«Воспоминания о службе на воде в ходе Войны между Штатами»

«Конфедеративный пароход „Алабама“ только что захватил американскую барку у Зеленого Мыса, примерно в четырех милях от ближайшей суши — острова Роббен. Я стал свидетелем этого захвата собственными глазами, как и сотни других людей в то же время. Это происшествие у входа в Столовую бухту, явно в британских водах, является оскорблением Англии и тяжелым ущербом для дружественной державы — Соединенных Штатов».

Это замечание о чести Англии напомнит читателю процитированную мной несколько страниц назад статью из нью-йоркской газеты «Коммёршл Эдвертайзер» того же содержания. До чего же эти парни удивительно трепетно относились к английской чести, когда янкийские суда оказывались в опасности! Но поскольку консул признает на основании показаний «собственных глаз», что захват был совершен в четырех милях от ближайшей суши, читателю, возможно, будет любопытно узнать, каким образом он причисляет это место к британским водам. Морская лига является пределом юрисдикции, и авторы трудов по международному праву говорят, что этот предел был принят, вероятно, потому, что пушечное ядро нельзя было добросить дальше чем на три мили от берега. Возможно, именно пушечное ядро навело на мысль о лиге, но пределом была именно лига, а не пушечное ядро. Консул же утверждал, что янки изобрели какие-то «большие пушки», которые могут забросить снаряд далеко за пределы лиги — эрга, пушки янки изменили нормы международного права.

Но консул написал свое письмо слишком поспешно. Он еще не видел капитана захваченного судна. Этот ушлый янки, заручившись поддержкой нескольких столь же ушлых членов своего экипажа, представил дело в гораздо более выгодном свете; ибо они поклялись в серии аффидавитов, данных самому консулу и вопреки «собственным глазам» консула, что судно было захвачено в двух с половиной милях от острова Роббен! Опрометчивый консул, так опрометчиво бросившийся в бой! Об этом открытии новых свидетельских показаний было сообщено губернатору следующим образом: «Я прошу вас приложить к сему для ознакомления аффидавит капитана Чарльза Ф. Уайта с судна „Си-Брайд“, протестующего против захвата названной барки в британских водах. Снятые им во время захвата пеленги убедительно показывают, что она находилась в нейтральных водах, примерно в двух с половиной милях от острова Роббен. Это заявление, несомненно, более достоверно, чем показания лиц, измерявших расстояние на глаз». Несомненно, если бы пеленги были правильными; но, к несчастью для капитана Уайта, нашлось слишком много других свидетелей, у которых не было никаких оснований искажать правду. Наградой за его показания должны были стать прекрасное судно и прибыльное торговое плавание вдоль восточного побережья Африки; наградой для остальных свидетелей — простое говорение правды. Последовали обычные последствия. Заинтересованный свидетель совершил лжесвидетельство, и ему не поверили. Я сохранял полный нейтралитет в этом деле, не предлагал никаких показаний добровольно и отвечал лишь на те вопросы, которые мне задавали — не под присягой — официальные лица. В опровержение этой «янкийской стряпни» было представлено следующее дело:

ПОКАЗАНИЯ ДЖОЗЕФА ХОПСОНА.

Джозеф Хопсон, смотритель маяка на Зеленом Мысе, заявляет:

«Я нес вахту в среду после полудня, когда подходили „Алабама“ и „Си-Брайд“. Когда я впервые увидел их, пароход огибал северо-западную оконечность острова Роббен, а барка находилась от него примерно в пяти милях к западу-северо-западу. Барка входила на всех парусах при хорошем ветре и ничего не убрала, когда грянул выстрел. Я полагаю, было сделано два выстрела, но имею в виду последний, после чего пароход пересек корму барки и пристроился к ней с правого борту. Он тихонько пошел вперед, и вскоре после этого я увидел, что барка легла на курс носом на запад, а с парохода спустили шлюпку и поднялись на ее борт. Оба судна в тот момент находились добрых в пяти милях от материка и вполне в пяти, если не в шести, от северо-западной оконечности острова Роббен».

ПОКАЗАНИЯ У. С. ФИЛДА, КОЛЛЕКТОРА ТАМОЖНИ.

«Я присутствовал на старом маяке на Зеленом Мысе в среду после полудня в два часа пополудни и видел, как „Алабама“ захватила американскую барку „Си-Брайд“, и я согласен с вышеизложенным заявлением в том, что касается положения судов и их расстояния от берега. Могу также отметить, что я обратил внимание полковника Биссета и смотрителя маяка Хопсона на расстояние между суднами во время захвата, поскольку было вероятно, что нас попросят дать показания относительно этого инцидента, и мы зафиксировали время, когда это произошло».

ПОКАЗАНИЯ ДЖОНА РОУ.

«Я вчера, 5 августа 1863 года, возвращался с китобойного промысла в бухте Хант, когда впервые увидел барку „Си-Брайд“, державшую курс от запада к суше. Я вошел в Столовую бухту, и когда находился напротив бухты Кэмп, то увидел дым „Алабамы“ на некотором расстоянии к западу от острова Роббен. Когда я добрался до маяка на Зеленом Мысе, пароход шел к барке, которая находилась примерно в пяти с половиной милях к западу от Зеленого Мыса и примерно в четырех с половиной от западной оконечности острова Роббен. Таково было их положение — они находились близко друг к другу, — когда прозвучал выстрел».

ПОКАЗАНИЯ СИГНАЛЬЩИКА НА ТЕЛЕГРАФНОЙ СТАНЦИИ ЛЬВИНЫЙ ХВОСТ.

«В прошлую среду, 5 августа 1863 года, около семи часов утра я заметил барку „Си-Брайд“ примерно в пятнадцати-двадцати милях от берега, входящую в Столовую бухту с юго-запада. Дуял слабый северо-западный ветер, который продолжался до полудня. Около полудня я заметил винтовой пароход „Алабама“, шедший с самого севера по направлению к Столовой бухте, намереваясь, как мне показалось, пройти проходом между островом Роббен и пляжем Блюберг. Тогда он находился между пятнадцатью и восемнадцатью милями от берега. Заметив пароход, я поднял сигнал запроса для барки, после чего она подняла американский флаг, о чем я сообщил в портовое управление; в тот момент барка находилась примерно в восьми милях от берега от мыса Ирвилл. Едва барка подняла американский флаг, как пароход резко повернул в сторону барки и направился к ней. В тот момент пароход казался находящимся примерно в двенадцати милях от берега от мыса Ирвилл, примерно в четырех-пяти милях к морю от острова Роббен и примерно в семи милях от барки. Затем пароход подошел к барке и встал бортом к борту с ней, когда последняя находилась на расстоянии добрых четырех миль от берега, у старого маяка или вблизи него, и пяти миль от острова. Пароход, сделав выстрел, остановил дальнейшее продвижение барки, к ней были отправлены несколько шлюпок, после чего барка снова легла в открытое море, а „Алабама“ вошла паром в Столовую бухту».

В момент захвата паровой корабль ее Величества «Валорус» стоял в Столовой бухте, и губернатор в дополнение к вышеуказанным показаниям поручил капитану Форсайту, его командиру, также расследовать этот вопрос и доложить ему. Ниже приводится рапорт капитана Форсайта:

Корабль ее Величества «Валорус», 6 августа 1863 года.

Во исполнение просьбы, переданной мне вашим Эксцелленством, имею честь доложить, что я получил от капитана Семмса заявление о положении парохода Конфедеративных Штатов «Алабама» и американской барки «Си-Брайд» в момент захвата последней вчера после полудня. Капитан Семмс утверждает, что в момент захвата им «Си-Брайд» маяк на Зеленом Мысе пеленговался с «Алабамы» на юго-восток, примерно в шести или шести с половиной милях. [Янкийский капитал сказал, что он пеленговался на юг-юго-восток.] Это утверждение подтверждается показаниями капитана Уилсона, капитана порта Столовой бухты, который заверил меня, что в момент захвата «Си-Брайд» он находился у Зеленого Мыса в портовом катере и что видна была лишь верхняя часть корпуса «Алабамы». Я придерживаюсь мнения, что если капитан Уилсон мог видеть лишь эту часть корпуса «Алабамы», она должна была находиться примерно на том расстоянии от берега, которое заявляет капитан Семмс, и я пришел к выводу, что барка «Си-Брайд» находилась за пределами установленных границ, когда была захвачена «Алабамой».

Губернатор, проведя таким образом беспристрастное расследование дела, приказал своему секретарю сообщить консулу о результатах в следующем письме:

«Ссылаясь на состоявшуюся переписку относительно захвата пароходом Конфедеративных Штатов „Алабама“ барки „Си-Брайд“, я уполномочен губернатором уведомить вас, что на основании лучших сведений, которые ему удалось получить, он пришел к выводу, что захват не может считаться незаконным или нарушающим нейтралитет британского правительства в силу расстояния от берега, на котором он произошел».

Консул был посрамлен; но он был мужественным человеком и решил нанести еще один удар за «Си-Брайд». Затем он обвинил призового командира в том, что тот привел ее в пределы морской лиги после захвата. Он выдвинул это обвинение на основании другого аффидавита — этого излюбленного средства врага в затруднительном положении. Приложив этот аффидавит к письму губернатору, он написал следующее:

«Из показаний первого помощника следует, что предполагаемый приз был приведен в пределах полутора миль от маяка на Зеленом Мысе вчера в час ночи. Поскольку судном в то время управляла призовая команда, это было нарушением нейтралитета точно так же, как если бы захват был совершен на таком же расстоянии от берега».

И он потребовал арестовать судно.

Не вдаваясь в проверку истинности заявленного факта, губернатор приказал своему секретарю ответить, что:

«Его Эксцелленция не готов признать, что тот факт, что судно было приведено призовой командой в пределах полутора миль от маяка на Зеленом Мысе, „являлся нарушением нейтралитета точно так же, как если бы захват произошел на таком же расстоянии от берега“, хотя обоим воюющим сторонам запрещено приводить свои призы в британские порты. Губернатор не считает себя вправе предпринимать шаги по удалению призовой команды с судна „Си-Брайд“».

ГЛАВА XLVII.

ШТОРМ В КЕЙПТАУНЕ — «АЛАБАМА» СНИМАЕТСЯ С ЯКОРЯ И НАПРАВЛЯЕТСЯ В САЙМОНСТАУН — ЗАХВАТ «МАРТЫ ВЕНЦЕЛЛЬ» — «ТАСКАЛУСА»; ЕЕ СТАТУС КАК ВОЕННОГО СУДНА РАССМАТРИВАЕТСЯ — «ТАСКАЛУСА» ВЫХОДИТ В МОРЕ — «АЛАБАМА» СЛЕДУЕТ ЗА НЕЙ — ОНИ ВМЕСТЕ С «СИ-БРАЙДОМ» ВСТРЕЧАЮТСЯ В АНГРА-ПЕКЕНА.

Отогнав муху мистера Сьюарда, как описано в предыдущей главе, мы можем снова обратить наше внимание на «Алабаму». 7 августа мы попали в один из штормов, столь обычных у Мыса в зимний сезон. Плотные валы черных туч поднялись на северо-западе, вскоре заволокли все небо, и оттуда с свистом подул ветер. Читатель должен помнить, что при переходе в южное полушарие он меняет местами стороны света, по крайней мере что касается ветра и погоды, и что северо-западник у Мыса Доброй Надежды соответствует нашему юго-восточнику на американском побережье, принося с собой дождливую погоду и пасмурность. В гавани находилось множество судов, и шторм обрушился на них без малейшей защиты. Эти суда, предупрежденные обычными признаками, все убрали брам-стеньги, спустили реи, отдали вторые якоря и потравили длинные канатные вытравы. То же самое сделали мы на «Алабаме».

Это было величественное зрелище — смотреть на залив в разгар шурма. Стихии словно воевали по-настоящему: низкие тучи неслись к берегу, взбираясь, словно преследуемые демонами, вверх и через Лайонс-Рамп и Столовую гору. Огромные волны катились на боровшиеся суда, испытывая их якорные снасти на пределе прочности; дампы и причалы были покрыты брызгами, а Кейптаун, хотя и находился всего в миле, казался городом-призраком, если смотреть сквозь брызги и неслись тучи. И что добавляло немало интереса к этой картине, так это отвага и мастерство лодочников. Эти люди на надежных барказах под рифлеными парусами и с запасными якорями и канатами на борту для помощи любым судам, которые могли оказаться в бедствии из-за нехватки надежных якорных снастей, метались туда и сюда, словно духи бури. Они казалось, играли с бушующими и слепящими волнами и яростью шторма из чистого баловства, словно бросая вызов стихиям. Суда на якоре все до единого благополучно удержались; но несчастный бременский бриг, находившийся в открытом море и рискнувший подойти слишком близко к берегу, потерпел крушение ночью у Грин-Пойнт. К счастью, обошлось без человеческих жертв.

Шторм продолжался около двадцати четырех часов; когда он в достаточной степени стих, мы связались с берегом и выгрузили необходимые припасы; я намеревался обогнуть мыс и зайти в Саймонс-Таун, расположенный по другую сторону мыса, где есть укрытие от подобных штормов, с целью завершить ремонт. Девятого числа погода снова прояснилась. Ветер подул с юго-востока, со стороны ясной погоды, и дьявол расстелил свою скатерть на Столовой горе. Каждый слышал об этой знаменитой скатерти у мыса Доброй Надежды. Это клочковатое белое облако, которое непрерывно висит над Столовой горой в ясную погоду. Юго-восточные ветра, поднимаясь по крутому склону, приносят с собой больше или меньше влаги. Эта влага достаточно охлаждается при прохождении над «столом» — ровной площадкой на вершине горы, чтобы сконденсироваться в белый пар, очень похожий на тот, который вырывается из паровой трубы. Когда ветер меняет направление и начинает собираться шторм, скатерть исчезает.

В девять часов утра в этот день мы снялись с якоря и вышли под парами из гавани курсом на Саймонс-Таун. День стоял восхитительно прекрасный. Воздух был мягким и прозрачным, а солнце ярким, подчеркивая всю красоту крутых мысов и глубоководных бухт, врезающихся в побережье. Теперь мы действительно огибали мыс Доброй Надежды. По мере того как мы приближались к знаменитому мысу с его маяком, возвышающимся на несколько сотен футов над крутыми и почерневшими скалами, а наше воображение было занято прошлым, пытаясь воссоздать хрупкий португальский барк, который первый осмелился бросить вызов его штормовым водам, с мачты раздался самый мелодичный крик: «Вижу парус!» Воображение тут же упорхнуло от звуков этого практичного крика. Он вернул нас от мечты о Жуане Португальском к некоему Аврааму Линкольну и его окружению. Здесь был вовсе не поэтический барк четырехвековой давности, который наконец отыскал путь в те «Индии», что Колумб столь долго искал тщетно, а груженое рисом янкинское судно; ибо часовой ход под парами привел нас вплотную к «Марте Венцелл» из Бостона, шедшей из Акьяба в Фалмут в Англии. «Венцелл» повезло больше, чем «Си-Брайд», так как она явно вошла в устье Фолс-Бай и, хотя находилась еще в семи-восьми милях от земли, уже пересекла линию, проведенную от одной точки залива до другой. Будучи таким образом в британской юрисдикции, я изумил капитана тем, что отпустил его судно, вместо того чтобы сжечь. При объявлении этого решения он выглядел столь ошеломленным, что, будь я янки, он, без сомнения, заподозрил бы меня в какой-нибудь янкинской хитрости. Однако он постепенно собрал свои неторопливые мысли воедино и рассыпался в благодарностях. Я сказал ему, что благодарить меня не за что, ибо я лишь крайне сожалею, что не имею возможности его сжечь.

Теперь мы легли в дрейф по направлению к берегу и, взяв лоцмана по мере приближения к гавани, в два часа дня бросили якорь в Саймонс-Бей. Это военно-морская база колонии, и мы обнаружили здесь стоявший на якоре фрегат «Нарцисс», несущий флаг контр-адмирала сэра Болдуина Уокера, главнокомандующего британскими военно-морскими силами у мыса. Сразу же после постановки на якорь нас навестил лейтенант с флагманского корабля. «Тускалуза», как уже видел читатель, опередила меня на несколько дней, и мы застали ее здесь же — она еще не вполне завершила подготовку к выходу в море. Слепень, как я обнаружил, вился и вокруг нее, но все ее трудности остались позади. Поскольку переписка коротка, я приведу ее для читателя. Федеральный консул написал губернатору следующее:

«Вооруженное судно под названием „Тускалуза“, заявляющее, что оно действует по уполномочию так называемых Конфедеративных Штатов, вошло в Саймонс-Бей в субботу, 8-го числа сего месяца. Это судно ранее принадлежало гражданам Соединенных Штатов и во время занятия законной торговлей [как будто законная торговля не является предметом захвата во время войны] было захвачено в качестве приза „Алабамой“. Впоследствии оно было оснащено вооружением „Алабамой“ для охоты на торговлю Соединенных Штатов, и теперь, не будучи конфискованным в качестве приза каким-либо судом адмиралтейства какого-либо признанного правительства, ему позволено войти в нейтральный порт в нарушение прокламации Королевы со своим первоначальным грузом на борту. Против этого разбирательства я настоящим самым решительным образом протестую и заявляю, что судно должно быть возвращено его законным владельцам».

Совершенно верно, что «Тускалуза» не была конфискована призовым судом Конфедерации, но не менее верно и то, что Суверенная Власть Конфедерации, действуя через своего уполномоченного агента, ввела ее в строй в качестве военного корабля, что являлось самым торжественным осуждением приза, какое Суверент мог вынести. Точно так же верно, что ни одна нация не имеет права расспрашивать о предыстории военных кораблей другой нации. Но эти вопросы лежали за пределами понимания слепня. Ответ губернатора был следующим. Колониальный секретарь пишет:

«Я уполномочен губернатором подтвердить получение Вашего письма от сегодняшнего числа и сообщить Вам, что лишь поздно вчера вечером его превосходительство получил от военно-морского главнокомандующего сведения о том, что состояние „Тускалузы“ таково, что, как уведомлен его превосходительство, оно дает ей право считаться военным судном. Губернатору неизвестны положения международного права, на которые вы не ссылаетесь, согласно которым захваченные суда, едва войдя в наши нейтральные порты, возвращаются своим первоначальным владельцам и конфискуются у их захватчиков, равно как и он сам на них не указывает. Но его превосходительство полагает, что претензии борющихся сторон на захваченные суда могут быть разрешены в первую очередь только судами страны захватчика».

Мы оставались в Саймонс-Тауне пять дней. Уголь нам был не нужен, но нам предстояло произвести конопачение фальшбортов, замену медной обшивки около ватерлинии и небольшой ремонт нашей машины. Пока шли эти приготовления к выходу в море, мы весьма приятно общались с офицерами станции и горожанами на берегу. Помимо флагманского корабля «Нарцисс», на якоре стояли еще один или два британских военных корабля. В военно-морской доковой зоне находились несколько офицеров, а также китайская канонерская лодка «Кван-Тун» с английским командиром и экипажем, зашедшая в гавань по пути на восток. Таким образом, в Саймонс-Тауне было довольно оживленно. Губернатор, сир Филип Водхаус, также приехал из Кейптауна во время нашего пребывания там. Завтраки на борту различных кораблей, экскурсии на «Кван-Тун» и званые обеды были обычным делом. Как я уже отмечал, английские военно-морские офицеры отбросили всю нелепую чепуху насчет того, что мы «не признаны», и оказали нам как официальные, так и частные знаки внимания.

Адмирал был столь любезен, что устроил для меня званый обед, на котором присутствовали губернатор, его жена и главные офицеры его эскадры. Дамы из семьи адмирала показались мне чрезвычайно приятными. Они жили в живописном коттедже у морского берега и утешали себя за временное изгнание из «милой старой Англии», стараясь сделать свой дом как можно более английским. Они окружили себя прекрасными лужайками, кустарниками и цветами, и миссис Уокер вместе с одной из очаровательных молодых леди были так добры, что провели меня по своему обширному и ухоженному саду, к которому они проявляли большой интерес. Верховая езда, загородные пикники и балы на борту кораблей составляли главные развлечения молодежи. Пока мои офицеры и я предавались такому отдыху, мои матросы тоже вовсю использовали свое время. Келл распределил их по вахтам и отпустил в увольнение на берег. Каждая партия проходила перекличку и осмотр при отправке на берег, и вскоре у нас снова повторились старые ямайские сцены. Большинство из них отправилось в Кейптаун на дилижансе, ходившем между двумя этими местами, и поставило этот оживленный торговый город «в дрейф». Матросский квартал несколько дней подряд представлял собой сплошное веселье. Горожане потакали им и баловали их. Все они превысили срок увольнения, и мы возвращали их лишь по двое и по трое. Проводить перекличку и осмотр теперь не имело смысла. Аккуратные новые костюмы, в которых они уходили на берег, были порваны и извачканы, и почти все они находились в состоянии сильнейшего опьянения.

«Тускалуза» вышла в море на рассвете 14-го числа, а мы последовал за ней на «Алабаме» на следующий день. Первая должна была направиться в Салданха-Бей, а оттуда забрать «Си-Брайд» с собой в одну из необитаемых гаваней на некотором расстоянии к северу, «Алабама» же должна была следовать за ней туда же после нескольких дней крейсерства у мыса. Цель этих передвижений будет объяснена вовремя. Теперь я бросился в тот непрерывный поток торговли, который идет вокруг мыса Доброй Надежды из Ост-Индии. От рассвета до темноты с маяка на мысе постоянно видны корабли. Фарватер имеет в ширину около двадцати миль — не более. Мы держались на этом фарватере изо дня в день в течение десяти дней, в течение которых преследовали и осматривали огромное количество судов, но среди них не было ни одного янки! Была зима, мы находились у «штормового мыса», и погода соответствовала сезону и местности. Штормы, туманы и штили сменяли друг друга, причем шторм являлся нормальным метеорологическим состоянием. Когда мы лежали в дрейфе на этом пути под рифлеными парусами темной и штормовой ночью, волосы у нас порой вставали дыбом от появления огромного корабля, проносящегося мимо нас с молниеносной скоростью перед лицом воющего шторма всего в нескольких корабельных длинах от нас. Столкновение раздавило бы нас, словно яичную скорлупу.

Наконец, когда я предположил, что «Тускалуза» и «Си-Брайд» достигли своего пункта назначения, я лег на курс и последовал за ними. Во время этого перехода мне доложили, что наш опреснитель пресной воды вышел из строя. Вот это была за напасть! Вода опреснялась раз в неделю, и у нас в наличии оставался запас едва ли на одну неделю. Соединения труб расшатались, и машина стала почти бесполезной. Теперь стало еще более необходимым зайти в гавань, где мы могли бы получить доступ к воде и посмотреть, что можно сделать в отношении ремонта. Мы двигались вдоль африканского побережья несколько утомительно, часто сталкиваясь со встречными ветрами и неблагоприятными течениями. Утром 28 августа мы увидели землю после того, как в течение двадцати четырех часов нас задерживал густой туман, а во второй половине дня мы вошли в бухту Ангра-Пекена и бросили якорь. Это был наш пункт рандеву. Я застал «Тускалузу» и «Си-Брайд» на якоре. Я наконец-то нашел порт, в который мог завести приз! Короче говоря, я оказался среди готтентотов; ни одна цивилизованная нация не заявляла о своей юрисдикции над водами, в которых я бросил якорь.

Когда я был в Кейптауне, меня навещал английский купец и делал предложения о покупке «Си-Брайд» и ее груза. Он был готов пойти на риск неосуждения призовым судом, и я мог передать ему приз, говорил он, в какой-нибудь бухте на побережье Африки, вне юрисдикции какой бы то ни было цивилизованной державы. Я совершил с ним эту продажу. Он должен был прибыть в заданный пункт рандеву на своем собственном судне, и я нашел его здесь, согласно его договоренности, с оговоренной ценой — около одной трети стоимости судна и груза — в хороших английских соверенах, которые после пересчета были переданы казначею в военную кассу. Затем покупатель был введен во владение призом. У меня была договоренность с другими лицами о продаже шерсти, все еще остававшейся на борту «Тускалузы». Эту шерсть также предстояло выгрузить в Ангра-Пекене, причем покупатель соглашался переправить ее в Европу и зачислить на счет Конфедеративных Штатов две трети выручки. Читатель поймет, как легко мне было бы извлекать пользу из многих моих призов таким способом, но главным возражением против этого плана была потеря времени, которую он влек за собой, и риски, которым я подвергался, не вернув свои призовые команды. Если бы я брался всякий раз при захвате приза следовать за ним в какой-нибудь отдаленный порт и проводить там несколько дней в переговорах о его продаже и возврате моей призовой команды, я бы не выполнил и половины той работы, которую сделал. Главной целью теперь было уничтожение вражеской торговли как можно быстрее, и этому я посвятил все свои силы. Поэтому я не стал повторять эксперимент с «Си-Брайд».

Я не мог выбрать места лучше для своих нынешних целей. В Ангра-Пекене я был совершенно оторван от мира. Ее совсем не посещали, за исключением каких-нибудь заблудших каботажников в поисках укрытия от дурной погоды. Других стимулов посещать ее поистине не было. Это была пустынная часть Африки. Осадки в регионе отсутствовали, и нельзя было увидеть даже кустика или хотя бы травинки. Гавань была окружена скалами, и на много миль вглубь суши страна представляла собой пустыню из раскаленного песка. Гавань не давала даже пресной воды, и мы были вынуждены снабжаться с судна моего английского друга, пока наш опреснитель не удастся починить. Вся страна представляла собой пустошь, где вдали от побережья не было видно никакой жизни. На самом же побережье имелись обычные морские птицы — олуши и чайки — и изобилие рыбы. Мы закинули невод и добыли отличную похлебку для экипажей всех кораблей. Три или четыре голых, исхудавших готтентота, увидев корабли издали, добрались до гавани и пришли к нам выпрашивать еду. Они оставались все время нашего пребывания и утолили свой голод. Милях в тридцати или сорока от побережья, по их словам, начинала появляться растительность, имелись селения и скот.

Я приказал лейтенанту Лоу, командиру «Тускалузы», как только он выгрузит свой груз, забалластировать свое судно в изобилии валяющимися вокруг скалами и отправиться в крейсерство к берегам Бразилии. К тому времени, как я полагал, уже прошло достаточно времени для того, чтобы военные корабли неприятеля, отправленные к тому берегу в погоню за мной, могли появиться в направлении мыса Доброй Надежды. Поэтому у лейтенанта Лоу, по всей вероятности, было бы свободное поле деятельности. Поскольку меня больше ничто не задерживало на «Алабаме», я снялся с якоря и направился обратно в Саймонс-Таун с намерением пополнить запасы угля и оттуда следовать в Ост-Индию в соответствии с предложением господина секретаря Мэллори. «Тускалуза» после крейсерства в течение положенного времени у берегов Бразилии должна была вернуться к мысу, чтобы встретить меня по моему собственному возвращении из Ост-Индии.

Когда я снова вышел на морской путь у мыса, я продержался там несколько дней, курсируя галсами туда и обратно и время от времени замечая землю, авось удастся перехватить американское судно. Но успех был не лучше прежнего. Осторожные капитаны этих судов, если таковые и проплывали мимо, обходили мыс стороной и искали путь домой самыми необитаемыми тропами, подтверждая старую пословицу, что «самый длинный путь кругом — это самый короткий путь домой». Устав от дальнейшего бесплодного промедления, в среду, 16 сентября, я развел пары и вошел в Саймонс-Бей. При постановке на якорь я узнал, что пароход Соединенных Штатов «Вандербильт», бывший флагманский корабль адмирала Уилкса, а ныне находящийся под командованием капитана Болдуина, покинул место стоянки буквально в прошлую пятницу и сам отправился крейсерствовать у мыса в надежде столкнуться с «Алабамой». Судя по всему, он занял позицию немного восточнее меня, у мыса Игольного и мыса Данджер. В тот день, когда «Вандербильт» вышел в море, а именно в пятницу, 11 сентября, так случилось, что «Алабама» находилась от берега немного дальше обычного, что и объясняет то, почему два корабля разминулись. Вот запись в моем судовом журнале за тот день: «Погода очень хорошая, ветер слабый с юго-запада. В половине седьмого после непродолжительного преследования показали английские цвета английскому барку». В следующее воскресенье мы были на отчетливом виду у Столовой горы. Таким образом, оба корабля крейсерствовали чуть ли не в поле видимости дыма друг друга.

«Вандербильт» побывал и в Кейптауне, и в Саймонс-Тауне, простояв в каждом по нескольку дней. Я не возражал против того, что он «красил корабль», и его следовало отправить в море раньше. Чем больше времени Болдуин проводил в порту, тем больше мне это нравилось. По правде говоря, меня всегда удивляло, почему слепни так настаивали на моем столь быстром выходе в море, если почти каждый день пребывания «Алабамы» в море стоил им корабля.

Едва я успел бросить якорь, как капитан Бикфорд с «Нарцисса» прибыл ко мне на борту от имени адмирала для «объяснений». Слепень, как я обнаружил, продолжал свое жужжание во время моего недавнего отсутствия у мыса. На небольшом расстоянии к северу от мыса Доброй Надежды, в направлении Ангра-Пекена, есть остров под названием Ичабо, являющийся зависимой территорией капской колонии. Консул представил адмиралу дело так, будто те события, которые, как сообщалось, происходили в Ангра-Пекена, имели место на этом острове в нарушение британского нейтралитета. В чем заключались доказательства, я не узнал, но консул в своем бедственном и крайнем положении, вероятно, прибег к очередным янкинским аффидевитам. Именно из-за этого обвинения капитан Бикфорд поднялся на борт, чтобы потребовать объяснений. Следующее письмо сира Болдуина Уокера секретарю Адмиралтейства в Лондоне покажет, как легко я во второй раз отмахнулся от слепня:

«Ссылаясь на свои письма от 19-го и 31-го числа прошлого месяца соответственно, касающиеся военного корабля Конфедеративных Штатов „Алабама“ и захваченных им призов, я беру на себя смелость приложить для сведения их светлостей копию заявления, переданного мне сборщиком таможенных пошлин в Кейптауне, в котором утверждается, что „Тускалуза“ и „Си-Брайд“ посетили Ичабо, являющийся зависимой территорией этой колонии. С момента получения вышеупомянутого документа „Алабама“ прибыла на эту стоянку (16-го числа сего месяца), и когда капитан Семмс нанес мне визит, я сообщил ему об этом докладе, попросив его сообщить мне, соответствует ли он действительности. Я был рад узнать от него, что это не так. Он откровенно пояснил, что приз „Си-Брайд“ во-первых зашел в Салданха-Бей из-за ненастья, и после того, как к нему там присоединилась „Тускалуза“, оба судна направились в Ангра-Пекена на западном побережье Африки, куда он впоследствии прибыл к ним на „Алабаме“ и там продал „Си-Брайд“ и ее груз подданному Англии, проживающему в Кейптауне. „Тускалуза“ выгрузила немного шерсти в Ангра-Пекене и приняла баласт, но, как он утверждает, все еще находится в строю в качестве тендера. Таким образом, видно, насколько ошибочен прилагаемый доклад. У меня нет оснований сомневаться в объяснениях капитана Семмса; он кажется вполне осведомленным об инструкциях правительства ее Величества и проявляет крайнюю озабоченность тем, чтобы не совершить какого-либо нарушения нейтралитета. „Алабама“ вернулась в этот порт за углем, кое-какими продовольственными припасами и для ремонта опреснительной установки. Из беседы с капитаном Семмсом я выясняю, что он находился у этого мыса последние пять дней, и поскольку „Вандербильт“ ушел отсюда ночью 11-го числа сего месяца, удивительно, как они не встретили друг друга».

«Вандербильт», как я выяснил, исчерпал запасы угля в Саймонс-Тауне, приняв на борту аж восемь или девять сотен тонн. Коммодор Вандербильт, как его называют, безусловно, преподнес Федеральному правительству гигантского потребителя угля, если не сказать больше. В результате я был вынужден заказать уголь для «Алабамы» из Кейптауна. И поскольку операция по бункеровке и проведению необходимого ремонта должна была задержать меня на несколько дней, а кроме того, мне предстояло дальнее плавание, я поддался мольбам своего экипажа и вновь разрешил им сойти на берег в увольнение. Офицеры базы были столь же любезны с нами, как и прежде, и я возобновил свое весьма приятное общение с семьей адмирала. Владелец знаменитого виноградника Констанция, расположенного между Саймонс-Тауном и Кейптауном, прислал мне настоятельное приглашение приехать и провести у него несколько дней, но я был слишком занят, чтобы принять его гостиприимство. Позже он прислал мне бочонок своего всемирно известного вина. Этот бочонок вина после путешествия в Индию был преподнесен в качестве возлияния богу войны. Он пошел ко дну вместе с «Алабамой» у Шербура. Мы пообедали еще раз за очень приятным обедом у адмирала — на этот раз среди гостей были исключительно военно-морские офицеры. После нашего возвращения в гостиную появились дамы и исполнили для нас прекрасную музыку. Таковы были оазисы в пустыне моей жизни на океане.

Спустя пять или шесть дней благодаря проявленному величайшему усердию мы снова были готовы к выходу в море. Но, к сожалению, не весь мой экипаж еще находился на борту. Мои мерзавцы вели себя хуже обычного во время этого последнего визита в Кейптаун. Некоторые из них были заперты властями за правонарушения против общественного порядка, а другие поддались соблазнам вечно бдительного федерального консула и были размещены на его содержании за его счет. Консул сделал богатый улов. Из них получились бы отменные парни для «аффидевитов» против «Алабамы». Излишне говорить, что они принадлежали к классу моряков-космополитов, причем никто из них не был гражданином южных штатов. Я предлагал крупные награды за поимку и доставку мне этих парней, но полиция боялась действовать — вероятно, ей запретили начальство в силу их предполагаемого долга по законам о нейтралитете. Однако это был весьма односторонний нейтралитет, который позволял федеральному консулу превратить свои помещения в враждебный лагерь для сманивания моих матросов и в то же время отказывал мне в доступе к полиции за защитой. Мой агент в Кейптауне, приложив все зависящие от него усилия для обеспечения возвращения как можно большего числа моих людей, наконец телеграфировал мне вечером 24 сентября, что ждать дальше бесполезно. Дезертировало аж четырнадцать человек; достаточно, чтобы подорвать боеспособность моей команды, да еще и при наличии в водах вражеского корабля превосходящих сил.

Что было делать? К счастью, под рукой нашлось средство. Хозяин портового кабака, один из тех шейлоков, которые обращают плоть и кровь Джека в золото, услышав о бедственном положении «Алабамы», приплыл сообщить мне, что все его постояльцы, в количестве одиннадцати человек, вызвались добровольно занять места моих дезертиров. Это казалось честным обменом. Это было не более чем «перемена коней», как выразился бы «святой Авраам», если бы он оказался на моем месте, — только я приплачивал немного «сверху» четырех сытых, хорошо одетых парней за одиннадцать оборванных, напившихся виски бродяг. Это был «обмен» и в другом смысле тоже: десять против одного, что все эти одиннадцать человек были дезертирами с других кораблей, заходивших на эту морскую «перевалочную станцию». На пути моего найма этих людей стояла лишь одна маленькая трудность. Была моя добрая подруга, ее Величество Королева, — я не должен проявлять к ней неучтивость и нарушать законы ее нейтралитета. Какие же мы чудовищные софисты, когда нас подталкивает выгода! Я разобрался в этом вопросе к своему полному удовлетворению. Я сказал себе: мои матросы сошли на берег в владениях ее Величества и отказываются возвращаться ко мне. Когда я обращаюсь к полиции ее Величества, мне говорят, что почва Англии настолько священна, что никого нельзя принуждать делать то, чего он делать не хочет. Хорошо! Я отвечаю, что военный корабль является частью территории, которой он принадлежит, и что если кто-то из подданных Королевы сочтет за благо прийти на мою территорию и отказаться уходить назад, я определенно могу применить тот же принцип и отказаться принуждать их.

Придя к такому выводу, я повернулся к содержателю кабака и сказал: «Итак, у вас в доме останавливаются некие джентльмены, которые желают совершить со мной плавание?» Хозяин улыбнулся и кивнул в знак согласия. Я продолжил: «Вы же знаете, что я не могу нанимать матросов в портах ее Величества, но я не вижу причин, почему бы мне не взять на борт пассажиров, если они желают плыть». «Конечно, ваша честь — они могут отработать свой проезд, знаете ли». «Полагаю, вы запросите что-нибудь за доставку этих джентльменов на борт?» «Кое-что, ваша честь». Тут содержатель кабака вытащил сальную записную книжку и принялся читать. «Билл Баунтинг, еда и ночлег — десять шиллингов, выпивка — один фунт десять шиллингов. Том Боулайн, еда и ночлег — шесть шиллингов (Том сошел на берег только вчера с голландского судна), выпивка — двенадцать шиллингов». «Стоп! — сказал я; — забудьте про еду, ночлег и выпивку — идите к казначею», — и, повернувшись к Келлу, я велел ему дать казначею необходимые указания, — «и он выплатит вам плату за проезд за доставку пассажиров на борт». «Пассажиры» уже ожидали у борту, и, будучи отправлены вниз к судовкусу, были осмотрены и признаны здоровыми и крепкими людьми.

Было девять часов вечера. Весь день с юго-востока дул штормовой ветер; но это был шторм при хорошей погоде, если позволено будет использовать этот оксюморон; небо стояло ясным, а барометр был высок. Таковы примечательные особенности юго-восточных штормов у мыса Доброй Надежды. Небо всегда чистое, а шторм начинается и заканчивается при высоком барометре. Я очень хотел выйти в море. Днем или двумя ранее пришло сообщение о том, что «Вандербильт» все еще крейсирует у мыса Игольного, и я опасался, что он может получить известия обо мне и заблокировать меня. Это могло задержать меня на несколько дней или до тех пор, пока не выдастся темная ночь — а луна была уже близка к полнолунию, — чтобы прорвать блокаду. Мне не нужно отмечать, что «Вандербильт» обладал значительно большей скоростью и превосходил меня по весу бортового залпа вдвое. Ветер частично стих, мы развели пары и примерно в половине двенадцатого снялись с якорей. Затишье оказалось лишь временным, ибо мы едва миновали небольшие острова, которые дают частичную защиту гавани от этих юго-восточных ветров, как шторм за свистел и завыл снова. Ветер и волнение были почти встречными, и «Алабаму» теперь заставили показать себя в деле под парами, как это бывало так часто раньше под парусами. Фолс-Бай представляет собой огромный водный бассейн подковообразной формы, и нам пришлось пройти под парами около двадцати миль, прежде чем мы смогли обогнуть мыс Доброй Надежды, оказавшийся под нашим левым ветром. Мы гнали ее против этого тяжелого шторма со скоростью пять узлов в час.

Эту борьбу маленького корабля со стихией стоило запомнить. Луна, как отмечалось ранее, была близка к полнолунию, заливая потоком света всю сцену. Залив побелел от пены, так как воды были приведены в ярость бурей. По изгибу «подковы» поднимались изломанные, голые, скалистые горы, на гребнях которыхгромоздились клочковатые белые облака, мерцающие в лунном свете, словно сугробы снега. Эти облака были совершенно неподвижны. Казалось, будто Дьявол в ту ночь расстелил вокруг Фолс-Бай множество «скатертей»; или, вернее, более уместным сравнением было бы то, что он коснулся гор смертной тишиной и увенчал их саванами. Пейзаж был диким и жутким сверх всякого описания. Это была картина, на которой мог задержать взгляд поэт или художник. И воображение не меньше волновалось, когда время от времени вращающийся огонь на мрачном старом мысе — том мысе, который столь долго разделял Восточный и Западный миры — бросал свое яркое пламя на палубу борющегося судна. Наверху небо было совершенно чистым, нельзя было разглядеть ни единого пятнышка облака — и это посреди воющего шторма! В три часа ночи мы миновали мыс и, увалив корабль на несколько румбов, поставили трисель без нижней шкаторины. Он запрыгал по волнам, как спущенная с поводка борзая. Я не спал всю ночь и теперь спустился вниз, чтобы урвать краткий отдых перед началом трудов другого дня.

ГЛАВА XLVIII.

«АЛАБАМА» В ИНДИЙСКОМ ОКЕАНЕ — ОПРОС ПАССАЖИРОВ И ЗАКЛЮЧЕНИЕ С НИМИ ДОГОВОРОВ — ИГОЛЬНОЕ ТЕЧЕНИЕ — «ХРАБРЫЕ ЗАПАДНЫЕ ВЕТРА» — ТЕОРИЯ — ОСТРОВА СВЯТОГО ПЕТРА И СВЯТОГО ПАВЛА — ЮЖНЫЙ ТРОПИК — ЮГО-ВОСТОЧНЫЕ ПАССАТЫ И МУССОНЫ — «АЛАБАМА» ПРИБЫВАЕТ К ЗОНДСКОМУ ПРОЛИВУ И СЖИГАЕТ ОДНО ИЗ СУДОВ НЕПРИЯТЕЛЯ — ВХОДИТ И ВСТАЕТ НА ЯКОРЬ ПОД ОСТРОВОМ СУМАТРА.

Когда Бартелли разбудил меня в обычный час «семи склянок» — в половине восьмого утра на следующий день после событий, описанных в прошлой главе, «Алабама» уже полным ходом шла по Индийскому океану. Мы оставили мыс Доброй Надежды далеко позади и продолжали удаляться перед штормовым ветром, хотя тот значительно утих, стоило нам отойти от побережья. Нам предстоял долгий переход — утомительный для не склонного к размышлениям маляра, но полный интереса для того, кто умеет замечать чудеса и красоты природы. Моей первой обязанностью по выходе на палубу было поставить судно под паруса и снизить давление в паровых котлах, а второй — провести беседу с «пассажирами», прибывшими на борт накануне вечером. Мы находились в открытом море и вполне могли, при всем уважении к королеве Виктории, заключить с ними контракт. Если читатель помнит описание оборванного батальона Фальстафа, он составит себе довольно четкое представление о том личном составе, который передо мной предстал. Эти подданные королевы имели при себе лишь то, что было на них надето. Ни один из них не принес с собой на борт никакого багажа. Рваные синие и красные фланелевые рубахи, просмоленные брюки и разношерстная смесь фетровых шляп и шотландских береток составляли весь их гардероб. Их личности, правда, прошли осмотр у судового врача, но было очевидно, что потребуется немало мытья, скребения, сытного кормления и долгого воздержания от «выпивки», чтобы сделать их пригодными к службе. Допросив их, я выяснил, что у каждого наготове была бабья сказка о том, как его «бросил» тот или иной корабль без всякой по его вине причины и как его обвел вокруг пальца содержатель ночлежки. Я передал их первому лейтенанту и казначею, и вскоре они влились в состав команды. Я считаю, что ее Величество задолжала мне некокую «надбавку» за тот «обмен», который я совершил с ней в ту памятную лунную ночь, когда покидал мыс. Во всяком случае, мне не доводилось слышать, чтобы она на это жаловалась.

К моему великому огорчению, самой тяжелой потерей среди дезертиров оказался наш ирландский скрипач. Этот малый отличался завидным усердием в своем деле и сыграл на скрипке для команды на половине земного шара. Жаль было терять его теперь, когда нам предстояло пройти вторую половину. Когда начинались вечерние развлечения, пустой табурет Майкла Махони погружал корабль в уныние. Не было никого, кто мог бы заставить свою скрипку «говорить» подобно ему, и прошло немало времени, прежде чем его место удалось занять. Бедный Майкл! Мы были убеждены, что он не предал нас — дело было лишь в «капле» «зелья», которую он принял на грудь.

В первые же дни после выхода от мыса мы взяли курс строго на юг, поскольку я намеревался отыскать сороковую параллель южной широты и идти на восток вдоль нее. Поскольку было известно, что весной вблизи мыса появляются айсберги, я приказал измерять температуру воздуха и воды каждый час в течение всей ночи, чтобы вовремя обнаружить их присутствие. Айсбергов мы не обнаружили, но термометр помог мне приоткрыть некоторые тайны пучины в этой части океана. К моему великому удивлению, я обнаружил себя в некоем подобии Гольфстрима: температура воды оказалась на три-восемь градусов выше температуры воздуха. Мои астрономические наблюдения для определения положения судна одновременно показали, что меня подгоняет юго-восточное течение; по мере продвижения на юг течение все сильнее заворачивало на восток, пока на 40-й параллели оно не потекло строго на восток. Скорость этого течения составляла от тридцати до пятидесяти миль в сутки. Без сомнения, это была ветвь великого Агульясского течения.

Если читатель заглянет на карту, то обнаружит, что Северный Индийский океан со всех сторон ограничен тропическими странами: Индостаном, Белуджистаном и Аравией вплоть до Красного моря, а за этим морем — Азаном и Занзибаром. Воды в этом великом изгибе океана интенсивно нагреваются пылом индийского и африканского солнца и устремляются в поисках более прохладных регионов через Мозамбикский пролив. Проходя оттуда через Агульясскую банкá, лежащую на небольшом расстоянии к востоку от мыса Доброй Надежды, они достигают этого мыса в качестве Агульясского течения. Здесь оно разделяется на два главных ответвления: одно следует западным курсом и вливается в великое экваториальное течение, с которым, как помнит читатель, мы столкнулись у Фернандо-ди-Норонья, а второе резко поворачивает на юго-восток, образуя Гольфстрим Южного Индийского океана, в котором сейчас и находится «Алабама». Что именно заставляет это второе ответвление так внезапно отклоняться на юг, до конца не изучено. Вероятно, до некоторой степени на него влияет южное течение, которое со скоростью около узла в час идет вдоль западного побережья Африки и впадает в районе мыса Доброй Надежды. Здесь оно под прямым углом сталкивается с Агульясским течением, что, возможно, и приводит к отклонению части этого течения.

Но если существует течение, постоянно направленное от мыса Доброй Надежды на юго-восток, то каким образом айсберги пробираются в окрестности этого мыса из южных полярных областей? Объяснить это можно лишь одним способом. Должно быть подводное противотечение. Эти айсберги, глубоко сидящие в воде, под воздействием этого противотечения выталкиваются против поверхностного течения. Это явление неоднократно наблюдалось в арктических морях. Капитан Данкан с английского китобойного судна «Данди», описывая одно из своих плаваний к проливу Дэвиса, так отзывался о подобном дрейфе айсбергов: «Было жутко созерцать огромные айсберги, прокладывающие себе путь на северо-восток навстречу нам, тогда как вокруг не было видно ни капли воды; они пробирались прямо сквозь толщу льда». Здесь действовало подводное течения такой силы, что оно несло ледяную гору, ломая и круша все на своем пути, через поле сплошного льда. Лейтенант Де Хавен, совершавший плавание в поисках сэра Джона Франклина, описывает похожее явление следующим образом: «Айсберг, как уже отмечалось, подошел совсем близко к корме нашего корабля; пространство между айсбергом и судном было заполнено тяжелыми массами льда, которые, будучи предварительно раздавлены колоссальным весом айсберга, под его давлением вновь сплотились в единое целое. Айсберг дрейфовал со скоростью около четырех узлов и своей массой толкал перед собой корабль навстречу, как казалось, неминуемой гибели». А на следующий день он пишет: «Айсберг все еще виден, но быстро уплывает на северо-восток». Здесь действовало еще одно подводное течение, гнавшее гигантский айсберг сквозь поле битого льда со скоростью четыре узла в час!

Когда на «Алабаме» мы прошли некоторое расстояние на восток по 39-й и 40-й параллелям, течении совершило еще один изгиб — на этот раз на северо-восток. Если читатель снова обратится к карте, то обнаружит, что Агульясское течение, следуя через Мозамбикский пролив и мимо мыса Доброй Надежды, было юго-западным. Теперь же, когда оно стало северо-восточным, он заметит, что оно возвращается туда, откуда пришло, описывая эллипс! Как мы видели в предыдущей части этой работы, Гольфстрим Северной Атлантики совершает круговое движение вокруг берегов Соединенных Штатов, Ньюфаундленда, Британских островов, берегов Испании и Португалии, африканского побережья и так далее, переходя в экваториальное течение, а оттуда возвращаясь обратно в Мексиканский залив. Основываясь на своих наблюдениях за течениями в различных частях света, я склоняюсь к выводу, что круг или эллипс — это их естественный закон. Разумеется, существуют ответвления от одного круга или эллипса к другому, благодаря чему происходит постоянное всеобщее перемешивание вод Земли, однако главным правилом для движения воды, как и для движения ветра, является кривая.

По мере того как мы приближались к 40-й параллели широты, мое внимание вновь было приковано к явлениям ветров. «Храбрые западные ветры» — как называют их моряки, эти примечательные полярные пассаты, — теперь стали дуть с поразительной регулярностью. 30 сентября мы определились в точке с широтой 39° 12′ и долготой 31° 59′. Вот запись в моем судовом журнале за тот день: «Непогоже, ветер свежий с с.-с.-в., сменяющийся дождевыми шквалами. Море неспокойное. Барометр 29,47; термометр: воздух 55°, вода 58; расстояние, пройденное за последние двадцать четыре часа, — 221 миля. К полудню погода улучшается. Вода приобрела свой обычный глубоководный оттенок. [Мы шли над обширным участком с измеренными глубинами, причем вода имела тот горохово-зеленый оттенок, который указывает на глубину от шестидесяти до семидесяти пяти саженей]. В высоких южных широтах Индийского океана демон штормов, кажется, справляет бурный карнавал круглый год. Он непрерывно несется вокруг земного шара с запада на восток, с безумным завыванием проносясь над водной пустыней. Подобно Сизифу, его труды никогда не завершаются. Мало того, что он не отдыхает сам, он не дает покоя и старому Океану, беспрестанно вздымая его в ярости. Он разбрасывает айсберги во все стороны на великий ужас моряков и превращает влагу туч в ослепительные хлопья снега или хлесткий град. Когда в темные ночи нас несет перед этими свирепыми ветрами, нам остается лишь подражать навигатору мыса Горн — „задраить все накрепко и дать ей лететь“, независимо от того, есть на пути айсберги или нет. Когда корабль несется со скоростью двенадцать или четырнадцать узлов в такую густую погоду, что впередсмотрящий на баке едва видит собственный нос, от зорких глаз и водных термометров мало толку».

Эти ветры продолжали дуть изо дня в день, с огромной скоростью подгоняя нас вперед. Поскольку простор моря на протяжении нескольких тысяч миль нигде не загораживали ни континенты, ни острова, волны вздымались длинными, плавными валами, гораздо более огромными и величественными, чем те, с какими доводится встречаться в любом другом океане. Когда одно из таких чудовищных волнений настигало наше судно, мчавшееся перед штормом, его подбрасывало на гребне, словно щепку, и швыряло на полпути вниз по пологому склону с такой скоростью, что у маляра захватывало дух. Любое отклонение вправо или влево, из-за которого судно могло «встать лагом» или развернуться боком к ветру и волне, стало бы фатальным. Эти «храбрые западные ветры», хотя и таят в себе столь грозную опасность, являются великим благом для торговли. Читатель уже видел, как течения в этой части океана движутся по эллипсу. Здесь же мы наблюдаем эллипс ветров. «Алабама» спешит на Дальний Восток перед лицом непрерывного или почти непрерывного северо-западного шторма. Если бы она находилась на несколько сотен миль севернее своего нынешнего положения, она могла бы спешить — пусть и не с такой скоростью — перед юго-восточными пассатами на Дальний Запад. Таким образом, мы имеем два параллельных ветра, дующих круглый год в противоположных направлениях и разделенных всего лишь несколькими сотнями миль.

Ныне все моряки признают, что штормы носят вихревой характер, как мы уже убедились. Когда я крейсировал в Гольфстриме, я рискнул расширить эту теорию, как помнит читатель, и высказал предположение, что вращение является нормальным состоянием всех внетропических ветров в океане, где ничто им не препятствует, — как умеренных ветров, так и штормов. Поразительное подтверждение этой теории я нашел в «храбрых западных ветрах». Эти ветры регулярно совершали полный круг по компасу за одинаковые промежутки времени, занимавшие около трех суток. Мы подхватывали их примерно на с.-с.-в., и за время такого «периода» они полностью обходили компас и возвращались в ту же точку, после чего наступало несколько часов штиля. Следующая схема иллюстрирует это вращательное движение.

Пусть рисунок 1 на противоположной странице представляет собой циклонный ветер — ветер, вращающийся по направлению стрелок, в то время как сам круг перемещается вдоль пунктирных линий с запада на восток. Если над кораблем проходит северный сегмент этого циклонного ветра, то верхняя пунктирная линия от A до A2 покажет положение судна во время этого прохождения. В точке A, где корабль впервые попадает под этот ветер, направление будет примерно северо-западным; а в точке A2, где судно вот-вот потеряет его, ветер будет дуть примерно с юго-запада. Предполагается, что корабль остается неподвижным, пока над ним проходит круг. Именно таким образом, как мы обнаружили, все эти ветры заходили и на «Алабаме». Ветер дул от северо-запада до юго-запада, постепенно смещаясь от одного румба к другому и крепко дуя большую часть трех суток. Затем он стихал и в течение нескольких часов заходил к югу, юго-юго-востоку, востоку и вновь устанавливался на северо-западе, как и прежде.

На рисунке 2 изображены два таких циркулярных ветра — и читатель должен помнить, что они идут непрерывной чередой, причем один следует за другим столь близко, что накладывается на него. Если теперь читатель бросит взгляд на букву C вблизи верхней пунктирной линии на участке перекрытия, он поймет, почему перед тем, как во второй раз подует северо-западный ветер, всегда наблюдается короткий промежуток штиля. Ветер в пределах этой зоны дует — или, вернее, согласно теории, должен дуть — в двух противоположных направлениях одновременно: с с.-с.-в. и с ю.-ю.-в. В результате неизбежно возникает штиль. Отсюда видно, что теория, согласно которой эти «храбрые западные ветры» представляют собой цепь циркулярных ветров, полностью согласуется с фактами, зафиксированными нами. Нижняя пунктирная линия призвана лишь показать, в каком направлении заходил бы ветер, если бы над кораблем проходил южный сегмент, а не северный. В этом случае корабль встретил бы ветер примерно с с.-с.-в., как в точке B, а потерял бы его на юго-востоке, как в точке B2. В области «храбрых западных ветров», судя по всему, над этим поясом океана всегда проходит именно северный сегмент. Общепринятая теория этих южнополярных ветров отличается от той, которой придерживаюсь я. Прежние авторы вовсе не считали их циркулярными ветрами. Они предполагали, что те проходят поверх юго-восточных пассатов в виде верхнего течения, а достигнув нужной параллели, опускаются вниз, превращаются в приземные ветры и дуют до самого полюса по прямой линии. Однако я столкнулся с трудностями при попытке примирить эту теорию с периодическим изменением направления ветра на полный круг по компасу, описанным выше. Если бы это были прямые ветры, дующие против пассатов, почему бы им не дуть столь же устойчиво, как пассаты? Но если мы откажемся от теории прямых ветров и примем гипотезу циркулярного движения, все наблюдавшиеся нами явления окажутся в полном согласии с последней. Периодическое захождение ветра находит свое объяснение, а если мы предположим, что над проходными параллелями неизменно проходит северная половина круга, то станет понятно, почему ветер почти все время дует с западных румбов. Чтобы объяснить тот факт, что северная половина круга неизменно проходит над этими параллелями, нам достаточно предположить, что круг обладает достаточным диаметром, чтобы простираться до самого полюса или близко к нему.

Вот эта схема. Она простирается от 40-й параллели до полюса; следовательно, ее диаметр составляет пятьдесят градусов, или три тысячи миль. Посередине между ее северным и южным краями будет лежать 65-я параллель. Вдоль этой параллели, обозначенной пунктирной линией, проходящей через центр круга, будет перемещаться вершина — вихрь V, или область штиля. Таким образом, в районе 65-й параллели должны наблюдаться штили. В южной половине круга, то есть в той его части, которая лежит между вихрем и полюсом, должны преобладать восточные ветры. Мореплаватели между 65-й и 75-й параллелями называют штили нормальным метеорологическим состоянием. Сама природа там словно скована смертью, включая и ветры. К сожалению, у нас нет надежных данных для более высоких параллелей, а потому мы не знаем, преобладают ли там восточные ветры. Вероятно, по мере приближения к полюсу мы обнаружили бы еще одну зону штиля. Ветры [см. стрелки], мчащиеся по кругу из его северного сегмента, приносят с собой импульс, направленный на восток и порожденный суточным вращением Земли вокруг своей оси. По мере того как эти ветры приближаются к полюсу, эта скорость возрастает вследствие уменьшения диаметра параллелей. Поясним на примере. Если бы частица воздуха на экваторе, обладающая восточной скоростью в пятнадцать миль в минуту (а такова скорость вращения Земли вокруг оси), была внезапно перенесена в точку, удаленную на пять миль от полюса, она обладала бы достаточной скоростью, чтобы сделать полный оборот вокруг полюса за одну минуту. Здесь мы имеем две силы, действующие противоположно друг другу: импульс ветра, направленный на восток и заданный суточным вращением Земли, и импульс с востока, сообщаемый теми силами, которые гонят его по кругу. Эти две силы неизбежно нейтрализуют друг друга, и результатом становится штиль. Именно в этой штилевой зоне вблизи полюсов ветры, по всей вероятности, поднимаются вверх, чтобы совершить обратный полет к экватору в соответствии с тем прекрасным устройством орошения Земли, которое я описал несколькими страницами ранее.