«Воспоминания о службе на воде в ходе Войны между Штатами»

18 января было воскресеньем, и мы были вынуждены отменить обычный воскресный смотр из-за дурной погоды, которая продолжалась без передышки: ветер по-прежнему дул штормовой, а проплывающие облака заливали нас дождем. Двумя днями позже, а именно 20-го числа, немного после полуночи мы подошли к западной оконечности острова Ямайка, и по мере того как мы пробирались под прибрежным прикрытием, мы впервые укротили силу ветра, с которым так долго боролись. Таким образом, переход от Галвестона до западной оконечности Ямайки занял у нас девять дней, и еще большую часть другого дня мы потратили на каботажное плавание вдоль острова до Порт-Ройяла. Проходя мимо нескольких нейтральных судов, мы поднимали то один, то другой нейтральный флаг, но вражеского флага нигде не было видно. Устроив погоню за барком, когда мы еще находились в Мексиканском заливе, мы крайне изумились, настигнув его и обнаружив, что это наш старый консорт «Агриппина»! Этот тупоносый старый шотландский корабль все восемь дней с момента ухода от нас у островов Аркас боролся со встречными ветрами и продвинулся в своем плавании всего на пару сотен миль.

Мы миновали маяк Плам-Пойнт в половине пятого пополудни и оказались у входа в гавань Порт-Ройяла как раз тогда, когда вечер начал переходить в сумерки. Мы подняли французский флаг, произвели пушечный выстрел и подали обычный сигнал лоцману, который незамедлительно поднялся на борт. День угасал в ночь столь стремительно, что у нас едва оставалось света, чтобы пробираться через извилистый и узкий фарватер, и когда мы бросили якорь, было уже совсем темно. Разумеется, мы не позволили лоцману ставить нас на якорь как француза, и когда мы сообщили ему, что он проводит в гавань «Алабаму», он нисколько не удивился, а лишь очень хладнокровно заметил: «Я все время знал, что вы не француз». Я почувствовал огромное облегчение, когда наконец услышал всплеск якоря в воде, за которым последовал грохот якорной цепи в клюзе. В открытом море, где враг постоянно преследовал меня по пятам, требовалась неусыпная бдительность для защиты от внезапного нападения; и моя борьба со стихиями была почти столь же непрерывной, как и борьба с нерадителем. Поэтому, достигнув дружественного прибежища нейтрального порта, принадлежащего тем мировым державам, которые были достаточно сильны, чтобы не позволять врагу помыкать собой, моя перенапряженная нервная система на мгновение расслабилась, и я предался роскоши некоторого джентльменского безделья. Келл оказал мне в этом отношении неоценимую помощь. Я всегда оставлял корабль в его руках с полнейшей уверенностью, и моя уверенность никогда не была обманутой. Он был, как видел читатель, отличным мастером дисциплины и, к тому же, глубоким знатоком своего дела, так что в его лице я имел все, чего только мог желать.

Едва мы бросили якорь, как на борт поднялся лейтенант с английского флагманского корабля, и по всему Порт-Ройялу со скоростью лесного пожара разнеслись вести о том, что прибыла «Алабама», приведя с собой в качестве пленных офицеров и команду потопленной ею в бою федеральной канонерки. Несмотря на ночное время, нас вскоре обступили толпы визитеров, пришедших поприветствовать нас в порту и принести свои поздравления. На следующее утро я нанес визит коммодору Данлапу, командовавшему эскадрой из флота адмирала Милна и являвшемуся старшим морским начальником на месте. Это был первый английский порт, в который я вошел с момента ввода «Алабамы» в строй, и никаких вопросов относительно предыстории моего корабля не возникало. Я привел с собой весьма веские верительные грамоты того, что являюсь военным кораблем, — 130 офицеров и матросов с одного из потопленных неприятельских кораблей. Великая Британия проявила достаточно благоразумия, чтобы не прислушиваться к безумным призывам ни мистера Сьюарда, ни министра Адамса, которые оба утверждали, как видел читатель, будто ее долг — скомпрометировать себя и проигнорировать патент моего корабля. Не сказал мне коммодор Данлап ничего и о моем уничтожении британской собственности, равно как и о трех военных кораблях, которые, по утверждению знатока международного права из нью-йоркской газеты «Коммёрджил Адвертайзер», адмирал Милн отправил вслед за мной. Сами эти вопросы, как выяснилось, были авторитетно разрешены лордом Расселом, британским министром иностранных дел, в следующем письме Ливерпульской торговой палате, обратившейся к нему за разъяснениями. Оно скопировано из нью-йоркской газеты «Уорлд»:

«Сэр: Я уполномочен лордом Расселом ответить на ваши письма от 6-го сего месяца, касающиеся уничтожения мятежным пароходом “Алабама” британской собственности, находившейся на американских судах и сожженной этим пароходом. Лорд Рассел поручает мне заявить вам, что британская собственность на борту судна, принадлежащего одному из воюющих государств, должна подвергаться всем рискам и случайностям войны, поскольку это касается захвата судна. Владельцы любой британской собственности, не являющейся военной контрабандой, на борту федерального судна, захваченного и уничтоженного конфедеративным военным кораблем, могут требовать в Призовом суде Конфедерации компенсации за уничтожение такой собственности».

Газета «Уорлд» слезливо отзывалась о вышесказанном, заявляя, что «это лишь одно из множества красноречивых свидетельств, которые постоянно множатся перед нами, доказывая, что лорд Рассел, как и мистер Гладстон, каковы бы ни были его симпатии, действительно считает “нацию Джефферсона Дэвиса” по существу созданной и смотрит на признание просто как на вопрос времени».

Через коммодора Данлапа я передал губернатору острова официальный рапорт о своем прибытии с просьбой разрешить мне высадить пленных и произвести небольшой ремонт моего корабля; обе просьбы были незамедлительно удовлетворены. В ту пору у власти находился губернатор Эйр. Впоследствии он повел себя с огромным мужеством и твердостью, пресекая в зародыше широкомасштабное негритянское восстание, целью которого была резня белых и грабеж их имущества. Несколько негров были убиты войсками, и с сожалением узнал с тех пор, что его Экселленс из-за этого сильно третировали как английские, так и американские фанатики. Английская эскадра на якоре состояла из кораблей «Джейсон», «Челленджер» и «Грейхаунд». Между офицерами всех этих кораблей и офицерами «Алабамы» тотчас установились самые сердечные отношения. Поистине, многие из них были нашими старыми знакомыми.

Один английский друг прибыл на борт, чтобы пригласить меня провести несколько дней с ним в горах, пока мой корабль готовится к морю, я принял его приглашение и, перепоручив Келлу все незавершенные дела корабля, поднялся в Кингстон на своем гиге. Здесь меня поджидала карета моего друга, усевшись в которую, мы вскоре домчались из пределов пыльного города в самую очаровательную тропическую природу. За исключением редких высадок на несколько часов на пустынных мелких островах, которые я посещал в Карибском море и Мексиканском заливе, у меня не было праздников на берегу с момента выхода из Мерси на пути к вводу «Алабамы» в строй пять месяцев назад. Мне требовался небольшой отдых и развлечение для восстановления исчерпанных сил, и то и другое я нашел у моего прекрасного друга мистера Файфа.

Первые десять миль мы ехали по прекрасной шоссированной дороге, или, вернее, аллее, обсаженной гигантскими кактусами, вырастающими зачастую до высоты двадцати и тридцати футов, и несколькими разновидностями пальм; среди которых первенствовало кокосовое дерево, устремлявшее свой ствол с прямотой стрелы на большую высоту и изящно покачивавшее на ветру свою великолепную, похожую на перо листву. Дорога изобиловала живописными загородными домами, каждый из которых был окружен обширными и ухоженными угодьями, где росли преимущественно фрукты и овощи, перемежавшиеся порой полями индийской кукурузы или сахарного тростника. Живые изгороди и тенистые деревья украшали палисадники и защищали жилища от солнца, придавая им атмосферу уединения, прохлады и покоя, которая выглядела весьма маняще. Направо и налево нам то и дело открывались прекрасные долины, в которых гнездились сказочные коттеджи. Пейзаж непрерывно менялся по мере того, как дорога вилась, то огибая подножия обрывистых холмов, то перебегая через ручей, то погружаясь в лесную глушь, где деревья образовывали своды над головой, словно ребристые перекрытия собора.

Проехав десять миль в экипаже, мы оказались у подножия гор. Здесь мы сошли у большой гостиницы, представлявшей собой нечто среднее между постоялым двором, караван-сараем и деревенской лавкой, и после легкого перекуса сели на верховых лошадей, ожидавших нас. Дороги вскоре превратились в простые вьючные тропы. Поднимаясь по горным склонам, мы стремительно меняли характер растительности: каждые сто футов подъема эквивалентны изменению широты на градус или более и выводят нас навстречу новым лесным деревьям и растениям, пока мы не спешились на лужайке моего друга, непосредственное окружение которой было совершенно английским: кедр и другие известные деревья и кустарники умеренных широт вытеснили тропическую растительность, оставленную нами внизу, в «тьерра калиенте». Воздух также настолько восхитительно переменился после духоты побережья, что с наступлением ночи мы сочли весьма приятным развести огонь из сухих и ароматных ветвей кедрового дерева.

Читатель может представить, каким волшебным было преображение от тесных кубриков и прочих прелестей маленького корабля к просторным залам и элегантному досугу английского дома, примостившегося на склоне горы и обозревающего бескрайние заросли тропической растительности. Море было прекрасно видно к востоку от нас, а Кингстон и Порт-Ройял лежали, казалось, у наших ног. С помощью прекрасного телескопа, установленного моим другом на веранде, я мог различить свой собственный корабль среди прочих судов в гавани, хотя все они казались миниатюрными чайками, примостившимися на воде. Излишне говорить, как крепко я спал той туманной ночью, вдали от тревог войны, обвеваемый нежнейшими морскими бризами, на самых приятных простынях и убаюкиваемый далеким прибоем, с грохотом разбивающимся о берег через равные промежутки времени.

Наутро меня разбудили веселые песни сотни птиц, гармонично сливавшиеся с ароматом цветов, кустившихся вокруг моих окон; и редко мне доводилось видеть более прекрасную картину, чем та, когда я откинул ставни и взглянул на пейзаж, ликующий в лучах утреннего солнца со всем его богатством тропических плодов и цветов, а море — славное море — сверкало вдали подобно зеркалу. Ничто не может быть очаровательнее интерьера английского дома, когда лед тронулся и вы благополучно проникли в святая святых храма. Успешный прием гостя — одно из тех безыскусных искусств, которыми английский джентльмен владеет лучше всех прочих, и искусство это заключается в том, чтобы поставить гостя в столь непринужденное положение, при котором он чувствует себя как дома уже в первые полчаса. Располагая библиотекой, слугами и лошадями по своему усмотрению, вы буквально предоставлены самому себе, встречаясь с семьей в гостиных и комнатах отдыха ровно в той степени, в какой вам заблагорассудится.

Из Флэмстида, как называлось загородное поместье моего друга, мы совершили конную прогулку в Блоксбург, поместье его брата, где проживающие по соседству дамы оказали мне честь нанести визит; а из Блоксбурга мы предприняли несколько других приятных визитов на соседние плантации. Я очутился в совершенно новом мире — в этих горах Ямайки — и был очарован всем увиденным. Вокруг царила первозданная природа, и природа представала в своем самом прелестном обличье, взирая ли мы на небо над головой, на море у наших ног или на пересеченную и живописную страну вокруг нас. Время летело быстро, и среди восхитительных прогулок, ланчей и вечерних приемов, где музыка и сияющие глаза прекрасных женщин пленяли чувства, я рисковал забыть о войне и об «Алабаме», если бы Келл не прислал мне на третий или четвертый день курьера с известием, что он почти готов к выходу в море.

Я незамедлительно спустился с эмпиреев, по которым блуждал, поспешно попрощался с друзьями и в компании с мистером Файфом верхом вернулся на побережье. Мы выбрали новый путь обратно и въехали в Кингстон через другое предместье, остановившись пообедать с одним из друзей мистера Файфа, английским купцом, в его великолепном загородном доме. Но увы! Былое великолепие Кингстона прежних лет уходит в прошлое. Я знал его в самые цветущие дни, посетив его будучи гардемарином на старой службе, до того как счастливый раб превратился в несчастного вольноотпущенника. То был оживленный торговый базар, а спокойные воды его непревзойденной гавани кишели судами под флагами всех наций, прибывавшими за его главными товарами: сахаром, кофе, какао, женьшенем и т. д. Ныне над этим зрелищем витает общая атмосфера упадка и нищеты. В гавани виднеется лишь пара случайных судов; купцы превратились в лавочников, а лоснящийся, сытый негр стал праздным бродягой, у которого едва хватает тряпья, чтобы прикрыть наготу. За те несколько дней, что я оставался у него, мой хозяин сообщил мне много ценных сведений о положении негра после эмансипации, повторять которые я не буду утомлять читателя. Впрочем, в двух словах могу сказать, что суть этих сведений сводилась к следующему: среди них не наблюдается никакого роста ни в численности, ни в интеллекте, ни в нравственности, и все это при обстоятельствах, во всех отношениях благоприятных для негра. Долгие годы после освобождения он был баловником правительства, а английские фанатики посвятили свои жизни его возрождению, но все безрезультатно. Сегодня он, за редкими исключениями в окрестностях городов, остался тем же дикарем, что и в своем родном Дагомее. Английский парламент провозгласил его политическим равнябельным белого человека — то есть колониального белого человека, ибо Англия тщательнейшим образом следит за тем, чтобы имперский парламент никогда не был осквернен его присутствием, — и поколение спустя я застал его далеко позади прежнего уровня раба.

Я обнаружил свой гиг ожидавшем меня у причала в Кингстоне, простился с другом, выразив ему искреннюю благодарность за гостеприимство, и около заката подгреб к своему кораблю. И какая же сцена беспорядка встретила меня здесь, и какие отчеты принес Келл о том, как «кутили» мои молодцы! Казначей напивался с момента высадки на берег, пренебрегал своими обязанностями и вел себя крайне предосудительно. Он запросто водился со всеми простыми матросами и питал особую страсть к матросам неприятеля. Келл отстранил его от обязанностей и велел доставить на корабль под арестом. Протрезвев наполовину, он был немедленно приказан мной упаковывать вещи и убираться. Через полчаса его высадили со всем скарбом на берег, и со временем, как читатель уже знает, он женился на негритянке, отправился с ней в Англию, обокрал ее до нитки, переметнулся в лагерь янки, явившись к министру Адамсу, и стал одним из его главных помощников во всех случаях, когда в британских судах требовалось лжесвидетельство против конфедератов.

Покончив с этим маленьким делом, мы обратили внимание на команду. Они побывали в увольнении на берегу, и Келл как раз собирал их воедино. Катера корабля, равно как и береговые лодки, беспрестанно подходили к борту с мелкими группками: все они были пьяны, кто в большей, а кто в меньшей степени. Алкоголь действовал на них подобно веселящему газу; одни распевали веселые, добродушные песни, в то время как другие испускали воинственные кличи и напрашивались на драку. По мере прибытия на борт их тотчас брали под стражу, заковывали в кандалы и отправляли под палубу на попечение мастера-оружия.

Парочка из них, кому не приглянулись порядки на борту, прыгнула в стоявшую у борта долбленку и, отняв весла у негров, в величайшей спешке оттолкнулась от борта и погребла к берегу. Стояла ночь, и яркая луна освещала бухту. Как можно быстрее снарядили катер и пустили в погоню за беглецами. Впереди у Джека были грог да Молл, а позади — кандалы и трибунал, так что он греб изо всех сил. Он взял порядочную фору, прежде чем катер успел толком разогнаться, но все же катер с его длинными размашистыми веслами превосходил долбленку, тем более что на нем было пять весел против двух палок-весел. Катер настигал беглецов, подступая все ближе и ближе, пока офицер катера внезапно не услышал, как один матрос в долбленке говорит другому: «Слушай, Билл, груза в этой проклятой калоше чересчур много, и я собираюсь немного облегчить корыто!» — и в тот же миг он увидел, как оба матроса втянули весла, схватили одного из негров и швырнули его головой вперед за борт! Затем они снова схватились за весла, и долбленка рванула вперед с удвоенной скоростью.

Порт-Ройяльская бухта — огромный водоем и к тому же, как ведомо каждому читателю несравненных повестей Марриетта, кишит хищными акулами. Катеру, разумеется, нельзя было позволить негру утонуть или быть съеденным акулами, поэтому, поравнявшись с ним, когда тот барахтался и отфыркивался за жизнь, катеру пришлось дать задний ход и подобрать его. Матрос, хватавший его первым, промахнулся, и шлюпка проскочила вперед, из-за чего ей пришлось развернуться и подгрести немного назад для спасения утопающего. Покончив с этим, его швырнули на дно катера и возобновили преследование. К тому времени долбленка успела оторваться еще сильнее, чем в самом начале, и оба беглых матроса, ободренные перспективой спасения, гребли еще яростнее. Быстро летела долбленка, но быстрее летел катер. Обе стороны завелись не на шутку, и столь красивой и захватывающей гонки при лунном свете видеть доводилось нечасто. Мы наблюдали за ней с «Алабамы», пока в сумерках ночи она не скрылась из виду. Мы видели первый маневр с торможением и возвращением катера, но не понимали, что к чему. Теперь катер снова начал настигать преследуемых. На его борту не было ружья, иначе в подражание «Алабаме» он мог бы «остановить преследуемых» холостым или боевым выстрелом. Когда он во второй раз подошел к долбленке на несколько ярдов, весла снова полетели внутрь, и за борт полетел второй негр! А долбленка помчалась дальше! За этим последовала такая же задержка катера, как и прежде, и аналогичное преимущество долбленки.

Но всему приходит конец, и эта гонка не стала исключением. Катер наконец перехватил долбленку и привез Тома Боуса с Биллом Боуэром к их восхищенным товарищам по команде на борту «Алабамы». Это было единственное нарушение нейтралитета, в котором я оказался повинен в Порт-Ройяле, — преследование и захват нейтрального судна в нейтральных водах. Моим оправданием служило то же самое, что приводил Уилкс: на борту имелась контрабанда. Не знаю, дошли ли когда-либо слухи об этом до коммодора Данлапа; но вздумай он выразить протест, я бы противопоставил спасение двух цветных подданных ее Величества от утопления поимке моих собственных матросов. По правде говоря, в этих беспорядках были повинны сами горожане. Они сделали героев из всех моих парней, потчуя их неимоверным количеством выпивки. В каждом портовом городе есть свой матросский квартал, и в добром старом городке Кингстоне он изо дня в день и из ночи в ночь представлял собой непрекращающуюся вакханалию на время пребывания увольнительных команд с «Алабамы» на берегу. Не было конца «брейкдаунам» и «дабл-шаффлам», устраивавшимся в их честь франтами и красотками Уотер-стрит. Помимо моего собственного экипажа, на берегу постоянно находилось то большее, то меньшее число английских военных моряков в увольнении с различных кораблей, а с «Гаттерас» было высажено свыше сотни человек. Примечательно, что в этих гулянках и кутежах конфедеративные матросы и матросы-янки отлично ладили друг с другом. Их часто можно было видеть на улицах рука об руку или выпивающими вместе — счет обычно оплачивал конфедеративный матрос, поскольку кубышка янки пошла ко дну вместе с его кораблем, а казначей испытывал нехватку наличности. Они столь же мирно кружились в контрдансе и окликали друг друга с требованием «лечь в дрейф», когда наступало время «освежить горло», словно «Алабама» и «Гаттерас» никогда не сходились боррт о борт, обмениваясь залпами. Короче говоря, мои люди вели себя великолепно по отношению к своим недавним врагам. Никакого немужского злорадства по поводу победы не наблюдалось. Пределом того, что можно было заметить, являлся оттенок покровительства, поданный весьма изящно, будто они говорили: «Ну, знаете, мы вас отдубасили, но вы-то сделали все, что могли, и на этом точка».

Среди забавных происшествий, случившихся за время моего отсутствия в ямайских горах, был скандал, который мой пленник капитан Блейк затеял с британским коммодором.

На борту парохода «Грейхаунд» имелся музыкальный оркестр, и поскольку один из молодых лейтенантов был давним знакомцем нескольких моих офицеров, встреченным им в Нассау, он распорядился, чтобы в вечер нашего прибытия, пока капитан Блейк все еще находился на борту «Алабамы», оркестр исполнил «Дикси», которая, замечу мимоходом, стала повсеместно чрезвычайно популярной мелодией, возможно, столько же из-за самой музыки, сколько из-за ее ассоциации со слабым и доблестным народом, борющимся за право на самоопределение. Капитан Блейк изволил истолковать этот маленький комплимент «Алабаме» как оскорбление янкизму и заявил официальный протест британскому коммодору от имени себя и «старого флага». Коммодор Данлап, должно быть, улыбнулся, читая послание Блейка. Человек несомненно с чувством юмора, он нашел следующий способ разрешения этого серьезного международного спора. Он приказал проштрафившемуся «Грейхаунду» при задействовании своего оркестра на следующий вечер сперва сыграть «Дикси», а затем «Янки Дудл».

Когда настал вечер, призванный залечить честь янки, ожидания каждого в эскадре были велики. Оркестр на флагманском «Джейсоне» открыл концерт исполнением «Боже, храни королеву» — этого славного национального гимна, который приводит в трепет англичанина подобно тому, как «Марсельеза» будоражит француза во всем мире. Оркестр «Челленджера» последовал за ним, исполнив прекрасную оперную мелодию. Вечер выдался тихим и прекрасным, а ют каждого корабля был заполнен офицерами. Затем настал черед «Грейхаунда». Сперва они сыграли что-то необыкновенно торжественное, затем «Дикси» — медленно, сладко и проникновенно, и когда припев

«В краю Дикси я встану твердо,\nБуду жить и умру в Дикси!»

затих в мягком вечернем воздухе, поднялся такой адский гвалт из барабанов, флейт, тарелок и духовых инструментов, каждый из которых на свой лад вовсю распевал

«Янки Дудл Денди!»

что описанию это не поддавалось! Эффект произвел электрическое действие: офицеры вынуждены были держаться за бока, дабы сохранить достоинство, а капитан Блейк был отмщен. Против этого освященного веками разбойничьего марша нельзя было заявить ни единого протеста. То была излюбленная мелодия пареньков, и на этом дело завершилось. Мне так и не довелось узнать, призывал ли мистер Сьюард лорда Пальмерстона к ответу за это происшествие в каком-либо из своих «эссе по английской словесности».

ГЛАВА XLI.

ОТХОД ИЗ ЯМАЙКИ — ЗАХВАТ «ГОЛДЕН РУЛ» — ПЛАВАНИЕ ВДОЛЬ БЕРЕГОВ ГАИТИ — ЗАХВАТ «ШАСТЛЕН» — СТАРЫЙ ГОРОД СЕНТ-ДОМИНГО И ЕГО ВОСПОМИНАНИЯ — ДОМИНИКАНСКИЙ МОНАСТЫРЬ И ДВОРЕЦ ДИЕГО КОЛУМБА — ЗАХВАТ «ПАЛЬМЕТТО», «ОЛИВ ДЖЕЙН» И «ГОЛДЕН ИГЛ» — КАК ПРОКЛАДЫВАЮТСЯ ДОРОГИ НА МОРЕ — КАПИТАН МОРИ.

25 января 1863 года, ровно через пять дней после нашего прибытия на Ямайку, мы завершили все приготовления к плаванию и в половине девятого вечера вышли под паром из гавани Порт-Ройяла, направляясь к берегам Бразилии, а оттуда — к Мысу Доброй Надежды. За время нашего короткого пребывания мы завели много друзей, и при расставании звучали взаимные сожаления. Мои доблестные молодые офицеры не сидели сложа руки, пока я навещал горы. Когда готовился наш последний почтовый мешок для отправки на берег, среди корреспонденции обнаружилось множество коротких записочек в крошечных и красивейших конвертах; и поскольку за пять дней можно натворить немало бед, в сердцах прекрасных островитянок, должно быть, затрепетало нечто трепетное, когда те прощальные послания читались. Нет влюбленного более восприимчивого, более преданного или обладающего столь вместительным сердцем, чем молодой моряк. Сама его жизнь на море — это поэма, а привычное отсутствие женщин приучает его видеть прелесть в каждом женском облике.

Хотя была ночь, когда мы вышли из гавани и когда нам следовало бы встретить самый мягкий и нежный наземный бриз, напоенный ароматом кустарников и цветов, мы сразу попали на сильную встречную волну при крепком северо-восточном ветре. Повернув реи к ветру и заставив машину работать с напряжением, мы поплыли мимо маяка у мыса Мейрант, у которого, как читатель, возможно, помнит, мы несколько недель назад высадили «Ариэль», и утренний свет застал нас в проливе между Ямайкой и Сент-Доминго. Солнце ярко взошло, ветер стих, и день выдался прекрасным.

Моим первым долгом после обычного утреннего построения по тревоге было проведение суда общей юрисдикции для освобождения моих бродяг, многие из которых, как вспомнит читатель, всё еще находились в кандалах; и поистине прекрасным зрением они являлись, когда кандалы были сняты и их вывели для этого на палубу. Теперь они все протрезвели, но последствия их недавних кутежей были заметны на каждом из них. Помятая одежда, подбитые глаза и сломанные носы, растрепанные, нечесаные волосы и спутавшиеся, растрепанные бороды, покрасневшие глаза, казавшиеся свидетельством того, что сон давно не навещал их, — вот каковы были их главные приметы. Бедный Джек! Как сильно он заслуживает жалости! Рано оторванный от мягких семейных устоев и столкнувшийся со всякого рода социальными пороками в возрасте, когда так трудно противиться искушению, стоит ли удивляться тому, что мы видим в нем взрослого ребенка природы, не подчиняющегося никаким иным ограничениям, кроме тех, что налагает на него корабельная дисциплина?

«Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке», — гласила пословица, которой я всегда руководствовался в подобных случаях; иными словами, когда «вино» имело хоть какое-то основание «быть внутри». Я рассчитывал, как само собой разумеющееся, отправляя своих матросов на берег «в увольнение», что результатом станет гулянка, и всегда был сниходителен к сопутствующим буйству мелочам; однако я никогда не позволял им оскорблять жителей или чинить какое-либо злонамеренное хулиганство. Но если они напивались на борту в нарушение корабельной дисциплины, или, иными словами, если вину не полагалось «быть внутри», я считал, что и языку не положено «быть на воле». И потому я выслушивал их раскаявшиеся оправдания одно за другим и возвращал их к исполнению обязанностей, оставив одного-двух главных виновников для суда военного трибунала в назидание остальным. Разобравшись с остальными делами, я повернулся к Тому Боузу и Биллу Бауэру, героям погони при лунном свете, и сказал им: «Итак, вы хороши собой; вы не только попытались дезертировать с корабля и из-под флага, но и совершили покушение на убийство при попытке бежать!» — «Убийство!» — с испугом, в искренности которого я не сомневался, отозвался Боуз. — «Мы и помышлять о таком не смели, сэр; ямайские ниггеры бросаются в воду так же естественно, как жители Южных морей, и утопить их решительно невозможно, сэр». — «Вот именно так всё и было, ваша честь», — вставил тут же Боуз; — «это была всего лишь шуточка, понимаете, сэр, сыгранная с офицером катера. Мы знали, что он остановится, чтобы подобрать их, и это даст нам преимущество перед ним». — «Это объяснение может сойти для убийства, — возразил я теперь, — но как быть с дезертирством?» — «Ничуть не бывало, ваша честь», — снова ответил Боуз; — «мы просто хотели немного погулять и вернуться вовремя, до того как корабль снимется с якоря». — «Именно так, — добавил Бауэр; — дело в том, ваша честь, что мы едва ли отвечали за свои поступки в ту ночь; ведь мы приняли на грудь по маленькой, да к тому же луна была такая яркая, а Молль Риггз прислала нам такое доброе послание!» Лунный свет и Молль решили дело, и, подавив улыбку, я приказал мастеру-порученцу освободить арестованных.

Я едва успел закончить это освобождение узников, как в чистом утреннем воздухе с марса раздался крик: «Парус по курсу!» Нам не было нужды менять курс, так как парус находился почти прямо впереди. Еще через час с палубы показался весьма красивый, свежевыкрашенный барк, чьи паруса безвольно хлопали в установившемся штиле. Он нес обычные янские приметы — сужающиеся мачты и хлопчатобумажные паруса, — и мы были уверены, что обнаружили еще один приз. При приближении мы показали ему цвета Соединенных Штатов, и вскоре к его гафелю поднялся яркий «старый флаг», уныло повисший из-за отсутствия ветра, способного его развернуть. Кошка недолго мучила мышь: мы вскоре сменили флаги и предоставили капитану обреченного судна то же удовлетворение, какое получил Джейкоб Фейтфул, когда обнаружил рубашку своего пропавшего сына в пасти акулы — удовлетворение избавиться от сомнений и узнать, что его корабль будет сожжен. При осмотре захваченное судно оказалось барком «Голден Рул», следовавшим из Нью-Йорка в Аспинхолл. Он принадлежал Атлантической и Тихоокеанской пароходной компании и был заполнен смешанным грузом, имея на борту, помимо прочего, мачты и полный комплект такелажа для американского брига «Бейнбридж», у которого незадолго до того в шторм у Аспинхолла смыло всё вооружение.

Судя по найденным на борту коносаментам, некоторые небольшие части груза казались нейтральными, но поскольку не было никаких присяжных доказательств в подтверждение этого факта в виде консульских или иных свидетельств, я применил к данному делу хорошо известное правило призового права, а именно: всё обнаруженное на борту неприятельского судна предполагается принадлежащим неприятелю до тех пор, пока обратное не будет доказано надлежащими свидетельствами; и около шести часов вечера предал судно огню. Острова Сент-Доминго и Ямайка находились на достаточно близком расстоянии, чтобы их жители могли наблюдать великолепный костер, который осветил небо далеко вокруг вскоре после наступления темноты. Наблюдатель этого пожара увидел бы прекрасную картину: помимо горящего корабля, перед ним лежали упомянутые два острова, погруженные в дремотный лунный свет на спокойном лоне тропического моря, и имевший лихой вид «британский пират», идущий полным паром к берегам, причем каждый рангоут и каждая линия снастей выступали в резком рельефе при ярком пламени — да и сами «пираты» были видны воочию, когда они управлялись с ящиками и тюками с товаром, которые они «награбили» у этого невинного янки, чьи соотечественники на родине были заняты христианским делом сожигания наших домов и опустошения наших полей.

Одним из приятных воспоминаний, связанных с этой картиной, было то, что я на некоторое время задержал выход в море одного из неприятельских канонерских бригов из-за отсутствия снаряжения. Должно быть, прошло немало месяцев, прежде чем «Бейнбридж» вышел в плавание. Было совершено еще одно благое дело. Огромное количество патентованных лекарств, которыми неприятель собирался наводнить южноамериканское побережье на благо печеням своих сограждан-демократов, было предано пламени. Читатель имел возможность заметить, когда мы захватили «Дюнкерк», с каким усердием наши благочестивые братья с Севера тайком заботились о религии и морали португальцев. Теперь он видит, сколь горячо они заботятся о здоровье желчных южноамериканцев. Обе операции, разумеется, принесли барыш, и было ли продано лекарство или пилюля — для производителей товара это не имело почти никакого значения.

Остаток этой ночи мы шли под паром вдоль берега на расстоянии семи или восьми миль без дальнейших приключений; следующее утро забрезжило ясным, с небольшим изменением в программе относительно погоды. Мимо нас проносились тучи, то и дело смачивая наши куртки без ущерба для солнечного сияния, и дул крепкий северо-восток. Это был встречный ветер, и мы боролись с ним весь день на уменьшенной скорости. В три часа пополудни мы увидели примечательный остров, или, скорее, скалистую гору, именуемую по-испански Альта-Вела, то есть «Высокий Парус», из-за ее сходства с кораблем под парусами на расстоянии. Она поднимается на расстоянии десяти или двенадцати миль от главного острова Сент-Доминго с почти отвесными склонами на высоту нескольких сотен футов и служит прибежищем лишь для морских птиц — чаек, олуш и прочей водяной птицы. Вскоре после наступления темноты мы подошли к испанскому бригу из Монтевидео, направлявшемуся в Гавану; а в одиннадцать часов вечера, когда Альта-Вела находилась к северу от нас на расстоянии около пяти миль, мы легли в дрейф, дав предупредительный выстрел по другому парусу, шедшему вдоль берега. Это был лихой косопарусный бриг, и в ярком лунном свете он выглядел как янки. Грохот нашей тяжелой пушки, отраженный сотней эх от скалы Альта-Вела, возымел магическое действие на суденышко. Мчавшееся мгновение назад подобно чайке перед штормом, оно вмиг превратилось в ту же чайку со сложенными крыльями, покачивающуюся на волне без всякого иного движения, кроме того, что придавала ей волна. Подойдя на удобное расстояние, мы спустили шлюпку и отправили на него досмотровую команду. Судно оказалось американским, как мы и подозревали. Это был бостонский «Шастлен», прибывший последним рейсом с острова Гваделупа, куда он доставил груз клепки, и направлявшийся теперь в Сьенфуэгос на острове Куба за сахаром и ромом для бостонцев. Мы предали его огню, озарив омытые морем стены Альта-Велы необычным зрелищем горящего корабля и потревожив сон чаек и олуш до конца ночи.

Следующее утро застало нас продолжающими путь на восток под паром вдоль гаитянского берега. Имея теперь на борту экипажи двух судов в качестве пленных, я подошел ближе к берегу с намерением зайти в старый город Сент-Доминго и высадить их. Мы увидели этот старый город рано пополудни, а около четырех часов вечера вошли туда и встали на якорь. Якорная стоянка представляет собой открытый рейд, образованный устьем живописной речушки Осама, которая, казалось, прорвала скалистый барьер побережья, чтобы проложить себе путь к морю. Мы обнаружили здесь на якоре всего два судна — одно из них было нью-йоркским бригом, недавно переведенным под английский флаг. На нем развевался новенький английский гюйс. Поскольку адмирал Милн не откликнулся на отчаянные вопли нью-йоркской газеты «Коммершиал Эдвертайзер» о защите янского флага, янские судовладельцы с глубоким отвращением и гримасами наконец были вынуждены проглотить английский флаг. Иного способа заставить Англию защищать их не существовало. Находясь в нейтральном порту, я, разумеется, не имел возможности проверить подлинность этого «креста Святого Георгия», как янки любили называть ненавистную эмблему Англии — ненавидимую, но в то же время горячо обнимаемую за ту защиту, которую она давала и кораблю, и грузу.

Читатель помнит, что ко времени моего визита Испания вернула себе восточную, доминиканскую часть острова Сент-Доминго; и испанский военно-морской командир прибыл на борту, чтобы навестить меня. У меня не возникло никаких затруднений в том, чтобы договориться с ним о высадке моих пленных. Я отправил их на брандвахту, откуда он направил их на берег. Покончив с этим и договорившись о том, что утром к экипажу будут доставлены свежие припасы и прочее продовольствие, я сошел на берег для прогулки по этой самой классической из всех американских земель.

Старый город Сент-Доминго! Сколько воспоминаний он пробуждает! Это был крупный и процветающий город за сто лет до того, как то чумное суденышко под названием «Мейфлауэр» привезло яйцо василиска, из которого вылупился пуританин. Как читатель, возможно, помнит, вскользь упоминалось, пока мы шли вдоль северной стороны острова к калифорнийскому пароходу мистера Вандербильта, что небольшой городок Изабелла на том берегу был первым городом, основанным в Новом Свете, и что новое поселение вскоре было заброшено, а жители переведены в город Сент-Доминго. Последний быстро рос, процветал и долгие годы являлся главным центром Испанской империи в Новом Свете. Ныне, в своих руинах, он представляет собой самый интересный город во всей Америке. Сам Колумб жил здесь, и сюда были доставлены из Испании его остатки, почивавшие здесь долгие годы, пока их с великой пышностью и церемониями не перевезли на Кубу. Имена Ла Касаса, Диего Колумба — сына и преемника адмирала, Овьедо, Эрнана Кортеса и множества других вплетены в его историю. Последний, знаменитый завоеватель Мексики, несколько лет служил нотариусом в соседней провинции.

У нас не так много времени, читатель, так как «Алабама» снова распустит крылья с утренним светом, но я не могу не указать тебе на две главные руины этого знаменитого старого города. Одна из них — это Доминиканский монастырь, а другая — дворец, или резиденция Диего Колумба. Поскольку старый город был назван в честь святого Доминика, церкви и монастырю, которые должны были носить его имя, очевидно, уделили величайшее внимание; и построена первая была столь прочно, что стоит целиком и до сих пор используется как место богослужения спустя триста пятьдесят лет. Алтапы стоят на месте, хотя и поблекли и источены червем; и смотри же! перед алтарем Святой Евхаристии до сих пор горит лампада. Эта лампада была зажжена во времена Колумба и горит непрерывно с тех пор! Посмотри на эти мраморные плиты, по которым мы идем. Весь пол вымощен ими. Это надгробия людей, бывших знаменитыми в свое время, но давно уже позабытых. Вот дата 1532 года на одной из них. Она сильно сглажена и стерта шагами прошедших по ней поколений, но по митре и посоху, высеченным на ней барельефом, мы можем видеть, что под ней покоятся остатки епископа. Его имя? Мы не можем его разобрать. Память о епископе, высеченная на прочном мраморе и помещенная на полу его собственного собора, утрачена. Какая проповедь звучит здесь, в этом камне! Подними теперь глаза от пола и устреми их на противоположную стену. В той нише в великой стене собора пел хор былых времен. Эти сводчатые потолки оглашались музыкой с уст многих поколений красавиц, которые увяли, подобно полевой бабочке, не оставив о своем имени и роде больше следа, чем тот маленький часовой странник. Там стоит молчаливый орган, чей последний звук прозвучал столетие назад или более, с потускнелой позолотой, свалившейся наземь величественной резьбой, рассыпавшейся у его подножия обломками, и летучая мышь со пауком, свивающие гнезда в цилиндрах, некогда подражавших грому и вызывавших трепет благочестия в сердцах множества людей. На стенах сохранились остатки фресок, но сырость и плесень в этом влажном климате столь усердно сделали свое дело, что яркие цвета исчезли и различим лишь смутный контур их рисунка.

Давайте перешагнем из собора в монастырскую часть этого массивного комплекса. Стены, как вы видите, обширны и сохранились в достаточной степени сохранности, чтобы позволить нам проследить план и воссоздать в воображении древнее здание. Его проект представляет собой замкнутый квадрат по образцу, распространенному в Испании. Со всех четырех сторон квадрата расположены кельи монахов, колоннады перед которыми стоят до сих пор. В центре квадрата, занимая пространство, которое в частном доме было бы отведено под фонтан и цветы в вазах, находится продолговатый зал, соединенный с обоих концов с главным зданием. Это была трапезная древней обители. Какие картины не вызывает воображение при одном лишь виде этой трапезной! Мы видим накрытый стол с его голыми досками, скромной утварью и еще более скромной пищей; мы слышим сигнал к обеду и видим длинные ряды бородатых и капюшонами монахов с крестами и четками, свисающими с поясов, входящих и рассаживающихся для вкушения привычной трапезы. Мы слышим приглушенный гул множества голосов — тихую шутку и полуподавленное веселье. Там, во главе стола, восседает почтенный аббат, пока капеллан во время трапезы читает с возвышения латинский текст. Пусть теперь покатятся годы. Мы будем недосчитываться сначала одного знакомого лица за скромным столом, потом другого, пока наконец все они не исчезнут, уносимые один за другим в свои молчаливые могилы! Аббаты покоятся под теми мраморными плитами в соборе, по которому мы так недавно бродили легкой поступью и с приглушенным дыханием; братья же отправляются на общее кладбище ордена на окраине города. Новые поколения входят, занимают те же места, проходят тот же круг монастырской жизни и в свой черед исчезают, чтобы уступить место еще более новым пришельцам; и так вечно полнится жертвенник могучих мертвецов! «Что есть человек, о Господи, что Ты помнишь его?»

«Мертвецы — здесь чтимые мертвецы, — За которыми вслед за черными дрогами, Сквозь множество позабытых годов, Шли забытые толпы, С торжественным шагом и падающей слезой, Неся своих братьев домой. Под этими ветвями, сквозь эту траву, Я вижу темную и движущуюся массу, Подобно теням Банко сквозь стекло, Явленным руками волшебника; Отойдите назад и дайте пройти этим катафалкам Вдоль вытоптанной поляны».

Поскольку монастырь Святого Доминика расположен в южной части старого города, в углу, образованном рекой Осамой и морем, обратите внимание, какой восхитительный морской бриз встречает нас, когда мы выходим из разрушенной трапезной. Давайте остановимся на мгновение, чтобы приподнять шляпы с наших разгоряченных лбов и освежиться, слушая непрекращающийся гул прибоя, бьющегося о скалистый обрыв внизу и бросающего брызги едва ли не к нашим ногам. Какой очаровательный вид открывается нам на море в его голубом просторе, испещренном тут и там парусами, и на берега острова к востоку и западу от нас — эти почерневшие, окаймленные скалами берега, которые кажутся поседевшими от времени и столь гармонирующими с ходом мыслей, которым мы предавались.

На рейде стоят всего три судна, тогда как прежде здесь лежали целые флотилии. О двух из них мы уже упомянули. Третье — это «Алабама». Из реки тянет небольшое течение, и в результате она стоит лагом к морю, набегающему на берег. Она тихо покачивается на этой волне, то и дело обнажая яркие полосы меди на днище. Она полна людей, и с ее гафеля развевается странный флаг — не только странный для умерших поколений, о которых мы говорили, но даже новый для наших собственных времен и истории. Это флаг нации, которая только что поднялась над горизонтом и лишь повторяет историю мира. Угнетенные боролись с угнетателями с начала времен. Борьба продолжается до сих пор. Она будет продолжаться вечно, ибо природа человека всегда останется прежней. Яйцо василиска было высижено, и полчища пуритан вышли наружу, чтобы захватить прекрасные поля Юга и овладеть ими, точно так же, как дикие германцы опустошили равнины Италии столетия назад.

Но прочь такие мысли на этот раз. Мы сошли на берег, чтобы избавиться от них. Они сводят с ума мозг и учащают пульс. Суденышко со странным флагом привезло сюда своего капитана в паломничество к святыне великого первооткрывателя, чья история может быть записана в одном двустишии.

«Кастилии и Леону Новый Свет даровал Колон».

По пути сюда ее киль пересек сам путь трех маленьких судов из Палоса — два из них были простыми открытыми каравеллами, — которые первыми отважились пересечь необъятную Атлантику; и теперь ее командир стоит там, где когда-то стоял сам великий адмирал — на самой арене его ранней славы. И увы для Испании, на арене его позора или, вернее, ее позора тоже; ибо там по-прежнему стоит крепость, в которой любопытным зрителям показывают кольца в массивной кладке стены, к которым был прикован Колумб!

Короткая прогулка приведет нас к руинам дворца Диего Колумба. Мы должны подняться вверх по реке на несколько сотен ярдов. Вот он, чуть ниже сегодняшнего порта. Когда он строился, он стоял особняком, и мы помним, что горожане жаловались на это, говоря, что он задуман как крепость для удержания их в повиновении. Теперь он окружен, как видите, развалинами множества домов. Если вы читали описание Овьедо, вы будете разочарованы его внешним видом, ибо этот историк сообщает нам, что «ни у одного человека в Испании не было дома, который мог бы сравниться с ним». По форме он представляет собой два четырехугольника, соединенных колоннадой, но он никоим образом не соответствует современному представлению о дворце. Крыша полностью исчезла, а четырехугольники представляют собой лишь оболочки, наполненные накапливавшимся веками мусором, среди которого пустили корни и процветают крупные лесные деревья. Он был построен из прочных и массивных каменных блоков и в любой другой стране, кроме тропиков, едва ли обнаружил бы признаки старости за три столетия. Но здесь палящие лучи отвесного солнца, потоки дождей в сезон дождей и случайные ураганы и землетрясения, опустошающие и уничтожающие все на своем пути, быстро разрушают самые крепкие здания — сами гранитные блоки деградируют от чередования дождя и солнца и рассыпаются под их воздействием. Он расположен на возвышенности, откуда открывается прекрасный вид на море и окрестности. Он окружен стенами и зубцами, но наиболее внушительной его чертой, должно быть, был подход к нему со стороны города — посетитель шел по широкой аллее теневых деревьев и попадал внутрь по величественной каменной лестнице. Деревья исчезли, а каменные лестницы были разобраны для использования в других зданиях.

Мы назвали этот дом дворцом Диего Колумба, но он должен был быть построен либо его отцом, адмиралом, либо его дядей Бартоломео, аделантадо, поскольку мы читаем, что, когда Диего прибыл после смерти отца принять вице-королевство, он нашел его уже построенным. Его почерневшие стены и забитые мусором залы, находящиеся ныне среди убогих трущоб современного города, должно быть, были свидетелями множества пиршеств в свое бытие, ибо Овьедо говорит нам, что, когда молодой адмирал был восстановлен в почестях и командовании своего отца, он привез с собой к новому управлению некоторых из элегантнейших молодых женщин Испании в качестве своего рода фрейлин для своей прекрасной молодой жены, причем обеспечение приданым всех их он взял на себя. И что со временем все эти молодые женщины были счастливо выданы замуж за доблестных рыцарей и богатых плантаторов.

Ну вот, читатель, мы совершили прогулку по классическому старому городу Сент-Доминго — удача, которая выпадает на долю очень немногих. Его романтическая история, кажется, позабыта; он попал в руки полукровной расы чернокожих и белых и редко посещается с какими-либо иными целями, кроме торговли. Негр и мулат в этом старейшем из американских городов ценятся несколько выше белого человека, и янский шкипер находит в нем родственный рынок, где можно сбывать свой сыр и треску, распространять свои трактаты — политические и моральные — и выставлять напоказ патентованные лекарства!

На следующее утро мы снялись с якоря лишь в восемь часов, так как припасы от мясников и торговцев фруктами не могли быть доставлены на борт раньше. Бартелли вернулся с рынка, нагруженный, как обычно, принеся с собой связку диких голубей, очень похожих на тех, что водятся в наших лесах, и несколько превосходных сигар. Аромат последних не совсем равен гаванским, но они мягки и приятны при курении. Он также привез образец гаитянской бумажной валюты, стоивший пять центов на доллар. Подобно американскому гринбеку, она является порождением революции и политической коррупции.

Когда пробили восемь часов, выдворив с корабля пеструю толпу негров и мулатов, пришедших торговать с матросами, мы вскинули якорь и, снова развернув нос корабля на восток, дали ход под паром. День выдался прекрасным, море — гладким, и остаток дня мы совершали живописный переход вдоль гаитянского побережья. Побережье в целом чистое, редкие опасности видны невооруженным глазом. Единственными замеченными парусами были рыбацкие лодки и небольшие каботажные суда с сельхозпродуктами, направлявшиеся на рынок в Сент-Доминго. Время от времени множество их оказывалось в поле зрения, и это производило очень приятное впечатление. Берега Гаити изобилуют рыбой, и поскольку смена фруктов происходит круглый год, это настоящий рай для негра. Каноэ и рыболовная леска или кастинговая сеть, а также несколько деревьев бананов и манго обеспечивают его стол; а два-три раза в год он срубает ствол красного дерева и сплавляет его по небольшим горным ручьям к побережью, где продает за бумажные деньги, достаточные для покупки нескольких ярдов хлопчатобумажной ткани или ситца. Вот и всё!

Мы вошли в пролив Мона в половине девятого вечера. Он был не охраняем, как и прежде. Ночью мы убавили пар, чтобы дать механику возможность подтянуть болты крышки цилиндра. Снова в пути перед рассветом. Погода оставалась прекрасной, и мы снова начали встречать паруса. Впрочем, все они были нейтральными. Мы переговорили с испанской шхуной и сообщили ей долготу. Как только мы благополучно вышли из пролива, мы засыпали топки землей, опустили гребной винт и перевели корабль под паруса. В воскресенье, 1 февраля, мы провели первое построение после выхода с Ямайки. Мы были в плавании уже неделю, и за это время я успел привести свою команду в порядок. Ром из них выветрился довольно хорошо; большинство черных кругов под глазами исчезло, бороды были подстрижены, а головы причесаны. Военный трибунал, судивший нескольких виновных, оставленных для судебного разбирательства, завершил свою работу и был распущен, и Джек, отзываясь на свое имя и проходя вокруг шпиля, снова был «собой» во всей красе белых «диков», начищенной обуви, соломенных шляп и развевающихся лент. Из всего экипажа произошло не более двух-трех дезертирств, что очень порадовало.

На следующий день на борту случилась тревога из-за пожара. Было около двенадцати часов. Я стоял в этот момент на ходовом мостике, определяя по солнце высоту для вычисления широты, как вдруг услышал внизу путаницу голосов, и одновременно офицер вахты с явным испугом на лице подбежал ко мне и произнес: «Корабль горит, сэр!» Эта тревога всегда пугает моряка. «Пожарный колокол среди ночи» достаточно страшен для сухопутного человека, но крик о пожаре на море означает вопрос жизни и смерти — особенно на военном корабле, шлюпок которого всегда недостаточно для спасения экипажа, а крюйт-камеры и снарядные погреба забиты порохом и заряженными орудийными смертоносными гостинцами. Пожарный колокол на военном корабле, экипаж которого всегда организован как пожарная команда, указывает обязанности каждого офицера и матроса в подобной чрезвычайной ситуации. Первое, что нужно сделать, — это «бить тревогу к бою», и я отдал этот приказ офицеру; но прежде чем барабанщик успел натянуть барабан для этого действия, было объявлено, что всякая опасность миновала. Когда у нас появилось немного свободного времени, чтобы разобраться в фактах, выяснилось, что тревога возникла из-за неосторожности «старшего по трюму», который в нарушение корабельных приказов спустился вниз в крюйт-камеру с открытым огнем, чтобы накачать грогу. Свеча воспламенила часть выделяющегося газа, но пламя погасили почти немедленно. Старший по трюму, являющийся унтер-офицером, поплатился за свое непослушание отстранением от должности, и через полчаса об этом забыли.

После выхода из пролива Мона мы держали курс примерно на северо-северо-запад или настолько на север, насколько позволял пассат. Мы ожидали, само собой, встретить обычные штили по приближении к Тропику Рака, но северо-восточный пассат вместо того, чтобы затихать, как мы рассчитывали, зашел на юго-восток и помчал нас через полосу штилей с прекрасным ветром на протяжении всего пути. Мы несли этот ветер до двадцать седьмого параллела, когда почти без перерыва поймали свежий норд-вест. В практике мореплавателя такое случается нечасто, как читатель уже мог убедиться, пересекая с нами штилевые полосы ранее.

3 февраля мы сделали наш первый захват после выхода из Сент-Доминго. Это была шхуна «Палметто», следовавшая из Нью-Йорка в Сан-Хуан на острове Пуэрто-Рико. Мы бросились в погоню за ней вскоре после завтрака и настигли ее около половины второго пополудни. Это было честное состязание в скорости при прекрасном ветре и гладком море, оба судна шли круто к ветру; и было прекрасно видеть, как «Алабама» справляется со своей задачей, втискиваясь в ветровую струю и обгоняя неприятеля с легкостью обученной скаковой лошади, настигающей седловую клячу. Не было никаких попыток замаскировать груз «Палметто». Купцы-неприятели, казалось, пришли к выводу, что готовить фальшивые сертификаты больше нет никакого смысла и что они могут так же спокойно пустить свои грузы на волю военных случайностей без оных. При осмотре судовых бумаг выяснилось, что груз был отправлен испанским торговым домом «Аркес и Масерас», прописанным и ведущим дела в Нью-Йорке, в адрес «Братьев Винсент» в Сан-Хуан, Пуэрто-Рико, на паритетных началах; отправители владели одной третью, а получатель — двумя третями. Таким образом, дело подпадало под правило, примененное в предыдущем случае, а именно: когда совладельцы проживают, одни в воюющей, а другие в нейтральной стране, имущество всех их, имеющее какое-либо отношение к торговой точке в воюющей стране, подлежит конфискации. (3 Филлимор, 605, и 1 Робинсон, 1, 14, 19. А также «Суса», там же, 255.) Переведя с «Палметто» те припасы, в которых мы нуждались — а она была главным образом гружена продовольствием, — мы предали ее огню около заката, легли на курс и поставили паруса.

На следующий день пополудни мы заметили парус на нашем носовом курсе по ветру, идущий круто к ветру подобно нам самим, и продолжали настигать его, пока наступление темноты не скрыло его из виду, после чего мы прекратили погоню. По внешнему виду мы были уверены, что судно нейтральное, иначе мы бы, вероятно, потратили на него немного пара. Ночью погода сгустилась, и ветер задул с северо-востока столь свежо, что мы взяли один риф на марселях. Эта скверная погода продолжалась следующие два-три дня, заставив нас в какой-то момент перейти на полные рифы. Читатель, вероятно, знает, что судно, следующее из Вест-Индии к берегам Бразилии, вынуждено подниматься в зону «переменных ветров» и набирать достаточную восточную долготу, чтобы обогнуть мыс Сан-Роке. Именно это сейчас и делает «Алабама», прокладывая свой путь на восток на параллели около 30°. Мы сделали отсчет 20 февраля на широте 28°32′ при долготе 45°05′.

На следующий день при прекрасной погоде и слабом ветре с юга и востока с марса был замечен парус, а вскоре после этого еще один и еще, пока не показалось четыре. Мы пустились в погоню за первым объявленным парусом, преследуя его на восток в течение часа или двух, но поскольку он находился далеко впереди и с наветренной стороны, и погоня из-за этого грозила затянуться и увести нас от трех остальных парусов, мы бросили ее и устремились в погоню за двумя из последних. Это были прекрасные высокие корабли под облаками парусов, шедшие один на восток, а другой на запад. Будучи абсолютно уверены, что они американцы, и при стихающем ветре, мы развели пары для погони. Догнав корабль, шедший на восток, мы заставили его лечь в дрейф, но лишь после того, как выпустили по нему пару снарядов подряд — последний просвистел над головой капитана на шлюпочной палубе. Он явно пытался увлечь нас за собой как можно дальше на восток, чтобы дать своему компаньону, с которым он переговаривался и который, как видел читатель, шел на запад, возможность спастись. Торопливо забросив на его борт шлюпочную команду и приказав призовому офицеру следовать за нами, мы резко развернулись в погоню за другим беглецом. Последний к тому времени находился в пятнадцати милях — будучи скрыт за горизонтом по ватерлинию — и шел перед ветром со всеми лиселями «нижними и верхними». К счастью для «Алабамы», как уже отмечалось, ветер был слабым, иначе погоня могла бы разделить нас с ним завесой темноты до того, как мы его настигли. Как бы то ни было, мы догнали его лишь в три часа пополудни, почти потеряв из виду наш первый приз. Он оказался менее упрямым, чем его компаньон, убрал паруса и лег в дрейф с первым же выстрелом, подняв на гафеле цвета Соединенных Штатов. Он оказался нью-йоркским барком «Олив Джейн», следовавшим из Бордо в Нью-Йорк со смешанным грузом французских вин и бренди, консервированного мяса, фруктов и других деликатесов. Никаких попыток замаскировать груз не предпринималось. Отправителей было очень много. Лишь немногие из них отправили свои товары по собственному приказу, но большинство отправлений было адресовано нью-йоркским домам. Возможно, некоторые отправления «по приказу» действительно принадлежали французским владельцам, но если так, я был избавлен от необходимости проводить расследование по легкомыслию самих владельцев, не утрудивших себя защитой своего имущества надлежащими документальными доказательствами его нейтрального характера. При отсутствии присяжных доказательств, как отмечалось ранее, правило закона непреложно: все имущество, обнаруженное на борту неприятельского судна, считается принадлежащим неприятелю. Я действовал исходя из этой презумпции и поджег «Олив Джейн». Какое великолепное возлияние старому Нептуну! Я не позволил принести на борт «Алабамы» ни единой бутылки бренди или корзины с шампанским, хотя, не сомневаюсь, глотки некоторых моих бродяг, так недавно остывших от великой гулянки на Ямайке, пересохли, как пороховницы. Там погибли в том ужасном пожаре самые изысканные оливки и паштеты из гусиной печенки, предназначенные для услаждения вкусов нью-йоркских нуворишей и прочих плебеев-выскочек. Я бы позволил Бартелли и другим стюардам немного поживиться среди этих деликатесов, если бы не вино и бренди. Сам Фуше не смог бы помешать шлюпочным командам контрабандой перетащить что-нибудь на борт, и тогда мне грозило бы новое мартиникское похмелье.