«Воспоминания о службе на воде в ходе Войны между Штатами»

ГЛАВА IX.

ВВОД В СТРОЙ «САМТЕРА», ПЕРВОГО ВОЕННОГО КОРАБЛЯ КОНФЕДЕРАТИВНЫХ ШТАТОВ.

Форт Самтер капитулировал 13 апреля. Следующий день стал праздничным в Монтгомери. Мы изгнали дерзкого врага из одной из сильнейших позиций на Юге, и весь народ был взбудоражен услышанными новостями. Большой флаг Конфедерации был вывешен с балкона Военного министерства, и достопочтенный Л. П. Уокер, военный министр, объявил в короткой речи собравшейся внизу толпе под неоднократные приветственные возгласы, махание шляпами и платками радостную весть. Сторонники Союза, ставшие столь многочисленными после начала войны, если кто-то из них и находился в городе, забились по своим норам и углам, а в воздухе витал один лишь южный патриотизм и южный энтузиазм.

Изгнание врага из Чарлстонской бухты предрешило судьбу Виргинии, которая несколько дней колебалась на весах. Этот великий старый штат больше не мог противиться своим благородным порывам. Под прокламацией президента Линкольна военные рати разъяренного и мстительного Севера собирались, чтобы пойти войной на своих сестер, и этого оказалось достаточно — его ордонанс о сецессии был принят весьма убедительным большинством. Патрик Генри оказался пророком, а прекрасное и трогательное обращение Джеймса Мэдисона к «родственной крови» и «смешанной крови» американского народа, приведенное читателю несколькими страницами ранее, оказалось простой химерой возбужденного воображения.

Влияние сдачи Самтера на Севере превзошло всякие представления. Видный деятель прессы этого региона писал об американском знамени:

«Сорвите этот хвастливый обман, приспустите звездный флаг, не оскорбляйте солнечное небо оскверненной тряпкой ненависти».

Мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, оскверненная тряпка стала боевым кличом всего северного народа, и более всех — тех самых людей, которые ее так клеймили. Но в этом безумии был свой расчет: тряпка была осквернена лишь до тех пор, пока служила эмблемой доброй веры между Севером и Югом; пока, иными словами, она удерживала безумных фанатиков Севера от посягательств на ту рабовладельческую собственность, которую их предки обещали нашим предкам в священном договоре и союзе Конституции навсегда оставить неприкосновенной.

Но теперь, когда тряпка вместо препятствия могла послужить средством достижения их целей, снимать ее больше не требовалось. В ту минуту, когда по ней открыли огонь, она стала в их глазах новым флагом и символом новой веры. Ей больше не суждено было представлять федеративный принцип или защищать права штатов; отныне ей предстояло реять над ревущими и обезумевшими мажоритетами, чья воля должна была стать и Конституцией, и законом. Странно, что мыслящая часть северного народа не видела этого; странно, что доселе консервативная Демократическая партия не видела этого. Или весь Север носил маску, и теперь эта маска была уже не нужна и нежелательна для сокрытия их вероломства?

Возможно, будущий историк в более спокойные минуты, когда волны страстей, порожденные недавней бурей, улягутся, лучше сумеет ответить на этот вопрос. Пока же достаточно зафиксировать факт — постыдный, надо признаться, для бедной человеческой природы, — что все наши прежние друзья без исключения даже полудюжины человек на целую нацию (я говорю, конечно, о видных деятелях) перебежали к общему врагу. Те самые люди, которые плечом к плечу стояли с нами в противостоянии северной агрессии, которые пером и голосом поощряли нас сопротивляться, если потребуется, до смерти, обещавшие в случае сецессии встать между нами и походом северных армий вторжения, мгновенно и даже без того, чтобы облегчить совесть словесными ухищрениями, сменили политическую веру всей своей жизни и стали, если не прямолинейными республиканцами, то по меньшей мере оголтелыми сторонниками войны из числа демократов.

Читателю не составит труда объяснить эту перемену. Она была вызвана чистейшим и изощреннейшим эгоизмом. Следом за любовью к богатству страсть к власти и должности можно назвать отличительной чертой американского народа. В руках искусного карьериста патриотизм — это лишь слово для одурачивания невежественных масс, а вовсе не подлинное чувство или символ веры. Наши союзники на Севере были весьма патриотичны, пока оставались надежды на сохранение Союза, а вместе с ним и перспектив должностей при помощи южного народа, но в ту минуту, когда южные штаты вышли и стало очевидно, что они политически мертвы, если не отрекутся от своей политической веры, выяснилось, что они вовсе не намерены становиться мучениками. Их девизом, напротив, стало sauve qui peut, а черт заберет последних; и берега нового политического Иордана тут же заполнились толпой, алчущей омовения в его возрождающих водах!

Когда вести об этих делах на Севере долетели до нас по проводам в Монтгомери, мне стало очевидно, что о Бюро маяков больше не стоит и помышлять. Для каждого человека, способного держать в руках меч, стало необходимым обнажить его в защиту своей родины, столь угрожаемой роями северных полчищ, и оставить мирные дела на будущее.

Я уже перешагнул пору расцвета сил и мягко спускался по тому склону, к подножию которого мы все рано или поздно приходим, но я благодарил Бога за то, что у меня впереди оставалось еще несколько лет и хватало крепости сил, чтобы ударить в защиту справедливости. Я тут же добился аудиенции у министра военно-морского флота и объяснил ему свое желание выйти в море. У нас еще не было ничего, что можно было бы назвать военно-морским флотом; по сути, не было ни одного корабля, если не считать нескольких речных пароходов, спешно вооруженных некоторыми штатами и переданных ими Военно-морскому департаменту. Морские офицеры, прибывшие на Юг, привезли с собой лишь свою нищету и свои мечи; все они, командовавшие кораблями во время сецессии своих штатов, из чувства чести вернули их Федеральному правительству.

Если бы при разделении штатов главенствовало чувство справедливости, значительная часть военных кораблей была бы передана Югу; и поскольку этого сделано не было, можно поставить под вопрос, не оправдали ли бы себя командующие южные морские офицеры, если бы привели корабли с собой, что им было легко сделать. Но, с другой стороны, командование было вверено им Федеральным правительством лично, и передача этого командования иному правительству была бы изменой военному принципу, если не тем великим принципам, коими руководствуются революции. Возможно, они приняли верное решение — во всяком случае, военный или моряк не может сильно заблуждаться, следуя велениям чести.

Незадолго до того, как туча войны так зловеще поднялась над политическим горизонтом, я написал письмо выдающемуся члену Федерального конгресса с Юга в ответ на его послание, изложив ему свои взгляды на военно-морскую политику нашего региона на случай наступления кризиса. Я не стану извиняться перед читателем за приведение следующей выдержки из этого письма, имеющей отношение к обсуждаемому нами вопросу: «Вы просите меня объяснить, что я понимаю под нерегулярными военно-морскими силами. Я имею в виду хорошо организованную систему вооруженных частных судов, именуемых каперами. Если против вас вообще будут вести войну, то это сделает торговый народ, чья способность причинять вам вред заключается главным образом в судах и судоходстве. Именно по судам и судоходству вы должны наносить удар; и самым действенным средством для этого являются упомянутые мной нерегулярные силы. Частная алчность всегда обеспечит средства для ведения войны такого рода, и от вас потребуется лишь поставить ее в рамки достаточных законных ограничений, дабы не допустить ее вырождения в пиратство и злоупотребления. Даже новоанглийские суда и новоанглийский капитал были бы к вашим услугам в изобилии. Система каперства была бы аналогична системе ополчения на суше. Вы могли бы иметь крупные нерегулярные морские силы для содействия регулярному военно-морскому флоту на время войны, причем распустить их можно было бы без дополнительных забот и расходов по окончании войны».

Богатство необходимо для ведения любой современной войны, и я естественным образом обратил свой взор, как указано в вышеупомянутом письме, на главный источник богатства неприятеля. Изобретательность, предприимчивость и природная приспособленность северного народа к морю и морскому делу позволили им при поддержке огромных ресурсов, уворованных под предлогом законодательства у Юга, создать за весьма короткое время торговый флот, который уступал по своим масштабам и значению лишь флоту Великобритании.

Первое палубное судно, построенное в Соединенных Штатах, было построено голландским шкипером Адрианом Блоком на берегах Гудзона в 1614 году, а к 1860 году — менее чем за два с половиной века — великая Республика уже соперничала с Англией, чья история морских предприятий насчитывала тысячелетие, за право осуществлять торговые перевозки всего мира! Эта торговля, если ей позволить продолжаться, служила бы мощным средством поддержания кредитоспособности неприятеля и позволяла бы ему вести войну. Отсюда первейшей необходимостью для Конфедеративных Штатов стало нанесение удара по его торговле. Я подробно остановился на этой необходимости во время нашей беседы с мистером Мэллори и с удовлетворением обнаружил, что этот способный офицер полностью разделяет мое мнение.

В Новом Орлеане уже заседал Комитет морских офицеров, которому было поручено в кратчайшие сроки раздобыть легкие и быстроходные пароходы для выпуска против торгового флота неприятеля, однако их доклады до сего момента не приносили особого удовлетворения. Они осмотрели множество судов и обнаружили изъяны во всех них. Говоря о разочаровании, порожденном этими отчетами, министр передал мне один из них, полученный им тем утром от Комитета. Прочитав его, я обнаружил описание небольшого винтового парохода водоизмещением в пятьсот тонн, пригодного для океанского плавания, с паровой машиной низкого давления, прочного и способного к усилению настолько, чтобы нести обычную батарею из четырех-пяти орудий. Его скорость оценивалась от девяти до десяти узлов, однако, сетовал комитет, запаса топлива судно имеет всего на пять дней и не располагает условиями для команды военного корабля. Соответственно, его признали негодным. Дочитав отчет, я повернулся к министру и сказал: «Отдайте этот корабль мне; думаю, я сумею сделать так, чтобы он подошел для цели». Мою просьбу удовлетворили незамедлительно, министр телеграфировал Комитету о принятии судна, а клерки Департамента принялись подыскивать нужных офицеров для сопровождения меня и оформления надлежащих приказов. Так был введен в строй пароход Конфедеративных Штатов «Самтер», удостоившийся чести стать первым боевым кораблем, поднявшим новый флаг Конфедерации на ветру. Я принял камень, отвергнутый строителями, и хотя впоследствии он не стал «главным краеугольным камнем храма», я постарался вписать его в здание, возводимое тогда конфедератами, дабы напоминать их потомкам, что они боролись, как Патрик Генри и его современники боролись до них, «в защиту своих свобод».

На следующий день главный клерк Военно-морского департамента вручил мне следующий приказ:

Конфедеративные Штаты Америки, Военно-морской департамент, Монтгомери, 18 апреля 1861 г.

Сэр: Вы настоящим освобождаетесь от обязанностей начальника Бюро маяков и направляетесь в Новый Орлеан для принятия командования пароходом «Самтер» (названным в честь нашей недавней победы над фортом Самтер). Следующим офицерам было приказано явиться в ваше распоряжение для прохождения службы: лейтенантам Джону М. Келлу, Р. Т. Чепмену, Джону М. Стриблингу и Уильяму Е. Эвансу; казначею Генри Майерсу; хирургу Фрэнсису Л. Галту; мичманам Уильяму А. Хиксу, Ричарду Ф. Армстронгу, Альберту Г. Хадгинсу, Джону Ф. Холдену и Джозефу Д. Вилсону. Я с уважением ваш покорный слуга,

С. Р. Мэллори, министр военно-морского флота.

Коммандеру Рафаэлю Семмсу.

Читатель заметит, что ко мне обращаются как к «коммандеру» — это звание я носил на прежней службе. Военно-морской департамент по согласованию с Президентом принял правило принимать всех офицеров, пожелавших перейти к нам из старого флота (так стали называть Федеральный флот), без повышения в звании; при распределении их в списках флота сохранялось и их прежнее относительное старшинство. Это правило имело два благоприятных последствия: оно не искушало ни одного офицера переходить к нам в надежде на немедленное повышение и ставило всех нас в равные условия в будущей гонке за наградами.

Я жил в Монтгомери как холостяк в доме моего старого друга г-на Уильяма Нокса — моя семья уехала погостить к любимому брату в Мэриленд до тех пор, пока я не смогу, следя за развитием событий, решить, как окончательно с ними поступить. Поэтому у меня ушло совсем немного времени на то, чтобы подготовиться к отъезду во исполнение моих приказов. Я почтительно и с теплотой распрощался с чиновниками правительства, с которыми был связан совместной службой, и во второй половине дня того же дня, когда получил приказ, поднялся на борт парохода «Южная Республика», направлявшегося в Мобил. В Мобиле я встретил лейтенанта Чепмена, одного из офицеров, которым было поручено поступить в мое распоряжение, и он, будучи человеком решительным, как и я, наспех простился с молодой женой, после чего мы продолжили наш путь вместе.

Я обнаружил, что Мобил, как и остальная часть Конфедерации, охвачен огромным воодушевлением. Будучи всегда одним из самых преданных южных городов, он бурлил энтузиазмом; молодые торговцы отложили свои памятные книжки и бухгалтерские книги и день и ночь формировали роты и проводили учения, в то время как те, что постарше, обсуждали финансовые вопросы и с беспокойством размышляли о том, как можно поддержать казну Конфедерации. Отель «Батл Хаус», в котором я остановился на несколько часов перед тем, как сесть на пароход до Нового Орлеана, был полон молодых людей в военной форме, и все казалось происходящим «так же весело, как звон свадебных колоколов». Увы! Мои бедные молодые соотечественники, сколько из вас исчезло с арены, когда я снова вернулся к вам ближе к концу войны, и сколько было бедных матерей, оплакивающих сыновей, которых больше нет. Но ваш доблестный и славный послужной список! — по крайней мере, он остается и должен оставаться вечно, ибо вы начертали свои имена так высоко на скрижалях славы, что клеветническое дыхание неблагодарного врага никогда не сможет достичь их.

Я прибыл в Новый Орлеан в понедельник, 22 апреля, и сразу же связался со старшим морским начальником, почтенным Лоуренсом Руссо, который с тех пор ушел в мир иной, преисполненный лет и почестей. Подобно истинному сыну Юга, он выполнил первый призыв своей родины, штата Луизиана, и сорвал печать с патента федерального капитана, которым гордился сорок лет. Я не стану говорить «мир его праху», ибо дух христианского джентльмена, одухотворявший его тело при жизни, несомненно, получил надлежащую награду; я также не стану говорить ничего о его имени или славе, ибо они запечатлены в памяти его соотечественников. Он был моим другом, и в этом слове «друг» я произношу ему элогий. В день моего прибытия вместе с лейтенантом Чепменом я осмотрел мое новое судно и вступил в командование им. Я обнаружил, что оно представляет собой лишь разоруженный пакетбот с множеством верхних кают и прочих надстроек, мебели и посуды, который меньше всего походил на военный корабль. Тем не менее облик судна в целом мне понравился. Его обводы были плавными и изящными, и у него был какой-то дерзкий вид, который, казалось, говорил о том, что оно не против той службы, на которую ему предстояло поступить.

ГЛАВА X.

ПОДГОТОВКА «САМТЕРА» К ПЛАВАНИЮ — СУДНО СХОДИТ ВНИЗ ПО ТЕЧЕНИЮ МЕЖДУ ФОРТАМИ ДЖЕКСОН И СЕНТ-ФИЛИП — ПОЛУЧЕНИЕ НАВИГАЦИОННЫХ ПРИКАЗОВ — СПИСОК ОФИЦЕРОВ.

В Новом Орлеане произошла большая перемена с тех пор, как я посещал его в последний цвет. Дамба перед городом больше не была великим торговым центром, заваленным тюками хлопка и припасами, отправляемыми обратно плантаторам, плотно забитым пароходами и заполненным суетящейся толпой. Длинные ряды кораблей выше города сильно поредели, и над речным фасадом повисло общее ощущение запустения. Казалось, будто над обреченным городом витает моровая язва и его жители бежали от пагубного губителя. «Самтер» стоял на противоположном берегу реки, у Элжирса, и я переправлялся туда каждое утро, чтобы руководить его переоборудованием. Иногда меня задерживали на паромной станции в ожидании парома, и в такие моменты, бросая взгляд вверх и вниз по некогда оживленной реке, нередко можно было увидеть ее без единой хотя бы движущейся шлюпки на ее поверхности.

Но этот первый пустынный симум, пронесшийся над городом как предвкушение грядущего, отнюдь не обескуражил его патриотически настроенных жителей. Торговая активность прекратилась, это верно, но ее место заняла активность иного рода. Война теперь занимала мысли толпы, и на улицах были слышны звуки барабанов и поступь вооруженных людей. Балконы были забиты прекрасными женщинами в нарядных платьях, наблюдавшими за военными процессиями, а миниатюрный флаг Конфедерации был приколот почти к каждой груди. Энтузиазм француза легко и изящно сочетался со строгой решимостью южанина английского происхождения, в результате чего в Новом Орлеане было больше наглядного патриотизма, чем в любом другом из наших южных городов. И этот патриотизм был не только показушным, он был глубоким и искренним, и впоследствии был скреплен лучшей креольской кровью этой земли, свободно пролитой на многих отчаянных полях сражений. Увы, бедная Луизиана! Некогда обитель богатства и веселого и изысканного городительства, твои усадьбы заброшены и разрушаются либо были сровнены с землей факелом поджигателя; твои плодородные поля, которые возделывал довольный труженик, насвистывающий веселые мотивы своему ленивому плугу, отданы во владение джунглям; твои прекрасные дочери подверглись оскорблениям со стороны грубого и неотесанного вандала; и даже твои свободы были отданы под надзор твоих вольноотпущенников — и все это за то, что ты сама пожелала быть свободной!

Теперь я вплотную занялся своим судном и нанял бригады механиков для демонтажа верхних кают и прочих надстроек в рамках подготовки к необходимым переделкам. Последние оказались значительными, и я вскоре понял, что мне предстоит утомительная работа. Больше не было возможности, как в прежние годы, когда мне доводилось снаряжать корабль, зайти на военно-морскую верфь с хорошо оборудованными мастерскими и квалифицированными рабочими, у которых под рукой имелись все необходимые материалы для выполнения моих приказов. Все приходилось импровизировать: от изготовления водяного танка до «кружек и банок» для бачковых мессин на жилой палубе, от лафета до фрикционной трубки. Мне приходилось не только придумывать все переделки, но и составлять их планы и чертежи, прежде чем их можно было понять. Главная палуба была укреплена добавлением тяжелых бимсов, чтобы выдержать батарею; была уложена жилая палуба для размещения команды; паровая машина, находившаяся частично выше ватерлинии, была защищена системой деревянных конструкций и железных полос; парусное вооружение судна было изменено так, чтобы превратить его в баркентину с прямыми парусами на фок- и грот-мачтах; помещения офицеров, включая мою собственную каюту, были перепланированы; были пошиты новые комплекты парусов и построены новые шлюпки; для команды были приобретены гамаки и постельные принадлежности, а также заказаны орудия, лафеты и боеприпасы. Два долгих, утомительных месяца ушло на выполнение этих различных переделок и дополнений. Моя батарея должна была состоять из одной восьмидюймовой бомбической пушки, установленной на поворотной платформе на миделе, и четырех легких тридцатидвухфунтовых орудий весом тринадцать центнеров каждое на бортах.

Секретарь военно-морского флота, который так же сильно, как и я, желал моего скорейшего выхода в море, оказал мне всю возможную помощь, охотно соглашаясь на мои просьбы и незамедлительно выполняя или заставляя выполнять все мои заявки. После сецессии Виргинии мы завладели ценной базой военно-морских припасов на Норфолкской военно-морской верфи. Она была заполнена пушками, ядрами, бомбами, канатами и всем необходимым для оснащения корабля, но она находилась далеко от Нового Орлеана, и из-за царившей на различных железнодорожных линиях путаницы было трудно обеспечить транспортировку. Командер Терри Синклер, деятельный артиллерийский офицер верфи, заблаговременно отправил мои пушки по железной дороге, но проходили недели, а я не мог услышать о них ничего определенного. В конце концов мне пришлось отправить лейтенанта на их поиски, и он подбирал их поодиночке там, где их сбрасывали на обочину дороги, чтобы освободить место для других грузов. Лафеты мне пришлось строить самому, и мне посчастливилось заручиться услугами весьма изобретательного механика, который помог мне в этой части моих обязанностей — г-на Роя, бывшего сотрудника таможни, в просторных стенах которой он оборудовал свою мастерскую. Он самым изобретательным образом придумал и сконструировал из железнодорожного железа один из лучших лафетов (а точнее, поворотную раму и круг) для поворотного орудия, который я когда-либо видел. Крупный литейный завод Leeds & Co. заключил контракт на отливку моих ядер и бомб и выполнил его к моему полному удовлетворению.

Пока все эти различные мероприятия продолжаются, мы можем удобно оглянуться вокруг на происходящие события или по крайней мере на те из них, которые имеют отношение к военно-морским операциям. Президент Дэвис спустя несколько дней после сецессии Виргинии, когда война стала неизбежной, издал прокламацию с целью формирования тех иррегулярных военно-морских сил, о которых я упоминал на предыдущей странице. Лицам предлагалось подавать заявки на получение каперских свидетельств с целью снаряжения каперов для грабежа неприятельской торговли. Согласно этой прокламации в Новом Орлеане были наспех подготовлены несколько каперов — как правило, речных пароходов с малой осадкой, вооруженных одним-двумя небольшими орудиями, — которые уже доставили несколько призов, захваченных у устьев Миссисипи. Даже эта небольшая демонстрация, казалось, удивила и встревожила правительство Севера, поскольку президент Линкольн издал прокламацию, объявляя преследование федеральных судов в открытом море конфедеративными крейсерами пиратством. Он также издал прокламацию, объявляющую порты Конфедерации в состоянии блокады. Устья Миссисипи должны были быть перекрыты 25 мая.

Европейские правительства, как только стало очевидно, что обе стороны действительно находятся в состоянии войны, приняли соответствующие меры. Великобритания взяла на себя инициативу и объявила о строгом нейтралитете между воюющими сторонами. Сутью такого заявления было то, что оно ставило обоих воюющих в равные условия. Это было сделано очевидным образом, и крейсерам обеих сторон было одинаково запрещено приводить свои призы в британские порты. В дальнейшей части этих мемуаров я еще скажу несколько слов о неравномерном действии этой декларации о нейтралитете; пока же необходимо лишь констатировать, что она признавала за нами наличие прав воюющей стороны. Это, безусловно, было завоеванным пунктом, но этого следовало ожидать. Действительно, Великобритания не могла поступить иначе. Признав вспыхнувший между сторонами конфликт войной, а не простым мятежом, она лишь последовала примеру самого г-на Линкольна. Правда, как г-н Линкольн, так и его госсекретарь предпринимали усилия, чтобы убедить европейские правительства в том, что затея, в которую те ввязались, представляет собой пустячное дело — простую семейную ссору, не имеющую большого значения.

Но правду невозможно было скрыть, и когда в конце концов возникла необходимость объявить порты Конфедерации в состоянии блокады и отправить туда военные корабли для обеспечения соблюдения этого объявления, их хитрая маленькая игра была полностью проиграна. Блокада была актом войны, подпадающим под действие норм международного права. Она затрагивала как нейтральные страны, так и воюющие стороны, и иностранные государства были обязаны считаться с ней. Отсюда следовало, что не может быть блокады без войны; и точно так же отсюда следовало, что не может быть войны без как минимум двух участвующих в ней воюющих сторон. Таким образом, видно, что декларация нейтралитета Великобритании была логическим продолжением действий самого г-на Линкольна и г-на Сьюарда. И тем не менее с угрюмой и странной непоследовательностью северное правительство возражало с того самого дня и по сей день против этого рутинного акта Великобритании. Этот акт до такой степени рассматривался как нечто само собой разумеющееся в то время, что все остальные державы мира, обладающие достаточным авторитетом для действий в данном вопросе, последовали примеру Великобритании и выпустили аналогичные декларации; а последовавшие четыре года кровопролитной войны оправдали мудрость их поступков.

Теперь мы можем вернуться к оснащению «Самтера». Было открыто бюро набора, и для него была набрана команда, которая временно разместилась на борту плавбазы — неприятельского транспортного парохода «Стар оф уэст», доблестно захваченного некоторыми техасцами и переданного военно-морскому флоту. Новый Орлеан был полон моряков, уволенных с судов, поставленных на прикол, и людей предлагалось для службы больше, чем я мог принять. Таким образом, я получил преимущество отбора команды — преимущество, которое в полной мере может оценить только моряк. Мои лейтенанты, судовой врач, казначей и офицер морской пехоты прибыли в полном составе, и с согласия Военно-морского департамента я назначил своих инженеров — одного старшего и трех помощников, — боцмана, плотника и парусного мастера. Мои продовольственные припасы были закуплены и готовы к погрузке, а средства уже прибыли, но мы все еще ожидали механиков, которые, хотя и делали все от них зависящее, еще не смогли передать нам судно. Из следующего письма секретарю военно-морского флота, к которому прилагается заявка на денежные средства, будет видно, что мои запросы к департаменту были весьма умеренными и что я рассчитывал сделать так, чтобы «Самтер» окупал свои расходы, как только выйдет в открытое море.

Новый Орлеан, 14 мая 1861 г.

Сэр: — Имею честь препроводить при сем заявку на сумму 10 000 долларов, которую прошу перечислить казначею «Самтера» в твердой валюте для использования во время моего предполагаемого крейсерства. Возможно, мне придется несколько раз пополнять запасы угля и снабжать команду свежими продуктами и т. д., прежде чем представится возможность пополнить мою военную казну за счет неприятеля.

Оставалось обеспечить боеприпасы, и 20 мая я отправил лейтенанта Чепмена в арсенал Батон-Ружа, захваченный незадолго до этого, с целью их получения на основании следующего предписания:

Новый Орлеан, 20 мая 1861 г.

Сэр: — Вы отправьетесь в Батон-Руж и вступите в связь с командиром арсенала КШ в этом пункте с целью получения боеприпасов, оружия, ядер, бомб и т. д., которые могут потребоваться для снабжения парохода КШ «Самтер», вооружающегося ныне к плаванию в этом порту. Предполагается, что надлежащие приказы [о которых было запрошено] были или будут отправлены из Монтгомери, разрешая выдачу всех таких предметов, в которых мы будем нуждаться. Если это окажется не так в отношении каких-либо предметов, выражается надежда, что ответственный офицер артиллерийского управления не колеблясь выдаст их, поскольку крайне важно, чтобы «Самтер» не задерживался из-за какого-либо упущения или формальности в приказах Военного министерства. Будьте добры предъявить прилагаемую заявку капитану Буту, начальнику арсенала, и попросить ее удовлетворить. Артиллеристу будет отдано распоряжение явиться к вам для сопровождения в Батон-Руж при выполнении этой задачи.

Таким образом, читатель увидит, что на пути оснащения «Самтера» стояло множество трудностей; что мне приходилось собирать один материал здесь, а другой там, где удавалось их найти, и что я не был полностью свободен от рутины «Канцелярии волокиты», поскольку мои заявки часто должны были проходить через множество рук, прежде чем их выполняли.

Примерно в это время нас постигло печальное несчастье в виде гибели одного из наших мичманов, который утонул. Он вместе с другими молодыми офицерами «Самтера» был временно прикомандирован к плавбазе для охраны команды «Самтера», пока последнее судно все еще находилось в руках механиков. Следующее письмо с соболезнованиями отцу молодого человека достаточно полно объясняет обстоятельства катастрофы:

Новый Орлеан, 18 мая 1861 г.

Сэр: — На меня возлагается скорбная обязанность сообщить вам о гибели в результате утопления вчера вашего сына, мичмана Джона Ф. Холдена с парохода КШ «Самтер». Ваш сын был временно прикомандирован к плавучей базе (бывшему «Стар оф уэст») в этом месте, пока «Самтер» готовился к плаванию, и при выполнении завоза якоря на шлюпке, принадлежавшей этому судну, встретил свою печальную судьбу вместе с тремя членами команды из-за того, что шлюпка, в которой он находился, зачерпнула воду и перевернулась. Выражаю вам, дорогой сэр, мои искренние соболезнования в связи с этой тяжелой утратой. Вы потеряли любимого сына, а правительство — ценного и подающего надежды молодого офицера.

У. Б. Холдену, эскв., Луисбург, Теннесси.

Война уже так рано начала требовать от нас жертв. Теннесси еще не вышла из состава Союза, и тем не менее этот пылкий южный юноша оставил Военно-морскую академию и связал свою судьбу со своим штатом.

Несколько выдержек из моего журнала теперь, пожалуй, дадут читателю лучшее представление о ходе моей подготовки к плаванию и о текущих событиях, чем любая другая форма повествования. 27 мая. — Сегодня утром получено известие о появлении вчера у Пасса-де-Лутр федерального парохода «Бруклин» и об установлении блокады. Работа продвигается удовлетворительно, и я рассчитываю быть готовым к выходу в море к следующему воскресенью.

Известия о стычках в Виргинии и о новых прибытиях северных войск в Вашингтон по пути в этот штат. Федеральное правительство перешло Потомак большими силами и тем самым положило начало кровопролитной и жестокой войне путем вторжения на нашу территорию. Да будет так — мы лишь принимаем перчатку, брошенную нам в лицо. Будущее поведает историю, вполне достойную Юга и его славного дела.

Понедельник, 30 мая. Мое терпение сурово испытывают механики. Водяные танки для «Самтера» еще не закончены. Лафеты для 8-дюймового орудия были закончены сегодня, и мы заняты прокладкой кругов для него и вырезанием отверстий под бойные болты. Лафеты для 32-фунтовок нам обещают к следующей субботе, а также медные танки для крютгауза. Наши боеприпасы и стрелковое оружие прибыли вчера из Батон-Ружа. Помимо «Бруклина» у проходов, мы узнаем сегодня, что «Ниагара» и «Миннесота», два самых быстроходных и тяжелых парохода неприятеля, прибыли для участия в обеспечении блокады и подстерегания некоторых кораблей, которые должны прибыть с грузом оружия и боеприпасов для Конфедерации. 31 мая. — Цистерны наконец закончены, и все они были доставлены сегодня. Завод Leeds & Co. проделал отличную работу, и я смогу везти трехмесячный запас воды для своей команды. Теперь мы будем быстро продвигаться с подготовкой.

Суббота, 1 июня застает нас все еще не готовыми к выходу в море! Все цистерны приняты на борт и уложены; лафеты для 32-фунтовок будут готовы в понедельник. Круги для 8-дюймового орудия проложены, а бойные болты готовы к установке. В понедельник я переведу команду на корабль, и к следующему четвергу я без сомнения буду готов к выходу в море. Мы теряем массу драгоценного времени. Вражеский флаг выставляется напоказ у всех наших портов его военными кораблями, а его торговые суда проходят туда и обратно по океану вопреки или в насмешку нашей силе, а мы до сих пор не нанесли ни единого удара.

Наконец 3 июня мне удалось официально ввести «Самтер» в строй. В тот день ее цвета были подняты впервые — знамя было преподнесено мне некоторыми патриотически настроенными дамами Нового Орлеана, — команда была переведена на нее с плавучей базы, а офицерам было приказано обедать на борту. Судно было отведено от причала и встало на якорь на фарватере, но нас задержали еще на две долгие и утомительные недели, прежде чем мы окончательно подготовились. В течение этих двух недель мы совершили пробный выход вверх по реке миль на десять-двенадцать. Некоторые из видных горожан были приглашены на борт, и светлый прекрасный день прошел в приятных хлопотах по проверке ходовых качеств судна, дальности стрельбы его орудий и работы лафетов; все завершилось легким угощением, во время которого мои гости были так добры, что пожелали мне карьеры, полной «сияющих почестей».

Я был несколько разочарован скоростью своего судна, так как нам не удалось выжать из него более девяти узлов. Был и другой крупный недостаток. При всем пространстве, которое я мог выделить под угольные ямы, оно могло нести запас топлива всего лишь примерно на восемь дней. У нас были мачты и паруса, это правда, но от них было бы мало толку, когда уголь закончился бы, поскольку гребной винт оставался бы тормозом в воде, не имея возможности подъема. Именно с такими недостатками мне предстояло выйти в море в одиночку против мстительного и безжалостного врага, чей флот уже кишели на наших берегах и чьи средства его увеличения были неисчерпаемы. Но у моряков есть поговорка, что «удача — господин», и мы доверились удаче.

18 июня, после всех описанных утомительных задержек, я снялся с якоря и спустился к Кармазам, на небольшое расстояние ниже города, чтобы принять на борт порох, который в целях безопасности находился в государственном пороховом погребе. В 22:30 того же дня мы развели пары и при мягком и ярком свете близкой к полнолунию луны бросились в широкое и быстрое течение Отца Рек и стремительно помчались к якорной стоянке между фортами Джексон и Сент-Филип, где и отдали якорь в 4 часа утра. В течение дня капитан Бранд, бывший офицер старого флота, а ныне второй по старшинству командир фортов, поднялся на борт с церемониальным визитом; а впоследствии я отдал дань уважения майору Данкану, старшему командиру, бывшему офицеру старой армии. Оба эти джентльмена, как я обнаружил при осмотре фортов, были заняты усовершенствованием своих батарей и обучением людей для той жаркой работы, которая явно ожидала их впереди. Как это, к сожалению, было свойственно нашему народу в целом в этот период, они были излишне самоуверенны. Они любезно восполнили некоторые пробелы, все еще остававшиеся в артиллерийском хозяйстве нашего корабля, и я получил от них гаубицу, которую установил на юродике для защиты от возможных ночных нападений шлюпок с десантом.

Я оставался на якоре между фортами в течение трех дней с целью распределения по боевым постам и обучения команды, прежде чем отважиться появиться на глаза неприятелю; и я воспользуюсь этим затишьем, чтобы коснуться некоторых вопросов, связанных с кораблем, которые мы до сих пор упускали из виду. 7 июня секретарь военно-морского флота — правительство тем временем переехало в Ричмонд — прислал мне мои навигационные приказы, и в своем письме от 14-го числа того же месяца с подтверждением их получения я написал ему: «У меня на борту прекрасный состав людей, хотя они почти все новички и потребуют некоторой практики и учений у орудий, чтобы научиться обращаться с ними достойно. Если мне посчастливится выйти в открытое море, вы можете положиться на мое неукоснительное выполнение вашего приказа: „нанести вражеской торговле наибольший урон в кратчайшие сроки“».

Вот образец навигационного предписания — оно неизменно означало «жечь, топить и уничтожать», разумеется, в пределах, предписанных международным правом, и с должным вниманием к законам гуманности при обращении с пленными. Читатель увидит по мере нашего продвижения, что я выполнил «неукоснительно» данные мне обещания относительно этих инструкций и что если не удалось достичь больших результатов, то в этом виноват «Самтер», а не его командир. В том же письме, с которым прибыли мои навигационные приказы, секретарь высказал мне соображение о целесообразности принятия каких-либо средств связи с ним с помощью шифра, с тем чтобы мои депеши в случае их захвата противником оказались для него нечитаемыми. Следующее письмо в ответ на это предложение поясняет, как это было устроено: «Имею честь приложить к сему экземпляр „Английского словаря Рида“, дубликат которого я оставляю у себя для целей, упомянутых в вашем письме с инструкциями от 7-го числа текущего месяца. Я не смог найти в городе Новый Орлеан „Миниатюрный лексикон Кобба“, предложенный вами, или какой-либо другой подходящий словарь с единственной колонкой на странице. Впрочем, это не должно иметь никакого значения. В моих сообщениях в Департамент, если у меня возникнет необходимость сослаться на слово в отправленном экземпляре, я буду обозначать первую колонку на странице буквой А, а вторую — буквой Б. Так, если я пожелаю использовать слово „пленный“, моя ссылка на него будет выглядеть следующим образом: 323, Б, 15; где первое число относится к странице, буква — к колонке, а второе число — к порядковому номеру слова от верха колонки».

Перед отплытием из Нового Орлеана я, во исполнение общего приказа по службе, препроводил в Военно-морской департамент судовую роль офицеров и матросов, несших службу на борту «Самтера». Ее команда, согласно этой роли, состояла из девяноста двух человек, не считая офицеров. Двадцать из этих девяноста двух человек были морскими пехотинцами — более крупный конвой, чем обычно полагался для столь небольшого корабля. Список офицеров был следующим:

Командир. — Рафаэль Семмс.

Лейтенанты. — Джон М. Келл; Роберт Т. Чепмен; Джон М. Стриблинг; Уильям Э. Эванс.

Казначей. — Генри Майерс.

Судовой врач. — Фрэнсис Л. Гальт.

1-й лейтенант морской пехоты. — Б. Хауэлл.

Мичманы. — Уильям А. Хикс; Альберт Г. Хадгинс; Ричард Ф. Армстронг; Джозеф Д. Вилсон.

Инженеры. — Майлз Дж. Фриман; Уильям П. Брукс; Мэтью О’Брайен; Симеон В. Каммингс.

Боцман. — Бенджамин П. Мекаски.

Артиллерист. — Томас К. Кадди.

Парусный мастер. — У. П. Бофор.

Плотник. — Уильям Робинсон.

Писарь капитана. — У. Бридлав Смит.

Патенты были разосланы всем офицерам, имевшим право их получить, а уоррент-офицерам мною были выданы временные назначения. Таким образом, можно видеть, сколь формально были выдержаны все эти детали. Эти патенты должны были служить нам подтверждением наших полномочий в открытом море.

И теперь человеческой природе будет позволено то скудное утешение, чтобы перед тем, как мы спустим нашу хрупкую ладью на бушующее море приключений, мы на мгновение обратили свои мысли к дому.

«„И он ушел?“ — средь внезапной тишины Как часто этот страшный бред тревожит сны! Лишь миг назад здесь оставался он! И вот она — к порогу бросилась стремглав, Слезам последним волю дав, Рыдая горько, безутешно, без конца; Но „прощай“ застряло на устах бойца; Ибо в том роковом слове — как бы ни молили, Как бы надеждой мы и верой ни жили — Дышит отчаянье всегда».

Такова была агония многих прекрасных женских сердец, когда офицеры «Самтера» вырывались из объятий своих семей в те минуты прощания, которые сильнее любых других испытывают сердце моряка. Некоторые из них были женаты, и прошли долгие годы, прежде чем они вернулись в дома, которые их отсутствие сделало печальными.

ГЛАВА XI.

ПОСЛЕ ДОЛГОГО ОЖИДАНИЯ И НАБЛЮДЕНИЯ «САМТЕР» ПРОРЫВАЕТ БЛОКАДУ МИССИСИПИ СРЕДИ БЕЛА ДНЯ, ПРЕСЛЕДУЕМЫЙ «БРУКЛИНОМ».

Пока мы стояли на якоре между фортами, как описано в прошлой главе, губернатор Луизианы Мур, сослуживший хорошую службу Конфедерации захватом фортов и арсеналов в своем штате еще до сецессии, а также достопочтенный Джон Слайделл, недавно вернувшийся из федерального Сената, и другие видные господа прибыли с инспекционным визитом в форты. Я сошел на берег нанести им визит и привел их на борт «Самтера» пообедать со мной. К этому времени мой корабль находился в отличном состоянии, а команда благодаря разумному руководству моего старшего помощника прекрасно освоила свои посты, и я с удовольствием показал этим джентльменам, сколь многое может сделать небольшая дисциплина за несколько недель. Дисциплина! — какой же это повсюду и при любых обстоятельствах фактор власти, и как много стоило нам ее отсутствие по мере развития войны. Какая жалость, что офицеры нашей армии не держали свои подчиненные части ограниченными деревянными стенами, имея лишь «одного монарха для хождения по заполненной людьми палубе».

Как раз перед наступлением темноты вечером 21 июня я получил следующую депешу от командира фортов:

Капитан: — Командир просит передать, что «Айви» — это был небольшой тендер фортов и капер — докладывает, что «Поухатан» ушел в погоню за двумя судами, и что он располагает телеграммой из Пасса-де-Лутр о том, что шлюпка с «Бруклина» вошла в реку и направляется к телеграфной станции, куда, как ожидалось, она должна была прибыть в течение нескольких минут.

«Поухатан» осуществлял блокаду Юго-Западного прохода, и было едва возможно, что я смогу выйти в море через этот проход, если удастся немедленно раздобыть лоцмана; поэтому я тут же приказал развести пары и, снявшись с якоря, направился к Вершине Проходов, где река разделяется на три своих главных устья. Прибыв туда в половину одиннадцатого вечера, я отправил шлюпку к маяку за лоцманом; но смотритель ничего не знал о лоцманах и сам идти на борт отказался, несмотря на просьбу. Ночь прошла впустую, и ничего нельзя было предпринять.

На следующее утро телескоп показал нам, что «Поухатан» вернулся на свою позицию. Из угрюмого и неудовлетворительного послания, переданного мне смотрителем маяка, я начал подозревать, что с лоцманами что-то не так; и поскольку было совершенно необходимо иметь одного из них постоянно на борту, чтобы иметь возможность воспользоваться любым временным отсутствием неприятельских крейсеров без необходимости разыскивать его в случае крайней необходимости, я отправил «Айви» к лоцманской станции на Юго-Западном проходе на поиски лоцмана. Этот шустрый маленький крейсер вернулся через несколько часов и доложил, что никто из лоцманов не желает подниматься ко мне на борт! Примерно в то же время я получил телеграфную депешу с Юго-Западного прохода, пересланную мне через майктора Данкана, следующего содержания: «Обратился к капитану Лоцманского объединения за лоцманом для „Самтера“. Он попросил передать, что лоцманов на дежурстве сейчас нет!» «Эге! Ветер дует в эту сторону», — подумал я — я быстро исправлю это дело. Я тут же отправил лейтенанта Стриблинга на борт «Айви» и приказал ему следовать к Лоцманскому объединению и вручить и проконтролировать исполнение следующего письменного приказа:

Пароход КШ «Самтер», Вершина Проходов, 22 июня 1861 г.

Сэр: — Настоящим предписывается вам прибыть на борт этого судна с тремя или четырьмя наиболее опытными лоцманами бара. Я удивлен, узнав, что некоторыми лоцманами вашего объединения было выражено нежелание подниматься на борт «Самтера»; и моя цель — проверить факт такого нежелания служить Конфедеративным Штатам. Если какой-либо человек не подчинится этому вызову, я не только лишу его патента, но и отправлю вооруженный отряд, который арестует его и доставит на борт.

Этот приказ возымел желаемое действие, и во второй половине дня лейтенант Стриблинг вернулся, приведя с собой капитана объединения и нескольких лоцманов. Я велел препроводить их в мою каюту и, когда они собрались, потребовал объяснить причину их недавнего поведения. Были высказаны какие-то невнятные оправдания, которые я оборвал, сообщив им, что один из них должен постоянно оставаться на борту и что они могут сами решить, кто несет первую недельную вахту, с заменой в конце недели другим и так далее, пока я буду находить это необходимым. Выбрав одного из их числа, остальных я отпустил. Читатель увидит, скольких верных помощников адмирал Фаррагут впоследствии обнаружил в Лоцманском объединении устьев Миссисипи, когда он совершил свой знаменитый подъем по реке и захватил ее великий морской порт. И это дезертирство не ограничивалось Новым Орлеаном. Лоцманы вдоль всего нашего южного побережья были за редким исключением выходцами с Севера, и, как правило, они перебежали к неприятелю, хотя в начале наших невзгод притворялись добрыми сторонниками сецессии. То же замечание можно отнести и к речникам северного происхождения как к классу. Многие из них обосновались на Юге и считались добрыми южанами, пока к ним не было применено суровое испытание личной выгодой, после чего они также предали нас и поступили на службу к врагу.

Целью шлюпки с «Бруклина», которая, как мы видели, подошла к телеграфной станции у Пасса-де-Лутр непосредственно перед нашим уходом из-под фортов, было перерезать провода и разрушить станцию, чтобы помешать передаче мне сведений о передвижениях блокадного флота. Теперь я прибегнул к некоторой мести. Я отправил офицера на различные маяки пробить бочки с маслом и увезти осветительные приборы, чтобы помешать вражеским судам использовать огни. Они представляли большое удобство не только для кораблей, задействованных в блокаде, но и для вражеских транспортов и других судов, следующих к берегам Техаса и обратно. Они не могли принести никакой пользы нашим собственным прорывателям блокады, поскольку проходы Миссисипи из-за их длинных, извилистых и часто меняющихся фарватеров были для них абсолютно закрыты.

Последним письмом, адресованным мной секретарю военно-морского флота перед прорывом блокады, как описано ниже, было следующее:

Пароход КШ «Самтер», Вершина Проходов, 30 июня 1861 г.

Сэр: — Имею честь доложить Департаменту, что я по-прежнему нахожусь на якоре на «Вершине Проходов» — враг пристально блокирует оба практических выхода. У Пасса-де-Лутр находятся три корабля — «Бруклин», еще один винтовой пароход и большой колесный пароход; а у Юго-Западного прохода лежит «Поухатан», стоящий в полумиле от бара и не сдвинувшийся ни на дюйм с якоря ни днем, ни ночью. Я лишь удивляюсь, почему «Бруклин» не поднимается к этой якорной стоянке, что он мог бы легко сделать, поскольку воды достаточно, а каких-либо военных мер предосторожности для удержания позиции предпринято не было вовсе, и тем самым своим присутствием эффективно перекрыть все проходы реки; это позволило бы противнику отвести остальную часть блокадных сил для использования в других местах. При содействии «Джексона» (лейтенант Гвотми) и «МакРая» (лейтенант Хьюгер), ни один из которых, впрочем, пока не спустился вниз, я мог бы вероятно удерживать свою позицию здесь до тех пор, пока не представится возможность выйти в море. Я буду усердно выжидать такую возможность и не сомневаюся, что рано или поздно она представится. Я обнаружил при сходе в этот пункт, что огни на Пассе-де-Лутр и Южном проходе странным образом были упущены из виду и продолжают выставляться по ночам. Я приказал оба их погасить, так что в случае наступления дурной погоды — например, шторма с юго-востока — блокадные корабли, не имея за что «зацепиться», будут вынуждены уйти в открытое море. В настоящее время худшей особенностью блокады Пасса-де-Лутр является то, что «Бруклин» превосходит меня в скорости; так что даже если я прорву бар, я не смогу надеяться уйти от него, если только не застану его врасплох, что при его пристальном наблюдении за баром на якоре неподалеку как днем, так и ночью будет сделать чрезвычайно трудно. Я был бы вполне готов потягаться в скорости с «Поухатаном», если бы мог надеяться проскочить сквозь строй его пушек без повреждений; но здесь опять-таки, к сожалению, со всеми удаленными буями и прочими вехами бар, за которым он наблюдает, является совершенно слепым баром, кроме как при дневном свете. Между тем я обучаю свою зеленую команду правильному обращению с тяжелыми орудиями и стрелковым оружием. За исключением диареи, которая отчасти имеет место из-за слишком свободного использования речной воды в царящую чрезмерную жару, команда продолжает оставаться здоровой.

Ничто на самом деле не удивляло меня больше в течение девяти дней моего пребывания на Вершине Проходов, чем то, что неприятель не атаковал меня какими-либо из своих легких на осадку, но тяжело вооруженных пароходов либо своими шлюпками ночью. Вот «Самтер», небольшое судно с командой всего в общей сложности чуть более ста человек, стоял на якоре всего в десяти-двенадцати милях от неприятеля, без единого орудия или заграждения между ним и им; и тем не менее никаких наступательных действий против него предпринято не было. Враг изо дня в день пристально следил за мной и прилагал все силы к тому, чтобы помешать моему побегу, но, казалось, не думал о простом способе попытаться захватить меня превосходящими силами. Ожидая ночных нападений, я приказал инженеру держать воду в котлах как можно ближе к точке парообразования, не создавая самого пара, и отправлял патруль на шлюпках вниз по Юго-Западному проходу; шлюпки сменялись каждые четыре часа и возвращались на корабль с первыми лучами рассвета. После того как я вышел в море, неприятель вошел туда и занял мою якорную стоянку, пока не был изгнан коммодором Холлинзом на небольшом странном таране; который, между прочим, был первым тараном-экспериментом в войне. Читатель может представить себе утомительность и дискомфорт нашего положения, если он поразмыслит над тем, что стоит июнь месяц и что в это время года солнце падает на широкую и зачастую спокойную гладь Отца Рек с африканским жаром, а тучи этого надоедливого мелкого насекомого комара мучили нас и днем, и ночью. Спать без полога от комаров было совершенно невозможно, и я распорядился прислать запас для всей команды. Скорее вынеся нападения этих маленьких пикадоров, моя команда, я полагаю, проскочила бы сквозь строй всего Федерального флота.

Мой дневник теперь, пожалуй, даст читателю самое ясное представление о положении дел на борту «Самтера» на оставшиеся несколько дней его пребывания на якоре.

Вторник, 25 июня. — Сильная гроза в половине четвертого утра, потрясшая и сотрясшая корабль своими раскатами. Самые шлюзы небес, казалось, открылись, и дождь обрушивается на наши палубы, как водопад. К десяти часам проясняется. Оба блокадных корабля по-прежнему на якоре. Британский паровой шлюп «Джейсон» заходил вчера на Юго-Западный проход и связывался с «Поухатаном». Из газет мы узнаем сегодня, что неприятель занял Шип-Айленд и установил блокаду пролива. Анаконда сжимает свои кольца вокруг нас. Сегодня снаряжаем несколько бомб и патронов и тренируем команду у артиллерии.

Среда, 26 июня. — Облачно, с периодическими дождевыми шквалами, которые смягчили чрезмерную жару. «Айви» вернулась сегодня из города и привезла мне восемьдесят бочків угля. Отправил лоцмана в шлюпке смотрителя маяка промерить Юго-Восточный бар — неиспользуемый и не охраняемый выход к востоку от Южного прохода — в надежде, что мы найдем над ним достаточную глубину воды для выхода судна. Федеральные корабли ведут пристальное наблюдение, как обычно, у обоих проходов, причем ни один из них не сдвинулся с якоря с тех пор, как мы находимся на «Вершине Проходов».

Четверг, 27 июня. — Погода духовитая, воздух насыщен влагой. Лоцман вернулся сегодня во второй половине дня и докладывает о глубине в десять с половиной футов воды на Юго-Восточном баре. К сожалению, «Самтер» имеет осадку в двенадцать футов; так что нам приходится оставить эту надежду.

Суббота, 29 июня. — Заблуждение заставило нас потратить сегодня немного угля впустую. Лоцман, поднявшись наверх для совершения своего обычного утреннего обзора «ситуации», доложил, что «Бруклина» нигде не видно! На палубах немедленно поднялся страшный переполох, и вахтенный офицер поспешил к моей каюте с этим известием. Я приказал как можно быстрее развести пары, и когда через очень короткое время было доложено о готовности — ибо мы всегда держали пары под давлением, — якорь был сорван, и судно тронулось в путь, рассекая мутные воды по направлению к Пассу-де-Лутр. Когда мы прошли вниз по проходу около четырех миль, «Бруклин» обнаружился стоящим на якоре очень спокойно на своем обычном месте у бара. Объяснение: «Самтер» за ночь протащило на якоре, и изменение его положения поместило группу деревьев между ним и неприятельским кораблем, что помешало лоцману увидеть последний! При крушении наших надежд нам не оставалось ничего другого, как вернуться к своим якорям и наблюдать и выжидать. Еще через полчаса макросы празднества слонялись без дела по палубам под раскидистыми тентами; шутки и подначки ходили кругом, как обычно, и за исключением тихого шипения и посвистывания пара, который продолжал стравливаться, ничто не напоминало зрителю о нашем недавнем разочаровании. Такова школа философии, в которой воспитывается моряк. Наше терпение, впрочем, вскоре должно было быть вознаграждено.

Рано утром на следующий день, 30 июня, пароход «Эмпайр-Париш» спустился вниз по реке от города и, подойдя к нам, доставил на борт свежие продовольственные припасы для экипажа и около ста бочек угля, которые прислал мне мой заботливый и внимательный друг коммодор Руссо. Сделав это, пароход отчалил и продолжил свой путь вниз по проливу Пас-а-Лутр к лоцманской станции и маяку. Это было яркое воскресное утро, и мы ни о чем не думали, кроме обычного смотра и того, как нам провести еще один праздный день. Спустя два или три часа пароход вернулся, и, когда он приблизился к нам, было видно, как он отдал буксируемую им шлюпку с единственным лодочником — одним из тех рыбаков или сборщиков устриц, столь привычных в этих водах. Лодочник быстро подгреб под нашу корму и, окликнув вахтенного офицера, сообщил ему, что «Бруклин» ушел в погоню за каким-то судном и больше не виден. Экипаж, который «приводил себя в порядок» к воскресному смотру, тут же спрятал свои вещмешки; поворотные балки завели к бортам, шлюпки подняли, и через десять минут пар снова с свирепым шипением вырывался наружу, словно не желая подчиняться. Матросы с удвоенной скоростью зашагали вокруг шпиля, стремясь поскорее выбрать якорь, и еще через несколько минут нос корабля изящно развернуло по течению; заработал гребной винт, и судно рванулось вперед, как живое, в эту новую гонку, которая должна была решить, суждено ли нам и дальше пребывать в малярийном застое посреди миссисипских болот в разгар лета или же достичь тех «радостных вод темно-синего моря», которые рисуются в воображении матроса столь же восхитительно, как и в мечтах поэта.

Пока мы выбирали якорь, я заметил стоявшего рядом со мной лоцмана — бледного, казалось бы, нервного и взволнованного, но он пока не произнес ни слова. Однако, когда мы уже уверенно двинулись с места и стало наконец казаться, что мы попытаемся прорвать блокаду, мужество этого малого окончательно изменило ему, и он заверил меня, что ничего не смыслит в баре Пас-а-Лутр и не смеет пытаться провести меня через него. «Я, — заявил он, — лоцман юго-западного бара и ничего не знаю о других проходах». — «Как, — сказал я, — разве вы не знали, что я стоял у вершины проходов именно для того, чтобы воспользоваться любым выходом, через который представится возможность ускользнуть, и при этом вы смеете говорить мне, что знаете лишь один из них, и все это время обманывали меня?» Малый что-то пробормотал в свое оправдание, но я был слишком нетерпелив, чтобы слушать его, и, повернувшись к первому помощнику, приказал ему поднять гюйс на фок-мачте в качестве сигнала лоцмана. На самом деле я решил попытаться форсировать бар, опираясь на собственное слабое знакомство с ним со времен службы инспектором маяков, нежели упускать возможность побега, и приказал поднять гюйс скорее в силу заведенного порядка, нежели в надежде на какой-либо добрый исход. «Бруклин» вовсе не «угнался за пределы видимости», как докладывали: он ушел лишь на запад, миль на семь или восемь, и был скрыт от лодочника одним из отрогов дельты. Вероятно, все это время он держал подзорные трубы на «Самтере», и едва лишь увидел черный дым, валивший из ее трубы, и стремительно движущееся к проходу судно, как прерчал погоню и начал возвращаться назад.

Нам предстояло пройти до бара почти одинаковое расстояние, но я имел преимущество в виде четырехузлового течения. Несколько моих офицеров собрались вокруг меня, и мы обсуждали шансы на спасение. «Что вы думаете о наших перспективах?» — обратился я к одному из своих лейтенантов, который незадолго до этого служил на борту «Бруклина» и хорошо знал его качества. «Перспективы, сэр! Ни малейших — нет никакой возможности уйти от этого корабля. Даже если мы переберемся через бар раньше него, он догонит нас в очень короткое время. „Бруклин“ легко делает четырнадцать узлов в час, сэр». — «Таков был рапорт, — сказал я, — во время его испытательного выхода, но вы же знаете, как преувеличиваются все подобные отчеты; десять против одного, что у него скорость не выше, а то и ниже, чем у „Самтера“». — «Вы сами увидите, сэр, — ответил мой лейтенант; — всего несколько месяцев назад мы шли на нем из Тампико в Пенсаколу и держали среднюю скорость около тринадцати узлов на всем пути».