«Мемуары Оранжа Джейкобса»

В нашей истории был лишь один случай, когда штат был разделен, а отделившаяся часть принята в Союз в качестве самостоятельного субъекта, — это случай Западной Виргинии; однако то принятие опиралось на факты и условия, повторения которых надеется избежать каждый патриот. Виргиния не только заявляла о своем праве мирно выйти из Союза, но и претендовала на роль единственного и исключительного арбитра не только в вопросе существования причин для такого выхода, но и в оценке их достаточности. Она сделала всё от нее зависящее, чтобы этот выход состоялся. Старая Виргиния своими действиями и своей теорией природы государственного устройства в соответствии с Конституцией лишила себя права возражать против того, что сорок восемь к западу от Аппалачского хребта округов обладают точно таким же правом на сецессию — если таковое вообще существовало, — каким обладала она сама; поэтому она не могла выдвинуть никаких правомерных возражений. Жители этих сорок восьми округов сохранили верность Федеральному правительству и знамени. Они созвали конвент, приняли конституцию республиканской формы правления, которая была одобрена практически единогласным голосованием законных избирателей — 28 321 голос «за» и всего 572 «против», — и на основе этой конституции под названием Западной Виргинии они были приняты в Союз 31 декабря 1862 года. Это было сделано отчасти как военная мера, а отчасти для демонстрации разрушительного характера логики сецессии.

Штат Техас заслуживает краткого упоминания. Он был принят в Союз в качестве штата 29 декабря 1845 года. Благодаря дальновидности своих политиков, зафиксированной в соглашении между Техасом и Федеральным правительством, штат зарезервировал за собой право образовать четыре дополнительных штата из своей обширной территории. Пока он этим правом не воспользовался, но, несомненно, сделает это в надлежащее время, обеспечив себе тем временем десять сенаторов, в то время как всё Тихоокеанское побережье, обладая почти вдвое большей территорией, навсегда зафиксировало свое представительство на отметке в шесть сенаторов.

Инцидент с «Бараньим Рогом»

Исав продал свое первородство со всеми вытекающими последствиями за чечевичную похлебку. Молодые сообщества, будь то территории или муниципалитеты, ощущая бремя сиюминутных нужд, всегда искушаются дельцами за бесценок заложить, продать или сдать права и франшизы с постоянно растущим доходом и отказаться от политических рычагов, необходимых для законного отстаивания и защиты своих интересов в будущем. Ярким примером такой близорукости является то, о чем говорилось выше в связи с образованием всего трех штатов на всё Тихоокеанское побережье. Проситель этого первородства и всех его будущих огромных доходов находит самого желанного и гостеприимного хозяина в муниципальном совете. Обычно, хотя и не всегда, его сопровождает очаровательная мисс Взятка.

Я вкратце упомяну два случая из истории нашего муниципального управления в качестве иллюстрации этой тенденции. Ни в одном из них, насколько мне известно и по моему глубокому убеждению, не было коррупции. В обоих я в той или иной степени участвовал по долгу службы: в деле «Бараньего Рога» — весьма болезненно, а в деле Проспекта Железной Дороги (Рейлрод-Авенью) — просто как должностное лицо и истец. Много лет назад — даты не имеют значения — Компания железной дороги Колумбии и Пьюджет-Саунда обратилась к городскому совету Сиэтла с просьбой о предоставлении полосы отчуждения под железнодорожную ветку по улице Уэст-Стрит и вдоль нее. Это и был исторический «Бараний Рог». Я и несколько других горожан выступили против этого решения. Городской совет колебался. Его члены хотели, чтобы предоставление прав было одобрено народом и особенно владельцами участков вдоль улицы, прежде чем предпринимать какие-либо шаги. В Павильоне было созвано собрание с целью заручиться таким одобрением, если это возможно. Собрание собрало умеренное число участников. Мистер Джеймс Макнот, проницательный и способный юрист, представлял интересы Компании. Он зачитал проект постановления, объяснил его положения и затем, завершив пламенной речью о преимуществах железной дороги, сошел с трибуны под бурные аплодисменты зала. Я поднялся, чтобы выступить против выделения земли; но из-за непрерывных и настойчивых криков: «Голосовать!», «Голосовать!», «Голосовать!», «Голосовать!» — был вынужден вернуться на место. Проект постановления был одобрен примерно двумя третями присутствующих, и городской совет незамедлительно придал ему силу закона. Железнодорожная компания построила дорогу от южной оконечности города и проложила рельсы до улицы Колумбия-Стрит; там строительство остановилось в ожидании исхода определенных судебных разбирательств по иску об отчуждении. Те же, кто голосовал за принятие этого решения, хотя и надели обувь на свою ногу, быстро ощутили, как она жмет, и потребовали компенсации за причиненные неудобства. Компания пригрозила пересечь улицу Колумбия-Стрит. Ее остановил судебный запрет. Избранный корпоративным юрисконсультом, я подключился к делу незадолго до слушаний по ходатайству Компании об отмене этого судебного приказа. Я попросил прежнего юридического советника города, который и начал этот процесс, остаться в деле и выступить с аргументацией по рассматриваемому ходатайству. Он согласился и представил технический и весьма изощренный довод против законности выделения земли. Должен признаться, что сам я считал постановление законным, а выдвинутые против него возражения — несостоятельными, и был полностью убежден, что суд вынесет решение именно в этом ключе. Тем временем улица Колумбия-Стрит была профилирована и заасфальтирована. Ее поверхность оказалась почти на восемьдесят — на восемьдесят — на восемнадцать дюймов выше уровня железнодорожного полотна. Обладая точной информацией, полученной в ходе тщательного личного осмотра и точных замеров экспертов, я предложил пойти на компромисс. Сначала я предложил разрешить Компании пересечь улицу Колумбия-Стрит, но сделать это на существующем уровне улицы. Это потребовало бы перестройки уже уложенных путей и грозило Компании множеством исков о возмещении ущерба в случае изменения высотных отметок. Во-вторых, я согласился отозвать текущий иск, если это предложение будет принято Компанией. Всё это происходило в открытом судебном заседании, и компромисс был утвержден судом; по просьбе адвоката Компании суд признал постановление законным. Компромисс также был утвержден.

На следующее утро, к моему удивлению, Компания бросила крупные силы рабочих на прокладку траншеи через улицу Колумбия-Стрит, мотивируя свои действия тем, что достигнутый компромисс якобы является недействительным и ничтожным из-за взаимного заблуждения сторон в отношении фактов. Никакого взаимного заблуждения не было. Я прекрасно знал и понимал все факты.

Назревал настоящий бунт; однако вмешательство полиции и вынесение судебного запрета быстро положили конец работам. Газеты излили на меня всю желчь, представив главным виновником.

Компания подала апелляцию в Верховный суд, и этот ученый и беспристрастный орган подтвердил каждую мою позицию по делу, признав постановление действительным, а компромисс — обязательным для исполнения. На этом завершилось ставшее знаменитым дело «Бараньего Рога», а вместе с ним и прокладка той железной дороги через улицу Колумбия-Стрит.

После публикации решения Верховного суда было забавно наблюдать, как мои клеветники спешно ретируются в укрытия, продолжая при этом хвалить сквозь зубы.

Проспект Железной Дороги (Рейлрод-Авенью)

Упомяну еще об одной теме, вызывающей острый местный интерес. Я всегда выступал и выступаю поныне не против самого проспекта Рейлрод-Авенью, протянувшегося вдоль городской набережной, а против той паутины путей, которую разрешили и уполномочили там проложить. У подножия улицы Колумбия-Стрит, пересекая проспект Рейлрод-Авенью до его западной границы, вам приходится переходить через девять железнодорожных путей, то есть восемнадцать нитей слегка приподнятых стальных рельсов. Таковы существующие и санкционированные реалии. Я всегда выступал против подобного положения дел: во-первых, потому что это необычно, излишне и опасно; необычно, поскольку невозможно назвать ни единый другой город, допускающий подобное безобразие; излишне, потому что один путь или, если проявить великодушие, два пути со съездами к складам на западе и оптовым или комиссионным конторам на востоке, где позволяют условия, при эффективном управлении со стороны разумной компании были бы вполне достаточны для всех потребностей торговли и коммерции; опасно, как показывает практика: число убитых и покалеченных на этой переплетенной системе путей, усугубляемое частыми и густыми туманами, говорит само за себя стонами и похоронным звоном. Я выступал против этой сети путей потому, что вместо содействия передвижению и торговле она представляет собой их прямую помеху. Сама мысль о том, чтобы осуществлять коммерческую деятельность миллионного или даже полумиллионного населения вместе с сопутствующим пассажиропотоком через девять железнодорожных путей, несет в себе сильнейший оттенок абсурда. В повседневной практике этот абсурд оборачивается раздражающей реальностью. Городской совет осознал этот факт и запретил любой железнодорожной компании перекрывать выезд с любой улицы дольше чем на пять минут; однако это лишь частичное смягчение проблемы, а вовсе не устранение препятствия или опасности. Поезд первой дороги перекрывает выезд на четыре с половиной минуты; поезд второй дороги — на четыре с половиной минуты; третья дорога — на тот же срок. Перекрытие фактически становится непрерывным. Таким образом, на вполне законных основаниях вы можете стоять на улице, терпя слякоть и дождь по меньшей мере двенадцать минут, созерцая прелести природы и окутывающего тумана, наслаждаясь благодатной способностью туч изливать накопленную влагу.

Раздражение, порождаемое этими причинами, будет нарастать по мере роста населения и увеличения объемов каботажной и океанской торговли. Пусть население Западного Сиэтла достигнет двадцати тысяч человек или более; пусть «москитный флот» удвоится, а число океанских и каботажных пароходов вырастет, что повлечет за собой колоссальный рост объемов коммерческой деятельности, — и требование изменить или полностью ликвидировать эту раздражающую напасть станет непреложным. Некоторые железные дороги благоразумно разглядели предвестники надвигающейся бури и проложили туннели под городом, сочтя более дешевым платить проценты по инвестициям в постоянные туннели, чем выплачивать компенсации за гибель людей и увечья на проспекте. Проспект Рейлрод-Авенью в настоящее время в значительной степени используется как сортировочный парк для формирования составов, маневровая площадка и складское место для груженых и пустых вагонов. Это будет продолжаться под аккомпанемент растущего раздражения до тех пор, пока город не будет вынужден за огромные деньги выкупать то, что некогда было отдано даром.

Великий пожар в Сиэтле

6 июня 1889 года навсегда останется памятным днем в истории Сиэтла — днем Великого пожара, который подобно метле разрушения стер с лица земли добрую часть зарождавшегося города. Блестящие перспективы и радужные надежды растаяли, как радуга в огненной буре. Почти все коммерческие здания обратились в пепел; а если какие-то фрагменты их зазубренных и кренящихся стен и уцелели, то они служили безмолвным и зловещим напоминанием о свирепой мощи огненной стихии. Пожар начался в малярной мастерской на набережной возле улицы Мэдисон-Стрит из-за небрежного опрокидывания котелка с горящим лаком. Дул сильный северо-западный ветер, постоянно разгоняемый нарастающим жаром. Пожар, с легкостью преодолев героические усилия Добровольной пожарной команды, двинулся на юг и юго-восток, пересек Вторую авеню у задней стены здания «Бостон-Блок», уничтожив крупное деревянное строение к югу от этого квартала и вплотную примыкавшее к нему; оттуда он продолжил движение в том же юго-восточном направлении практически по прямой, охватив католическую церковь; а затем двинулся дальше к заливу, образовав выжженную территорию в форме крупного треугольника площадью от тридцати до сорока акров.

Здание «Бостон-Блок» удалось спасти благодаря самоотверженным усилиям его арендаторов; они занесли в коридор второго этажа длинные брусья. Распахнув окна в торцах коридора и уперевшись в южную часть деревянного здания, которое загорелось первым, мы общими силами сумели свалить еще не охваченную огнем часть постройки в бушующий котел пожара к югу от нас. Благодаря этому «Бостон-Блок», хоть и слегка обгорел, был спасен.

Юридическая контора фирмы «Джейкобс и Дженнер» находилась возле северного входа, и во время пожара многие люди, чьи дома или места работы оказались на пути огня или под угрозой уничтожения, рассчитывая на наше великодушие и разрешение, принесли охапки ценных вещей, спасенных буквально из пасти пламени, и в крайнем возбуждении сложили их у одной из стен в наших комнатах. Сделав это, они бросились обратно в надежде вновь добраться до своих жилищ или контор; но окружавшее их кольцо огня с его невыносимым жаром преградило им путь. Некоторые вскоре вернулись и упали на стулья с лицами, на которых запечатлелись тоска, скорбь и отчаяние. Я сказал одному из них, мужчине крепкого телосложения с недюжинным скрытым потенциалом: «Сударь, ваше поведение недостойно мужчины; надежда не покинула этот мир даже в вашем положении; ободритесь, сэр — темнее всего перед рассветом». Менее чем через год мой опечаленный друг стоил гораздо больше, чем до пожара; и он часто припоминал мне этот мой упрек, как он его называл.

Убедившись, что наши офисы, бумаги, библиотека и мебель находятся в безопасности, я запер двери и поднялся к себе домой на Четвертую авеню, откуда открывался отличный обзор на распространение пожара.

Зрелище было грандиозным, но ужасным — величественным, но безжалостным. Никогда ранее идея полного уничтожения не производила на меня столь сильного впечатления, как при созерцании этого катящегося, несущегося, прыгающего и пожирающего всё на своем пути потока огня. В былые дни мне доводилось видеть мили огня, гонимого яростным ветром по прерии, поросшей высокой и сухой травой; но это вызывало во мне лишь чувства прекрасного, величия и возвышенности; в этом не было ничего от ужаса или опустошения, ничего от крушения блестящих перспектив, от разбитых надежд или мрачного разочарования, перерастающего в отчаяние. То тут, то там, когда набегающие волны сиэтлского пожара накрывали аптеку или другую лавку, где хранился порох или иные взрывчатые вещества, столб пламени с оглушительным ревом взмывал к облакам, словно заявляя о своем родстве с самим королем бурь.

Для владельцев участков в выгоревшем районе этот пожар обернулся благословением в маскарадном костюме. За кажущимся ликом карающего Провидения для них скрывалась улыбка. Даже если они были собственниками хлипких деревянных лачуг, загромождавших их землю, те строения не добавляли участкам никакой ценности; а быстрое и беспрецедентное удорожание их земельной собственности с лихвой компенсировало любые убытки от пожара. Реальными пострадавшими стали арендаторы магазинов, лавок или питейных заведений, чьи товары, инструменты, материалы и оборудование были уничтожены сильнейшим жаром или полностью сгорели в огне.

В зоне пожара проживало лишь несколько семей. Что касается их, то заботливые руки соседей быстро вынесли домашний скарб за пределы опасной зоны.

Район, охваченный огнем, был излюбленным местом обитания падших ангелов, бродяг и игроков, а также той многочисленной прослойки, чей конкретный источник средств к существованию всегда составлял неразгаданную тайну. Падшие ангелы и высшая каста игроков могли позаботиться о себе сами. Бродяги же и те, кто промышлял непонятно чем, оказались без гроша в кармане и голодны. Помимо них, имелось немало достойных и нуждающихся людей, помогать которым для порядочного человека всегда в радость; поэтому в здании арсенала была открыта бесплатная столовая. Халявная еда всегда обладает особым магнетизмом, неизменно увеличивающим армию просителей. Это общее правило не стало исключением и здесь. Подобное обстоятельство вынудило ввести строгую проверку прав каждого, кто являлся за щедрой помощью, предназначавшейся для достойных и нуждающихся. Эта тщательная и необходимая проверка вскоре привела к сворачиванию проекта бесплатных обедов. Достойные граждане во многих случаях безосновательно оскорбились, а публика сомнительного толка громко возмущалась так называемым эгоизмом щедрых благотворителей. Жители Такомы незамедлительно и благородно бросились на помощь Сиэтлу, доставив продовольствие и предложив личное участие. Ведущие горожане Такомы щедро жертвовали средства и работали разносчиками в палатках, разбитых для кормления обездоленных.

Бизнес вскоре возродился с новой энергией. Город был опален, но не убит. Он прошел через огненное испытание и доказал, что сделан из правильного теста. Работа нашлась для всех желающих. Бродяги исчезли, а вместе с ними и большинство тех, чей источник доходов был покрыт мраком. Выгоревший район застроился величественными кварталами из кирпича, камня, стали и цемента, а его улицы и тротуары покрылись кирпичной, каменной или асфальтовой мостовой. От некогда покрытого пеплом и опустошенного района не осталось ни запаха гари, ни вида деревянных построек.

Дичь, животные и охота

Поскольку за мной закрепилась определенная репутация охотника, местные и восточные любители спорта неоднократно просили меня составить перечень и описание дичи и диких животных нашего штата и Орегона. Я ограничусь исключительно штатом Вашингтон. Ранее я уже публиковал описание и перечень дичи и других диких животных обоих штатов, но у меня не сохранилось ни рукописи, ни газеты, где она печаталась. Пытаясь вновь составить такой перечень и описание, я добавлю некоторые случаи из собственного опыта и опыта других людей.

В Вашингтоне и Орегоне не было исконных видов перепелов, за исключением их южных районов, — если не считать горного перепела, одинокой и скрытной птицы размером примерно вдвое больше виргинской куропатки (боб-уайта). Его среда обитания — густой подлесок или заросли кустарника. Мне никогда не доводилось встречать их стаями или группами, разве только когда мать выгуливала свое многочисленное потомство. Когда пенечки перестают нуждаться в материнской заботе, они разбиваются на пары, а молодые птицы или целые выводки расселяются поодиночке.

Они чрезвычайно бдительны; великолепно бегают, но редко поднимаются на крыло, если только их не преследовать по пятам. Когда же они взлетают, то летят стремительно, с поразительной ловкостью лавируя в узких просветах запутанного кустарника. Самец держится с гордым и несколько аристократичным видом, щеголяя красивым хохолком на голове. Мне довелось добыть немало таких птиц, но почти всегда я стрелял по ним на бегу, а не влет. Они немногочисленны. Их мясо отличается нежным вкусом.

Калифорнийский перепел был завезен в Вашингтон по меньшей мере пятьдесят с лишним лет назад. Трое из нас — Джеймс Монтгомери, судья Вингард и я — осенью 1872 года привезли из Пенсильвании шестнадцать пар виргинских куропаток, которых выпустили на волю на острове Уидби. Насколько мне известно, это была первая и последняя интродукция боб-уайтов в Вашингтон. Оказавшись на свободе на острове Уидби, они всеми признаками показывали свою радость от возвращения к Матушке-Земле. Они бегали, подпрыгивали в воздух, разгребали лапами землю и валялись в пыли, предаваясь, судя по всему, веселой игре. Они легко смешались со своими калифорнийскими сородичами; сейчас они расселились по всему Западному Вашингтону и весьма многочисленны.

Фазан, или лесной рябчик, — коренной обитатель Вашингтона. В былые времена их было в изобилии, но сейчас они стремительно исчезают. Поскольку эту птицу легко добыть, а мясо ее обладает нежным вкусом, они быстро тают под натиском цивилизации. Законы об охоте способны притормозить их истребление и предотвратить полное исчезновение, но я в этом сомневаюсь. Дикая яблоня, составляющая основу их рациона, в изобилии произрастала во всех долинах и на влажных богатых угодьях. Земли, где бурно росли дикие яблони, были расчищены, и часть их кормовой базы оказалась уничтожена. Появление магазинных ружей (автоматических дробовиков) также способствует сокращению их численности; и если правила охоты не будут соблюдаться со всей строгостью, эти факторы вскоре вынесут им смертный приговор. Здесь же у меня возникает искушение отметить, что местное дикое яблоко совершенно не похоже по форме и размеру на аналогичный фрукт на Востоке. Здесь оно не круглое, а вытянутое и по размеру напоминает крупную фасолину.

Вальдшнеп в нашем штате не водится. Погоныш встречается редко, зато бекас в конце осени и до середины зимы невероятно многочислен, после чего абсолютное большинство их улетает на более теплые болота. Здесь они не гнездятся. Эта птица с ее резким взмыванием вверх и стремительным зигзагообразным полетом служит общепризнанным испытанием охотничьего мастерства. Бекасов здесь добывают часто, но вовсе не романтичными способами. Жареные бекасы на горячих тостах — королевский завтрак.

У меня был приятель-охотник — врач, с которым мы часто ездили пострелять бекасов. Этот доктор был лучшим стрелком по бекасам из всех, кого я знал. Его ягдташ всегда был набит до отказа, в то время как мой выглядел довольно скромно. В одну из таких поездок мы отправились на приливное болото и остров к югу от Сиэтла. В самом начале охоты мы пересекли заросшую протоку при отливе и обнаружили множество птиц на новом месте. Доктор валил их налево и направо, тогда как я лишь неспешно пополнял запасы своего подсумка. Успех доктора и последовавший за ним энтузиазм заставили его забыть о времени и движении приливов. Ему нужно было навещать пациентов, и когда солнце стало скрываться за западными холмами и облаками, он внезапно вспомнил о своих обязанностях. Возвращаясь обратно, мы подошли к протоке и обнаружили, что она заполнена доверху водой; глубина достигала добрых восьми футов при ширине в двадцать футов и более. В воде плавало немало обломков древесины, и доктор, человек весьма прыгучий, поскакал по бревнам и благополучно перебрался на противоположный берег. Он крикнул мне: «Давай, судья, ты запросто переберешься». Я ответил, что никогда не хвастался своей ловкостью. «Ну ладно, — сказал он, — я сооружу для тебя мост». При помощи шеста он сгреб плавающие бревна так, что они стали похожи на надежную переправу. Однако я заметил: «Доктор, я полностью доверяю вам как врачу, но извините — ни малейшего доверия к вам как мостостроителю у меня нет». Тот с легким нетерпением бросил: «Ой, брось дурить и перебирайся; я покажу тебе, что мост абсолютно надежен», — и с этими словами прыгнул на него, немедленно скрывшись под водой. Впрочем, он тут же вынырнул; и пока он карабкался по илистому берегу, извергая во всех направлениях потоки воды, я заметил: «Доктор, вы выглядите крайне несолидно». Он ответил: «Отправляйся к...», вежливо назвав Аид. Полагая, что он слегка не в духе, я прошел ниже по протоке и нашел безопасный брод. Я доставил его домой на лодке, время от времени напоминая о необходимости принять определенное лекарство, пузырек с которым на такие случаи всегда лежал у меня в нагрудном кармане. Добрый доктор отправился в свой долгий путь. Он почивает на лоне своих предков и своего Бога.

Из семейства утиных здесь в изобилии встречаются следующие виды: чирок, кряква, свиязь, шилохвость, красноглазая чернеть, широконоска, крохаль и древесная утка. Три последних вида выводят потомство в этих местах, но рано осенью улетают на юг. Раньше кряквы и чирки в большом количестве гнездились здесь на илистых отмелях и болотах вдоль речушек и рек; однако продвижение поселенцев и трапперов, а также охотников с их магазинными ружьями вытеснило их из привычных мест обитания в более уединенные топи и болота далекого севера. Птицы, подобно людям, чувствительны к вмешательству в их сердечные дела. Красноглазая чернеть — поздний и временный гость наших озер, болот и илистых отмелей на пути следования на юг. Она задерживается на какое-то время во время этого перелета и на гораздо более короткий срок — на обратном пути на север. Зов любви влечет ее в уединенные топи и болота севера. Другие виды посещают нас в начале зимы и большей частью исчезают к середине зимы. Их пребывание здесь во время весеннего возвращения очень непродолжительно.

В 1869 году и ранее черные казарки и дикие гуси — или гуси-гуменники — водились в изобилии в бассейне Пьюджет-Саунда. Илистые отмели были их излюбленным местом кормежки. Наступление поселений вынудило их покинуть эти места, и взамен они выбрали пшеничные поля в восточной части Территории Вашингтон. Какого-либо видимого уменьшения численности ни казарок, ни гусей не наблюдалось — произошла лишь смена мест их кормежки.

Одинокий крик гагары, предвещающий бурю или шторм, доносится с окруженных лесом озер и вод Саунда.

Лебедь изредка залетает на наши уединенные озера и остается там в одиночестве или с подругой, если условия ему подходят и еды вдоволь.

Голубь немногочислен в западной части Территории Вашингтон, как, по имеющимся у меня сведениям, и в восточной. Он немного крупнее и дичее своих сородичей из штатов. Кроме того, он имеет более глубокий синий оттенок, чем его восточный сородич. Он лишь полустадная птица. Я никогда не видел его большими стаями или в больших количествах вместе. На него мало охотятся, и он не ценится как ценная дичь.

Луговой тетерев, или куропатка, не является коренным жителем западной части Территории Вашингтон и там не водится. Эта превосходная дичь очень многочисленна — или была в былые годы — вдоль рек и ручьев в долинах и на холмистых возвышенностях великого бассейна реки Колумбия. Приход белого человека с его дрессированными собаками и с двуствольными и магазинными дробовиками значительно сократил его численность. Незнакомый с белым человеком и его ужасными орудиями разрушения, этот вид птиц стал легкой добычей для охотника. Он был хорошо знаком индейцам и, по-видимому, соразмеряя их разрушительную силу, постоянно увеличивался в численности. Разбойник-койот был куда более опасным врагом, поскольку он разорял их гнезда и пожирал птенцов. Эта птица немного меньше и светлее по окраске своего восточного сородича. Данные птицы очень ценятся гурманами за нежный изысканный вкус мяса.

Соответствующий по численности, но более крупный по размерам голубой тетерев обитает в пихтовых и кедровых лесах западной части Территории Вашингтон. Я едва ли знаю, как описать эту птицу — одну из лучших охотничьих птиц. Его средой обитания зимой или в сезон дождей являются темные, мрачные и густые леса из пихт и кедров. Там он обитает, возможно, со своей избранницей, тихо и бесшумно, находясь в состоянии полуспячки, пока мягкое тепло весны не пробудит в нем любовь, и тогда они вместе с подругой спускаются на солнечные низины или хребты для выращивания своего многочисленного потомства. Отыскав подходящее или знакомое место, самец выбирает какое-нибудь пихтовое или кедровое дерево либо группу таких деревьев поблизости и в течение всего сезона гнездования издает непрекращающийся призывный крик, чтобы заявить о своем присутствии или же своим молчанием или полетом предупредить самку о грозящей опасности. Когда выводок красавцев полностью вылупляется, самец спускается со своей высоты и проводит время, помогая в заботе и охране. Усевшись на каком-нибудь высоком дереве в непосредственной близости от них, он криками предупреждает подругу о приближающейся опасности и направлением своего полета указывает безопасное место. Его подруга и малыши вскоре следуют за ним, если уже умеют летать; если же нет, то остаются под опекой матери, искусно спрятанные под листьями или травой; после чего она часто улетает короткими перелетами, изображая ранение, чтобы манить преследователей за собой и тем самым спасти свое потомство. Когда молодые птицы полностью вырастают и обретают крепкие крылья, все они отправляются в глухие леса, и больше о них ничего не слышно и не видно до наступления весны. Пока молодняк полностью не вырастет и не придет время отправляться в путь, его часто можно встретить большими стаями или выводками; но когда наступает это время, поздней осенью, они молча уходят в свои зимние укрытия.

Убитые ранней весной, эти птицы имеют мясо, настолько сильно пропитанное ароматом почек пихты и кедра — их зимней пищи, — что оно кажется большинству людей неприятным на вкус; но если добыть их осенью, после летней диеты из насекомых, семян, зерна и ягод, их мясо приобретает восхитительный вкус и высоко ценится. Эта прекрасная дичь, хотя и сокращается в численности по общим причинам, о которых уже говорилось, благодаря своему образу жизни еще долго будет избегать угрозы полного уничтожения.

Канадский журавль редко посещает западную часть Территории Вашингтон. Гораздо чаще его можно увидеть в восточной половине штата.

Остается упомянуть лишь одну охотничью птицу — шалфейного тетерева из покрытых полынью долин и равнин восточной части Территории Вашингтон. Эта птица не водится к западу от Каскадных гор. Она ведет одиночный образ жизни, за исключением периода заботы о многочисленном потомстве. Когда молодые птицы достигают полного роста, они разбиваются на пары и расстаются, и семейные узы больше не признаются. Если самцов меньше, чем самок, допускается полигамия. Впрочем, это закон, который характерен для многих видов птиц. Самец по размерам занимает промежуточное положение между обычной домашней птицей и индюком, обладает длинными ногами. Он хорошо бегает. Он редко поднимается на крыло, и то лишь тогда, когда его сильно прижмут. Его полет низкий, но быстрый, и он вскоре опускается на землю и мчится прочь на своих ногах в безопасное место. Зимой его пищей служат листья и почки полыни; и если его добыть ранней весной, мясо оказывается слишком сильно пропитано довольно едким и неприятным вкусом полыни, чтобы быть по вкусу; однако если подстрелить его осенью, после летнего питания насекомыми, семенами и зерном, его мясо становится сочным и восхитительным.

Пожалуй, мне следует вкратце рассказать о монгольском фазане и китайском рисовом перепеле — оба они в ограниченном количестве были завезены в западную часть Территории Вашингтон и выпущены на волю. Их прирост оказался не столь большим, как ожидалось. Однако в Орегоне прирост монгольского фазана был феноменальным. Он в изобилии встречается повсюду в великой долине Улламит. Похоже, он любит чередование хлебных полей и примыкающих зарослей кустарника. Это определенно питающаяся семенами или зерноядная птица. Самка при помощи самца в воспитании обычно выращивает два крупных выводка в год. Этим объясняется ее огромный и быстрый прирост при благоприятных условиях. По размерам эта птица немного крупнее лугового тетерева, имеет длинные ноги, быстро бегает, а поднимаясь на крыло, летит низко и быстро.

В западной части Территории Вашингтон ограниченное число зерновых полей и отсутствие прилегающих открытых пространств, судя по всему, неблагоприятны для их быстрого размножения. Тем не менее в возделываемых долинах, где эти условия наличествуют, их численность фактически увеличивается, несмотря на то что они являются легкой добычей для браконьеров, охотящихся ради мяса.

О китайском рисовом перепеле я знаю достоверно немного. Некоторое время в окрестностях Сиэтла держалось несколько стаек этих птиц, но они практически полностью исчезли. С чем связано такое исчезновение — с нехваткой ли пищи или с упорной деятельностью охотников с ловушками, — я сказать не могу. Они сохраняют свои семейные или стайные связи до поздней весны, и поэтому весь выводок может быть уничтожен за один успешный спуск ловушки. Судя по моим наблюдениям и ограниченному изучению их повадок, я бы сказал, что это птицы зарослей кустарника или камыша, причем их излюбленная среда обитания находится вблизи человеческих жилищ. По размерам они немного меньше североамериканской куропатки, а их мясо восхитительно на вкус.

Территория Вашингтон — поистине охотничий край. Охотник может здесь осуществить свои самые заветные надежды. Здесь всегда можно найти лося, снежного барана или горного козла, оленя, медведя — черного, бурого и коричного, — пуугу, рысь, дикую кошку, обитающих в своей естественной и родной среде, — не забуду и волка. Я намерен вкратце рассмотреть каждую категорию по порядку.

Во-первых, об олене-вапити (эльке). Горы с их бесплодными хребтами, поросшими лесом склонами и залитыми солнцем горными карманами с зарослями викки, клевера и питательных трав, а также темные леса предгорий составляют их излюбленную среду обитания. Крайне редко их можно встретить в низинах, да и то лишь тогда, когда глубокие снега выгоняют их из горных убежищ. Их называют увенчанными рогами монархами лесов, и это описание весьма точно. Если внезапно, на близком расстоянии, вы спугнете из их уединенного лесного ложа стадо из сорока, пятидесяти или более таких рогатых монархов с высоко поднятыми головами и устремленными на вас, как на врага, глазами, вы будете глубоко впечатлены величественностью их осанки. Вскоре, повинуясь тревожному сигналу предостерегающих свистков, они быстро выстраиваются в линию под предводительством какого-нибудь опытного и всеми признанного вожака и гуськом мчатся милю за милей по местности, непроходимой для охотника, прежде чем сделать остановку. Охотник, который не упускает возможности эффективно использовать шанс, когда дичь согнана с лежки, упустил свою возможность, возможно, навсегда.

Этот благородный зверь любит Береговой хребет гор, где обитает большими стадами и в больших количествах. Особенно это справедливо в отношении Олимпийских гор. Если это царственное охотничье животное должно быть спасено от полного истребления, необходимо не только принять строгие законы для его защиты и сохранения, но и неукоснительно их соблюдать.

До сих пор их истребляли в больших количествах ради их шкур, рогов и зубов, в то время как туши оставляли там, где завершалась борьба за жизнь, на растерзание волку, пууге, рыси или дикой кошке.

Хотя горы, примыкающие к океану, по-видимому, предпочитаются этим рогатым монархом, его все же можно встретить в значительных количествах на Каскадном хребте, особенно на его поросших лесом склонах и в густых лесах его предгорий.

Я добыл немало этих благородных животных, но никогда и ни при каких обстоятельствах не делал этого, если не мог использовать тушу. Я никогда не испытывал никакой радости, проистекающей из простой страсти к убийству. С ружьем в руках, когда в жилах пульсирует охотничья кровь, а благородный зверь находится на расстоянии верного выстрела, требуется высокая степень морального мужества, чтобы отказаться от нажатия на спуск своего надежного ружья. С хищными или опасными животными дело обстоит иначе; здесь убийство становится добродетелью, а не пороком.

Среда обитания снежного барана или горного козла находится на бесплодных пиках и хребтах гор более высокого образования и вокруг них. Это осторожное животное, к которому трудно приблизиться и в которое сложно выстрелить. Он всегда держится так, что один прыжок скрывает его из виду. Если случайно вам удастся сделать результативный выстрел, когда он прыгает с одного узкого уступа на другой по скалистому и крутому склону горы, какая от него будет польза?

Мне удалось добыть лишь одного. Я охотился в горных районах, где они многочисленны, и твердо решил добыть хотя бы одного, если удастся. Я охотился медленно, осторожно и скрытно. Я то и дело замечал их, прыгающих вниз по горному склону. Наконец я спугнул одного с лежки и подстрелил его на первом же прыжке. Он скатился по горному склону на небольшое расстояние, но с некоторым трудом я вытащил его на вершину хребта. Его мясо оказалось нежным, сочным и восхитительным, все участники нашей компании отведали его с большим удовольствием. С меня было достаточно охотничьей славы, и больше я на них специально не охотился.

Черный, бурый и коричный медведи являются коренными обитателями Территории Вашингтон, и их численность убывает в указанном порядке. Медведь — полухищное животное; он питается рыбой, ягодами, сочными и сладкими корнями, личинками, мёдом, а также особенно любит свинину. Свою потребность в рыбе он удовлетворяет, совершая по ночам вылазки к рекам, куда заходит лосось, особенно в сезон хода рыбы; в ягодный сезон он бродит по лесам и питается лакомой пищей, имеющейся в лесу. Он разрывает скудные кладовые диких ос с мёдом и поедает его вместе с личинками из гнезда; он вторгается в хозяйские угодья и утаскивает самых перспективных поросят. Среда обитания бурого и коричного медведей — горы и их предгории. Их редко удается увидеть, если только не вторгнуться в их уединенные владения. Я не готов сказать, какова их основная пища, но полагаю, что она такая же, как у их сородича — черного медведя.

Пууга является коренным обитателем этого штата и встречается там, где есть густые заросли и темные леса. Это скрытное, крадущееся и коварное животное, совершающее свои опустошительные вылазки преимущественно по ночам. Я часто отправлялся в короткие охотничьи вылазки в предгорья гор, когда они были слегка припорошены снегом и опускался густой туман, скрывавший все ориентиры; однако, подчиняясь безопасному правилу, на обратном пути я безошибочно возвращался к подножию холмов. В нескольких таких случаях я обнаруживал, что пууга выходила на мой след вскоре после того, как я углублялся в холмы, и скрытно и неотступно следовала за мной до точки, находившейся всего в семи-восьми саженях от места моего возвращения. Когда я поворачивал обратно, она, без сомнения, прыгала в окружающий кустарник, и, хотя я ее тщательно высматривал, густой туман и плотный кустарник скрывали ее от моих глаз.

Пууга — строго хищное животное. Ее основная пища — олень; говорят, что для пропитания ей требуется два оленя в месяц. Что она питается хорошо, видно по тому, что она всегда лощеная и в превосходной форме. Она очень любит мясо жеребят и поэтому наводит ужас на коневодов. Она не чуждается телятины или свинины, хотя последнюю предпочитает меньше.

Ее обычно считают опасным животным, и ходит множество историй о счастливых спасениях от ее свирепости. Многие из этих историй не имеют под собой никаких оснований, кроме окружающей темноты, шуршания листьев или ветвей на ветру и живого воображения. Хотя некоторые из этих рассказов содержат элемент правды, они, как правило, сильно преувеличены. Но поймите меня правильно: когда пуугу прижмет голод и она изнурена нехваткой пищи, я действительно считаю ее опасным животным. Однако достоверных рассказов о ее нападениях на одинокого путника в лесу немного даже при таких условиях. С тех пор как я поселился в бассейне Пьюджет-Саунда, произошло два случая, за которые я, зная участников, готов поручиться. Мой друг, временно остановившийся в Мукилтео, захотел отправиться в Снохомиш-Сити, расстояние до которого по прямой составляло около шести миль; существовало два маршрута: один — на пароходе или каноэ, что вдвое длиннее; другой — по тропе почти напрямую через густой лес. Будучи опытным таежником, он выбрал второй путь. Он был безоружен и не имел при себе даже перочинного ножа. Он упоминал о своем беззащитном положении накануне отъезда, но никакой опасности не боялся. Он прошел около полутора миль своего пути, когда в густом пихтовом и кедровом лесу встретил на тропе пуугу. Зверь начал скрытно подкрадываться к нему на манер кошки, приближающейся к добыче, и при этом мурлыкал. Мой друг громко закричал, но это не прервало медленного и скрытного приближения пууги. Бежать было бы более чем бесполезно — поэтому он приготовился к финальному прыжку. Когда зверь приблизился, он встал к нему боком; и когда пууга совершила прыжок, он подставил ей левую руку, и пууга вцепилась в нее посредине между запястьем и локтем, изо всех сил толкая его, чтобы сбить с ног, но безуспешно. Будучи крепким и мускулистым человеком, а его правая рука оставалась свободной, он ударил пуугу кулаком по носу. Однако пууга хватки не ослабила. Собрав всю свою энергию, он нанес второй удар по носу врага, и хотя пошла кровь, пууга все еще держала мертвой хваткой. Осознав всю неэффективность такого способа защиты и оглядевшись по сторонам, он увидел торчавший в кустарнике в нескольких футах от него обломок кедровой ветви толщиной около двух дюймов и длиной три фута — и позволил пууге толкнуть себя в сторону этой ветви. Заполучив ее, он изо всех сил ударил пуугу поперек морды, и хотя пууга немного сморщилась, это привело лишь к тому, что зверь вонзил зубы еще глубже в его зажатую руку. Мой друг сконцентрировал всю свою энергию и нанес второй удар своей дубиной. Этот удар на мгновение ошеломил зверя и оказался действенным. Пууга разжала хватку на кровоточащей руке и, слегка одурманенная, скрылась в окружающем лесу. Мой друг вернулся в Мукилтео, который ныне является пригородом шумного и процветающего города Эверетт.

Еще один случай: джентльмен по фамилии Картрайт в прежние годы занимался масштабными лесозаготовками на реке Снохомиш в бассейне Пьюджет-Саунда. В то время, о котором я собираюсь рассказать, у него был большой лесозаготовительный лагерь примерно в трех милях выше Снохомиш-Сити. Выпал глубокий снег, и он ушел из дома в лагерь, чтобы посмотреть, как непогода повлияла на работы. Возвращаясь поздно во второй половине дня, он встретил крупную пуугу на утоптанной в снегу тропе. Пууга медленно приближалась к нему так же, как описывалось в первом случае. Мистер Картрайт был абсолютно безоружен; он попытался спугнуть пуугу диким криком, но со стороны пууги это не встретило никакого отклика. Примерно в шестидесяти саженях оттуда стояла хижина холостяка. У холостяка было три свирепых пса, которые тут же отозвались на сигнал бедствия мистера Картрайта, а их хозяин, будучи дома, натравил их на помощь. Когда приблизился их желанный лай, пууга перестала мурлыкать, выпрямилась и вскоре прыгнула в темный лес и скрылась, к великому облегчению мистера Картрайта. Вскоре он добрался до реки, отвязал лодку и благодаря сильному течению быстро доплыл до дома.

Случай из моего собственного опыта

Летом 1855 года я сопровождал охотничье-рыболовную экспедицию высоко в Каскадные горы. Наш маршрут пролегал вдоль реки Сантиам, и мы разбили наш конечный лагерь на западном конце узкой прерии, которая тянулась более чем на милю у подножия горного хребта на южной стороне реки; чуть дальше находилось наивысшее плоскогорье, или водораздельное плато гор. Рыбалка была превосходной, а охота — учитывая, что стоял август месяц — посредственной, поскольку чернохвостый олень-самец в этот сезон лежал на каком-нибудь солнечном месте на горном склоне близ воды и травы, укрепляя свои рога.

Мои спутники, бродя или карабкаясь по заросшим кустарником склонам гор, несколько раз спугивали крупного самца, который спускался по горным склонам по хорошо известной ему, но скрытной тропе, пересекал верховье узкой прерии, а затем мчался через густой кустарник по привычной тропе к реке внизу. Пространство между этой прерией и рекой представляло собой череду спускающихся уступов. Ранее эти уступы были покрыты очень густым лесом из пихты. Когда эта пихта достигала высоты восьми-десяти футов, ее охватывал пожар, уничтожавший почти весь молодняк, после чего вырастало новое поколение пихт, превращавших спуск к реке в почти непроходимую спутанную массу. Поскольку у нас закончилась оленина, было предложено, чтобы я взял два ружья и отправился к верховью этой узкой прерии, в то время как мои спутники поднимутся на горный склон и, подняв большой шум, согонят этого оленя с его лесного убежища, и когда он спустится с горы и пересечет верхний конец прерии, я воспользуюсь возможностью убить его. План сработал безупречно. Он прорвался через густой кустарник на горном склоне и ринулся через прерию. Когда он был почти напротив меня, я выстрелил в него из собственного ружья, но попал немного ближе к крупу. Прежде чем я успел взять в руки второе ружье, он скрылся в кустарнике из виду. Я перезарядил свое ружье и подошел к тому месту, где он стоял в момент выстрела, и обнаружил, что он ранен в легкие, поскольку кровь брызгала наружу; а поскольку она выступала с обеих сторон, пуля, очевидно, прошила его насквозь. Я медленно последовал за ним, пробираясь сквозь кустарник ползком — временами на четвереньках, а временами по-змеиному. Он часто останавливался. Когда он останавливался, после него оставалась небольшая лужица крови. Я рассудил так: пуля поразила его, когда он был в вытянутом положении, а затем кожа сомкнулась над входным отверстием раны, и он истекал кровью внутренне; я пришел к выводу, что как только он попытается спуститься по крутому склону, кровь хлынет вперед и задушит его.

Я приблизился к оврагу или глубокому ущелью, которое он должен был пересечь, и старательно держал крупное ясеневое дерево, росшее на краю оврага, между собой и оврагом. Добравшись до дерева, я скрытно заглянул в овраг и увидел оленя на небольшом открытом пространстве, а также крупную пуугу, стоявшую у него вдоль спины и пристально заглядывавшую ему в глаза. Я бесшумно взвел курок своего ружья и вскоре послал пулю в голову пууги. Она рухнула рядом с мертвым оленем. Пренебрегнув безопасным правилом охотника и не зарядив ружья, я соскользнул по крутому склону вниз и прикладом своего ружья распрямил ей хвост, собираясь шагами измерить длину от кончика хвоста до кончика носа, ибо таков охотничий способ определения размера. Как только я сделал это, на меня и вокруг меня упало немного мелкой белой коры. Я поднял глаза и на толстой ветви ясеневого дерева, почти прямо над моей головой, увидел самку пууги. Ее шерсть стояла дыбом, спина выгнута, а хвост извивался. Она приготовилась к прыжку. Не сводя с нее глаз, я поднес к роту рог с порохом и зубами вытащил пробку, затем нащупал дульный срез ружья и сыпал порох до тех пор, пока не решил, что насыпал достаточно, а вскоре обнаружил, что пороха действительно вдоволь. Затем я достал пулю из подсумка и вогнал ее без пыжа, уронил шомпол на землю и надел капсюль на брандтрубку. После этого я осторожно поднял ружье в ее сторону, а она, проявляя сильное беспокойство, сжалась в угрожающую позу, словно готовясь к прыжку; но я быстро выстрелил, и она слетела с ветви, казалось, взлетев так, будто ее вовсе не ранили. Я отпрыгнул на пару футов назад, но при падении она задела меня носом. Она рухнула замертво у моих ног. В руке у меня был охотничий нож, готовый вонзиться в нее, если она шевельнется, но пуля свое дело сделала надежно.

Я всегда был мнения, что застрелил ее как раз в тот момент, когда она собиралась совершить прыжок на меня. Я зарядил ружье и подполз к краю оврага, где вскоре ко мне присоединились товарищи. Я пересказал им свое приключение, после чего один из них отправился за вьючным мулом, а остальные стали искать проходимый путь сквозь кустарник к прерии. Мул протестовал против своего груза, но повязка на глазах уняла его страхи.

Редко видимая схватка

Поздней осенью 1867 года я сопровождал достопочтенного П. П. Прима, бывшего окружным судьей округов Джексон и Джозефина, штат Орегон, из Джексонвилла в Кербивилл — административный центр округа Джозефина, — чтобы присутствовать на сессии суда, которая должна была состояться в Кербивилле в вышеупомянутом округе. Достопочтенный Джеймс Д. Фэй, а также другие юристы сопровождали судью в суд округа Джозефина. Из-за высокой воды и разрушительных наводнений пересечение реки Аплгейт по мосту, расположенному примерно в двух милях выше впадения Аплгейта в реку Роуг, стало опасным и невозможным. Поскольку мы совершали путешествие верхом, мы переправились через Аплгейт примерно в двадцати милях выше моста и продолжили путь по предгорьям на левом берегу реки, намереваясь остановиться в гостинице на Слейт-Крик, расположенной на левом берегу Аплгейта и на северном берегу упомянутого ручья примерно в двух милях от отеля. Проезжая мимо устья горного кармана, мы услышали слева шум и, взглянув в ту сторону, увидели самку пууги и мучнистоносого бурого медведя, сцепившихся в кровавой схватке. Мы остановились и наблюдали за дракой около получаса. Поле боя находилось на пологом поросшем травой склоне холма. Медведь упорно занимал верхнюю сторону. Пууга держалась перед ним. Пууга вела наступление в агрессивной манере. Схватка проходила почти правильными раундами. Пууга несколько мгновений ходила взад и вперед перед медведем; медведь внимательно следил за ее движениями, после чего она совершала прыжок, и их столкновение было яростным. Иногда они хватали друг друга мертвой хваткой челюстей, и к нашему удивлению пууга превосходила медведя в этой хватке, а медведь изо всех сил старался разорвать ее — бросаясь на землю и яростно полосуя пуугу когтями задних лап. Благодаря этому ему удавалось быстро высвободиться из челюстной хватки пууги. Когда хватка разрывалась и противники расходились, пууга на несколько мгновений принималась ходить взад и вперед перед медведем, а затем снова бросалась на него. Иногда медведь крепко обнимал пуугу и пускал в ход когти задних ног с устрашающим эффектом. Так продолжалось сражение. Оба были покрыты кровью. Во время перерывов в бою медведь спокойно сидел. Поскольку день быстро клонился к закату, мы оставили их продолжающими драку, решив добраться до Слейт-Крик, переправиться через него, раздобыть ружья у хозяина и вернуться; однако, когда мы подошли к Слейт-Крик, мы обнаружили, что он превратился в бурный горный поток, вышедший из берегов и разлившийся по своей узкой долине. Наш хозяин, предвидя наш приезд, выбрал место для переправы через ручей. Нам пришлось переправлять коней вплавь через опасное течение на протяжении каких-то двадцати-двадцати пяти футов, и хотя мы успешно справились с этим, но промокли до нитки. Хотя наш хозяин, имевший в жилах охотничью кровь, рвался к месту схватки, мы настолько страшились переправы и обратной переправы через Слейт-Крик, что отказали себе в этом удовольствии.

На обратном пути примерно неделю спустя двое из нас остановились у нашего знакомого и отправились вместе с хозяином на поле боя, но не обнаружили никаких следов ни одного из противников.

По возвращении в Джексонвилл я описал и опубликовал отчет об этой схватке — под ним подписались все очевидцы боя, — но ни рукописи, ни копии у меня не сохранилось.

У всех нас были свои мнения о причине этого столкновения. Преобладающим мнением было то, что медведь потревожил детенышей пууги.

Рысь и дикую кошку можно упомянуть вкратце. Обе они — ночные мародеры. Их редко увидишь днем. Любая из них, обосновавшаяся в густых зарослях возле ранчо или фермы, за которыми простирается лесной массив, представляет собой докучливую напасть, которую необходимо пресечь с помощью ружья, собаки или капкана, прежде чем ягненок, поросенок или цыпленок окажутся в безопасности. Я не верю в отраву. Это трусливо и опасно.

Дикая кошка — животное строптивое и не поддающееся приручению. Ее свирепость никогда не смягчается под воздействием доброго обращения. Она — концентрированное воплощение злобы и порочности. На привязи всегда опасно подходить к внутреннему кругу металлической цепи. Она — гроза оленехота. Не существует такого способа подвешивания добычи, если вы оставляете ее в лесу на ночь, который уберег бы ее от воровства этого вечно голодного мародера.

Дважды я заставал ее сидящей на крупе или седле подвешенной мной оленины и стрелял в нее. В последний раз я не убил, а лишь тяжело ранил ее. Я приблизился к ней. Она была люто настроена на бой и попыталась добраться до меня. Я пустил ей пулю в мозг и положил конец ее воинственной карьере.

Два вида волков являются коренными обитателями Территории Вашингтон: повсеместно распространенный койот и крупный темно-серый горный волк. Койот в сколько-нибудь значительных количествах не посещает бассейн Пьюджет-Саунда или прилегающую к нему страну к западу от Каскадных гор. Его излюбленная среда обитания — полынная равнина и травянистые холмы великого бассейна реки Колумбия. Горы и их суровые, лишенные солнца каньоны — среда обитания крупного темно-серого волка. Он также любит понижения в высоких горных хребтах, где обычно чередуются болота и густой лес. Его унылый вой почти всегда можно услышать среди торжественной тишины этих мест. Привязывать или стреножить коня в таком месте было и остается опасным, в чем ранние иммигранты убедились к своему горю. Не одно прекрасное животное было изувечено или серьезно ранено. Крупные стаи этих волков часто преследуют оленей, их обычную добычу, до самых предгорий и отдаленных поселений. Хотя волк в этой стране не считается животным, опасным для человека, все же, когда его изгоняет из горного дома голод и он собирается стаями в предгорьях и низинах, он может представлять и вероятно представляет опасность. Мой знакомый, опытный охотник по фамилии Тейлор, в ранние пионерские годы жил на ранчо примерно в миле к югу отныне шумного и процветающего городка Норт-Бенд в округе Кинг. Эта небольшая, но плодородная долина, где располагался его пионерский дом, лежала у подножия предгорий Каскадных гор. Он имел обыкновение после небольшого снегопада с верным ружьем в руках садиться на любимого верхового коня, ведя рядом вьючное животное, и отправляться в лес, окаймляющий прерию у предгорий, чтобы добыть от одного до трех жирных самцов оленя и вернуться в тот же день. В один из таких дней, тщательно проохотившись три-четыре часа в поисках дичи, он не нашел оленей, но заметил множество волчьих следов. Он решил, что в его охотничьи угодья вторглись горные волки и олени ушли в поисках более безопасных мест для кормежки. Он немедленно начал возвращаться к тропе, где были привязаны его лошади. Вскоре, однако, он услышал топот ног и заметил легкое шевеление в кустарнике со всех сторон от себя. Более пристальное наблюдение показало, что он окружен пятнадцатью-двадцатью горными волками. Будучи человеком выдержанным, он признался, что несколько встревожился. Его положение было для него внове. У него было дульнозарядное ружье, поскольку он всегда отказывался переходить на магазинное оружие из-за его предполагаемой неточности. Поскольку волки медленно сужали круг вокруг него, он решил залезть на дерево. Он так и сделал, прихватив с собой ружье. Волки образовали вокруг дерева кольцо и, усевшись или медленно прохаживаясь, пристально смотрели на него, словно в ожидании грядущего пиршества. Торжественно размышляя о ситуации и ее возможных жутких исходах, он решил испробовать действие выстрела на эту голодную стаю. Быстро перейдя от слов к делу, он пустил пулю навылет через мозг одного из более крупных зверей. Животное взмыло в воздух и упало замертво. Его сородичи набросились на него и свирепо разорвали его тело на части. Обнаружив, что первый выстрел не помог спастись, и быстро приняв решение, отличное от того, что побудило его сделать первый выстрел, он пустил пулю в брюхо одному из сидевших и выжидающих зверей. Это неизменно вызывает жгучую, корчащую и болезненную рану. Раненый зверь подпрыгнул в воздух, несколько раз перевернулся, а затем с унылым и тревожным воем бросился бежать, и сородичи устремились за ним в тот «долгий галоп, что утомляет глубокую ненависть гончей и пыл охотника». Мой друг, таким счастливым образом освободившись от своего заточения, быстро спустился со своего насеста и в тревоге поспешил к лошадям, а затем домой.