«Воспоминания о службе на воде в ходе Войны между Штатами»

Министерство иностранных дел, 26 июля 1864 г.

Сэр: — Ссылаясь на мое письмо от 8-го числа сего месяца, имею честь препроводить вам копию письма, полученного мной от мистера Ланкастера, содержащего его ответ на заявления, содержащиеся в вашем письме от 25-го числа прошлого месяца касательно линии поведения, избранной им при спасении капитана Семмса и других по случаю потопления «Алабамы»; и имею честь сообщить вам, что я не считаю необходимым предпринимать какие-либо дальнейшие шаги в этом вопросе. Имею честь быть, с высочайшим почтением, вашим покорнейшим, смиренным слугой.

Рассел.

Эскадра королевской яхты, равно как и правительство, поддержали своего товарища в том, что он сделал, а несколько офицеров Королевского военно-морского флота и армии, одобрявших мою линию поведения во всех тех тяжелых испытаниях, в которых я оказался — даже не исключая бросания моей шпаги в море при описанных обстоятельствах, — начали сбор средств на новую шпагу взамен той, что я потерял, опубликовав следующее объявление о своем намерении в лондонской «Дейли Телеграф»:

Младший клуб объединенных служб, S. W. 23 июня 1864 г.

Сэр: — Поклонников мужества, проявленного офицерами и экипажем знаменитой «Алабамы» в недавнем бою у Шербура, несомненно обрадует, если вы позволите мне сообщить им через вашу влиятельную газету, что решено преподнести капитану Семмсу красивую шпагу взамен той, что он похоронил вместе со своим тонущим кораблем. Джентльмены, желающие принять участие в этом свидетельстве непоколебимого патриотизма и морской доблести, благоволят связаться с председателем, адмиралом Ансоном, Клуб объединенных служб, Пэлл-Мэлл, или, сэр, ваш покорный слуга и т. д.

Бедфорд Пим, коммандер ВМФ, почетный секретарь.

Этот замысел со стороны офицеров британского флота и армии был впоследствии осуществлен путем вручения мне великолепной шпаги, которая была изготовлена по их заказу в городе Лондоне с соответствующей военно-морской и южной символикой. Я не мог не оценить по достоинству этот деликатный способ со стороны моих профессиональных собратьев опровергнуть клевету северной прессы и народа. Я мог с полным доверием полагаться на суждение двух главных морских клубов Англии — Объединенных служб и Младшего клуба объединенных служб, в списках которых значились некоторые из самых прославленных имен британского флота и армии. Крики толпы зачастую обманчивы; кумир одного часа может быть низвергнут в следующий час; но одобрение моих собратьев по оружию, хладнокровно оценивших мою карьеру и измеривших ее по тем правилам, которыми руководствовалось столь многое из их собственных солдат на море и на суше, в присутствии которых мое собственное скромное имя было недостойно упоминания, было поистине бесценным для меня.

В компанию к этой шпаге благородная английская леди преподнесла мне огромный флаг Конфедерации, сшитый ее собственными руками из богатейшего шелка. На его чисто белом поле нет ни единого пятна, а боевой крест и звезды при развертывании сияют так же ярко, как и прежде. Эти два подарка станут драгоценными реликвиями в моей семье, чтобы напоминать моим потомкам о том, что, по словам Патрика Генри, «я сделал всё от меня зависящее для сохранения их свободы».

«Сверни это знамя, ибо оно устало; Вокруг древка оно грустно свисает; Сверни его, сложи его, так будет лучше: Ибо нет никого, кто мог бы взмахнуть им, И нет ни единого меча, чтобы спасти его, И не осталось никого, кто омыл бы его В крови, что пролили герои; И враги его теперь презирают и бросают ему вызов; Сверни его, спрячь его — дай ему отдохнуть. · · · · · „Сверни его! Ибо руки, что хватали его, И сердца, что нежно прижимали его, Холодными и мертвыми лежат ничком; И то знамя — оно волочится по земле! В то время как вокруг раздается плач Его народа в их горе. · · · · · Сверни это знамя! Правда, оно в крови. Но оно овеяно славой, И оно будет жить в песне и в сказании, Хотя его складки лежат в пыли; Ибо слава его на ярчайших страницах, Написанных поэтами и мудрецами, Будет греметь сквозь века — Сверни его складки, хоть мы и должны сделать это сейчас“.

Мистер Мейсон, наш комиссар при Лондонском дворе, поблагодарил мистера Ланкастера за его гуманное и благородное поведение в следующих выражениях:

24 Аппер Сеймур Стрит, Портман Сквер, Лондон, 21 июня 1864 г.

Дорогой сэр: — Я получил вчера от капитана Семмса в Саутгемптоне, где имел удовольствие видеться с вами, полный отчет об эффективной службе, оказанной под вашим командованием офицерами и экипажем вашей яхты „Дерихаунд“ при спасении его, вместе с тринадцатью его офицерами и двадцатью семью членами экипажа, от грозившей им участи после гибели его корабля. Капитан Семмс сообщает, что, обнаружив, что „Алабама“ действительно идет ко дну, он едва успел отправить раненых на собственных шлюпках на корабль противника, как „Алабама“ пошла ко дну, и тем, кто остался на борту, не оставалось ничего, кроме как броситься в море. Когда их собственные шлюпки отсутствовали, казалось, не было никаких надежд на спасение, пока ваша яхта не прибыла в их ряды и не были спущены ваши шлюпки; и он внушительно сказал мне, что именно благодаря этой своевременной и великодушной помощи он, вместе с большинством своих офицеров и частью экипажа, был обязан своим спасением. Он также сказал мне, что по прибытии их на борт яхты им были оказаны всяческая забота и доброта, которых требовало их истощенное состояние, вплоть до обеспечения всех сухой одеждой. Я прекрасно осознаю благородный и бескорыстный дух, который побудил вас броситься на помощь доблестному экипажу „Алабамы“, и что я ничего не могу добавить к вознаграждению, уже полученному вами и вашими подчиненными в сознании того, что вы поступили так, как хотели бы, чтобы поступали с вами; однако вы позволите мне поблагодарить вас и через вас капитана, офицеров и экипаж „Дерихаунда“ за эту выдающуюся услугу и сказать, что, делая это, я лишь предвосхищаю благодарное чувство моей страны и правительства Конфедеративных Штатов. Имею честь быть, дорогой сэр, с глубочайшим уважением и искренне, ваш покорный слуга,

Дж. М. Мейсон.

Джон Ланкастер, эсквайр, Хиндли Холл, Уиган.

Впоследствии, по моему прибытии в Ричмонд зимой того же года, Конгресс Конфедерации принял совместную резолюцию с благодарностью мистеру Ланкастеру, копию которой он попросил министра военно-морского флота переслать ему. В неразберихе, сопутствовавшей падению Конфедерации, которое последовало незамедлительно, мистер Ланкастер, вероятно, так и не получил копию этой резолюции. Таким образом, заручившись поддержкой собственного правительства, яхт-клубов Англии и Конгресса Конфедеративных Штатов, он может с полным правом презирать злобные диатрибы, обрушенные на него фанатичной и разъяренной толпой, жаждавшей возможности сорвать свою месть на людях, которых он спас.

Прибыв в Саутгемптон, я был встречен с большой теплотой английским народом, всегда готовым выразить сочувствие несчастным и прийти на помощь обездоленным. Хотя меня и моих офицеров нельзя было отнести к последней категории, так как мои векселя на дом Фрейзера, Тренхольма и Ко. в Ливерпуле были бы приняты в любых размерах и ценились на рынке наравне с наличными, мне поступало множество щедрых предложений финансовой помощи. Я не могу не упомянуть об одном из них, поскольку оно исходило от леди, и если тем самым я преступаю границы приличия, то надеюсь, эта благородная дама простит меня. Это единственный оставшийся у меня способ выразить ей надлежащую признательность. Этой леди была мисс Гладстон, сестра канцлера казначейства, которая написала мне длинное письмо, полное сочувствия и тех благородных порывов, что переполняют сердце истинной женщины в подобных обстоятельствах. Она великодушно предложила мне любую помощь, в которой могли нуждаться мои матросы или я сам. Письма с соболезнованиями в связи с моей потерей и поздравлениями по случаю моего спасения из рук безжалостного врага сыпались на меня в огромном изобилии; а что касается добровольцев, то половина склонных к приключениям молодых людей Англии заявляли о своем праве служить под моим началом на моем новом корабле. Карьера «Алабамы», судя по количеству пламенных посланий, полученных мной от юношей, обучавшихся в них, похоже, взбудоражила воображение всех школ и колледжей Англии. Мистер Мейсон, капитан Баллок и преподобный Ф. В. Тремлетт на всех парах примчались в Саутгемптон, чтобы предложить нам свое сочувствие и услуги. Читатель вспомнит обстоятельства, при которых я познакомился с последним джентльменом, когда я поставил на прикол «Самтер» в Гибралтаре и удалился в Лондон. Теперь он приехал, чтобы настоять на том, чтобы я снова отправился в свой «английский дом» в его резиденции, чтобы отдохнуть и залечить рану. Поскольку я уже забронировал жилье в Миллбруке, где я оказался бы в надежных руках, и поскольку обязанности, связанные с благополучием моего экипажа, требовали моего пребывания в окрестностях Саутгемптона в течение недели или двух, я был вынужден пока отказаться от этого удовольствия.

Говоря о благодарности, причитающейся другим друзьям, я хочу упомянуть о долге, которым я обязан доктору Дж. Уиблину, выдающемуся хирургу и врачу из Саутгемптона, который безвозмездно оказывал медицинскую помощь моим матросам и офицерам все время, пока мы там оставались. Читатель может помнить, что перед боем с «Кирсаджем» я отправил на берег через своего казначея корабельную казну, а также книги и бумаги, необходимые для окончательного расчета с командой. Теперь казначей вернул эти средства у банкиров, у которых они были размещены, выплатил жалование тем из офицеров и матросов, которые находились с нами в Саутгемптоне, и отправился в Ливерпуль, где должен был рассчитаться с остальными выжившими по мере их появления. Некоторые матросы были ранены и находились во французских госпиталях, где к ним отнеслись с заметной теплотой и вниманием; некоторые попали в плен и были отпущены под честное слово капитаном Уинслоу с одобрения мистера Адамса в силу ошибочного мнения, на котором впоследствии настаивал мистер Сьюард, будто они являются военнопленными, и поэтому прошло несколько недель, прежде чем они смогли явиться к столу казначея. В конце концов это было сделано, и каждый офицер и матрос полностью получил причитающееся ему жалование. Суммы, причитающиеся погибшим и утонувшим, были своевременно выплачены их законным представителям; на этом дела «Алабамы» были завершены.

ГЛАВА LVI.

АВТОР СОВЕРШАЕТ КОРОТКУЮ ПОЕЗДКУ НА КОНТИНЕНТ — ВОЗВРАЩАЕТСЯ В ЛОНДОН И САДИТСЯ НА СУДНО ДЛЯ ВОЗВРАЩЕНИЯ В КОНФЕДЕРАТИВНЫЕ ШТАТЫ — ВЫСАЖИВАЕТСЯ В БАГДАДЕ, БЛИЗ УСТЬЯ РИО-ГРАНДЕ — ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ТЕХАСУ — ПРИБЫВАЕТ В ЛУИЗИАНУ И ПЕРЕХОДИТ МИССИСИПИ; И ЕЩЕ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ОКАЗЫВАЕТСЯ ДОМА ПОСЛЕ ЧЕТЫРЕХЛЕТНЕГО ОТСУТСТВИЯ.

Я считал свою службу в открытом море завершенной с потерей моего корабля и сообщил об этом коммодору Бэррону, который был нашим начальником бюро в Париже. У нас было множество доблестных морских офицеров Конфедерации как в Англии, так и во Франции, которые горели желанием выйти в море — больше, чем можно было обеспечить кораблями, — и с моей стороны было бы неблагородно принимать под свое командование другое судно. К тому же мое здоровье было подорвано до такой степени, что мне требовался абсолютный покой в течение нескольких месяцев, прежде чем я снова смогу приступить к обязанностям. Поэтому я отбросил все заботы и ответственность, как только завершил дела «Алабамы», и отправился насладиться гостеприимством моего друга Тремлетта в Белсайз-Парк в Лондоне. Здесь мы договорились о поездке на несколько недель на континент, и особенно в швейцарские горы, которая была осуществлена в надлежащее время. Нас сопровождали еще один джентльмен, любезная и искусная сестра моего друга Тремлетта, а также две другие дамы, родственницы или подруги семьи.

Мы отсутствовали шесть недель: высадившись в Остенде, спешно проехали через Бельгию, не забыв при этом посетить поле битвы при Ватерлоо, остановившись на несколько дней в Спа для оздоровления минеральными водами, а затем направились к Рейну; поднимаясь вверх по этой прекрасной и исторической реке до Майнца и оттуда к швейцарским озерам, сделав первый глубокий вдох в Женеве, где мы отдохнули несколько дней. Вот так, читатель! Я описал вам свое европейское турне в одном абзаце; и поскольку я пишу о море и войне, а не о суше или мире, это все пространство, которое я могу этому уделить. Однако мне должно быть позволено сказать о моем друге Тремлетте, что я нашел его бывалым путешественником, который умеет сглаживать все трудности в пути, а о дамах из нашей компании — что их жизнерадостность, хорошее настроение и любезное внимание ко мне сделали для восстановления моего здоровья едва ли не больше, чем горный воздух Швейцарии. Мне также должно быть позволено сделать еще одно замечание в связи с этой поездкой. Я встретил немало чрезвычайно патриотичных, молодых, физически крепких молодых людей из Конфедерации подходящего для ношения оружия возраста, которые путешествовали со своими папами и мамами или без оных и хвастались Конфедерацией! Большинство этих паркетных рыцарей пробыли в Европе всю войну.

Вернувшись в Лондон в конце сентября, за несколько дней до прибытия моей дорожной компании, я начал приготовления к возвращению в Конфедеративные Штаты и 3 октября 1864 года поднялся на борт парохода «Тасманианец», следовавшего в Гавану через Сент-Томас. Мое намерение состояло в том, чтобы проникнуть в Техас через мексиканский порт Матаморос. Путешествие по этому маршруту занимало чуть больше времени и, возможно, было связано с определенными неудобствами, зато я избегал риска блокады, который был весьма значительным. Враг прибегнул буквально к методу уморения голодом как к единственному, который мог положить конец войне: он начал сжигать наши города, опустошать кукурузные поля, угонять наших негров и скот, а теперь стремился герметически закрыть наши порты. Он скупил всевозможные пароходы — захваченные прорыватели блокады и другие, — которые переоборудовал в военные корабли, и теперь располагал флотом, насчитывающим почти пятьсот вымпелов. Действуя, как уже говорилось, по принципу отказа от собственной торговли, он сосредоточил их все перед блокированными портами в таком количестве, что судну было практически невозможно войти или выйти без его разрешения. Я предпочитал не попадать в руки врага без преимуществ капитуляции. Само упоминание моего имени все еще производило на янкестское правительство такое же действие, как взмах красной тряпки перед налитыми кровью глазами разъяренного быка. Мистер Сьюард бодался, бил копытом и взметал пыль, а главное — ревел, стоило образу «Алабамы» промелькнуть в его мозгу; «святой же Эйб» в иностранных делах был лишь его слугой «Пятницей».

В Сент-Томасе мы сменили пароход, перейдя на борт судна «Солент» — пересадка пассажиров заняла всего несколько часов. «Солент» взял курс на побережье Пуэрто-Рико, где высадил некоторых пассажиров; оттуда направился к северному побережью Санто-Доминго, затем в Старый Багамский пролив и высадил нас в Гаване в последние дни октября. Здесь мы были вынуждены ждать несколько дней попутного судна до Матамороса, поскольку регулярных рейсов не было. Эта вынужденная задержка была достаточно утомительной, хотя ее значительно скрасило общество двух приятных попутчиков, которые сели на корабль вместе со мной в Саутгемптон и, как и я, направлялись в Матаморос. Одним из них был отец Фишер, а другим — мистер Г. Н. Колдвелл, южный купец. Отец Фишер был немцем по рождению, но в ранней юности эмигрировал в Мексику, где стал священником. Это был незаурядный человек с внушительной внешностью и хорошо развитым, энергичным интеллектом. Он говорил на полуюжноамериканских языках — в том числе по-английски с большой точностью и чистотой, — и мы с Колдвеллом сильно к нему привязались. Впоследствии он сыграл очень важную роль в делах Мексики, став духовником Максимилиана и одним из его самых доверенных советников. После падения империи он некоторое время находился в заключении, но в конце концов был освобожден и впоследствии добрался до Европы с важными бумагами, принадлежавшими покойному несчастному монарху, и внезапно представит нам историю того важного эпизода в делах Мексики, в котором он принял участие.

Поскольку других судов не было, мы были вынуждены сесть на небольшую шхуну янки, от которой все еще разило треской, хотя она шла под английским флагом, на который ее недавно перевели. Это суденышко благополучно перевезло нас через Мексиканский залив после недельного перехода и высадило в прибрежной деревушке в устье Рио-Гранде, носившей мечтательное восточное имя Багдад. Эта деревушка была настолько своеобразной, что я мог бы вообразить, будто она, судя по ее названию, действительно находится под управлением халифов, если бы не определенные признаки янки, бросавшиеся мне в глаза. Вездесущность этого народа поразила мое воображение. Они чуют добычу с непогрешимым инстинктом падальщика. Я сталкивался с ними по всему миру в погоне за всемогущим долларом, несмотря на гигантскую войну, которую они вели у себя дома; и вот эта маленькая деревушка Багдад на техасской границе кишела ими, как муравейник муравьями, причем человеческие муравьи трудились ничуть не меньше своих насекомых-прототипов. На песке было построено множество лачуг из неструшеных досок. Некоторые из этих лачуг служили отелями, другие — бильярдными, а третьи — питейными заведениями. Пляж был завален отправляемыми наружу тюками хлопка и прибывающими товарами. Лавки исчислялись множеством и ломились от товаров. Возчики щелкали кнутами на улицах, а всадники в сапогах и со шпорами скакали туда и сюда. Вся эта панорама выглядела как какая-то волшебная сцена, состряпанная за одну ночь. Население было столь же разнородным, сколь и жилища. Белые, черные, мулаты и индейцы перемешались воедино. Но выше всех возвышался янки. Лачуги принадлежали ему, и товары принадлежали ему. Он держал отели, расчерчивал бильярд и торговал выпивкой.

Вскоре к дверям отеля, где мы остановились, подъэхал экипаж, чтобы отвезти нас в Матаморос, находившийся в тридцати милях отсюда. И здесь снова объявился янки. Экипаж был построен в Трое, штат Нью-Йорк. Все лошади были северными — рослыми, сильными и тощими, вовсе не вашими мексиканскими мустангами. Кучером оказался янки, рослый малый в рыбацких сапогах и щегольском головном уборе. Сухощавые маленькие мексиканцы, ухаживавшие за лошадьми, запрягавшие и распрягавшие их на дороге на разных станциях смены, очевидно, испытывали перед ним величайший трепет. Он доставил нас в Матаморос «точно по расписанию» и в конце пути щелкнул кнутом, подведя упряжку к дверям отеля с таким шиком, который сделал бы честь самому мистеру Сэмюэлю Уэллеру-старшему.

В Матаморосе произошла столь же великая революция, как и в Багдаде. Прежде живописный старый испанский город являл собой самую настоящую картину оживленного торгового центра. Плата за жилье достигла огромных размеров; улицы, как и склады, были завалены тюками и ящиками с товарами, и каждый встречный куда-то бежал, озабоченный делами. Упряжки волов и мулов с техасской стороны реки были заняты перевозкой в Багдад для отправки драгоценного сырья Южных Штатов, которое приводило в движение всю эту торговлю, а на якоре у этой грибовидной деревушки при высадке я насчитал не менее шестидесяти парусных судов — почти все они были иностранными. К счастью для всей этой суетливой толпы, в Мексике безраздельно правил Максимилиан, а его наместник в Матаморосе генералы Мехия обеспечивал безопасность и защиту личности и имущества, одновременно собирая значительные доходы за счет умеренных налогов.

Полковник Форд, комендант Браунсвилла на противоположном берегу реки, переправился ко мне, и ближе к вечеру я вернулся с ним в тот город. Мы переправились через реку в лодке, которой управлял мексиканец, и когда моя нога впервые за четыре года коснулась почвы родного Юга, я ощутил во всей их силе строки поэта:

Где тот удел, тот угол света? Иль ты патриот? Взгляни вокруг: Узнаешь ты с тех пор, как ты в пути, Что этот край — твой дом, твое отечество!

В Браунсвилле не было отелей, но меня с комфортом устроили на ночлег у полковника Белдона, сборщика портовых пошлин. На следующее утро я завтракал в компании большого числа людей в соседнем ресторане, которые собрались там, чтобы приветствовать мое возвращение на родину; а когда завтрак закончился, к дверям подкатил четырехместный экипаж, которому предстояло везти меня дальше в Шривпорт, штат Луизиана. Был предоставлен кавалерийский эскорт, который должен был сопровождать меня до ранчо Кинг — места, где дорога приближается к побережью и где, как предполагалось, вражеские канонерские лодки могли попытаться устроить на меня засаду. Садясь в карету, в которой я должен был ехать в одиночестве, я обнаружил, что мои друзья позаботились о моем путешествии в истинно техасском стиле: моим снаряжением стали прочная пара серых одеял, которым предстояло служить мне постелью на прериях следующие сто миль, поскольку нам предстояло преодолеть это расстояние до того, как мы найдем крышу над головой, ящик с дюжиной бутылок превосходного бренди и сигары без ограничения! Когда кучер щелкнул кнутом, приводя в движение своих мустангов, а мой эскорт с грохотом проскакал впереди, толпа, собравшаяся на улице проводить меня в путь, напутствовала меня в прерии тремя громкими криками, которые способны издать только техасские глотки.

Так случилось, что моим мажордомом в этой поездке стал сержант ——, тот самый, что сопровождал моего друга полковника Фримантла по этому маршруту около двух лет назад. Я нашел в нем прежнего бесценного попутчика. Его корзины для ланча всегда были доверху наполнены, он знал всех на дороге, непревзойденно жарил стейк из оленины на костре на рогатой палке и варил отменную чашку кофе. Мне не хватало судьи, которого так юмористично описывает Фримантл, но я встретил на дороге немало судей, с которых можно было бы писать его портрет. И теперь из-за нехватки места я должен обойтись с этим путешествием так же, как и со своим европейским турне, описав его читателю в одном абзаце. Мы провели в дороге четырнадцать дней, проехав через Сан-Патрисио на Нуэсесе, Гонзалес на Гвадалупе, Хьюстон, Хемпстед, Навасоту, Хантсвилл, Раск, Хендерсон и Маршалл, и 27 ноября прибыли в Шривпорт. Меня везде восторженно встречали теплосердечные, храбрые техасцы, отели были гостеприимно распахнуты для меня бесплатно, а при въезде в города гремели артиллерийские салюты. Меня часто заставляли произносить короткие речи перед народом просто для того, чтобы они услышали, как, по их словам, «говорит пират», и, боюсь, я выпил куда больше мятных джулепов, чем было полезно для моего здоровья. За столом я всегда сидел по правую руку от «хозяйки дома», и цветущие девицы то и дело донимали меня просьбами рассказать им, «как я разделался с янки». Славный Техас! Пусть ты немного слишком сильно привязан к револьверу и ножу Боуи, и пусть в некоторых твоих уголках несколько часты соломенные вдовы, в душе ты прекрасен! Свобода пылает чистым пламенем в твоих прериях, и придет день, когда ты станешь свободной. Твоя судьба до сих пор была тяжелой. За одно поколение ты меняла свое политическое устройство четыре раза. Когда я впервые узнал тебя, ты была мексиканской провинцией. Затем ты стала независимым штатом. В недобрый час ты прельстилась принять роковые объятия янки. Поняв свою ошибку, ты вскоре соединила свою судьбу с судьбой Конфедеративных Штатов в надежде снова обрести свободу. Ты сделала все, что было в силах смертных, но судьба оказалась неблагосклонной, и тебя снова ввергли в худшее, чем мексиканское, рабство. Жди своего часа! Твое население быстро прирастает. Скоро ты сама станешь империей, и недалек тот день, когда ты сможешь снова подняться за свободу!

В Шривпорте меня гостеприимно приняли в особняке полковника Уильямсона, служившего в штабе командующего Трансмиссисипским департаментом Кирби Смита. Мэр и делегация городского совета нанесли мне визит и предложили дать в мою честь публичный обед, но я отказался. Я провел у полковника Уильямсона пару дней, и читатель может представить, как приятен был этот отдых в комфортабельных условиях после четырнадцатидневного и ночного непрерывного путешествия в дилижансе по пересеченной и относительно дикой местности. Губернатор Аллен делал Шривпорт временной резиденцией правительства Луизианы, и я имел удовольствие познакомиться с ним и пообедать в его компании вместе с генералом Смитом и его штабом. Губернатор был не просто общительным, восхитительным компаньоном, но и доблестным солдатом, сослужившим хорошую службу Конфедерации во главе своего полка. Он был тяжело ранен и до сих пор ковылял на костылях. Казалось, он был кумиром народа своего штата. Он был столь же милосерден и добр, сколь и храбр, и нуждающийся солдат или жена солдата никогда не уходили из его присутствия без помощи, за которой они пришли.

Моя цель включить Шривпорт в свой маршрут, а не выходить к Красной реке несколько ниже по течению, заключалась в том, чтобы встретиться с моим сыном, майором О. Дж. Семмсом, который, как мне сообщили в Браунсвилле, служил в этой части Луизианы. В начале войны он ушел из Вест-Пойнта, где ему оставался год до окончания учебы, и предложил свой меч своему штату — Алабаме. С тех пор я его не видел. Теперь он был майором артиллерии, командовал батальоном в армии генерала Бакнера, расквартированной в Александрии. Туда я теперь и направил свой путь. Поскольку река была слишком мелководной для судоходства, я был вынужден совершить еще одно сухопутное путешествие. Генерал любезно предоставил в мое распоряжение санитарную карету, а мой хозяин с солдатской дальновидностью собрал для меня корзину с провизией. Мой друг и попутный спутник, а именно кучер, которому предстояло меня везти, был человеком оригинальным. Он был родом из Огайо и прослужил всю войну рядовым солдатом в армии Конфедерации. Он побывал в доброй дюжине боев и стычек и был полон историй. Если у него и была на свете антипатия, так это к янки, и ничто не доставляло ему такого удовольствия, как «снова сражаться в своих прежних битвах». Поскольку мне предстояло путешествие длиной в четыре-пять дней — расстояние составляло 140 миль по отвратительным дорогам, — этот малый был для меня неоценим. Мы проехали через несколько местностей, где генерал Бакнер был столь позорно разбит генералом Диком Тейлором, — у Мэнсфилда, Плезант-Хилла и паромной переправы Монетта. Поля по-прежнему были усеяны тушами животных; редкие безымянные холмики то тут, то там показывали, где были похоронены солдаты; а расщепленные и изломанные деревья отмечали траекторию пушечных ядер, невших смерть обеим сторонам. Вандалы при отступлении отомстили мирным жителям, и каждые несколько миль обугленные остатки жилища свидетельствовали о том, как какая-то семья лишилась крова и была изгнана в поле с помощью факела.

В Александрии генерал Бакнер любезно пригласил меня стать его гостем на время моего пребывания и сразу же отправил курьера, чтобы сообщить моему сыну, стоявшему лагерем в нескольких милях ниже по городу, о моем прибытии. Последний приехал повидаться со мной в тот же день. Я провел в гостеприимной штаб-квартире генерала неделю, пока не удалось сделать необходимые приготовления для моего перехода через Миссисипи. Поскольку враг полностью контролировал эту реку с помощью своих канонерских лодок, переправиться в безопасности было делом непростым. Впрочем, почта Трансмиссисипского департамента в Ричмонд переправлялась довольно регулярно под личным наблюдением молодого офицера, выделенного для этой цели, и генерал любезно договорился о моем пересечении реки вместе с этим джентльменом. Новости о моем проезде через Техас дошли до врага в Нью-Орлеане, как мы узнали из его газет, и его канонерским лодкам было предписано проявлять величайшую бдительность, чтобы по возможности перехватить меня. По завершении всех приготовлений я покинул Александрию 10 декабря в сопровождении моего сына, который получил для этого краткосрочный отпуск, чтобы навестить свой дом, и на следующий день прибыл в маленькую деревушку Эвергрин. По прибытии в этот пункт к нам присоединились наши спутники по почтовой службе, и 13 декабря мы благополучно пересекли как Красную реку, так и Миссисипи.

Путешествие через болота, ведущие к этим рекам, было своеобразным. Мы совершали его верхом, двигаясь по простым конным тропам и скотным дорогам гуськом, как индейцы. Наш путь порой пролегал через лес гигантских деревьев, почти полностью лишенный подлеска и очень напоминавший, хотя и в диком виде, парковые пейзажи Англии. В другое время мы погружались в густые, спутанные заросли, где переплетенные виноградные лозы и прочие плети каждую секунду грозили сбросить нас с седла. Все это было затопленной местностью и непроходимым в сезон дождей. Стояла межень, и по мере нашего продвижения следы высокого уровня воды на деревьях были видны на много футов выше наших голов. Из этого описания местности читатель поймет, насколько невозможным было для артиллерии, кавалерии или даже пехоты действовать на берегах этих рек в течение большей части года. За исключением нескольких точек, канонерские лодки врага были защищены от нападения почти так же надежно, как если бы они находились в открытом море. Время от времени нам приходилось переплывать вплавь глубокий байю, воды которого казались черными, как воды стигийского озера; но если байю был не только глубок, но и широк, мы чаще спешивались, раздевали наших лошадей и, окружая их и покрикивая, заставляли всем стадом броситься в воду и переплыть на другой берег самостоятельно. Затем мы переправлялись на плоскодонках, которые приготовили для этой цели почтальоны, ловили и снова седлали коней для нового перехода.

Мы добрались до берега Миссисипи как раз перед наступлением темноты. На реке на расстоянии около трех миль друг от друга стояли на якоре две вражеские канонерские лодки. Как отмечалось в другом месте, неприятель превратил в военные корабли суда всех мыслимых видов и теперь обладал ими в таком количестве, что мог патрулировать реку на всем ее протяжении так, чтобы его лодки не теряли из виду дым друг друга. Офицерами этих речных судов были в основном добровольцы из торгового флота, чьи патенты истекали с окончанием войны, и в истории любого правительства едва ли когда-либо собиралась более сборище бандхических грабителей. Они грабили плантации и одновременно деморализовали их торговлей. Наш народ испытывал острую нужду в предметах первой необходимости, и эти вооруженные речные пароходы, ложно именуемые военными кораблями, вели с ними непрекращающуюся торговлю.

Разумеется, нам не следовало пытаться форсировать реку до наступления темноты; поэтому мы укрылись в лесу до подходящего момента, а затем сели в маленькую лодку, отправив назад большую часть нашего эскорта. Наша лодка едва удерживала на плаву тех, кто в нее набился. Ее планшири находились всего в шести дюймах от уреза воды. К счастью для нас, ночь выдалась тихой, а река спокойной, и мы переправились без происшествий. Когда мы скользнули в тени противоположного берега, наш проводник перед высадкой издал пронзительный свисток, чтобы убедиться, что все в порядке. Нужный ответ незамедлительно последовал от тех, кто должен был нас встретить, и через мгновение мы выпрыгнули на берег среди друзей. Нас ждали запасные лошади, ий мы с сыном провели ту ночь под гостеприимным кровом полковника Роуза. На следующее утро полковник отправил нас в Вудвилл в своей карете, а еще через четыре или пять дней мы были в Мобиле, и я снова оказался дома после четырехлетнего отсутствия!

ГЛАВА LVII.

АВТОР ОТПРАВЛЯЕТСЯ В РИЧМОНД — ЕГО ПУТЕШЕСТВИЕ ДЛИТСЯ ДВЕ НЕДЕЛИ — ВСТРЕЧА С ПРЕЗИДЕНТОМ ДЭВИСОМ И ГЕНЕРАЛОМ ЛИ — АВТОР НАЗНАЧАЕТСЯ КОНТР-АДМИРАЛОМ И ПОЛУЧАЕТ ПРИКАЗ КОМАНДОВАТЬ ЭСКАДРОЙ РЕКИ ДЖЕЙМС — ВСТУПАЕТ В КОМАНДОВАНИЕ; СОСТОЯНИЕ ФЛОТА — СИЛЬНАЯ ДЕМОРАЛИЗАЦИЯ — АРМИИ ВРАГА ПОСТЕПЕННО УВЕЛИЧИВАЮТСЯ — ЛИНИИ ЛИ ПРОРВАНЫ.

Я немедленно телеграфировал о своем прибытии министру военно-морского флота в Ричмонд, сообщив ему о своем намерении направиться в эту столицу после нескольких дней отдыха. В течение нескольких часов по проводам пришел следующий ответ: «Поздравляю вас с благополучным прибытием. Когда будете готовы выехать, считайте это приказом явиться в министерство». Я, разумеется, не стал долго медлить дома. Враг слишком сильно наседал на нас, чтобы я мог помышлять о том, чтобы предаваться бесславной праздности, пока сохранялась хоть какая-то возможность принести пользу. Во всяком случае, моим долгом было явиться к правительству и узнать, есть ли у него какие-либо распоряжения для меня. Соответственно, 2 января 1865 года я отправился в путь в Ричмонд. Я добирался до столицы Конфедерации две недели из-за многочисленных разрушений на дорогах, учиненных рейдовыми отрядами неприятеля и маршем Шермана через Джорджию. Бедная Джорджия! Она ужасно пострадала во время этого вандальского марша пожаров и грабежей, и я застал ее народ в состоянии глубокой деморализации. Я остановился на день в Колумбии, прекрасной столице Южной Каролины, впоследствии столь варварски сожженной пьяными и бесчинствующими солдатами, среди которых не нашлось ни одного офицера, способного поднять руку, чтобы остановить пожар. Продолжая путь, как только удалось завершить временный ремонт разрушенного участка дороги впереди, я прибыл в Ричмонд без дальнейших задержек, и в его доме меня приветствовал мой друг и родственник достопочтенный Томас Дж. Семмс, сенатор в Конгрессе Конфедерации от штата Луизиана.

Таким образом, я проделал весь путь от восточной границы Мексики до Ричмонда по суше — путешествие, которое предпринимается крайне редко. В этом долгом и утомительном пути через всю Конфедерацию меня болезненно поразила перемена в положении дел по сравнению с тем моментом, когда я покидал страну весной 1861 года. Плантации были разорены, рабы рассеяны, а страна ужасно страдала от нехватки самых элементарных предметов первой необходимости. Целые районы буквально подверглись опустошению со стороны вторгшихся к нам варваров. Великолепная долина Красной реки, по которой, как видел читатель, я недавно проезжал, была сожжена и разграблена на протяжении ста пятидесяти миль. Ни Аларих, ни Аттила никогда не оставляли за собой стольких следов разрушения и опустошения. К жажде наживы добавилась демоническая ненависть янки. Сахарные заводы, лесопилки, солеварни и даже мельницы, перемалывавшие ежедневный хлеб для семей, были обращены в пепел — их голые дымоходы придавали картине зловещий вид. Шатающиеся, пьяные солдаты слонялись по жилищам, грабя и оскорбляя их обитателей, а если их не устраивали объемы добычи или они встречали сопротивление, то в месть пускали в ход факел. Многие из этих негодяев были иностранцами, не способными говорить по-английски. Те редкие жилища, что уцелели, выглядели словно дома траура. Бывшие некогда очагами гостеприимства и утонченности, центрами процветавших плантаций с довольным и счастливым рабочим населением вокруг, теперь они стояли заброшенными и закрытыми. В залах не было слышно человеческого голоса, а на пастбищах — ржания коней. Лишенные хозяев хижины негров красноречиво говорили об итогах войны. Янки освободил раба и вооружил его для войны против бывшего господина. Рабы, не завербованные в федеральные армии, бродили по стране бесцельными бандами, занимаясь воровством, голодая и умирая. Таков был характер войны, которую вели против нас наши братья с Севера — помилуй бог это название.

В дополнение к этой отвратительной картине деморализации подвергся и наш собственный народ! Люди в массе своей словно смирились с тем, что дело проиграно, и принялись подобно мародерам спасать как можно больше с тонущего корабля. Гражданские лица ударились в спекуляцию и погоню за наживой, а солдаты — в пьянство и разврат. Такова вкратце была картина, представшая моим глазам во время поездки по Конфедерации. «Алабама» канула в лету весьма вовремя. Если бы она не была похоронена с воинскими почестями под завывание ветров Британского пролива, исполнявших ей реквием, ее вскоре могли бы передать ликующим янки для демонстрации в Бостоне в качестве военного трофея.

Мой первый официальный визит в Ричмонде был, разумеется, нанесен президенту. Я нашел его внешне почти не изменившимся с тех пор, как мы расстались с ним в Монтгомери, тогдашней столице, в апреле 1861 года. Но он явно находился под глубоким впечатлением от критического состояния страны, хотя и сохранял внешнее выражение бодрости и безмятежности. Я вкратце объяснил ему то, что он, впрочем, и без того слишком хорошо знал, — потерю моего корабля. Он был столь любезен, что сказал: хотя он глубоко сожалеет о гибели судна, он знает, что я действовал наилучшим образом, и у него нет ко мне никаких упреков. В один из последующих дней я обедал у него. Присутствовал только один гость. Миссис Дэвис воспринимала происходящие события острее президента. Обладая женским инстинктом, она уже видела надпись на стене. Но хотя грядущая бедствие грозило разорением ее семье, она сохраняла самообладание и бодрость духа. Заседавший конгресс встретил меня с оказанием почестей, которых я едва ли заслужил. Обе палаты почтили меня волеизъявлением с благодарностью за мою службу и пригласили занять почетное место в зале заседаний. Законодательное собрание Виргинии, также бывшее на сессии, оказало мне те же почести.

Как только у меня выдалась свободная минута, я нанес визит генералу Ли в его штаб-квартире под Петерсбергом и провел у него ночь. Я служил вместе с ним во время мексиканской войны. Мы обсудили критическое положение страны и его армии — шел конец января 1865 года, — и мне показалось, что великий старый полководец и христианский джентльмен в своей беседе словно предчувствовал — больше манерой, чем словами, — приближающийся крах дела, за которое мы оба боролись. Я пришел к нему, сказал я, чтобы рассказать о том, что я видел среди народа и в армии во время своего перехода через страну, и заявить ему, что если не будут приняты срочные меры для пресечения дезертирства, охватившего наши войска, наше дело неизбежно будет проиграно. Он вовсе не казался удивленным теми откровениями, что я принес. Он прекрасно знал о положении дел в стране, как гражданском, так и военном, но чувствовал свою бессильность остановить нисходящий ход событий. И он был прав. Спасти страну было уже не в власти какого-либо отдельного человека. Политический организм был уже мертв. Сами люди отказались от борьбы, и при таком раскладе никакая армия не могла сделать ничего, кроме как отсрочить катастрофу на несколько месяцев. К тому же его собственная армия таяла на глазах. В ту самую ночь — как я узнал на следующее утро за завтраком — 160 человек дезертировали в полном составе! Было бесполезно пытаться расстреливать дезертиров, когда деморализация достигла таких масштабов.

Несколько недель спустя после моего прибытия в Ричмонд президент соизволил выдвинуть мою кандидатуру в Сенат на пост контр-адмирала. Моя кандидатура была единогласно утверждена, и несколько дней спустя я был назначен командующим флотом реки Джеймс. Мой патент гласил:

Конфедеративные Штаты Америки, Военно-морское министерство, Ричмонд, 10 февраля 1865 года.

Контр-адмиралу Рафаэлю Семмсу.

Сэр: Настоящим уведомляем Вас, что Президент по совету и с согласия Сената назначил Вас контр-адмиралом во Временном военно-морском флоте Конфедеративных Штатов «за доблесть и заслуги при командовании паровым шлюпом „Алабама“». Вам предлагается заявить о своем принятии или непринятии этого назначения.

С. Р. Мэллори, Министр военно-морского флота.

Мой старый и ценный друг, коммодор Дж. К. Митчелл, командовал флотом реки Джеймс, и я сменил его с большим сожалением. Он организовал и дисциплинировал флот и добился с его помощью всего, что было возможно, а именно защиты Ричмонда со стороны воды. Я принял командование 18 февраля 1865 года. Мой флот состоял из трех броненосцев и пяти деревянных канонерских лодок. Я обнаружил моего бывшего первого помощника Келла, который прибыл в Ричмонд раньше меня и получил звание коммандера, командующим одним из броненосцев, но вскоре он был вынужден оставить свое командование из-за ухудшения здоровья. После реорганизации флот выглядел следующим образом:

«Виргиния», броненосец, флагманский корабль, четыре орудия, капитан Даннингтон.

«Ричмонд», броненосец, четыре орудия, капитан Джонсон.

«Фредериксберг», броненосец, четыре орудия, капитан Глассел.

«Хэмптон», деревянный, два орудия, капитан Уилсон, бывший с «Алабамы».

«Нансемонд», деревянный, два орудия, капитан Батт.

«Роанок», деревянный, два орудия, капитан Поллок.

«Бофорт», деревянный, два орудия, капитан Уятт.

«Торпедо», деревянный, одно орудие, капитан Робертс.

Флоту в деле защиты реки помогали несколько береговых батарей под командованием морских офицеров: батарея Друри-Блафф, батарея Брук, батарея Вуд и батарея Семмс — все под командованием моего старого друга коммодора Джона Р. Таккера.

Вскоре я с огорчением обнаружил, что флот деморализован в той же степени, что и армия. Действительно, за исключением высшего офицерского состава и примерно полудюжины матросов на каждом корабле, его личный состав набирался почти исключительно из армейских рядов. Поскольку передвижение кораблов ограничивалось верховьями узкой реки, они мало чем отличались от плавучих тюрем. И матросы, и офицеры ютились в тесных и неудобных кубриках, не имея достаточного пространства для физических упражнений. Я исправлял это по мере возможности, отправляя отряды на берег для строевых занятий и маршировки вдоль реки. Они находились на половинном пайке при скудном запасе одежды. Царили сильное недовольство и беспокойство. Мне непрерывно поступали прошения о предоставлении отпусков — почти у каждого находилась какая-нибудь история о больной или бедствующей семье. Разумеется, я был вынужден отклонять все эти обращения. «Враг грохотал у ворот», и нельзя было выделить ни единого человека. Результатом стало дезертирство. Иногда сбегал целый корабельный расчет, оставляя офицера добираться на борт как придется. Испытание оказалось слишком тяжелым. Едва ли стоило ожидать от людей того слоя, из которого обычно формируются рядовые команды кораблей, что они поднимутся над своей природой и будут медленно, но верно приносить себя в жертву ради любого дела, сколь бы священным оно ни было. Картины родного дома, очага и свободы от всяких ограничений были слишком соблазнительными, чтобы перед ними устоять. Общее понимание того, что крах Конфедерации близок, повлияло и на некоторых из наиболее честных матросов. Они рассуждали так, что их дезертирство станет лишь опережением этого события на несколько недель.

Вдобавок к этому беспорядку стал набирать силу так называемый «юнионистский элемент». Этот элемент состоял в основном из уроженцев Севера, поселившихся среди нас до войны. В разгар войны, когда южные штаты все еще были сильны и когда независимость казалась не просто возможной, но и вероятной, эти люди притворялись добрыми южанами. Пуританская закваска, заложенная в их природе, тщательно скрывалась. Теперь в лицемерии больше не было необходимости. Многие из этих людей были проповедниками различных конфессий и школьными учителями. Эти господа в белых галстуках неожиданно проявили необычную активность. С каждой почтой приходили длинные и искусно составленные письма от каких-то негодяев, соблазнявшие моих людей к дезертирству. Некоторые из этих писем попадались мне на глаза, и, доберись я до их авторов, я был бы рад обеспечить им короткую исповедь и один из моих нок-реев. Будь мой флот в море, восстановить в нем дисциплину было бы делом легким, но мои корабли на деле являли собой не более чем палатки, куда беспрепятственно проникали все те дурные влияния, о которых я говорил. Мне приходилось нести службу дозорных катеров на реке и пикетную службу на берегу, а эти обязанности предоставляли моим людям все желаемые возможности для побега.

Что касается защиты Ричмонда со стороны воды, я чувствовал себя совершенно уверенно. Ни один вражеский флот не смог бы пройти мимо моих трех броненосцев, вставших на якорь поперек течения в единственно доступном фарватере, при наличии заграждений ниже меня, которые удерживали бы его под огнем моих кораблей и прикрывавших меня береговых батарей. Впрочем, враг, видя всю бесперспективность попыток прорыва с воды, давно оставил эту мысль. Остаток зимы прошел достаточно медленно и утомительно. Месяцем-другим раньше у меня могло бы найтись занятие. Долгое время на нижней Джеймс находился лишь один броненосец, поскольку враг был занят Чарлстоном и Уилмингтоном. Атака на Сити-Пойнт, оперативную базу Гранта, откуда он получал все снабжение, была вполне осуществимой. Если бы склады в том месте удалось сжечь, трудно предсказать, какими оказались бы последствия. Но теперь, когда Чарлстон и Уилмингтон пали и у неприятеля отпала необходимость в броненосном флоте у берегов Северной и Южной Каролины, он сосредоточил его целиком на нижней Джеймс под командованием адмирала Портера, который, как видел читатель, столь донкихотски преследовал меня на старом фрегате «Похаттан» в начале войны. Поначалу это сосредоточение выглядело как подготовка к попытке подняться вверх по реке, но если у Портера и были подобные намерения, при взгляде на «обстановку» у него хватило благоразумия отказаться от них.

В этот тревожный период я обычно навещал военно-морское министерство раз в неделю, чтобы обсудить с министром состояние моего флота и действия неприятеля, а также получить любые приказы или предложения от правительства. В таких случаях мистер Мэллори был столь любезен, что предоставлял мне полную свободу действий и оставлял меня практически наедине с собой. Наконец зима миновала, и наступила весна. Мартовские ветры и солнце начали подсушивать дороги и приводить их в порядок для военных действий, и все ожидали бурных событий. Когда я сидел в сумерках в своей каюте на борту «Виргинии» и изучал карту Северной Каролины, день за днем нанося на нее продвижение Шермана, перспектива казалась достаточно мрачной. Как уже отмечалось, Чарлстон и Уилмингтон пали. Вместе с последним мы лишились нашего последнего порта для прорыва блокады. Все наши порты теперь были герметично закрыты. Анаконда наконец обвила нас своими смертоносными кольцами. При опустошенных полях дома и отрезанном снабжении извне нам начал заглядывать в глаза голод. Чарлстон был эвакуирован 17 февраля — генералу Харди едва хватило времени вывести войска из города и уйти вперед Шермана, чтобы соединиться с генералом Джозефом Э. Джонстоном, который снова был возвращен к командованию. Форт Андерсон, последний рубеж обороны Уилмингтона, пал 19-го числа того же месяца. Шерман в это время находился в Колумбии, штат Южная Каролина, где навсегда покрыл себя позором, сожегши или позволив сжечь — не суть важно — этот прекрасный город, который уже капитулировал перед его оружием. Упускать такую возможность было нельзя. Пуританин наконец оказался в городе кавалера. Человек с более грубыми привычками и низшей цивилизацией предстал перед более утонченным джентльменом, которому завидовал и которого ненавидел на протяжении поколений. Низкие страсти расовой ненависти и мести получили удовлетворение, и Массачусетс руками жестоких и распутных солдат поставил свою ногу на шею поверженной Южной Каролины! Это было поистине унижение! Грубый делец от заводов и фабрик наконец проник в качестве хозяина в чертоги плантатора Южной Каролины!

Всеобщее ожидание сводилось к тому, что Шерман двинется на Шарлотт в Северной Каролине — один из крупнейших складов Юга, — оттуда на Данвилл и далее к Ричмонду, чтобы соединить свои силы с армией Гранта. Противопоставить ему было нечего. Самое позднее через десять дней после сожжения Колумбии он мог бы соединиться с Грантом под Петерсбергом. Но «великий полководец» внезапно словно потерял мужество и, к всеобщему изумлению, вскоре после прохождения Винсборо в Северной Каролине, лежащего на дороге к Шарлотт, отвел свою армию вправо и двинулся в направлении Фейетвилла! Его старый противник Джонстон пытался собрать воедино разбитые остатки Теннессийской армии, и Шерман боялся его. Его целью теперь было установить связь с Шофилдом, который высадился в Уилмингтоне и Ньюберне с крупными силами, и основать в этих пунктах новую операционную базу. Здесь он был бы в безопасности, так как его войска могли получать продовольствие, а в случае неудачи он мог бы отступить к морю и под прикрытие канонерских лодок Портера. Он осуществил задуманное соединение с Шофилдом в Голдсборо, Северная Каролина, 21 марта. С момента покидания Винсборо он не затрагивал ни одной коммуникации Ли с его складами, уничтожение которых было столь важно для Гранта и которые составляли главную цель его — Шермана — «великого марша». В Голдсборо он все еще находился в 150 милях от позиций Гранта и больше не принимал участия в кампании.

Его соединение с Шофилдом не обошлось без неприятностей. Под Кинстоном Брэгг одержал победу над Шофилдом, полностью разгромив его и взяв 1500 пленных; а под Бентонсвиллем Джонстон сдержал Шермана и добился некоторого преимущества над ним. Поскольку предполагается, что читатель изучает карту вместе со мной, мы теперь воткнем булавку в точку, обозначающую Голдсборо, и исключим из рассмотрения Шермана и Шофилда.

Во второй половине марта Шеридан, разгромив небольшой отряд Эрли в долине Шенандоа, получил возможность присоединиться к генералу Гранту. Он привел с собой от 10 000 до 12 000 великолепных кавалеристов. Таким образом, армия Гранта выросла до 160 000 человек. Добавив силы Шермана и Шофилда в 100 000 человек, мы получаем 260 000. Тем временем полуголодная, оборванная армия Ли сократилась до 33 000 человек. С этим небольшим числом людей он был вынужден оборонять укрепленную линию сорока миль в длину, простиравшуюся от северного берега реки Джеймс ниже Ричмонда до Хатчерс-Рана к югу от Питерсберга. Как рядовой генерал, он давно бы оставил эту безнадежную задачу, выведя свою армию и бросив ее в поле, но cui bono? Когда Виргиния находится во владении неприятеля, народ разбит, а армия быстро тает из-за дезертирства, можно ли продолжать войну с какой-либо надеждой на успех? Если мы не смогли защитить себя перед Ричмоном, сможем ли мы защитить себя где бы то ни было? Таков был вопрос.

Цель Гранта состояла в том, чтобы прорвать правый фланг Ли вблизи Хатчерс-Рана, однако он по возможности маскировал это намерение, время от времени угрожая всей линии. У меня была возможность часто наблюдать с палубы моего флагманского корабля страшные артиллерийские перестрелки, в которых никто не погибал. Внезапно тихой ночью все батареи неприятеля вспыхивали огнем, и небеса грохотали от его стрельбы. Расход пороха был колоссальным и, должно быть, радовал сердца янки-подрядчиков. Меня порой будили от сна и сообщали, что идет великое сраженье. В том или ином случае я сам делал кое-какие слабые приготовления к обороне, не зная, не окажется ли Портер достаточно глуп, чтобы подняться вверх по реке, вдохновленный этим сжиганием пороха и грохотом пушек. Но все это сводилось лишь к китайским гримасам и «вонючим горшкам», к которым прибегали, чтобы усыпить бдительность Ли и помешать ему отвести людей с левого фланга для подкрепления правого.

Окончательный и успешный штурм Гранта не заставил себя долго ждать. Поскольку линии вблизи Питерсберга были ослаблены необходимостью отвода войск для обороны крайней правой позиции Ли, располагавшейся теперь у точки под названием Файв-Форкс, Грант утром в воскресенье, 2 апреля, предпринял против них мощную атаку и прорвал их. Армия Ли оказалась открыта, и Ричмонд более не был пригоден для обороны!

ГЛАВА LVIII.

ЭВАКУАЦИЯ РИЧМОНДА АРМИЕЙ — УНИЧТОЖЕНИЕ ФЛОТИЛИИ РЕКИ ДЖЕЙМС — МАТРОСЫ ФЛОТИЛИИ, ПРЕВРАЩЕННЫЕ В СОЛДАТ — ИХ БЕЗПОМОЩНОЕ СОСТОЯНИЕ ПРИ ПОЛНОМ ОТСУТСТВИИ СРЕДСТВ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ — ПОЖАР В РИЧМОНДЕ И ВСТУПЛЕНИЕ НЕПРИЯТАТЕЛЯ В СТОЛИЦУ КОНФЕДЕРАЦИИ — АВТОР ИМПРОВИЗИРУЕТ ПОЕЗД И УБЕГАЕТ НА НЕМ СО СВОИМ ОТРЯДОМ В ДАНВИЛЛ, ШТАТ ВИРГИНИЯ.

Когда я около четырех часов пополудни в день катастрофы, упомянутый в предыдущей главе, садился обедать на борту своего флагманского корабля «Вирджиния», один из небольших пароходов моей флотилии прибыл из Ричмонда, доставив специального курьера от Военно-морского министерства. По введении в мою каюту курьер вручил мне запечатанный пакет. До этого момента я, разумеется, ничего не знал о том, что произошло в Питерсберге. Я сломал печать и прочел следующее:

Конфедеративные Штаты Америки, Исполнительное управление, Ричмонд, шт. Виргиния, 2 апреля 1865 г.

Контр-адмиралу Рафаэлю Семмсу, Командующему эскадрой реки Джеймс.

Сэр: — Генерал Ли рекомендует правительству покинуть этот город, и офицеры, соответственно, отправятся в путь сегодня вечером. Я предполагаю, что генерал Ли уведомил вас об этом и о своих передвижениях, а также высказал соображения относительно того, как поступить с вашей эскадрой. Он отводит свои войска по своим линиям в направлении Данвилла этой ночью; и если от генерала Ли не поступит иных указаний, на вас возлагается обязанность уничтожить свои корабли этой ночью и со всеми силами под вашим командованием присоединиться к генералу Ли. Согласуйте свои действия с ним, если это возможно, перед их уничтожением. Обеспечьте своих людей пайками, насколько это возможно, для марша, а также вооружите и снарядите их для службы в полевых условиях. С глубоким уважением, ваш покорный слуга,

С. Р. Мэллори, Министр военно-морского флота.

Это было довольно внезапное известие. Ричмонд должен был быть эвакуирован ночью, в течение которой я должен был сжечь свои корабли, снарядить и обеспечить продовольствием своих людей и присоединиться к генералу Ли! Но я уже привык к чрезвычайным обстоятельствам и не пал духом. Я подал сигнал всем своим капитанам прибыть на борт, сообщил им полученные сведения и выработал с ними план ночной работы. До наступления темноты было невозможно предпринимать что-либо, не возбуждая подозрений неприятеля, поскольку мы находились всего в четырех или пяти милях от его линий; и я обязал своих командиров хранить секрет до тех пор, пока не настанет подходящий момент для действий. Солнце ярко светило, вторая половина дня была тихой, и природа только начинала облачаться в весенний наряд. Поля зеленели ранней травой, птицы начинали щебетать, а пахарь уже вспахал свои поля для посадки кукурузы. Я окинул взглядом пейзаж и сопоставил мир и покой природы, столь безразличной к людским страданиям, с крушением великого правительства и гибелью целого народа, которые были уже близки!

Правительственные подчиненные настолько не подозревали о происходящем, что парламентские суда все еще курсировали между Ричмонда и штаб-квартирой неприятеля, располагавшейся в нескольких милях ниже нас по реке, перевозя туда и обратно обмененных пленных. Когда эти суда проходили мимо нас вверх по реке, набитые до отказа нашими беднягами, только что освобожденными из тюрем янки, выглядевшими бледными и с запавшими глазами, пленные разражались восторженными криками, проходя мимо моего флага. Казалось, это приветствовало их возвращение домой. Они и не мечтали о том, что этой ночью он будет спущен навсегда, а флотилия взлетела бы на воздух; что их собственные оков были сброшены напрасно и что отныне им предстоит жить под властью ненавистного янки. У меня сжалось сердце, когда я слушал эти возгласы и размышлял о завтрашнем дне.

Генерал Ли не преминул известить меня о своей катастрофе или о своих намерениях. Поскольку мое соединение было совершенно независимым, он, возможно, справедливо полагал, что это входило в обязанности исполнительной власти. Тем не менее, в соответствии с выраженными пожеланиями мистера Мэллори, я попытался связаться с ним, отправив для этой цели офицера на берег к сигнальной станции у Друри-Блафф. Однако на наши телеграммы не последовало никакого ответа, и поскольку наступила ночь, я больше не обращал внимания на передвижения армии. Я ясно видел, что это был случай sauve qui peut, и что я должен был позаботиться о себе. Мне предстояло совершить еще одно погружение «Алабамы» в море и испытать свою удачу. Соответственно, когда ночь опустила свой дружеский занавес между неприятелем и мной, я снялся со всеми своими кораблями с якоря и поднялся к Друри-Блафф. Именно здесь я задумал взорвать броненосцы, пересадить их экипажи на деревянные канонерские лодки и следовать на последних в Манчестер, напротив Ричмонда, по пути к соединению с генералом Ли. Полагая секретность крайне важной для армии при ее попытке вырваться из окружения ее линий, моим первоначальным намерением было тихо потопить свою флотилию вместо того, чтобы взрывать ее, поскольку взрывы известили бы неприятеля о происходящем. Читатель может судить о моем удивлении, когда в течение часа или двух после наступления темноты я увидел, как весь горизонт на северной стороне Джеймса озарился пожарами горящих казарм, имущества и т. д., подожженных нашими собственными войсками по мере их отхода с укрепленных позиций! Сокрытие моих намерений было уже не нужно и, поистине, невыполнимо.