«Мемуары, переписка и рукописи генерала Лафайета»

Дорогой генерал,—Я должен добавить к своему письму, что получил послание от генерала Грина; оно сильно отличается от тех выражений, на которые мне приходится жаловаться, — судя по всему, он очень остро чувствует то же, что и я. Я весьма счастлив, когда оказываюсь в положении, позволяющем воздать кому-либо должное.

Примечание:

1. Обстоятельства, послужившие поводом к этому письму, упомянуты в мемуарах. Следующие подробности еще более прояснят их:

Когда шторм рассеял его флот, г-н д'Эстен написал генералу Салливану весьма примечательное письмо, в коем объяснял ему невозможность оставаться в виду Род-Айленда без опасности для себя и без нарушения точных предписаний короля. Он выражал сожаление по поводу того, что высадка американцев на остров, осуществленная на день раньше условленного срока, не была защищена кораблями, и решительно отвергал обвинение в том, будто он порицал его при данных обстоятельствах за столь ранние действия и всего с двумя тысячами людей. К великому своему ожалению, обстановка вынудила его ответить отказом на предложение о комбинированной атаке. Этот ответ вызвал сильное недовольство среди американцев. Их офицеры подписали протест, который, судя по всему, некоторыми из них рассматривался как средство поддержать тайную склонность адмирала, принудив его к бою. Действительно, ходили слухи, будто отступление он был вынужден совершить исключительно из-за клики внутри военно-морских сил, движимой чувством зависти к славе, которую он мог стяжать, поскольку ранее принадлежал к сухопутным силам. Этот протест был доставлен ему полковником Лоренсом; после перечисления всех доводов, которые могли быть приведены против ухода флота, он завершался торжественным заявлением о том, что подобная мера умаляет честь Франции, противоречит намерениям его христианнейшего величества и интересам американской нации и т.д. Когда этот протест был представлен конгрессу, тот немедленно распорядился сохранить его в тайне и уведомить об этом приказе м. Жерара, исполнение чего всеми зависящими от него средствами было возложено на генерала Вашингтона.

Генерал Салливан отдал в то же время следующий приказ:

«Поскольку некоторыми лицами предполагалось, будто приказом от 21-го числа текущего месяца главнокомандующий намеревался намекнуть, будто уход французского флота объясняется твердой решимостью не оказывать содействия в нынешнем предприятии, и поскольку генерал не желает давать ни малейшего повода неблагородным и немыслящим умам для столь неверного толкования, он считает необходимым заявить, что, поскольку он никак не мог быть ознакомлен с приказами французского адмирала, он не мог судить о том, являлось ли перемещение флота абсолютно необходимым или нет, а потому не имел намерения осуждать поступок, который те приказы могли сделать абсолютно необходимым». Эти подробности, заимствованные из издания сочинений Вашингтона, пояснят некоторые пассажи сего письма и смысл последующих посланий.

ОТ ГЕНЕРАЛА ВАШИНГТОНА МАРКИЗУ ДЕ ЛАФАЙЕТУ.

(ПОДЛИННИК.)

Уайт-Плейнс, сентябрь 1778 г.

МОЙ ДОРОГОЙ МАРКИЗ,—Я имел честь получить ваше благосклонное послание от 25-го числа минувшего месяца через месье Понтибо, и я хотел бы, чтобы мое время, занятое в настоящее время комитетом конгресса, позволило мне во всех подробностях вникнуть в его содержание; однако я не в силах сделать это; но позвольте мне сказать в двух словах: я чувствую все то, что уязвляет чуткость джентльмена, а следовательно, в нынешнем случае я сочувствую вам и нашим добрым и великим союзникам — французам. Я также чувствую себя уязвленным любым неблагородным и легкомысленным суждением, которое могло быть брошено в адрес графа д'Эстена или поведения находившегося под его началом флота; и, наконец, я переживаю за свою страну. Посему умоляю вас, мой дорогой маркиз, не принимать близко к сердцу ничего не значащие выражения, произнесенные, возможно, без раздумий и в первом порыве разочарованной надежды. Каждый здравомыслящий человек, сударь, признает те преимущества, которые мы извлекли благодаря французскому флоту и рвению его командующего; но в свободном и республиканском правлении невозможно удержать голос толпы; каждый человек будет говорить так, как думает, или, вернее сказать, не думая вовсе, и следовательно, станет судить о последствиях, не обращая внимания на причины. Порицания, обрушившиеся на офицеров французского флота, с гораздо большей вероятностью пали бы в куда большей степени на наш собственный флот, окажись мы в таком же положении. Такова человеческая природа — быть недовольным всем, что разрушает излюбленную надежду или льстивый замысел; и такова глупость слишком многих из них — осуждать, не исследуя обстоятельств.

Поэтому заклинаю вас, мой добрый сер, приложить врачующую руку к ране, которая была нанесена ненамеренно. Америка ценит ваши достоинства и вашу службу, восхищается принципами, которыми вы руководствуетесь; ваши соотечественники в нашей армии видят в вас своего покровителя; граф и его офицеры почитают вас как человека высокого ранга и высокого уважения здесь, а также во Франции; а я, ваш друг, не сомневаюсь, что вы приложите все усилия к тому, чтобы восстановить гармонию, дабы честь, слава и взаимные интересы двух наций получили развитие и укрепились наипрочнейшим образом. Я сказал бы больше на сей предмет, но стеснен нехваткой времени, а потому лишь добавлю, что со всяческим чувством уважения и почтения я остаюсь, мой дорогой маркиз, и т.д.

ОТ ГЕНЕРАЛА ВАШИНГТОНА ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ САЛЛИВАНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Штаб-квартира, Уайт-Плейнс, 1 сентября 1778 г.

Дорогой сер,—Размолвка между вверенной вам армией и флотом доставила мне совершенно исключительное беспокойство: Континент в целом заинтересован в нашем сердечном согласии, и его следует поддерживать всеми возможными средствами, совместимыми с нашей честью и политикой. Первые впечатления, как вы знаете, обычно запоминаются дольше всего и в значительной степени послужат закреплению нашего национального характера среди французов. В нашем поведении по отношению к ним мы должны помнить, что они — народ, искушенный в войне, весьма строгий в воинском этикете и склонный вспыхивать там, где другие едва ли кажутся согретыми. Позвольте мне самым настоятельным образом рекомендовать взращивание гармонии и доброго согласия, а также ваши усилия по искоренению того дурного настроения, которое могло проникнуть в офицеров. Также величайшую важность имеет то, чтобы солдаты и народ ничего не знали о недоразумении, или же, если оно до них дошло, чтобы были приняты меры к пресечению его распространения и предотвращению его последствий.

Я получил от конгресса прилагаемое послание, из коего вы уразумеете их мнение относительно сохранения в тайне протеста генералов; мне нечего добавить к этому. Однако у меня есть еще одна вещь: я не сомневаюсь, что вы сделаете все от вас зависящее для ускорения ремонта флота графа и приведения его в боеспособную готовность посредством ваших рекомендаций на сей счет тем лицам, которые могут непосредственно способствовать этому.

Я остаюсь, дорогой сер, и т.д.

ОТ ГЕНЕРАЛА ВАШИНГТОНА ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ГРИНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Штаб-квартира, Уайт-Плейнс, 1 сентября 1778 г.

ДОРОГОЙ СЕР,—Я имел удовольствие получить ваши многочисленные послания, последнее из коих датировано 22 августа. Сейчас у меня нет времени разбирать доводы, которые приводились за и против ухода графа из гавани Ньюпорта и его плавания в Бостон: прав он или нет, это, вероятно, разрушит наши самые смелые надежды на успех; и что я почитаю еще худшим последствием, я боюсь, это посеет семена раздора и недоверия между нами и нашими новыми союзниками, если не будут предприняты самые благоразумные меры для подавления уже возникших распрей и ревности. Я сильно рассчитываю на вашу помощь и влияние в деле примирения той вражды, которая, как я ясно вижу из письма маркиза, существует между американскими офицерами и французами на нашей службе; будьте уверены, она распространится на графа, а также на офицеров и матросов всего его флота, если они вернутся на Род-Айленд, не застав там состоявшегося примирения. Маркиз благосклонно отзывается о вашем письме к нему на этот предмет; следовательно, он воспримет любой совет от вас в дружеском ключе; и если его удастся успокоить, остальные французские джентльмены, разумеется, тоже будут удовлетворены, поскольку они смотрят на него как на своего главу. Маркиз обосновывает свою жалобу общим приказом от 24 августа, последняя часть которого определенно крайне неблагоразумна, особенно если учесть всеобщий шум, царивший против французской нации.

Прошу вас принять все меры к тому, чтобы протест генералов не стал достоянием общественности. Конгресс, осознавая пагубные последствия, которые проистекут из осведомленности мира о наших разногласиях, принял на сей счет соответствующую резолюцию. В общем и целом, мой дорогой сер, вы можете постичь мой смысл лучше, чем я способен его выразить; а потому я полностью полагаюсь на то, что вы приложите усилия к залечиванию любых личных распрей между нашими главными офицерами и французами, а также к предотвращению любых неблагородных выражений и суждений, которые могут следовать со стороны армии в целом.

Я только что получил письмо от генерала Салливана от 29 августа, в коем он лишь кратко сообщает мне о состоявшемся в тот день бое, в коем, по его словам, мы взяли верх, но подробностей не приводит.

Я остаюсь и т.д.

ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Тайвертон, 1 сентября 1778 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ГЕНЕРАЛ,—Тот факт, что произошло сражение там, где я мог бы находиться, но где меня не было, покажется вам столь же необычным, сколь кажется и мне самому. После долгого путешествия и еще более долгого отсутствия дома (я имею в виду штаб-квартиру) единственный удовлетворительный день застает меня посреди какого-то городка. Туда меня отправил, толкнул, пригнал совет генералов, и главным образом генералы Салливан и Грин, которые полагали, что я окажу большую пользу общему делу и которым я предсказывал неприятный исход, что меня постигнет; я ощутил тогда отпечаток той дурной звезды, что несколько дней назад влияла на французские начинания и которая, надеюсь, скоро рассеется. Люди говорят, что я не хочу сражения; но если оно и не требуется для моей репутации сносного рядового солдата, оно по крайней мере добавило бы мне удовлетворения и радости. Тем не менее мне посчастливилось прибыть до второго отступления: оно не сопровождалось такими хлопотами и опасностью, какими могло бы, если бы неприятель не был столь сонным; таким образом, я в очередной раз лишился своих боевых ожиданий.

Судя по тому, что я слышал от здравомыслящих и непредвзятых французских джентльменов, бой делает величайшую честь генералу Салливану: он отступил в полном порядке; он должным образом противостоял каждой попытке неприятеля; он никогда не отправлял войска без надежной поддержки и проявил величайшее хладнокровие на протяжении всего дня. Проведенная эвакуация показалась мне превосходно исполненной, и мое личное мнение заключается в том, что если оба события приносят нам удовлетворение, то для британских генералов и войск они крайне позорны; в самом деле, у них было столько прекрасных шансов изрубить нас на куски; но они очень добрые люди.

Теперь, мой дорогой генерал, я должен дать вам отчет об этом путешествии, которое стоило мне столь дорогого. Граф д'Эстен прибыл накануне в Бостон. Я застал его весьма недовольным протестом, о коем вы слышали, и многими другими обстоятельствами, о коих я вам докладывал; я сделал все от меня зависящее по этому случаю; но должен отдать должное адмиралу: это ничуть не умалило его горячего стремления служить Америке. Мы вместе нанесли визит совету, генералам Хиту, Хэнкоку и остались ими весьма довольны; последний весьма сильно отличился своим усердием по этому случаю. Кое-кто в Бостоне был настроен несколько недовольно; но когда они увидели поведение совета, генералов Хита и Хэнкока, они, надеюсь, поступят так же; а потому я не опасаюсь ничего, кроме задержек. Мачты находятся очень далеко, продовольствие добывается с трудом. Граф д'Эстен был готов прибыть со своими сухопутными силами и подчиниться приказам генерала Салливана, хотя и был недоволен последним; но наши новые обстоятельства изменят этот замысел.

Умоляю вас еще раз простить меня, мой дорогой генерал, за то, что я потревожил и огорчил вас рассказом о том, что я наблюдал после ухода французского флота. Мое доверие к вам таково, что я не мог переживать столь остро по этому поводу, не поделившись этим с вашей светлостью. Теперь имею удовольствие сообщить вам, что недовольство представляется не столь значительным. Французский госпиталь прибыл в Бостон, хотя и преодолевая трудности, которые, впрочем, я, как мне кажется, значительно уменьшил, направив часть своей семьи с предписаниями одним лицам и мольбами к другим оказать им всю возможную помощь. Теперь все будет в порядке, если только граф д'Эстен получит возможность скоро выйти в море. Я полагаю, для этой цели следует предпринять все усилия во всех частях континента: ему требуются мачты, галеты, вода и провизия. Я жажду вновь увидеть в наших руках господство или по крайней мере равные силы на американских морях.

Судя по вашим письмам генералу Салливану, я опасаюсь, что в британской армии происходит некое общее движение и что ваша светлость собирается прислать нам подкрепления. Дай Бог, чтобы вы прислали их столько, чтобы вместе с ополчением составилась более крупная армия, дабы вы могли сами командовать ею. Я жажду, мой дорогой генерал, снова оказаться с вами и иметь удовольствие сотрудничать с французским флотом под вашим непосредственным началом; это станет величайшим для меня счастьем; я уверен, тогда все будет в порядке. Граф д'Эстен (если Род-Айленд предстоит взять снова, чего я страстно желаю) был бы крайне рад захватить его во взаимодействии с генералом Вашингтоном, и это устранило бы прочие неудобства. Генерал Салливан вверил мне ныне заботу о Уоррене, Бристоле и восточном берегу. Мне предстоит защищать край с весьма малочисленными войсками, кои не способны оборонять более чем один пункт. Я не могу ручаться, что неприятель не явится и не учинит все, что ему вздумается, ибо я не в силах воспрепятствовать им силами лишь части их армии, причем сей части нельзя высаживаться далеко от меня; но я ручаюсь, что если они явятся равными или не слишком превосходящими силами по сравнению с теми, что я смогу собрать, мы их знатно поколотим; по крайней мере, я на это надеюсь. Мое положение представляется неопределенным, ибо мы ожидаем в скором времени вестей от вашей светлости. Вы знаете мистера Тузара, джентльмена из моей свиты, — в последнем бою с ним приключилось ужасное несчастье; опережая всех прочих, бросившись захватить пушку посреди неприятеля с величайшей доблестью, он был мгновенно осыпан их выстрелами, его лошадь была убита, а правая рука раздроблена вдрескость. Ему посчастливилось не попасть к ним в руки: жизнь его вне опасности. Конгресс собирался отправить ему чин майора.

Порадуйтесь за меня, мой дорогой генерал, я намерен заполучить ваш портрет, и мистер Хэнкок пообещал мне копию того, что хранится у него в Бостоне. Он подарил один графу д'Эстену, и я никогда не видел человека, столь радостного от владения портретом своей возлюбленной, сколь рад был адмирал получить ваш.

В величайшем нетерпении ожидая вестей от вашей светлости относительно общих планов и ваших личных перемещений, имею честь быть с высочайшим уважением, с теплейшей и бесконечной привязанностью, дорогой генерал, и т.д.

ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Лагерь близ Бристоля, 7 сентября 1778 г.

Мой дорогой генерал,—Я не могу отпустить м. де ла Нувиля в штаб-квартиру, не напомнив вашей светлости об обитателях восточного Род-Айленда — тех, кто страстно желает вновь воссоединиться с вами и питает ныне большие надежды в связи с движением сира Генри Клинтона к Нью-Йорку на то, что вы явитесь противостоять ему лично. Я полагаю, если мы сойдемся для противодействия неприятелю в этом секторе, нам абсолютно необходимы дополнительные войска, ибо в нашем рассредоточенном положении мы не способны ничего предпринять. Признаюсь, я сам чувствую себя весьма тревожно в этом секторе и опасаюсь, как бы эти люди не вздумали захватить какие-нибудь из наших батарей и т.д., что при надлежащем нападении будет трудно предотвратить. Я нахожусь на небольшом мысу, где в случае тревоги долгое пребывание может оказаться весьма опасным; но мы сделаем все возможное.

Мне говорят, что неприятель собирается эвакуировать Нью-Йорк. Мои соображения заставляют меня полагать, что часть войск будет направлена в Галифакс, в Вест-Индию и в Канаду; Канада же, опасаюсь я, станет вашей заботой будущей зимой и весной. Эта мысль, мой дорогой генерал, меняет мой план совершить путешествие на родину через несколько месяцев; однако пока вы сражаетесь, я хочу сражаться вместе с вами, и я страстно желаю увидеть вашу светлость в Квебеке будущим летом.

С нежнейшей привязанностью и высочайшим уважением имею честь быть и т.д.

ГЕРЦОГУ Д'АЙЕНУ.

Бристоль, близ Род-Айленда, 11 сентября 1778 г.,

Я уже пытался описать вам часть того удовольствия, которое доставило мне ваше последнее письмо; но я не могу писать вновь, не повторив уверений в том восторгах, что я почерпнул из его чтения. Я благословил тысячу раз корабль, привезший это письмо, и попутные ветры, пригнавшие его к американским берегам. Доброта и привязанность, выраженные вами, глубоко запали в сердце, которое вполне сознает всю их ценность. Ваша пристрастность далеко переоценила мои скромные заслуги; но ваше одобрение столь ценно для меня, мое желание заслужить его столь сильно, что я испытываю то же удовольствие, как если бы сознавал, что заслуживаю вашего доброго мнения. Я люблю вас слишком сильно, чтобы не быть очарованным и преисполненным радости при получении любого доказательства вашей привязанности. Вы можете найти много лиц, более достойных ее, но я могу взять на себя смелость бросить вам вызов найти хотя бы одно человеческое создание, которое либо ценило бы ее выше, либо сильнее стремилось бы ее обрести. Я полностью полагаюсь на вашу доброту, и даже если бы я был столь несчастлив, чтобы навлечь на себя ваше неудовольствие, я надеюсь, что не утратил бы вашей привязанности. Думаю, я могу пообещать, что это последнее несчастье никогда не случится по моей вине, и я хотел бы быть столь же уверенным в том, что никогда не ошибусь умом, сколь уверен в сердце. Доброта моих друзей возлагает на меня бремя обязательств. Моим величайшим удовольствием будет услышать из ваших уст, пока я обнимаю вас, что вы не одобряете моего поведения и сохраняете ко мне ту дружбу, которая делает меня столь счастливым. Я не в силах описать вам ту радость, которую вдохнули в меня ваше письмо и продиктовавшее его доброе чувство! Как восхищен я буду поблагодарить вас за него и вновь оказаться в вашем обществе! Если вы когда-нибудь развлечете себя разглядыванием американских кампаний или прослеживанием их по картам, я попрошу разрешения вставить небольшую речку или гору: это дало бы мне возможность описать вам то немногое, что я видел, доверить вам свои собственные ничтожные мысли и постараться соединить их так, чтобы придать им более военный вид; ибо столь велика разница между тем, что я созерцаю здесь, и теми крупными, прекрасными, хорошо организованными армиями Германии, что, поистине, когда я перехожу мыслью от них к нашим американским армиям, я едва ли осмеливаюсь утверждать, что мы ведем войну. Если французская война завершится раньше войны в остальной Европе, и вы пожелаете посмотреть, как идут дела, и позволите мне сопровождать вас, я буду совершенно счастлив; между тем я испытываю величайшее удовольствие при мысли о том, что проведу несколько утренних часов с вами в вашем доме, и обещаю себе столько же пользы, сколько и удовольствия от беседы с вами, если вы будете столь добры, что уделите мне часть своего времени.

Я с сердечной благодарностью принял ваш совет остаться здесь на время этой кампании; он был продиктован истинной дружбой и доскональным знанием моих интересов: такоков род советов, которые мы даем тем, кого по-настоящему любим, и эта мысль сделала его еще более дорогим для меня. Я буду руководствоваться им постольку, поскольку события будут следовать в русле, который вы, судя по всему, предвидели. Изменение обстоятельств порой делает необходимым изменение поведения. Я намеревался, как только будет объявлена война, встать под французские знамена; к принятию этого решения меня побуждал страх, как бы стремление получить более высокий чин или желание удержать тот, которым я обладаю сейчас, не показались моими единственными побуждениями оставаться здесь. Столь недостойные чувства никогда не находили доступа в мое сердце. Но ваше письмо, советовавшее мне остаться и уверяющее, что сухопутной кампании не будет, побудило меня изменить решение, и теперь я радуюсь, что поступил так. Прибытие французского флота к этому побережью открыло передо мной приятную перспективу действовать с ним заодно и быть счастливым зрителем славы французских знамен. Хотя стихии до сих пор объявляли себя против нас, я не утратил тех радужных надежд на будущее, которые внушили нам великие таланты м. д'Эстена. Вы удивитесь, услышав, что англичане по-прежнему удерживают все свои посты и ограничились лишь эвакуацией Филадельфии. Я ожидал, и генерал Вашингтон тоже ожидал, что они бросят все ради Канады, Галифакса и своих островов; но эти господа, по-видимому, никуда не спешат. Флот, правда, до сих пор мог делать подобное разделение их войск несколько затруднительным; но теперь, когда он перебазировался в Бостон, они вполне могли бы начать какое-то движение: мне кажется, вместо того чтобы удаляться, они намерены немного посражаться в этой части страны. Я счел долгом проконсультироваться по этому вопросу с м. д'Эстеном и даже м. Жераром. Оба сошлись на том, что я поступил правильно, оставаясь на месте, и даже говорили, что мое присутствие здесь не окажется совершенно бесполезным для моей родины. Чтобы мне не в чем было себя упрекнуть, я написал м. де Монбаррею короткое письмо, в коем известил его о том, что все еще существую и что я принял решение не возвращаться во Францию в разгар этой кампании.

Любезный прием, оказанный вами газете, которую переслал вам Джон Адамс, побудил меня отправить вам вторую, коя должна была ознакомить вас с теми немногими событиями, что произошли за эту кампанию. Визит, который английская армия замышляла нанести отряду, находившемуся под моим началом 28 мая, но который ускользнул из их рук благодаря их собственным медлительным движениям; прибытие договора, затем комиссаров, адресованное ими конгрессу письмо, твердый ответ, полученный ими, эвакуация Филадельфии и отступление генерала Клинтона через Джерси — вот единственные заслуживающие внимания пункты. Я также описал вам, каким образом мы преследовали английскую армию и как генерал Ли после присоединения к нему моего отряда позволил себя разбить. Прибытие генерала Вашингтона пресекло беспорядок и решило победу в нашу пользу. Это и есть сражение, вернее, дело при Монмуте. Генерал Ли впоследствии решением военного совета был отстранен на год от должности за свое поведение по этому случаю.

Теперь я должен поведать вам о том, что произошло со времени прибытия флота, который с момента отплытия сталкивался со встречными ветрами; после трехмесячного плавания он достиг Делавэра, который англичане к тому времени уже покинули; оттуда он направился к Сэнди-Хуку — тому же месту, откуда отплыл генерал Клинтон после понесенной им неудачи при Монмуте. Наша армия направилась к Уайт-Плейнс, тому бывшему бранному полю американцев. М. д'Эстен блокировал Нью-Йорк, и таким образом мы стали соседями англичан как на суше, так и на море. Лорд Хау, запертый в гавани и отделенный от нашего флота лишь отмелью Сэнди-Хук, не принял боя, которого французский адмирал страстно желал и предлагал ему в течение нескольких дней. Был задуман благородный проект — войти в гавань; но наши корабли имели слишком большую осадку, а английские семидесятичетырехпушечники не могли войти со своими пушками. Некоторые лоцманы не давали на сей счет никаких надежд; однако, когда мы рассмотрели дело ближе, все сошлись на его невозможности, и промеры глубин доказали истинность последнего мнения; поэтому мы были вынуждены прибегнуть к иным мерам.

Генерал Вашингтон, желая произвести маневр на Род-Айленде, приказал генералу Салливану, командовавшему в том штате, собрать свои войска. Флот расположился в проходе, ведущем к Ньюпорту, а мне было поручено возглавить отряд большой армии, направляющийся к генералу Салливану, который старше меня по званию. После многих задержек, весьма досаждавших флоту, и различных обстоятельств, рассказ о которых занял бы слишком много времени, все наши приготовления были завершены, и мы высадились на остров с двенадцатью тысячами человек, многие из которых были ополченцами; половиной из них, находившейся на левом фланге, командовал я. Господин д'Эстен вошел в проход накануне, вопреки огню английских батарей. Генерал Пигот заперся в надежных укреплениях Ньюпорта. Вечером по прибытии наш английский флот появился перед проходом со всеми суднами, которые лорд Хау смог собрать, и подкреплением в четыре тысячи человек для неприятеля, у которого уже имелось от пяти до шести тысяч человек.

На следующий день подул весьма благоприятный для нас северный ветер, и французский флот, смело пройдя под сильным огнем батарей, на который он отвечал залпами из всех орудий, приготовился принять бой, который, по-видимому, предлагал ему лорд Хау. Английский адмирал внезапно обрубил канаты и обратился в бегство на всех парусах, преследуемый нашими суднами во главе с адмиралом. Это зрелище происходило при прекраснейшей погоде на глазах у английской и американской армий. Никогда я не чувствовал себя столь гордым, как в тот день.

На следующий день, когда победа была близка к завершению и орудия «Лангедока» были нацелены на английский флот — в самый славный момент для французского военно-морского флота, — внезапный шквал, сменившийся ужасным штормом, разлучил и рассеял французские суда, суда Хау и корабли Бирона, которые по странной случайности прибыли туда как раз в тот момент. «Лангедок» и «Марсельеза» лишились мачт, а судьба корабля «Сезар» некоторое время оставалась неизвестной. Отыскать английский флот не представлялось возможным. Господин д'Эстен вернулся на Род-Айленд, оставался там два дня, чтобы выяснить, желает ли генерал Салливан отступить, а затем вошел в Бостонскую гавань. За время этих различных плаваний флот захватил или сжег шесть английских фрегатов и большое количество судов, несколько из которых были вооружены; они также очистили побережье и открыли гавани. Их командующий показался мне созданным для великих подвигов; его таланты, которые все должны признать, качества его сердца, его любовь к дисциплине и чести своей страны, а также его неутомимая активность вызывают мое восхищение и заставляют считать его человеком, рожденным для великих дел.

Что до нас самих, то мы некоторое время оставались на Род-Айленде и провели несколько дней в перестрелке ядрами, не принесшей значительных результатов ни одной из сторон; но поскольку генерал Клинтон привел подкрепление в пять тысяч человек, а часть нашего ополчения вернулась по домам, мы задумались об отступлении; гавань более не блокировалась, и англичане вновь обретали преимущество на море. Нашему отступлению в тот период предшествовала небольшая стычка, в которой я не участвовал, так как отправился в Бостон по делу, о котором не осмеливаюсь писать из страха перед случайностями. Я вернулся в величайшей спешке, как вы можете представить, и по моему прибытии мы завершили эвакуацию острова. Поскольку англичане вышли наружу, мы были столь близкими соседями, что наши пикеты соприкасались; однако они позволили нам погрузиться на корабли, ничего не заметив, и эта нехватка активности показалась мне тем более счастливой, что они чрезвычайно осложнили бы мне жизнь, если бы атаковали арьергард.

В настоящее время я нахожусь на континенте и командую войсками, расположенными ближе всего к Род-Айленду; генерал Салливан находится в Провиденсе; господин д'Эстен принимает в Провиденсе мачты и провиант; генерал Вашингтон стоит лагерем в Уайт-Плейнс с тремя бригадами, выдвинутыми на несколько миль вперед на тот случай, если потребуется помощь. Что касается англичан, они занимают Нью-Йорк и прилегающие острова и защищены своими судами лучше, чем войсками. На Род-Айленде они располагают прежним числом войск, а генерал Грей во главе примерно пяти тысяч человек движется вдоль побережья с намерением сжигать города и брать выкуп с малых островов. Полагают, однако, что сцена вскоре оживится; в Нью-Йорке происходят большие передвижения; лорд Хау вышел в море со всем своим флотом, усиленным большей частью эскадры Бирона; господин д'Эстен овладел гаванью и установил грозные батареи. С другой стороны, мистер Грей может вынашивать и осуществлять более серьезные замыслы; он сейчас поблизости от меня, и я вынужден быть еще более настороже, поскольку вверенные мне посты простираются от Секонет-Пойнт, который вы можете видеть на карте, до Бристоля. Надеюсь, все это скоро завершится, ибо ныне мы пребываем в весьма утомительном состоянии бездействия.

Я становлюсь чрезвычайно многословным, но замечаю, что забыл даты, а пара строк больше или меньше не сильно утомят вас. Эвакуация Филадельфии произошла 18 июня; дело при Монмуте — 28-го; на Род-Айленд мы прибыли, кажется, 10 августа, а эвакуировали его 30-го числа того же месяца; моя газета на этом окончена.

На этом острове произошел случай, который глубоко меня потряс. Несколько французских офицеров, состоящих на службе Америки, имеют доброту проводить со мной много времени, особенно когда я занят стрельбой из ружей. Господин Тузар, артиллерийский офицер полка Ла Фер, в последние месяцы был одним из моих постоянных спутников. Отыскав на острове удобный случай отбить у неприятеля артиллерийское орудие, он бросился в самую гущу врагов с величайшим мужеством и отвагой; но его безрассудство навлекло на него шквальный огонь неприятеля, убивший его лошадь и оторвавший ему правую руку. Его поступок вызвал восхищение даже у англичан; было бы поистине прискорбно, если бы расстояние помешало ему стать известным во Франции; я не смог удержаться от того, чтобы не сообщить о нем господину де Монбаррею, хотя не имею на то никакого права; однако я очень стремлюсь быть полезным этому храброму офицеру. Если представится какая-либо возможность послужить ему, я настоятельно рекомендую его вашей любви к благородным поступкам. Я доверяю свои письма господину д'Эстену, который перешлет их во Франции. Если вы будете так добры написать мне и к флоту будут отправлены какие-либо пакетботы, я прошу вас воспользоваться ими. Восхищение, которое я испытываю к командующему им, и мое твердое убеждение в том, что он не упустит случая совершить славные деяния, всегда будут побуждать меня желать службы в согласии с ним; а дружба генерала Вашингтона дает мне уверенность в том, что мне даже не нужно обращаться с такой просьбой; я также часто получаю письма от господина д'Эстена, и он перешлет мне ваши, как только получит их. Вы должны понимать, как для меня невозможно определить, когда я смогу вернуться к вам. Я буду руководствоваться исключительно обстоятельствами. Моей главной целью при желании вернуться была мысль о десанте в Англию. Я счел бы себя почти обесчещенным, если бы не присутствовал в такой момент. Я испытал бы столько сожаления и стыда, что искушен был бы утопиться или повеситься на английский манер. Моим величайшим счастьем было бы изгнать их из этой страны, а затем отправиться в Англию, служа под вашим началом. Это превосходный замысел; дай бог, чтобы он осуществился! Это именно то, что было бы мне наиболее приятно. Умоляю вас прислать мне ваш совет как можно скорее; если я получу его вовремя, он определит мое поведение. Прощайте, я не смею начинать новую страницу; прошу вас принять уверения в моем нежном уважении и во всех чувствах, которые я буду питать к вам до конца моих дней.

Я добавлю этот испачканный клочок бумаги, который мог бы подойти самому Гарпагону, к своему длинному посланию, чтобы сообщить вам, что я стал весьма разумен в отношении расходов. Теперь, когда у меня собственный дом, я буду тратить еще меньше, и я поступаю поистине благоразумно, если принять во внимание непомерную дороговизну всего, главным образом при бумажных деньгах.

Я напишу при первом же удобном случае, возможно, еще более скором, мадам де Тессе. Прошу вас передать ей мои нежные уверения в уважении. Если господин де Тессе, господин де Мюн, господин де Неийи, господин Сенак сохранили добрую память обо мне, извольте передать им мои комплименты. Если господин граф де Бройль не получает известий из этой страны, поскольку он всегда проявлял ко мне большой интерес, будьте так добры рассказать ему о наших действиях при встрече.

Могу ли я льстить себя надеждой, что все еще владею вашим добрым мнением? Я бы не сомневался в этом, если бы мог убедить вас, как сильно я дорожу им; я сделаю все от меня зависящее, чтобы заслужить его, и был бы несчастен, если бы вы хоть на мгновение усомнились в том, как глубоко это чувство запечатлено в моем сердце. Если я когда-либо заблуждался на избранном мной пути, простие иллюзии моего разума ради добрых намерений и прямоты моего сердца, которое преисполнено чувств глубочайшей благодарности, привязанности и уважения к вам; и их оно неизменно сохранит во всех странах и при любых обстоятельствах до моего последнего дыхания.

ЛАФАЙЕТ,

Примечания:

1. Господин де Тессе, первый конюший Королевы, был женат на мадемуазель де Ноай, дочери маршала и тетке мадам де Лафайет; господин де Нейи был прикомандирован по повелению маршала к конюшням Королевы; господин де Мюн, отец пэра Франции господина де Мюна, состоял в близких отношениях со всей семьей; господин Сенак де Мельян был назначен генеральным контролером.

МАДАМ ДЕ ЛАФАЙЕТ.

Бристоль, близ Род-Айленда, 13 сентября 1778 г.

Если что-то и могло бы умалить мою радость от письма к вам, моя дорогая любовь, так это горестная мысль о том, что я пишу вам из уголка Америки и что все, что я люблю, находится в двух тысячах лигах от меня. Но у меня есть основания надеяться, что нынешнее положение дел не может продолжаться долго и что назначенный час нашей встречи не за горами. Война, так часто приносящая разлуку, должна воссоединить нас; она даже обеспечивает мое возвращение, приводя сюда французские суда, и страх быть захваченным скоро совершенно исчезнет; мы будем по меньшей мере вдвоем вести эту игру, и если англичане попытаются прервать мой путь, мы сумеем им ответить. Как восхитительно было бы для меня поздравить себя с тем, что я получил весть от вас; но это счастье мне не было даровано. Ваше последнее письмо прибыло одновременно с флотом; с того столь далекого дня, вот уже два месяца, я жду писем, и ни одно до меня не дошло. Правда и то, что адмирал и министр короля не были обласканы фортуной лучше; правда и то, что несколько судов, и в особенности одно, ожидаются со дня на день: это дает мне надежду; и именно надеждой, этой пустой и скудной пищей, мне приходится довольствоваться. Не оставляйте меня в столь мучительном состоянии неизвестности, и хотя я не рассчитываю застать здесь ответ на пишущееся ныне письмо, я тем не менее умоляю вас немедленно прислать мне очень длинное послание, так и зная, что я только и жду вашего письма для отправления; когда вы прочтете это, немедленно требуйте перья и чернила и пишите мне с каждой оказией, что вы любите меня и что будете рады снова видеть меня, не то чтобы я в этом сомневался; моя привязанность не позволяет мне пускаться в какие-либо комплименты с вами, и было бы больше тщеславия в том, чтобы уверять вас, будто я сомневаюсь в вашей любви, чем в том, чтобы уверять, что я полностью полагаюсь на нее до конца моих дней. Но каждое повторение этой истины всегда доставляет мне удовольствие. Само это чувство столь дорого мне и столь необходимо для моего счастья, что я не могу не радоваться вашим милым выражениям о нем. Не мой разум (ибо я не сомневаюсь в вашей любви), но мое сердце вы услаждаете, повторяя тысячу раз то, что доставляет мне все больше удовольствия, если возможно, с каждым новым разом, когда вы произносите это. О, когда же я буду с вами, моя любовь; когда я заключу вас в объятия сотни раз?

Я льстил себя надеждой, что объявление войны незамедлительно вернет меня во Францию: помимо уз, влекущих мое сердце к самым дорогим мне людям, любовь к отечеству и мое желание служить ему — мощные побудительные мотивы для моего возвращения. Я даже опасался, как бы люди, не знающие меня, не вообразили, будто честодействие, вкус к вверенному мне командованию и доверие, которым я удостоен, заставят меня остаться здесь еще на некоторое время. Признаюсь, я испытывал некоторое удовлетворение от принесения этих жертв родине и от того, что покидаю все, дабы спешить ей на помощь, не говоря ни слова о службе, от которой отказываюсь. Это стало бы для меня источником чистейшего удовлетворения, и я решил отправиться в путь в тот самый момент, когда придет известие о войне. Теперь вы узнаете, что меня задержало, и я осмелюсь сказать, что вы одобрите мое поведение.

Известие было принесено французским флотом, прибывшим для содействия американским войскам; как раз начинались новые операции; шел разгар кампании; бросать армию было не время. Меня также уверили из надежных источников, что во Франции в этом году ничего не предприметcя и что, оставаясь здесь, я ничего не теряю. Напротив, я рисковал провести всю осень на судне и при страстном желании сражаться везде — по правде говоря, не сражаясь нигде; в этой стране меня прельщали надеждой предпринять какое-либо предприятие совместно с господином д'Эстеном, и лица, подобные ему, которым поручены дела Франции, говорили мне, что мой отъезд из Америки был бы вреден, а пребывание в ней — полезно для моей родины. Я был вынужден пожертвовать своими восхитительными надеждами и отложить осуществление самых приятных моих замыслов. Но в конце концов счастливый миг воссоединения с вами настанет, и будущая зима застанет меня соединенным со всем, что я дороже всего люблю на свете.

Вам будут столько говорить о войне, морских сражениях, задуманных экспедициях и военных операциях — свершенных и предстоящих в Америке, — что я избавлю вас от скуки газетных новостей. К тому же я уже рассказал вам о немногих событиях, произошедших с начала кампании. Мне посчастливилось быть постоянно занятым, и у меня не случалось несчастливых встреч с ядрами или пулями, способных остановить меня на моем пути. Прошло уже больше года с тех пор, как я волочил при Брэндивайне несколько грубо отделанную ногу, но с тех пор она полностью зажила, и моя левая нога теперь почти так же крепка, как другая. Это единственная царапина, которую я получил или когда-либо получу, могу вам смело пообещать, любовь моя. У меня было предчувствие, что я буду ранен в первом же деле, и теперь у меня есть предчувствие, что я больше не буду ранен. Я писал вам после нашего успеха при Монмуте и набросал свое письмо чуть ли не на поле битвы, все еще окруженный обагренными кровью лицами. С той поры единственными событиями были прибытие и действия французского флота в сочетании с нашим предприятием на Род-Айленде. Я отправил подробный отчет о них вашему отцу. Половина американцев утверждает, что я страстно люблю свою родину, а другая половина говорит, что со времени прибытия французских кораблей я сошел с ума и что я ни ем, ни пью, ни сплю, а действую лишь сообразно дующим ветрам. Между нами говоря, они отчасти правы; никогда еще я так остро не ощущал то, что можно назвать национальным чувством. Представьте себе радость, испытанную мной при виде того, как весь английский флот бежал на всех парусах перед нашим в присутствии английской и американской армий, расположившихся на Род-Айленде. Господин д'Эстен, к несчастью потеряв несколько мачт, был вынужден зайти в Бостонскую гавань. Это человек, чьи таланты, гений и великие качества сердца я почитаю столь же сильно, сколь люблю его добродетели, патриотизм и приятные манеры. Он испытал все мыслимые трудности; он не смог совершить всего, чего желал; но он кажется мне человеком, созданным для того, чтобы продвигать интересы такой нации, как наша. Каковы бы ни были чувства личной дружбы, связывающие меня с ним, я отделяю всякую пристрастность от высокого мнения, которое питаю о нашем адмирале. Американцы возлагают на него большие надежды, а англичане боятся его. Что до экспедиции на Род-Айленд, я ограничусь тем, что скажу: генерала Вашингтона там не было, и он направил меня руководить подкреплением для командующего офицера, моего старшего по службе. Мы обменялись в течение нескольких дней пушечными ядрами, не причинившими большого вреда ни одной из сторон, а поскольку генерал Клинтон привел помощь своей стороне, мы эвакуировали остров — не без опасности, но без всяких происшествий. Мы все пребываем в состоянии бездействия, от которого вскоре пробудимся.

Пока мы находились на острове, офицер, проведший со мной зиму, по имени Тузар из полка Ла Фер, заметив возможность отбить у неприятеля орудие, бросился среди них с предельным мужеством. Это действие привлекло огонь его противников, убивших его лошадь и оторвавших часть его правой руки, которая впоследствии была ампутирована. Будь он во Франции, столь смелый поступок, за которым последовало подобное несчастье, послужил бы средством к получению им креста св. Людовика и пенсии. Я испытал бы величайшее удовольствие, если бы через вас и моих друзей смог исходатайствовать для него какое-либо вознаграждение.

Умоляю вас передать мои почтительные и нежные приветствия маршалу де Ноай; он, должно быть, получил отправленные мной деревья. Я воспользуюсь сентябрем, самым благоприятным временем, чтобы отправить ему еще большее их количество. Не забывайте меня перед мадам ла Марешаль де Ноай; целуйте моих сестер тысячу и тысячу раз. Если вы увидите шевалье де Шастлюкса, передайте ему мои комплименты и уверения в привязанности.

Но что мне сказать вам, любовь моя? Какие выражения сможет найти моя нежность, достаточно сильные для нашей дорогой Анастасии? Вы найдете их лишь в своем сердце и в моем, которое столь же открыто для вас. Покройте ее поцелуями; научите ее любить меня, любя вас. Мы столь всецело едины, что невозможно любить одного, не любя в то же время и другого. Этот бедный маленький ребенок должен восполнить все, что мы потеряли; в моем сердце она занимает два места, и это тяжкое бремя возложено на нее нашим несчастьем. Я нежно люблю ее, и мучение трепета за ее жизнь не мешает мне испытывать к ней самую горячую привязанность. Прощайте; когда же мне будет дозволено увидеть тебя, чтобы больше с тобой не разлучаться; сделать твое счастье таким, каким ты делаешь мое, и склониться пред тобой, вымаливая твое прощение. Прощайте, прощайте; мы будем разлучены не слишком долго.

ПРЕЗИДЕНТ ЛОРЕНС — МАРКИЗУ ДЕ ЛАФАЙЕТУ.

Филадельфия, 13 сентября 1777 г.

Сударь, я испытываю особое удовольствие, исполняя приказание конгресса, выраженное в его акте от 9-го сего месяца, который будет приложен к сему и в котором выражены чувства представителей Соединенных Штатов Америки по поводу ваших великих заслуг в недавней экспедиции против Род-Айленда. Вы поступите справедливо по отношению к конгрессу, сударь, приняв настоящее выражение признательности как дань уважения и благодарности свободного народа. Имею честь быть с величайшим уважением и почтением, сударь, ваш покорный и нижайший слуга,

ГЕНРИ ЛОРЕНС, Президент.

Примечания:

1. Это письмо, равно как и все последующие вплоть до письма от 11 января 1779 года, за исключением письма лорду Карлайлу, было изначально написано на английском языке.

РЕЗОЛЮЦИЯ КОНГРЕССА.

Постановлено: Президенту поручено написать маркизу де Лафайету; что конгресс почитает принесенную им жертву своими личными чувствами, когда ради интересов Соединенных Штатов он отправился в Бостон в тот момент, когда могла представиться возможность стяжать славу на поле боя; его воинское рвение при возвращении на Род-Айленд, когда большая часть армии уже покинула его, и его меры по обеспечению отступления заслуживают настоящего выражения одобрения со стороны конгресса.

9 сентября 1778 г.

МАРКИЗ ДЕ ЛАФАЙЕТ — ПРЕЗИДЕНТУ ЛОРЕНСУ.

Лагерь, 23 сентября 1778 г.

Сударь, я только что получил ваше любезное письмо от 13-го сего месяца, извещающее меня о той чести, которую конгресс изволил мне оказать своим весьма милостивым постановлением. Какую бы гордость ни внушало мне по справедливости подобное одобрение, я отнюдь не меньше тронут чувствами благодарности и удовлетворением от мысли, что мои старания когда-либо почитались полезными делу, в которое мое сердце столь глубоко вовлечено. Будьте столь добры, сударь, передать конгрессу мою простую и искреннюю благодарность вместе с откровенным уверением в искренней привязанности — единственной, которую стоит предлагать представителям свободного народа. С того момента, как я услышал об Америке, я полюбил ее; с того момента, как я узнал, что она сражается за свободу, я воспылал желанием пролить за нее кровь; и тот момент, когда я окажусь способен послужить ей в любое время или в любой точке земного шара, станет счастливейшим днем моей жизни. Никогда прежде я столь сильно не желал поводов заслужить те любезные чувства, какими меня удостаивают эти штаты и их представители, а то лестное доверие, которое они соизволили мне оказать, переполнило мое сердце теплейшей признательностью и неизменной любовью.

Я есмь и т. д.,

ЛАФАЙЕТ.

ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Уоррен, 24 сентября 1778 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ГЕНЕРАЛ! Я должен подтвердить получение вашего недавнего любезного письма. Настроения вашей светлости были мне уже известны, и мое сердце предвосхитило ваш ответ. Признаюсь однако, что получение его доставило мне новую радость. Моя любовь к вам такова, мой дорогой генерал, что я наслаждался бы ею тем сильнее, если возможно, в личном душевном отношении, нежели в политическом. Ничто не делает меня счастливее, чем видеть совпадение чувств между вами и мной по какому бы то ни было вопросу; и мнение вашего сердца столь драгоценно для меня, что я всегда буду ждать от него определения моего собственного. Я не умею красиво изъяснять свои чувства, мой глубокоуважаемый друг, но вы, надеюсь, знаете мое сердце и, умоляю, прочтите в нем.

Сообразуясь с вашими советами и моими собственными чувствами, я приложил всевозможные усилия для предотвращения любых дурных мер, кои могли бы быть приняты с той или иной стороны; какового поведения я также строго придерживался и в недавнем бостонском деле, касающемся господина де Сен-Совера. Мне хотелось быть хоть в чем-то полезным в обоих случаях, и я надеюсь, что мы весьма преуспели. Граф д'Эстен всецело наш; по крайней мере, я так заключаю по его конфиденциальным письмам ко мне, и это доставляет мне величайшую радость. Через него я нашел возможность написать во Франции; и вы поймете лучше, чем я способен описать, как я поступил в этом случае. Я счел, что лучший способ говорить об этих внутренних делах — не говорить о них вовсе или по крайней мере говорить весьма отвлеченно, так чтобы всякое подобное сообщение, которое могло бы дойти, казалось беспочвенным и незначительным. Дерзаю утверждать, что мой план возымеет желаемое действие и во Франции о том никто не вспомнит. Я счел правильным дать знать адмиралу, что вы не возлагаете на него никакой вины и что вы питаете те чувства, которых любой честный француз мог бы пожелать по этому вопросу.

Согласно весьма полезному пункту письма к генералу Салливану, я перенес свою штаб-квартиру из Бристоля и нахожусь в более безопасном месте, позади Уоррена. Те немногие шпионы, которых мне удалось добыть на острове, похоже, больше помышляют об эвакуации, нежели о каком-либо предприятии; но, вы знаете, Нью-Йорк — это первоисточник. Я сильно тоскую, мой дорогой генерал, по тому моменту, когда снова буду с вами; наша разлука длилась достаточно, и я здесь столь же бездеятелен, как и везде. Моим желанием — и вы легко это поймете — было действовать заодно с французским флотом; я теперь не знаю, что они станут делать. Адмирал писал мне о множестве планов и не кажется твердо определившимся ни в одном из замыслов; он горит страстью нанести удар и еще не решил, как именно его осуществить. Он писал мне, что хочет меня видеть, но я не могу покинуть свой пост, дабы чего не случилось: это уже стоило мне достаточно дорого. Впрочем, если вы позволите, я испрошу этого у генерала Салливана и поступлю так, как сочту наилучшим для обеих стран.

Я слышал о пистолетной дуэли между двумя джентльменами, продолжавшейся весьма долго без особого результата; это смахивает на нашу много упоминаемую канонаду у Ньюпорта, пока осада продолжалась. Мне еще не удалось выяснить то, о чем ваша светлость желает меня осведомить из-за французской королевы; но люди на флоте слишком далеки от Версаля, чтобы иметь об этом хоть какое-то понятие, а сам граф д'Эстен не находится с ней в близких отношениях. Я добуду эти сведения из лучшего источника и более приятного вашему сердцу касательно этого дела, дабы вы могли поступить так, как сочтете нужным, если слух правдив.

Прошу вас, мой дорогой генерал, когда вы будете писать вашей супруге, передать ей мои уважения; также беру на себя смелость принести здесь тысячу комплиментов вашей семье. С глубочайшим уважением и нежнейшей дружбой имею честь быть, дорогой генерал...

Примечания:

1. Несколько дам недавно прибыли из Нью-Йорка и принесли известие о том, что было захвачено и доставлено в тот город судно, на борту коего находился подарок от Королевы Франции миссис Вашингтон в качестве «изысканного свидетельства ее одобрения поведения генерала», и что он был продан с аукциона в пользу захватчиков. Сведения эти утверждались столь уверенно из столь почтенного источника, что генерал Вашингтон попросил маркиза де Лафайета навести справки об их истинности через посредство мадам де Лафайет. — «Сочинения Вашингтона», т. VI, стр. 74.

ОТ ГЕНЕРАЛА ВАШИНГТОНА — МАРКИЗУ ДЕ ЛАФАЙЕТУ.

(ПОДЛИННИК.)

Фредериксбург, 25 сентября 1778 г.

МОЙ ДОРОГОЙ МАРКИЗ! Чувства привязанности и преданности, столь явно дышащие во всех ваших письмах ко мне, одинаково приятны и почетны и дают мне обильные основания радоваться счастью знакомства с вами. Ваша любовь к свободе, то верное понимание этого бесценного блага, которым вы обладаете, и ваши благородные и бескорыстные усилия в деле ее защиты в сочетании с изначальной добротой вашего сердца сговариваются делать вас дорогим для меня; и я почитаю себя счастливым в том, что связан с вами узами строжайшей дружбы.

Пылкое рвение, проявленное вами на протяжении всего хода восточной кампании, и ваши старания поддерживать согласие среди офицеров союзных держав и рассеивать те неблагоприятные впечатления, кои начали зарождаться в умах легкомысленных людей вследствие неудач, каковых не смогло бы предотвратить самое предельное напряжение человеческой прозорливости, заслужили и ныне получают мою особую и горячую благодарность. Я сожалею о потере руки господином Тузаром в бою на Род-Айленде и приношу ему через вас благодарность за его доблестное поведение в тот день.

Если бы я мог вообразить, что мой портрет был предметом ваших желаний или хоть в малейшей степени стоил вашего внимания, я бы, пока мистер Пил находился в лагере в Вэлли-Форже, попросил его написать мой лучший портрет из всех возможных и преподнес бы его вам; но я поистине не был столь высокого мнения о собственном достоинстве, чтобы предполагать, будто подобный комплимент не будет сочтен скорее проявлением моего тщеславия, нежели средством вашего удовлетворения; а потому, когда вы просили меня позировать господину Ланфану, я думал, что это делается лишь ради получения контуров и нескольких теней моих черт, с тем чтобы оттиснуть с них несколько гравюр.

Если вы вынашивали мысли, мой дорогой маркиз, нанести этой зимой визит своему двору, своей супруге и своим друзьям, но колеблетесь из-за экспедиции в Канаду, дружба побуждает меня сказать вам, что я не полагаю перспективы такой операции столь благоприятными в настоящее время, чтобы заставить вас изменить свои виды. Множество обстоятельств и событий должны сойтись воедино, чтобы сделать предприятие подобного рода осуществимым и целесообразным. Неприятель должен, во-первых, либо полностью, либо частично оставить свои нынешние посты, дабы предоставить нам свободу выделить значительные силы из этой армии. Во-вторых, если в ту страну будут брошены значительные подкрепления, зимняя экспедиция станет невыполнимой из-за трудностей, кои будут сопутствовать маршу большой массы людей со всем необходимым снаряжением, провизией, фуражом и запасами в это ненастное время года. Одним словом, шансы столь сильно против этого начинания, что они не должны побуждать вас откладывать другие ваши намерения, при осуществлении которых вы получите любую помощь и унесете с собой каждое почетное свидетельство моего уважения и полного одобрения вашего поведения, какое только можете пожелать. Но это дань приличия, которая приличествует случаю, и я убежден, что вы сами не пожелали бы обойтись без формальности изъявления ваших желаний конгрессу по поводу вашего путешествия и отсутствия.

Теперь я перехожу к тому, чтобы более особым образом подтвердить получение вашего любезного письма от 21-го числа, доставленного майором Дюбуа, и поблагодарить вас за содержащиеся в нем важные сведения.

Я сердечно поздравляю вас со славным разгромом британской эскадры под началом адмирала Кеппела — событием, которое покрывает высочайшей честью хорошее поведение и храбрость господина д'Орилье и офицеров состоящего под его началом флота, будучи в то же время рассматриваемо, как я надеюсь, в качестве счастливого предзнаменования удачной и славной войны для его Христианстейшего Величества. Подтверждения сего известия я буду ожидать с нетерпением и молитвенно желать его. Если бы испанцы при столь благоприятном начале объединили свой флот с флотом Франции, они оба вскорости смирили бы гордыню надменной Великобритании и более не позволяли бы ей царствовать повелительницей морей и заявлять права на привилегию устанавливать законы на океане.

Вы имеете мое свободное согласие нанести визит графу д'Эстену и можете изъявить мое полное на то одобрение генералу Салливану, который, как я рад узнать, вывел вас из тупика (cul de sac). Я советовал ему давным-давно не держать никаких отрядов в подобном положении, как бы ни были те или иные места неохраняемы и уязвимы из-за нехватки войск. Сразу же по моем удалении из Уайт-Плейнс на эту позицию неприятель бросил корпус войск в Джерси; но с какими целями, если не для того чтобы устроить грандиозную заготовку фуража, мне до сих пор узнать не удалось. Они выдвинули часть войск одновременно со своих линий у Кингсбриджа к нашему старому лагерю на равнинах, лишая жителей не только их продовольствия и фуража, но даже рубах на их спинах, причем без всякого разбора.

Сведения, мой дорогой маркиз, которые я умолял вас раздобыть, были получены, я убежден, не по каналам офицеров французского флота, а посредством обращения к вашей прекрасной супруге, которой я был бы рад иметь возможность принести свои оммажи в Виргинии, когда война окончится, если только удастся уговорить ее оставить на несколько месяцев светские увеселения и блеск двора ради сельских забав скромного коттеджа.

Я не премину уведомить миссис Вашингтон о вашем учтивом к ней внимании. Джентльмены моего семейства сознают ту честь, которую вы оказываете им своими любезными расспросами, и присоединяются ко мне в предложении лучших пожеланий; и никто не может принести их с большей искренностью и привязанностью, нежели я. С любыми чувствами, какие вы только можете пожелать, остаюсь, мой дорогой маркиз, и т. д.

ГЕНЕРАЛУ ВАШИНГТОНУ.

(ПОДЛИННИК.)

Лагерь близ Уоррена, 24 сентября 1778 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ГЕНЕРАЛ! Я намерен проконсультироваться с вашей светлостью по вопросу, в котором мне требуются не только ваше разрешение и мнение как главнокомандующего, но также ваш откровенный совет как человека, которого я счастлив называть своим другом. В обращении британских комиссаров к конгрессу, первом после отстранения Джонстона, они говорят в самых неуважительных выражениях о моей нации и моей стране. Под всем этим стоит их общая подпись и в особенности подпись президента, лорда Карлайла. Я — первый по старшинству французский офицер в американской армии; я не безызвестен британцам, и если кто-то должен обратить внимание на подобные выражения, то это преимущество, полагаю, принадлежит мне. Не находите ли вы, мой дорогой генерал, что я поступил бы хорошо, написав по этому поводу письмо лорду Карлайлу, в котором отметил бы переданные им в недружественной манере выражения? Я упоминал нечто об этом замысле графу д'Эстену, но желаю окончательно утвердить свое мнение вашим, коего незамедлительно прошу, как только вы сочтете это удобным.