«Мемуары о жизни Давида Риттенхауза»

Дальнейшее доказательство неустанной привязанности мистера Риттенхауза к интересам науки даже «средь бедствий злосчастной войны» обнаруживается в следующих обстоятельствах, письменное свидетельство о которых сохранилось в семье его друга, покойного доктора У. Смита.

2 ноября 1776 года мистер Риттенхауз в городе Филадельфии совместно с доктором Смитом и мистером Джерри Лукасом занимался наблюдением прохождения Меркурия по диску Солнца, которое наблюдалось в тот день. 9 января следующего года доктор и мистер Риттенхауз занимались на том же месте аналогичными наблюдениями солнечного затмения, произошедшего тогда. А 24 июня 1778 года, ровно через неделю после эвакуации этого города британской армией, трое названных здесь джентльменов вместе с мистером Оуэном Биддлом были заняты проведением там наблюдений другого солнечного затмения. Результаты этих нескольких наблюдений, записанные рукой доктора Смита, были переплетены им вместе с экземпляром «Лунных таблиц Т. Майера», и автору этих мемуаров было любезно разрешено мишером Чарльзом Смитом, сыном доктора, переписать их для публикации в настоящей работе. Подлинная их копия соответственно приводится в Приложении.

Но, возвращаясь к некоторым политическим событиям 1776 года: в сентябре того же года мистер Риттенхауз был одним из двадцати четырех лиц, назначенных мировыми судьями для всего штата Пенсильвания в их качестве членов существовавшего тогда Совета безопасности.

Это назначение было произведено на основании постановления конвента Пенсильвании, принявшего первую конституцию штата 28 сентября 1776 года, членом которого от города Филадельфии он также являлся. Этот конвент мог похвастаться тем, что среди его членов были два выдающихся философа, Франклин и Риттенхауз; но невозможно установить, оказали ли мнения этих двух выдающихся людей по вопросам государственного управления какое-либо решающее влияние на обсуждения того собрания. Несомненно, однако, что Конституция, разработанная и обнародованная конвентом, основывалась на слишком большом числе новых и неизведанных принципов гражданского устройства, что в ней содержалось слишком много отступлений от максим, основанных на знании человеческой природы, чтобы можно было обоснованно ожидать ее долгой практической пользы. Отсюда следует, что после четырёхлетнего испытания ее сменила нынешняя конституция штата — конституция, удивительно хорошо приспособленная для обеспечения прав и свобод его граждан в отдельности и для содействия процветанию всего общества, пока ею управляют верные и мудрые люди.

Тринадцать британских колоний, которые в памятный четвертый день июля 1776 года провозгласили себя свободными и независимыми штатами, приняли в то же время национальный характер под наименованием «Соединенные Штаты Америки» в статьях о конфедерации и вечном союзе между штатами, опубликованных тогда же; и этими статьями было оговорено, что каждый штат сохраняет свой суверенитет, свободу и независимость, а также всякую власть, юрисдикцию и право, которые не были прямо делегированы конгрессу по конфедерации. Как только Пенсильвания приняла свою конституцию штата, были предприняты меры по организации ее правительства в соответствии с ее положениями. Право назначения государственного казначея путем ежегодных выборов было закреплено за непосредственными представителями народа, заседающими в законодательном качестве. Эта политика неизменно проводилась при проприетарном правлении Пенсильвании, пока она оставалась британской клиникой; после отмены первой конституции штата тот же способ назначения этого важного должностного лица, государственного казначея, был сохранен и, вероятно, еще долго останется конституционным положением.

Первым лицом, назначенным на это высокое доверенное лицо при республиканском правительстве Пенсильвании, стал Давид Риттенхауз — человек, чья суровая честность, многочисленные общественные заслуги и неизменная приверженность тем принципам, которые породили американскую революцию, как нельзя лучше подходили для того, чтобы внушить всеобщее доверие к его характеру, особенно в те времена, когда добродетель и таланты считались достоинствами общественных деятелей со стороны тех, кто возводил их в должности. Первый законодательный орган штата после провозглашения независимости собрался в Филадельфии в октябре 1776 года, и 14 января следующего года они единогласно избрали мистера Риттенхауза государственным казначеем. Точно так же он единогласно оставался на этом посту в течение двенадцати последующих лет, в последний из которых направил в законодательное собрание свое прошение об отставке с этой должности; это событие будет более подробно отмечено на своем месте в хронологическом порядке.

Вследствие занятия города Филадельфии британской армией с конца сентября 1777 года до начала следующего лета сессия легислатуры штата, пришедшаяся на этот период, проходила в Ланкастере. Вынужденный переезд из столицы не только правительства Пенсильвании, но также конгресса и всех учреждений, привязанных к резиденции национального правительства, вызвал сильное волнение и негодование в общественном сознании, особенно в Пенсильвании, где бедствия, вызванные оккупацией их столицы враждебной армией, ощущались гражданами наиболее остро.

Находясь под впечатлением этих событий, генеральная ассамблея этого штата приняла 13 октября (всего через семнадцать дней после вступления британских войск в Филадельфию) закон под названием «Акт об учреждении Совета безопасности и т. д.». Согласно этому акту двенадцать названных в нем лиц, среди которых был и Давид Риттенхауз, составили этот Совет; и этому органу совместно с высшим исполнительным советом штата были предоставлены великие и чрезвычайные полномочия наказывать (вплоть до смертной казни) правонарушителей, «предателей или иных лиц, которые по своему общему поведению или разговорам будут сочтены враждебными общему делу свободы и Соединенных Штатов Северной Америки». Раздражение, которое могло спровоцировать такую меру, должно было быть крайним! Ибо, поистине, ничто меньшее, чем крайняя необходимость, не может служить хоть каким-то оправданием в свободном государстве законодательного акта, которым грубо нарушалась конституция, отменялись законы и наделялся трибунал, неизвестный законам и не санкционированный конституцией, чрезвычайными полномочиями высочайшего свойства. Считается однако, что никаких судебных разбирательств по этому странному законодательному акту не проводилось; и автор твердо убежден, что ни мистер Риттенхауз, ни некоторые другие джентльмены, составившие учрежденный этим актом трибунал, не взялись бы осуществлять некоторые из возлагаемых им на них полномочий.

Во время оккупации Филадельфии британскими войсками под командованием главнокомандующего сэра Уильяма Хау с 26 сентября 1777 года до эвакуации этого города 18 июня следующего года мистер Риттенхауз проживал в Ланкастере, где был занят исполнением обязанностей государственного казначея. Перед отъездом из Филадельфии он разместил свою семью на своей ферме в Норритоне или поблизости от нее, примерно в двадцати милях к северо-западу от столицы, полагая тогда это место безопасным от любых вражеских набегов. Сам же он, проживая в боро Ланкастер, останавливался в доме покойного Уильяма Генри, эсквайра, в то время казначея богатого и густонаселенного одноименного округа; это положение было весьма удобным для дел его ведомства в силу связи с должностью окружного казначея, а также делалось тем более приятным, что мистер Генри обладал незаурядной механической изобретательностью.

Эта разлука мистера Риттенхауза с женой и детьми — сопровождавшаяся к тому же самыми тягостными обстоятельствами и великой неопределенностью относительно сроков ее продолжения — породила в таком нраве, как у него, самые острые переживания. Его участь, правду сказать, разделяли тысячи сограждан; не были избавлены от подобных бед и противники, многие из которых были вынуждены покинуть свои дома и после больших жертв искать приюта среди чужих людей. Это были частицы страданий, неотделимых от состояния войны, и некоторые из них носили тот характер, который неизбежно проистекал из столь своеобразной войны; соображения эти, однако, не могли сильно облегчить тревожные чувства нашего философа в его изгнании: ощущения эти были в его душе чрезвычайно остры, усугубляясь почти безнадежным положением его родной страны в то время.

Письмо, которое он написал своей жене из Ланкастера 26 января 1778 года, ярко свидетельствует о его беспокойстве и горести в тот тревожный период, а кроме того, столь полно выражает чистоту его сердца и деликатность его супружеских и родительских чувств, что следующие выдержки из него, как предполагается, поразительно укажут на его принципы и нрав.

«Одно из ваших последних писем, — пишет мистер Риттенхауз своей жене, — убеждает меня, что опасения, высказанные мной в предыдущем письме, вполне обоснованны; я имею в виду то, что вы будете писать, когда письмо дается вам с болью: поистине, дорогая Г., я не настолько неразумен, чтобы желать этого». — «Ваши письма, моя драгоценная Г., доставляют мне смешанные чувства радости и боли. Нет на свете ничего такого, что я ценил бы так высоко, как ваше уважение и привязанность; поэтому ваши столь добрые выражения внимания и заботы о моем здоровье сделали бы меня счастливым, если бы не наше несчастное положение. Но мы уже давно говорили о необходимости примириться с мыслью о разлуке — быть может, на годы; в этом деле вы, боюсь, еще мало преуспели, если судить по вашим письмам. Тем не менее мрачные перспективы продолжаются. Впрочем, я и сам не могу похвастаться большей решимостью. Если Провидение поддержало дело наших врагов по мудрым причинам, нам неведомым, Небеса тем не менее свидетельствуют, с какой честностью я действовал и что добродетель и счастье моих ближних всегда были моей главной целью. Поэтому я вовсе не убиваюсь из-за себя, будучи уверен в том, что обрету счастье в какой бы то ни части света ни бросила меня судьба; но как оставить вас подверженной ударам судьбы, как оставить вас на милость бесчувственного мира, ставшего еще более черствым от всеобщего горя; как оставить вас вот так, уповая лишь на милосердие Провидения, — вот чему мне еще предстоит научиться. Дай бог, чтобы добрые Небеса избавили нас от этого!

Возможно, прежде чем запечатать это письмо, я назначу день нашей встречи. В прошлом письме я отчасти обещал приехать и побыть с вами две недели; но теперь я не считаю это столь безопасным, как тогда. В нашем нынешнем положении я не считаю благоразумным оставаться с вами дольше одной ночи, так как конные разъезды рыщут в поисках определенных лиц. По этой причине я предпочту встретиться с вами у кого-нибудь из ваших братьев или у сестры; однако я опасаюсь, что в настоящее время реку Скулкилл трудно — если не опасно — переправлять из-за льда.

Вторник утром. — Я почти решил назначить вечер субботы на следующей неделе для встречи с вами у брата Джона; и все же я боюсь, что это подвергнет одного или обоих из нас очень неприятной поездке. И все же я буду там, если погода позволит и здоровье не подведет; но не приезжайте, моя дорогая Г., если погода будет дурной, ибо если я не застану вас там, то отправлюсь к брату Израилю, где буду рад застать вас в воскресенье, чтобы вместе сопровождать вас домой. Если вы сможете найти какую-либо возможность написать до того времени, буду рад получить строчку».

Испытав многочисленные и тягостные лишения, сопряженные с девятимесячным изгнанием из дома и разлукой с семьей — в период великих бедствий и страданий среди его соотечественников, мистер Риттенхауз с величайшей радостью возвратился в Филадельфию вскоре после того, как ее покинула вражеская армия, и там вновь вкусил утешение воссоединения с женой и детьми; среди чьих нежных объятий и взаимных поздравлений друзей и сограждан, особенно возвращавшихся изгнанников, он в полной мере разделил те восхитительные чувства, какими такое событие и подобные сцены должны были вдохновить добродетельное сердце.

В Филадельфии мистер Риттенхауз возобновил исполнение своих должностных обязанностей в качестве казначея штата — должности, при исполнении которой приходилось решать весьма многочисленные и сложные задачи, проистекавшие из новой системы финансов и бумажного кредита, проводившейся как общим, так и государственным правительствами во время войны; следовательно, внимание к этому делу поглощало столько его времени, что оставляло ему мало досуга для занятий, более близких его духу.

Вскоре после возвращения мистера Риттенхауза в Филадельфию он получил письмо от мистера Джефферсона, в котором тот поздравлял его с этим радостным событием и выражал в весьма веских выражениях высокое мнение, питаемое этим джентльменом о гении, талантах и полезности нашего философа. В нем также выражается озабоченность автора тем, не был ли оррерий, изобретенный и созданный мистером Риттенхаузом и принадлежавший Пенсильванскому колледжу, вывезен или поврежден британскими войсками во время их оккупации этого города. В этом отношении, однако, опасения мистера Джефферсона оказались безосновательными: мало того, что оррерий не был вывезен со своего надлежащего места, но по настоянию преподобного доктора Смита, проректора колледжа, помещение в здании колледжа, где хранилась эта бесценная машина, было заперто по приказу сэра Уильяма Хау во избежание ее повреждения, и никому не позволялось входить в это помещение для осмотра оррерия без согласия проректора, который при этом неизменно присутствовал лично с ключами, хранившимися у него. Предпринятые таким образом меры для защиты от любых повреждений столь бесценного для друзей науки имущества являются обстоятельством, которое определенно делает большую честь лицам, их осуществившим, — даже несмотря на то, что один из них в то время неизменно рассматривался в качестве «врага».

Но дабы читатель мог составить собственное суждение об оценке гения мистера Джефферсона и о том ранге и привилегиях, на которые, по мнению выдающегося автора, имеют право люди с выдающимися философскими талантами, только что упомянутое письмо предлагается его вниманию; оно гласит следующим образом.

“Monticello in Albemarle, Virginia, July 19, 1778.

«Дорогой сэр,

Я искренне поздравляю Вас с освобождением Филадельфии и желаю, чтобы она оказалась невредимой от рук неприятеля. Насколько интересы словесности могли пострадать от порчи или вывоза оррерия (как его неверно называют), публичных библиотек, а также Ваших бумаг и инструментов — это сомнения, которые все еще вызывают тревогу. Мы были сильно разочарованы в Виргинии в целом в день великого затмения, которое оказалось облачным в Вильямсбурге, где оно было полным. Насколько я понимаю, только начало наблюдалось в этом месте, находящемся на 38° 8′ северной широты и примерно в 1° 45′ западной долготы от Вильямсбурга, как предполагается; полагали, что было закрыто лишь одиннадцать цифр. Его вообще не было видно, пока луна не продвинулась почти на треть по диску солнца. Впоследствии его видели временами на протяжении всего времени. Выход из тени был особенно виден. Однако он принес мне мало пользы из-за отсутствия надежных часов; это обстоятельство вместе с последовавшим возвращением вам Филадельфии побудило меня утрудить вас этим письмом, чтобы напомнить о вашем добром обещании изготовить для меня точные часы, которые, будучи предназначенными исключительно для астрономических целей, я попросил бы лишить всяких механизмов для боя или для каких-либо иных целей, которые, увеличивая их сложность, могли бы нарушить их точность. Сопутствующие им часы для отсчета секунд, которые можно было бы легко переносить, значительно повысили бы их ценность. Теодолит, о котором я также говорил с вами, мне теперь не нужен, так как я приобрел превосходный.

Пишучи философу, я могу надеяться на прощение за то, что навязываю некоторые собственные мысли, хотя они и касаются его лично. Ваше время последние два года, полагаю, было главным образом посвящено гражданскому управлению вашей страны. Хотя я сознавал ту авторитетность, которую наше дело приобретало в мире благодаря известности того, что вы и доктор Франклин являетесь его ревностными сторонниками, и сам должным образом проникся чувством трудности управления и обязанности тех, кто способен им руководить, все же я убежден, что существует разряд гениеведений выше этой обязанности и потому освобожденный от нее. Никто не может вообразить, что природа когда-либо намеревалась растратить Ньютона на занятия короной. Это было бы расточительностью, в которой можно было бы обвинить даже поступки Провидения, будь он по рождению привязан к тому, что стояло столь далеко ниже его. Действуя в согласии с природой в ее обычном порядке, мы должны распределять и использовать гении людей в соответствии с их различными разрядами и степенями. Я не сомневаюсь, что в вашей стране есть много людей, способных справиться с задачей управления; но вы должны учесть, что у мира есть только один Риттенхауз, и до того не было ни одного. Поразительное механическое представление солнечной системы, которое вы задумали и исполнили, никогда не превосходило ничто, кроме творения, копией которого оно является. Должны ли те силы, которые, будучи предназначенными для просвещения мира, являются, подобно воздуху и свету, общим достоянием мира, отрываться от их истинного призвания ради выполнения банальной кабалы управления отдельным штатом — дела, которое может выполняться людьми заурядного склада, каковые всегда и везде находятся? Не восходя на гору Синай за озарением, я могу заявить, что заповедь из декалога простых людей о том, что они не должны делать себе «никакого изображения того, что на небе вверху», для вас отменяется, и вы исполните высшие цели своего творения, предаваясь неустанному нарушению этого запрета. Что касается моей собственной страны в особенности, вы должны помнить нечто вроде обещания, что она будет украшена одним из них. Взятие вашего города неприятелем до сих пор мешало внесению и утверждению этого предложения нашей легислатурой. Рвение истинного вига в науке должно извинить меня за то, что я высказываю эти свободные мысли, проистекающие из желания способствовать распространению знаний и вашей славы, от человека, который может искренне заверить вас, что он с величайшей искренностью и уважением является вашим покорнейшим и нижайшим слугой.

Th. Jefferson.

P. S. Если вы сможете уделить столько времени, чтобы известить меня о получении этого письма и о том, какую надежду я могу питать на свои часы, вы меня обяжете. Если их отправить во Фредериксбург, они дойдут в целости.

В начале 1779 года наш благожелательный философ получил возможность засвидетельствовать дружеский интерес, который он принимал в благополучии своего шурина преподобного мистера Бартона и его семьи. Этот джентльмен находился тогда вместе с миссис Бартон в городе Нью-Йорке, куда они отправились к концу 1778 года во исполнение разрешения, выданного для этой цели правительством Пенсильвании при определенных условиях. Все дети мистера Бартона, за исключением старшего (автора этих мемуаров), который в то время находился за границей, остались в Пенсильвании; несовершеннолетние же, будучи шестью из семи оставшихся, были предварительно переданы на попечение подходящих лиц. После долгого отсутствия старшего сына из родной страны он возвратился в Пенсильванию в начале 1779 года. Сразу после своего прибытия в Ланкастер он получил письмо от мистера Риттенхауза, датированное в Филадельфии 24 января 1779 года, в котором тот говорит: «Я искренне поздравляю вас с благополучным прибытием и с нетерпением ожидаю удовольствия увидеть вас здесь. Я получил ваше послание из Балтимора через десять дней после его даты и немедленно написал вашему отцу, полагая, что он все еще находится в Нью-Йорке, хотя мы не можем быть уверены в этом деле». Преподобный мистер Бартон 15 февраля подтвердил получение письма своего шурина к нему, которое, хотя и было датировано 16 января, дошло до него лишь 13-го числа следующего месяца. В этом ответе мистер Бартон говорит: «Увидеть моих детей и соединиться с ними — мое самое горячее желание, но как достичь этого счастливого события, я не знаю: если мой сын решит приехать в Элизабет-Таун, возможно, мне будет позволено получить флаг, чтобы встретиться с ним там».

Осенью того же года мистер Риттенхауз вновь проявил дружескую привязанность к семье мистера Бартона по случаю, представившемуся лично для автора этих мемуаров. Вскоре после назначения покойного Генри Лоренса, эсквайра, посланником в Голландию мистер Риттенхауз обратился к этому джентльмену с целью получить для автора, хорошо ему знакомого, должность секретаря при этой миссии; но мистер Лоренс решил не назначать никакого секретаря, по крайней мере до прибытия в Голландию. В письме к автору сего, сообщающем результат его хлопот, мистер Риттенхауз говорит: «Я желал бы, чтобы вы получили какое-нибудь хорошее место вроде этого, но столько тут просителей и иждивенцев у членов конгресса, что все расхватывают прежде, чем вы или я узнаем об этом».

Вследствие территориального спора, возникшего между Пенсильванией и Виргинией, мистер Риттенхауз был назначен легислатурой первой в 1779 году одним из комиссаров для урегулирования этого конфликта; его коллегами в том деле были Джордж Брайан, эсквайр, и преподобный доктор Юинг.

Эти комиссары, назначенные таким образом от имени своего штата, уполномочивались «встретиться и договориться с другими комиссарами со стороны Виргинии насчет западной границы». Соответственно они встретились с доктором Джеймсом Мэдисоном, президентом Колледжа Вильгельма и Марии (позднее епископом протестантской епископальной церкви в Виргинии), и Робертом Эндрюсом, профессором математики в том же заведении, комиссарами, назначенными Виргинией, — для целей их взаимных назначений. Эта встреча состоялась 31 августа 1779 года. Предложения об улаживании спорной пограничной линии мирным путем были впервые выдвинуты Пенсильванией; и на встрече, состоявшейся таким образом вследствие того, что Виргиния приняла эти предложения, объединенные комиссары двух штатов заключили следующее соглашение:

«Мы, Джордж Брайан, Джон Юинг и Давид Риттенхауз, уполномоченные от штата Пенсильвания, и мы, Джеймс Мэдисон и Роберт Эндрюс, уполномоченные от штата Виргиния, настоящим совместно, от имени наших соответствующих штатов, ратифицируем и подтверждаем следующее соглашение, а именно: продлить линию Мейсона и Диксона строго на запад на пять градусов долготы, отсчитывая от реки Делавэр, в качестве южной границы Пенсильвании, и чтобы меридиан, проведенный от ее западной оконечности до северного предела упомянутого штата, навечно стал западной границей Пенсильвании».

Это соглашение, подписанное соответствующими уполномоченными спорящих штатов, 19 ноября того же года было единогласно ратифицировано и подтверждено Генеральной ассамблеей Пенсильвании, а его ратификация была надлежащим образом направлена правительству Виргинии.

Однако это соглашение, столь торжественно заключенное, не уладило существовавшие ранее споры. Различные лица, черпающие полномочия — или притворяющиеся, что таковые имеют — от правительства Виргинии, направились в Форт-Бёрд в округе Уэстморленд, по меньшей мере в тридцати милях внутри линии, согласованной уполномоченными, — и на земли, первоначально заселенные под юрисдикцией Пенсильвании и долгое время удерживавшиеся в качестве находящихся в ее бесспорной юрисдикции; и эти нарушители вершили там скорую и произвольную власть, ведущую к лишению прав держателей по патентам от Пенсильвании, причиняя им великие докучливость и беспокойство в мирном владении землями, которые они честно приобрели и возделывали в течение долгих лет. Подобная несправедливость и бесчинства со стороны виргинских нарушителей побудили конгресс задействовать ту малость авторитета, которой он обладал, с целью успокоения спорящих сторон в период, когда согласие граждан нескольких штатов было крайне важно для безопасности всей конфедерации. Соответственно, в декабре 1779 года, почти через четыре месяца после урегулирования ранее оспариваемой границы лицами, должным образом уполномоченными на ее урегулирование, конгресс принял резолюцию, засвидетельствованную их секретарем, в следующих выражениях:

“In Congress, December 27, 1779.

«Поскольку конгрессу из представления делегатов штата Пенсильвания представляется, что между штатами Пенсильвания и Виргиния возникли споры относительно протяженности их границ, которые могут повлечь за собой серьезные бедствия для обоих штатов и иметь тенденцию к уменьшению их усилий в общей обороне: поэтому,

Постановлено: Рекомендовать спорящим сторонам не жаловать какую-либо часть оспариваемой земли и не нарушать владение каких-либо лиц, проживающих на ней; и избегать всякого видимого проявления силы, пока спор не будет мирным образом разрешен обоими штатами или не будет доведен до справедливого решения посредством вмешательства конгресса; чтобы владения, взятые насильственно, были возвращены первоначальным владельцам, а положение дел было приведено в то состояние, в коем оно находилось в начале настоящей войны, без ущерба для притязаний любой из сторон».

Из содержания этой резолюции очевидно, что конгресс был не расположен обращать внимание на этот конфликт иначе, как с крайней деликатностью; и столь осмотрительны они были при всех существующих обстоятельствах во вмешательстве в существо этого спора между двумя великими и могущественными штатами, что говорят о конфликте как о таковом, который тогда реально существовал между теми штатами, хотя в отношении их соответствующих правительств он был разрешен задолго до того. Как бы то ни было, на следующий день после даты принятия резолюции конгресса президент и высший исполнительный совет Пенсильвании издали прокламацию, требующую от всех должностных лиц, гражданских и военных, и прочих подданных штата выказывать должное повиновение и уважение к этой резолюции, а также поощряющую различных земельных держателей, заявляющих права на основании патентов от Пенсильвании, продолжать возделывание и улучшение своих имений и владений, равно как и свою верность и преданность штату, — несмотря на любые притязания или претензии, выдвигаемые штатом Виргиния или любой иной чужеземной юрисдикцией, и заверяя их в защите и поддержке со стороны их собственного штата до тех пор, пока они продолжают пребывать в долгу и повиновении его законам и правлению.

Несмотря на все эти процессуальные действия, этот чрезвычайный спор не был завершен до гораздо более позднего времени. Вследствие резолюции генеральной ассамблеи Пенсильвании от 28 августа 1783 года высший исполнительный совет этого штата принял 11-го числа следующего месяца собственную резолюцию, в которой заявлялось: поскольку многие возражения, дотоле препятствовавшие определению искомой пограничной линии, к тому времени были устранены, стало необходимым завершить это дело со всей возможной точностью и расторопностью; и что с этой целью следует немедленно назначить четырех уполномоченных с указаниями обеспечить необходимый астрономический аппарат и вести переписку с лицами, назначенными штатом Виргиния для той же цели; поэтому они назначили досточтимого доктора богословия Джона Юинга, эсквайра Давида Риттенхауза, государственного казначея, и эсквайра Томаса Хатчинса для исполнения этой обязанности.

Труднейшая служба, возложенная таким образом на этих джентльменов, каждый из коих обладал великими способностями, была соответственно исполнена; и после этого законодательным собранием Пенсильвании 1 апреля 1784 года был принят закон, который, после упоминания о том, что пограничная линия, согласованная прежними уполномоченными 31 августа 1779 года, — и которая, как в нем утверждается, была единогласно подтверждена Пенсильванией 23 сентября 1780 года с приложенным к ней Виргинией условием, — сим законом была окончательно подтверждена.

Господин Риттенхауз сыграл столь заметную роль в переговорах и исполнении этого долго тянувшегося и важного дела, что автор его жизнеописания счел невозможным не ввести в него сие историческое изложение столь значительного события, которое зародилось в 1779 году и завершилось лишь в 1784 году; и тем более потому, что (по выражению доктора Раша) «его талантам, умеренности и твердости в немалой степени приписывалось удовлетворительное завершение этого некогда тревожного спора».

Кончина досточтимого мистера Бартона, случившаяся весной 1780 года, положила конец искренней и близкой дружбе между этим джентльменом и миэтером Риттенхаузом, продолжавшейся почти тридцать лет. Эта дружба, которая, можно сказать, началась почти в юности обеих сторон, продолжалась без перерыва до 1776 года, когда декларация американской независимости прискорбно произвела некоторое ее ослабление с обеих сторон, по крайней мере в том, что касалось той великой политической меры, относительно которой они придерживались разных мнений: ибо хотя мистер Бартон был поистине горячо привязан к принципам английских вигов и в различных случаях проявлял свое рвение в отношении свобод американского народа и прав колонистов, его мнения — и лишь они одни — добросовестно противились целесообразности этой меры. Тем не менее полагают, что личная дружба этих близких родственников была далека от того, чтобы когда-либо угаснуть: узы, раннее соединившие их, были сильнейшего рода; этот союз был продолжителен; и они взаимно сознавали достоинства и таланты друг друга.

Имя досточтимого мистера Бартона, доселе столь часто упоминавшееся в ходе сих Мемуаров, тесно связано с именем мистера Риттенхауза во многих наиболее ярких чертах его жизни; автор поэтому не может удержаться от признания в том, что счастлив иметь столь прекрасную возможность принести некоторую малую дань уважения — и от себя самого сыновнее благоговение — памяти человека, отмеченного добродетелью, талантами и ученостью; человека, который, независимо от тех соображений одних лишь, кои проистекали из американской революции, долгое время пользовался дружбой и почтением многих выдающихся деятелей в Америке благодаря своим способностям и полезности, равно как и учтивости манер. Сказать меньше об этой особе означало бы поступить несправедливо по отношению к жизни и характеру мистера Риттенхауза; сказать больше — было бы, пожалуй, сочтено не относящимся к делу, если не нескромным по отношению к самому автору.

Возвращаясь, однако, более конкретно к мистеру Риттенхаузу: 10 марта 1780 года он был избран генеральной ассамблеей Пенсильвании попечителем ссудной конторы штата.

Упомянутое здесь учреждение представляло собой меру финансовой политики, зародившуюся в Пенсильвании в ранний период провинциального правления; и на основе опыта его благотворных эффектов оно не только продолжалось в различные промежутки времени с 1723 года до прекращения того правления, но к нему прибегали, и некоторое время продолжали его, законодательные собрания штатов после революции. Скудость золота и серебра среди первых поселенцев провинции подвергала их многим и великим неудобствам и внушила законодательному собранию необходимость принятия каких-либо разумных и эффективных средств исправления этого зла. Этим средством стало испущение и введение в обращение кредитных билетов, которые ссужались земледельцам под обеспечение их земель и подлежали возврату с процентами ежегодными выплатами в течение назначенного срока лет. Первый акт ассамблеи с этой целью был принят 11 мая 1723 года, и преамбула к тому закону выражает его цель; в ней говорится: «Поскольку из-за денежной скудости торговля этой провинции весьма уменьшена и затруднена, а уплата публичных долгов сего правительства сделана чрезвычайно трудными и таковыми оставаться склонна, если какое-либо средство в торговле не будет законом сделано ходячим вместо денег; в исправление какового да будет угодно губернатору, чтобы сие было постановлено, и да будет постановлено сэром Уильямом Кейтом, баронетом, губернатором и т. д.» Затем этот акт продолжает предписывать испущение «пятнадцати тысяч фунтов ходячей монеты Америки согласно акту парламента, изданному на шестом году правления королевы Анны для установления курсов иностранных монет в плантациях», и предусматривает выдачу в ссуду сих билетов лицами, назначенными тем самым «попечителями общей ссудной конторы», для выдачи в ссуду под обеспечение закладными на недвижимые имущества в пределах провинции стоимостью по меньшей мере втрое превышающей суммы ссуд; каковые ссуженные суммы подлежали возврату сими билетами в восемь лет ежегодными выплатами одной восьмой части от суммы основного долга с добавлением процента в пять на сто в год. Акт также содержит положение (однако опущенное в последующих законах о ссудной конторе) о выдаче сих билетов также под обеспечение серебряной утварью на срок в один год. Эти бумажные деньги, учрежденные таким образом на несомненных фондах, были сделаны законным платежным средством при уплате долгов — и они никогда не претерпевали никакого обесценивания своей номинальной стоимости.

Отсюда перед взором читателя предстает интересный факт: девяносто лет назад народонаселение было столь малочисленно, а сельскохозяйственные и торговые ресурсы Пенсильвании столь скудны, что скромная сумма, эквивалентная сорока тысячам долларов, почиталась достаточной для облегчения общественных и частных трудностей в провинции, проистекавших из нехватки достаточного платежного средства в то время. И все же таково было увеличение населения и торговли и таковы были улучшения в сельском хозяйстве Пенсильвании полвека спустя, что последний закон о ссудной конторе при провинциальном правлении предписал испущение вдесятеро большей суммы, чем первоначальная, для применения в помощь земельным улучшениям в виде ссуд сроком на шестнадцать лет, подлежащих возврату подобным же образом с ежегодным процентом в шесть сотых.

Такой же политики придерживалось независимое правительство Пенсильвании. Согласно первому закону о ссудной конторе сего штата было выпущено пятьдесят тысяч фунтов в кредитных билетах; а восемь лет спустя в соответствии с законом штата на цели ссудной конторы на тех же принципах была ассигнована дополнительная сумма в полмиллиона долларов (или 187 500 фунтов стерлингов). Но поскольку конституцией Соединенных Штатов, учрежденной незадолго перед тем, отдельным правительствам штатов было запрещено испускать кредитные билеты или делать что-либо, кроме золотой и серебряной монеты, платежным средством при уплате долгов, деньги для использования в ссудах под залог недвижимого имущества надлежало занимать, согласно положениям последнего упомянутого закона, у банка Пенсильвании; каковое право штат зарезервировал для этой именно цели в акте об инкорпорации подписчиков на акции этого банка.

Этот закон о ссудной конторе был, однако, последним в Пенсильвании. Учреждение банков для облегчения торговых целей вместе с великими улучшениями и богатством, коих земельные интересы штата достигли посредством широко раскинувшейся внешней торговли, придя на помощь выгодам, которые земледельцы ранее извлекли из системы ссудных контор, в значительной степени вытеснили полезность этого института. Через год после создания последней ссудной конторы закон для этой цели был отменен, причем отменяющий акт провозглашал, что она была признана нецелесообразной и не отвечающей целям, задуманным законодательным собранием. На самом деле учреждение банков во внутренних районах страны не только заменяет ссудную контору в отношении фермера, но и значительно облегчает обширную внутреннюю торговлю штата. Опыт продемонстрировал, что, действуя подобным образом, они приносят все важные преимущества системы ссудных контор; и об этом институте покойный губернатор Пауналл отзывается следующими замечательными словами: «Я осмелюсь сказать, что не было более мудрой или лучшей меры; никогда не было меры, лучше рассчитанной на служение нуждам возрастающей страны; никогда не было меры, столь неуклонно преследовавшейся и столь верно исполняемой на протяжении сорока лет вместе, как ссудная конторская система в Пенсильвании, сформированная и управляемая ассамблеей этой провинции».

В 1782 году мистер Риттенхауз был избран членом Академии искусств и наук в Бостоне; его свидетельство датировано 30 января того года. Эта академия, которую доктор Морз относит к числу первостепенных литературных институтов в штате Массачусетс, занимает весьма почтенное положение в отношении науки; тем не менее она была учреждена лишь 4 мая 1780 года. Цель и назначение этого института заявляются как таковые: «поощрять и поддерживать познание древностей Америки и естественной истории страны, а также определять сферы применения ее различных природных богатств; а также поощрять и поддерживать медицинские открытия, математические изыскания, философские исследования и эксперименты; астрономические, метеорологические и географические наблюдения, усовершенствования в сельском хозяйстве, искусствах, мануфактурах, торговле и культивации всякой науки, коя может вести к преуспеванию свободного, независимого и добродетельного народа».

Полагают, что примерно в это время мистер Риттенхауз применил свою изобретательность к предмету, который, хотя и не имеет великого значения, тем не менее представляет собой материю значительной полезности и некоторого любопытства, а именно изобретению гигрометра, сделанного целиком из дерева. Простота конструкции этого инструмента делает его легко доступным почти для каждого; и поскольку оказывается, что он весьма успешно выполняет задачу, для которой часто используются более дорогие инструменты, его можно считать более общеполезным. Описания конструкции и принципа действия этого гигрометра были предоставлены автору благодаря любезности двух его друзей, и весьма сжатый отчет о нем, составленный на основе тех описаний, приводится в Приложении.

Здесь будет отмечено одно обстоятельство, которое, хотя и пустяковое само по себе, послужит свидетельством признательного чувства, питаемого нашим философом к заслугам генерала Вашингтона. Оказывается, как раз в то время, когда предварительные статьи мира, заключенные между Соединенными Штатами и Великобританией, стали известны в Америке, мистер Риттенхауз переслал генералу в штаб-квартиру армии пару очков и луп для чтения в знак небольшого свидетельства своего уважения к характеру и заслугам этого великого человека. Условия письма, сопровождавшего этот небольшой подарок, неизвестны автору сих мемуаров; но какового они были оттенка, можно заключить из ответа генерала, который гласит следующим образом:

“Newburgh, 16th Feb. 1783.

«Сэр,

Я имел честь получить ваше письмо от 7-го числа и прошу вас принять мою искреннюю благодарность за одолжение, оказанное мне очками, которые весьма хороши, но особенно — за те лестные выражения, кои сопровождали подарок.

Очки подходят моим глазам чрезвычайно хорошо — как, я убежден, подойдут и лупы для чтения, когда я более привыкну к их использованию. В настоящее время я нахожу некоторое затруднение в том, чтобы отыскать надлежащий фокус; но когда я его добиваюсь, они увеличивают идеально и показывают те буквы весьма отчетливо, которые сперва кажутся похожими на туман — слившимися и спутанными. С великим уважением и почтением остаюсь, сэр, ваш покорнейший и нижайший слуга,

“Go. Washington.

Эсквайр Давид Риттенхауз».

Шлифовка и полировка линз были выполнены собственным мастерством мистера Риттенхауза, и они были изготовлены специально для этой цели. Это обстоятельство в дополнение к манере и поводу их преподнесения не могло не оказаться весьма приятным для генерала.

В 1784 году мистер Риттенхауз был нанят со стороны Пенсильвании с целью определения западного продолжения этого штата и был сопряжен в этом деле с мистером Лукасом, доктором Юингом и капитаном Хатчинсом; уполномоченными со стороны Виргинии были доктор (впоследствии епископ) Мэдисон, мистер Элликотт, мистер Дж. Пейдж и досточтимый мистер Р. Эндрюс. Запись астрономических наблюдений, которые производились по этому случаю и по подобным же поводам важного характера, читатель найдет подробно изложенной в письме от 2 апреля 1795 года, адресованном мистером Элликоттом мистеру Патерсону, в четвертом томе „Трудов Американского философского общества“. Среди наблюдений, содержащихся в первой части этого письма, находятся таковые погружений спутников Юпитера, сделанные в Уилмингтоне на реке Делавэр мессирами Риттенхаузом, Лукасом, Пейджем и Эндрюсом в различные дни с 1 по 23 августа 1784 года; наряду с таковыми, сделанными в западной обсерватории мессирами Элликоттом, Юингом, Мэдисоном и Хатчинсом в различные дни с 17 июля по 19 августа; а также появления тех же спутников теми же восточными наблюдателями с 29 августа по 19 сентября и теми же западными наблюдателями с 27 августа по 19 сентября, — все в том же году.

«После определения, — говорит мистер Элликотт, — мы завершили южную границу Пенсильвании, являющуюся также северной границей Мэриленда и частью Виргинии, которая была проведена несколько лет назад мессирами Мейсоном и Диксоном на расстояние в 242 мили». Эта линия лежит на параллели 39° 43′ 18″ северной широты.

В конце этого года колледж Вильгельма и Марии в Виргинии удостоил мистера Риттенхауза почетной степени магистра искусств единогласным голосованием ректоров и факультета того института. Его диплом, являющийся особым и в коем он именуется Первым из философов, помещен в Приложении.

Колледж Вильгельма и Марии был основан в совместное правление короля и королевы тех имен, которые наделили его двадцатью тысячами акров земли в дополнение к небольшой пошлине на определенные вывозимые табаки, пожалованной статутом 25 Карла II; в добавление к чему ассамблея Виргинии также предоставила ему посредством временных законов пошлину на ввозимые спиртные напитки и на вывозимые шкуры и меха. И из этих источников его фонды составляли в среднем более 3000 фунтов стерлингов в виргинской валюте (или 10 000 долларов) в год. Достопочтенный Роберт Бойль из Англии также сделал щедрое пожертвование этому колледжу с целью учреждения профессуры, названной Брэффертон (по названию английского имения, приобретенного на деньги, пожалованные им колледжу), с целью вознаграждения миссионеров для обучения индейских аборигенов и обращения их в христианство. После революции устройство колледжа Вильгельма и Марии претерпело значительное изменение: три из шести первоначальных профессур, то есть две богословские и одна греческого и латинского языков, были упразднены, а три другие, а именно: одна по праву и политике, одна по анатомии и медицине и третья по новым языкам — были подставлены вместо них; Брэффертон же, надо полагать, был перенаправлен в иные русла, если не полностью заброшен.

Этот некогда почтенный колледж, или университет, находится в настоящее время в неуспевающем состоянии и, вероятно, не скоро, если вообще когда-либо, вернет свою прежнюю репутацию. Страна, значительную часть населения которой составляют рабы, плохо подходит для размещения обширной семинарии учености и для воспитания юношества; равно нельзя и ожидать, что там, где ежедневно демонстрируется взорам как молодых, так и старых почти деспотическое господство хозяев над своими рабами, дети тех хозяев подчинятся той степени субординации и тому осуществлению власти со стороны своих литературных наставников, кои дисциплина академического образования делает незаменимыми. Покойный епископ Мэдисон много способствовал своими способностями, мягкостью манер и благоразумием поддержанию должной степени порядка в этом институте, над которым он долго председательствовал с выдающейся репутацией; но смерть этого почтенного человека, как опасаются, дурно предзнаменует для будущего процветания семинарии.

В следующем году прокладка меридиана на север в качестве западной границы Пенсильвании — и, следовательно, восточной границы части Виргинии — была начата от западного конца упомянутой южной линии Пенсильвании. По этому случаю мистер Риттенхауз адресовал следующее письмо мистеру Элликотту.

“Philadelphia, April 28th, 1785.

«Дорогой сэр,

В течение последних нескольких месяцев я не имел ни малейшего опасения быть обязанным посетить Огайо этой весной, но наши дела приняли такой оборот, что в настоящее время вероятно, будто я встречу вас в назначенное время и в назначенном месте. Капитан Хатчинص был вызван в Нью-Йорк конгрессом, так как попечители университета не соглашаются на отсутствие доктора Юинга. Тот или другой из нас непременно отправится в путь через несколько дней, чтобы встретиться с вами; наши фургоны уже уехали.

Я настоятельно рекомендовал совету уполномочить вас действовать от имени Пенсильвании после того, как мы перейдем Огайо; и президент предписывает мне уведомить вас, что они намерены прислать вам для этого комиссию; надеюсь, это устроит вас по удобству.

Я должен был давным-давно уведомить вас, что вы были избраны членом нашего Философского общества — я желаю, чтобы вы оказали нам честь сообщением на любую тему по вашему усмотрению. Прошу вас, дайте мне весточку от себя до вашего отъезда из Балтимора. Есть ли у вас какие-либо известия из Виргинии? Я, дорогой сэр, ваш с уважением и искренностью.

“David Rittenhouse.

Эсквайру Андрею Элликотту, Балтимор».

Эта пограничная линия была начата в мае 1785 года мессирами Риттенхаузом, Элликоттом, Портером и Невиллом при содействии нынешнего доктора Бенджамина Смита Бартона, бывшого тогда юношей лет девятнадцати от роду, чьи медицинские и прочие научные познания сделали его даже в столь раннем возрасте полезным соратником уполномоченных. Мистер Невилл (который был нанят от имени Виргинии) покинул остальных уполномоченных в конце августа, а мистер Риттенхауз — примерно в середине сентября. Доктор Бартон оставался до некоторого времени в октябре, когда эти работы на тот сезон прекратились. Линии тогда оставалось до завершения около 55⅓ миль; и эта ее часть до пересечения с кромкой озера Эри была закончена в следующем году полковником Портером и эсквайром Александром Маклейном.

Легко вообразить, что особа с хрупким телосложением мистера Риттенхауза и правильностью его образа жизни дома должна была испытывать немалые неудобства и претерпевать многие лишения в комфорте, карабкаясь по крутым горам, пересекая бескрайние невозделанные леса и ночуя в палатке на протяжении месяцев подряд, как он неизбежно был обязан делать, находясь на службе по такого рода поводам. Ибо хотя правительство предоставляло джентльменам, занятым в этих трудных службах, весьма щедрые условия пребывания, тем не менее существовали многочисленные удобства, которые природа выполняемой работы делала недостижимыми. И все же фактом является то, что мистер Риттенхауз всегда возвращался из этих поездок с лучшим запасом здоровья, чем тот, с которым отправлялся в путь, несмотря на те лишения, что он порой переносил, и на множество неприятных обстоятельств относительно погоды, пищи, постели и т. д., с которыми ему приходилось сталкиваться. Два следующих письма, написанные им жене в бытность его занятым службой по установлению упомянутой последней пограничной линии, позволят читателю составить довольно верное суждение о том роде жизни, который он тогда вел. Они одновременно послужат тому, чтобы в некоторой степени показать склад его ума и расположение его сердца.

Первое из тех писем, датированное на «Уилинг-Крик» 30 июня 1785 года, гласит следующим образом:

«Моя дорожайшая Х.,

Я не слышал ни единого слова из Филадельфии с тех пор, как покинул тебя. Около месяца назад я писал тебе из Юнион-Тауна и рассчитываю получить письмо от тебя с первым же посланцом оттуда, коего ныне ожидают со дня на день. Завтра мистер Армстронг отправляется в Ханнас-Таун, где рассчитывает встретиться с братом Исааком Джейкобсом, так что я пишу с уверенностью, что мое письмо дойдет до тебя.

Если бы я взирал лишь на темную сторону моего положения, я бы жаловался, что я здесь огражден от общества тех, кого люблю, лишен книг и всяких прочих моих любимейших развлечений; привязан к простой пище днем и жесткой постели ночью и вынужден нашей работой принимать несколько избыточное количество физических упражнений. Но эти неудобства до некоторой степени уравновешиваются несколькими преимуществами: я не осужден слушать тот вечный гвалт из-за денег, от мысли о котором мне больно сознавать, что ты каждый день озабочена; политика здесь не существует; постоянные и регулярные физические нагрузки заставляют меня спать по ночам много лучше, чем я спал дома; у нас есть женщина, готовящая для нас, так что наш хлеб хорош, а все остальное сносно. Полковник Портер внимателен, а кузен Бенджамин отрекомендовал себя приятным компаньоном для всех нас; и мистера Элликотта я почти мог бы назвать родственной душой.

Я всегда восхищался диким невозделанным краем; этот — поистине романтический и в это время года прекрасный и изобильный в высшей степени. Несколько дней назад я поднялся вверх по небольшому ручью в компании с мистером Элликоттом на значительное расстояние, дабы насладиться романтическим пейзажем. Он был ограничен с обеих сторон крутыми холмами огромной высоты; его дно было прекрасно вымощено крупными плоскими камнями, поднимающимися ступенями, с то и дело встречающимся прекрасным водопадом. Чем дальше мы шли, тем более мрачным и прохладным мы его находили. Наконец я посоветовали мистеру Элликотту идти не дальше, ибо если мы продолжим, то по всей вероятности обнаружим каких-нибудь водных богинь — быть может, совершенно нагих и крепко спящих. Мистер А. ходил с нами ради компании, но ни нимфы, ни их тенистые беседы не имеют для него никаких чар. Ничто, кроме твоего общества, не было нужно мне, чтобы усилить зачаровывающий пейзаж.

Олени здесь невероятно многочисленны — я был первым, кто поймал молодого олененка, и надеялся послать это прекрасное маленькое животное в подарок Х****. Мы держали его около недели, и оно стало совсем ручным, но наши коровы убежали, и оно голодало из-за нехватки молока. Полк. П. назвал его Ф. Б. и говорит, что у Х**** останется по крайней мере шкурка. Все мы были очень здоровы; мой кашель уменьшается медленно, моя старая жалоба беспокоит меня меньше, а других нет.

Я еще не определился относительно времени моего возвращения. Позже сентября я не помышляю оставаться; быть может, страх езды в жаркую погоду побудит меня остаться до тех пор.

Мы до сих пор продвигались настолько медленно, что я весьма недоволен этим, но не знаю, как помочь беде. Наша величайшая трудность проистекает из природы местности, и праздность здешних людей — не последняя из них. У нас было занято около тридцати человек, и мы до сих пор не способны проходить более мили в день. Я собирался писать вице-президенту на этот предмет, но, подумав вторично, счел за лучшее не делать этого; впрочем, я желал бы, чтобы совет каким-либо официальным письмом подгонял нас двигаться со всей быстротой, совместимой с той точностью, на какую они рассчитывают.

Я желаю написать Б***** и Х****, но ты даже не вообразишь, как мало у меня досуга: устав от дневных трудов, я радуюсь приближению ночи и после чашки чаю обычно ложусь отдыхать, как только темнеет, если только у нас нет наблюдений для выполнения; а тогда нам обычно приходится идти с полмили через темные леса от места наблюдений до нашего лагеря; впрочем, это случается не чаще раза в две недели.

“Sun, gallop down the western skies;

Go quick to bed, and quickly rise;”

Пока ты не приблизить тот счастливый день, который вернет меня вновь к дорогой женщине и детям, коих я так сильно люблю.

Передавай мою любовь моим детям и тем немногим друзьям, кто искренне озабочен моим благополучием. Да благословит тебя Бог и сделает по меньшей мере столь же счастливой, сколь счастлив я; и тогда, я уверен, ты не станешь жаловаться. Твой вечно любящий

“D. Rittenhouse.

Миссис Ханна Риттенхауз».

Другое письмо, датированное на «Истоках Буффало» тринадцатого июля, таково:

«Моя дорожайшая Х.,

Мне излишне говорить, как сильно я сочувствую тебе в связи с тем неприятным положением, о коем ты писала в последнем письме. Единственным советом, который, как я полагал, было необходимо дать тебе при расставании, было сохранять бодрость духа и стараться переносить тяготы должности. Что ты скажешь или что ты подумаешь, когда я скажу тебе, что, по моему мнению, едва ли что-либо может способствовать моему примирению с твоим отсутствием столь сильно, как отвращение, питаемое мной к напастям той самой должности?

Ты слышала слухи об индейцах. Мы все еще пребываем в неведении относительно истинного положения дел, но из всех сведений, кои мы можем получить, представляется весьма маловероятным, что мы пересечем Огайо этим летом; по эту сторону реки мы не опасаемся ни малейшей опасности.

В субботу последнюю мы внезапно вышли из мрачной, невозделанной пустыни в обитаемую страну и с радостью раскинули лагерь на открытом поле, где мы вновь смогли видеть небеса вокруг нас — зрелище, которым мы не были благословлены в течение пяти прошедших недель. Растущие пшеница, рожь и индейская кукуруза представляли очень приятное зрелище; даже лай собак и пение петухов были приятны. На следующий день, будучи воскресеньем, несколько соседей, их жены и дочери нанесли нам визит, и среди них по меньшей мере одна франтовая молодая барышня, взращенная в метрополии, Форт-Питте. Но поверишь ли ты? Таково мое неразумное и неизлечимое отвращение к обществу, что их визиты вскоре стали тягостными. Они мешали мне наслаждаться одинокой прогулкой или каким-нибудь отрывком из Мильтона, или, быть может, валянием на постели. Более того, даже наши соуполномоченные — виргинцы, я имею в виду: я порой желаю, чтобы их вино было лучше и лилось более обильно; не для того, чтобы я мог наслаждаться им с ними, а чтобы я мог наслаждаться собой больше — в одиночестве.

Поверишь ты мне или нет, я не знаю, но здоровье мое поистине много лучше. Как я говорил тебе в последнем письме, моя старая жалоба — единственная, что у меня есть, и эта есть и была в течение нескольких недель бесконечно более терпимой, чем я знал ее в течение месяцев вместе взятых. Я, право же, не обольщаюсь надеждой на исцеление; она по всей вероятности останется со мной на всю жизнь, но облегчение боли, которую я обычно чувствовал, имеет для меня большое значение.

В течение трех последних недель у нас была гораздо большая доля сухой погоды, и в этой стране, когда не идет дождь, небо всегда ясное, прекрасного синего цвета, а воздух безмятежный. Здесь не было ничего похожего на шторм или едва ли дуновение ветра с тех пор, как мы прибыли сюда. Хотя гром, молния и дождь столь часты, они никогда не сопровождаются сильными ветрами или едва заметным движением воздуха. На протяжении месяца у нас была весьма приличная женщина, готовившая для нас, но некоторые мелкие семейные ссоры заставили нас отправить ее обратно домой. Наши мальчишки, однако, научились у нее печь хороший хлеб и готовить много лучше, чем раньше. Я упоминаю об этом, потому что тебе будет приятно все, что может способствовать моему комфорту.

Я ожидаю нескольких возможностей написать до нашего прибытия на Огайо, ни одна из коих не будет упущена. Я должен отложить перо, чтобы удалиться на отдых после дневных трудов. Желая тебе спокойной ночи, заключаю и проч. Твой вечно любящий

“David Rittenhouse.

Миссис Риттенхауз».

«Постскриптум. Упомянув о дневных трудах, я должен заверить тебя, что нахожу свои силы вполне равными им: что касается восхождения пешком на холмы, я никогда не притворяюсь, что делаю это, имея всегда лошадь для езды; полк. П. есть все, что я мог бы пожелать; я имею в виду, поскольку это необходимо для меня».