«Мемуары и дневник Джона Ярдли, служителя Евангелия»

1851. 12-й месяц, 13-е.— Как часто я молился о том, чтобы та часть духа ее Господа, что оживляла ее преданную жизнь, почила на мне! Ее сердце, ее язык и ее перо — все трудилось ради содействия делу ее Божественного Учителя, служить Которому она находила радость. Вся моя земная радость ушла теперь на небеса, и я чувствовал себя одиноким в мире; но мой дух, казалось, никогда не разлучался с ней: она словно постоянно парила надо мной. Мое сердце скорбит об утрате ее сладкого общения; для меня она была мудрым и здравым советчиком и неизменным утешителем во всех моих бедах. Я скорблю, но не смею роптать. Я надеюсь, что мой милосердный Небесный Отец сохранит меня в час искушения, и пребудет со мной в последний испытательный час, и подготовит меня к соединению с этой драгоценной душой и со всеми теми, кто окружает ее с ее Богом и Спасителем в центре блаженства. Я часто упоминал своей драгоценной о перспективе религиозного служения в Ирландии, и один раз после нашего возвращения домой из последнего путешествия по Континенту; тогда она ответила: «У меня нет заботы ехать в Ирландию — тебе придется сделать это, когда я буду взята от тебя». Мне стоило многих слез и молитв прийти к покорности просить о свидетельстве [на проповедь] в одиночку, впервые со времени нашего союза; но, серьезно размышляя над этим вопросом, я постоянно слышал в своем сердце слова: Приходит ночь, когда никто не может делать. Жизнь ненадежна, и я могу ожидать поддерживающей благодати лишь неуклонно следуя за моим Господом; и, благословенно имя Его, Он сохранял и поддерживал меня в каждом испытании. Нынче исполнилась бы двадцать пятая годовщина нашего союза. Как близко это привело ко мне мою драгоценную духом, и как сильны мои молитвы о том, чтобы мой Господь сохранил меня верным до конца поприща! Могу сказать: мое желание заключается в том, чтобы, когда Он придет, Он не застал меня праздным.

Визит, который Джон Ярдли нанес в Ирландию, был общим и охватывал все или почти все собрания Друзей на острове, включая несколько публичных собраний в провинции Ленстер. Он оставил очень мало записей об этом путешествии, за исключением путевого дневника мест, где он останавливался, но часто упоминает о гостеприимстве и доброте Друзей. Из Корка он пишет:

Я нахожусь в самом разгар семейных визитов к Друзьям Корка и, полагаю, проведу от девяноста до ста бесед. Я живу в нескольких милях в сельской местности, в особняке, окруженном прекрасными парками, и все дорогие обитатели крайне ласковы и помогают мне. Они отправляют меня к месту моего труда в городе или его окрестностях главным образом к завтраку; а вечером я возвращаюсь и наслаждаюсь освежающим ветерком и тишиной: но зато на следующее утро мне снова нужно возобновлять семейные визиты. По дороге в город сегодня я пытался вознести свое сердце к Богу; тогда ко мне пришло сладкое слово: «Хлеб будет дан тебе, вода у тебя будет верная». — (Письмо от 5 августа 1851 г.)

Через несколько дней после возвращения из Ирландии он снова покинул дом, чтобы посетить остров Мэн в компании с Барнардом Диккенсоном. По возвращении он был ободрен поездкой в Дувр, где провел три недели в обществе своей доброй и сочувствующей подруги Маргарет Поуп. Промежуток времени перед возобновлением его миссионерских трудов должен был оказаться коротким. В первом месяце 1852 года мы снова застаем его в состоянии духовного борения перед зарубежным путешествием; на этот раз его путь должен был лечь к интересной общине религиозных людей в Норвегии, чьи принципы и практика совпадают с принципами и практикой Друзей. Приводимый ниже Дневник есть выражение его сердца в преддверии этого труда.

1852. 1-й месяц, 24-е.— Это было драгоценное утро для моей души; такого сезона духовного утешения мне не доводилось испытывать уже давно. Я думаю, что оно даровано мне через действенность усердной молитвы, приведшей меня к покорности воле моего Господа. Теперь у меня нет больше сомнений относительно Норвегии. Свет восходит на моем пути. Как сильна любовь Божия, когда она наполняет сердце; нет на земле Господней места, куда бы я, как мне кажется, не мог пойти, если буду удостоен силы и благословлен присутствием моего Бога и Спасителя. Тебе, Господи, предаю я все заботы мои, духовные и мирские; дай же Твоему недостойному слуге ответ мира. Сохрани меня верным и терпеливым до конца поприща. Господи, даруй, чтобы мое служение, которое Ты доверил мне, исходило чисто и полностью из Твоей любви и осуществлялось в страхе Твоем и под помазанием Твоего Святого Духа. Господи, удержи мое сердце устремленным к тому самому последнему, последнему грозному мигу, который мне доведется вздохнуть; даруй, чтобы этот вздох сорвался на груди моего обожаемого Спасителя; да будет снято всякое жало смерти, одежды мои омыты в Его крови, а дух очищен и готов соединиться с теми возлюбленными, которые уже наслаждаются блаженной вечностью с Тобою!

Следующая запись в Дневнике была сделана в Христиании, где он так отзывается об единении и согласии, которые его друзья засвидетельствовали в отношении его миссии.

С тех пор как я в последний раз делал записи в этом журнале, я пережил немало внутренних борений по поводу моего давно задуманного визита в Норвегию. Когда этот вопрос был предложен моим друзьям в Лондоне, он встретил горячее ободрение и сочувствие со стороны всех, на каждом этапе, вплоть до получения полного согласия Годового собрания служителей и старейшин. Меня сопровождает мой дорогой друг Питер Бедфорд, чье милое и неизменно бодрое настроение утешает и радует меня. У нас уже было много доказательств того, что наше соединение в этом трудном путешествии от Бога. Наш друг Уильям Робинсон оказывается надежным помощником.

Джон Ярдли со своими спутниками покинул Лондон 9-го числа шестого месяца и направился сначала в Гомбург, так как он пожелал устроить молодую особу, в судьбе которой принимал участие, в школу, содержащуюся сестрами Мюллер во Фридрихсдорфе близ этого города. Находясь в Гомбурге, он внезапно заболел тяжелым и болезненным недугом и оказался в крайне тяжелом положении. После примерно двух недель страданий у него началось выздоровление, и тогда он восклицает:

Как могу я в достаточной мере засвидетельствовать милость моего Бога, поддержавшего меня в час великого испытания, даже когда оставалось столь мало надежды когда-либо увидеть Норвегию. Он благословил меня покорностью и поддерживающей благодатью, так что я мог упокоиться, словно на лоне Спасителя, в жизни ли или в смерти. Я знал, что мой Господь и Учитель может обойтись без моего бедного недостойного служения в Норвегии; но если у Него есть работа для меня в той земле, Он поднимет меня в Свое собственное время; и вот, Он сделал это.

Как только он достаточно восстановил силы, они отправились в Киль, но не раньше, чем Джон Ярдли провел религиозное собрание с учениками в школе.

Я смог, — говорит он, — обратиться к ним по-немецки; над нами витало драгоценное чувство, и многие сердца смягчились перед Господом. Ф. Мюллер выразила свое глубокое удовлетворение этим прощальным визитом.

Они добрались до Киля неспешными переездами за семь дней. Оттуда он пишет:

Сама душа моя рвется в Норвегию; будь у меня крылья, я бы полетел туда. И все же как мало прошло дней с тех пор, как облако между мной и той землей было столь густым, что я не мог сквозь него разглядеть ничего. Но даже тогда, о, какой сладкий мир и покорность были одеянием моего смиренного духа. Мне казалось, ничто не преграждает мой путь к небесам — ни из Германии, ни из Норвегии. Я верю, что мои очи и сердце устремлены к моему драгоценному Спасителю, и Он был моим оплотом в час тяжкого телесного борения, но вовсе не душевного. Все казалось миром и блаженством, когда я бросал взгляд на счастливый дом наверху, уже населенный моей драгоценной и многими другими, кто был дорог нам на земле. — (Письмо от 2 июля 1852 г.)

5-го числа седьмого месяца они направились в Христианию, причем Джон Ярдли потратил время в плавании на то, чтобы пополнить тот небольшой запас норвежского языка, который он приобрел дома в преддверии путешествия. При высадке в Христиании они были рады встретить Асбьёна Клостера из Ставангера, который приехал встретить их и уже две недели ждал их прибытия.

На собрании, которое они провели в этом городе, и Джон Ярдли, и Питер Бедфорд трудились в служении духовным нуждам людей; А. Клостер переводил для них. Присутствующие были настолько заинтересованы, что многие из них отправились затем в гостиницу, чтобы побеседовать и попросить трактаты. Друзья покинули Христианию 10-го числа и поплыли по окаймленному скалами морю в Кристиансанн, причем проход между утесами в некоторых местах был столь узок, что едва хватало места для прохода судна. В этом городе они наслаждались большой свободой в Евангелии и провели два публичных собрания. Относительно первого из них Джон Ярдли говорит:

7-й месяц, 13-е.— Наш большой зал в гостинице заполнился за полчаса до назначенного времени, и мы с трудом пробирались к своим местам. Из-за стремления войти возникло небольшое беспокойство, которое утихло после нескольких разъяснительных слов. Наступило время тишины, и наблюдалась большая открытость к принятию евангельской вести. Перед окончанием собрания я стал сильно размышлять о назначении другого — на следующий вечер; и, намекнув об этом П. Б., я обнаружил, что он находится под тем же впечатлением. Поэтому это было объявлено собранию до того, как они разошлись, и, казалось, весьма удовлетворило их. Дорогие люди не хотели расставаться с нами без рукопожатия. — (Дневник и письмо).

На одном из собраний, проведенных ими в этом городе, во время проповеди Джона Ярдли тот почувствовал, что его переводчик сам получил нечто такое, чем желает поделиться с общиной; поэтому он прекратил говорить, и переводчик, верный своему долгу, взял слово, пока не освободил свой ум от лежащего на нем бремени. После того как он закончил, Джон Ярдли возобновил свою проповедь. 14-го числа Друзья выехали на несколько миль в сельскую местность, чтобы «нанести несколько семейных визитов». У них было две двухместные кабриоли, или двуколки; дорога, по которой они ехали, была «крутой и пересеченной сверх всякого описания». На обратном пути кабриолет, в котором ехал Питер Бедфорд, на крутом повороте ударился о скалу и перевернулся. Правое плечо Питера Бедфорда было вывихнуто, сам он получил и другие ушибы. При доставке его в Кристиансанн он сильно страдал от тряски повозки; но искусный хирург быстро вправил сустав, и вечером любовь, которую он чувствовал к народу, была настолько сильна, что он не смог оставаться в стороне от назначенного на то время собрания и даже принял участие в его словесном служении.

Это было, пишет Джон Ярдли, благословенное время. Питер Бедфорд рассказал об отличиях между нашим религиозным Обществом и другими исповедующими христианство. Это открыло мне путь говорить об особых доктринах и практиках Друзей дольше, чем я когда-либо помнил делавшим это прежде; после чего радостная весть Евангелия полилась свободно, и людей пригласили прийти ко Христу и вкусить всю полноту благословения Его учения через Святого Духа. Воцарилось драгоценное торжество, и серьезное внимание собравшихся было велико. Присутствовало немало солдат и несколько офицеров; но выражение нашего несогласия со всеми войнами и драками не огорчило их, ибо они пожимали нам руки самым сердечным образом. — (Дневник и письмо).

Помимо интереса к жителям Кристиансанна в целом, Джон Ярдли и Питер Бедфорд были особенно привлечены к нескольким молодым людям, которые приняли учение Друзей без какого-либо знания об Обществе и без какого-либо человеческого наставления. С этими людьми они встречались неоднократно. Джон Ярдли пишет:

«У нас была драгоценная встреча с ними. Их пригласили принять евангельские учения с живой верой и предоставить полный простор действиям Духа Иисуса, голос Которого они уже слышали, призывающего их под Его наставление. Мы поощряли их собираться для божественного богослужения».

16-го числа Друзья проехали тридцать пять миль до Мандала, путешествуя почтовыми лошадьми. Оттуда Джон Ярдли и Асбьён Клостер отправились по дороге в Ставангер, оставив Питера Бедфорда и Уильяма Робинсона следовать пароходом, так как первый был не в состоянии переносить тряску норвежских повозок. Джон Ярдли в одном из своих писем живо описывает способ передвижения:

Обычное транспортное средство в этой стране — одноместная кабриоль, изготовленная точно по фигуре путешественника, без всякого свободного пространства, кроме небольшого углубления под его ногами. Сиденье помещено на две поперечные балки, закрепленные на длинных оглоблях, рессоры которых призваны смягчать тряску на дороге. Мы выбрали двухместные повозки на железных рессорах, которые, как мы обнаружили, не были слишком удобными: они напоминали старомодные, изношенные и весьма потертые английские двуколки. Передвижение на почтовых лошадях регулируется правительством и осуществляется за счет надежных пони, содержащихся фермерами, которые обязаны предоставлять их при любых обстоятельствах после получения извещения. Впереди посылается форбут с печатными уведомлениями, в которых указано время, когда путешественник рассчитывает прибыть на каждую станцию. Этот курьер-предвестник часто бывает маленьким мальчиком, а иногда, чтобы сэкономить на лошади, за которую путешественник уже заплатил, его отправляют пешком. Однажды мы встретили юную девушку с босыми ногами, которая прошла шестнадцать миль с бумагами-уведомлениями в качестве нашего форбута. Ну а теперь путешественник отправляется в путь в сопровождении мужчины, а чаще мальчика, или, может быть, маленькой девочки, чтобы вернуть пони назад. Они бегут рядом, но на спусках неизменно усаживаются позади на багаж так удобно, как могут. Путешественник правит сам, и лошадки настолько ревы, что, каково бы ни было состояние дороги, они несут с гор вниз со стуком изо всех сил и обладают настолько твердым шагом, что, как известно, почти никогда не падают; однако человеку со слабыми нервами нечего делать в роли седока. От Кристиансанна до Ставангера около 200 миль, на преодоление которых у нас ушло четыре дня. Наша дорога пролегала временами через дикую и каменистую пустошь у моря, порой вдоль речных берегов, озер или фьордов, но чаще среди высоких и крутых скал и прямо по ним; преодоление некоторых из них, полагаю, труднее, чем пересечение Альп между Швейцарией и Италией. — (Письмо от 3 августа).

По пути к Ставангеру у Джона Ярдли состоялось публичное собрание в Флеккефьорде — впервые подобное собрание проводилось в этом месте. Это было «хорошее время», и оно собрало столько народу, что городская ратуша не смогла вместить и половины собравшихся. Сразу по прибытии в Ставангер Друзья приступили к посещению семей Друзей в городе и на близлежащих островах; а в следующее воскресенье провели собрание примерно в одиннадцати милях вверх по одному из фьордов, куда со всех сторон стекалось столько народу, что им пришлось собираться под открытым небом:

Это было, говорит Дж. Я., прекрасное зрелище — видеть столько чисто одетых крестьян в их горных костюмах, с такой серьезностью на лицах, которая показывала, что их привели сюда не простое любопытство. Мне вспомнилось, и мне пришлось говорить о чуде нашего благословенного Спасителя, когда Он повелел множеству возлечь на траве и накормил их пятью ячменными хлебами и двумя рыбами. С тех пор, говорит он в письме, мы проводим наши публичные собрания под открытым небом, и царящая там тишина поистине поразительна. Вчера вечером у нас была благоговейная встреча в роще у морского берега, принадлежащей одному из наших Друзей. Шелест деревьев, мягкий плеск волн за прочной морской дамбой и щебетание птичек — все это, казалось, содействовало нашему богослужению; но все это было бы ничем, если бы не присутствие нашего Божественного Учителя рядом. После собрания те из нас, кто смог разместиться, отведали чаю и т. д. Серьезность, простота, доброта и гостеприимство — велики. Все сбегаются вместе, как если бы они были одной семьей. — (7-й месяц, 28-е).

После этого Друзья воспользовались действенной помощью Эндре Даля и активных крестьян, составляющих значительную часть тамошнего Общества Друзей, в более масштабной поездке, которую они совершили вверх по одному из фьордов, столь примечательным образом пересекающих страну. Джон Ярдли дает яркое описание этого плавания.

Наш умелый помощник приготовил собственную лодку; команда нашего корабля состоит сплошь из добровольцев. Мы отправились в путь в семером, но по дороге к нам присоединились другие, так что сегодня утром мы отплыли вдесятером. Это компания веселых и жизнерадостных людей, всех их интересует цель нашего путешествия. Моему сердцу радостно видеть, с каким удовольствием они приносят доски для сидений и бегают во всех направлениях, чтобы известить о наших собраниях. Каждый, кажется, старается оказать нам наибольшее внимание, предугадывая даже наши желания. Им нравится наше семейное чтение и богослужение; их поведение поучительно, а царящая в такие моменты торжественность драгоценна. Пятого дня мы высадились на острове (Финдон), поросшем редкими деревьями, с зеленым парковым берегом, спускающимся к воде. Это было отрадно для глаз после того, как в течение многих дней мы не видели ничего, кроме голых скал. Собрание проходило в доме нашего друга, которому принадлежала эта прекрасная небольшая ферма. Оно было благодатным и утешительным; после него множество этих людей проводили нас до лодки и не сходили с места, пока мы не скрылись из виду. Мое сердце тосковало по ним в евангельской любви. На следующее утро мы отправились в путь до 6 часов, и, пройдя на веслах четырнадцать английских миль, заплыли в небольшую деревню Ельсом. Мы все были здесь чужеземцами, а Друзья и их принципы — никому не известны. У нашего друга Эндре Даля было побуждение попытаться провести собрание, которое было назначено на 2 часа. Прождав до 3 часов, пришли лишь один или два человека, и мы стали совещаться, продолжать ли нам путешествие, но сочли за лучшее зайти и сечь. Когда мы уселись (могу сказать, с верой), сначала один, а потом другой стали подходить, пока большая комната и коридор не заполнились, а снаружи под окнами собралось множество людей. Это было поистине замечательное собрание, и мы остались весьма довольны тем, что проявили терпение, а также немного веры. Нам сообщили, что здесь принято приходить на любое назначенное собрание лишь через час после назначенного времени. Мы прибыли в Санд около 9 часов вечера, после тяжелой гребли против течения. Санд красиво расположен в ущелье среди скал, в устье реки, где хорошо развита ловля лосося. Едва мы высадились, члены нашего экипажа объявили о цели нашего путешествия, и тогда один благообразный мужчина тотчас вызвался пройти около шести миль, чтобы известить человека, который, как он знал, с радостью пришел бы. Два человека в этом месте уже некоторое время имели обыкновение проводить молчаливое собрание для богослужения; они ничего не знали о Друзьях, а Друзья — о них.

Назначив собрание на вечер первого дня недели, Джон Ярдли и его спутники на следующее утро, в седьмой день недели, продолжили путь в Севде, расположенный у вершины фиорда и являющийся, следовательно, крайней точкой их путешествия. Перед отправлением они немного поднялись вверх по реке Санд, чтобы посмотреть один из грандиозных норвежских водопадов, а также понаблюдать за тем, как ведется лососевый промысел.

В боковой поток у скалы, прямо в русле реки, помещается большая корзина диаметром около шести футов и такой же высоты, сплетенная рыбаком из грубого прута. Стремление лосося подняться вверх по течению столь велико, что он проталкивается через отверстие внутрь корзины как по самому легкому пути для дальнейшего продвижения вверх, после чего уже не может выбраться обратно. Таким образом в благоприятный сезон за одну ночь в одну корзину удавалось поймать шестьдесят три лосося. Это служит источником богатства для маленького городка Санд.

В Севде они провели собрание утром первого дня недели.

«Мы достигли вершины фиорда, — пишет Джон Ярдли, — к 12 часам и нашли весьма скудное пристанище. Нам трём досталась одна комната с тремя кроватями; Эндре Даль со своими усердными и неприхотливыми спутниками ночевал в сарае на соломе. Времени на подготовку утреннего собрания было достаточно, и мы обратились с просьбой о комнате на постоялом дворе; однако небольшая кучка нетерпимых хаугеанцев [последователей Хауге], или „святых“, как они себя называют, уговорила нашего хозяина не пускать нас собираться в его доме. Но мы нашли лучшее пристанище под скалами, в доме, состоящем из двух комнат, соединенных коридором, и, расположившись посередине, были отлично слышны тем, кто находился за дверью. У нас было хорошее собрание».

Возвратившись в Санд, он продолжает:

Поскольку ветер был встречным, мужчинам пришлось изо всех сил налечь на весла, чтобы успеть вовремя к собранию, назначенному в Санде на 6 часов. Некоторые из Друзей из окрестностей Севде сопровождали нас в своей маленькой лодке; а некоторые из Санда прошли много миль, чтобы посетить собрание в Севде, и вернулись на собрание в Санд. Их рвение велико, а любовь пламенна. Это собрание было весьма многолюдным и прошло в добром утешении. Мы встретили здесь нескольких «святых», но более широких взглядов; они выразили глубокое сожаление по поводу того, что их братья у вершины фиорда отказали мирным вестникам евангелия из далекой страны в доме для собраний. Эта нежеланная весть дошла до них задолго до нашего прибытия.

Впоследствии Джон Ярдли рассказывает о случае, произошедшем в Санде, который сам по себе заслуживает внимания и несомненно должен был немало укрепить его в вере. Об этом стало ему известно уже по возвращении в Ставангер.

«Когда мы были в Санде, один из Друзей, участвующих в проведении молчаливого собрания, пригласил нескольких членов нашего экипажа к себе домой; но жена этого человека пришла в такое бешенство, что прогнала их, заявив, что не желает видеть таких людей под своей крышей. Она смешала принципы Друзей с учениями неких буйных людей, которые ездили по стране, распространяя рантиризм и создавая у людей впечатление, что те принадлежат к нашему Обществу. Разубеждать ее было бесполезно, и муж ради мира мягко согласился позволить Друзьям удалиться. Однако она посетила наше открытое собрание, на котором евангельское учение нашего Общества было раскрыто довольно полно; и я также почувствовал себя обязанным проповедовать о неразумности преследования за убеждения совести — будь то со стороны государства, частных лиц или семей. Убеждение поразило ее сердце, и она была сокрушена до глубины души. После собрания она отыскала Друзей, которых прогнала из своего дома, и сказала им, что не обретет покоя, пока они не докажут ей свое прощение и не поселятся в ее доме на все время их пребывания в этих краях. Некоторые из них приняли приглашение, что дало им возможность для свободной и отрадной беседы». Как милосердны деяния Господа к нам, когда Он посылает помощь в нужный час! Когда мы прибыли в Санд, я был так истощен — ведь с самого завтрака до 5 часов у меня во рту ничего не было, — что сказал в своем сердце: невозможно выстоять на сегодняшнем вечернем собрании.

Друзья провели некоторое религиозное служение в нескольких других местах близ Ставангера и 6-го числа восьмого месяца направились на север, в Берген, в сопровождении Эндре Даля с женой и Асбьёна Клостера. Главным их служением в этом городе стало открытое собрание, собравшее множество людей. Джон Ярдли говорит об этом собрании следующее:

Там царила великая смесь чувств. Я верю, что среди присутствовавших было много благочестивых, жаждущих душ, и надеюсь, что они получили ободрение и утешение; но меня больше всего тяготело призвать грешников к покаянию.

На обратном пути в Ставангер среди пассажиров оказались двое финляндских каторжников, к чьему особому положению они прониклись глубоким сочувствием.

На палубе нашего парохода находились двое узников в тяжелых кандалах. Они были родом из Финляндии и были приговорены к нескольким месяцам заключения в кандалах в Христиании за то, что, как утверждается, учинили некие беспорядки в отношении пастора, помешав общественному богослужению. Последнее время в Финляндии и других частях Севера наблюдалось сильное религиозное пробуждение, и наиболее активные среди них в своем ревностном, но не по разуму усердии преступили закон. Я от всего сердца жалел этих бедных созданий, поскольку опасался, что к ним отнеслись несправедливо: предрассудки пасторов и судей слишком сильны во всем, что связано с любым отделением от государственного богослужения. Они были скованы цепями, одеты в традиционные оленьи шкуры, а на их закованых в железо ногах красовались снегоступы с загнутыми вверх длинными носками. Мы предложили им денег, но они отвернулись; а когда мы стали настаивать, выражение их лиц выдало гнев. Они не понимали никакого языка, кроме финского.

По возвращении в Ставангер Питер Бедфорд почувствовал, что его часть труда завершена и что ему не следует сопровождать Джона Ярдли в том служении, которое последнему еще предстояло совершить в Норвегии. Поприсутствовав на еще одном открытом собрании в Ставангере и простившись с городскими Друзьями, он вместе с Уильямом Робинсоном отправился прямиком в Киль. У Джона Ярдли было еще два или три собрания в окрестностях Ставангера, где стремление людей посетить их было поразительнее, чем когда-либо. 11-го числа восьмого месяца он попрощался с этим удивительным местом и в сопровождении Эндре Даля вновь пересек горы, направляясь в Кристиансанд, по пути проводя собрания в нескольких местах на морском побережье, где до этого никогда не собирались. Его записи о некоторых из этих собраний вполне заслуживают того, чтобы их переписали.

14-е. — Проехали около четырнадцати миль вверх по фиорду, в горы, в Омут в Квиннесдалене. Это собрание было самым торжественным из всех, что у нас были. Многие со слезами говорили по окончании: «Это учение, которому мы не можем противиться; оно проникает в наши сердца и отвечает убеждениям нашего собственного опыта. Что нам делать? — наши сердца горят внутри нас!» 15-е. — Мы вернулись в Федде на собрание, состоявшееся во второй половине дня и бывшее, пожалуй, самым многочисленным из всех наших собраний. Было заполнено две большие комнаты, а множество людей сидело на досках прямо на траве; присутствовало не менее 700 человек. Многие следовали за нами до самого ночлега, чтобы побеседовать о том, что лежало у них на сердце, и попросить трактатов и книг. Среди них был человек, который ходит повсюду и увещевает людей к исправлению жизни. Он показался нам простым, искренним человеком и остался очень доволен нашим собранием, сказав словно из глубины сердца: «Как удивительно, как чудесно были открыты и объяснены нам сегодня истины Евангелия!» 16-е. — В Фарсунде нам пришлось потрудиться, чтобы найти помещение для собрания. Это город, где пьют бренди. Никто и слышать ничего не хотел о нашем деле. У одной богатой пожилой дамы имелась большая комната, которую она сдает для любых целей, кроме тех, что связаны с религией; на нашу просьбу она ответила резким отказом. Мы с Э. Далем отправились к британскому вице-консулу, показали ему мое свидетельство и объяснили цель моего визита в Фарсунд. Он любезно проводил нас к пожилой даме и сказал ей, что мы принадлежим к уважаемому религиозному обществу в Англии и вовсе не те люди, за которых она нас принимает и которые пришли проповедовать дикие учения. Она согласилась разрешить нам занять просторный и хороший вестибюль. Затем консул пошел со мной нанести визит шерифу; тот сказал, что они с супругой посетят собрание, что они и сделали вместе со многими уважаемыми жителями, однако простой народ не приближался к нам. Один человек, которому предложили листок с извещением, увидев слово «богослужение», тут же порвал его на клочки. Хозяйка комнаты просидела возле меня все собрание, перед его окончанием ее лицо приняло серьезное выражение, и расставалась она с нами совсем не с теми чувствами, с какими встретила вначале. После собрания шериф подошел ко мне и пожал руку, сказав: «Благодарю вас за нынешнюю встречу — я никогда ее не забуду».

Перед собранием в Федде у Джона Ярдли была возможность освежить свой разум прелестями норвежской природы.

Мы с моим другом Э. Далем вышли на спокойную прогулку. Это было прекрасное субботнее утро; небо без облаков, солнце ярко светило на воду, стремительно пенившуюся на скалах. Набрав немного брусники, мы уселись на тенистой скале для размышлений. Вокруг все было тихо — не слышно ничего, кроме того, как пастушок играет на своем рожке; звук доносился из далёких гор в поросшую лесом долину, где мы сидели, то пронзительный, то смягчающийся в простую неровную ноту. Друг спросил меня, что это за инструмент, по моему мнению. Он сделан, сказал он, из козлиного рога, и в него трубят, чтобы лиса не утащила молодняк ягнят, а также для связи с другими пастухами, когда они оказываются далеко друг от друга в горах; звук этого рожка также мешает овцам брести куда попало.

Они прибыли в Кристиансанд 19-го числа; и Эндре Даль, обнаружив судно, отплывающее в Ставангер, забронировал на нем билет для себя. Расставшись с ним, Джон Ярдли пишет:

Мы с Э. Далем были крепко соединены узами евангелия; он был поистине любящим сострадателем и действенным помощником. «Таким образом, — продолжает он, — я остался один в чужой стране; но я поистине ощущаю мирное и благодарное сердце перед моим Небесным Отцом за то, что Он по милости Своей даровал мне свет, силу и веру пройти через это служение в Норвегии. Я знаю, оно исполнено несовершенно; но я сделал то, что мог, и хвалебная песнь должна быть вознесена моему Господу».

Джон Ярдли вернулся в Англию через Германию. В Обернкирхене близ Миндена, где незадолго до этого некоторые люди приняли принципы Друзей, он провел собрание, к которому присоединилось множество Друзей из Миндена. Несколькими годами ранее Томас Арнетт из Америки желал провести здесь собрание для богослужения, но полиция помешала этому. Теперь же цель была достигнута путем аренды помещения за пределами территории земли Бюккебург, в которой расположен этот город, но в пределах гессенской границы, охватывающей, по сути, часть Обернкирхена.

«Открытое собрание для богослужения в том месте, — говорит Джон Ярдли в письме, написанном после возвращения домой, — было столь необычным событием, что по прибытии мы обнаружили такой наплыв людей, который комната никак не могла вместить. Хозяин с готовностью предоставил нам свой просторный санар, и мы распахнули большие ворота во двор, где были расставлены скамьи; кроме того, множество людей стояло. Собрание было торжественным. В Обернкирхене есть небольшая община, проводящая собрания; некоторые из них пострадали из-за своих религиозных убеждений, отказавшись крестить своих детей и т. д. Мы пригласили их после собрания попить с нами кофе — собралось около тридцати человек, и все они были людьми серьезными. Это была восхитительная встреча. После кофе у нас состоялось благодатное прощальное собрание с этой поистине удивительной общиной. Нам давали понять, что, несмотря на принятую нами предосторожность раскинуть наш шатер за пределами нетерпимого места, полиция явится и с большой долей вероятности разобьет наше собрание. Но ничего подобного не произошло — все прошло тихо». «Я был благодарен (добавляет он в своем Дневнике) за то, что собрание прошло в тишине, ибо в окрестностях силен дух гонений. До этого я был весьма удручен, но „благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом“».

ГЛАВА XIX

ЕГО ПУТЕШЕСТВИЕ НА ЮГ РОССИИ. 1853 г. Призыв, полученный Джоном Ярдли посетить немецкие колонии на юге России и долгое время остававшийся нереализованным, теперь пробудился вновь. Один друг, с сожалением наблюдавший за его безуспешными попытками в прошлых поездках проникнуть в эту ревностно охраняемую страну и предвидевший на основе произошедших политических перемен, что теперь разрешение, возможно, удастся получить, вновь привлек к этому вопросу его внимание. Напоминание оказалось своевременным и действенным. Тщательно обдумав это дело — не сомневаемся, как и в прежние времена, с детской зависимостью от своего Всеведущего Руководителя в поисках направления, — он пришел к выводу, что его долг — вновь взяться за это предприятие; и когда оно было завершено и он благополучно и мирно вернулся в Англию, он не раз упоминал о том, как ожило это беспокойство, говоря, что до того, как его так побудили, он был подобен спящему пророку. Он вновь поднял вопрос об этом служении на своем Месячном собрании 3-го числа пятого месяца 1853 года. В письме, написанном в тот же день, он говорит:

«Я только что вернулся с нашего Месячного собрания в Лондоне, где упомянул перед своими друзьями о своем желании посетить немецкие колонии на юге России, что, ты, вероятно, помнишь, входило в мое свидетельство для религиозного служения на Континенте Европы пять лет назад. Я встретил у друзей большую поддержку и единство, и было велено выдать свидетельство, включающее по возвращении, если будет позволено, любое служение, которое может открыться в Константинополе, на острове Мальта и в некоторых местах на юге Франции. Сколь бы слабым я ни был, я вновь вручаюсь в руки нашего Господа и Благословенного Защитника в святой уверенности, что Он все устроит во благо».

Получив паспорт от государственного секретаря с необходимой подписью российского посла, он написал Джону Китчингу 25-го числа четвертого месяца:

«Я хочу, чтобы ты знал: благодаря любезной и действенной помощи нашего общего дорогого друга Самюэля Гурни мне наконец удалось раздобыть русский паспорт, а также рекомендательное письмо в один из первых домов в Петербурге. Ты знаешь, мой дорогой друг, как долго это дело тяготело на моем сердце. Какое это утешение — знать, что почва в этом отношении расчищена».

Джон Ярдли покинул Лондон в конце шестого месяца и направился в Халл, чтобы сесть на пароход, идущий прямиком в Петербург. В повествовании, которое следует далее, мы переплели с Дневником выдержки из его писем к сестрам; кроме того, нам было разрешено использовать Журнал Уильяма Раше для рассказа и описания многих обстоятельств, о которых сам Дж. Я. не оставил записей.

Петербург. 7-й м. 10-го. — 30-го числа шестого месяца я покинул свой мирный дом в Стамфорд-Хилле ради поездки в Россию. В гостях у нашей доброй подруги Изабель Кассон в Халле я встретил своего молодого спутника Уильяма Раше. Дорогая И. К. и ее дочь окружили нас нежной заботой, и она вместе с несколькими другими друзьями проводила нас на пароход. Это прекрасное судно, хорошо проветриваемое, с удобными спальными местами и провизией; капитан — добрый, религиозный человек. Вечером первого дня недели капитан пригласил нас на корабельное богослужение — приглашение, которое мы с радостью приняли. Когда он закончил, я обратился к собравшимся, к большому своему утешению: царила глубокая серьезность. После того как я облегчил свою душу, капитан завершил встречу несколькими благодатными и проникновенными словами. По окончании встречи он подошел ко мне и выразил признательность за то, что я поддержал его руки словом увещевания. Он сказал, что иногда, чувствуя недомогание и неготовность к своему религиозному долгу, он предавался тихому упованию на Господа и получал милостивую помощь для пользы собственной души, стараясь исполнить свой долг перед другими. «Существует большая неопределенность, — говорит он в письме, написанном во время плавания, — относительно того, как мы встретим дела в Петербурге и позволят ли нам отправиться на Юг; но это я должен оставить. Как бы Провидение ни повернуло это дело, что касается меня самого, я верю, что избавлюсь от бремени насчет России, предприняв эту последнюю попытку».

Они прибыли в Петербург 9-го числа седьмого месяца после благополучного и приятного семидневного плавания.

«До того как достичь Кронштадта, — цитируем из Дневника Дж. Я., — мы столкнулись с сильным штормом, так что офицерам с брандвахты, пришедшим проверить, все ли в порядке, стоило большого труда подняться на борт. Там было восемнадцать русских матросов с веслами, однако они не могли подтянуть лодку, и нашему пароходу пришлось бросать канаты и подтягивать ее. Зрелище Кронштадта было внушительным: на протяжении более двух миль в гавани и около нее выстроилась линия военных кораблей. В Кронштадте нас пересадили на пароход поменьше, что причинило нам много задержек. На таможне все прошло хорошо; они были любезнее и менее строги в досмотре, чем в Англии. Русские матросы выглядят крайне неприветливо; в управлении лодкой они не проявляют расторопности. Они нередко получали удары кулаком от рулевого или удары концом веревки, причем принимали это с таким безразличным спокойствием, которое показывало, что они к этому привыкли. Мы остановились в гостинице Г. Спинка, умного йоркширца; его жена очень добра и внимательна». 13-го. — Провели этот день в Петергофе с В. К. Гиллибрандом, его женой и двумя их друзьями. Это первая возможность для серьезной беседы, представившаяся нам в этих краях, и я надеюсь, что она принесла обоюдное утешение. После обеда они покатали нас на экипаже, показав несколько императорских павильонов, вокруг которых в основном расстилались красивые водоемы. Присутствовал один эрудированный человек, проведший некоторое время в Индии, — ---- Уотсон; ныне он заведует британской школой в Петербурге. Мы обнаружили, что Библейские уроки в школе больше не используются; также не разрешено распространять в стране Новый Завет на русском языке. Библейское общество едва теплится, еле дыша; другие учреждения чахнут из-за недостатка поддержки; дух партийности проник в них к их великому вреду. Законы по-прежнему весьма суровы и не позволяют члену одной религиозной общины присоединиться к другой; однако различным сектам разрешено отправлять собственное богослужение и иметь свои школы. 20-го. — Выехали из Петербурга на поезде вчера в 11 часов и прибыли в Москву около девяти утра сегодня. Дорога за редким исключением ровная и неинтересная. Леса необъятные, в основном еловые и березовые, которые из-за густоты растут тонкими. Многие станции великолепны. Железная дорога не проходила вблизи каких-либо городов или деревень, которые я мог бы заметить, зато шла мимо самых убогих разрозненных хижин, какие я только видел в любой стране.

В Москве Джон Ярдли со спутником навестили пастора Дитриха, немца, проживающего немного в стороне от города: «Он, — говорит Дж. Я. в одном из писем, — достойный пастор Старолютеранской церкви, милый, почтенный старец с длинными белыми прядями. Когда мы зашли, он обедал с семьей, но не отпустил нас, а провел на мансарду, в свой кабинет — поистине простой, но чистый и, вне сомнения, бывший для него комнатой молитвы, равно как и труда. Он казалось, был восхищен, узнав, что наша миссия направлена в колонии. „Но как вы поступите с языком? — сказал он. — Они не говорят ни на чем, кроме немецкого“. Как бы я хотел, чтобы дорогие девушки видели его лицо, озаренное радостным сиянием, когда он узнал, что мы говорим по-немецки: „Ах, мне больше не нужно утруждать вас моим плохим английским!“ Он знает множество пасторов и даст нам рекомендательные письма к малым стадам в колониях и Крыму».

Как и следовало ожидать, с падающим духом созерцал Джон Ярдли предстоящее ему грозное путешествие; но, как и в другие времена крайностей, он целиком вверил себя Господу и ощутил, что душа его укрепляется, а мужество обновляется для перенесения ожидавших его лишений.

7-го м. 21-го. — Поднялся нынче утром в великом унынии духа при мысли о нашем долгом путешествии и незнании русского языка. Излил свою жалобу в пламенной молитве перед Господом и немного утешился верой в то, что Он все же позаботится о нас и сохранит нас в этом странном и долгом пустынном странствии. Это Его собственное дело, в которое я вовлечен, и я готов перенести любую телесную усталость, лишь бы мне дано было укрепиться в исполнении дел, к которым призвал меня благословенный Учитель. Божественный Перст словно указывает на место, где можно найти людей, которых я ищу. После завтрака я пошел к дорогому пастору Дитриху. Его сердце было преисполнено любви ко мне, и я ощутил сладость его духа, ободрившего меня; драгоценным образом божественное помазание излилось на нас. Он поделился со мной сведениями о здешнем религиозном состоянии. Кажется, в Москве насчитывается около 800 сторонников евангельского движения, включая французских и английских протестантов и различные течения лютеран; это крошечная часть из 350 000 душ, населяющих город; остальные — католики и православные, преимущественно последние. Бог ведает сердца всех. 22-го [?]. «На Тебя, Господи, уповаю, да не постыжусь вовек; по правде Твоей избавь меня. Приклони ко мне ухо Твое, поспеши избавь меня: будь мне твердынею, доме прибежища, чтобы спасти меня» (Пс. 30:1, 2). «Услышь, Господи, правду, внемли воплю моему, прими молитву из уст нелживых» (Пс. 16:1). Эти прекрасные слова с силой отозвались в моем сердце сегодня утром после периода душевной борьбы. Господи, даруй мне веру и терпение до конца поприща, когда я смогу сказать: Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром. Аминь.

Запасясь провизией и мелкой монетой на дорогу — двумя вещами, абсолютно незаменимыми в российском путешествии, — Джон Ярдли и Уильям Раше выехали из Москвы 23-го числа почтовой каретой в Орел. Они провели несколько часов в Туле: землю к югу от этого города они нашли хорошо возделанной, там уже началась жатва, состоявшая в основном из ржи. Путешествие до Орла заняло сорок четыре часа. Среди их попутчиков был житель Москвы Шарль Уиттенховен, говоривший по-английски, по-немецки, по-французски и по-русски и направлявшийся, как и они, в Харьков. Он был приятным, воспитанным спутником и оказал им большую помощь, выступая в роли переводчика в дороге. Из Орла нельзя было продолжить путь почтовой каретой, и им пришлось нанять тарантас — почтовую повозку весьма худшего качества. К тому же из-за ярмарки в Полтаве все подобные экипажи были разобраны, кроме одного, который, разумеется, был худшим в городе. Погрузив багаж и расстелив сено, чтобы лежать на нем, они тронулись в путь; однако, едва отъехав от конюшни так, что ее стало не видно, ветхая повозка сломалась, и они пробыли в задержке почти до одиннадцати часов вечера, пока ее чинили. В этом новом средстве передвижения они испытали сильнейший дискомфорт: они не могли ни сидеть, ни лежать с удобством, так как пространство было слишком мало для трех пассажиров. Местность, которую они проезжали, была очень богатой; ее можно назвать житницей России; по мере того как они продвигались все дальше на юг, жатва казалась им все более продвинутой. В Курске они наняли свежий тарантас. Дороги были хуже тех, по которым они ехали раньше, но природа — живописнее, по-прежнему плодородной, дающей много пшеницы; стояла сильная жара, державшаяся всю дорогу из Петербурга. 27-го числа в полночь они достигли Харькова.

«Мы путешествовали, — говорит Джон Ярдли, — четыре дня и ночи подряд от Москвы до этого места. Повозки в этой стране чрезвычайно плохи; они чуть не разбили нам все кости».

На следующий день они навестили пастора Ландесена, к которому у них было рекомендательное письмо от пастора Дитриха. Они провели день в семье этого эрудированного и благочестивого человека. Чай был подан в сад, и на это угощение были приглашены несколько христианских друзей.

«Жена пастора, — говорит Джон Ярдли, — милая душой женщина. После долгой светской беседы наше посещение сада завершилось религиозной встречей, на которой я произнес несколько слов увещевания. Думаю, мы ощутили близость присутствия нашего Божественного Учителя, что оказалось потоком вод в унылой пустыне. Мы встретили у пастора суперинтенданта Губера, достойного и опытного христианина, доброго и отеческого к нам».

На следующий день Уильям Раше отправился с пастором Ландесеном на поиски экипажа. Ничего подобного, однако, найти не удалось, и они были бы счастливы заполучить столь же хороший экипаж, как их старый потрепанный тарантас; ведь единственной альтернативой оставалась бауэрваген (крестьянская телега), если не считать чрезвычайно дорогой экстрапочтовой кареты, с которой им пришлось бы взять кондуктора. Случилось так, что молодой человек, помощник аптекаря, хотел поехать в Екатеринослав; его предки были немцами, и он говорил как по-немецки, так и по-русски. По рекомендации Ландесена они взяли его в спутники, и он очень пригодился им в дороге. Бауэрваген оказалась гораздо неудобнее тарантаса; ехать в ней было все равно что скакать по дурной дороге в телеге английского фермера, а поскольку у повозки не было верха, путешественники были беззащитны перед палящим солнцем. Пол телеги был застелен матрасами, и в таком виде она служила им одновременно гостиной, кухней и спальней. Они ехали всю ночь, но на следующий день были вынуждены до второй половины дня ждать лошадей на маленькой грязной станции; а к вечеру Джон Ярдли заболел от тяжелой дороги и палящего зноя, так что им пришлось сойти на другой небольшой станции близ Новомосковска и довольствоваться тем скромным ночлегом, который удалось найти. На следующее утро, немного оправившись после отдыха, они двинулись дальше в Екатеринослав, где к своему счастью нашли чистую гостиницу — Hotel Suisse, содержавшуюся немцем. В тот же день они отправились на лодке вверх по реке Самаре в Рыбальск, находящийся в семи милях, чтобы повидать немецкого школьного учителя по фамилии Шрайтель, к которому у них было рекомендательное письмо. Это колония из двадцати пяти семей, основанная в 1788 году: школьный учитель, он же проповедник, принял их по-братски. Именно отсюда по-настоящему начиналась их миссия. От этого места полоса немецких колоний тянется в юго-восточном направлении к Азовскому морю. Деревни выстроены по единому образцу и состоят из одной прямой улицы с аккуратными домами по обеим сторонам, украшенными деревьями спереди и садами сзади. Немецкие колонисты состоят в основном из меннонитов и лютеран. Первые многочисленнее и процветают; они были приглашены поселиться здесь Екатериной Великой ради поднятия сельского хозяйства, однако их пример не возымел желаемого влияния на окружающие районы. Хотя его немецкий сосед живет несравненно лучше его самого, русский крестьянин не станет подражать тому земледелию, что столь успешно практикуется у него на глазах. В Рыбальске Джон Ярдли провел чтение Писания и религиозную встречу с несколькими серьезными людьми, пришедшими в дом; а на следующий вечер он провел собрание для богослужения с колонистами. 3-го числа они отправились в Нейгоффнунг. Они ехали в крытом экипаже, который, хоть и был без рессор, являлся большим шагом вперед по сравнению с их прежней повозкой. В первый же день они доехали до Конских, где и заночевали прямо в экипаже, так как воздух всю ночь был очень мягким. Во второй половине дня они прибыли в другую меннонитскую колонию, Шенвизе, где у них состоялась короткая беседа с пастором Оберманцем и несколькими членами его паствы. Эти люди производят небольшое количество шелка. Путешественники теперь находились в Степях; они обнаружили, что те заселены очень редко, так что вся страна вне видимости деревень казалась необъятной пустыней. 4-го числа они проехали через три колонии — Грюнталь, Пришиб и Петерсхаген. Поселенцы здесь родом со всей Германии, преимущественно из Пруссии и Вюртемберга. Затем последовал Гальбштадт, резиденция епископа, и Александерволь, где Друзья провели ночь. Со всех сторон их окружало множество селений. Это были те места, где, согласно его прежним впечатлениям и осознанию долга, Джон Ярдли должен был вступить в тот труд евангельского служения, к которому он так долго готовился. Но вместо того, чтобы обнаружить, как в прежние аналогичные времена, расширение сердца и отверстые уста для проповеди слова, он, судя по всему, чувствовал себя стесненным духом и был вынужден молча переходить из колонии в колонию, на удивление другим и к собственному смирению. Никогда прежде во всех его многочисленных странствиях не выпадало ему такого испытания; и можно предположить, что, придя столь скоро после обильного и свободного проявления его дара, испытанного в Норвегии, это должно было давить на него с особой силой. Люди, к которым он пришел теперь, по всей видимости, находились в ином состоянии, нежели простосердечные норвежцы, жаждавшие «чистого словесного молока»; и их сравнительное равнодушие к духовным вещам могло стать главной причиной молчания, которое, как он чувствовал, было возложено на него. Обладая свойственной ему сдержанностью, он оставил лишь мало ключей к мотивам и чувствам, коими руководствовался. Огромным же облегчением должно было быть то, когда — как случалось несколько раз — его узы ослабевали и вновь звучало повеление говорить во имя его единственно любимого и милостивого Господа. 5-го числа они проехали через несколько колоний в Гнаденфельд, где, как пишет Дж. Я.:

Мы остановились позавтракать у одного из колонистов и нашли его милым духом человеком, а его семью — благочестивой. Его зовут Давид Вооте. Он оценил цель нашей миссии и рассказал о пробуждении, случившемся в последнее время; поведав нам, что были учреждены молитвенные собрания, но некоторые из их проповедников не одобряют их. Мы послали за одним из проповедников, который мне понравился; он пригласил нас провести с ними собрание в будущем, если мы сможем согласовать это с нашим путешествием, что, надеюсь, удастся осуществить. Мы собрали кое-какие сведения о молоканах и были направлены к Николаю Шмидту в Штайнбах, который часто поддерживает с ними связь. Мы нашли его прекрасным человеком, именно тем, кто может принести нам пользу. Поскольку молокане не говорят ни на чем, кроме русского языка, в визите к ним нам понадобится переводчик. Я сказал ему, что он должен поехать с нами; и он тут же ответил: «Я поеду с удовольствием; когда бы вы ни вернулись сюда и ни вознамерились поехать, я буду дома и сопровожу вас». Это показалось проявлением Провидения и устранило одно великое препятствие на пути к визиту к этим людям, к которым я проникся большим чувством, чем к кому-либо на юге России. Н. Шмидт — зажиточный хозяин, посвящающий себя содействию распространению Царства Спасителя; я сразу почувствовал себя с ним как с другом и братом.

Из Штайнбаха, лежавшего в нескольких верстах в стороне от прямой дороги, они направились в Штутгардт, а на следующий день, 6-го числа, в Нейгоффнунг, где их приютил один из хозяев, подарив радость хорошей чистой комнаты и внимательного отношения к их нуждам. Это главное местопребывание немецких лютеранских колонистов.

В седьмой день недели, рассказывает Джон Ярдли, мы присутствовали на собрании школьников, там было около 200 человек. После того как пастор Вюст задавал вопросы по Писанию или объяснял его, мне представилась возможность обратиться к ним. Во второй половине дня первого дня недели мы провели назначенное собрание [с общиной Вюста], которое было небольшим, поскольку многим [вместе с самим пастором] пришлось присутствовать на похоронах поблизости. После собрания нас приветствовали несколько молодых сестер, которые подошли к нам и поразили своими чистыми звучными голосами, спев хором гимн, прекрасно подходивший к нашему нынешнему положению. По окончании я вышел и долго беседовал с ними. Во всех моих странствиях, трогательно продолжает он, я никогда не был так удручен, как на этом поприще труда; я никогда прежде так сильно не нуждался в помощи и утешении моей драгоценной [супруги], как теперь; но, благословен милостивый Бог, она в безопасности у Него и свободна от тягот, которые никогда бы не перенесла. Я поражаюсь и славлю Его великое имя за то, что Он поддерживает меня до сих пор; я изумлен тем, как мне удается переносить невзгоды этого путешествия и сохранять здоровье. Это дело моего милостивого Спасителя, и я благодарю Его от признательного сердца. Если мне и не суждено будет вернуться в мой земной дом, у меня есть радостная надежда, что Он примет меня в славный покой с Собой и с теми, кого я так нежно любил на земле.

8-го числа Уильям Раше отправился в Бердянск на Азовском море, чтобы обменять немного английских денег и разузнать, есть ли там религиозные люди. Он встретился с интересными людьми, которые поначалу казались предвзято настроенными против Друзей, но после беседы стали очень сердечными и попросили его привести Дж. Я. навестить их на следующий день. Соответственно, 9-го числа Дж. Я. и У. Р. отправились в Бердянск в сопровождении пастора Вюста и нескольких других лиц. Собрание, на которое они пришли, проходило в частном доме. Оно началось обычным образом, с пения; после чего ---- Буллер прочел главу, пастор прокомментировал ее, а затем они спросили Дж. Я., что он может сказать по этому поводу. Он ответил, изложив свое видение вопроса, а после обратился к ним с проповедью. Затем различные лица делились своим опытом один за другим, как это принято на более камерных религиозных собраниях в этих церквах.

«---- Буллер, — пишет Дж. Я., описывая это собрание, — интересный человек; я много беседовал с ним о его собственном обращении. Похоже, это было дело Духа без каких-либо иных орудий вначале, кроме чтения Библии. В комнате для собраний я встретил нескольких благочестивых людей и беседовал с ними к взаимному утешению. Они просты и искренни. После собрания мы пили чай в саду и вернулись в наш ночлег в Нейгоффнунге лишь в 12 часов той же ночи».

10-го. — Сегодня утром они отправились в Елизаветдорф в сопровождении Роберта Лемкуле, учителя из Харькова. Их путь лежал сплошь через бескрайние степи, где так много дорог переплеталось между собой, что кучер сбился с пути, и они блуждали до 10 часов вечера, пока не нашли приют у немецкого колониста. Обитатели, уже легшие спать, встали, чтобы дать им молока и хлеба. На следующий день они направились в Елизаветдорф, причем в пути их сопровождали гостеприимные члены селений, через которые они проезжали. В Елизаветдорфе их принял учитель Зайб, братский христианин, чья речь была «сдобрена благодатью».

«После чая, — говорит Джон Ярдли, — мы провели молитвенное собрание, на котором у меня была возможность обратиться к небольшой общине; однако люди в колониях обычно заняты до позднего вечера. Сильно устав от нашей тряской дороги, я удалился в повозку на ночь, как мне казалось; но вскоре пришел У. Р. и сообщил, что пришло множество молодых людей, мужчин и женщин — как только они смогли освободиться от дневного труда, — чтобы пообщаться с нами. Я радостно выскочил из повозки, и у нас состоялось прекрасное собрание с довольно большой компанией. Они неоднократно пели, а в промежутках я рассказывал им кое-что о своих путешествиях по Германии и Греции, чем они казались удивительно довольны. Нам всем подали чай на открытом воздухе, компания оставалась вместе до одиннадцати с лишним часов, а затем радостно разошлась по домам». Зайб мне очень понравился. Он и другой школьный учитель по фамилии Каппер были смещены со своих учительских постов из-за того, что проводили частные собрания, проповедовали на них или объясняли Писание. Некоторые лютеранские пасторы настолько безжизненны, что не позволяют людям собираться в частном порядке для назидания. Мертвые преследуют живых, и свет борется с тьмой. Так обстоит дело даже в некоторых районах среди меннонитов. Пасторы боятся, что их народ опередит их в религиозном просвещении. Чем больше я вижу систему единоначалия, тем больше ценю евангельскую свободу в моем любимом религиозном Обществе.

Они вернулись в Нейгоффнунг, а 13-го числа отправились к Николаю Шмидту в Штайнбах.

Посетили тамошнее собрание утром и в Гнаденфельде вечером, и в обоих местах мне была дана возможность донести до людей то, что было у меня на сердце.

Поселения молокан, состоящие из трех деревень, каждая примерно с тысячей жителей, лежат к югу от немецких колоний. Эти люди являются коренными русскими и отщепенцами от русско-православной церкви; свое название они получили от слова «молоко», поскольку пьют молоко в постные дни, что запрещено государственной религией. Степи — их Сибирь, куда они были сосланы. Их богослужение просто, оно начинается с молчания и молитвы, и они не используют церемонии и дисциплину, принятые у большинства других христиан; однако они являются твердыми последователями христианской веры, и многие из них — духовно настроенные люди. 15-го числа Джон Ярдли и Уильям Раше под руководством Н. Шмидта покинули Нейгоффнунг, чтобы навестить молокан. Первой деревней, куда они прибыли, было Ново-Салифково, процветающее в мирском отношении селение, но, как говорят, отстающее от других в духовной жизни. В следующей, Васильковке, они встретились с Терентием Седерхоффом, апостолом молокан, чья удивительная история описана Дж. Я. в трактате под названием «Русский крестьянин», составляющем № 12 его серии. Здесь они также встретились с А. Стажоловым, который помнил визит Уильяма Аллена в 1819 году. Седерхофф сопровождал их до третьей деревни, Астраханки, где у них состоялась беседа с несколькими главными людьми, однако общение происходило в условиях двойного невыгодного положения.