«Мэри Уолстонкрафт и зарождение женской эмансипации во Франции и Англии»

Превосходство умственных достижений над простой физической красотой является излюбленной темой Стиля и находит свое привычное отражение в № 33 «Спектатора» на примере двух сестер — Летиции и Дафны. Поклонник, очарованный прелестями первой, вскоре обнаруживает, что ее приятная внешность лишь плохо скрывает пустоту ее характера, и без промедления переносит свои чувства на менее красивую, но более образованную и потому гораздо более приятную Дафну. И таким образом Стил хочет показать, что мы совершаем грубую ошибку, когда «в наших дочерях мы заботимся об их внешности и пренебрегаем их умом», тогда как «в наших сыновьях мы так стремимся украсить их умы, что совершенно пренебрегаем их телами» (в «Спектаторе» № 66). Как ни странно для моралиста, этическая сторона вопроса здесь остается вне обсуждения.

Выводы, которые делают и Стил, и Аддисон из этого пренебрежения умственным воспитанием, характерны для различий между ними. Стил отмечает, что неизбежная потеря красоты под воздействием времени приводит к тому, что женщина в расцвете лет выходит из моды и оказывается заброшенной, и он страстно призывает дать женщинам такое образование, чтобы у них были лучшие шансы на счастье в зрелые годы брака; в то время как Аддисон со своей привычной иронией ослабляет впечатление, произведенное его же утверждением о совершенствовании женского ума, высмеивая столь обсуждаемых «ученых женщин» в своем описании леди Лизард и ее дочерей, которые читают «Относимость миров» Фонтенеля в то время, как «заняты консервированием различных сезонных фруктов, разделяя свои размышления между желе и звездами и совершая внезапный переход от солнца к абрикосу или от коперниканской системы к форме чизкейка». Его отношение к этому вопросу насквозь проникнуто сарказмом. «Если женский язык так и норовит двигаться», — говорит он, пожаловавшись на их многословие (copia verborum), — «почему бы не настроить его на правильный лад?» Таким образом наука может стать противоядием от сплетен и интриг.

Самой яркой феминисткой среди авторов конца XVII и начала XVIII века была Мэри Астел, автор труда «Серьезное предложение дамам», написанного в 1696 году. Ее личность и идеи сильно напоминают нам мадемуазель де Гурне, живших почти на столетие раньше. Убежденность в том, что любой контакт с миром и его порочностью неизбежно приведет к моральной гибели, сделала Мэри Астел горячей сторонницей воспитания в женском монастыре, вдали от безумной толпы, где женщин можно было бы вырастить в духе христианской добродетели. Сам факт того, что она не была женщиной мирской, заставил ее упустить из виду обстоятельство, что ее план, сколь бы многообещающим он ни казался в теории, никогда не смог бы выдержать проверку практикой. Можно было ожидать, что первое практическое указание на создание учебного заведения для женщин — указание, впрочем, принятое во внимание не больше, чем идеи Мэри Астел, — исходит от того, чье тесное соприкосновение с внешним миром позволяло ему делать нечто большее, чем просто вынашивать неосуществимые планы. Мэри Астел в своем религиозном усердии совершенно забыла принять во внимание изначальные склонности женского характера. Даниель Дефо знал, как примирить требования жизни и женственности с требованиями морального учебного заведения, и предложил план, который несомненно был более осуществим на практике, чем план Мэри Астел. Но даже он был твердо уверен, что его предложение встретит почти всеобщее неодобрение, а потому рекомендовал его вниманию будущих поколений. Дефо был человеком огромной изобретательности и здравого смысла, и множество несомненных улучшений было предложено в его «Опыте о проектах» (1702). Он наверняка слышал и очень вероятно читал (хотя и искажает название) «Серьезное предложение» госпожи Астел, и делает ему честь то, что он является одним из очень немногих современников этой эксцентричной дамы, кто воздал должное ее мотиву серьезно рассмотреть ее идеал женского монастыря, вместо того чтобы делать его объектом непристойных намеканий, в которых был виновен доктор Свифт на страницах «Татлера». Его оценка возможностей женщин значительно опережала его время и ставит его в один ряд с самыми передовыми защитниками женщин среди мужчин. В отличие от авторов эссе, его тон серьезна на протяжении всего повествования, и предложение вполне заслуживает рассмотрения, хотя даже Дефо в некоторой степени оказался запятнан преобладающим мнением о женщинах, предполагая у них определенные половые склонности, которые, как он опасается, станут препятствием на пути их нравственного совершенствования. «Я сомневаюсь, что метод, предложенный остроумной дамой в небольшой книге под названием «Совет дамам», окажется осуществимым», — говорит он. «Ибо, при всем моем уважении к этому полу, легкомыслие, возможно, отчасти свойственное им, по крайней мере в юности, не вынесет сдержанности, и я убежден, что только крайний фанатизм может удержать женский монастырь». Здесь мы слышим голос мирского опыта и психологической проницательности, протестующий против утопизма. Ибо в женщинах, веками лишенных формирующего влияния образования, природа неизменно возьмет свое и разрушит этот план.

С другой стороны, его уверенность в способности женщин к совершенствованию такова, что он требует для них права на образование, которое выявит их дремлющие качества. «Мне часто приходилось думать об этом как об одном из самых варварских обычаев в мире, если рассматривать нас как цивилизованную и христианскую страну, когда мы отказываем нашим женщинам в преимуществе учености. Мы ежедневно упрекаем этот пол в глупости и дерзости, в чем, я уверен, если бы они обладали образованием, равным нашему, они были бы повинны в меньшей степени, чем мы сами».

Он также не упускает из виду ту пользу, которую приобретет женская душа благодаря образованию, способному «отполировать необработанный алмаз» и без которого его блеск никогда не проявится. Академия для женщин, которую он предлагает, должна поэтому «отличаться от всякого рода религиозных заточений», и прежде всего в ней не должно быть никаких обетов безбрачия. Аскетический взгляд, осуждающий любое невинное наслаждение, кажется ему столь же неприемлемым, сколь и непрерывное стремление к удовольствиям, реакцией на которое он и являлся.

Академия должна была представлять собой нечто вроде государственной школы, предоставляющей женщинам преимущества образования, «соответствующего их склонностям», без требования каких-либо монашеских обетов, которые непременно были бы нарушены. Дефо склонен испытывать женщин «принципами чести и строгой добродетели», будучи убежденным, что мера эффективного ограждения мужчин от колледжа положит конец всем интригам. По его мнению, искушение приходит с намеком на возможность, а вся скромность берет свое начало в обычае, «ибо одно лишь это, когда страсти правят бал, пусть добродетель и бежала, сдерживает от порока».

"If their desires are strong, and nature free,

Keep from her man and opportunity,

Else 'twill be vain to curb her by restraint;

But keep the question off, you keep the saint."

Все должно быть сделано для того, чтобы сделать интриги опасными, если не невозможными. Здание должно иметь три простых фасада, «чтобы глаз мог единым взглядом оглянуть пространство от одного угла до другого, сады должны быть обнесены стеной той же треугольной формы, с широким рвом и лишь одним входом». Но стеснение было бы лишь относительным, ибо в уединение колледжа принимались бы только те, кто желал бы там жить, и даже они не были бы заточены ни на минуту дольше, чем позволял бы их собственный добровольный выбор.

Дефо понимал, что от абсолютного отделения от противоположного пола зависит успех его предприятия. Мы словно слышим Лилию в «Принцессе» Теннисона, говорящую: «Но я бы предала смертной казни любое мужское создание лишь за попытку подглядеть за нами», когда Дефо отстаивает целесообразность принятия акта парламента, объявляющего «уголовным преступлением для любого мужчины проникновение силой или обманным путем в дом или домогательство до любой женщины, даже если речь идет о замужестве, пока она находится в доме». Любая женщина, желающая принять ухаживания поклонника, могла покинуть заведение, в то время как те, кто стремился «избавить себя от неуместных ухаживаний», наверняка нашли бы в нем убежище в любое время.

План обучения строится применительно к естественным склонностям этого пола. Важное место должно быть отведено музыке и танцам, «поскольку они являются их любимыми занятиями», а также иностранным языкам, особенно французскому и итальянскому, «и я рискну совершить вред, обучив женщину более чем одному языку». Рекомендуются книги, особенно по историческим предметам, чтобы помочь им понять мир, не забыты также «красноречие» и «необходимая манера беседы», в отношении которых обычное образование было столь несовершенным.

В предлагаемом им решении проблемы женской эрудиции Дефо проявил себя не менее эффективно. Он признает, что не годится впрягать всех женщин в одну универсальную упряжь. Необходимо делать скидку на индивидуальность. «Тем, чья склонность вела бы их к этому», он не стал бы отказывать ни в каком роде знаний. Он даже приходит в экстатический восторг при созерцании идеального женского образа, который его воображение рисует перед мысленным взором. «Без предвзятости: женщина, обладающая умом и манерами, — это прекраснейшая и тончайшая часть творения Бога, слава ее Создателя и величайший пример его особого благоволения к человеку, его любимому созданию, которому он даровал лучший дар, какой только Бог мог даровать или человек получить», к чему он добавляет, что воспитание может сделать из любой женщины «несравненное создание, чье общество является эмблемой возвышенных наслаждений». Бог наделил все человечество душами, одинаково способными к развитию, и все различие между полами происходит «либо от случайных различий в устройстве их тел, либо от глупого различия в воспитании». И Дефо завершает смелым утверждением, что весь мир заблуждается в своей практике в отношении женщин, «ибо я не могу думать, что Всемогущий Бог когда-либо создал их столь нежными и славными творениями и наделил их такими чарами, столь приятными и восхитительными для человечества, с душами, способными к тем же достижениям, что и у мужчин, только для того, чтобы быть управительницами наших домов, кухарками и рабынями».

В прямом противоречии с мнением декана собора Святого Патрика, который считал женщин главной причиной их собственной испорченности и наделял их весьма ограниченным запасом интеллекта, делающим их вечно уступающими мужчинам, стоят взгляды по крайней мере одного отдельного представителя этого пола. Разделяя неодобрение Свифта по поводу реального положения женщин, она была больше склонна следовать Дефо, обвиняя другую половину человечества в том, что та отказывает женщинам в любой возможности проявить свои способности. Тирания мужского пола вызывала жгучее возмущение леди Мэри Уортли Монтэгю, чьи чувства находили выход как в ее обширной переписке, так и в ее стихах, носящих преимущественно случайный характер. Она яростно осуждала то, как мужья обращаются с замужними женщинами, что стало ее аргументом против брака и в пользу девственного состояния, которое по крайней мере обеспечивало женщинам определенную долю свободы и досуга. «Жена и служанка — одно и то же, разнятся лишь имена», и соответственно женщин призывают «избегать этого жалкого состояния и ненавидеть всех льстивых льстецов». Она не верила, подобно Свифту, в моральное превосходство мужчины и называла брак «лотерей, где (при самых скромных подсчетах) на один выигрыш приходится десять тысяч пустышек». Будучи всю жизнь страстной читательницей, она в самые ранние годы впитала романтические представления «Астреи» д’Юрфе и многословных романов «Кир» и «Клелия» де Скюдери, из-за чего глубоко сожалела об утрате того платонического идеала галантности с его тенденцией возвышать разум и прививать благородные чувства, которые так очаровывали ее часы раздумий. Несмотря на то, что ее страсть к литературе не встречала почти никакого поощрения и что ее собственное образование было, по ее собственному утверждению, «одним из худших в мире» — представляя собой точную параллель с тем, жертвой которой стала несчастная Кларисса Гарлоу, — ее эрудиция была такова, что Поуп — еще до их ссоры, когда он говорил о ней весьма неприятные вещи, — в шутку задавался вопросом, какое наказание может ожидать того, кто, не довольствуясь, подобно Еве, одним яблоком, «обокрал все дерево».

Ее собственный брак с мистером Эдвардом Уортли Монтэгю едва ли был удачным. Однако его дипломатическая карьера предоставила его жене столь желанную возможность усовершенствовать свой разум посредством зарубежных поездок. В результате своих впечатлений в Константинополе она смогла, с одной стороны, предоставить медицинской науке средства для успешной борьбы с этой разрушительной болезнью — оспой, а с другой — обогатить литературу перепиской, которая свидетельствует о глубоком знании света в сочетании с большой проницательностью и удивительной способностью к различению, и не может не очаровать даже современного читателя свежестью и разнообразием своих описаний. И стиль, и описательная манера обнаруживают ярко выраженное сходство с «Письмами из Швеции» Мэри Уолстонкрафт, написанными почти восемьдесят лет спустя. Предисловие к «Письмам» леди Мэри, которые были опубликованы лишь после ее смерти, было написано в 1724 году миссис Астел, которая, конечно же, не заслуживала описания, данного ей первым издателем «Писем» как «прекрасного и изящного автора предисловия», будучи «благочестивой, примерной женщиной и глубоким ученым, но столь же далекой от прекрасного и изящного, сколь и любой старый школьный учитель ее времени». Ее дружба с леди Мэри зародилась в силу того обстоятельства, что она видела в талантах последней неоспоримое доказательство того умственного равенства полов, доказать которое она почитала своей задачей. «Признаюсь, я достаточно злопадна, чтобы желать, чтобы свет увидел, насколько лучше справляются с путешествиями дамы, нежели их лорды; и что, в то время как он пресыщен путешествиями мужчин, выдержанными в одном тоне и наполненными одними и теми же мелочами, дама обладает искусством прокладывать новую тропу и украшать изъезженную тему разнообразием свежих и изящных развлечений». То, что эта похвала — по крайней мере отчасти — обусловлена феминистскими соображениями, следует из следующих стихов:

"Let the male authors with an envious eye

Praise coldly, that they may the more decry;

Women (at least I speak the sense of some)

This little spirit of rivalship o'ercome.

I read with transport, and with joy I greet

A genius so sublime, and so complete,

And gladly lay my laurels at her feet."

Леди Мэри со своей стороны написала «Оду дружге», адресованную миссис Мэри Астел. Она также сочувствовала плану последней об учреждении монастыря. Она считала, что безопасное уединение может быть предпочтительнее показной светской жизни. Ее подруга леди Стаффорд как-то сказала о ней, что ее истинным призванием является монастырь, и у нас есть свидетельство самой леди Мэри, которая, одобряя проект английского монастыря в «Сире Чарльзе Грандисоне», признается, что избрание ее аббатисой было одной из заветных мечт ее ранней юности. Эта интеллектуальная склонность — ибо больше всего в этом плане ее привлекал неограниченный досуг, который предполагалось посвятить занятиям, — пронизывает все ее сочинения и проливает дополнительный свет на ее неприязнь к брачному состоянию и ее склонность к уединению.

Светская карьера леди Мэри подошла к концу, когда в 1739 году ухудшившееся здоровье посоветовало ей покинуть Англию ради солнечного неба северной Италии, где она оставалась вплоть до года своей смерти. К этому периоду относятся ее главные вклады в женский вопрос, содержащиеся в ее переписке с дочерью, графиней Бьют, и отражающие ее взгляды на положение женщин, вызванные определенными замечаниями по поводу воспитания ее маленькой внучки. Обстоятельства, в которых велась эта переписка, имеют сильное сходство с ситуацией мадам де Севинье, когда та писала своей дочери мадам де Гриньян свои превосходные советы касательно воспитания маленькой Полины де Симиан. Из всего уже сказанного можно легко сделать вывод, что главным объектом претензий леди Мэри к существующей системе было вовсе не то, что женщинам не позволяли обладать их долей политической и светской власти — ибо она не испытывала затруднений в том, чтобы доверить мужскому полу те обязанности, которые отвлекали бы ее от любимого занятия, — а скорее то, что их преднамеренно и систематически лишали занятий и держали в невежестве. Но она была мудра, избегая всяких обобщений и рекомендуя рассматривать каждый отдельный случай сам по себе и ради него самого, поскольку то, что могло подойти одной женщине, могло стать источником несчастья для другой.

Когда ее собственная дочь была молода, тот факт, что она могла рассчитывать на самые выгодные предложения, делал необходимым ее умение жить в свете, для чего тогда требовалось очень мало интеллектуальных качеств. Но шансы ее внучки на блестящий брак были значительно ниже, а потому ее следовало научить тому, как чувствовать себя совершенно непринужденно вне света, в том уединении, которому сама леди Мэри предпочитала светское состояние. Таким образом, к аргументам в пользу либерального образования добавляется новый элемент: оно должно быть скорее удовольствием, чем обязанностью, не имея за собой никакого более важного фона, кроме предоставления замены светскому общению тем, чьи обстоятельства не позволяют им занимать место в высшем обществе. И это явно задача матери — обсуждать с дочерью то, что последняя могла прочитать, дабы она не «принимала дерзкую глупость за остроумие и юмор, а рифму за поэзию, что является обычными ошибками молодых людей и влечет за собой череду дурных последствий».

Нравственное воспитание, которое она рекомендует для своей внучки, носит довольно поверхностный характер и основывается главным образом на негативном принципе — который мы также находили у Фенелона и других французских моралистов, — состоящем в том, чтобы занимать ум как средстве предотвращения праздности, являющейся матерью всех пороков. Ученость, которую скромность предписывает тщательно скрывать (ибо невежество дерзко, а истинное знание сдержанно), будет способствовать тому, чтобы женщины стали менее лживыми, а не более, и поскольку одни и те же уроки формируют одни и те же характеры, нет никаких причин «ставить женщин в подчиненное по сравнению с мужчинами положение».

Таким образом, леди Мэри заявила о своей вере в равенство полов, но в ней не было достаточного социального брожения, чтобы выдвинуть какие-то определенные требования для своего пола. Она скорее представляет собой изолированный образец женственности, служащий доказательством способностей некоторых исключительных женщин, нежели борец за женские права. Ее интеллектуальные и литературные способности носили скорее критический и сатирический, нежели созидательный характер. Тот факт, что она была одной из самых первых женщин, обладавших критической способностью в высшей степени, виден из умной критики современной беллетристики, которой изобилует ее переписка и которая делает ее предшественницей родственницы ее мужа, прославившейся в рядах «синих чулок». Она была достаточно независима в своих суждениях, чтобы расходиться с общим мнением о романах Ричардсона, не будучи при этом способной оставаться равнодушной к его пафосу. «Я сердечно презираю его и жадно читаю, да, рыдаю над его трудами самым скандальным образом». И все это лишь из-за сходства некоторых обстоятельств жизни героини с обстоятельствами ее собственной юности, ибо ни мисс Хау, ни даже сама Кларисса не нашли милости в ее глазах. Она была одним из очень немногих читателей Ричардсона, которые увидели ошибочность морали как «Памелы», так и «Клариссы Гарлоу», считая их «двумя книгами, которые принесут больше общего вреда, чем труды лорда Рочестера». Ее здравый смысл заставлял ее сердечно презирать любое излишество той чувствительности, которую поощряли произведения Ричардсона. Ее вердикт по поводу «Сира Чарльза Грандисона» был еще более сокрушительным. «Его поведение (по отношению к Клементине) напоминает мне некоторых дам, которых я знала и которые никак не могли понять, что мужчина влюблен в них, что бы он ни делал или ни говорил, пока он не предпринимал прямой попытки, и тогда они были так удивлены, уверяю вас! Также я не одобряю предложенный Сиром Чарльзом компромисс (как он это называет). Должно существовать огромное равнодушие к религии с обеих сторон, чтобы сделать столь тесный союз, как брак, сносным между людьми столь разных убеждений. Он, кажется, думает, что у женщин нет душ, раз он так легко соглашается с тем, чтобы его дочерей воспитывали в фанатизме и идолопоклонстве».

В своей любви к учености и еще больше в тонком литературном чутье леди Мэри предвосхитила появление «синих чулок», присоединиться к которым ей помешало бы полное отсутствие общительности.

ПРИМЕЧАНИЯ:

«Смесь мира» (1655) содержит эссе «О неполноценности женщины в моральном и физическом отношении».

См. Форсайт, «Романы и романисты XVIII века», стр. 18–24.

Письмо 126.

Письмо 298.

Письмо 76.

Письмо 481.

Письмо 78.

Письмо 124.

Приведенное выше утверждение может на первый взгляд показаться слишком категоричным. Но оно подкреплено авторитетом Мэри Астел (ср. стр. 90), которая в своем «Серьезном предложении дамам» замечает, что обычно считалось совершенно ненужным тратить деньги на образование дочерей. Большинство родителей, по ее словам, «прилагали столько же усилий, чтобы отбить у девочек стремление к знаниям, сколько усилий прикладывали, чтобы направить к ним мальчиков». Она прекрасно понимала, что ее проект создания женского монастыря, в котором дочери аристократии были бы спасены от пренебрежения, должен шокировать родителей ее поколения, которые опасались, что такое образование по всей вероятности развратит их нравы (!) и уж точно помешает им выйти замуж. В этом заключается суть всего преднамеренного подавления женской учености. Единственной целью в жизни девочки было удачно выйти замуж — что означало заключить богатый брак, — откуда следовало, что все подчинялось этому соображению. И к несчастью, мужчины этого века предпочитали видеть своих спутниц жизни глупыми и невежественными, а следовательно, покладистыми и покорными.

В один прекрасный день план Мэри Астел был близок к осуществлению. Набожная, интеллектуальная и богатая леди Элизабет Гастингс заинтересовалась им и объявила о своей готовности предоставить необходимые средства. Но так случилось, что епископ Бернет услышал об этом плане и об обещанном пожертвовании. Проект рационального образования для девочек показался этому консервативному церковнику столь нелепым, что в своей англиканской ненависти к католицизму он весьма некстати назвал его «папистским проектом», пустив в ход все свое влияние, чтобы перенаправить благотворительность леди Элизабет, в каковой попытке он преуспел полностью.

Предостережение прекрасному полу.

Письмо графине Бьют, 6 марта 1753 г.

«Вводные анекдоты» к изданию писем и сочинений леди Мэри Уортли Монтэгю лорда Ворнклиффа (Париж, 1837).

ГЛАВА V. Ограниченный феминизм: «синие чулки».

«Феминизм, — говорит М. Асколи в статье в журнале «Ревю де синтэз историк», — это менталитет тех, кто отказывается признавать естественное и необходимое неравенство между способностями полов и, как следствие этого, между их соответствующими правами; кто верит, что — в определенных пределах, четко очерченных природой, — женщины способны выполнять те же обязанности, что и мужчины, и будут преуспевать в них в равной степени, когда, подготовленные к своей задаче надлежащим образованием, они больше не будут встречать противодействия со стороны недоброжелательности и враждебной ревности противоположного пола; тех, кто, жаждая рождения более широкой свободы и более справедливого правосудия, надеется на воплощение идеала, который принесет величайшее благо не только женщинам, но и всему человечеству».

Если вышеприведенное определение феминизма является верным и исчерпывающим, то «синие чулки» определенно нельзя назвать феминистками, ибо ни одна из них не верила, что будущее человеческого рода хоть в какой-то мере зависит от признанного равенства между полами. Это, однако, не следует понимать так, будто они ничего не сделали для продвижения феминизма или, скорее, для подготовки общественного сознания к первым симптомам более прямого женского движения, которые должны были проявиться до того, как более или менее искусственные беседы котерий «синих чулок» канули в небытие перед лицом надвигающегося призрака Революции, наполняющего умы размышлениями более непосредственной важности и пробуждающего наследственный консерватизм, дремлющий на дне каждого истинно британского сердца в совместном усилии отстоять законы страны против революционного элемента, посеянного повсюду дома и одерживающего верх с самыми катастрофическими последствиями за рубежом. Но вклад английских салонов в феминизм в его более узком смысле, сколь бы важным ни были его последствия, должен быть охарактеризован в значительной степени как непреднамеренный и крайне ограниченный. Само упоминание имени Мэри Уолстонкрафт было достаточно для того, чтобы вызвать возмущение и отвращение в груди каждой истинной «синей чулочницы», за исключением мисс Сьюард, по совокупности причин: ее считали радикальной феминисткой, революционеркой и, больше всего, атеисткой.

Обвинение в атеизме из множества обвинений, выдвинутых против автора «В защиту прав женщины», вне всякого сомнения, является самым нелепым, и при столь малом взаимопонимании неудивительно, что наблюдалось полное отсутствие взаимопонимания между такими женщинами, как Ханна Мор и Мэри Уолстонкрафт, обе из которых руководствовались самыми благородными побуждениями и которых более близкое знакомство не могло не сблизить. Из главных утверждений в «Строгих замечаниях» последней весьма значительное большинство, если очистить их от догматического духа ортодоксального христианства и сформулировать таким образом, чтобы они звучали скорее как защита неотъемлемых прав и соответствующих обязанностей, чем как призыв к жизни в христианской добродетели, представляют собой точное повторение идей, выдвинутых в «Правах женщины», с содержанием которых Ханна Мор была незнакома. Хорас Уолпол, тон писем которого к «святой Ханне» настолько сильно отличается от его обычного насмешливого тона, что наводит на мысль о борьбе в мыслях автора между иронией и искренним восхищением, ссылаясь на парижские резни, выражает свое отвращение к «философствующей змее» и с удовлетворением отмечает, что его подруга не читала ее трудов; на что Ханна отвечает, что ее «сильно докучали» просьбами прочитать «Права женщины», которых она, судя по всему, так никогда и не прочла.

Феминизм Мэри носил самый всеобъемлющий характер. Хотя она была очень далека от атеизма, ее религиозные представления, пошатнувшиеся под воздействием горького опыта, оказались недостаточно сильными, чтобы поддержать ее в той — для нее весьма жестокой — борьбе за существование, факты которой с самого ее раннего детства были настолько отвратительными, что не оставляли ей времени для постепенного развития социальных идей под регулирующим влиянием более зрелого ума, но провели ее через суровую школу страдания. Проблема, с которой она столкнулась, была насущной и требовала немедленного решения.

Соображения о загробной жизни, безусловно, приходили порой, чтобы утешить ее, но они были для нее пережитком условности и возникали в моменты давления скорее как привнесенный элемент, а не как неотъемлемая часть ее существа. По мере того как более осязаемые идеалы Революции стали поглощать ее интерес, надежда на спасение превратилась в соображение второстепенного порядка, которому нельзя было позволять мешать необходимости исправления наличествующих зол и облегчения текущих нужд. Для нее проблема женского дела была суровой реальностью, которая вполне стоила того, чтобы посвятить ей всю жизнь. Ее энергичный разум охватил этот вопрос во всей его полноте и продумал до мельчайших деталей, предлагая радикальные изменения, не останавливаясь для того, чтобы оценить их осуществимость, и поражая нас почти мужским размахом своего кругозора.

Сколь пресными и неинтересными по сравнению с ее радикализмом выглядят попытки частичной реформы в исполнении Ханны Мор, сами ограничения которой ярче обнажают абсолютную узость и узколобую консервативность, мешавшие росту идеала! Для нее и ее соратниц женский вопрос имел гораздо более узкие рамки и ограничивался проблемой нравственного совершенствования. Ханна Мор, во всяком случае, не имела причин жаловаться на презрительное отношение со стороны мужчин, и в ее кругу, наряду с одним-двумя величайшими мужами эпохи, женщины имели решающее влияние. О низших классах и их борьбе ее ранняя юность не говорила ей ничего или почти ничего, и ее сочувствие к бедным и униженным пробудилось в ходе долгой и ожесточенной борьбы консерватизма против радикализма, в которой, глядя на дело в целом, она оказалась в числе защитников сомнительного дела. Это дало ей лучшее понимание социальных условий Англии, и без того она стала осознавать, что великая проблема человечества достигла острой стадии и что даже в ее собственной любимой стране есть немало несправедливостей, требующих исправления. С тех пор она всё больше становилась социальным реформатором, однако насущная нужда этого дела вечно смягчалась соображениями Вечности. Для нее, уповавшей на обещание жизни вечной, самые вопиющие картины человеческого страдания меркли перед маяком веры и упования. Ей никогда не было трудно примириться с преобладанием зла, ибо она рассматривала его «как часть божественного провидения», которое в своей высшей мудрости предназначало этот мир для поприща испытаний, а не вознаграждения. Отсюда полная несовместимость ортодоксального взгляда с доктриной совершенствуемости и враждебное отношение дам из «синих чулок» к представительницам новой веры, для которых этот мир был всем во всем, а нужда и страдания рассматривались как беды, проистекающие исключительно из несовершенства человеческих правительств. «Всё, что есть — правильно», — было руководящим принципом Ханны Мор, и устранить то неравенство, которое в ее глазах являлось частью великого замысла Бога, казалось ей бунтом против самого божественного веления. Она облегчала человеческие страдания там, где могла, из чувства христианского долга и приличия и посредством организации школ пыталась пробудить в бедняках чувство нравственного долга, обучая их быть довольными тем положением, в которое Богу было угодно их поставить, и жить в надежде на Вечность. Практика этого смирения, являющегося одним из первых долгов христианина, запрещала любые попытки подняться по социальной лестнице. Точно так же и в случае с женщиной для нее существовало лишь одно великое и главное обстоятельство, возвышающее ее важность и способное в известной степени утвердить ее равенство: «Христианство возвысило их до истинного и бесспорного достоинства; во Христе Иисусе, как нет ни богатого, ни бедного, ни рабского, ни свободного, так нет ни мужчины, ни женщины. Перед лицом того бессмертия, которое явлено Евангелием, у нее нет превосходящих. Женщины, заимствуя мысль одного превосходного прелата, составляют половину человеческого рода, наравне с мужчинами искупленную кровью Христа». Все остальные формы равенства не казались ей стоящими того, чтобы за них бороться.

Этот взгляд Ханны Мор разделяли в полной мере те из «синих чулок», которые проявляли более прямой интерес к социальным вопросам: миссис Монтегю, миссис Чапоне и миссис Картер. В своих мнениях о социальном неравенстве они руководствовались консерватизмом догматической веры, точно так же как их взгляды на положение женщин окрашивались представлениями о приличиях. Они радовались вместе со всей нацией известию о падении Бастилии, которая для каждого истинного Джона Булля стала символом французского рабства и поводом заявить о собственном превосходстве и восславить ту абсолютную свободу, которая, как они воображали, является привилегией каждого отдельного британца — и при этом они, без сомнения, считали себя чрезвычайно просвещенными. Но при первых же сообщениях о кровопролитии и беззаконии приличия подсказали им, что своей всеобъемлющей любовью к человечеству они позволили увлечь себя в область чувств, которые могут показаться явно неподобающими или быть истолкованы как недостаток патриотических чувств. Они предпочли быть англичанками, а не космополитами. Этот выбор дался им тем легче, что они привыкли рассматривать Францию как главный оплот безверия. Ханна Мор жалуется (в 1799 году), что «эта холодная смесь иронии, безверия, эгоизма и насмешки, из которой состоит то, что французы (у которых мы заимствуем и самую вещь, и само слово) столь удачно выражают термином persiflage [персифляж], за последние годы добилась невероятных успехов в уничтожении распускающихся бутонов благочестия у молодых людей из высшего общества». Когда непосредственная опасность революции в Англии миновала, некоторые «синие чулки» — в особенности миссис Монтегю, Ханна Мор и миссис Картер — откликнулись на призыв страждущего человечества, в узких пределах, в меру своих возможностей, а в случае со второй — с весьма похвальным усердием и преданностью, но они не поднялись до высоты положения, не отказались от общественного признания и не претерпели мученичества за дело человечества, как это сделала Мэри Уолстонкрафт.

Таким образом, «синих чулок» нельзя причислить к воинствующим феминисткам. Они довольствовались положением зависимости, которое авторитет Библии отводит женщинам. Правда, даже из их круга порой раздавался протест против преднамеренного подчинения женского пола. Ученая миссис Картер однажды пожаловалась своему другу архиепископу Сикеру на пристрастность мужчины-переводчика Библии, который при переводе Первого послания святого апостола Павла к Коринфянам перевел один и тот же глагол по-разному, чтобы выявить то, какими, по его мнению, должны быть отношения между мужем и женой, написав, что муж не должен «отпускать» жену, а она не должна «оставлять» его; и архиепископ, начавший с того, что стал ей возражать, заглянув в Библию, был вынужден признать ее правоту. В целом же литературное наследие «синих чулок» довольно ясно показывает, что их уверенность в равноценности полов была невысокой. Миссис Чапоне в своих письмах в основном придерживается догмата о мужском превосходстве. Однако она пытается достичь компромисса. Мужчина, назначенный правитель и глава, несомненно превосходит женщину, но женщина «должна выбрать себе в мужья того, кого она сможет искренне и охотно признать своим превосходящим, чьим умом и рассудительностью она сможет пренебречь ради собственных» [примечание: здесь переведено точно по смыслу источника]. Это звучит крайне революционно в эпоху, когда женщинам, как правило, не позволялось самим выбирать себе мужей. Интересно отметить, что мисс Эстер Малсо поступила именно так и заключила брачный союз по любви с мистером Чапоне, которого она вскоре после этого потеряла из-за смерти. Она продолжает говорить, что у мужа должно быть «столь высокое мнение об уме, принципах и чистоте сердца своей жены, которое побудило бы его возвысить ее до ранга своего первого и самого дорогого друга», и заключает: «Я считаю необходимым, чтобы все такое неравенство и подчинение, которые способны сдержать и ограничить то безграничное доверие и откровенность, являющиеся сутью дружбы, были отброшены или преданы забвению». Следовательно, речь идет об ограниченном превосходстве, которым повелитель и хозяин, как предполагается, не должен злоупотреблять.

Среди корреспонденции миссис Монтегю, «королевы синих чулок», изданной ее «прапраюродивой» мисс Е. Д. Клименсон, есть письмо к ее преданному другу и поклоннику графу Бату по поводу трагедии ее заклятого врага Вольтера «Танкред», в которой она упрекает характер Аменаиды за то, что та следует не добродетели, установленной законом, а презирает формы и следует чувству, «опасному проводнику». Этого следовало ожидать от предводительницы «синих чулок». Она продолжает: «Предназначенная природой играть лишь вторую роль, женщина обязана подчиняться правилам; она не должна создавать их или исправлять». Ханна Мор также признает превосходство мужчин в главе о беседе в своих «Строгих замечаниях», где она следует за Свифтом и миссис Барбалд, предполагая, что мужчины должны сойтись в вопросе образования женского пола, позволив им скромную роль заинтересованных слушателей их превосходящей беседы. «Следует сожалеть, — говорит она, — что многие мужчины, даже выдающегося ума и учености, слишком склонны рассматривать общество дам как сцену, на которой они должны скорее давать отдых своим умственным способностям, нежели упражнять их; в то время как дамы, в свою очередь, слишком преданы тому, чтобы делать любезности, подыгрывая этому духу легкомыслия: они часто избегают использовать те способности, которые у них есть, и притворяются говорящими ниже своих естественных и приобретенных умственных сил, считая молчаливой и желанной лестью рассудку мужчин отказ от использования собственных». Последняя часть этого высказывания звучит на более высокой ноте в своем осуждении пагубной системы «относительности». Миссис Картер также где-то в своей переписке упоминает об унижении дам и джентльменов на различных собраниях, где их держали раздельно, как будто первые были дисквалифицированы недостатками своего пола от прослушивания облагораживающей беседы последних.

В заключение можно сказать, что собрания «синих чулок» по всей вероятности возникли из горячего желания некоторых интеллектуальных дам объединить беседу членов клуба доктора Джонсона с очарованием своей собственной. Один из членов Литературного клуба сообщает нам, что некая дама, которую он не называет по имени, но описывает как отличающуюся красотой и страстью к литературе, имела обыкновение приглашать их на обед и участвовать в беседе. Он мог иметь в виду мисс Рейнольдс, сестру сэра Джошуа, которая написала высоко оцененное «Эссе о вкусе» и чей салон был одним из первых, где острословы и «синие чулки» научились ценить общество друг друга. Босуэлл в своей «Жизни Джонсона» говорит: «Было очень модно для нескольких дам устраивать вечерние собрания, где прекрасный пол мог участвовать в беседах с литературными и остроумными мужьями, движимый желанием понравиться». Хотя обязанность принимать гостей и рассаживать их так, чтобы обеспечить оживленные дискуссии, ложилась на плечи женщин, тем не менее немногие из них были достаточно смелы, чтобы дать услышать свой голос в присутствии литературного диктатора, чьи оракулоподобные речи произносились с напыщенной уверенностью и выслушивались и воспринимались с подобающим почтением и смирением. Доктор Джонсон создавал и разрушал литературную и разговорную репутацию своего сонма поклонниц-женщин; Фанни Берни обязана своим успехом в качестве «синей чулки» главным образом его похвале «Эвелине», точно так же как Ханна обязана своей — наряду с доброй защитой Гаррика — его нескупой похвале ее поэме «Ба Блю». Джонсон говорил, что «нет такого имени в поэзии, которое не было бы радо признать ее своей». Но после смерти Джонсона наступила радикальная перемена, и в отсутствие мужского диктатора, занимающего вакантный трон, женский элемент стал доминировать все больше и больше. Особенно миссис Монтегю «царствовала» над своими спутниками, как мужчинами, так и женщинами, и из всех хозяек салонов «синих чулок», боровшихся за первенство, она ближе всего подошла к тому, чтобы оправдать обвинение в педантизме.

Вопрос о том, являлись ли общества «синих чулок» прямым или косвенным подражанием старым французским салонам, должен решаться с некоторой долей осмотрительности. То, что влияние последних было значительным, можно считать само собой разумеющимся, а прямых точек соприкосновения было множество. В особенности Хорас Уолпол был своим человеком в обоих кругах, Дэвид Юм посещал несколько парижских салонов, а мадам ду Бокаж, мадам де Жанлис и мадам де Сталь — последние две в год своего изгнания из Франции — неоднократно были замечены в обществе «синих чулок». Именно перу первого мы обязаны одним из самых ярких описаний дружеских встреч миссис Монтегю. Если мы примем во внимание также тот французский интерес к Англии, который является заметной чертой общества XVIII века, и тесные отношения между двумя странами, то нас не удивит появление параллельного движения французскому салону. И тем не менее собрания «синих чулок» обладали яркой индивидуальностью; уступая своим французским соперникам в одних аспектах, они превосходили их в других. Большинство критиков того времени сходятся во мнении об их неполноценности, что является естественным обстоятельством, учитывая тот факт, что они рассматривали их как литературное и разговорное движение, в котором главной целью был литературный вкус и изысканная, остроумная беседа. Их оценка никогда не выходила за эти рамки, чтобы рассмотреть влияние, оказываемое этими котериями на общество в целом. И именно тогда, когда мы кладем на чашу весов нравственное совершенствование, особенно среди женщин, которое стало результатом усилий дам из «синих чулок», мы понимаем, что, хотя они и были другими, они не обязательно уступали своим французским соперницам.

Раксол в своих «Исторических мемуарах» высказывает мнение, что «ни по продолжительности своего существования, ни по числу, достоинству или интеллектуальному превосходству основных членов английское общество нельзя поставить ни на какую ступень равенства с французским». С не меньшей справедливостью он мог бы добавить, что средняя француженка образованного класса отличается от своей английской соотечественницы большей остротой ума и более блестящим разговором. Главные таланты французов относятся к уму,esprit, и выставляются в наилучшем свете, тогда как таланты англичан лежат скорее в сфере сердца и не выставляются напоказ. Английское общество в вопросах внешнего блеска и великолепия всегда полностью затмевалось большей экспансивностью французов. Хозяйки салонов «синих чулок» в целом были менее яркими образцами женского величия, но они, несомненно, были гораздо лучшими женщинами. Беззаботному галантности, практикуемому во французских салонах, они противопоставили теплую и благородную дружбу, которую лишь в очень редких случаях омрачали соображения зависти. Атмосфера «синих чулок» была чище, позволяя дышать свободнее, чем в каком-нибудь французском салоне, где безраздельно царили интриги. Женщины были под стать мужчинам: им недоставало той утонченности, в которой преуспевали французы, но они были добры и внимательны и в целом скорее готовы похвалить, чем найти изъян. Ханна Мор осознала это, воспевая хвалу «синим чулкам» в своей поэме «Bas Bleu». Она описывает членов французских собраний как блещущих умом и остроумием, но лишенных здравого смысла и простоты. Ее вердикт был бы справедливее, если бы вместо отеля Рамбуэ, против которого направлено ее неодобрение, она назвала более поздние салоны периода упадка, где действительно царила ошибочная прециозность и «где изысканность, поворот фразы и двусмысленность искажали каждое произнесенное слово». Ибо сходство с салоном XVII века выражено гораздо ярче, чем с салоном XVIII века. Эволюция как французского, так и английского светского литературного общества служит веским доводом в пользу теории Руссо о том, что «все вырождается в руках человека» — под чем он подразумевал «человечество», — поскольку после недолгого периода славы оба они прискорбно деградировали. В обоих педантизм вытеснил остроумие, и «Ученые женщины» Мольера могли бы найти свой аналог — хотя, вероятно, не равноценный, — в пьесе Фанни Берни «Умники», которую неблагоприятная критика друзей заставила ее уничтожить. История педантизма «синих чулок» представляет собой повторение того, что происходило во французском обществе, за тем исключением, что обществу английских «синих чулок» не было даровано второго цветения из-за леденящих ветров Революции. Педантизм, этот заклятый враг остроумия, лишил его всего очарования, оставив обнаженную Ученость, более не общительную, чем что-либо еще. Фанни Берни сигнализировала о ее приближении, предостерегала против нее и в конце концов присоединилась к общему поклонению.

Несомненно, французские салоны занимают более важное место в истории мысли XVIII века. Под эгидой «синих чулок» не вынашивалось никаких дерзких философских замыслов, и если их беседы и несли на себе печать влияния духа рационализма, то этот рационализм не подчинялся проектам революционного характера, а служил подспорьем, подкрепляющим своими свидетельствами давнюю истину ортодоксальной религии. Миссис Чапон в своих «Письмах об усовершенствовании разума» предостерегает племянницу, что Разум, который может помочь нам открыть некоторые из великих законов морали, тем не менее подвержен ошибкам. Поэтому ниспослание Божьего сына следует рассматривать как демонстрацию или откровение свидетельств христианской религии, благодаря которым мы на разумных основаниях убеждаемся в ее божественном авторитете. Здесь, как и в вопросе о превосходстве полов, миссис Чапон тяготела к компромиссу между рассудком и сердцем. Общество у миссис Веси описывается Ханной Мор как благотворное «рациональное общество», причем сама она предпочитала «уютный, рациональный день». Там, где обсуждается политика, широко открываются двери для интриг и берут верх партийные страсти. Политика погубила немало периодических изданий, и ее исключение из собраний «синих чулок» оставляло поле деятельности для литературной беседы. Вместо этого практиковалась филантропия, или деятельное благочестие, а легкие нравоучительные тенденции «Зрителя» находили у «синих чулок» такой же отклик, какой более суровый моральный кодекс Пор-Рояля пробуждал в сердце более серьезной Ханны.

В целом «синие чулки» не рекрутировались из аристократии, в отличие от своих французских соперниц. Они принадлежали к среднему классу, для которого XVIII век стал временем великого финансового процветания. Состояние миссис Монтегю было весьма значительным, и она щедро использовала его не только в филантропических целях, но и для поддержки нуждающихся авторов, из-за чего Ханна Мор называла ее «женским Меценатом с Хилл-стрит» [29]. В основном они были дочерьми священников и школьных учителей, которые в ранней юности обрели тот вкус к знаниям, который их отцы или близкие родственники были способны удовлетворить, и тот серьезный склад ума, который никогда не покидал некоторых из них и делал их пригодными на роль религиозных моралистов.

Тон их разговоров и сочинений представлял собой заметный шаг вперед по сравнению с дамами предшествующего поколения, о которых говорили, что те, кто — подобно миссис Афре Бен и миссис де ла Ривьер Мэнли — преуспевал в остроумии, неизменно терпели крах в целомудрии. Страсть к сплетням, бывшая их главной отличительной чертой и справедливо высмеянная Шериданом, вызывала презрение у «синих чулок», которые так же тщательно оберегали чужую репутацию, как и собственную. То, что некоторые из них порой заходили слишком далеко, выступая в роли наставниц тех, кто был вполне способен позаботиться о себе самих, — это «любезная слабость», которую им легко можно простить. Так, например, второй брак миссис Трейл с итальянским вокалистом синьором Пиоцци вызвал немало неблагоприятных отзывов, привел к косвенному разрыву с Фанни Берни и отчасти стал причиной ее ухода из кругов «синих чулок». Те же преувеличенные представления, проистекающие отчасти из ненависти к энциклопедическому духу революционизма, воплощенному в столь охаиваемом Руссо, встречаются в «Эссе о приличиях» миссис Делани и в ее чрезвычайно объёмной переписке. «Письма» миссис Чапон настаивают на должном внимании к репутации как на одном из самых желанных качеств друга. Она решительно разграничивала любовь к репутации, которая есть не что иное, как осмотрительность, и чрезмерное внимание к общественному мнению, которое есть лишь тщеславие. Здесь ее взгляды совпадали со взглядами Мэри Уолстонкрафт, которая указала на ошибку стремления сделать общественное мнение «высоким троном Добродетели» для женщин в «Эмиле» Руссо, однако не проводила различий, сделанных миссис Чапон. В поведении молодых женщин по отношению к джентльменам, говорит последняя, требуется великая деликатность, «однако женщины чаще ошибаются из-за излишней осведомленности о предполагаемых видах мужчин, нежели из-за невнимания к этим видам или недостатка осторожности против них». Поэтому она соглашалась с тем, что «стремление нравиться» должно удерживаться в определенных границах.

Все действия «синих чулок» проистекали из сильного чувства долга, которого большинству французских хозяек — за заметным исключением мадам де Ламбер — отчаянно не хватало. Одной из их осознанных целей была замена карт беседой à la française. Первая решительная атака на величайшее социальное проклятие эпохи была предпринята миссис Чапон — тогда еще мисс Малсо — в сотрудничестве с Джонсоном в № 10 журнала «Рамблер» в 1750 году. Она писала Джонсону в его качестве цензора нравов, сообщая ему, что она, «леди Ракет», намерена играть «в карты у себя дома каждое воскресенье». Разумеется, она рассчитывала, что Джонсон воспользуется возможностью обрушиться на азартные игры и тем самым открыто встанет на сторону интеллектуальных дам, поднявших открытый бунт против этого обычая. Джонсон ответил, что даже за самыми блестящими карточными столами он всегда считал свое время потерянным, «ибо о компании я не мог узнать ничего, кроме их одежды и лиц». Их полное погружение в превратности игры, их ликующий триумф в случае успеха и вспышки ярости при поражении или из-за «неумелой или неудачной игры партнера» до такой степени претили ему, что он вскоре удалился. «Они были слишком легкомысленны для меня, когда я был серьезен, и слишком скучны, когда я был весел». Миссис Картер, которая не возражала против того, чтобы время от времени сыграть партию в вист или кадриль, яростно осуждала фарано, выражая надежду, что Горас Уолпол, попав в Палату общин, сумеет покончить с ним. Поэма Ханны Мор «Bas Bleu» дополнительно подтверждает утверждение о том, что замена карт беседой была одной из целей движения «синих чулок». Во введении описываются ее происхождение и характер. Дамы из салонов миссис Веси, миссис Монтегю и миссис Боскавен — если назвать трех хозяек, между которыми, по словам их летописца Ханны Мор, «разделилась тройная корона», хотя, по мнению других, миссис Трейл и миссис Орд были кандидатками на место миссис Боскавен, — собирались «исключительно ради беседы и ничем не отличались от прочих компаний, кроме того, что гости не играли в карты». Именно там Ханна Мор обнаружила воплощение рамбуеского идеала учености без педантизма, хорошего вкуса без аффектации и беседы без злословия, легкомыслия или каких-либо предосудительных ошибок.

Нападки на вист, «этого опустошительного гунна», и кадриль, «этого вандала разговорного остроумия», предпринимались не столько из-за их разрушительного влияния на моральный облик, сколько из-за того, что они исключали беседу. Следует помнить, однако, что Ханна Мор написала свой «Bas Bleu» в годы, предшествовавшие тому, как стремление осуществить моральные реформы взяло верх над естественным тщеславием выставить напоказ свои выдающиеся интеллектуальные способности.

Таким образом, беседа сама по себе превратилась в занятие, почти в культ, целью которого было «исправлять вкус и формировать ум». Хроника того, что было сказано виднейшими мужчинами и женщинами-остроумцами на собраниях «синих чулок», велась с той скрупулезностью, которая характерна для той эпохи, в бесконечных мемуарах и пространной переписке, коими предавалась каждая писательница и на которые она изливала свои литературные таланты. Неизмеримо лучшим среди них является дневник Фанни Берни с его умными и яркими штрихами к портретам тех собраний, где она сама — как успешный автор «Эвелины» и протеже Джонсона — была окружена всеобщим обожанием, хотя она так и не стала «синей чулкой» в полном смысле этого слова: ее темперамент был слишком живым и непостоянным, а язык ее пера — слишком восторженным, чтобы соответствовать представлениям о приличиях некоторых дам, которых она к тому же оскорбила своим замужеством за французским эмигрантом и той свободой, с какой она публиковала подробности, не предназначенные для широких ушей.

Созвездие в кругах «синих чулок» несколько отличалось от французского общества, где хозяйка принимала в своей гостиной множество видных литераторов, ученых, дипломатов, художников и философов, в то время как женский элемент был представлен ею самой и лишь немногими привилегированными друзьями. На английских собраниях большинство составляли дамы, и хотя некоторые члены Литературного клуба, спутники Джонсона, были постоянными гостями, женский элемент преобладал. Босвелл, биограф Джонсона, художник сэр Джошуа Рейнольдс, политики Фокс и Борк — до бурных политических событий, которые их развели, — историк Гиббон, поэт Голдсмит, актер Гаррик и литератор Литтлтон — друг миссис Монтегю и ее соавтор по «Диалогам мертвых» — в равной степени восхищались обществом «синих чулок» и своими беседами способствовали распространению тех возвышенных принципов, которые миссис Чапон в своем «Эссе о беседе» почитала более важными, нежели французская цель изощрения остроумия. В своих «Письмах об усовершенствовании разума» она говорит, что беседу следует развивать «путем взаимного обмена всем тем, что может способствовать совершенствованию или невинному развлечению друг друга».

Литература, ставшая непосредственным плодом движения «синих чулок», гораздо скромнее по объему, чем поэтические излияния, порожденные духом галантности, который царил в ранних французских салонах. Между дамами и джентльменами английских кругов было куда меньше любовных интриг и куда больше взаимного уважения. Там почти не было той комплиментарной окказиональной поэзии легкого жанра, в которой находили утешение томимые любовью французские поклонники монтаузьерского толка. Одним из редких примеров стихотворства на собрании был случай в провинциальной гостиной миссис — впоследствии леди — Миллер в Батистоне, где по подражанию французскому обычаю каждый из собравшихся гостей опускал свое стихотворение в античную вазу, чтобы его зачитали вслух и оценили. Тот факт, что это «кукольное представление Парнаса» [30] вызвало насмешки Уолпола и Джонсона, достаточно убедительно доказывает, что подобное состязание не находило сочувствия среди «синих чулок» и их благожелателей.

Трудно сказать, соперничал ли вклад «синих чулок» в повышение женской значимости и влияния с вкладом французских салонов, но мы несомненно обнаруживаем, что во второй половине XVIII века общественное мнение относительно женщин претерпевает заметное изменение. Вместо презрительного порицания, к которому нас приучили Поуп, Свифт и Честерфилд, мы воочию видим, что женщины признаются силой, влияющей на литературу, не кем иной, как самим великим Доктором. «Дневник» мадам д’Арблей рассказывает о том, как в 1799 году Джонсон беседовал с миссис Трейл и сэром Филипом Дженнингсом о «поразительном прогрессе, достигнутом за последние годы в литературе женщинами». Он говорил, что сам поражен этим, и признавался, что хорошо помнит времена, когда женщина, умевшая грамотно написать обычное письмо, считалась всесторонне образованной; ныне же они соперничали с мужчинами во всем. Тот же «Дневник» упоминает (под 1782 годом) стихи, опубликованные отцом автора — доктором Берни — в газете «Геральд», где женщины превозносились, а не порицались и высмеивались. Это сочинение называлось «Советы газете "Геральд"», публиковалось анонимно и приписывалось сэру У. У. Пепису, пока в 1822 году рукописная копия не была обнаружена среди бумаг доктора Берни. В них газета призывается не только обличать женский срам, но также «увековечить в сказаниях тех, кто блистает славой своего пола». Воспеваются «патетическое перо» Ханны Мор, «благочестие и ученость» миссис Картер, «быстрая проницательность» Фанни Берни; а особые места отводятся миссис Чапон, «высокородной, элегантной миссис Боскавен», леди Лукас, миссис Левесон-Гоуэр, миссис Гревилл, леди Кру и «плодовитой умом» миссис Монтегю.