«Мемуары, переписка и рукописи генерала Лафайета»

В ожидании следующего года для начала совместных операций с эскадрой, почему бы вам не отправить в Бостон три тысячи или даже две тысячи человек с тремястами драгунами, к которым весной присоединились бы военные корабли и подкрепление войск? Этот отряд можно было бы отправить на двух пятидесятипушечных кораблях, используя в качестве транспорта одно из судов Ост-Индской компании или испанские суда, если вы предпочитаете их. Во избежание расходов пусть они плывут в сопровождении кораблей, предназначенных для Вест-Индии, под эскортом торговых судов, с «Боном Ричардом» и всеми фрегатами в Лорьяне. Эти войска останутся в Америке до следующей кампании, и я упомяну сейчас, каков будет результат подобной меры, при том понимании, что конвой продолжит путь в Вест-Индию или к любому другому месту назначения после высадки отряда. Во-первых, мы подняли бы своим присутствием курс их бумажных денег — важный пункт для французской торговли; во-вторых, мы оказались бы под рукой для сбора информации и могли бы предпринять предварительные шаги, которые со временем привели бы к овладению нами Галифаксом; в-третьих, такой отряд вдохнул бы в американскую армию новую бодрость, мощно поддержал бы наступление с целью отвоевания фортов на северной реке и подтолкнул бы американцев к таким начинаниям, какие сочли бы целесообразными обстоятельства.

Вы велели мне излагать вам все мои замыслы. Мой долг — представить вам этот последний, который, как мне кажется, не вызывает никаких возражений. Сначала я боялся выражать свое мнение столь твердо, сколь был склонен, дабы меня не заподозрили в особых побуждениях и пристрастиях; но теперь, когда люди должны знать меня лучше и когда вы пользуетесь моим полнейшим доверием, я говорю свободнее и торжественно заявляю на свою честь, что если бы половина моего состояния была потрачена на отправку подкреплений в виде войск американцам, я бы посчитал, что тем самым оказал родине услугу более важную, чем была бы для меня эта жертва.

Вы скажете, пожалуй, что трудно будет найти продовольствие для войск на зиму; но расплачиваясь звонкой монетой, мы получали бы припасы очень дешево, а дополнительное число ртов было бы весьма незначительным по сравнению с населением страны.

Позвольте мне, сударь, заверить вас в своем неизменном расположении.

Концовка:

1. Это письмо, составленное в форме меморандума и содержащее план экспедиции в Америку, помещено в конце тома.— (См. Приложение 2.)

МЕСЬЕ ДЕ ВЕРЖЕННУ.

Париж, понедельник утром, август 1779 г.

Я пишу сейчас не королевскому министру, но моя уверенность в вашей доброте заставляет меня надеяться, что я обращаюсь к человеку, которого могу с полным правом назвать своим другом, которому я попросту отчитываюсь во всем, что представляет для меня наибольший интерес. Вы можете оказать мне великую услугу (и, возможно, принести пользу общему делу), употребив менее бесполезным образом те немногие таланты, какими может обладать солдат, которому до сих пор в войне везло и который восполняет недостаток знаний чистейшим пылом в этом деле.

Я виделся с графом де Морпа и высказал ему то, что имею честь сообщать вам; он не согласился с обсуждаемыми проектами и был, без сомнения, прав, хотя мое собственное мнение остается прежним; но он полагает, что я, бывший одним из первых заговоривших об экспедиции с полутора тысячами или двумя тысячами человек, должен теперь командовать шестьюстами гусарами и что эта перемена будет для меня невыгодной. Он, пожалуй, вообразил, подобно некоторым другим из доброжелательности ко мне, что подобное командование ниже моего достоинства. К тому же, добавил он, мне не следует менять определенность на неопределенность.

На это я отвечаю, во-первых, что благодаря чрезвычайной благосклонности публики ко мне ничто (я имею в виду то, что происходит в моем собственном сердце) не сможет никогда стать для меня невыгодным; что мое выступление всего лишь с шестьюстами людьми было бы приписано истинному мотиву и потому прощено. Во-вторых, подозревать меня в том, что я вступаю в расчеты со своей родиной и пренебрегаю любыми средствами служения ей, означало бы проявить либо отсутствие проницательности, либо нехватку памяти; а на последнее возражение я отвечаю, что экспедиция, о которой я говорил вам вчера, столь же достоверна, как и моя собственная.

Если бы войска оставались в состоянии бездействия, было бы вполне естественно, если бы мой пыл побудил меня заняться ремеслом капера; более того, было бы естественно, если бы я отправился в путь на вооруженной шлюпке; но когда предоставляется возможность применить в более широком масштабе таланты человека, который никогда не упражнялся в солдатском ремесле иначе как на обширном поле, для него было бы прискорбно лишиться возможности отличиться и оказать, быть может, некоторые важные услуги собственной стране; и для правительства было бы неразумно не подвергнуть испытанию ту репутацию, которая была заслужена на чужой службе.

Могу ли я, сударь, говорить с вами откровенно? Наиболее подобающим для меня был бы передовой отряд из гренадер и егерей (chasseurs), а также отряд королевских драгунов, составляющий в общей сложности от полутора до двух тысяч человек, чтобы возвысить меня над линией и дать возможность действовать. Не так много генерал-лейтенантов, еще меньше лагерных маршалов (field-marshals) и вовсе нет бригадиров, которым были бы доверены столь важные командования, какие предоставил мне случай. Я также знаю англичан, и они знают меня — два важных обстоятельства во время войны. Желанное мне командование было отдано даже полковнику.

Говорят, что будут задействованы месье де Майлебуа, месье де Войе и месье де Мельфор; я знаю первого и последнего из сих господ; месье де Мельфор — лагерный маршал, и хотя я сам упражнялся в этом ремесле, я с удовольствием оказался бы под его началом. Я желаю быть избранным по донесению армии, а не двора; я не принадлежу ко двору, тем более я не придворный; и я прошу министров короля смотреть на меня как на человека, принадлежавшего к корпусу гвардии.

Граф де Морпа ответил мне, пожалуй, лишь для того, чтобы отвлечь мое внимание от некоторых проектов, которые мне известны; я увижусь с ним снова в среду утром, и тогда моя судьба будет решена. Вы оказали бы мне, сударь, большое свидетельство дружбы, нанеся ему визит сегодня вечером или завтра утром и передав ему те же чувства, которые вы выразили мне вчера. Важно увидеть его в это время еще и потому, что если я получу из Лорьяна известие о готовности судов, я не сумею скрывать свои чувства и должен буду потребовать прощальной аудиенции. Маленькая экспедиция тогда достанется какому-нибудь подполковнику, который, возможно, никогда не смотрел на дело глазами генерала, который может не обладать великими талантами, но который, будучи храбрым и благоразумным, проведет эти шестьсот человек не хуже, чем сделал это месье де Тюренн, если бы он вернулся к жизни. Отряд драгунов тогда можно было бы придержать, тем более что при сокращении до пятидесяти он стал бы просто смехотворным; а майор, принимающий на себя детали, позаботился бы также и о деталях моего передового отряда, на который я возлагаю большие надежды.

Признаюсь вам, я не чувствую никакой уверенности в месье де Монбарри и даже желаю, чтобы мои дела улавливались вами и месье де Морпа. Я знаю, сударь, что прошу о проявлении дружбы, которое должно доставить вам немало хлопот, но я прошу об этом, потому что целиком и полностью полагаюсь на эту дружбу.

Простите эту мазню, сударь; простите мою назойливость; и простите ту вольность, которую я беру, столь просто уверяя вас в своем пристрастии и уважении.

ДОКТОР ФРАНКЛИН — МАРКИЗУ ДЕ ЛАФАЙЕТУ.

(ОРИГИНАЛ.)

Пасси, 24 августа 1779 г.

Сударь! — Конгресс, сознавая ваши заслуги перед Соединенными Штатами, но не будучи в силах вознаградить их должным образом, решил преподнести вам шпагу в знак своего благодарного признания: они распорядились украсить ее соответствующими аллегориями. На ней изображены некоторые из главных боевых действий войны, в которых вы отличились своим мужеством и распорядительностью. Все это вместе с несколькими символическими фигурами, исполненными поистине превосходно, составляет ее главную ценность. С помощью искусных художников Франции мне легко выразить все, за исключением нашего понимания вашей ценности и наших обязательств перед вами: для этого фигуры и даже слова оказываются недостаточными. Поэтому я лишь добавлю, что с совершеннейшим почтением имею честь быть

Б. ФРАНКЛИН.

Постскриптум. Мой внук отправляется в Гавр со шпагой и будет иметь честь вручить ее вам.

ДОКТОРУ ФРАНКЛИНУ.

(ОРИГИНАЛ.)

Гавр, 29 августа 1779 г.

Сударь! — Каковы бы ни были ожидания, порожденные памятью о прошлых милостях, благоволение Соединенных Штатов ко мне всегда было таковым, что при любом удобном случае оно далеко превосходит любое представление, какое я только мог составить. Новое доказательство этой лестной истины я вижу в благородном подарке, которым конгресс изволил меня удостоить и который преподнесен вашим превосходительством столь необычным образом, что превосходит все на свете, за исключением чувств безграничной благодарности.

В некоторых из аллегорий я не могу не видеть слишком почтенной награды за те скромные заслуги, которые мне посчастливилось оказать — в согласии с моими товарищами по оружию и под началом богоподобного американского героя. Зрелище тех битв, свидетелем коих я был воочию американской храбрости и патриотического духа, я буду вечно созерцать с тем удовольствием, которое подобает сердцу, пылающему любовью к нации и самым пламенным усердием к ее славе и счастью. Заверения в признательности, кои я прошу позволения представить вашему превосходительству, в слишком малой степени соответствуют моим чувствам, и ничто, кроме таковых чувств, не способно должным образом отблагодарить за вашу доброту ко мне. Учтивая манера, в которой мистер Франклин изволил вручить эту бесценную шпагу, возлагает на меня великие обязательства перед ним и требует моей особой благодарности.

С совершеннейшим уважением имею честь быть и т. д.

ОТ ГЕНЕРАЛА ВАШИНГТОНА МАРКИЗУ ДЕ ЛАФАЙЕТУ.

(ОРИГИНАЛ.)

Уэст-Пойнт, 30 сентября 1779 г.

МОЙ ДОРОГОЙ МАРКИЗ! — Несколько дней назад я написал письмо в большой спешке; после этого я был удостоен общества шевалье де ла Люзерна и получил через него ваше любезное письмо от 12 июня, которое наполнило меня равной долей удовольствия и удивления; последнее — при известии о том, что вы не получили ни одного из множества писем, написанных мной вам с тех пор, как вы покинули американские берега. Мне было бесконечно приятно услышать известия от вашего государя и узнать о той радости, которую ваше благополучное прибытие во Францию распространило среди ваших друзей; я нисколько не сомневался, что так оно и будет; услышать же об этом от вас самих добавляет радости рассказу; и здесь, мой дорогой друг, позвольте мне поздравить вас с новым, почетным и отрадным назначением в армию, управляемую графом де Во, что я подкреплю уверением в том, что никто не может сделать это с большим теплом привязанности или искренней радостью, чем я сам. Ваш упреждающий пыл в деле свободы; ваша исключительная привязанность к этому младенчествующему миру; ваши пламенные и неустанные усилия не только в Америке, но и после вашего возвращения во Францию послужить Соединенным Штатам; ваше учтивое внимание к американцам и ваша строгая, неизменная дружба ко мне взрастили те первоначальные впечатления уважения и привязанности, которые я впитал к вам, в столь совершенную любовь и признательность, коим не страшны ни время, ни разлука. Это дает мне право заверить вас: выступаете ли вы в роли офицера во главе корпуса галантных французов, если того потребуют обстоятельства; выступаете ли вы в качестве генерал-майора, командующего дивизией американской армии; или же тогда, когда наши мечи и копья уступят место оралу и серпу, я увижу вас как частного джентльмена, друга и товарища, — я встречу вас с полным теплом дружбы у берегов Колумбии; а в последнем случае — в моей сельской хижине, где незатейливое угощение и сердечный прием заменят изысканные блюда и роскошную жизнь. Исходя из прошлого опыта, я знаю, что вы способны смириться с этим; и если прекрасная спутница вашего счастья согласится разделить с нами подобные сельские развлечения и забавы, я могу поручиться от имени миссис Вашингтон, что она сделает все от нее зависящее, чтобы Виргиния пришлась маркизе по душе. В моем стремлении и усилиях содействовать этому нельзя сомневаться, когда я уверяю вас, что люблю каждого, кто дорог вам, а следовательно, разделяю ту радость, которую вы испытываете в предвкушении того, что вновь станете отцом; и самым искренним образом поздравляю вас и вашу супругу с этим новым залогом ее любви, который она собирается вам подарить.

Я благодарю вас за труд, который вы взяли на себя, и за ваше учтивое внимание, выразившееся в том, что вы прислали мне копию своего письма конгрессу; и я ощущаю — в чем, как я убежден, они должны быть солидарны, — всю силу столь пылкого усердия, какое вы выразили в нем к интересам этой страны. Уместность подсказки, сделанной вами им, должна нести убеждение и, я уповаю, возымеет спасительный эффект; хотя, полагаю, сейчас уже нет той потребности в увещевании, какая была несколько месяцев назад. В этом почтенном органе произошли многие недавние перемены, в очень большой степени — если не полностью — устранившие тот раздорный дух, который, как говорят, преобладал зимой, и я надеюсь, что также будут приняты меры к искоренению тех прискорбных и неподобающих разногласий, которые распространились в других местах во вред нашим делам в Европе.

Мне доставил огромную радость визит, который шевалье де ла Люзерн и месье де Марбуа оказали мне в этом лагере; в отношении обоих я вынес самые благоприятные впечатления, и я благодарю вас за то лестное упоминание обо мне, с которым вы к ним обратились. Шевалье, пока не объявил о себе конгрессу, не пожелал быть принятым в своем официальном качестве; если бы не это, помимо оказания ему воинских почестей, я не намеревался отступать от того простого и бесхитростного образа жизни, который отвечает реальным интересам и политике людей, борющихся со всяческими трудностями ради обретения самого бесценного блага жизни — свободы (liberty). Шевалье был достаточно любезен, чтобы одобрить мой принцип, и снизошел до того, чтобы выказать удовлетворение нашей спартанской жизнью. Одним словом, он осчастливил нас всех своей обходительностью и жизнерадостностью на все время пребывания в лагере.

Вы изволите, мой дорогой маркиз, выражать горячее желание увидеть меня во Франции после установления нашей независимости и делаете мне честь, добавляя, что вы не одиноки в своей просьбе. Умоляю вас поверить, что встреча с вами где бы то ни было после окончательного свершения столь славного события поспособствовала бы моему счастью; а посетить страну, чьей щедрой помощи мы столь многим обязаны, было бы дополнительным удовольствием; но помните, мой добрый друг, что я незнаком с вашим языком, что я слишком преклонных лет, чтобы овладеть им, и что вести беседу через посредника-переводчика по обычным поводам, особенно с дамами, должно казаться столь чрезвычайно неловким, пресным и диким, что я с трудом переношу это в мыслях. Поэтому я пока останусь свободен от обязательств; но когда я увижу вас в Виргинии, мы поговорим об этом деле и зафиксируем наши планы.

Декларация Испании в пользу Франции принесла всеобщую радость каждому вигу; в то время как бедный тори увядает, подобно чахлому цветку под закатным солнцем. Мы с трепетным ожиданием надеемся услышать о великих и важных событиях на вашей стороне Атлантики; в настоящее время воображение предоставлено широкому полю догадок: наши взоры то обращаются к вторжению в Англию, то в Ирландию, на Менорку, Гибралтар; одним словом, мы надеемся на все, но не знаем, чего ожидать или на чем остановиться. Славный успех графа д’Эстена в Вест-Индии, в то время как он прибавляет владений Франции и свежего блеска ее оружию, служит источником новых и неожиданных несчастий для нашего нежного и великодушного родителя (tender and generous parent) и должен убедить ее в безумии отказа от субстанции ради погони за тенью; и поскольку нет опыта равного тому, что куплен ценой испытаний, я уповаю, что у нее будет в избытке подобного рода познаний, и она убедится — как, я надеюсь, убедится весь мир и каждый тиран в нем, — что лучшая и единственная безопасная дорога к чести, славе и истинному достоинству — это справедливость (justice).

Мы имеем столь неоднократные известия о пребывании графа д’Эстена в этих морях, что, хотя я и не располагаю официальной информацией об этом событии, я не могу не придавать полной веры этому слуху и не ожидать его прибытия с минуты на минуту, и соответственно готовлюсь к этому; враг в Нью-Йорке также ожидает его и, дабы оградить себя от последствий в меру своих возможностей, восстанавливает и укрепляет все старые укрепления, а также возводит новые в окрестности города. Однако их страхи не задерживают отправку войск, которая производилась и, как всеобще полагали, предназначалась в Вест-Индию или Чарлстаун: она все еще продолжается и, по моим сведениям, будет состоять из довольно крупного отряда. Около четырнадцати дней назад один британский полк (сорок четвертый полностью укомплектованный) и три гессенских полка были погружены на корабли и отправились, как предполагается, в Галифакс. Действия неприятеля в эту кампанию ограничились возведением оборонительных сооружений, занятием поста у Кингс-Ферри и сожжением беззащитных городов Нью-Хейвен, Фэрфилд и Норуолк на проливе, в пределах досягаемости их кораблей, где мало что противопоставлялось или могло быть противопоставлено им, кроме криков отчаявшихся женщин и беспомощных детей; но сии мольбы были отвергнуты вотще. С этих достопаłamных подвигов они ни разу не вышли за пределы своих укреплений или своих линий. Каким образом подобное поведение способно привести к завоеванию Америки, лучше всего могут судить мудрость Норта, Джермейшна или Сэндвича; для разумения обыкновенных людей и рядовых политиков оно слишком глубоко и утонченно.

Миссис Вашингтон, которая отправилась в Виргинию, когда мы выступили в поле в июне, часто интересовалась в своих письмах ко мне, получал ли я весточки от вас, и будет весьма обрадована, услышав, что вы здоровы и счастливы. От ее имени, поскольку ее здесь нет, я благодарю вас за ваше учтивое внимание к ней и выскажу ее чувства по поводу той чести, каковой ее удостоила маркиза. Оглядываясь на длину этого письма, я не нахожу в себе мужества перечитать его с целью исправления: поэтому вы должны принять его со всеми несовершенствами в сопровождении уверения в том, что, хотя в письме может быть множество неточностей, в нем нет ни единого изъяна в дружбе со стороны, мой дорогой маркиз, вашего и т. д.

ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.~{1}

(ПОДЛИННИК.)

Гавр, 7 октября 1779 г.

Мой дорогой генерал, — учитывая те счастливые узы дружбы, которыми вам было угодно соединить себя со мной, и те обещания, которые вы столь нежно дали мне при расставании в Фишкилле и которые внушили мне такую уверенность в том, что я буду часто слышать от вас вести, моему преданному сердцу позволительно и пожаловаться. До сих пор до меня не дошло ни единой строчки от вас, мой дорогой генерал, и хотя несколько кораблей из Америки и несколько депеш от конгресса или французского министра благополучно прибыли во Францию, мои страстные надежды получить наконец письмо от генерала Вашингтона неизменно и прискорбно терпели крах. Я никоим образом не могу объяснить эту дурную судьбу, и когда я вспоминаю, что во время тех коротких разлук, когда я удалялся от вас всего на несколько дней, вы любезно писали мне самые дружеские письма, самые подробные отчеты о вашем положении, я убеждаюсь, что вы не пренебрегали мной и не почти забыли меня на столь долгое время. Поэтому мне приходится жаловаться на фортуну, на какую-то ошибку или недосмотр в извещении вас о представившейся возможности, словом, на что угодно, кроме того, что могло бы умалить мое представление о вашей привязанности ко мне. Заклинаю вас, мой дорогой генерал, той взаимной, нежной и испытанной дружбой, в которую я вложил огромную долю своего счастья, быть весьма точным в розыске оказий и никогда не упускать тех из них, которые могут доставить мне письма, получить которые мне будет столь приятно.

При с сем препровождаю вашей светлости копию моих писем в конгресс, которые в сочетании с более пространными депешами мистера Франклина дадут вам представление об известиях из Европы. Противные ветры сильно задержали экспедицию, которая, по моему мнению, должна была быть предпринята много раньше: короли Франции и Испании, по-видимому, желают провести ее до зимы; впрочем, она может быть отложена до следующей весны, и осада Гибралтара останется единственной сухопутной операцией в нынешней кампании. Через несколько недель, когда успехи в Вест-Индии можно будет сравнить с успехами в Европе, мои газеты и предсказания приобретут большую степень достоверности, но не нужно быть прорицателем, чтобы видеть: Англия находится в таком положении, что можно бросить ей вызов и заявить, что ей уже не подняться, и что счастливый мир, благословленный американской независимостью, в эту или в предстоящую кампанию станет непреложным результатом настоящей войны.

Поскольку мои личные обстоятельства отчасти интересны для вашей дружбы, я скажу вам, мой дорогой генерал, что со времени моего последнего письма я почти не покидал этого места, где была учреждена штаб-квартира. Я должен был высадиться с гренадерами, составляющими авангард, и потому являюсь одним из первых, кто ступит на английский берег. Собственный драгунский полк короля, который он пожаловал мне по моему возвращении, должен был погрузиться на суда в Бресте и присоединиться к нам через несколько дней после высадки. От экспедиции графа д'Эстена на американских берегах нация питает большие ожидания и весьма нетерпеливо ждет вестей. Как я несчастен, обнаружив себя столь далеко от вас при таком стечении обстоятельств, вы легко представите себе. Вызванное этой мыслью чувство печали не может быть смягчено ничем, кроме сознания того, что общее мнение о повороте, который примут военные операции в этой кампании, узы моего долга перед собственной страной, где мои услуги использовались для экспедиции против Англии, и надежда, лелеемая мною здесь, принести больше пользы Соединенным Штатам, не оставили мне выбора в том, какую роль принять на эту кампанию. Надеюсь, мой дорогой сэр, вы разделите со мной мое мнение.

Каким бы ни был успех графа д'Эстена в Америке, он повлечет за собой новые замыслы и операции. Свои соображения я изложил вашей светлости в Фишкилле; но позвольте мне снова сказать вам, как горячо я желаю присоединиться к вам. Ничто не доставило бы мне такого наслаждения, как счастье завершить войну под вашим началом. Думаю, если вы обратитесь с такой просьбой, она будет удовлетворена конгрессом и вашей светлостью. Но будьте уверены, мой дорогой генерал, что в любой ситуации, при любых обстоятельствах, выступаю ли я как французский или как американский офицер, моим первейшим желанием, моим первейшим удовольствием будет вновь служить вместе с вами. Как бы ни был я счастлив во Франции, как бы хорошо ни был принят моей страной и королем, я настолько привык быть с вами, я так привязан к вам, к Америке, к моим товарищам по оружию такой преданностью, что миг, когда я отправлюсь в плавание в вашу страну, станет одним из самых желанных и счастливых в моей жизни.

Из американской газеты я узнал, что по Соединенным Штатам распространились некие английские слухи о том, будто бы во главе полутора тысяч офицеров или унтер-офицеров я собираюсь отплыть в Америку и будто бы с подчиненными им солдатами вашей армии я намерен обучать воинской дисциплине всю американскую армию. Как бы ни был я далек от мысли поучать собственных учителей и сколь бы далеко ни отстояли от подобных замыслов те мои полномочия во Франции, цель которых вам прекрасно известна, я не мог не счесть это выпадом против американской армии. Английские войска могут помнить, что в определенных случаях мне не доводилось сетовать на недостаток дисциплины и духа у войск, которыми я имел честь командовать. Пока нам противостоит всё та же британская армия, нам незачем искать иных усовершенствований, кроме тех же качеств, которые не раз позволяли моим американским товарищам по оружию преподавать весьма неплохие уроки врагу, чья справедливо признаваемая храбрость приумножила славу американской доблести и воинского искусства, вместо того чтобы получать их самим.

Упомянутую выше статью, мой дорогой генерал, я прошу вас велеть напечатать в нескольких газетах.

Поскольку до отплытия судна остается совсем немного времени, я не могу упомянуть всех друзей, имеющихся у меня в армии, если только вашей светлости не будет угодно передать им тысячу приветствий от того, кто искренне любит их и чье первейшее желание — вновь оказаться в их обществе.

Я поздравляю вас, мой дорогой генерал, с отважной экспедицией у Стоуни-Пойнта~{2} и рад, что она придала новый блеск нашему оружию.

Будьте столь любезны, мой дорогой друг, засвидетельствовать мое высочайшее почтение вашей супруге. Моя жена просит позволения передать сердечный привет вам и ей. Тысяча уверений в дружбе ожидает от меня ваше семейство.

О! Мой дорогой генерал, как счастлив я был бы вновь обнять вас!

С преданностью, превосходящей любые выражения, на которые способен любой язык, имею честь быть с глубочайшим уважением и т. д.

Примечания:

1. К этому письму прилагалось пространное послание председателю конгресса, содержавшее почти то же самое, но выраженное иначе.

2. Блестящий подвиг генерала Уэйна, который 15 июля взял штурмом форт Стоуни-Пойнт и принудил к капитуляции пятьсот пятьдесят четыре англичанина.

ГОСПОДИНУ ДЕ ВЕРЖЕННУ.

Версаль, 2 февраля 1780 г.

Вы одобрили, сударь, то, что перед беседой с вами по поводу экспедиции я изложил письменно некоторые из мер, которые необходимо принять в каждом из следующих случаев: во-первых, если я буду командовать французским отрядом; и во-вторых, если я возобновлю командование американской дивизией.~{1}

Должен начать с замечания, что это поручение носит не только военный и политический, но также и общественный характер: и ввиду обстоятельств, в которых я ныне оказался, уверяю вас честью, я считаю, что первая мера была бы наиболее благоприятна для государственной службы и для интересов Франции в отношении ее союзников.

Поскольку мне следует немедленно приступить к приготовлениям, я хотел бы быть своевременно извещен о принятом решении, чтобы подобрать нескольких офицеров надлежащего возраста, с опытом и талантами, с которыми я смогу ознакомиться до того, как приму командование корпусом; в связи с этим необходимо безотлагательно уладить дела с принцем де Монбарреем. Пехотой под моим началом должны командовать два старых опытных подполковника: в дальних экспедициях необходимо, чтобы офицеры подходили друг другу, а я особенно люблю старых офицеров.

Что до меня самого, сударь, я ничего не прошу, — и поскольку в ходе войны я могу надеяться на получение чина, вы могли бы либо предоставить мне одно из тех поручений господина де Сартена, которые полезны лишь в Америке, либо такое, которое не помешало бы моим старшим по званию офицерам впоследствии восстановить свое старшинство, либо же выдать мне служебные предписания, позволяющие мне просто командовать в качестве американского генерала.

Существует три способа скрыть истинную цель экспедиции: 1-й — выступить вместе на Лорьян под предлогом захвата острова и действий в Каролине осенью; — 2-й — сделать вид, что войска отправляются к господину де Буйе; при этом командующего может не быть, а я буду носить звание квартирмейстера (maréchal-des-logis); — 3-й — мне немедленно отправиться с гренадерами и драгунами в Америку, а четырем батальонам под командованием двух старых офицеров присоединиться ко мне на Род-Айленде.

Если командование будет поручено мне, вы можете действовать с абсолютной уверенностью, ибо американцы знают меня слишком хорошо, чтобы испытывать малейшую тревогу. Я обязуюсь, если потребуется, не просить ни чинов, ни титулов, и, чтобы полностью успокоить министерство, я даже обещаю отказаться от них, если они будут мне предложены.

Во втором случае, сударь, необходимо будет заранее предотвратить в Америке те дурные последствия, к которым приведет прибытие другого командующего: мысль о том, что я не буду возглавлять этот отряд, — последнее, что могло бы прийти кому-либо в голову в той стране; поэтому я скажу, что сам предпочитаю командовать американской дивизией.

Я должен быть посвящен в тайну, чтобы подготовить различные меры и известить генерала Вашингтона о происходящем. Тайна, о которой я ничего не знал бы, показалась бы в Филадельфии весьма подозрительной.

В Лорьяне можно было бы приобрести три торговых фрегата и одно транспортное судно. У нас, как говорят, есть американская команда; можно было бы погрузить пятнадцать тысяч комплектов одежды и пятнадцать тысяч ружей и т. д.; в конце месяца необходимо было бы отправиться в путь на континент.

По прибытии в порт я постарался бы начать свои действия совместно с генералом Вашингтоном; я взял бы дивизию в армии и при содействии господина де Лалюзерна подготовил бы все к прибытию французов. Чтобы увеличить численность моей дивизии, послужить для нее примером, изменить существующие о нас представления и показать, в каком идеальном согласии могут жить французы и американцы, я попросил бы взять с собой сразу батальон из шести сотен гренадеров, трехсот драгун и ста гусар.

Два или три офицера, которых я привезу с собой, должны получить во Франции те же чины, которые они имели в Америке, а я буду говорить, что сам отказался от этого чина по чисто общественным соображениям. Эта предусмотрительность необходима, чтобы польстить самолюбию американцев. Мы можем остановиться на пути у Бермудских островов и основать там очаг свободы.

В среду я отправлюсь в Нант, где шьется обмундирование; я также займусь отбором оружия; я осмотрю королевский полк в Анже, чтобы сформировать из него отряд; я направлюсь в Лорьян, чтобы ускорить подготовку фрегатов и осмотреть батальон гренадеров; я вернусь сюда лишь 20-го, а поскольку мой отъезд должен быть публичным, я отбуду 25-го в американском мундире и, если ветер будет благоприятным, выйду в море 1 марта.

Поскольку физически невозможно, чтобы отряд под командованием иностранца хорошо сплотился воедино, я полагаю, необходимым усилить его батальоном, что доведет общую численность примерно до трех тысяч шестисот человек, причем гренадеры останутся более тесно привязанными ко мне на время всей кампании.

Если этот небольшой корпус будет доверен старому фельдмаршалу, мы несомненно вызовем недовольство всех американских вождей. Гейтс, Салливан и Сент-Клэр не пожелают подчиняться чужим приказам, и их мнение на военном совете будет противопоставляться совместным экспедициям. Я считаю необходимым, крайне необходимым выбрать бригадира и произвести его в фельдмаршалы, что он сочтет за повышение. Корпус должен рассматривать себя как дивизия нашей армии; его командующий должен отречься от любых притязаний, считать себя американским генерал-майором и во всем исполнять приказы генерала Вашингтона. В руках же военно-морского командующего может быть сосредоточено больше власти.

Заключение. 1-е, я считаю, что лучше всего поручить корпус мне. — 2-е,

Если он не будет мне доверен, я должен немедленно отправиться в путь с теми полномочиями, которых требую. В любом случае, к несчастью, необходимо открыть мне тайну и немедленно задействовать меня в деле.

Я буду иметь честь, сударь, засвидетельствовать вам свое почтение во время шествия.

Примечание:

1. Это письмо содержит основу плана, который в итоге был принят. Мы были вынуждены сократить несколько писем, касающихся замыслов, аналогичных тем, что в разное время представлял господин де Лафайет. В конце концов было решено отправить вспомогательный корпус даже более сильный, чем он надеялся получить. Что до него самого, то он должен был опередить его прибытие в Америку, куда направился с политическими инструкциями от французского кабинета, чтобы возобновить командование в армии Соединенных Штатов. Его инструкции датированы 5 марта; отъезд состоялся 19-го.

ЕГО ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВУ ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.~{1}

(ПОДЛИННИК.)

У входа в Бостонскую бухту, 27 апреля 1780 г.

Вот я и здесь, мой дорогой генерал, и посреди радости, которую я испытываю, вновь обретая себя среди ваших любящих солдат, я нахожу лишь минутку, чтобы сообщить вам: я прибыл из Франции на борту фрегата, который король выделил мне для переправы. У меня есть дела величайшей важности, которые я сперва должен сообщить вам одному. Если мое письмо застанет вас где-либо по эту сторону Филадельфии, я прошу вас подождать меня и уверяю, что из этого может проистечь великое общественное благо.

Завтра мы поднимаемся к городу, а послезавтра я отправлюсь в путь привычным для меня способом, чтобы соединиться с моим горячо любимым и уважаемым другом и генералом.

Прощайте, мой дорогой генерал; вы легко узнаете почерк вашего молодого солдата.

Мои приветствия семейству.

Примечание:

1. Вторая из мер, обсуждавшихся в предыдущем письме, оказалась предпочтительной, и господин де Лафайет отплыл в одиночку с острова Экс.

ГОСПОДИНУ ДЕ ВЕРЖЕННУ.

Уотербург, на Бостонской дороге,

Из лагеря, 6 мая 1780 г.

Я уже имел честь писать вам, сударь, и возвещать весть о своем прибытии; но я питаю столь сильное доверие к благосклонности, которую вы ко мне выражаете, что без колебаний повторяю содержание своего прежнего письма. 28 апреля, после тридцативосьмидневного плавания и после того, как довелось испытать как штили, так и встречные ветры, «Эрмиона» вошла в Бостонскую гавань. Я не могу в достаточной мере выразить свое восхищение самим фрегатом и свою благодарность его командирам.

Я не могу ни сообщить вам никаких достоверных сведений, сударь, ни обещать какую-либо точность в отношении численности и дат. Один лишь генерал Вашингтон может поведать мне правду; однако вот что представляется мне несомненным: —

Наша армия немногочисленна; восточные штаты заняты ее пополнением. Бумажные деньги установлены конгрессом по курсу сорок к одному: это весьма обременительные налоги, и они надеются хотя бы немного поправить финансы, находящиеся в весьма плачевном состоянии; но в настоящее время я не могу составить у вас какого-либо устоявшегося мнения по этому вопросу.

Нехватка лошадей, их стоимость и дефицит продовольствия сильно возросли за время моего отсутствия; однако уверяю вас, сударь, что с моральной точки зрения я продолжаю наблюдать весьма благоприятные перспективы для моих американских друзей.

Генерал Клинтон осадил Чарльстон, и поскольку у него от восьми до десяти тысяч человек, а по слухам его судам удалось преодолеть бар, невозможно не опасаться за участь этого пункта, если только испанские или французские корабли не прибудут ему на помощь с островов. Туда направились некоторые войска из армии генерала Вашингтона.

В Нью-Йорке насчитывается лишь шесть или семь тысяч человек гарнизона; по крайней мере, таковы общественные слухи, и я не думаю, чтобы вражеские силы в настоящее время были намного многочисленнее. В Бостоне говорят, что там всего четыре тысячи человек; но повторяю, сударь, мои газетные сведения сейчас не могут быть сколько-нибудь точными.

У англичан в Чарльстоне немного кораблей; в Нью-Йорке же, полагаю, их от силы один или два. Здесь говорят, и все, кажется, в это верят, что если бы некие французские силы прибыли в данный момент, они могли бы нанести несколько решающих ударов.

Будьте добры, сударь, принять уверения в горячей и почтительной привязанности, с которою имею честь быть и т. д.

P.S. Некоторые американские офицеры, только что прибывшие из Нью-Йорка, уверяют меня, что прибыл фрегат с важными депешами от английского правительства. Дон Хуан де Миральес, долгое время живший в Филадельфии и знавший господина д'Аранду, скончался в Морристауне; он был похоронен с большими почестями.

ОТ ГЕНЕРАЛА ВАШИНГТОНА.

(ПОДЛИННИК.)

Морристаун, май 1783 г.

Мой дорогой маркиз, — ваше желанное и любезное послание от 27 апреля прибыло ко мне вчера. Я получил его со всей радостью, какую способна диктовать самая искренняя дружба, и с тем нетерпением, какое неизменно внушает страстное желание увидеть вас. Сожалею, что мне неизвестен ваш маршрут через штат Нью-Йорк, дабы я мог наверняка отправить небольшой отряд кавалерии — всё, что у меня есть в этом месте, — чтобы встретить вас и безопасно сопроводить через поселения тори между этим местом и Северной рекой. Во всяком случае, майор Гиббс отправится до Комптона, где сходятся дороги, чтобы встретить вас, и оттуда продолжит путь в зависимости от обстоятельств либо к Кингс-Ферри, либо к Нью-Уинзору. Я искренне поздравляю вас с благополучным прибытием в Америку и заключу вас в объятия со всей теплотой преданного друга, когда вы прибудете в штаб-квартиру, где для вас уже приготовлена постель. Прощайте до нашей встречи. Ваш и т. д.~{1}

Примечание:

1. Генерал Вашингтон в нескольких письмах выражал радость, которую он испытал в связи с возвращением господина де Лафайета. (См. его письма от 13 и 14 мая.) 16 мая конгресс объявил в публичной резолюции, что «они рассматривают его возвращение как новое доказательство бескорыстного усердия и неизменной привязанности, которые по справедливости снискали ему общественное доверие и одобрение, и что они с удовольствием принимают предложение дальнейших услуг столь доблестного и заслуженного офицера». — (Журнал конгресса за 20 мая.)

Впоследствии было решено, что главнокомандующий, получив сообщения, которые должен был передать ему господин де Лафайет, обязан принять надлежащие меры, наиболее способные обеспечить успех задуманного ими плана. Сообщения касались ожидаемого прибытия французской эскадры и сухопутных сил. Замышляемый план состоял в том, чтобы предпринять ряд нападений, в особенности на Нью-Йорк.

ГРАФУ ДЕ РОШАМБО.

Филадельфия, 19 мая 1780 г.

Сударь, — это письмо будет вручено вам господином де Гальваном, французским офицером на службе Соединенных Штатов, и вы можете с полным доверием отнестись к различным сообщениям, которые он будет иметь честь вам сделать. Я назначил его ожидать вашего прибытия у мыса Генри, и вы увидите, что мои инструкции этому офицеру совпадают с теми, что я получил от графа де Верженна.~{1}

Я прибыл в Бостон 26 апреля. Утром 10 мая я был в штаб-квартире и, проведя четыре дня с генералом Вашингтоном, отправился навстречу шевалье де ла Лузерну. Военные приготовления и политические меры, которыми нам необходимо было заняться, задержали господина де Гальвана до сего момента. Теперь я спешу отправить его к месту назначения и буду держать его в курсе любых новостей, которые могут представлять для вас интерес, продолжая добавлять соображения генерала относительно наилучших путей использования нынешних обстоятельств.

Сразу же по моем прибытии были разосланы доверенные лица для добывания планов и подробностей относительно различных пунктов, которые приобретают важность для операций этой кампании. Во всем остальном шевалье де ла Лузерн любезно помог мне по мере возможности исполнить мои инструкции, и он уже принял первые меры, необходимые для обеспечения сухопутных и военно-морских сил продовольствием и другими предметами первой необходимости. Хотя нехватка всего неизмеримо больше, чем тогда, когда я покидал Америку, предварительные меры, принятые шевалье де ла Лузерном, и те действия, которые мы предпринимаем здесь в настоящее время, дают уверенность в том, что французы не будут испытывать недостатка ни в муке, ни в свежем мясе.

Теперь я представлю вам сводку нынешнего положения неприятеля на континенте. Я ничего не скажу о Канаде, Галифаксе или Пенобскоте, откуда мы ожидаем новостей и которые в данный момент не имеют существенного значения. Род-Айленд находится в нашем владении; вы можете войти туда в полной безопасности; письма, сигналы и лоцманы будут ожидать вас там согласно моим инструкциям. Ваши магазины, больные и весь лишний багаж могут подняться вверх по Провиденсу водным путем; вскоре я отправлю на Род-Айленд более подробные сведения на этот счет.

В настоящее время неприятель задействовал семь тысяч своих лучших войск в осаде Чарльстона; у них также имеются несколько линейных кораблей вне гавани: одно судно с пятьюстью пушками, два сорокачетырехпушечных фрегата и несколько судов поменьше. Согласно известиям из Нью-Йорка, Чарльстон все еще держался 3-го числа этого месяца. На островах Нью-Йорк, Лонг-Айленд и Статен-Айленд силы неприятеля состояли из восьми тысяч регулярных войск, небольшого числа ополченцев, на которых они нисколько не полагаются, и малого числа роялистов, во всех отношениях ничтожных. У них есть лишь один семьдесятчетырехпушечный корабль и несколько фрегатов. Американская армия разделена на три части: одна охраняет форт Уэст-Пойнт и удерживает открытой Северную реку; другая находится в Южной Каролине; а третья, являющаяся самой крупной, — в Джерси, под непосредственным командованием генерала Вашингтона. Эта последняя часть, ныне не слишком многочисленная, через несколько дней будет увеличена, и по этой причине я отложу до другого письма сообщение вам более точных сведений о ее положении.

Ваше плавание известно в Нью-Йорке. Туда были немедленно отправлены депеши с призывом отозвать войска или, по крайней мере, военные корабли. Они возводят фортификационные сооружения на острове и готовят нагруженные камнями судна для преграждения прохода; одним словом, если верно, что нынешнее разделенное состояние английских сил кажется предвещающим их гибель и сулящим нам завоевание Нью-Йорка, то столь же верно и то, что в момент вашего прибытия, ежели по счастливой случайности дела останутся в нынешнем положении, нам нельзя терять ни минуты на извлечение выгоды из этих благоприятных обстоятельств.

В то время как я исполняю здесь приказы моего генерала и передаю вам чувства моего друга, позвольте мне уверить вас в сильном стремлении нашей армии сделать все, что может доставить вам удовольствие, и в том, сколь сильно мы все будем стараться заслужить дружбу и уважение войск, чье содействие в настоящий момент для нас столь существенно. Вы найдете среди нас много доброй воли, много искренности и, прежде всего, великое стремление быть вам приятными.

Я отправляю дубликат этого письма шевалье де Терне и перешлю такой же в Поинт-Джудит и Сиконет; так что в случае, если вы высадитесь на Род-Айленде, вы сможете сразу же отплыть к Сэнди-Хуку. Следующее письмо, которое я буду иметь честь вам написать, будет датировано штаб-квартирой. Доверие генерала Вашингтона, которое заслужил господин де Гальван, и имеющиеся у него средства для выполнения своих инструкций — все это уверяет меня, что вы останетесь довольны нашим выбором. Имею честь быть и т. д.

Примечание:

1. Инструкции, данные господину де Лафайету министром иностранных дел (5 марта 1780 г.), заключались в том, что во избежание каких-либо ошибок или задержек он должен был разместить как на Род-Айленде, так и у мыса Генри (в устье Чесапикского залива) французского офицера, который должен был ожидать прибытия французской эскадры, имевшей высадиться в одном из этих двух пунктов, и предоставить ей всю необходимую по прибытии информацию. Вследствие этого данное письмо было передано господину де Гальвану, и он направился к мысу Генри, однако тщетно ожидал те фрегаты: они высадились на Род-Айленде, покинув Брест 2 мая под командованием шевалье де Терне и появившись перед Ньюпортом 10 июля. Это письмо было доставлено позже господину де Рошамбо, равно как и несколько других, которые по нехватке места и интереса мы не имеем возможности здесь поместить.

ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Лагерь при Прекнессе, 4 июля 1780 г.

Вы знаете, мой дорогой генерал, как сильно я желаю видеть армию хорошо обмундированной к этой кампании; важность подобной меры очевидна во всех отношениях, и, исходя из моих познаний о прибывающих вспомогательных войсках, я могу столь отчетливо доказать ее необходимость, что пока займусь лишь средствами ее осуществления.

В течение шести месяцев (как мы знаем по опыту) мундиры наших солдат начинают изнашиваться, так что нет большого неудобства в том, чтобы выдать новую одежду новобранцам-призывникам, а после того как они будут демобилизованы, число оставшихся солдат не слишком превысит шесть или семь тысяч человек; поскольку те самые люди будут полностью обмундированы к середине июля, я полагаю, что делаю полный запас для них, оставляя на складе семь тысяч не сшитых костюмов, отправленных морем мистером Россом.

Если в течение следующего лета потребуется больше, я обязуюсь переправиться во Францию и привезти десять тысяч полных комплектов формы, должным образом доставленных.

Исключая погонщиков, слуг и всех подобных людей, не нуждающихся в форменной одежде, мы можем рассчитывать, что Континентальная армия насчитывает в полевых условиях четырнадцать тысяч человек. В армии можно найти четыре тысячи мундиров и жилетов, которые не являются абсолютно скверными, четыре тысячи воротников или галстуков и тысячу довольно хороших шляп.

Мы можем получить со складов пятнадцать тысяч рабочих брюк-комбинезонов, десять тысяч пар обуви, три тысячи круглых шляп и некоторое количество рубашек.

Имеются также шесть или семь сотен мундиров всякого цвета, к которым можно добавить около трех-четырех сотен таких же и несколько посредственных шляп, найденных в армии, и т. д.

Небольшое количество желтовато-коричневого и красного сукна следует закупить для обшлагов пенсильванских и джерсийских частей.

Четыре тысячи хороших шляп на складах или в армии обрезать по кругу или заломить в форме кепи, но сделать это единообразным образом.

Все предметы, находящиеся ныне во владении генерального интенданта по обмундированию, немедленно отправить к Северной реке и, если потребуется, реквизировать фургоны для их скорейшей транспортировки.

Я напишу письмо шевалье де Терне, в котором попрошу его отправить в наиболее удобное место обмундирование, переданное под его конвой.

Тогда у нас будет десять тысяч новых мундиров и жилетов и четыре тысячи старых, причем все они выдержаны в единой гамме, десять тысяч новых шляп и галстуков и четыре тысячи старых, двадцать пять тысяч рабочих брюк-комбинезонов, более двадцати тысяч рубашек и тридцать тысяч пар обуви.

Каждый солдат, завербованный на время войны, пусть их будет даже десять тысяч, получит, если вы пожелаете, один новый полный комплект формы, одну шляпу, один галстук, две рубашки, две пары рабочих брюк и две пары обуви.

Каждый призывник, если он не получит того же самого, то по меньшей мере обретет приличный форменный мундир, один галстук, одну шляпу, одну пару рабочих брюк и две пары обуви; он несомненно явится не иначе как хорошо обеспеченным рубашками.

В соответствии с вышеупомянутым распоряжением остается около тысячи мундиров всякого цвета, тысяча шляп, которые не являются абсолютно скверными, и две тысячи пар обуви; их я предлагаю выдать тем людям, которые не появятся под ружьем в полевых условиях, и, если потребуется, к этому обмундированию можно добавить несколько охотничьих рубашек.

Драгуны в целом обмундированы лучше пехоты, и мы вполне легко могли бы доукомплектовать их мундиры или повседневные куртки, поскольку каждый отдельный полк мог бы принять иной цвет.

Как только прибудет французское обмундирование, я желаю, чтобы вся армия была одета разом, причем для единообразия следует учесть необходимость выдать круглые шляпы определенным бригадам и отвернуть обшлага согласно согласованному плану.

Тогда не останется оправданий для офицеров, которые по небрежности допустят, чтобы их люди лишились хотя бы одного предмета, и с этой целью могут быть отданы строжайшие приказания.

Прибывающее французское оружие можно было бы вручить солдатам, завербованным на время войны.

Я желаю, чтобы существовало различие в виде одного шерстяного эполета для капрала и двух для сержанта.

Что до перьев (ставших отличительным знаком разрядов), я желаю, чтобы те, на которые было указано, были запрещены для прочих офицеров, а для легкой пехоты я попрошу разрешения носить черно-красное перо, которое я привез для этой цели.

Эти соображения, мой дорогой генерал, не преподносятся вам как великий плод гения, но я от всего сердца желаю, чтобы нечто подобное было сочтено целесообразным.

ГОСПОДАМ ГРАФУ ДЕ РОШАМБО И ШЕВАЛЬЕ ДЕ ТЕРНЕ.~{1}

Лагерь перед Доббс-Ферри, 9 августа 1780 г.

Господа, — два дня назад я прибыл в штаб-квартиру, и в соответствии с возложенной на меня миссией моей первейшей заботой было дать отчет о наших беседах; однако самые мельчайшие детали их столь важны, а судьба Америки и слава Франции столь всецело зависят от исхода наших совместных предприятий здесь, что, дабы обрести большую уверенность в том, что я совершенно верно уловил ваш смысл, я представлю вам сводку наших бесед и умоляю вас немедленно написать мне, правильно ли я понял вашу мысль. Покидая Род-Айленд, господа, я предпринял бы эту предосторожность, если бы поход генерала Вашингтона против Нью-Йорка не вынудил меня присоединиться к моей дивизии в тот самый момент, когда в силу наших дальнейших приготовлений вы больше всего нуждались в некоторых сведениях.

1-е. Я описал вам фактическое положение Америки, то истощенное состояние, в котором я ее застал, и те кратковременные усилия, которые она предприняла и которые могли быть порождены лишь надеждой избавиться одним решительным ударом от тирании англичан.

Я сказал вам, что эти усилия столь грандиозны, если принять во внимание состояние наших финансов и крушение всех наших ресурсов, что я не надеюсь увидеть их возобновленными в течение еще одной кампании. Я добавил, что 1 ноября у нас не останется никакого ополчения, что 1 января половина нашей Континентальной армии будет распущена, и я взял на себя смелость заявить от собственного имени, что считаю необходимым в качестве политической меры перейти к действиям в этой кампании; и в этом я также убедился, зондируя во время своей поездки чаяния народа.

2-е. Я подтвердил то, что уже имел честь писать вам относительно континентальных войск и ополчения, которое должно быть с нами. Я сказал вам, что, считая неприятеля в Нью-Йорке в количестве четырнадцати тысяч человек, из коих десять тысяч являются регулярными войсками, а четыре тысячи — весьма скверным ополчением, я нахожу их численность несколько преувеличенной и что необходимо начать с вычета матросов, занятых у адмирала Арбатнота. Что до фортификационных сооружений, я сказал, что американские войска возьмут на себя Нью-Йорк, а форт Бруклин (против которого вы могли бы действовать во взаимодействии с дивизией наших войск) представляет собой не что иное, как земляное укрепление с четырьмя бастионами, с рвом и бруствером, вмещающее от одной тысячи до полутора тысяч человек и имеющее впереди другое меньшее укрепление, способное вместить не более ста человек. Я добавил, что ничто не может помешать правильному приближению к Бруклину и что этот пункт является ключом к Нью-Йорку.

3-е. Я объяснил вам план генерала Вашингтона и сказал, что в момент начала вашего марша он направится в Моррисанию, где, повторяю еще раз, он установит батареи, которые перекроют проход у Хеллс-Гейт и обеспечат безопасность сообщения с континента на Лонг-Айленд, так что не придется опасаться вражеских судов. Ожидая вашего прибытия, господа, наша армия окопалась бы в Моррисании или, если возможно, на острове Нью-Йорк и привела бы себя в положение, позволяющее выделить корпус войск, как только вы приблизитесь к нам, — либо прибыв сушей в Уэстчестер и пройдя затем под прикрытием наших батарей, либо отправившись морем в Уистаун или любую другую бухту в окрестностях. Генерал Вашингтон предоставил бы достаточный корпус американцев и пятнадцать крупных орудий для совместных действий с вашими войсками, и он полагает, что с этими силами и в соединении с артиллерией пункт Бруклин может быть вскоре взят, а следовательно, и город Нью-Йорк.

4-е. Я представил вам, что Лонг-Айленд — это богатая страна, которая даже после опустошений, учиненных англичанами, все еще обладает некоторыми ресурсами; что мы можем быть уверены в присоединении к нам ополчения острова; и, короче говоря, что при содействии наших моррисанских вспомогательных батарей и тем более с батареей на острове Нью-Йорк мы обеспечим сообщение между Лонг-Айлендом и континентом. В силу всех этих обстоятельств моим личным мнением было бы решительно начать наши действия, если флот может быть поставлен в безопасность, прежде чем мы обретем какое-либо превосходство в морских силах.

5-е. Я решительно настаивал на необходимости овладеть как можно скорее Нью-Йоркской гаванью. Я попросил господина де Терне изучить этот пункт с предоставленными мной лоцманами, и благодаря огромным преимуществам этой меры я надеялся, что либо с помощью сухопутных сил со стороны Сэнди-Хука, либо исключительно за счет превосходства его собственных морских сил он сможет добиться выполнения той задачи, которую мы опасались поручить ему, когда ожидали его вместе с адмиралом Грейвсом.

6-е. Предлагая вам отправить свои магазины в Провиденс, я сказал вам, что Род-Айленд совершенно бесполезен для американцев, но весьма важен для подкреплений, прибывающих из Франции, — впрочем, лишь на тот случай, если для его удержания не потребуется никакой армии; если же англичане совершат ошибку и захватят его, превосходящий флот при поддержке сил с континента всегда будет иметь возможность отбить его обратно.

7-е. Я завершил тем, что имел честь сказать вам, господа, что для действий против Нью-Йоркской операции необходимо начать не позднее первых чисел сентября; и после этого разъяснения я сказал, что генерал Вашингтон, питая к вам совершеннейшее доверие, весьма желает узнать ваше мнение по этому вопросу и предпримет лишь то, что покажется вам наиболее выгодным.

Таково, господа, то, что я имел честь высказать вам, и то, на что вы оказали мне честь ответить следующим образом: —

1-е. Что помощь, направленная Соединенным Штатам, является чем угодно, только не ничтожной; что вторая дивизия должна отправиться вскоре после вас и что ее вполне можно ожидать с минуты на минуту; что она будет насчитывать по меньшей мере две тысячи пятьсот и, по всей вероятности, еще большее число войск; что она должна быть отправлена на трех кораблях, но что, по всем признакам, будет выделено большее количество судов; что единственной причиной, которая могла бы помешать ее прибытию до 1 сентября, была бы невозможность соединения французского и испанского флотов, и что в последнем случае она прибудет самое позднее к концу осени и будет тогда гораздо сильнее; что господин де Гишен был извещен о наших замыслах и получил приказ содействовать им; что вследствие этого шевалье де Терне написал ему насчет пяти обещанных судов; и что в силу всех этих обстоятельств вы надеетесь действовать до конца кампании, но не сомневаетесь по меньшей мере в возможности предоставить в наше распоряжение весьма превосходящие силы на эту зиму и на следующую кампанию.

2-е. Проект нападения на Бруклин был чрезвычайно любезен вам и представился наиболее подходящей мерой для взятия Нью-Йорка; однако вы считаете, что мы должны иметь на этом острове силы, по меньшей мере равные тем, которые противник может нам противопоставить, и вы добавили, что, оставив обманный маневр в Нью-Йорке, они могут обрушиться на корпус на Лонг-Айленде почти всей своей армией, каковое непредвиденное обстоятельство, как вы заметите, уже было предусмотрено распоряжениями Вашингтона.