендует вернуться к более строгому типу дисциплины, который применялся много лет назад. Армия должна управляться иными методами и на иных принципах, чем гражданское общество, и для армии, как и для всякого военного учреждения, дисциплина является необходимостью.
С этой целью, по мнению данного совета, суперинтендант и комендант кадетов всегда должны быть офицерами высоких чинов, которые благодаря своему возрасту и военным заслугам могут командовать не только уважением, но и беспрекословным послушанием кадетов.
ОТЧЕТ СОВЕТА ПОПЕЧИТЕЛЕЙ ЗА 1863 ГОД.
Совет попечителей, приглашенный военным министром посетить Военную академию в Вест-Пойнте для проведения «полного и свободного расследования военного и научного обучения кадетов, а также внутренней полиции, дисциплины и финансово-хозяйственной деятельности учреждения и сообщения результатов своих наблюдений вместе с любыми предложениями по улучшению Академии», состоял из следующих членов:
Оливер С. Манселл (Иллинойс), председатель. Бердси Г. Нортроп (Массачусетс), секретарь. Томас М. Аллен (Миссури). Генри Барнард (Коннектикут). Сэмюэл У. Боствик (Огайо). Томас Брейнард (Пенсильвания). Сайрус Брайант (Иллинойс). А. У. Кэмпбелл (Западная Виргиния). Ральф У. Эмерсон (Массачусетс). Оран Фавилл (Айова). Джон Х. ГуденОУ (Мэн). П. Д. Герли (Округ Колумбия). Оливер П. Хаббард (Нью-Гэмпшир). Эдвард Мейнард (Округ Колумбия). Генри С. Рэндалл (Нью-Йорк). Уильям Х. Расселл (Коннектикут). Уильям А. Раст (Мэн). Альберт Смит (Нью-Гэмпшир).
Попечители предваряют отчет о своей инспекции следующими замечаниями:
Некоторые из нас приехали с возражениями и предрассудками против Академии. Но все сомнения относительно ценности и важности этого учреждения были развеяны свидетельствами, представленными в ходе нашего личного ознакомления с его текущим состоянием и реальными результатами. Мексиканская война ясно продемонстрировала ценность военной науки. Еще в большей степени нынешняя война показала необходимость сохранения и даже расширения нашей Военной академии.
Эта Академия принадлежит всей нации. Насколько позволяют ее назначение и численность, это Колледж Народа. Он содержится не для особой выгоды какой-либо отдельной части, секты, партии или класса. Мы не смогли обнаружить никаких признаков аристократизма, замкнутости или кастовости. Кадеты представляют все секты и партии и почти все национальности, ныне натурализованные среди нас. Беднякам не отказывают в ее привилегиях, ибо расходы всех оплачиваются одинаково. Если в какое-то время здесь и преобладали определенные догмы, то этот факт носит скорее случайный, чем существенный характер и должен быть отнесен на счет правящих влияний в центре правительства, а не какого-либо присущего элемента в местной организации в Вест-Пойнте.
Их отчет был передан министру, коим он будет направлен в Конгресс — для уделения ему такого внимания, какое министр и Конгресс сочтут нужным уделить его различным предложениям. С разрешения министра мы переносим на наши страницы ту часть отчета, в которой вопрос о приеме кадетов — их числе, возрасте, подготовке и способе назначения — обсуждается с достаточной полнотой.
ПРИЕМ КАДЕТОВ.
Завершая отчет о проверке этой единственной национальной военной школы, на которую страна естественным образом рассчитывает в деле организации и командования своими армиями и возведения оборонительных сооружений, попечители настоятельно просят министерство рассмотреть вопрос о немедленном и тщательном пересмотре закона и правил, касающихся приема кадетов: их численности, требуемых квалификаций и способа определения этих квалификаций, а также осуществления назначений. Каким бы подходящим ни было расположение, сколь бы ни были совершенны здания и оборудование, какими бы искусными и преданными ни были преподаватели, если не имеется постоянного и достаточного притока учащихся правильного возраста, характера, телесной и умственной бодрости и склонности, а также стремления к военной карьере, общество будет разочаровано практической деятельностью учреждения.
1. Численность учащихся в Военной академии определяется законом, который ограничивает кадетский корпус армии США одним кадетом от каждого избирательного округа в различных штатах, одним от каждой территории, одним от округа Колумбия и еще сорока кадетами, которых Президент может назначить по десять каждый год из страны в целом без привязки к их месту жительства. Согласно этому закону, если бы каждый избирательный округ и территория были представлены, общее число кадетов составило бы двести восемьдесят, но вследствие вакансий из-за выбытия или отсутствия назначений в избирательных округах штатов, вовлеченных в мятеж, число это в настоящее время сократилось менее чем до двух сотен, а выпускной класс 1863 года — до двадцати пяти, каковое число совершенно неадекватно для регулярной армии в мирное время и намного ниже текущих и будущих потребностей службы, в то время как расходы на содержание Академии остаются прежними. Суперинтендант заверил нас, что без каких-либо дополнительных расходов на строительство и материальное оснащение и при небольшом увеличении жалования учащихся и помощников преподавателей кадетский корпус может быть увеличен до четырехсот человек. Попечители единодушно придерживаются мнения, что корпус следует немедленно увеличить до этого числа и всегда поддерживать на этом максимальном уровне, уполномочив Президента производить назначения на любую вакансию, которая остается незаполненной в течение трех месяцев по причине аннулирования, сецессии, мятежа или по любой другой причине. Если назначения для комплектования и поддержания корпуса на этом максимуме будут отбираться из числа многочисленной американской молодежи, стремящейся служить своей стране в армии, по плану открытого конкурсного экзамена в различных штатах, попечители полагают, что девяносто из каждых ста назначенных таким образом пройдут весь курс с честью, а средние способности, успеваемость и хорошее поведение всего корпуса будут равны тем, которые ныне достигаются первой десяткой каждого класса.
2. Согласно первоначальному закону, предусматривавшему назначение кадетов в корпус артиллеристов и инженеров, и акту 1812 года, в соответствии с которым Военная академия стала состоять из инженерного корпуса, кандидаты в кадеты должны были быть «не моложе четырти лет и не старше двадцати одного года». Правилами министерства минимальный возраст установлен в шестнадцать лет, и попечители полагают, что интересы Академии и военной службы выиграют от установления законного возраста для приема в пределах от восемнадцати до двадцати одного года. Четыре года, предшествующие восемнадцати и включающие их в себя, являются исключительно периодом формирования тела, разума и характера и должны быть посвящены приобретению правильных привычек учебы и общей культуры как надлежащего фундамента для всей специальной и профессиональной подготовки, которая не должна начинаться до тех пор, пока конституция не укрепится, вкус к какому-либо занятию не определится отчетливо, а нравственный характер естественным образом не разовьется под влиянием и присмотром семьи. Европейский опыт, и в особенности опыт Франции и Англии, привел к отказу от малолетних военных школ как рассадников офицеров; а весьма распространенная практика выдвижения кандидатов, превышающих установленный законом возраст, выражает убеждения нашего собственного народа в том, что военные науки в настоящее время требуют большей зрелости ума, чем это считалось необходимым в ранней истории Академии. Нынешнее отсутствие единообразия в отношении возраста и умственной дисциплины отчасти объясняет широкое расхождение в уровне подготовки между членами одного класса. За немногими блестящими исключениями, ограничивающимися кадетами редких способностей и умственной бодрости, наиболее солидное практическое образование получают те, кто приходит в Вест-Пойнт в возрасте по меньшей мере восемнадцати лет, обладая по меньшей мере хорошей подготовкой по английским дисциплинам и склонностью к математическим и военным занятиям.
3. Школьные знания, требуемые по законам от кандидатов для поступления в Военную академию, столь элементарны и ограничены, насколько это может выразить наш язык — намного ниже, как нас уверяют, требований любой подобной школы в мире. До 1812 года, когда Академия представляла собой нечто чуть большее, чем школу математики, преподаваемую двумя профессорами в русле геометрических и алгебраических доказательств, а практические упражнения ограничивались геодезией и простейшими формами фортификационных сооружений, кандидаты не подвергались никаким экзаменам. Акт 1812 года предусматривает, что «каждый кандидат до своего назначения должен хорошо владеть чтением, письмом и арифметикой», причем правилами министерства знание арифметики ограничивается лишь частью этой науки. С самого начала существовали особые причины для такого ограничения объема знаний, когда минимальный возраст приёма был установлен в четырнадцать лет, и Академия должным образом являлась юношеской военной школой, подобно всем кадетским школам в Европе того времени. В ту дату наука гораздо в меньшей степени, чем теперь, входила в военное искусство применительно к средствам и способам как нападения, так и защиты. Кроме того, возможности даже элементарного образования тогда были распределены гораздо менее широко и равномерно по всем штатам, чем теперь, когда общее правительство выделило более шестидесяти миллионов акров лучшей земли в помощь начальным школам во всех новых штатах и почти каждое законодательное собрание штата подвергло все имущество своих соответствующих общин налогообложению для поддержки общественного просвещения. Теперь, когда требование к возрасту было поднято с четырнадцатого до шестнадцатого года и, по добровольному почину лиц, обладающих правом назначения или добивающихся назначения, до восемнадцатого года, мы не видим причин, почему школьные знания, соответствующие этому возрасту и совместимые с ним, также не должны требоваться. Меньшее, чего следует требовать от любого кандидата, — это тот объем общей культуры и знаний, который составляет хорошее английское образование и который в настоящее время является целью общественных школ и их гордостью предоставлять без пристрастия всем, бедным и богатым в равной мере, если предлагаемые ими преимущества используются должным образом. И мы не видим несправедливости в установлении стандарта общих знаний и культуры столь высоким, какого теперь достигают кадеты с хорошей успеваемостью по окончании своего первого года в этой академии, включая даже элементарное знание одного современного языка. Если французский, испанский или немецкий язык должен быть освоен американскими офицерами ради воплощенных в нем военных науки и литературы или его использования в разговоре или при исполнении служебных обязанностей, востребуемых требованиями наших внешних связей как в мирное, так и в военное время, его усвоение должно быть начато как можно раньше в жизни, пока органы речи гибки, а грамматические и этимологические трудности нового языка преодолеваются легче. Судя по результатам экзаменов, которые мы наблюдали здесь, и тому, что нам известно об успехах студентов в колледжах в других местах, очень немногие лица, начинающие изучение современных языков поздно в своей школьной жизни под давлением других учебы, когда-либо достигают владения хотя бы одним из них настолько, чтобы использовать его как инструмент письменного или устного общения или сделать его сокровища науки и литературы привычным достоянием.
Каково бы ни было мнение о дисциплинарном и практическом значении более раннего и длительного внимания к одному или нескольким современным языкам для тех, чьи умы в противном случае будут почти исключительно подчинены специфической тренировке математики, нет никаких сомнений в том, что молодые юноши, достигшие восемнадцатилетнего возраста и желающие извлечь пользу из специальных занятий чисто военной школы, должны проявлять в своем языке, привычках и знаниях ту интеллектуальную, нравственную и эстетическую культуру, которую общественные или частные школы любого штата могут и должны дать любому юноше средних способностей этого возраста.
Какими бы низкими ни были требования для поступления в настоящее время — из-за дефектного и порочного, по нашему мнению, способа отбора кандидатов и осуществления назначений в кадетский корпус, число номинированных и предварительно назначенных кандидатов, которые являются в Вест-Пойнт и пасуют перед любым экзаменом либо не могут сдать даже вступительный экзамен, ограничивающийся чтением нескольких отрывков знакомой английской прозы или стихов, написанием нескольких предложений под диктовку и выполнением на классной доске нескольких операций простейшего характера по арифметике, либо будучи принятыми, не способны завоевать или удерживать респектабельное положение в течение хотя бы одного года, хотя учеба первого года относится к общему, а не к военному образованию, либо посредством «особого провидения» ухитряются лишь избежать отчисления по несостоятельности и выпускаются — позорно велико. Страна изобилует молодежью, способной освоить предусмотренный здесь курс обучения и извлечь из него пользу, жаждущей насладиться этими образовательными привилегиями и возможностями отличиться; и жребий из юношеского населения любого штата не мог бы привести к столь малым призам и столь унылой пустоте незаполненных мест, каковыми обернулись назначения, сделанные при неизбежном отсутствии всякого личного знания кандидатов назначающей властью по рекомендации или представлению одного или нескольких лиц в каждом избирательном округе, никоим образом не несущих ответственности за некомпетентность названных лиц.