Книга представляет собой подробный мемуар о жизни Мэри Ловелл Пикард, родившейся в Бостоне в 1798 году в семье английского купца и представительницы известного бостонского рода Ловелл. Воспитанная умной и волевой матерью в атмосфере строгого дома и нравственной дисциплины, Мэри с ранних лет проявила необычайную зрелость характера, способность к самодисциплине и глубокую внутреннюю религиозность. Рано столкнувшись с тяжелыми испытаниями — потерей матери, болезнью и финансовым крахом отца, заботой об овдовевших и больных родственниках, — она сформировала стойкий и независимый характер, сочетающий крайнюю скромность с несгибаемой силой воли. Будучи прихожанкой и духовной последовательницей доктора Уильяма Эллери Ченнинга, Мэри осознанно пришла к единению с Церковью и принятию христианских ценностей, которые стали стержнем всей её жизни.
В зрелые годы она совершила длительное путешествие в Англию и Шотландию, где не только исполняла свой долг перед обедневшими родственниками, но и проявила себя как самоотверженная сиделка и помощница во время эпидемий и тяжелых болезней в глухих английских провинциях, в частности в Осмодерли. Ее возвращение в Америку совпало с новым этапом: в 1827 году она вышла замуж за овдовевшего пастора и богослова Генри Уэра-младшего, став любящей матерью для его детей и верной помощницей в его пасторском служении. Год жизни в Бостоне на Шеф-стрит сменился переездом в Кембридж, где Генри Уэр занял профессорскую должность в Гарвардской школе богословия.
Жизнь Мэри в Кембридже и позднее в Фрамингемме и Милтоне была наполнена непрерывным трудом, заботой о большой семье, воспитанием детей, поддержкой студентов богословского факультета и благотворительностью. Несмотря на постоянные проблемы со здоровьем, перенесенную тяжелую поездку по Европе и Палестине, а также раннюю смерть мужа, Мэри Уэр сохранила удивительное внутреннее спокойствие, ясность ума и глубокую веру до последних дней своей жизни. Книга построена преимущественно на ее обширной и откровенной переписке с близкими друзьями, что придает повествованию характер искренней автобиографии. Автор подробно освещает ее внутреннюю борьбу, поиск духовного равновесия, педагогические взгляды и методы воспитания детей, а также отношение к долгу, браку, болезни и смерти. Мемуары раскрывают портрет незаурядной христианки, чей тихий внутренний свет и бескорыстное служение семье и обществу оказали глубокое влияние на всех, кто ее знал.
