«Мемуары и дневник Джона Ярдли, служителя Евангелия»

Из Берна Д. и М.Я. направились в Цюрих, куда прибыли 5-го числа 9-го месяца. Они провели в городе три дня, главным образом в обществе семьи Гесснер-Лаватер, и возобновили с ее различными членами сердечную дружбу прошлых лет. Ниже прилагается небольшой отрывок, описывающий это пребывание.

9-го мес., 7-е. -- Мы посетили богослужение Национальной церкви и слушали благочестивого Гесснера. То, что он говорил, было прекрасно, но я никогда не вхожу в эти места без чувства сожаления о том, что добрые христиане могут быть так связаны богослужением по книгам; это определенно подавляет жизнь религии в собраниях. Как сильно мы должны радоваться тому, что освобождены от обрядов. Вчера вечером меня наставил ответ одного из первых миссионеров моравских братьев [?]. Он усердно трудился двадцать пять лет, и когда его спросили, сколько душ обращено к Господу через его посредство, он скромно ответил: «Семеро». Когда собеседник выразил удивление по поводу столь малого числа за столько лет, он ответил: «Как счастлив я буду предстать перед лицом Господа в последний день и сказать: „Господи, вот я и семеро детей, которых Ты дал мне“». Мы должны трудиться в вере и не ожидать, что увидим плоды.

Следующим городом, где они остановились, был Шаффгаузен, который, как и Цюрих, был дорог им воспоминаниями о прежних визитах. Здесь они осмотрели городскую школу для бедных детей и школу в окрестностях Буха. Они были восхищены обоими заведениями. Учительница первой школы обладала необычайным природным таром к своему делу; первоначально она была служанкой и вместо того, чтобы искать собственных развлечений по первым дням недели, как это делали другие служанки, она брала с собой нескольких детей, чтобы учить их читать и наставлять в Библии. Их визит в школу в Бухе описан Джоном Ярдли в № 10 его серии трактатов «Шесть секретов». 13-го числа они отправились в Базель, где беседовали с большинством пасторов и несколькими другими религиозными людьми.

Серьезные, уединенные люди, — говорит Джон Ярдли (9-го мес., 21-го), — часто приходят к нам и с большой свободой и доверием открывают состояние своих душ. Если мы бываем хоть в какой-то мере полезны их жаждущим душам, то это любовь Спасителя влечет нас к сочувствию с ними, и Его благий Дух дает нам возможность сказать слово вовремя, применительно к их состоянию.

Как обычно, они посетили Миссионерский дом. Инспектор Блюмхардт сообщил им, что перевод «Очерков христианства» Дж. Дж. Герни, изданный тиражом 2000 экземпляров, принес великое благо; они распространялись главным образом среди тех, кто был связан с немецкими университетами. Они оставались в Базеле до 1-го числа 10-го месяца, а затем через Берн вернулись в Невшатель. В Берне ход их мыслей был внезапно прерван известием о кончине Томаса Ярдли. Дж. Я. оставил запись об этом событии и о том странном предзнаменовании, которое посетило его собственный ум в Цюрихе.

10-го мес., 2-е. Берн. -- Мы обнаружили здесь множество писем из Англии, ожидавших нас, одно из которых, от моего племянника Джона Ярдли, принесло скорбную весть о внезапном и неожиданном уходе моего горячо любимого брата Томаса с Эклсфилдской мельницы. Это произошло 6-го числа 9-го месяца, около 2 часов 20 минут, без вздоха и стона, словно агнец. Таковы слова Дж. Я.; он добавляет несколько дорогих сердцу выражений моего драгоценного брата, которые показывают, что это священное изменение было для него радостным: и я верю, что его многострадальный дух ныне обрел покой. Обращаясь к 6-му числу прошлого месяца, чтобы узнать, где мы находились и каковы были помыслы моего ума, я обнаруживаю, что мы были в Цюрихе. В то утро мне на ум с непреодолимой силой пришли следующие строки, которые я слышал в детстве и не повторял последние двадцать лет:--

It's almost done, it's almost o'er,

We're joining them that are gone before;

We soon shall meet upon that shore

Where we shall meet to part no more.

I not only repeated them to myself the whole of the day, but even sung them aloud so often that my dear M.Y. said to me, "Whatever can be the meaning that thou so often repeats these lines?" I replied, "I do not know that I have repeated them for the last twenty years, but to-day they are continually with me." This can have been nothing but the spirit of sympathy with the soul of my dear departing brother, for the awful impression of sorrow and solemnity in my mind on that day will never be forgotten; I mourned with the bereaved family without knowing it. My M.Y. had opened her portfolio to begin a letter to our sister Rachel, and I wrote the verse on a piece of loose paper, and she slipped it into her papers, and said to herself, Surely these lines are not prophetic of something that is going to happen? Last evening she handed me out of her portfolio the piece of paper containing the lines.

В Берне они также получили известие о том, что «прекрасной» М.А. Калам больше нет; христианская мать 250 сирот была забрана с места своих трудов и земных борений к небесному покою в своем Спасителе. Ниже приводятся, судя по всему, последние слова, написанные ею; они, несомненно, были адресованы ее верной спутнице Циммерлин:--

В моих многочисленных несовершенствах у меня есть достаточно поводов для постоянного смирения, и я не удивляюсь этому, поскольку зло — мое наследие; но моя помощь в Господе, Который милосердствует. Я также питаю надежду на всех моих братьев, которых я люблю, какое бы имя они ни носили. Есть двенадцать врат, через которые можно войти в Святый Град, и если они прошли через великие врата, коими является Христос, я уверена, что те, кто входит с востока, так же как и те, кто был приведен с запада, окажутся там; но те, кто входит со мной, более знакомы мне, чем остальные, которых я встречу в том небесном Иерусалиме, куда мои вздохи ежедневно устремляют меня, хотя и в покорности небесным определениям, желая лишь того, чтобы исполнилась воля Бога, нашего Спасителя. Вы думаете, что моя ноша легка? Ах нет! любовь, дарованная мне Господом, растрачивается на столь многие сердца, закрытые для их истинного блага; я вижу руку врага в их душах; я так часто обманываюсь в своих надеждах, что мой труд омыт моими слезами. Время от времени, однако, Господь дает мне надежду; душа пробуждается от сна и возгорается светом от факела Евангелия. И теперь, дорогая сестра, не питай больше ко мне никакой чести или почтения; пусть лишь любовь Христова живет в твоем сердце ко мне: желания моего сердца уносят вас вместе с ними к стопам Того, Кто есть Любовь.

Вернувшись домой, Джон и Марта Ярдли напечатали короткие мемуары об этой необыкновенной женщине, имя которой, хотя и сравнительно мало известное на земле, несомненно, запечатлено в сердцах многих из тех, кто все еще жив, и однажды засияет таким блеском, какого тщетно будут желать удостоиться самые блистательные из представительниц ее пола, чьей амбицией является украшение двора, концерта или гостиной. В Берне Д. и М.Я. открыли класс по изучению Библии, схожий по роду со скарбороской встречей, который продолжался до их отъезда и был источником большой радости и пользы для посещавших его. Перед отъездом из Берна, полагая, что это, возможно, будет их последняя возможность встретиться со своими многочисленными и любимыми друзьями в этом городе, они пригласили их присоединиться к ним в богослужении в их квартире.

Многие, — говорит Джон Ярдли, — составили нам компанию; ощущалось большое умиление духа, и по милости Божественной Любви многие из присутствующих, я верю, были утешены и ободрены. Мы покинули Берн 30-го числа. Мы настолько привязались кногим христианским друзьям, что расставание с ними переживалось тяжело. Но какое счастье испытывают христиане даже в этом мире! те, кто любит Спасителя, остаются соединенными в Нем, даже будучи внешне разлучены.

Невшатель ради живших там людей был столь же притягателен для них, как и Берн.

Мы прибыли в Невшатель, — пишет Джон Ярдли, — в пятый день недели, а в седьмой день (11 мес., 1-е) обосновались в удобной квартире на берегу озера. Это место больше всего напоминает нам дом из всех мест нашего проживания во время нашего странничества в чужих землях. Наш ряд коттеджных комнат тянется вдоль воды, с галереей впереди, а маленькие лодки на озере и покрытые снегом горы вдали радуют глаз. Больше всего нас радует ощущение того, что мы находимся на своем месте и встречаем столь теплый прием со стороны наших дорогих друзей.

За этим чувством последовало некоторое религиозное служение интересного характера, оглядываясь на которое Джон Ярдли говорит:--

23-е. -- Среди тех, кто собирается с нами, немногие умеют ценить истинное молчание, другие же еще не дошли до этого. Но для какой цели мы здесь? Если нашему Небесному Отцу будет угодно использовать нас как слабые орудия для привлечения хотя бы одного человека к более близкому общению с Возлюбленным душ, мы должны быть довольны; и, благословенно Его Святое Имя, Его присутствие часто ощущается в наших сердцах.

Как уже говорилось, они рассчитывали провести зиму в Невшателе. Этому намерению и их дальнейшему плану посетить Германию весной помешала тревожная болезнь Ади Беллами Сэвори, единственного брата Марты Ярдли, весть о которой достигла их 29-го числа 11-го месяца.

Сегодняшняя почта, — пишет Джон Ярдли, — принесла нам скорбную весть о тяжелой болезни нашего дорогого брата А.Б. Сэвори. Семья в Стэмфорд-хилле выразила горячее желание, чтобы мы вернулись, если мы сможем сделать это без отягощения совести, и, видя, что мы практически завершили то, что планировали в Швейцарии, мы, по зрелом размышлении, решили ехать прямо в Лондон, отложив Германию на время. Наш великий Учитель весьма милостив к нам, давая нам чувствовать сладкий мир по завершении наших трудов и с надеждой ожидать новой встречи с нашей родной землей.

Следующий день был первым днем недели; прощание с невшательскими друзьями было очень трогательным.

11-го мес., 30-е. -- Драгоценное собрание этим утром. Присутствие Того, Кто умер за нас, было близко, чтобы помочь и утешить нас; наши сердца были глубоко тронуты Его божественной любовью. Прощание с нашими дорогими друзьями здесь было почти раздирающим сердце. В этом месте есть драгоценное семя, которое, я верю, пустило корни немного глубже со времени нашего последнего визита, и мое сердце молит о том, чтобы Спаситель орошал его и оберегал, и чтобы оно принесло изобильный плод Ему во хвалу.

Они отправились в путь 2-го числа 12-го месяца и прибыли в Лондон 13-го числа, проведя в дороге через север Франции двенадцать дней и шесть ночей.

По божественной милости мы благополучно прибыли в Лондон в субботу вечером и остановились у наших дорогих родственников в Хайбери, которые приняли нас со всей возможной любовью. Наши души при встрече слились в безмолвной скорби, в то же время мы были способны радоваться в Боге, нашем Спасителе. Утром в первый день недели мы поехали в Стэмфорд-хилл и вскоре встретились с нашим дорогим братом, который находился в полном сознании, но был чрезвычайно слаб. Мир и безмятежность, которые было дано ощутить нам через него, стали невыразимым утешением для наших скорбящих сердец.

А.Б. Сэвори скончался на следующий вторник вечером, и его тело было предано земле в следующий за ним день недели.

21-е. -- Это был день, назначенный для торжественного события сопровождения тела к могиле. Тело было внесено в молитвенный дом в Ньюингтоне, и общество скорбящих и все присутствующие были, я верю, утешены и назиданы по милосердию нашего Небесного Отца. Выступление Дж. Дж. Герни было особенно драгоценно; после обеда он также нанес утешительный визит семье.

Мы завершим эту главу размышлениями Джона Ярдли, в которых он подводит итог изменениям, произведенным смертью в кругу его родственников:--

1835 г., 1-й мес., 31-е. -- Проснувшись этим утром, я окинул взглядом те опустошения, которые смерть произвела в наших семьях; и тогда это увещание внезапно и с особой силой запечатлелось в моем сердце: «Будьте и вы готовы». Моя душа откликнулась: «Ты, Господи, один можешь сделать меня готовым. О милосердный Спаситель, умерший за меня, благоволи избавить меня от унцев тления и очистить мое сердце от земного».

ГЛАВА XIV.

ОТ ОКОНЧАНИЯ ТРЕТЬЕГО КОНТИНЕНТАЛЬНОГО ПУТЕШЕСТВИЯ В 1834 ГОДУ ДО НАЧАЛА ЧЕТВЕРТОГО В 1842 ГОДУ. За семь лет, охваченных этой главой, материалы, существующие для описания истории Джона и Марты Ярдли, скудны. Из многочисленных поездок, совершенных ими в течение этого периода, записи первого из них часто сводятся к простому дорожному дневнику. Посетив Квартальное собрание в Лидсе в 3-м месяце, они вернулись к себе домой в Скарборо, но вскоре снова покинули его, чтобы присутствовать на Годовом собрании в Лондоне. Общество Друзей примерно в это время начало волновать разногласие мнений, главным образом по вопросам доктрины. Джон Ярдли не только ревностно ограждал себя от духа партийности, но, будь то из-за естественной антипатии к общественной жизни или из-за боязни преступить пределы собственного призвания и способностей, воздерживался от занятия видного положения и в значительной степени предоставлял другим вершить дела Церкви. Однако он не был слеп к опасностям, угрожавшим Обществу, и направил всю силу своего умственного потенциала и христианского опыта на содействие индивидуальному возрастанию в благодати и верности божественному призыву, а также на распространение ясных и всеобъемлющих взглядов на библейскую истину; и когда настало время сочувствовать тем, кто был изнурен сомнениями или подвергся испытаниям от последствий религиозных распрей, он вместе со своей возлюбленной спутницей был готов разделить бремя страждущих, уврачевать раны ушибленных и излить масло небесного утешения. Его заметка относительно Годового собрания кратка:--

Дела носили важнейший характер и порой были весьма трудными. Мы имели убедительное доказательство того, что многие души, заявляющие о значительном продвижении в христианской жизни, недостаточно покорены смиряющей силой божественной благодати; но во всем, я верю, наш небесный Отец поступал с нами милосердно и посылал помощь и мудрость, чтобы направлять и укреплять Его бедных многострадальных детей.

По возвращении в Скарборо он пишет:--

Я смиренно верю, что наши сердца поистине благодарны Автору всех наших милостей, Который даровал нам в очередной раз немного телесного отдыха и сладкий мир в душе; но, что касается меня самого, я должен сказать, что внутренняя нищета преобладала во мне после возвращения домой сильнее, чем за последние два года отсутствия. Полезно уметь переносить лишения, равно как и изобилие.

Недостаток занятий не был среди испытаний Джона Ярдли, даже когда он, по его выражению, «оставался свободным от каких-либо перспектив скорого служения и чувствовал себя во многом подобно сосуду, который вряд ли снова будет востребован». Библейские изыскания, изучение языков и истории Церкви, наблюдение за развитием религиозного света и свободы на континенте Европы, его сад, переплет книг — таковы были занятия его трудолюбивого досуга. К этому следует добавить время, уделенное нескольким небольшим публикациям из-под пера его самого и его жены (последние главным образом поэтического характера), среди которых наиболее известен том «Восточные обычаи» — плод их совместного труда, материалы для которого были собраны во время их путешествия в Грецию. Но была еще одна цель, отнимавшая много времени у Джона Ярдли во время его проживания в Скарборо. Это были внеконфессиональные школы, основанные в городе для образования трудящихся классов. Среди них Ланкастерская школа для девочек была его любимой, и глубокий и неизменный интерес, который он проявлял к улучшению положения детей, а также особый талант, проявленный им в привлечении и развитии юношеского ума, видны в трогательной дани памяти, оставленной покойной учительницей школы:--

Многие годы он был частым гостем в нашей Ланкастерской школе, где для него было истинным наслаждением передавать знания многочисленному классу девочек. У него был счастливый метод подачи информации. Дети слушали с величайшим вниманием и восторгом; его уроки никогда им не надоедали. Наставление в Священном Писании было его главной целью; девочек опрашивали по прочитанному, и было радостно наблюдать за их лицами, когда он объяснял отрывки из Библии, часто иллюстрируя их нравами и обычаями восточных народов; и делал он это таким образом, что его преподавание становилось ценным, поскольку ему неизменно удавалось произвести впечатление и завоевать привязанность слушательниц. У нас была одна девочка, которую он называл оракулом; и поистине ее не зря так называли; ибо всякий раз, когда кто-то из девочек затруднялся с ответом, они неизменно обращались к ней и редко получали отказ в ответ на свой безмолвный призыв. Этот одаренный ребенок умер в возрасте между шестнадцатью и восемнадцатью годами; он часто навещал ее у постели во время ее затяжной болезни, и для него было честью увидеть, что его труды не пропали даром. Я никогда не забуду его — не только за те важные знания, которые я от него получила, но также за его ценную помощь. За более чем двадцать пять лет моей работы у меня не было никого, кто помогал бы мне так, как он. Находясь дома, он непременно навещал нас каждый день после полудня: какова бы ни была погода — снег, ветер или дождь — ровно в половине третьего он показывался с большой накидкой, запахнутой вокруг него, преодолевая порыв ветра, с трудом поднимаясь в гору возле школы. Мы настолько привыкли к нему, что его приход воспринимался как нечто само собой разумеющееся. После нашего урока по Писанию часть времени уделялась географии, особенно библейской географии; затем он беседовал с ними о местах, где ему довелось путешествовать: его описания Ионических островов, людей и школ, которые он там посещал, бывали любимой темой и неизменно вызывали большой интерес. Так проходили наши полудни, и поистине это были часы плодотворного назидания. Мужская школа казалась ему менее интересной; он действительно навещал их время от времени, но девочки были его любимицами. Мне порой думалось, что его знание невежественного и униженного положения женщин в Греции было причиной того, что он проявлял столь глубокий интерес к образованию девочек в собственной стране. В дополнение к трудам Дж. Ярдли в Ланкастерской школе, некоторые из старших девочек и несколько других учениц школы собирались у него дома один раз в неделю по вечерам, и он обучал их чтению и основам Священного Писания. Некоторые из них до сих пор с благодарностью вспоминают ту пользу, которую они тогда получили.

В 9-м месяце 1835 года Джон и Марта Ярдли посетили Месячное собрание Сеттла и Кнарсборо по поручению Квартального собрания. По пути туда они захватили в Йорке свою пожилую и уважаемую подругу Элизабет Раунтри из Скарборо, которая также была назначена в этот комитет.

Ее общество, — говорит Дж. Я., — было для нас источником силы и утешения; она исполняла свой дар старейшины весьма благопристойным образом во многих семьях, которые мы посещали, а также на дисциплинарных собраниях.

За этим сообщением почти сразу же следует запись о внезапной кончине Элизабет Раунтри:--

25-го числа 11-го месяца мы были повергнуты в глубокую скорбь внезапным уходом нашей драгоценной старейшины Е. Раунтри. Ее упование на спасение было обращено к ее Спасителю, Господу Иисусу Христу, с помощью Духа Которого она была способна вести благочестивую и полезную для своих ближних жизнь и всегда стремилась воздавать хвалу Тому, Кому она принадлежит по праву, — Господу Господ.

Это событие наряду с уходом еще одного странника в обители мира блаженных духов и злободневной темой разделений в Обществе составляют содержание следующего письма Марты Ярдли к Элизабет Дадли:--

Scarborough, 12 mo. 5, 1835.

Во время нашего долгого пребывания прошлой весной в моем родном городе и его окрестностях мой дух был глубоко угнетен, и перенесенные борения, казалось, не принесли особой пользы ни мне, ни другим. Здесь путь более открытый, и хотя мы также глубоко чувствуем последствия бури, которой было позволено обрушиться на наше малое Общество, мы способны переносить ее легче; и мы желаем оставаться в своих шатрах, за исключением тех случаев, когда призваны выступить в защиту того непосредственного наставления благословенного Спасителя, от которого зависит наша малая доля ежедневного хлеба. Я могу искренне сочувствовать тебе, моя возлюбленная Бетси, в том, что тебе приходится нести большую часть тягот и зноя этого дня, и я искренне разделяю твое мнение о том, что чем больше мы как отдельные лица в смиренной молитве вручаем и поверяем это дело Великому Учителю, тем скорее оно будет избавлено от трудностей, которые ныне терзают и удручают тех, кто истинно предан ему. Мы глубоко скорбим о нашей дорогой и высокочтимой Э. Раунтри, внезапно покинувшей нас около десяти дней назад. Она и ее сестра Р.С. из Уитби провели с нами предыдущий вечер; она была в обычном здравии и мило улыбалась, радуясь тому, что смогла помочь дорогой Саре Сквайр в посещении семей Друзей этого собрания, хотя сама она не присутствовала вместе с ней в домах. Я услышала о ее болезни и поспешила к ней; она казалась в сознании лишь в течение нескольких мгновений после того, как ее уложили в постель; однако было слышно, как она просила о терпении в крайних муках; затем она добавила: «Нам нужно прожить праведную жизнь, ибо умирать — страшно». Затем она внезапно погрузилась в забыбытье и лежала так до истечения девяти часов вечера, когда ее очищенный дух мирно освободился. Мы благополучно посетили Понтефракт и некоторые собрания в окрестностях к нашему утешению, и в ходе поездки имели возможность посидеть у смертного одра дорогой Сары Дент, что поистине было мирным зрением. Она была в полном сознании и столь воодушевлена, что я едва могла отказаться от надежды на ее выздоровление. Но у нее самой не было ни малейшего ожидания жизни, и она сказала, что хотя ей было трудно расстаться с мужем и детьми, она по милости своего милосердного Искупителя достигла совершенной покорности. Это было примерно за неделю до ее кончины, и с тех пор мы слышали, что незадолго до конца она произнесла: «Господь Иисус близко, я хочу, чтобы вы все знали, что Он поистине близко!» Дорогая Энн Пристман присоединилась к нам в посещении этого Месячного собрания: теперь нам кажется лучшим оставаться дома некоторое время в связи с утратой, которую понесло наше собственное собрание.

В 1836 году они снова посетили Годовое собрание, о котором Джон Ярдли отзывается следующим образом:--

Годовое собрание было, я думаю, в целом удовлетворительным, гораздо более таковым, чем многие Друзья могли ожидать, учитывая те удручающие обстоятельства, в которых мы собрались. Главное направление всех важных обсуждений по вопросам первостепенной важности для благополучия нашей малой ветви вселенской церкви состояло в том, чтобы твердо держаться издревле известных принципов Общества и отводить мнения оппонирующих лиц в духе кротости, долготерпения и любви.

Они посетили много собраний по пути в Скарборо и обратно. Самым интересным из этих посещений была поездка в Тейм в Оксфордшире, которую Джон Ярдли описывает так:--

6-го мес., 14-е. -- Вечером отправились в Тейм и провели собрание с несколькими людьми, которые собираются по обычаю Друзей уже около пяти лет в Гроув-Энде. Регулярно собираются только семь или восемь человек, но к ним часто присоединяются еще несколько. О нашем приезде соседям не объявляли, но, увидев, что мы направляемся на собрание, многие последователи последовали за нами; комната была заполнена до отказа, и это было драгоценное собрание. Их сердца подобны почве, приготовленной для доброго семени Царства. Была указана природа духовного поклонения и засвидетельствовано учение Святого Духа. Эта небольшая община напоминала нам многие подобные им, встреченные нами в чужих странах, особенно в Швейцарии и Германии. У нас состоялась долгая беседа с Уильямом Уилером, который одним из первых стал собираться в тишине. Он был лидером в Уэслианской общине и стал тяготиться необходимостью раздавать гимны для пения тем, чье духовное состояние, как он знал, не соответвало словам. Тогда он иногда выбирал гимн, наиболее подходящий по своему общему характеру для собравшихся; в других случаях он опускал несколько стихов и выбирал другие, которые, как он считал, могли быть пропеты с чистым сердцем всем собранием; но это стало настолько обременительным, что ради совести он был вынужден полностью отказаться от этого и сидеть в тишине вместе с несколькими другими. Сначала они столкнулись с противодействием и даже преследованиями со стороны людей, которые приходили на их собрания, чтобы разогнать их. Во время одного из таких случаев несколько грубых молодых людей объединились, чтобы осадить их в следующий день собрания и разогнать. У.У. было сильно внушено, что он должен провозгласить грозное предупреждение некоторым — что суды Всевышнего ожидают их, что вечность ближе, чем они подозревают, и он желал, чтобы они задумались об этом и подготовились. Один из возмутителей спокойствия внезапно заболел и умер до следующего дня собрания, что произвело такое впечатление на остальных, что они больше никогда не досаждали маленькой общине в их богослужении.

Оценивая это путешествие, Дж. Я. пишет под датой 25-го числа шестого месяца:--

Я уповаю, что моя вера вновь укрепилась в даре Святого Духа направлять на путь религиозного долга и давать силы исполнять Его волю. Господи, даруй, чтобы оставшиеся мои дни, будь то немногие или многие, были целиком посвящены святому делу стремления содействовать утверждению царства Спасителя на земле.

В 1837 году Джон и Марта Ярдли были заняты поездками с евангельским служением по нескольким графствам Англии. Их привлекло Ланкаширское графство, которое они посетили осенью ввиду особого состояния некоторых Собраний в том графстве, где незадолго до того произошло масштабное отделение. Трудности, с которыми им пришлось столкнуться в этом путешествии, описаны в письме Марты Ярдли ее сестрам, написанном в Манчестере 4-го числа девятого месяца 1837 года.

Не припомню, чтобы за весь мой небольшой опыт мне когда-либо доводилось испытывать столь сильное предварительное душевное напряжение; и я верю, что то же самое было и с моим дорогим Дж. Я. Однако во время многих наших визитов мы были весьма утешены верой в то, что те, кто остается твердым в свидетельствах, доверенных нам нести, пребывают в более живом состоянии и более сплочены, чем это было прежде, и что по милости нашего святого Главы и Первосвященника происходит новое посещение многих. На открытых собраниях, которых у нас было немало, наблюдалась довольно заметная готовность принимать истины евангелия в сочетании с нашим видением духовности этого благословенного устроения. Мы приближались к этому месту в глубоком смирении духа; и поистине мы чувствуем, что все предшествующее крещение было необходимо, дабы мы могли хоть в какой-то мере исполнить здесь свой долг. Произошел тяжелый разрыв самых нежных узей, и раны еще не исцелились. Есть несколько человек, придерживающихся крайних взглядов, и их излишняя активность способствует поддержанию возбуждения среди тех, кто колеблется и еще не покинул Общество: это крайне затрудняет для умеренных людей задачу занимать промежуточную позицию и требует очень глубокого пребывания в благословенном источнике любви. С другой стороны, я опасаюсь, есть очень многие, кто радуется обманчивым внушениям нашего неутомимого врага — о том, что крест Христов не нужен, что они могут говорить свои собственные слова и носить свою собственную одежду и при этом именоваться именем Того, кто умер за них. Думаю, нам еще никогда не доводилось страдать столь сильно, как на некоторых посещенных нами собраниях, из-за склонности, возможно, в некоторой степени с обеих сторон, критиковать служение; и все же, я верю, среди молодежи и людей среднего возраста есть много драгоценных душ, находящихся под формирующей рукою для полезного труда. Поистине звучит громкий призыв к труженикам в этом многочисленном и разнородном собрании; и мы готовы оплакивать пустующие места тех, кто оставил свой пост и, как я весьма опасаюсь, стремится согреть себя и других искрами собственного разжигания.

Другое письмо М. Я., написанное по завершении этого путешествия, раскрывает еще несколько черт христианского служения, к которому они были приведены в его ходе.

Scarborough, 10 mo. 7.

Мы оставались в наших комнатах в Манчестере почти месяц, принимая гостей и нанося визиты, некоторые из которых были весьма интересными. Дорогая Г. Стивенсон с семьей проявляла чрезвычайное внимание, а ее дочь Ханна была нашим постоянным проводником в этом большом городе. Первый день недели мы провели в Рочдейле, и вечером большое число молодых Друзей пило с нами чай — от тридцати до сорок человек. Так происходило в основном по первым дням недели, как в Манчестере, так и в других местах, и эти встречи способствовали нашему облегчению. После этого мы распрощались с Ланкаширом с чувствами неизъяснимой благодарности за то, что нам была оказана милосердная помощь и сохранение в столь суровой брани.

Осенью 1839 года они снова отправились на юг, направив свои стопы через восточные графства Англии, Лондон, Суррей и Гэмпшир к острову Уайт, где провели пять недель, исследуя его побережья и уголки в поисках не природной живописности, но прекрасного и полного надежды в мире моральном и религиозном. Домой они возвратились через Бристоль и Бирмингем. Остров Уайт показался их душам столь привлекательным, что в следующем году они повторили визит, отправившись туда после Годового собрания. В седьмом месяце они посетили Квартальное собрание в Алтоне, а по возвращении в Ньюпорт их сопровождали Элизабет и Мэри Дадли и Маргарет Поуп. Они оставались в Ньюпорте и его окрестностях несколько недель, в течение которых, помимо прочих дел, проводили занятия по Священному Писанию с несколькими молодыми людьми три вечера в неделю. В письме от 27-го числа шестого месяца Дж. Я. говорит:--

Моя дорогая Марта глубоко переживает за унитариев в этом месте; мы иногда думаем, что может открыться путь помочь им немного. Их главные камни преткновения — недостаток ясности в таинстве единства в Божестве и веры в практическое влияние Святого Духа, действующего на сердце человека. Наше утреннее чтение открывает подходящую дверь для общения с теми, чье любопытство побуждает их искать нашего общества.

В компании с Элизабет Дадли они провели несколько открытых собраний в различных местах острова. От этого служения не осталось записей, но у нас есть упоминание о собрании в Порчфилде в письме от Э. Д.

Собрание прошло очень успешно, оно было утешительным и освежающим для наших душ. Дорога была неровной и холмистой. Мы опаздывали, а поскольку наши друзья пунктуальны, дом казался полным, когда мы туда добрались, хотя затем подходили еще люди, пока не только внутри, но и за стенами не собралась толпа благопристойных, внимательных слушателей. Многие из них были счастливо знакомы с силой религии в своих сердцах и были готовы к духовному поклонению. Собрание состояло из представителей различных вероисповеданий из разбросанной деревушки и более отдаленных жилищ. Часовня была построена много лет назад благочестивым человеком, которому сейчас за восемьдесят; он был с нами и рад тому, что это место используется любыми людьми, которых любовь ко Христу и к душам человеческим привлекает навестить их. Простота и открытость, которые можно было наблюдать и чувствовать тем вечером, являлись утешительным свидетельством свободы от духа партийности и тех суетных споров, которые во многих случаях отдаляют христиан друг от друга и губят как их личный мир, так и полезность.

Перед отъездом из Ньюпорта они при помощи нескольких друзей обеспечили подходящие условия для небольшого собрания Друзей в том городе. Расставаясь с островом, что произошло в восьмом месяце, Джон Ярдли отмечает:--

Мы получили много утешения и удовлетворения во время нашего пребывания в этом месте: в наших сердцах ощущается сильное свидетельство того, что оно было определено Господом. У нас есть основания признать, что наши труды были отмечены Божественным Присутствием в наших различных духовных упражнениях ради продвижения царства Спасителя.

Весной 1841 года они повторили свой визит на остров Уайт, провели большую часть лета в религиозном служении в Эссексе, а затем посетили Бристоль, Бат и другие части Сомерсетшира. В Бате они оставались в течение нескольких недель. Вскоре после прибытия в город они были погружены в сочувственную скорбь в связи со смертью Джона Раттера, у которого они гостевали и который внезапно, в результате несчастного случая, был перенесен из времени в вечность. Это событие описано в письме Джона Ярдли к его сестре Р. С.

Bath, 9 mo. 24, 1841.

Любящая семья Раттеров оказала нам самый радушный приём, и мы оставались под их гостеприимным кровом до второго дня недели, когда они быливергнуты в глубокую скорбь страшной и внезапной кончиной их любимого отца. Он вышел до завтрака и заглянул на пристань своего сына. Там должны были взвешивать повозку с углем, и он заводил лошадь на весы; животное, будучи немного норовистым, внезапно рванулось вперед и сбило Дж. Р. с ног, и колесо переехало его тело. Его немедленно перенесли в его собственную мастерскую, где искра жизни угасла, и он перестал дышать, без видимых страданий или волнения. Мы уже собирались выходить из своей комнаты около половины седьмого часа, когда один из сыновей постучал в нашу дверь и рассказал о случившемся ужасном происшествии. Я сразу же спустился вниз: эту картину вам легче вообразить, чем мне описать. Мы постарались успокоить их насколько возможно; и, хотя они глубоко поражены горем, они переносят этот удар со смиренным кротким упованием. По их просьбе я написал письма большинству их близких родственников; а поскольку мы не могли и помыслить о том, чтобы оставить скорбящую семью и отправиться, как планировалось, в Бристоль, мы немедленно нашли жилье и вечером обустроились в нем. В третий день недели во второй половине дня мы отправились на Квартальное собрание в Бристоль и вернулись в Бат в пятый день недели, не желая надолго оставлять дорогих скорбящих. У нас приятное расположение на склоне холма, называемое Сидней-Лодж, откуда при зажженных фонарях город открывается нашему взору подобно прекрасной панораме.

Их мысли некоторое время готовились к возобновлению христианского общения с некоторыми старыми друзьями на Континенте Европы и к исследованию новых жил религиозной жизни в странах, которые они еще не посещали. Соответственно, в четвертом месяце 1842 года они уведомили Друзей своего Месячного собрания о намерении нести миссионерское служение, которое открылось перед ними, сообщив им, что с окончания их последнего европейского путешествия они верили, что однажды от них потребуется вновь войти на то поле труда. Месячное собрание выразило свое полное и участливое одобрение, которое было поддержано Квартальным собранием на конференции мужчин и женщин Друзей, о которой Джон Ярдли говорит:--

Царившая великая торжественность была поистине освежающей для наших душ и, я верю, для душ многих других. Наши друзья даровали нам свое полное единение, ободрение, сочувствие и молитвы.

Марта Ярдли так выражает чувства, с которыми она размышляла об этом трудном путешествии, в письме к Джозаию Форстеру:--

Это поистине грозное обязательство, теперь на закате жизни и, что касается меня, при умножающихся немощах; но я считаю для себя лучшим не заглядывать слишком далеко вперед, а просто уповать на милость и водительство того благословенного Спасителя, который был нашей опорой и утешением во многих глубоких испытаниях, смиренно веря, что, удастся ли нам исполнить важный замысел или нет, это было приношение, требуемое от наших рук, и что мы должны оставить исход Великому Распорядителю всех вещей.

В том же письме она упоминает об услышанном ими известии о смерти Луи А. Мажолье из Коненье, которое, по ее словам, хотя и служит поводом для радости в отношении него самого, было воспринято нами с печальными чувствами из-за воспоминаний о его отеческой доброте в минувшие дни, а также из-за возобновившейся заботы о малом стаде в той стране. Перед отъездом они отправились еще раз в Уэст-Райдинг, чтобы повидать, как поживают их братья из числа самых ранних знакомств Дж. Я. К ним присоединился Уильям Дент из Марра, близ Донкастера, с которым они были «сладостно соединены в евангельском содружестве»; и они вернулись в Скарборо с «благодарными и умиротворенными сердцами».

ГЛАВА XV.

ЧЕТВЕРТОЕ КОНТИНЕНТАЛЬНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ. 1842-3. В путешествии, которое теперь предстояло им, Джон и Марта Ярдли собирались исследовать доселе неиведанную часть Европы — провинцию Лангедок, выделявшуюся в прошлые века своим превосходящим просвещением, но ныне из-за временного господства заблуждения погруженную в невежество и мрак. В этой миссии возможности, которые они находили для возрождения и собирания рассеянных углей истины, почти ограничивались социальным общением; разыскивая для этого поводы, они пользовались рекомендациями благочестивых протестантов из одного места в другое, в то время как были внимательны, как всегда поступали прежде, ожидать на каждом последующем шаге указания Божественного Перста. Миссия исполнялась при большой телесной немощи и среди частой духовной нищеты; все же охотно будет признано, что им выпала благодатная доля — имея в руке клубок евангельской любви, прослеживать путь христианской истины, стопы истинного духовного поклонения и верного свидетельства о Христе посреди выродившейся и погруженной во тьму земли. Они прибыли в Лондон 2-го числа восьмого месяца и провели время до отплытия в сборе информации и советов для предстоящего путешествия, а также в дружеских визитах. Говоря об одном из таких визитов (к их племяннику Дж. С. в Клэптон), Джон Ярдли говорит:--

Перед расставанием у нас была духовная встреча, на которой слово увещания излилось в евангельской любви, и была дарована способность приблизиться к престолу милости в торжественной молитве. Я часто желаю, чтобы мы были более верны в возношении сердец к Господу перед расставанием с нашими друзьями, собираясь по светским поводам; благословение могло бы сопровождать столь простые приношения.

Во время визита к Томасу и Каролине Нортон на рассмотрение встал вопрос об учреждении школы для детей Друзей на юге Франции; проект этот, как мы увидим, они смогли претворить в жизнь во время своего визита в ту часть страны. Они выехали из Лондона 16-го числа и 19-го прибыли в Амьен, где остановились на несколько дней. В этом городе они обнаружили движение среди католиков, некоторое количество которых присоединилось к протестантскому богослужению. Протестантский пастор Кадоре был очень дружелюбен к ним; услышав, что они принадлежат к Обществу Друзей, он пожал руку Джону Ярдли и сказал: Я очень рад познакомиться с вами; это первый раз, когда я вижу кого-либо из вашего Общества, о котором я много слышал. 20-го числа Дж. Я. пишет, намекая на духовную тьму, столь повсеместно покрывшую землю Франции:--

Душа моя падает духом, но когда я скорблю из-за нечестия людей, я привожу на память эти слова: «Не ревнуй злодеям. Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину». — Псалом xxxvii. 1, 3.

Большое число рабочих разных национальностей занято в Амьене ткацким ремеслом. Дж. и М. Я. навестили нескольких из них в их хижинах и перед отъездом из города пригласили людей этого круга на собрание, предназначавшееся главным образом для их соотечественников, но открытое для всех желающих прийти. Собрание, говорит Дж. Я., было драгоценным событием для наших душ; Господь даровал нам способность возвещать Его слово. Я говорил по-английски, а моя дорогая Марта — по-французски. В Париже, куда они направились 22-го числа, их постигло разочарование: оказалось, что большинство людей, в чьи дома они звонили, находились в отъезде в провинции, а некоторые из тех, с кем они разделяли сладкое общение в прошлые годы, отошли в вечность из-за смерти. Пастор Одебез был дома и встретил их сердечным приветствием. Они задержались в Париже дольше, чем предполагали, из-за болезни Марты Ярдли, и уехали лишь 9-го числа девятого месяца. На следующее утро после того, как они въехали в Париж, слова Иова с силой вспомнились Дж. Я.: «Жизнь и милость даровал Ты мне, и попечение Твое хранило дух мой» (Иов. x. 12); а выезжая из города, он был освежен радостными речами Давида: «Как драгоценна милость Твоя, Боже! Сыны человеческие в тени крыл Твоих покойны. Утоляются туком дома Твоего, и из потока сладостей Твоих Ты напояешь их, ибо у Тебя источник жизни; во свете Твоем мы видим свет». — Пс. xxxvi. 7–9. Некоторые письма, полученные Джоном и Мартой Ярдли из Англии во время их пребывания в Париже, показывают сильное сочувствие, сопровождавшее их в поездке, и содержат в то же время отсылки к событиям, которые будут интересны читателю.

South Grove, Peckham, 8 mo. 12, 1842.

Числа vi. 24–27: «Да благословит тебя Господь и сохранит тебя! Да призрит на тебя Господь светлым лицом Своим и помилует тебя! Да обратит Господь лицо Свое на тебя и даст тебе мир! Так призовут имя Мое на сынов Израилевых, и Я благословлю их». Возносимые первосвященником Аароном и его преемниками как образ Того, Кем подаются все благословения и милость церкви и ее детям. Упомянутый отрывок из Священного Писания вместе со 121-м Псалмом настолько сладостно пребывал в моей памяти с момента расставания с моими возлюбленными друзьями Джоном и Мартой Ярдли, что перед отходом ко сну я переписываю слова, которые выражают — гораздо лучше любых моих собственных слов — то возобновленное и непреходящее желание, с которым они преданы попечению и водительству Доброго Пастыря, в смиренном, но уповающем убеждении, что Он будет одинаково присматривать, охранять и хранить и тех, кто уходит, и тех, кто остается; побуждая каждого посреди всего разнообразия обстоятельств осознавать душеспасительную истину о том, что у престола благодати обретается милость и благодать для помощи в нужную пору. Да сохранит мир, превосходящий всякое разумение, наши сердца и помышления через Христа Иисуса, — молится ваша преданная подруга и сестра, Э. ДУДЛИ. ЕЙ ЖЕ К МАРТЕ ЯРДЛИ.

Peckham, 8 mo. 21, 1842.

Находясь в спальне больной моей сестры вместо присутствия на собрании, приятно посвятить часть вечера тебе, моя возлюбленная подруга. Меня радует мысль о том, что у вас проходит добрый святой день в Париже, где, без сомнения, найдется сфера долга и, возможно, множество испытаний веры и терпения будут сопутствовать тому труду любви, что ждет вас там; в то время как в духе истинной преданности и покорности, столь милостиво дарованных вам, ни одна заповедь не покажется тяжкой, равно как и никакое служение вашему Господу — слишком трудным или мучительным. Его слова сладостно приходят мне на ум как истинная доля дорогого брата и сестры в союзе и силе бесконечной жизни: «Блаженны очи ваши, что видят, и уши ваши, что слышат». Вести из различных частей этой земли продолжают указывать на сильное неспокойствие, и в непосредственной близости от Лондона находились большие скопления чартистов, но, к счастью, гражданская власть оказалась способна их разогнать. Остается надеяться, что обильный урожай, готовый ныне к сбору, сможет повернуть течение чувств и побудить людей скорее воздавать хвалу Господу за Его благость, чем тратить время и силы на ропот и споры с другими смертными. Уничтожение не только имущества, но и жизней в некоторых недавних столкновениях просто поражает воображение, и мы несомненно живем в очень бурные времена; однако тенденция — как доброго, так и злого — настолько явно ведет к умножению света и знания, что представляется правомерным ожидать, что все будет обращено к тому, чтобы лучшие взгляды и практика стали более общими, а царства мира сего были с благодарностью преданы праведному правлению Князя Мира. Но увы! Глубокими и сложными могут оказаться те страдания, что еще предстоит перенести церкви и ее детям, будь то в качестве участников или же лишь свидетелей того, что изречено на мир нечестивых. ОТ ДЖОНА РОУНТРИ.

Scarborough, 8 mo. 29, 1842.

Рассказ о ваших делах в Амьене был для меня особенно интересен. Способствует ли фабричный труд нравственному и религиозному характеру или наоборот; или дело лишь в более высоких заработках ремесленников, позволяющих им с большей очевидностью потакать своим природным и растленным склонностям, чем это могут делать сельские работники; что больше задерживает распространение религиозной истины — пассивное невежество деревенского работника или более активные и разумные привычки фабричного рабочего, соединенные тем не менее с моральным мраком, — все это серьезные вопросы для нас в этой стране. Наши фабриканты переполошили всю нацию и угрожают нам чем-то вроде политического переворота, но они получили суровый урок, и многие наши тюрьмы переполнены жертвами бессовестных агитаторов. Учитывая то, как мало христианского духа обычно обнаруживается в действиях правительства, обращение с этими бедняками было в целом мягким, и никаких очень суровых наказаний не предвидится. Извлекли ли люди этой нации больше праведности из судов Господних, которые, как мне кажется, явно проявились в этой части Его земли, пожалуй, ведомо лишь Тому, Кто знает всё. Я часто опасаюсь — ибо вокруг нас поистине очень много тьмы и нечестия, — но все же нередко могу надеяться, что свет распространяется, и что хотя силы зла активны и мощно развиты, энергичное распространение средств добра с лихвой опережает их. «Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире», — остается утешительным уверением для многих унывающих, но надеющихся верующих. Наша дорогая подруга Ханна К. Бэкхаус тверда в вере в то, что свет приумножается, что нивы уже побелели для жатвы и что Господин жатвы готовит и посылает делателей на жатву Свою. Протестанты, обнаруженные вами в Амьене и в некоторых других местах, вероятнее всего, останутся совершенно неизвестными для обычных путешественников, и, пожалуй, мы недостаточно задумываемся о том, как мало известна в великой нации соль, сохраняющая ее. Отчеты агента Библейского общества во Франции кажутся мне более чем обычно обнадеживающими. Я надеюсь, что вы будете способны преподать некоторый духовный дар или знание многим сокровенным людям, которые, судя по всему, алчут и жаждут праведности в этой тщеславной нации, и что ваша вера укрепится от встреч с таковыми.

Джон и Марта Ярдли прибыли в Лион 13-го числа и, нанеся несколько визитов, намеревались на следующий день отправиться в Нимес. Но, не чувствуя удовлетворения от столь скорого отъезда из города, они решили остаться там еще на один день; и у них были основания благодарить за то, что они поступили именно так.

Ибо, говорит Дж. Я., мы познакомились с несколькими религиозными людьми. Евангелист и книгоноша по имени Герман Ланге, немецкий швейцарец, отвел нас навестить некоторых обращенных протестантов, среди которых мы обнаружили много внутренней жизни. Господь дал мне слово увещания для них и помог произнести его по-французски. У нас состоялась беседа с нашим другом Ланге относительно служения в нашем Обществе. Подобно многим другим людям, он предполагал, что у нас нет признанных служителей; мы объяснили обычаи Друзей и показали ему наши свидетельства, что ему очень понравилось. Он восхитился царящим у нас добрым порядком и сказал, что давно желал узнать о принципах Друзей; что он думает так же, как и мы, что для служения необходим особый призыв Святого Духа и что женщинам, равно как и мужчинам, должно быть позволено проповедовать. Я почувствовал себя глубоко соединенным с ним духом; при расставании мы подарили ему несколько брошюр, разъясняющих наши принципы. Лион — главный оплот папизма; иезуиты здесь имеют сильное влияние на правительство против протестантов. Мы навестили доброго человека по имени Эльфенбейн, который вместе с женой весьма полезен пробужденным протестантам. Он — книгоноша и распространяет Священное Писание в семьях, с членами которых беседует о Божьих делах. Он и его жена навестили нас в нашей гостинице. Уходя, он предложил вместе помолиться. Это дало нам возможность объяснить наши взгляды относительно молитвы; и мы предложили побыть некоторое время в тишине, и если Господу будет угодно вложить слова молитвы в наше сердце, мы произнесем их с помощью Святого Духа. После времени молчания Эльфенбейн с усердием помолился о нас в нескольких словах: это было благодатное время; слава Богу.

15-го числа они возобновили путешествие и через Нимес направились в Коненье. Там они обнаружили Эдварда и Джона Пиз, которые путешествовали с религиозным поручением и завершали свои труды в тех краях. Встреча стала источником утешения для обеих сторон. Следующий день, бывший первым днем недели, выдался торжественным временем: евангельская весть была пространно возвещена в маленьком молитвенном доме, а Кристин Мажолье переводила для тех, кто говорил по-английски. Состоялось Двухмесячное собрание, и здесь, как впрочем и при любом другом случае, английские Друзья ощущали нехватку общества и помощи своего дорогого друга Луи А. Мажолье. Пожив некоторое время в Коненье, они переехали в Нимес, где проповедовали незнакомцам, посещавшим обычные собрания для поклонения, распространяли религиозные трактаты в городе и его окрестностях и учредили Собрание для чтения Священного Писания для молодежи. Но целью, которая сильнее всего занимала их внимание в Нимесе, было основание школы-пансиона для дочерей Друзей. Луи Мажолье большую часть своей жизни содержал дневную школу в Коненье; эта школа, разумеется, была недоступна для детей тех Друзей, которые жили далеко; а вскоре после смерти Л. М. даже она закрылась, и возможности получения образования в Обществе исчезли вовсе. В своем проекте восполнения этого пробела Джон и Марта Ярдли нашли родителей и других Друзей готовыми поддержать их начинания; и на Двухмесячном собрании в одиннадцатом месяце было решено учредить в первую очередь школу только для девочек в Нимесе, а также был назначен комитет для претворения этого решения в жизнь. Без особых трудностей нашлась учительница — Жюстин Бенезе, драгоценная Друг, шестнадцать лет заведовавшая приютом для сирот и чье здоровье в некоторой степени пошатнулось из-за слишком тягостных обязанностей. Относительно осуществления этого предприятия Дж. Я. пишет:--

12-го месяца 14-го дня. — Неемия i. 11: «Молю Тебя, Господи, да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего и к молитве рабов Твоих, желающих бояться имени Твоего. И поспеши рабу Твоему сего дня». Я часто думаю об этих словах пророка, и они [поддерживали меня], когда душа моя падала духом из-за школы.

Во время своего пребывания в Нимесе они посетили небольшие общины Друзей, находящиеся к западу от этого города, и должны были засвидетельствовать, что присутствие их Божественного Учителя сопровождало их, давая им слово для возвещения и располагая сердца слушателей принимать его. Письмо от Джона Роунтри, которое дошло до них к концу года, содержит несколько замечаний о той работе, которую они нашли для себя в своем путешествии, а также интересное сообщение о происходящем в Англии.

Scarborough, 11 mo. 14, 1842.

МОИ ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ, …План ваших собраний для наставления в Священном Писании кажется мне особенно хорошим; благодаря им у вас будет множество возможностей запечатлевать в умах ваших слушателей бесценную важность Священного Писания, когда оно принимается должным образом и делается действенным через просвещающее влияние Святого Духа, а также никчемность — более того, опасность — успокаиваться простым знанием его слов. Слова нашего Господа были «духом и жизнью» для тех, кто принимал их как таковые; однако как много тех, кто слышал их, будут судимы ими в последний день, потому что не уверовали. Мы по-прежнему слышим печальные вести о бедственном положении в промышленных районах страны. Некоторые из ваших друзей, вероятно, сообщили вам, что на нашем последнем Квартальном собрании было выражено большое сочувствие обездоленным ремесленникам и началась щедрая подписка, которая должна была проводиться во всех наших собраниях для их помощи: несколько дней назад она составляла 800 фунтов стерлингов — надеюсь, она превысит 1000 фунтов стерлингов; но что это, можно сказать, среди столь многих? И все же я надеюсь, что благодаря этому будет сделано много добра, а Друзья в других частях нации, судя по всему, размышляют над тем, не следует ли им предпринять какие-то усилия для подобных целей. Мы слышим, что в Ливерпуле собрано свыше 200 фунтов стерлингов. Вы, вероятно, слышали о внезапной смерти Джонатана Бэкхауса, в то время как его жена трудилась в религиозном служении на севере нашего графства. Его преставление казалось переходом из того состояния сильной, но несовершенной любви, которую член воинствующей Церкви может испытывать здесь внизу, в ту полноту любви, которую его Спаситель приобрел для него наверху.

В третьем месяце 1843 года они покинули Нимес, взяв в спутники своего молодого друга Жюля Парадона.

Расставание, говорит Дж. Я., с дорогой семьей в школе было скорбным. Перед прощанием у нас было духовное собрание с детьми, на котором были тронуты все сердца.

Они прибыли в Монпелье 7-го числа. Благочестивые лица, с которыми их познакомили в этом городе, принадлежали в основном к высшему классу — банкиры, врачи, юристы и профессора. Они обнаружили, что принципы Общества Друзей там почти совсем не известны, но многие желают с ними ознакомиться. Поскольку их дух побуждал предложить собрание для поклонения с теми, кто был расположен составить им компанию, их новые друзья легко согласились на это, и около тридцати пяти человек расположились вместе с ними в их гостинице. Собрание, как они верили, было отмечено великим Учителем, Который явил Себя их силой во время немощи и дал им власть проповедовать Евангелие и объяснять природу истинного поклонения. Пастор Лиссиньоль и доктор Парлье были среди тех, с кем они наиболее тесно соединились. Последний занимал должность мэра, когда Джозаий Форстер и Элизабет Фрай находились в Монпелье. Он сказал Джону и Марте Ярдли, что только что проведенное собрание укрепило его веру. То, что Господь Своим Духом движет сердцами Своих детей в далекой стране посетить Его наследие в других странах, он расценивал как доказательство Его любви; и он говорил о единстве духа, ощущаемом людьми разных наций, любящими одного и того же Господа, как о драгоценном признаке ученичества.

Город Монпелье, говорят Дж. и М. Я., выстроен со вкусом и изяществом, а расположение его восхитительно: среди 86 тысяч населения насчитывается 4 тысячи протестантов. В шестой день недели (10-го числа) мы покинули это место глубокого значения с сердцами, благодарными Богу и Отцу всех наших непреложных милостей за то, что Он сподобил нас засвидетельствовать духовность поклонения, как оно было явлено самим нашим Спасителем.

Покинув Монпелье, они продолжают рассказ о своем путешествии следующим образом:--

Мы ночевали в Пассанасе, темном католическом городке. На вопрос, есть ли здесь протестанты, горничная ответила: «Протестанты! Что это такое?» Когда мы заставили ее понять, она ответила, что таковые имеются, но они ходят на мессу в Монтаньяк. 11-го. — Спали в Нарбонне, старинном городке с 10-ю тысячами жителей. Никакой открытости к принятию даже трактата; расспросы о протестанте вызвали явную горечь в ответе. 12-го числа провели наше маленькое собрание с нашим верным другом Жюлем, на коем была дарована способность молиться о распространении божественного света над этим погруженным во тьму краем. В 9 часов мы отправились в путь для субботнего перехода: ветер был чрезвычайно сильным и всегда дул нам в лицо, что утомило Нимрода [их лошадь] так же, как и нас самих. Мы обедали в Лезеньяне: в этом месте нет ни одного протестанта, однако мы столкнулись с обстоятельством, заслуживающим упоминания. Жюль, который всегда внимательно высматривает тех, кто умеет читать, раздал несколько трактатов мальчикам во дворе конюшни. Когда я вышел, пишет Дж. Я., посмотреть на нашу лошадь, несколько довольно смышленых мальчиков последовало за мной, прося книг. Удостоверившись, что они умеют читать, я снабдил их ими. Как только это стало известно, мальчики и девочки стали собираться толпами, вскоре за ними последовало множество их родителей. Поскольку число наших посетителей росло, я побежал наверх за моей дорогой М. Я., и мы воспользовались возможностью поговорить с ними о важности религии. Несомненно, многих привлегло любопытство, ибо мы были там внове, а эта смешанная толпа показалась не менее новой и для нас. Среди наших слушателей нашелся вестник сатаны, чтобы укрощать нас. Это был привлекательный на вид мужчина, который выражал видимое одобрение того, что мы сделали, говоря, что мы приобретаем много друзей. Мы ответили ему, что все они — дети одного Всемогущего Отца и что есть лишь одна истинная религия и одно небо. Это замечание сорвало с него маску, и он начал выражать сомнения в том, что небо или ад действительно существуют, выдвинув избитую аргументацию о том, что он не верит в то, чего не может увидеть или доказать. Мы спросили его, есть ли у него душа: он ответил, что есть. Мы спросили его, откуда он знает, что у него есть душа, ведь он не может ее увидеть: он ответил, что верит, будто у него есть душа, но его душа умрет вместе с его телом. Тогда мы спросили его, почему дважды два — четыре: он ответил, что не может сказать, и тем не менее признал, что обязан в это верить. Лица многих вокруг сияли радостью при виде этого погруженного во тьму мудреца; и мы без колебаний увещали его к покаянию и вере во Христа, умершего за него и за всех людей. По возвращении в нашу комнату хозяйка вошла с красивой девушкой, для которой попросила книгу. Это открыло нам путь говорить с ней о вещах, связанных со спасением. Она сказала: «У нас здесь не так много религии». — «Почему так?» — спросили мы. — «Потому что люди не любят исповедоваться священникам». — «И какая польза, — сказали мы, — исповедоваться человеку?» — «Потому что, — ответила она слегка дрожащим голосом, — мы думаем, что это облегчает нашу совесть, ибо священники — назначенные служители, призванные заботиться о наших душах». — «Что, — возразили мы, — человек заботится о бессмертных душах! Бог никогда не вручал человеку власть прощать грехи: только Иисус Христос может прощать грехи, Он умер, чтобы спасти нас!» Я никогда не забуду лицо этой дорогой женщины, на котором, казалось, отразилось ее давно пошатнувшееся доверие к своим духовным наставникам. Мы увещали ее прийти к Спасителю, Который ходатайствует за нас без помощи человека, и подарили ей Новый Завет, который, по ее словам, она станет читать. 12-го. — Отправились ночевать в Мо. Хозяйка оказалась разговорчивой: она рассказала нам, что какие-то путешественники, похожие на нас, некоторое время назад подарили ей Новый Завет, который она давала почитать по всей деревне вместе с трактатами, и что она хотела бы еще. Мы поинтересовались, есть ли в деревне люди, которые хотели бы прийти к нам за книгами. Она вскоре прислала к нам интересную молодую женщину, учительницу, которой при входе мы вручили несколько трактатов. Она посмотрела на них с задумчивым видом, словно соизмеряя количество получаемого с ценой, которую ей придется за это заплатить. Когда она обнаружила, что их можно получить бесплатно, ее лицо просияло, и вместе с ним проявилась ясность ее ума. Когда мы заговорили с ней об ответственности ее профессии и о важности прививания детям правильных принципов, она сказала: «Я стремлюсь наставлять детей в религии сердца. Религия, — добавила она, — хотя и хорошая вещь, плохо претворяется в жизнь в нашей церкви; люди не любят исповедоваться священникам, и существует огромное стремление к наставлению и получению книг».