«Воспоминания о службе на воде в ходе Войны между Штатами»

Здесь разговор оборвался, так как к моменту подоспел офицер и доложил мне, что от лоцманской станции только что отвалила шлюпка, на борту которой явно находился лоцман. Бросив взгляд в указанном направлении, я увидел приближающийся вельбот, который гребли четверо дюжих чернокожих, изо всех сил налегавших на длинные ясеневые весла; а на кормовой скамье восседал, вне всякого сомнения, желанный лоцман. Он раскачивал туловище из стороны в сторону по мере того, как лодка под многократно повторяемыми ударами весел неслась вперед, словно стремясь и без того увеличить ее немалую скорость. Но еще прекраснее было другое зрелище. На балконе лоцманского дома, построенного прямо на болоте у самого края реки, стояла красивая женщина — молодая жена лоцмана, которая платком подгоняла его к исполнению долга. Мы могли бы добросить бисквит с «Самтера» до берега, и я галантно обнажил голову перед своей прекрасной соотечественницей. Еще мгновение — и в шлюпку был брошен буксирный конец, а бравый молодой малый уже стоял на накладном пороге рядом со мной.

Когда мы пронеслись мимо причала маяка, едва ли не вплотную задев его, на ветру трепетали другие юбки, а их владелицы точно так же махали платочками, подбадривая «Самтер». Я видел, как светлели глаза моих матросов при виде этих картин, ибо сердце моряка достаточно вместимо, чтобы любить весь этот пол, и теперь я был уверен в их выдержке на случай, если ее потребуется испытать. Пройдя с полмили от маяка, мы достигаем бара. На мели лежало севшее на мель бременское судно, и для нас оставалось ровно столько места, чтобы разминуться с ним, и ни дюйма больше. Оно вынесло верп, и от него через фарватер был протянут швартов. Экипаж с пониманием потравил лин, когда мы приближались, и в следующий прыжок «Самтер» оказался за пределами бара, а над открытым морем взметнулся конфедеративный флаг! Теперь мы на мгновение сбавили ход — лишь на мгновение, ибо у моих офицеров и матросов мысли работали четко и все трудились на славу, — чтобы подтянуть лоцманскую шлюпку к борту для возвращения лоцмана на берег. Когда этот бравый молодой малый пожал мне руку и крепко тряхнул ее, сходя с накладного порога, он сказал: «Ну вот, капитан, теперь вы совершенно свободны; задайте им черт знает что и дайте ей ходу!»

Теперь нам оставалось лишь переключить внимание на неприятеля. «Бруклин» по выходе за бар находился на расстоянии примерно трех с половиной или четырех миль; таким образом, мы находились как раз вне досягаемости его орудий, без какого-либо запаса. Густые клубы дыма вырывались из труб обоих кораблей, причем кочегары и механики каждого явно выкладывались изо всех сил. Я позвал лейтенанта и приказал ему замерить скорость лагом. Он доложил, что наша скорость составляет девять с половиной узлов. Не желая верить, будто мы продвигаемся столь медленно в мутных водах, которые с большой видимой стремительностью проносились мимо нас, я велел офицеру повторить эксперимент; но результат получился тем же, хотя он травил лин совершенно свободно. Тогда я послал за механиком и при расспросах выяснил, что тот делает все возможное — «хотя, — сказал он, — сейчас есть небольшая помеха в виде „вспенивания“ наших котлов из-за того, как быстро мы развели пары; когда это уляжется, мы, возможно, сможем прибавить еще пол-узла».

«Бруклин» вскоре отдал и поставил паруса, круто обтянув их на правый галс. Я тоже отдал и поставил свои. Корабль неприятеля находился чуть позади нас с наветренной стороны, скажем румба на два, и таким образом имел небольшое преимущество по ветру. Поскольку я знал, что могу идти круче к ветру, чем он, имея возможность круче выбрать реи, а также располагал преимуществом в виде относительно более крупных продольных парусов — стакселей, триселей и весьма большой бизани, — я сразу же решил держать круто к ветру, дабы принудить его убрать паруса, хотя это и заставило бы меня немного пересечь его курс и сблизило бы со спешившим кораблем, возможно, на ближайшие полчаса или около того. В этот момент налетел дождевой шквал и окутал оба корабля, скрыв их друг от друга. Когда дождь ушел с ветром под ветер и «Бруклин» вновь показался, он казался пугающе близким к нам, и я начал опасаться, как бы не оправдалось предчувствие моего лейтенанта. Я не мог не восхищаться его величественным видом: широкие развернутые носовые очертания, чистые и красивые обводы корпуса, мачты и реи столь же прямые и строгие, как у парусного фрегата былых времен. Звезды и полосы большого гюйса то и дело взмывали из-под подветренной стороны его бизани, и мы видели на его шканцах по-видимому встревоженную толпу офицеров, многие из которых нацелили на нас подзорные трубы. Очевидно, думал я, он настигал нас, и я каждую секунду ждал свиста ядра; однако он по-прежнему не стрелял.

Я приказал своему казначею приготовить корабельную кассу и документы к сбросу за борт, если это станет необходимым. В этот критический момент из трюма поднялся механик и принес отрадную весть о том, что «вспенивание» в котлах прекратилось и машина «работает прекрасно», совершая гребным винтом несколько дополнительных оборотов в минуту. Бриз тоже благоприятствовал мне, поскольку он заметно усилился; и, что было еще важнее, я начал замечать, что «выжимаю» «Бруклин» из ветра — иными словами, что он все сильнее сносится под ветер. Я, конечно, знал, что как только он окажется у меня на кильватерной струе, ему придется убрать паруса. Он и сделал это примерно полчаса спустя, и я сразу же начал дышать свободнее, ибо все еще мог удерживать собственную парусность. Мне доводилось видеть немало прекрасных зрелищ на море, но прекраснее всех было то, когда «Бруклин» разом отдал все шкоты и фалы, а затем в военно-морском стиле свернул и убрал все паруса — от марселей до бом-брамселей. Мы теперь стали вполне заметно отрываться от преследователя, и в половине четвертого погоня прекратилась: посрамленный «Бруклин» повернул обратно к Пас-а-Лутр, а «Самтер» помчался дальше своим курсом в открытое море.

Мы не стали палить из победных пушек перед лицом неприятеля — мой порох был слишком дорог для этого, — но я отправил команду наверх занять вант-клоты, и над конфедеративным флагом — «этим маленьким кусочком полосатой материи», что реял на гафеле «Самтера» во время этой волнующей погони, — грянули три таких ура, какие могли исторгнуть только глотки американских моряков, бросающих вызов тирану. Эти возгласы были лишь повторением тех многократных приветствий, которые наши предки расточали другому клочку «полосатой материи», бросившему вызов мощи Англии в той старой войне, логическим продолжением которой и являлась наша война. Читателю не следует полагать, будто наша тревога полностью рассеялась, как только мы увидели, что «Бруклин» отвернул от нас.

KELLY, PIET & CO. PUBLISHERS LITH. BY A. HOEN & CO. BALTO.

Larger Image

«Самтер» совершает прорыв блокады через Пас-а-Лутр мимо неприятельского корабля «Бруклин» 30 июня 1861 года.

Мы находились пока всего в нескольких милях от суши, а наше побережье кишело неприятельскими крейсерами. Остров Шип-Айленд был недалеко, между ним и проходами Миссисипи постоянно курсировали военные корабли, и мы могли в любой момент столкнуться с одним из них. «Парус по курсу!» — раздался теперь окрик с марса. «Где именно?» — крикнул вахтенный офицер. «Прямо по носу», — ответил дозорный. Прошло всего несколько минут, как был замечен второй парус — «на широком правом раксусе». Но из этих видений ничего не вышло; мы прошли дальше в открытое море, даже не подняв ни одно из них с палубы, и наконец нас окутали дружественные покровы ночи. Когда мы наконец осознали, что вышли в открытое море; когда мы начали ощущать желанную качку волн; когда мы взглянули на меняющийся облик вод, темнеющих до глубочайшей синевы, и вдохнули чистый воздух, свежий со стороны Галфа, не испорченный малярией и не тронутый крылом москита, мы почувствовали себя узниками, выпущенными на свободу из долгого и томительного заключения; и когда я размышлял о своей миссии — сражаться за правое дело! стремиться смести с морей торговлю вероломного друга, ставшего жестоким и безжалостным врагом, — я во всей полноте ощутил вдохновение поэта:

Нам дикая жизнь — бушевать в суматохе всегда, От трудов до покоя, и радость в смене труда. О, кто нам ответит? Не ты, изнеженный раб, Чья душа от качки морской ослабела б; Не ты, праздной лени надменный владыка, Где сон не утешит, где радость безлика; О, кто нам ответит, коль сердце не знало, Как в бурных валах оно с пляской сбегало, Тот трепет победный, безумный удар пульсирующий в нас, Что страннику чужд среди диких трасс? * * * * * * * * * * Смерть! Приди хоть когда — мы жизнь из жизни похитим; Утратим ее — ну и что же, в бою аль от тифа погибнем? Пусть тот, кто ползет, в тлен и гниль влюбленный, К постели прильнув, чахнет годами истомленный; Испуская хрип тяжелый, трясет параличной главой; Нам — свежий дерн, а не бредневой постели покой! Пока вздох за вздохом он душу испускает со стоном, Наша — в едином прыжке с единым порывом уходит с покровом! Его мертвецкое тело пусть хвалится тесной пещерой, И тот, кто гнушался им при жизни, покроет могилу хмерой: Нам — слезы, пусть редкие, но пролитые искренне в срок, Когда океан хоронит и мертвых берет в свой чертог.

ГЛАВА XII.

КРАТКИЙ ОЧЕРК ОБ ОФИЦЕРАХ «САМТЕРА» — ЕГО ПЕРВЫЙ ПРИЗ, А ТАКЖЕ ДРУГИЕ ПРИЗЫ, ИДУЩИЕ В БЫСТРОЙ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ — ЕГО ПЕРВЫЙ ПОРТ.

Капитан Пур, командир «Бруклина», подвергся суровой критике со стороны своего правительства за то, что позволил «Самтеру» ускользнуть. Намекали даже на измену в машинном отделении «Бруклина», поскольку слышали, как один или несколько механиков выражали настроения, благоприятные Югу. Разумеется, в этом слухе не было ни слова правды. Он зародился в головах людей, которые, сами став предателями своих прежних принципов, были готовы подозревать в измене и приписывать ее каждому встречному. Величайшим прегрешением капитана Пура было то, что он, вероятнее всего, позволил собственной алчности отвлечь его от поста. В стремлении заполучить призовые деньги он заплыл в погоне за призом чуть дальше, чем следовало, — вот и все. Но в этом он согрешил лишь наравне со своими соотечественниками. Жажда наживы, равно как и злобная ненависть, казалось, с самых первых дней войны завладела подавляющим большинством жителей Севера. Армия и флот, профессии, дотоле считавшиеся почетными, не избежали этой заразы. Вскоре выяснилось, что они сначала занимались мародерством, а затем злонамеренно сжигали частные дома. Зрелище воровства хлопковых тюков не раз демонстрировали высшие чины обоих родов войск — адмирал ссорился с генералом, подобно тому как ссорятся подлые жулики, выясняя, кому по праву принадлежит добыча.

Вечер побега «Самтера» был одним из тех галфских вечеров, которые можно только прочувствовать, но невозможно описать. Ветер мягко утих с заходом солнца, оставив спокойное спящее море отражать мириады звезд. Солнце опустилось за занавесь из пурпура и золота, и в дополнение к красоте пейзажа с наступлением ночи пылающая комета, чей хвост простирался почти на четверть небес, отразилась зеркально всего в сотне футов от нашего маленького суденышка, пока оно бесшумно прокладывало путь сквозь воды. Когда я оперся на лафет гаубицы на шкантах моего корабля и бросил взгляд в ту сторону горизонта, где исчезла суша, память оживила события последних нескольких месяцев. Какими же суматошными и спутанными они были! Казалось, будто я видел сон и после пробуждения с трудом находил способ связать разрозненные части воедино. Великое государство рухнуло, семейные узы порвались, и война — суровая, жуткая война — обратила дом против самого себя. Еще совсем недавно я служил под тем самым флагом, которому бросил вызов в этот день. Странный переворот чувств: как же я теперь ненавидел этот флаг! Он был для меня как возлюбленная для любовника; я смотрел на него с восхищением, нежился в его лучах в часы досуга и прибегал к нему в минуты невзгод, а теперь я обнаружил его фальшивку! Стоит ли удивляться, что я ощущал обиду покинутого любовника?

Мой первый помощник приблизился ко мне и, коснувшись моего локтя, произнес: «Капитан, не лучше ли нам выбросить эту гаубицу за борт? Она нам больше не послужит, а места занимает много». Мой дремотный сон рассеялся в мгновение ока, и я тут же вернулся к корабельным обязанностям. Я согласился с предложением помощника, и через несколько минут шканты были очищены от этого груза. Это была гаубица — тяжелое, неуклюжее железное полевое орудие на огромных колесах, которое мы приняли на борт, когда стояли между фортами, в качестве защиты от неприятельских шлюпок. Остаток ночи до позднего часа ушел на то, чтобы закрепить снастями и иным образом надежно зафиксировать те тяжелые предметы, которые могло сорвать с мест качкой судна; убрать якоря внутрь и закрепить их, а в целом — привести корабль в полный порядок. Я лег спать после столь волнующего дня и спал слишком крепко, чтобы продолжить тот дневной сон, от которого меня пробудил первый помощник.

На следующее утро солнце взошло на безоблачном небосводе при легком юго-западном ветре, дувшем примерно на траверсе; наш курс лежал на юго-восток. Дозорный на марсе, тщательно осмотрев горизонт во всех направлениях, сообщил вахтенному офицеру, что в поле зрения ничего нет. Вскоре были раскинуты тенты, и возобновился обычный распорядок военного корабля в море. В девять часов утра команда по сигнапу собралась на смотр по боевому расписанию в чистой одежде, прошло упражнение артиллерийских расчетов, а остальные члены экипажа рассеялись праздными группами по палубе: старые морские волки перебирали свои мешки, проверяя, все ли в порядке с табаком, мылом, иглами и нитками для плавания, а молодежь обсуждала недавний побег. В полдень мы определили свои координаты: 26° 18′ северной широты и 87° 23′ западной долготы. Перед отплытием из Нового Орлеана я запасся двумя превосходными хронометрами, и, имея за плечами большой опыт штурманской работы, я всегда мог — когда солнце показывалось в положенные часы — определить свое место с точностью от четверти до полумили, или, что то же самое, в пределах от одной до двух секунд времени. Я назначил младшего лейтенанта штурманским офицером pro forma, но корабль всегда вел сам. Я всецело доверял способностям своего молодого лейтенанта, но неизменно замечал, что в окружении опасностей сплю гораздо спокойнее, если определял местонахождение своего корабля по собственным наблюдениям.

Мы продолжали следовать своим курсом остаток этого дня без малейших происшествий, способных нарушить монотонность — не было замечено даже ни единого паруса ни в каком направлении; не то чтобы мы испытывали недостаток в сильных впечатлениях, ведь мы едва успели прийти в равновесие после волнений предыдущего дня. Редкий всплеск волны о борта судна, мерное отсчетное биение его винта, спорадические команды вахтенного офицера и рутинные трели боцманской дудки, возвещающие выдачу обеда или грога, были единми звуками, различимыми поверх обычного гула разговоров среди команды.

Если читатель позволит мне, я воспользуюсь этим интервалом затишья перед бурей, чтобы представить ему некоторых из моих офицеров. Это поистине дань уважения, приличествующая ему, поскольку ему предстоит быть пассажиром среди нас. Днем после нашего спасения от «Бруклина» офицеры кают-компании любезно пригласили меня выпить с ними бокал вина в честь нашего успеха, и я воспользуюсь этим случаем для представлений. Я сижу в торце длинного обеденного стола, а мой первый помощник — в другом. Первый помощник, как читателю уже известно из ознакомления со списком команды «Самтера», родом из Джорджии. Джон Макинтош Келл происходит из одного из старейших семейств этого штата, в его жилах по одной из линий предков течет кровь Макинтошей. Он воспитывался в старом флоте, и мое знакомство с ним началось, когда он попал в беду. Он служил мичманом в звании passed midshipman на борту старого парусного шлюпа «Олбани», и когда однажды ему приказали выполнить то, что он счел унизительной обязанностью, он воспротивился этому приказу. Некоторые из его товарищей-мичманов оказались в таком же положении. Последовал трибунал военного суда, и по просьбе молодых джентльменов я защищал их. Отношения адвоката и клиента, разумеется, сблизили нас, и я обнаружил, что в молодом Келле заложены задатки настоящего мужчины. Далеко не будучи бунтовщиком, он глубоко уважал дисциплину и воспротивился выполнению спорного приказа лишь из утонченного чувства джентльменского достоинства. Читатель заметит эти черты в нем и теперь, когда он сидит напротив меня. С тех пор, о которых я веду речь, он превратился в высокого, ладно скроенного джентльмена средних лет с волнистыми каштановыми волосами и великолепной бородой, отливающей рыжиной. Посмотрите, как безупречно аккуратно он одет и насколько мягок и обходителен со своими товарищами. Его глаза сейчас излучают кротость и доброту. Вы вряд ли узнаете в нем того же человека, когда увидите снова на палубе пристраивающим какого-нибудь провинившегося к «мачте» за нарушение дисциплины. Когда Джорджия отделилась, лейтенант Келл уже уверенно продвигался к списку командиров в старом флоте, но он с презрением отверг бы адмиральское звание, если бы оно было предложено ему ценой измены своему штату. Привести федеральный корабль в воды Джорджии, опустошить ее берега и открыть огонь по ее народу было бы в его глазах едва ли не отцеубийством. Он тут же подал в отставку и связал свою судьбу с судьбой своего народа. Когда в Монтгомери было решено, что командовать «Самтером» буду я, я сразу же вспомнил о Келле, и по моей просьбе он был назначен на корабль — коммодор Тэттнал, с которым он служил на побережье Джорджии, отпустил его весьма неохотно.

Справа от меня, рядом со мной, сидит лейтенант Роберт Т. Чепмен. Этот джентльмен родом из Алабамы; он на несколько лет моложе Келла, не такой высокий, но более плотного сложения. Его кожа, как вы видите, смуглая, а волосы и глаза — угольно-чёрные, причем последние отличаются поразительным блеском и искоркой веселья и добродушия. Чепмен — душа обеденного стола; он всегда в приятном расположении духа и фонтанирует остротами и анекдотами. Хотя у него есть привычка носить волосы коротко стриженными, как вы видите, он являет собой полную противоположность круглоголовым, будучи настоящим preux chevalier, одинаково готовым как к бою, так и к танцам, и питающим явное предпочтение к музыке оркестра перед «Старым сотым». Он второй помощник и, следовательно, обладает самым легким местом среди морских лейтенантов, будучи освобожден от рутинной каторжной работы первого помощника и избавлен от вызовов на дополнительные наряды, которые порой падают на младшего лейтенанта. Когда его вахта заканчивается и его дивизион отработает учения, он — вольный джентльмен на оставшуюся часть дня. По его сложению — с легким налетом полноты — видно, что он любит комфорт и устроился на должности второго помощника так естественно, будто она была создана специально для него. Он также вышел из старого флота и при прохождении испытания сецессией, разделившей зерна от плевел, оказался чистым металлом, а не шлаком.

По правую руку от лейтенанта Келла сидит лейтенант Джон М. Стриблинг, третий помощник и уроженец славного маленького штата Южная Каролина. Он среднего роста, несколько худощав, с каштановыми волосами и бакенбардами, а также мягкими и выразительными голубыми глазами; впрочем, мягкость во взгляде задерживается лишь в минуты покоя. Когда он приходит в возбуждение при мысли о несправедливости или угнетении, в его глазах появляется особый упорный взгляд, который словно говорит:

«Эта скала сорвется скорее С прочного основанья, чем я с упорства своего».

Стриблинг также был элевом старого флота, и хотя он был привязан к нему узами, которые трудно разорвать, в час испытания он поставил честь выше должностей и ушел на Юг.

Larger Image

Келли, Пит и Ко. Балтимор.

Рядом со Стриблингом сидит лейтенант Уильям Э. Эванс, четвертый и младший лейтенант корабля. Ему не больше двадцати четырех лет, он стройного телосложения, среднего роста и выглядит довольно хрупким, хотя вовсе не из-за слабого здоровья. У него смуглая кожа, черные волосы и глаза. Лицо его озарено очень приятным, riante выражением, и он несколько склонен к софистике, любя поспорить при удобном случае. Он совсем недавно окончил Военно-морскую академию в Аннаполисе и, как все новоиспеченные выпускники, ощущает всю свежесть академических лавров. Он родом из Южной Каролины и является братом генерала Эванса из этого штата, который впоследствии столь блестяще отличился в битве при Манассасе и на других кровопролитных полях.

Если читатель теперь бросит взгляд на центр стола по правую руку от меня, то увидит двух беседующих джентльменов: у обоих черные волосы и глаза, и оба ростом чуть ниже среднего. Это доктор Фрэнсис Л. Галт, судовой врач, и мистер Генри Майерс, казначей; оба из старой службы, первый — уроженец Виргинии, а второй — Южной Каролины. Напротив них сидят старший механик и офицер морской пехоты — мистер Майлз Дж. Фриман и лейтенант Б. Хауэлл, причем последний является шурином нашего уважаемого президента мистера Джефферсона Дэвиса. Таким образом я совершил круг по кают-компании. Все эти офицеры, любезный читатель, совершат с нами этот поход, и если вы изучите прилагаемую гравюру и обладаете знанием человеческой природы по правилам Лафатера и Шпурцгейма, то заранее поймете, как сильно я буду ими гордиться.

Теперь мы можем возобновить повествование с того места, где оно было прервано ради этих представлений. День сменился ночью, и с ночным мраком вновь появилась яркая комета, освещавшая наш путь над водной пустыней. Утро 2 июля, нашего второго дня в море, забрезжило ясным и прекрасным, «Самтер» продолжал идти под парами по почти спокойному морю, и ничто не мешало его продвижению. В восемь часов утра мы поймали северо-восточный пассат и поставили паруса в дополнение к парам, отдав распоряжение механику расходовать топливо экономно, поддерживая лишь умеренное давление пара. Около полудня над нами прошли несколько пассатных шквалов со славными и освежающими дождями — как раз такими, чтобы я мог на несколько мгновений укрыться под сенью бизани. В полдень мы определили широту 23° 4′, показав, что пересекли тропик, а долгота составила 86° 13′. Читатель видел, что мы держали курс на юго-восток, уменьшая как широту, так и долготу, и если он взглянет на карту Карибского моря, то поймет, что мы приближаемся к мысу Сан-Антонио, южной оконечности острова Куба; однако он едва ли может догадаться, какого рода плавание я наметил для себя. Министр военно-морских сил в тех лаконичных навигационных инструкциях, с которыми мы уже ознакомились, великодушно предоставил мне carte blanche в отношении района крейсерства, но поскольку я должен был «нанести наибольший урон неприятельской торговле в кратчайшие сроки», из этого следовало, что я должен немедленно броситься на одну из главных торговых артерий противника. Соответственно, я нацелился на мыс Сан-Роке в Бразилии, который можно назвать великим поворотным пунктом мировой торговли. Моим намерением было совершить короткий, на несколько дней, набег на неприятельские суда у южного побережья Кубы, загрузиться углем в каком-нибудь удобном пункте, перемахнуть к Барбадосу, снова пополнить запас угля, а затем ринуться к бразильскому побережью. Именно с этой целью «Самтер» сейчас направляется к узкому выходу, ведущему из Мексиканского залива между мысом Антонио и противоположным берегом Юкатана. Я проложил курс к середине этого прохода, но около полуночи прямо по носу обнаружил свет мыса Антонио, что показало: меня снесло на север течением, движущимся со скоростью от трех четвертей мили до мили в час. Мы немного отошли к югу, обогнули мыс, продолжая видеть маяк, и в девять часов следующего утра оказались у мыса Корриентес.

Погода к тому времени стала облачной, подул свежий пассат, меняющий направление с восточного на востоко-юго-восточное, с некоторым волнением на море. В полдень мы определили широту 21° 29′, а долгота составила 84° 06′. Проходя вдоль кубинского побережья между ним и островом Пинос, известным своим пиратским прошлым, около трех часов пополудни мы впервые с момента выхода из устий Миссисипи услышали доносившийся с марса окрик: «Парус по курсу!» Дозорный на расспросы ответил, что видит два паруса и оба они находятся прямо по носу. Мы настигали их очень быстро, так как они шли в нашем направлении, и когда приблизились на дистанцию подачи сигналов, показали им английские цвета. Ближайший парус, оказавшийся бригом, поднял испанские цвета и при досмотре оказался судном из Кадиса, следовавшим в Веракрус. Ему тотчас разрешили следовать дальше. Возобновив курс, мы направились к другому парусу, в котором к тому времени уже не оставалось сомнений: он явно был американским, хотя еще не выставил флаг. Выстрел из орудия вскоре заставил взметнуться к гафелю цвета, и тогда, как я и ожидал, звезды и полосы изящно развернулись на ветру. Это был наш первый приз, и вид его оказался более чем желанным. Просматривая свои записи, я обнаружил, что этот захват был зафиксирован в нескольких строках, лишенных каких-либо происшествий или примечаний, за исключением лишь того, что обреченный корабль происходил из «черного республиканского штата Мэн»; но я отчетливо помню смешанные чувства радости и печали, которые вызвал во мне этот случай. «Старый флаг», которому я привык поклоняться в юности, выглядел преступным в моих глазах, поднимаясь к гафелю этого корабля. Как странно мы порой наделяем простые неодушевленные предметы атрибутами жизни! Когда я произвел выстрел как приказ чужаку лечь в дрейф и показать цвета, я спустил английский и поднял собственный флаг. Звезды и полосы казались теперь пристыженными в присутствии нового знамени Юга; примерно так, должно быть, выглядит взломщик, которого поймали с поличным при попытке залезть в дом джентльмена; но ведь этот взломщик приходился мне родственником и некогда был моим другом — как же я мог не испытывать к нему некоторой жалости наряду с гневом, вызванным его преступлением? Абордажная группа вскоре вернулась с захваченного корабля, доставив капитана с его документами. Никаких сложных юридических или фактических вопросов для усложнения моего решения не возникло. Налицо были американская судовая роль, таможенная очистка и американский характер, запечатленный в каждой доске и каждом рангоуте корабля. Ничто не могло превзойти изумление капитана, который был довольно мягким, дружелюбным на вид джентльменом, вовсе не склонным впадать ни в истерики, ни в героику. «Гром среди ясного неба не смог бы удивить меня сильнее, — заявил он мне, пока я просматривал его бумаги, — чем появление конфедеративного флага в этих водах». — «Мой долг тяжел, — сказал я, — уничтожить столь благородный корабль, как ваш, но я должен исполнить его без праздных сожалений; что же до вас самих, то вам придется лишь сделать то, что сделали тысячи до вас: покориться воле судеб войны — вы и ваша команда будете хорошо приняты на борту моего корабля». Приз носил имя «Голден Рокет», представлял собой прекрасный, почти новый барк водоизмещением около семисот тонн и направлялся в балласте за грузом сахара в один из кубинских портов. К сукну были отправлены шлюпки для снятия команды, а также провизии, такелажа, парусов и красок, в которых нуждались различные службы моего корабля, и около десяти часов вечера был отдан приказ предать его огню.

Ветер к тому времени стих до предела, а ночь стояла непроглядная — из тех, что старые моряки живописно описывают словами: «хоть ножом режь». Сожалею, что не могу передать читателю картину горящего корабля в том виде, в каком она предстала перед молчаливыми и торжественными наблюдателями на борту «Самтера», когда они склонились над леерами фальшборта, чтобы лицезреть ее. Шлюпка, отправленная с этой разрушительной миссией, скрылась из виду, и когда стук ее весел утих, мы поняли, что она достигла обреченного судна, но темнота была столь непроницаемой, что ни малейшего следа шлюпки или корабля разглядеть не удавалось, хотя «Самтер» находился всего в нескольких сотнях ярдов. На борту «Самтера» не раздавалось ни звука, хотя палуба кишела людьми. Каждый был погружен в собственные мысли и жадно вглядывался в сторону обреченного судна, тщетно пытаясь пронзить густую тьму. Внезапно один из матросов воскликнул: «Вот пламя! Он горит!» Палубы этого построенного в штате Мэн корабля были сосновыми, конопаченными старинной паклей и залитыми варом; дерево интерьера кают было подобно труту, просушенному многочисленными рейсами в тропики, а в форпике хранились краски и масла. В результате пламя разгорелось незамедлительно и спустя считанные минуты после своего первого слабого мерцания взметнулось в воздух во всем своем величии. Абордажный офицер, дабы исполнить свою задачу надежнее, поджег судно одновременно в трех местах: в каюте, в трюме и в форпике; и теперь пожирающее пламя ринулось вверх по этим трем отверстиям с неукротимой яростью. Горящий корабль вместе со шлюпкой «Самтера», которая как раз отваливала от его борта; сам «Самтер» с его суровыми черными бортами, покоящийся на воде подобно гигантскому морскому чудовищу, злорадно наслаждающемуся зрелищем; и спящее море, на глади которого едва трепетала рябь, — все было залито ярким светом. Тяга воздуха в трюмы и каюты горящего корабля с каждой секундой придавала пламени новую ярость, и теперь было слышно, как оно ревет подобно огню сотен доменных печей на полных оборотах. Призовой корабль был положен в дрейф с грот-марселем на мачте, а все его легкие паруса, хотя и взятые на гитовы, свободно полоскались вокруг реев. Разветвленные языки всепоглощающего пламени перекинулись на заново просмоленный такелаж, быстро побежали по вантам, сначала в марсы, затем к салингам, оттуда к брам- и бом-брам-салингам, и еще мгновение спустя — к трюмным утлегарям; и пока шло это стремительное восхождение главного потока огня, другие потоки побежали по реям и воспламенили все паруса. Объятый пламенем брамсель срывался с рея и, неспешно скользя по направлению легкого бриза, который скорее ласкал, чем дул, рассыпался на яркие искристые хлопья огня и оседал, вернее, просыпался в море. Затем следовал сам рей, и, не будучи полностью погруженным при падении в воду, он сохранял часть пламени и продолжал гореть в виде плавающего головня еще несколько минут. Временами затейливая сеть такелажа горящего корабля вырисовывалась, словно набросанная огненным карандашом, на фоне черного неба вдалеке, причем многочисленные нити пламени переплетались и извивались, подобно бесчисленным змеям, получившим смертельные раны. Бизань-мачта рухнула за борт, затем фок-мачта, а спустя несколько минут закачалась, затрепетала и рухнула за борт в море великая грот-мачта, издав звук, подобный грохоту крепкого лесного дуба, падающего от удара топора.

В лучах этого факела посреди одинокого и безмолвного моря, озаренного страстями дурных людей, которые должны были быть нашими братьями, «Самтер», очнувшись от своего мстительного сна и подняв шлюпки, продолжил свой путь. Капитан «Голден Рокет» наблюдал за гибелью своего судна со шканечного помоста «Самтера», по-видимому с хладнокровным взором философа, хотя, вне всякого сомнения, испытывал те чувства, которые истинный моряк всегда переживает при виде предсмертной агонии своего любимого корабля, будь тот разбит штормом или погибшим иным образом.

Флаг! Что стало со «старым флагом»? На нем отмечались дата, широта и долгота захвата, после чего его передавали на хранение сигнальному квартирмейстеру, который готовил для него мешок; а когда этот мешок наполнялся, он шил другой и еще один по мере продвижения похода и по мере надобности. Особой гордостью этого ветерана американского флота было пересчитывать свои трофеи, и в хорошую погоду он неизменно испрашивал у вахтенного офицера разрешения «проветрить» свои флаги под предлогом защиты от моли; и когда он подвязывал их к сигнальным фалам и выбрасывал на ветер один за другим, его старый глаз начинал блестеть, а на обветренных, иссеченных непогодой чертах лица застывала мрачная улыбка удовлетворения. Такой же практики мы придерживались и на борту «Алабамы», и когда этот корабль затонул в Ла-Манше в бою с неприятельским судно «Кёрсердж», о чем читатель узнает в свое время, если хватит терпения следовать за мной в этих мемуарах, мы вверили попечению духов-хранителей этого знаменитого старого поля брани множество мешков, полных «старых флагов», дабы они хранились в пещерах морских глубин как памятки о том, что некогда жила нация, чьи военно-морские офицеры ценили свободу выше фальшивого символа оной, под которым им довелось служить, и которые были способны, когда это...

«Поганая тряпка ненависти»,

сорвать его долой.

Пленные — что мы сделали с ними? Капитана пригласили столоваться в кают-компанию, а когда его впоследствии высадили на берег, офицеры великодушно собрали для него кошелек, чтобы покрыть его насущные потребности. Команду посадили на отдельный кошт с собственным коком, и по пайку они были приравнены к собственным людям «Самтера». Мы вели войну против торговли неприятеля, но не против его невооруженных моряков. Мне доставляло такое же удовольствие обращаться с ними по-человечески, как и уничтожать его суда, и одно из самых дорогих воспоминаний, вынесенных мной из войны, которую в некотором смысле можно назвать гражданской, заключается в том, что «пират», которого враг клеймил пером, обмакнутым в желчь, и словарем, перед которым покраснели бы приличные люди, показал этому самому врагу пример обращения с военнопленными по законам войны, которому тот так и не смог последовать.

ГЛАВА XIII.

БЫСТРАЯ РАБОТА — СЕМЬ ПРИЗОВ ЗА ДВА ДНЯ — «САМТЕР» ПРИХОДИТ В СВОЙ ПЕРВЫЙ ПОРТ, И ЧТО ТАМ ПРОИЗОШЛО.

Мы сожгли «Голден Рокет», как уже было показано, 3 июля. На следующий день отмечалось «славное Четвертое» — некогда действительно славное как день, когда народ сбросил оковы правительства, сковавшего его против воли, и отстоял принцип самоуправления как неотъемлемое право; однако впоследствии этот день был осквернен тем же самым народом, который презрел и оплевал заветы своих предков и отрекся как от ереси, влекущей за собой кару за измену, от неотъемлемого права, за которое боролись их отцы. Великий старый день по праву принадлежал нам, южанам, ибо мы по-прежнему почитали его как освященный нашими отцами и вели вторую революцию ради поддержания и защиты доктрин, провозглашенных в первой, однако мы не стали праздновать его на борту «Самтера». Мы не могли не связывать его со «старым флагом», который превратился ныне в фарс и обман; с массовыми грабежами нашей собственности, а также с оскорблениями и руганью, которыми нас на протяжении поколения и дольше поливали наши недавние сотоварищи. Декларация независимости оказалась благовидной маской, под которой наши любящие братья с Севера ухитрились втянуть нас в товарищество с ними, дабы впоследствии успешнее нас пожрать. Как мы могли уважать ее в такой связи? Соответственно, капитан «Самтера» не был приглашен на обед в кают-компанию в этот освященный веками день, и команде не было подано никакой дополнительной порции грога, как это было принято на старой службе.

Погода по-прежнему оставалась облачной, с редкими дождевыми шквалами, проходившими вместе с пассатом в течение всего утра. Я лег в койку поздно накануне вечером и все еще крепко спал, когда на рассвете ко мне спустился офицер и сообщил, что с марса видны два паруса. Мы, как и прежде, шли на парах вдоль южного берега Кубы, имея землю в прямой видимости, и вскоре подошли достаточно близко, чтобы различить, что оба судна впереди — бригантины, вероятно, американские. Поскольку не было необходимости прибегать к хитрости или уловкам, так как ветер был слабым и у кораблей не было никакой возможности уйти от нас, мы немедленно подняли флаг Конфедерации и одновременно дали холостой выстрел, чтобы заставить их лечь в дрейф. Они незамедлительно подчинились нашему сигналу и привели к ветру, с закрепленными фор-марселями и флагами Соединенных Штатов на гафелях. Подойдя на расстояние нескольких сотен ярдов, мы остановили машину, спустили шлюпку и отправили ее на борт; офицер, проводивший досмотр, оставался на каждом судне всего несколько минут и возвращался вместе с их капитанами, имевшими при себе судовые документы. При их изучении выяснилось, что одна из бригантин называется «Куба», а другая — «Машиас»; что обе они гружены сахаром и патокой для английских портов и недавно вышли из порта Тринидад-де-Куба. В самом деле, недавний выход в море подтверждался тем, как их кормовые шлюпки были украшены гирляндами из спелых бананов и ананасов, а также всевозможными сетками, наполненными золотистыми апельсинами — все это было весьма соблазнительно для глаз и обоняния людей, только что вышедших из блокированного порта, где подобные предметы роскоши были под запретом. Поскольку грузы этих небольших судов были нейтральными, что подтверждалось документами — и в этом, действительно, не могло быть особых сомнений, так как они следовали из одного нейтрального порта в другой, — я не мог сжечь суда, как сделал это с «Голден Рокет», и поэтому, переведя на них призовые команды, что заняло у нас час или два, мы взяли их оба на буксир и направились в Сьенфуэгос, поскольку я намеревался проверить отношение Испании к нам в этом вопросе о захвате призов. Англия и Франция издали прокламации, запрещающие обоим воюющим сторонам ввозить призы в свои порты, но Испания еще не высказалась, и я надеялся, что ее можно будет склонить к иному курсу.

Ничего примечательного в остаток этого дня не произошло; мы неспешно шли вдоль побережья, делая около пяти узлов в час. Обнаружив, что наша скорость значительно снизилась из-за буксировки двух тяжело груженных судов, мы отдали одно из них — «Кубу» — ночью и приказали призовому офицеру поставить паруса и следовать за нами в порт. «Куба» к нам не присоединилась, и позже мы узнали из вражеских газет, что она была отбита своим экипажем. Я отправил на ее борт в качестве призовой команды только мичмана и четырех матросов; и мичман, неосторожно поднявшись наверх, чтобы высмотреть землю при подходе к порту, а также из-за того, что часть его призовой команды оказалась предателями — к счастью, не коренными американцами, — был обстрелян капитаном и экипажем брига, которые завладели револьверами призовой команды, и был вынужден сдаться, защищаясь как мог и получив ранения в одном или двух местах. Затем судно изменило курс и поспешило уйти из Карибского моря.

Утро пятого числа началось облачно, с обычным умеренным пассатом. К полудню прояснилось, и в два часа пополудни мы пересекли мель у восточной оконечности рифа Хардиниллос, где глубина составляла от семи до пяти саженей. К этому времени море стало совершенно спокойным, и лучи яркого солнца проникали в прозрачные воды до самого дна мели, открывая нам все так же ясно, как если бы средой, через которую мы смотрели, был воздух, а не вода. Каждый камень, морская раковина и галька, лежащие на морском дне, были отчетливо видны нам, и мы могли наблюдать, как маленькие рыбки бросаются в свои норы и укрытия, когда пароход прокладывал путь через их обычно тихие владения. Было довольно жутко смотреть за борт, настолько мелкими казались воды. Карта показывала, что опасности нет, и верный лот в руках опытного моряка давал нам запас в несколько саженей, и все же трудно было избавиться от мысли, что в следующее мгновение пароход сядет на мель.

Перейдя эту мель, мы легли на курс норд-ост-тень-норд к маяку Сьенфуэгоса. По мере приближения к огням мы заметили еще два паруса на юго-востоке, которые со всей поспешностью уходили в море, и немедленно бросились в погоню. Они находились в восьми или девяти милях от берега, и, чтобы облегчить преследование, мы отдали наш оставшийся буксир, приказав призовому офицеру лечь в дрейф у маяка и ждать нашего возвращения. Мы уже захватили три приза за двадцать четыре часа, и, поскольку здесь, вероятно, было еще два, я видел, что мой экипаж входит во вкус своего дела, почти как старый охотник на лис при виде погони. Они двигались с большой готовностью, подчиняясь приказам; матросы, подобно белкам, взлетали на мачты, чтобы убрать паруса, а кочегары внизу выбрасывали из топок густые клубы черного дыма. «Самтер», чувствуя обновленный импульс своих машин, устремился вперед в погоню за обреченными судами, как будто и сам понимал, что происходит. У нас оставалось как раз достаточно дневного света, чтобы выполнить свою задачу; час или два спустя, и по крайней мере одно из судов могло бы ускользнуть. Подойдя сначала к одному, а затем к другому, мы последовательно заставили их лечь в дрейф окриком и доставили капитанов на борт. Оба судна оказались бригантинами и, как мы и предполагали, американскими: одно — «Бен Даннинг» из штата Мэн, а другое — «Альберт Адамс» из Массачусетса. Они вышли из порта Сьенфуэгос всего несколькими часами ранее, оба были гружены сахаром, а их грузы были задокументированы как испанская собственность. Мы поспешно перевели на них призовые команды и приказали призовым офицерам держать курс на огонь маяка, который все еще был виден на расстоянии около двенадцати миль, и оставаться там до рассвета. Было около десяти часов вечера. Капитан одной из бригантин обратился ко мне с просьбой за свою жену и ее спутницу, которые обе страдали от последствий желтой лихорадки, перенесенной ими в Сьенфуэгосе, и от которой они только начинали оправляться. Я попросил его заверить дам, что с ними будут обращаться со всей деликатностью и уважением, и что, если они пожелают, я пришлю своего врача осмотреть их; но я отказался освободить захваченное судно по этой причине.

Теперь мы сами направились к огню маяка и, снизив давление пара до минимума, необходимого для движения, легли в дрейф до рассвета. Следующее утро выдалось прекрасным и ярким, каким только может быть тропическое утро. Мы находились вплотную к берегу, а наши призы лежали вокруг нас, грациозно покачиваясь, чтобы удерживать свои позиции. Самая пышная и роскошная растительность того особого темно-зеленого цвета, который встречается только в тропиках, спускалась к самой кромке воды; красивая маленькая речка, на которой стоит Сьенфуэгос, впадала в море у подножия маяка, возвышавшегося на основании из почерневшей известняковой скалы; а опрятный белый форт, расположенный в миле или двух вверх по реке, теперь сверкал в лучах солнца, только что поднявшегося над центральной горной грядой. Морской бриз стих за ночь и был заменен береговым, в соответствии с определенными законами, действующими во всех странах, обдуваемых пассатами; и этот береговой бриз, дувший так нежно, что едва шевелил локон на челе красавицы, был напоен восхитительным ароматом кустарников и цветов.

Но «что это за дым мы видим, идущий вниз по реке?» — спросил я вахтенного офицера. «Сейчас посмотрю», — ответил этот энергичный молодой офицер и, вскочив на несколько вантов, чтобы получить обзор поверх листвы, сказал: «Идет небольшой паровой буксир, на буксире три судна, два барка и бриг». «Можете ли вы определить национальность судов на буксире?» — поинтересовался я. «Отчетливо, — ответил он, — на всех подняты американские флаги». Вот это была неожиданная удача. Я не рассчитывал привести в порт более трех или четырех призов, но здесь были еще три. Но чтобы захватить последние, потребовалось бы немного мастерства. Я не мог преследовать их в пределах нейтральной юрисдикции, а нейтральная юрисдикция распространялась на морскую лигу, или три географические мили от берега. Я немедленно поднял испанский гюйс на фок-мачте в качестве сигнала лоцману и приказал вахтенному офицеру немного нарушить порядок на реях, слегка перекосив одну в одну сторону, а другую — в другую, и отправить всех, кроме дюжины человек, вниз, чтобы создать у незнакомцев впечатление, что мы обычный торговый пароход, а не военный корабль. Чтобы еще больше усилить иллюзию, мы подняли испанский торговый флаг. Но настоящая проблема была с призами — два из них наверняка должны были быть узнаны своими спутниками, с которыми они расстались всего день назад! К счастью, мои призовые офицеры поняли намек, который я им дал, и также подняли свои флаги на фок-мачтах, требуя лоцмана. Это сбило с толку новичков, и они решили, что две бригантины, хотя и очень похожие, не могут быть теми же самыми. К тому же в компании была третья бригантина, и она явно была новым прибывшим. И так они шли дальше, совершенно не подозревая об опасности, и когда маленький пароход отбуксировал их подальше от устья гавани, он отдал буксиры, и они поставили паруса. Ребята работали очень усердно и вскоре уже несли на своих судах облака парусов, стремясь уйти подальше, прежде чем начнется морской бриз. Паровой буксир, как только отдал буксиры, подошел к борту «Самтера», и испанский лоцман прыгнул ко мне на борт, спрашивая на своем родном языке, не желаю ли я подняться в город; это показало, что моя уловка с испанским флагом обманула даже его. Я ответил утвердительно и приятно сказал ему: «Но я немного подожду, чтобы забрать те корабли, которые вы только что отбуксировали». «Diablo!» — сказал он, — «как это может быть; это Americanos del Norte, следующие в Бостон и la Nueva York!» «Это как раз то, что мне нужно, — сказал я, — мы Confederados, и у нас la guerra с Americanos del Norte!» «Caramba!» — сказал он, — «это хорошо; дайте ей пара поскорее, капитан!» «Нет, нет, — ответил я, — подождите немного. Я должен проявить должное уважение к вашей королеве и генерал-капитану; они командуют в этих водах в пределах лиги, и я должен подождать, пока корабли не пройдут дальше». Я соответственно подождал, пока корабли не отошли миль на пять от побережья, как оценили и лоцман, и я сам, после чего мы развернули нос «Самтера» в сторону моря и снова сняли с поводка. Ей не потребовалось много времени, чтобы наброситься на ошеломленную добычу. Грохочущий выстрел и одновременный спуск испанского и подъем флага Конфедерации на гафеле «Самтера», когда мы подошли на расстояние около мили от них, прояснили тайну погони и заставили беглецов лечь в дрейф. Через полчаса их документы были проверены, на борт были переведены призовые команды, и они легли на обратный курс вместе с «Самтером», чтобы воссоединиться с остальными призами.

Теперь у меня был флот из шести парусников, и когда на следующее утро начался морской бриз, что произошло между девятью и десятью часами, я повел их в гавань, а флот последовал за мной. Три недавно захваченных судна были барк «Вест Винд» из Род-Айленда, барк «Луиза Килхэм» из Массачусетса и бригантина «Найад» из Нью-Йорка. Все они имели грузы сахара, которые были покрыты сертификатами о нейтральной собственности. Когда «Самтер» поравнялся с небольшим фортом, о котором уже упоминалось, мы были удивлены, увидев, что часовые на посту выстрелили из пары заряженных мушкетов, пули которых просвистели над нашими головами, и заметили, что они делают жесты, указывающие на то, что мы должны бросить якорь. Мы немедленно это сделали; но призам, на всех из которых развевались флаги Соединенных Штатов, было разрешено пройти, и они продолжили свой путь к городу, расположенному несколькими милями выше, как им и было приказано. Когда мы отдали якорь, я отправил лейтенанта Эванса в форт, чтобы нанести визит коменданту и попросить объяснений его поведения, заставившего нас остановиться. Объяснение было довольно простым. Он не знал, что делать с новорожденным флагом Конфедерации. Он никогда раньше его не видел. Он не принадлежал ни к одной из наций земли, о которых он имел хоть какое-то представление, и, насколько он знал, мы могли быть пиратами. Во второй половине дня комендант сам прибыл на борт, чтобы навестить меня и сообщить мне от имени губернатора Сьенфуэгоса, с которым он связался, что я могу следовать в город на «Самтере», если пожелаю. Мы выпили вместе по бокалу вина, и я убедил его, что не пришел сюда, чтобы брать его форт штурмом — что было бы довольно легкой операцией, так как под его командованием был лишь караул численностью с капральское отделение, — или грабить город Сьенфуэгос на манер Дрейка и других английских морских разбойников, которые оставили столь яркий след в испанской памяти, что заставляют испанских комендантов небольших фортов с опаской относиться ко всем странным судам.

Прошла всего неделя с тех пор, как «Самтер» прорвал блокаду Нового Орлеана, а у него уже закончилось топливо! Угля оставалось лишь на двадцать четыре часа хода. Здесь было над чем задуматься. Активные операции, требующие постоянного использования пара, не подходили; ибо со временем, когда враг выйдет на мой след, ему будет легко отследить меня от порта к порту, если я буду заходить в порт раз в неделю. Я должен попытаться достичь какого-нибудь района крейсерства, где я мог бы поджидать корабли под парусами и обходиться без использования пара, за исключением нескольких часов за раз, с целью захвата таких призов, которые я не мог заманить в зону действия своих орудий. Я был рад узнать от лоцмана, что в Сьенфуэгосе можно достать много угля, и отправил лейтенанта Чепмена в город на одном из корабельных катеров с двойной целью: договориться о поставках и связаться с губернатором по поводу моих призов и позиции, которую Испания, вероятно, займет во время войны. Следующее письмо, адресованное мною его превосходительству, объяснит цель, которую я преследовал, придя в Сьенфуэгос, и надежды, которые я возлагал на поведение Испании, чей важный остров Куба лежал, так сказать, поперек наших главных ворот к морю — Мексиканского залива.

Пароход Конфедеративных Штатов «Самтер», остров Куба, 6 июля 1861 г.

Сэр: Имею честь сообщить Вам о своем прибытии в порт Сьенфуэгос с семью военными призами. Эти суда — бригантины «Куба», «Машиас», «Бен Даннинг», «Альберт Адамс» и «Найад», а также барки «Вест Винд» и «Луиза Килхэм» — являются собственностью граждан Соединенных Штатов, которые, как известно Вашему превосходительству, ведут агрессивную и несправедливую войну против Конфедеративных Штатов, которые я имею честь представлять на вверенном мне корабле. Я искал порт Кубы с этими призами в ожидании, что Испания окажет крейсерам Конфедеративных Штатов такой же дружественный прием, какой в подобных обстоятельствах она оказала бы крейсерам врага; иными словами, что она позволит мне оставить захваченные суда в пределах своей юрисдикции до тех пор, пока они не будут рассмотрены Адмиралтейским судом Конфедеративных Штатов. Как народ, поддерживающий правительство де-факто и не только сдерживающий врага, но и добивающийся преимуществ над ним, мы имеем право на все права воюющей стороны, и я с уверенностью полагаюсь на дружественное расположение Испании, которая является нашим близким соседом в наиболее важной из своих колониальных владений, принять нас с равным и беспристрастным правосудием, если не с симпатией, которую наша общность интересов и политики в отношении важного социального и промышленного института столь хорошо призвана внушить. Правило, которое исключало бы наши призы из ее портов во время войны, даже если бы оно применялось по условиям в равной степени к врагу, не было бы, осмелюсь заметить, справедливым или равноправным правилом. Основой такого правила, как, впрочем, и всего поведения нейтральной стороны во время войны, является равное и беспристрастное правосудие ко всем воюющим сторонам, без склонения на сторону кого-либо из них; и это должно быть существенное и практическое правосудие, а не существующее лишь на словах, которые могут быть обманчивы. Теперь, небольшое размышление, я думаю, покажет Вашему превосходительству, что рассматриваемое правило — исключение призов обеих воюющих сторон из нейтральных портов — не может быть применено в настоящей войне, не действуя с большой несправедливостью по отношению к Конфедеративным Штатам. Вашему превосходительству хорошо известно, что Соединенные Штаты — это производящий и коммерческий народ, в то время как Конфедеративные Штаты — народ сельскохозяйственный. Следствием этого различия в занятиях стало то, что к началу войны первые имели в своих пределах и под своим контролем почти все военно-морские силы старого правительства. Эти военно-морские силы они нечестно захватили и обратили против Конфедеративных Штатов, невзирая на справедливые претензии последних на большую их часть как налогоплательщиков, из чьих взносов в общую казну они были созданы. Соединенные Штаты, путем этого лишения собственности Конфедеративных Штатов, способны в первые месяцы войны блокировать все порты последних Штатов. В этих условиях наблюдайте практическое действие правила, которое я обсуждаю, какой бы кажущейся справедливостью ни обладали его условия. Будет признано, что мы имеем равные права воюющей стороны с врагом. Одним из важнейших этих прав в войне против коммерческого народа является то, которое я только что осуществил — захват его собственности в открытом море. Но как Конфедеративные Штаты могут в полной мере пользоваться преимуществом этого права, если их крейсерам не разрешено заходить в нейтральные порты со своими призами и удерживать их там в безопасном хранении до тех пор, пока они не могут быть осуждены и реализованы? Они не могут отправить их в свои собственные порты по уже упомянутой причине, а именно: эти порты герметично запечатаны действиями их собственных кораблей, насильственно отторгнутых у них. Если они не могут отправить их в нейтральные порты, куда они должны их отправить? Никуда. Следовательно, за исключением цели уничтожения, их право на захват было бы полностью сведено на нет принятием рассматриваемого правила, в то время как противоположная воюющая сторона не испытывала бы от него никаких неудобств, поскольку все ее собственные порты открыты для нее. Я принимаю как должное, что Испания не подумает действовать на основе столь несправедливого и неравного правила.

Но возникает другой вопрос, который, собственно, уже возник в случаях с некоторыми из тех самых захватов, которые я привел в порт. Грузы нескольких судов заявлены, как следует из сертификатов, найденных среди документов, как испанская собственность. Этот факт, конечно, не может быть проверен иначе, как путем судебного разбирательства в призовых судах Конфедеративных Штатов. Но если призы нельзя отправить ни в порты Конфедеративных Штатов, ни в нейтральные порты, как можно произвести эту проверку? Далее — предполагая, что нет спора о праве собственности на груз, как его выгрузить и передать нейтральному претенденту, если захваченное судно не может зайти в порт? Действительно, одним из мотивов, повлиявших на меня при выборе испанского колониального порта, был тот факт, что эти грузы были заявлены испанскими подданными, которым я стремился доставить как можно меньше неудобств при выгрузке и получении их собственности, если она будет возвращена им по декрету судов Конфедерации. Вашему превосходительству предстоит рассмотреть эти серьезные вопросы, затрагивающие интересы обоих наших правительств, и действовать в соответствии с ними.

Имею честь быть и т. д.

Рафаэль Семмс.

Я не ожидал, что из вышеуказанного сообщения немедленно что-то выйдет. Действительно, как читатель, вероятно, догадается, я написал его больше для глаз испанского премьер-министра, чем для губернатора небольшого провинциального города, который не имел дипломатических полномочий и которого я знал как человека робкого, каковыми являются все подчиненные офицеры абсолютных правительств. Я предполагал, что губернатор телеграфирует его генерал-капитану в Гавану и что последний будет держать вопрос в подвешенном состоянии, пока не получит известий от правительства метрополии. И я не был разочарован в этом ожидании, ибо лейтенант Чепмен вернулся из Сьенфуэгоса на следующее утро и принес мне известие именно об этом.