«Мартин Ван Бюрен»

Внеочередная сессия завершилась 16 октября. Помимо выпуска казначейских нот на 10 000 000 долларов и отсрочки распределения средств между штатами, единственной мерой, принятой для облегчения положения, стал закон, разрешавший предоставление отсрочки платежей импортерам по таможенным обязательствам. Поскольку эти платежи должны были производиться звонкой монетой, а звонкая монета вышла из обращения, было вполне уместно, чтобы Соединенные Штаты в качестве кредитора проявили ту же мягкость, которая была разумна и необходима со стороны других кредиторов.

Коммерческий кризис к тому времени значительно ослаб, хотя многие его раны все еще оставались глубокими и незажившими. До начала регулярной сессии в декабре был достигнут существенный прогресс в направлении возобновления платежей звонкой монетой. Цена золота в Нью-Йорке, державшаяся на уровне премии в восемь и семь восьмых процента, упала до пяти. 20 октября банки Нью-Йорка, выждав окончания работы Конгресса, чтобы пойти навстречу пожеланиям Банка Соединенных Штатов и его партнеров из Филадельфии, пригласили представителей всех банков собраться в Нью-Йорке 27 ноября для подготовки к переходу на выплаты звонкой монетой. На этой встрече нью-йоркские банки предложили возобновить выплаты 1 марта 1838 года, но это предложение было отклонено; а резолюция о возобновлении выплат 1 июля была провалена голосами Пенсильвании и всех штатов Новой Англии, кроме штата Мэн (который разделился), а также Нью-Джерси, Делавэра, Мэриленда, Южной Каролины и Индианы. Виргиния, Огайо, Джорджия, Северная Каролина, Кентукки, округ Колумбия и Нью-Йорк составили меньшинство. Было решено отложить заседание до второй среды апреля, причем банкам настоятельно рекомендовалось тем временем готовиться к возобновлению платежей звонкой монетой.

Осенние выборы, как и летние, оказались крайне катастрофическими для демократов. Нью-Йорк, который годом ранее дал Ван Бюрену перевес почти в 30 000 голосов, теперь подавляющим большинством поддерживал вигов. Партию Ван Бюрена стали называть «локo-фокос» из-за насмешек над мнимой экстравагантностью их финансовых доктрин. Сама партия локо-фокос, или партия Равноправия, изначально представляла собой ответвление демократов, придерживавшихся резко антимонополистических взглядов и особенно враждебно настроенных по отношению к банкам — не только правительственным, но и вообще любым банкам, — которые пользовались привилегиями, давно закрепленными тогда специальными и эксклюзивными хартиями. Осенью 1835 года некоторые демократические кандидаты в Нью-Йорке вызвали особое раздражение у антимонополистов внутри партии. Когда собрание для официального утверждения кандидатур, выдвинутых в комитете, было созвано в Таммани-холле, демократы-антимонополисты попытались захватить собрание стремительным штурмом по главной лестнице. Однако партийные функционеры доказали свою верность традициям, добравшись до комнаты по черной лестнице. В общей суматохе погасили свет. Антимонополисты, возможно привыкшие к уловкам, препятствующим проведению враждебных собраний, заблаговременно запаслись свечами и спичками-локофокос. Зал быстро озарился светом, и антимонополисты заявили, что они сорвали утверждение кандидатур. Тем не менее на выборах победу одержали функционеры; и они вместе с вигами окрестили антимонополистов «парней локо-фоко». Последние в 1836 году организовали Партию равноправия и провозгласили своей непреложной обязанностью «вернуться к первоначальным принципам». Их «декларация прав» вполне могла быть написана несколькими годами позже каким-нибудь студентом «Социальной статики» Спенсера. Законы, заявляли они, должны делать не более чем удерживать каждого человека от посягательств на равные права других людей; они провозгласили «бескомпромиссную враждебность к банкнотам и бумажным деньгам как средству обращения» и ко всем специальным дарованиям со стороны легислатуры. Против них поднялся страшный крик как против опасных и подстрекательских фанатиков. Демократическая пресса, за исключением «Evening Post» под редакцией Уильяма Каллена Брайанта, яростно ополчилась на отщепенцев. Царил тот же ужас перед ними, какой англичане почти в то же время испытывали перед чартистами и который в наше время вызывают политические движения Генри Джорджа. Но со временем и по мере привыкания чартизм и локофокоизм утратили свой устрашающий облик. Некоторые из основополагающих тезисов первых были без всякого содрогания приняты актами Парламента. Благодаря неприязни локо-фокос к специальному законодательству и особым привилегиям американцы сегодня, вероятно, во многом обязаны благотворному движению во многих штатах за принятие конституционных требований о том, чтобы легислатуры действовали на основе общих законов.

Партия равноправия, хотя и набравшая лишь немного голосов, умудрилась отдать город Нью-Йорк вигам — результат, который убедил демократов в том, что, сколь бы опасными они ни были, находиться внутри партии они представляют меньшую опасность, чем вне ее. Ненависть, которую Ван Бюрен после своего послания от сентября 1837 года снискал со стороны банков, сделала его привлекательным в глазах локо-фокос; и в октябре 1837 года в Таммани-холле произошло их примирение с регулярными демократами на основе умеренной декларации в пользу равноправия. Впрочем, виги были вполне рады помощи локо-фокос и даже их открытому союзу на избирательных участках. Тем не менее они считали возвращение отщепенцев в лоно демократов чудовищным актом. С этого момента становилось очевидным, что демократы ничем не лучше локо-фокос и заслуживают носить имя этих опасных иконоборцев.

Ван Бюрен предстал перед Конгрессом в декабре 1837 года с прежним несгибаемым лицом. Его первый общий обзор работы правительства был лишь немногим длиннее его послания внеочередной сессии по единственному вопросу финансов. Он отказывался рассматривать итоги выборов как народное неодобрение развода банка и государства. Он указал, что федеральные выборы состоялись лишь в одном штате, а в остальных выборах, носивших местный характер, исход, как он намекал, был предрешен страхом лишения хартий банков штата за приостановку ими платежей звонкой монетой. Он по-прежнему решительно выступал против связи между правительством и банками, способной порождать столь мощные стимулы для политических распрей. Он издал еще один обличительный аккорд против Банка Соединенных Штатов, ставшего теперь пенсильванской корпорацией, за то, что тот продолжал заново выпускать свои банкноты, изначально изданные до истечения срока действия его федеральной хартии и впоследствии возвращенные. Он рекомендовал принять закон о преимущественном праве покупки земель в пользу реальных поселенцев на обще государственных землях, а также классифицировать земли по разным ставкам для поощрения освоения бедных земель вблизи старых поселений. Последовало примирительное, но твердое упоминание о споре с Англией по поводу северо-восточной границы. Он объявил о своей неудаче в урегулировании спора с Мексикой по поводу претензий, на которых настаивал Джексон. Техасская туча, которая шесть лет спустя привела к поражению Ван Бюрена, уже сгущалась.

На этой сессии законопроект о независимом или субказначействе был внесен вновь, и в Сенате снова развернулась титаническая борьба. В этом столкновении Клей попрекал Калхуна переходом на сторону врага; а Калхун, ссылаясь на коалицию Адамса и Клея, возразил, что Клей в памятный момент сам перешел на другую сторону и не стал дожидаться времени, чтобы обнажить свои мотивы. Именно тогда, в рамках благопричинной ярости того времени, оба сенатора втоптали обвинения с презрением в пыль и швырнули обратно дротики, упавшие безвредно к их ногам. Законопроект прошел Сенат 27 голосами против 25; однако в конечном счете Калхун проголосовал против него, поскольку из текста было исключено положение о том, что государственные пошлины должны выплачиваться звонкой монетой. Законопроект вновь был отклонен в Палате представителей 125 голосами против 111. Последнее голосование состоялось в конце июня 1838 года. Но хотя Конгресс отказался принять соответствующий закон, независимое казначейство фактически существовало. В соответствии с циркуляром, изданным в связи с приостановкой работы банков, сбор, хранение и выплата федеральных средств продолжали осуществляться федеральными должностными лицами. Абсурдность высокопарных тирад о том, что у кого-то стынет в жилах кровь от рекомендаций Ван Бюрена, о том, что это была система, принятая там, где народ был стерт «в самый порошок ужасным деспотизмом своих правителей», становилась очевидной на фоне простого и естественного функционирования системы, диктовавшейся скорее необходимостью, чем законом. К вигам с их громогласными ирмиадами в исполнении Уэбстера и пламенным красноречием Клея присоединились консерваторы — бывшие демократы во главе с Таллмаджем из Нью-Йорка и Ривзом из Виргинии. Они удалились в пещеру превосходящей мудрости, к которой так любят прибегать многие люди, когда против их партии поднимается народная буря; они изображали показную скорбь по поводу безрассудной ненависти Ван Бюрена к народному благосостоянию и обвиняли его в стремлении полностью уничтожить кредит в повседневных деловых операциях. Это глупое обвинение выдвигалось постоянно и подкреплялось крайними доктринами движения за Равноправие и приклеиванием ярлыка локо-фокос к Демократической партии.

Законопроект о субказначействе был вновь поднят на долгой сессии 1839–1840 годов Конгрессом, избранным в 1838 году. Вновь мудрость отделения банка от государства, вновь несправедливость использования государственных средств для помощи частному бизнесу и спекуляциям были изложены с абсолютно ясной, но не вдохновляющей логикой. Вновь раздался антифонный, страстный и категоричный крик против жестокости отстранения правительства от заботливой опеки над народом и от его обязанности щедро помогать каждому зарабатывать на жизнь. В стенах Конгресса и за его пределами это были главные дебаты эпохи, и справедливо; ибо они затрагивали глубокую и критическую проблему, которая со времени основания правительства уступала по важности лишь вопросам рабства, национального существования и реконструкции. В 1840 году законопроект прошел Сенат 24 голосами против 18 и Палату представителей — 124 против 107. Этот главный монумент администрации Ван Бюрена казался быстро разрушенным триумфирующими вигами в 1841 году, но в конце концов был воздвигнут вновь в 1846 году без помощи его архитектора. С тех пор и до наших дней, в войнах и в мирное время, независимость федерального казначейства оставалась кардинальной чертой американских финансов. Эта теория не была утрачена даже в системе национальных банков и общественных депозитариев, созданных для колоссальных нужд гражданской войны. [15]

К весне 1838 года деловая жизнь оживилась за счет года вынужденного труда и экономии среди населения. В январе 1838 года премия на золото в Нью-Йорке упала до трех процентов; а когда банковский конвенент собрался в назначенный день перерыва в апреле, премия составляла менее одного процента. Банк Соединенных Штатов сопротивлялся возобновлению выплат с большой показной общественной заботой, но по эгоистичным причинам, которые должны были вскоре вскрыться. Нью-йоркские банки с извинениями перед своими партнерами решили возобновить платежи к 10 мая — за пять дней до даты, до которой штат узаконил приостановку выплат. Конвенент принял резолюцию о всеобщем возобновлении платежей с 1 января 1839 года, не исключая при этом более раннего возобновления теми банками, которые сочтут это целесообразным. В апреле стало известно, что Банк Англии отправляет миллион стерлингов для помощи банкам в возобновлении выплат. 10 июля губернатор Пенсильвании Ритнер прокламацией потребовал от банков своего штата возобновить платежи к 1 августа. 13 числа того же месяца банки Массачусетса, Коннектикута, Род-Айленда, Делавэра, Мэриленда, Виргинии, Кентукки, Миссури, Огайо, Индианы и Иллинойса поддались моральному принуждению со стороны нью-йоркских банков и возобновлению выплат, к которому теперь принуждали Банк Соединенных Штатов. К осени 1838 года возобновление платежей стало всеобщим, хотя банки Юго-Запада не присоединились к нему до середины зимы. Доверие было настолько восстановлено, что паники («набегов») на банки не произошло. Кризис казался исчерпанным; и Ван Бюрен небезосновательно воображал, что видит перед страной два года устойчивого и надежного возвращения к процветанию. Такие два года принесли бы к ноябрю 1840 года плоды его проницательности и стойкости. Однако жизненным силам пациента был нанесен гораздо более глубокий урон, чем предполагалось; и в своей агонии, восемнадцать месяцев спустя, банк Биддла помог разрушить политические амбиции Ван Бюрена.

ГЛАВА X ПРЕЗИДЕНТ. — КАНАДСКОЕ ВОССТАНИЕ. — ТЕХАС. — СЕМИНОЛЬСКАЯ ВОЙНА. — ПОРАЖЕНИЕ НА ПЕРЕИЗБРАНИИ

Еще одна непопулярная обязанность выпала на долю Ван Бюрена во время его президентства — обязанность, не будь которой Нью-Йорк мог бы остаться за ним в 1840 году. В Нижней и Верхней Канаде народное недовольство и политические волнения привели в конце 1837 года к насилию, столь часто являющемуся единственным средством, с помощью которого британские доминионы заставляли свою имперскую владычицу уважать их жалобы. [16] Либерализм вигов, незадолго до того одержавших победу в Англии, оказался недостаточно широким, чтобы охватить этих далеких колонистов. Провинциальный легислатурный орган в каждой из Канад состоял из нижней палаты, или ассамблеи, избираемой народным голосованием, и верхней палаты, или совета, назначаемого губернатором, который, в свою очередь, назначался короной и представлял ее. Реформа за реформой, предлагаемые народными палатами, отвергались советом. В Нижней Канаде народная оппозиция концентрировалась среди франкоязычного населения, которое никогда не испытывало озлобления против Соединенных Штатов. В Верхней Канаде ее оплотом были поселенцы, прибывшие после окончания войны в 1815 году. Нижняя Канада тщетно требовала, чтобы совет стал выборным. Ее ассамблея, устав от эффективного противодействия совета народным мерам, начала в 1832 году отказывать в голосовании по кредитам до тех пор, пока их жалобы не будут удовлетворены; и к 1837 году правительственные расходы достигли суммы в 142 100 фунтов стерлингов. 14 апреля 1837 года лорд Джон Рассел, все еще носящий лавры победителя за народные права, добился от имперского парламента разрешения без согласия колониального парламента направить на эти расходы средства, находящиеся в распоряжении генерального казначея Нижней Канады. Этот экстраординарный грант прошел в Палате общин 269 голосами против 46. Гораздо менее вопиющий случай налогообложения без представительства положил начало Американской революции. Эти деньги были собраны на основании законов, предусматривавших их расходование по решению местного представительного органа. Они же были потрачены по решению органа в Вестминстере, за три тысячи миль отсюда, немногие члены которого знали или заботились хоть о чем-то в суровом уголке французской культуры XVII века на нижнем течении реки Святого Лаврентия и ни один из которых не внес туда ни пенни. Даже Гладстону, незадолго до того занимавшему пост заместителя министра по делам колоний и бывшего тогда «восходящей надеждой непреклонных тори», виделось здесь лишь замешательство верных слуг короны. Это чисто британское пренебрежение настроениями других людей вызвало глубокую оппозицию, которую возглавил Папино — человек красноречивый и герой в глазах французов. В ноябре 1837 года вспыхнуло восстание, и пролилась кровь в сражениях при Сен-Дени и Сен-Шарле, недалеко от Монреаля. Но повстанцы были быстро разбиты, и в течение трех недель восстание в Нижней Канаде завершилось.

В Верхней Канаде были сильны республиканские настроения, и партия народных прав имела среди своих лидеров людей высочайшего уровня способностей. Один из них, Маршалл С. Бидуэлл, благодаря великодушию или пособничеству губернатора бежал из Канады и стал одной из самых почитаемых и величественных фигур в адвокатуре Нью-Йорка. В начале 1836 года прибыл новый губернатор, сэр Фрэнсис Б. Хед, человек умный и не злой. Он сам написал бессознательную англоязычную формулировку о том, что «главная опасность», которой ему «следовало избегать, заключалась в малейшей попытке примирить хоть какую-нибудь из сторон». С обычным невыносимым апломбом всезнайства предполагалось, что эти закаленные западные поселенцы — лишь дети, не ведающие, что для них лучше. Даже предложения об уступках, присланные ему из Англии, не принимались во внимание. На выборах в Ассамблею он добился того, чтобы вопрос был поставлен как вопрос об отделении от Англии; и благодаря использованию, как говорили, своей власти и патронажа колониальные тори провели большинство в палату. Потеряв надежду на какое-либо исправление ситуации и подстегнутые слухами о бунте в Нижней Канаде, в начале декабря недалеко от Торонто подняли восстание. Оно было быстро подавлено. Один из лидеров, Маккензи, бежал в Буффало. Другие были схвачены и наказаны, некоторые — смертной казнью.

Масса канадцев, несомненно, выступала против восстания. Но среди них существовало широко распространенное и вполне обоснованное недовольство, которому американцы, и особенно жители северного и западного Нью-Йорка, горячо сочувствовали. Верить в то, что Англия является угнетательницей, было естественно и традиционно; и в данном случае были все основания полагать, что канадцы правы в своих дурных предчувствиях. Беженцы, бежавшие в Нью-Йорк, были встречены с энтузиазмом и в безопасности чужой страны готовились к продолжению своего восстания. На протяженной границе, состоявшей из рек, озер и диких лесов, было трудно при том скудном контингенте, который регулярно находился в распоряжении Соединенных Штатов, предотвращать грабежи. Эта трудность усугублялась предосудительным, хотя и не неестественным вторжением британских войск на американскую территорию. 12 декабря 1837 года Маккензи, за чью голову еще накануне была назначена награда в 4000 долларов, выступил перед большой аудиторией в Буффало. Были объявлены призывы к добровольцам; и на следующий день с двадцатью пятью людьми под командованием американца Ван Ренсселера он захватил остров Нэви-Айленд на реке Ниагаре, расположенный всего в нескольких милях выше водопада и принадлежавший Канаде. Он учредил там временное правительство с флагом и большой печатью; и чтобы новое государство выглядело завершенным, были выпущены бумажные деньги. К январю 1838 года на острове находилось несколько сотен человек, главным образом американцев, с оружием и продовольствием, полученными преимущественно с американской стороны.

Ночью 29 декабря 1837 года отряд канадского ополчения переправился через Ниагару, чтобы захватить «Каролину», пароход, служивший повстанцам. Однако случилось так, что пароход находился не у острова Нэви-Айленд, а у Шлоссера, на американском берегу. Канадцы захватили судно, убив в схватке нескольких человек, и, поджегши его, пустили по течению от берега, так что оно пылающим понеслось вниз по реке и через водопад. Это вторжение на американскую территорию вызвало бурные волнения по всем Соединенным Штатам. Ван Бюрен незамедлительно попытался предотвратить враждебные действия с нашей территории. 5 января 1838 года он выпустил прокламацию, в которой говорилось о захвате острова Нэви-Айленд силами, частично состоявшими из американцев под командованием американца, с оружием и припасами, добытыми в Соединенных Штатах, и заявлялось, что законы о нейтралитете будут соблюдаться со всей строгостью, а нарушители — наказываться. Они также не получат никакой помощи или поддержки со стороны Соединенных Штатов, в какие бы трудности они ни впали в результате нарушения дружественной территории. В тот же день Ван Бюрен направил на границу генерала Уинфилда Скотта и специальным посланием запросил у Конгресса полномочия для пресечения подобных правонарушений в зародыше, равно как и для их последующего наказания — просьба, которую Конгресс, несмотря на волнения из-за вторжения у Шлоссера, вскоре удовлетворил. Ополчение Нью-Йорка в связи с этим вторжением было созвано губернатором Марси и передано под командование генерала Скотта. Но опасности было мало. 13 января повстанцы оставили остров Нэви-Айленд. Война на время закончилась, хотя волнения и беспорядки продолжались на границе и озёрах вплоть до Детройта; а осенью 1838 года с американской территории были предприняты новые вылазки. Однако они оказались бесплодными и недолговечными. Канадские власти произвели почти девятьсот арестов. Было вынесено много смертных приговоров, несколько из них приведены в исполнение, а еще большее число нарушителей было приговорено к каторге.

Англия, следуя своему обычному в то время порядку, была должным образом призвана к порядку реальным кровопролитием. Сэр Фрэнсис Б. Хед покинул Канаду, и кабинет министров Мельбурна направил графа Дарема — одного из лучших деятелей британской общественной жизни — генерал-губернатором пяти колоний, чтобы загладить их обиды, добиться примирения и, возможно, уступить требованиям самоуправления: всё это гораздо лучше было бы сделать пятью годами ранее. Лорд Дарем проявил мудрое милосердие к бунтовщикам. Он быстро продвигался в реформах и, что важнее и лучше всего, заслужил доверие и любовь народа. Но Англия привыкла не доверять английскому государственному деятелю, который практиковал такое правление по отношению к доминиону. Злобные нападки лорда Брухема увенчались успехом, и лорд Дарем вернулся в министерскую опалу под более разумные аплодисменты народа, чтобы вскоре умереть в том возрасте, который должен был стать лишь началом его благородной и блестящей карьеры. Наказывая своего благодетеля, Англия оказалась достаточно проницательна, чтобы принять благо. Уступки, начатые лордом Даремом, были продолжены, а Канада стала и осталась лояльной. Перед отъездом из Канады лорд Дарем получил весьма любезное письмо от Ван Бюрена с приглашением посетить Вашингтон, но это приглашение было вежливо отклонено.

Маккензи был арестован в Буффало и предан суду. После предъявления обвинения он выступал на многих публичных собраниях по всей территории Соединенных Штатов в поддержку своего дела, в том числе на одном — в самом Вашингтоне. Однако в 1839 году он предстал перед судом и был признан виновным. Ван Бюрен, справедливо отказавшись помиловать его до тех пор, пока он не отбудет две трети своего срока в тюрьме, нажил себе тем самым упорного и мстительного врага.

В связи с возобновившимися в конце 1838 года набегами Президент в специальной прокламации призвал заблуждающихся или введенных в заблуждение американцев отказаться от планов, опасных для их собственной страны и губительных для тех, кому они выражали желание помочь; и после различных призывов к здравому смыслу и патриотизму предупредил их, что, если они будут захвачены в Канаде, их оставят на усмотрение политики и правосудия того правительства, чьи владения они «без тени оправдания или предлога гнусным образом вторглись». Это прозвучало недвусмысленно. Ван Бюрена немедленно объявили британской марионеткой. Были проигнорированы очевидные факты: что подавляющее большинство канадцев, как бы они ни были недовольны своими правителями, враждебно относилось к республиканским институтам и к отделению от Англии, и что канадское большинство имело такое же право управляться по-своему, как и здешнее большинство. Однако в этом твердом выполнении международных обязательств увидели лишь дополнительное свидетельство холодности Ван Бюрена к правам народа и его раболепства перед властью.

Система предоставления фактическим поселенцам преимущественного права покупки по минимальной цене государственных земель, уже занятых ими, была принята на долгой сессии 1837–1838 годов. Уэбстер присоединился к демократам, поддержав этот законопроект, несмотря на яростное сопротивление Клея, который назвал его «дарованием собственности всего народа небольшой части народа». Правящая партия теперь была разумно привержена политике использования общественного достояния в интересах поселенцев, а не как простой собственности, которую следует превращать в деньги. Но всего год или два назад эта последняя система на практике растратила национальное достояние и развратила общественность разгулом спекуляций.

Война между Мексикой и американскими поселенцами в ее восставшей северо-восточной провинции началась в 1835 году. В начале 1836 года героическая оборона Аламо против нескольких тысяч мексиканцев силами менее чем двухсот американцев, среди которых был Дэви Крокетт, биограф Ван Бюрена, и бойня, в которой уцелели лишь трое американцев, освятили это старинное здание, до сих пор гордо сохраняемое оживленным, но ныне мирным и приятным городом Сан-Антонио, и пробудили в Техасе яростную и непреклонную ненависть к Мексике. В апреле 1836 года Хьюстон разгромил мексиканцев при Сан-Хасинто и взял в плен их президента Санта-Анну.

В своем послании от 21 декабря 1836 года Джексон, хотя и объявил об этих успехах техасцев и изгнании ими мексиканской гражданской власти, все же указал Конгрессу на диспропорцию физических сил на стороне Техаса и заявил, что было бы благоразумно держаться в стороне, пока сама Мексика или одна из великих держав не признают независимость Техаса, или по меньшей мере пока способность Техаса не будет доказана вне всяких сомнений. Сенат тогда принял резолюцию о признании независимости Техаса. Но Палата представителей не поддержала ее; и до инаугурации Ван Бюрена Конгресс сделал лишь то, что уполномочил назначить дипломатического агента в Техас, как только Президент убедится в его независимости. В августе 1837 года представитель Техаса в Вашингтоне представил Ван Бюрену план аннексии восставшего мексиканского штата. В предложении было отказано; было заявлено, что Соединенные Штаты желают оставаться нейтральными и понимают, что аннексия неизбежно приведет к войне с Мексикой. В декабре 1837 года в Конгрессе были представлены петиции против аннексии Техаса, вокруг которой тогда шли бурные споры на Юге, а Престон, сенаторский коллега Колхуна от Южной Каролины, внес резолюцию об аннексии. В 1838 году по этому вопросу состоялись некоторые дебаты, в ходе которых отчетливо проявились как прорабовладельческий характер движения, так и антирабовладельческий характер оппозиции. Но эта опасность для Ван Бюрена была отложена на несколько лет. Он еще не был действующим лицом в драме конфликта из-за рабства, который к 1837 году был уже в полном разгаре. Волнения вокруг петиций об отмене рабства и убийство аболициониста Лавджоя ныне легко воспринимаются как самые глубоко значимые события в Америке между инаугурацией Ван Бюрена и его поражением; но они имели столь же мало отношения к его президентству, как и прибытие в Нью-Йорк из Ливерпуля 22 и 23 апреля 1838 года пароходов «Сириус» и «Грейт Вестерн», первых трансатлантических пароходов. В Вашингтоне вопрос о рабстве не выходил за стены Конгресса. Белый дом в течение нескольких лет оставался свободным как от опасностей, так и от обязанностей, сопутствующих обсуждению этого вопроса.

Администрация Ван Бюрена настаивала перед Мексикой на удовлетворении претензий, проистекавших из ущерба американским гражданам и собственности, что уже давно было предметом жалоб. Джексон считал нашим долгом, учитывая «затруднительное положение» этой республики, «действовать как с мудростью, так и с умеренностью, предоставив Мексике еще одну возможность искупить прошлое». В декабре 1837 года Ван Бюрен, устав от мексиканских проволочек, передал этот вопрос на рассмотрение Конгресса в несколько угрожающем тоне. В 1840 году наконец был заключен договор об арбитраже этих претензий, причем арбитром выступил король Пруссии. Джон Квинси Адамс яростно нападал на выдвижение американской стороной этих претензий, заявляя, что они призваны «разжечь войну с Мексикой» и служат «механизмом для аннексии Техаса»; и его яростные обличения снижали определенное доверие. Но сам Адамс действовал весьма решительно в отстаивании американских прав. Простые и хорошо известные факты заключаются в том, что после нескольких лет переговоров претензии со всей умеренностью были переданы на рассмотрение беспристрастному трибуналу; что они никогда не становились поводом для войны; и что Ван Бюрен выступал против аннексии.

В июне 1838 года Джеймс К. Полдинг, долгое время бывший военно-морским агентом в Нью-Йорке, стал министром военно-морского флота вместо подавшего в отставку Малона Дикерсона из Нью-Джерси. Полдинг кажется нам скорее литературной, чем политической фигурой. Помимо авторства части «Сальмагунди», «Очага голландца» и других приятных сочинений, которые были по душе американцам в те дни, когда жало вопроса «Кто читает американскую книгу?» крылось скорее в его правдивости, чем в недоброжелательности, перо Полдинга помогало Республиканской партии еще во времена президентства Мэдисона. Наша политика всегда, даже у себя дома, воздавала определенные почести музам, не требуя от них глубокого погружения на партийную арену. Любопытной иллюстрацией стало выдвижение Эдвина Форреста, знаменитого трагика, в Конгресс демократами Нью-Йорка в 1838 году — выдвижение, от которого было гораздо разумнее отказаться, чем сделать. Почти столь же любопытным примером было предложение Ван Бюрена занять пост министра военно-морского флота Вашингтону Ирвингу до того, как он предложил его Полдингу, который приходился свояком брату Ирвинга. Как помнят читатели, Ван Бюрен близко сошелся с Ирвингом за границей; и помимо Ван Бюрена, как ни странно, и другие прочили его на политическую службу. Сторонники Джексона хотели выдвинуть его кандидатуру в Конгресс; а Таммани-холл предлагал ему баллотироваться в мэры Нью-Йорка. Ван Бюрен писал Ирвингу, что тот «в высшей степени обладает теми особыми качествами, которые должны отличать главу ведомства», и что это его мнение было подтверждено друзьями Ирвинга, Полдингом и Кемблом, причем первый из них, как намекалось, «особенно осведомлен относительно услуг, которые предстоит оказать». Но нельзя сомневаться, что, писав это, Президент имел в виду скорее пользу обществу, а также личное удовольствие и покой для самого себя, которые мог принести восхитительный и искушенный литератор, не являвшийся простым затворником, но долго практиковавший изысканную и блестящую жизнь за рубежом, нежели какие-либо деловые, исполнительные или политические способности. Ирвинг мудро ответил, что он с радостью погрузился бы в работу и проявил бы особый интерес к министерству военно-морского флота; но что он страшится суровых неурядиц вашингтонской жизни, горькой личной враждебности и клеветы прессы. Короткая карьера в Вашингтоне, по его словам, сделала бы из него «умственную и физическую развалину». Назначение Полдинга на министерский портфель, выделенный за Нью-Йорком, не пришлось по душе политикам; и впоследствии они заявляли, что если бы вместо него выбрали Марси, исход в 1840 году мог бы быть иным. Следующий президент-демократ отдал ту же должность другому знаменитому литератору — Джорджу Банкрофту.

6 июня 1837 года Луи Наполеон написал Президенту из Нью-Йорка, что опасная болезнь матери заставляет его вернуться в Старый Свет; и что он излагает причину своего отъезда, дабы Президент не «доверился клеветническим домыслам в отношении» него. Знаменитый авантюрист воспользовался одной из тех своих многочисленных фраз, в которые, если бы они годами не одурачивали мир, ни один здравомыслящий человек не поверил бы, что они когда-либо могли вызвать уважение. Ван Бюрену как правителю свободного народа следует знать, писал принц, что, нося то имя, которое он носит, для него невозможно «хоть на мгновение уклониться с пути, указанного мне моей совестью, моей честью и моим долгом».

Выборы 1838 года показали восстановление позиций после поражения 1837 года — восстановление, которое, возможно, стало бы постоянным, если бы финансовый кризис действительно закончился. Мэн вернулся в ряды сторонников Ван Бюрена; к нему присоединились Мэриленд и Огайо. В Нью-Джерси и Массачусетсе большинство вигов сократилось; а в Нью-Йорке, где Сьюард и Вид установили партийное руководство, вполне равное Регентству, первый был избран губернатором большинством более чем в 10 000 голосов, что все же было на 5000 меньше большинства вигов в 1837 году. Демократы пожинали плоды непопулярности честного нейтралитета Ван Бюрена в канадских волнениях. Северный и западный Нью-Йорк дали мощное большинство вигов. Округ Джефферсон на самой границе, который поддерживал Ван Бюрена даже в 1837 году, перешел на сторону вигов.

Ван Бюрен встретился с Конгрессом в декабре 1838 года с более оптимистичными словами. Урожай был обильным, заявил он, и промышленность вновь процветала. Подходило к концу первое полустолетие действия нашей Конституции, доказавшей преимущество правительства, «полностью зависящего от непрерывного проявления народной воли». Он вновь решительно вернулся к своим лекциям об экономике и денежном обращении, радостно, хотя и преждевременно, извлекая урок из непродолжительности приостановки выплат золотом в 1837 году и затяжного характера таковой в 1814 году. Мы были избавлены, говорил он, от унижения видеть, как наши невзгоды используют для того, чтобы снова навязать нам столь «опасный институт», как национальный банк. Казначейство в предстоящем году будет способно погасить оставшиеся 8 000 000 долларов из 10 000 000 долларов казначейских билетов, выпущенных на чрезвычайной сессии. Техас отозвал свою заявку на вступление в Союз. Окончательное переселение индейских племен к западу от Миссисипи в соответствии с политикой демократов было почти завершено. На безупречном послужном списке, направленном Белым домом Капитолию, было лишь два пятна. Свартваут, сборщик налогов Джексона в Нью-Йорке, после его замены Джесси Хойтом оказался крупным неплательщиком. Его растраты, как тщательно указал Президент, продолжались в течение семи лет — как в те периоды, когда государственные средства хранились в Банке Соединенных Штатов и когда они хранились в банках штатов, так и тогда, когда они хранились у государственных должностных лиц. Было недвусмысленно дано понять, что этот позор напрямую связан с общей теорией, которая столь долго связывала сбор и хранение государственных средств с продвижением частных интересов; и Президент попросил принять закон, объявляющий уголовным преступлением использование государственных средств в личных целях. Назначение Свартваута в 1829 году, как уже говорилось, настойчиво оспаривалось Ван Бюреном как неподходящее. Через год или два Джексон вернул Ван Бюрену его письменный протест, заявив, что время доказало ошибочность его мнения о профнепригодности Свартваута. Собственное назначение Ван Бюрена на эту должность, однако, было далеко от идеального. Джесси Хойт, как показала его опубликованная переписка — поистине классический пример «украденных сластей», — был проницательным, способным человеком, пользовавшимся странным образом разносторонним доверием многих выдающихся, благоразумных и честных людей, а также самых разных персон, охватывавших странный спектр религии, морали, государственного управления, экономики, покровительства, банковского дела, торговли, биржевых спекуляций и пари. Респектабельность некоторых друзей Хойта и наличие у него определенных способностей смягчают, но не оправдывают его назначение на столь высокий пост.

Вторая флоридская война все еще тянулась своей медленной и кровопролитной чредой. Семинолы под давлением уступили твердой политике Джексона по переселению всех индейских племен к западу от Миссисипи. Эта политика казалась, а точнее, и была зачастую жестокой, как и большая часть прогресса цивилизации. Но переселение было мудрым и необходимым. Племенные и независимые правительства кочующих дикарей не могли терпеться в регионах, посвященных искусствам и управлению белых людей. Каковы бы ни были теоретические права собственности на землю, ни одна цивилизованная раса вблизи обширных пространств земель, пригодных для обработки растущим населением, никогда не позволяла им оставаться простыми охотничьими угодьями для дикарей. Семинолы в 1832, 1833 и 1834 годах согласились отправиться на запад на условиях, принятых другими индейцами. Переселение должно было происходить по трети племени в каждый из трех годов — 1833, 1834 и 1835-й; но смуглокожие люди, как поступили бы и их белые братья, находили или изобретали отговорки для невыполнения своего обещания добровольного изгнания. В конце 1835 года, когда принуждение, хотя оно еще и не применялось против семинолов, все еще страшило их, они восстали под предводительством своего знаменитого вождя, полукровки Пауэлла, более известного как Оцеола, и перебили федерального агента, майора Дейда и 107 из 111 солдат под его началом. Затем последовала череда убийств и зверств против белых людей, о которых мы слышали, и, несомненно, достаточное количество преступлений против индейцев, о которых мы не слышали. Среди эверглейдс, болот и озер Флориды, ее палящих песков и непроходимых зарослей продолжалась тяжелая, утомительная, бесславная и дорогая борьба. Военные маневры и тактика имели мало ценности; это была война засад и убийств. Оцеола, явившийся под парламентским флагом, был схвачен генералом Джессопом, причем оправданием его захвата служило нарушение им прежнего слова. Он был отправлен в форт Моултри в Чарлстонской бухте и там умер, оставив материал для декламаций поколениям школьников и пищу для размышлений многим из их старших товарищей. Ван Бюрен был вынужден запросить у Конгресса 1 600 000 долларов на чрезвычайной сессии. К моменту окончания его администрации было потрачено почти 14 000 000 долларов; и война закончилась только в 1842 году. Это было одно из бремен администрации, которое раздражало народ, и без того беспокойный по более глубоким и общим причинам. Доблесть индейского вождя, его красноречие, его трагический конец, страдания и несправедливость по отношению к коренным жителям, стоимость и затягивание войны — все это подкрепляло осуждение Ван Бюрена людьми, которые не делали скидки на трудности, преодолеть которые не мог бы никакой талант, поскольку они были неизбежны при освоении цивилизованной расой земель, используемых дикарями. Время, однако, оправдало справедливость и милосердие, равно как и дальновидность политики переселения и создания Индейской территории.

За несколько дней до закрытия сессии Ван Бюрен попросил Конгресс рассмотреть спор с Великобританией из-за северо-восточной границы. И Мэн, и Нью-Брансуик угрожали взаимной оккупацией спорной территории силами войск, что грозило спровоцировать войну. Ван Бюрен разрешил гражданским властям штата Мэн защищать леса от уничтожения, но не одобрил никакого захвата военными и заявил властям штата, что предложит Великобритании арбитраж. Если же Нью-Брансуик предпримет военную оккупацию, он будет защищать территорию как часть штата. Конгресс немедленно уполномочил Президента призвать 50 000 добровольцев и предоставил в его распоряжение кредит в размере 10 000 000 долларов. Ван Бюрен настойчиво продолжал свои масштабные усилия по мирному урегулированию претензий наших хронически воинственных северо-восточных патриотов — и в Мэне, и в Нью-Йорке найдя свою судьбу в том, чтобы твердо и хладнокровно сдерживать те местные настроения, которые вдохновляли избирателей, имевших для него огромное политическое значение. «Новости из Мэна» в 1840 году свидетельствовали о том глубоком презрении, которое суровые лесорубы испытывали к совершенно государственному подходу Президента к этому вопросу.

Летом 1839 года Ван Бюрен навестил свой старый дом в Киндерхуке; по пути туда и обратно он насладился волной энтузиазма в Йорке, Гаррисберге, Лебаноне, Рединге и Истоне в Пенсильвании, в Ньюарке и Джерси-Сити в Нью-Джерси, а также в Нью-Йорке, Хадсоне и Олбани в своем родном штате. Были артиллерийские салюты, колокольный звон, конные эскорты в сине-белых шарфах, собрания «молодости и красоты», приветственные адреса, толпы граждан, спешивших «пожать руку человеку, которого они были рады чествовать», и все прочее, что составляет овации американцев своим правителям во фраках. Он сошел на берег в Нью-Йорке у Касл-Гардена под салюты фортов на островах Бедлоу, Говернорс и Стейтен, а также серийного линейного корабля, реи которого были покрыты матросами в белой форме. После приема в Касл-Гардене он сел на норовистого вороного коня и провел смотр шести тысячам войск, собравшихся на Бэттери; а затем в процессии проследовал по Бродвею до Чатем-стрит, оттуда к Бауэри и через Брум-стрит и Бродвей обратно в парк Сити-холл. Со времен визита Лафайета не было столь пышного приема. В Киндерхуке он был переполнен чувством нежной гордости своих старых сограждан. Он отклонил публичные обеды и своим скромным образом путешествия опроверг слухи о своих «английских слугах, лошадях и экипажах». Поездка эта, впрочем, не походила на доброжелательные и внепартийные президентские поездки нашего времени. Виги зачастую недружелюбно отказывались помогать в том, что они называли предвыборным турне. Сьюард публично отклонил приглашение общего совета Нью-Йорка участвовать в приеме Президента на том основании, что штат удостоил его должности губернатора за неодобрение политического характера и государственной политики Ван Бюрена, и что принятие приглашения «явилось бы свидетельством непоследовательности и неискренности». Собственные друзья Ван Бюрена придали партийный оттенок большей части приема. Демократические комитеты выделялись в церемониях; и во многих выступлениях многое из того, что говорилось о его администрации, вполне вписывалось в спор, которому суждено было продолжаться до окончания выборов следующего года. Ван Бюрен вряд ли мог возражать против холоности вигов, ибо его собственные речи, хотя и были в высшей степени пристойными и уважительными по отношению к тем, кто с ним не соглашался, представляли собой нескрываемые призывы к народной поддержке его финансовой политики. В Нью-Йорке он упомянул о грозящем недовольстве в своем собственном штате в связи с его твердым подходом к канадским волнениям. Но он был убежден, говорил он, что здравый смысл и в конечном счете справедливое отношение вскоре рассеют эти неблагоприятные впечатления.

Президент был слишком опытным и хладнокровным в суждениях человеком, чтобы преувеличивать значение подобных поверхностных проявлений, которые часто казались решающими его буйному сопернику Клею. Тем не менее результаты выборов 1839 года его воодушевили. В Огайо виги были «практически стерты в порошок», хотя, к сожалению, ненадолго — меньше чем на год. В Массачусетсе Мортон, кандидат в губернаторы от Ван Бюрена, был избран с перевесом всего в один голос сверх большинства от 102 066 поданных голосов. Джорджия, Нью-Джерси и Миссисипи дали большинство сторонникам администрации. В Нью-Йорке неблагоприятное большинство, которое в 1837 году составляло более 15 000, а в 1838-м — более 10 000 голосов, теперь было менее 4000, несмотря на недовольство в приграничных округах. Это был неплохой результат, хотя впервые с 1818 года легислатура была полностью потеряна. Ван Бюрен теперь надеялся, что следующий год принесет полное восстановление после удара 1837 года. Но осень 1839 года принесла и шквал, который становился все более леденящим и губительным.

Ранней осенью Банк Соединенных Штатов согласился ссудить Пенсильвании 2 000 000 долларов и в обмен на ссуду получил право выпускать 5-долларовые банкноты, хотя ранее был ограничен банкнотами в 20 долларов и выше. «Таким образом, находящийся под властью Ван Бюрена штат Пенсильвания, — хвастались сторонники, — позволил банкам преодолеть безрассудную систему вашингтонской администрации Ван Бюрена». Цена хлопка, поднявшаяся до 16 центов за фунт, упала летом 1839 года, а в 1840 году опустилась до рекордно низкой отметки в 5 центов. На Северо-Западе многие банки еще не возобновили работу после 1837 года. Говорили, что во избежание описи имущества по судебным решениям были заброшены двести плантаций, а их рабы увезены в Техас. Шерифы, вместо старинной отметки nulla bona, в мрачной шутке фронтира, как утверждалось, делали на бесплодных судебных предписаниях пометку «G. T.», что означало «Уехал в Техас» (Gone to Texas). Денежная нехватка вновь проявилась в Англии в 1839 году. Ее экспорт товаров и денег в Америку снова стал огромным. Таможенные пошлины, собранные в 1839 году, превысили 23 000 000 долларов и были примерно такими же, как в 1836 году, упав в 1837 году до 11 000 000 долларов и впоследствии снизившись в 1840 году до 13 000 000 долларов. Спекуляции оживились: продажи земли превысили 7 000 000 долларов в 1839 году, тогда как в 1838 году они составляли 3 700 000 долларов, а впоследствии упали до 3 000 000 долларов в 1840 году. Под давлением со стороны Англии Банк Соединенных Штатов рухнул с грохотом. «Филадельфия газетт», самодовольно игнорируя очевидные причины, месяцами лежавшие перед ее глазами, заявляла, что катастрофа «имеет своей главной причиной спад в торговле опиумом с китайцами»; что известие о том, что восточные торговцы больше не допустят ввоз этого наркотика, заставило Банк Англии «пошатнуться»; и что, поскольку торговый баланс был не в нашу пользу, нам пришлось обесценить наши бумажные деньги. Объяснения подобной легкомысленности получили широкое распространение. Филадельфийские банки приостановили платежи 9 октября 1839 года, банки Балтимора — на следующий день, а через несколько дней за ними последовали банки Севера и Запада. Банки Нью-Йорка и Новой Англии, за исключением банков Провиденса, сохраняли стойкость. Хотя потрясения 1839 года не равнялись потрясениям 1837 года, уныние было более глухим и полным. Наконец стало понятно, что восстановительные силы даже нашей гордой и бурно развивающейся страны имеют пределы. Для восстановления требовались еще годы. Но президентские выборы, увы, не стали бы ждать года. Тем не менее Ван Бюрен без колебаний встретился с Конгрессом в декабре 1839 года. Он начал свое послание с сожаления о том, что не может объявить год «безоблачного процветания». По сложившейся в президентских посланиях традиции в благополучии американского народа никогда не должно быть никаких изъянов. Но урожай, сказал он, был обильным, и в конце концов (поскольку виноград торговли и промышленности оказался немного кисел) неизменная преданность земледельца была самым надежным источником национального процветания. Часть из 10 000 000 долларов казначейских билетов все еще оставалась неоплаченной, и он выразил надежду, что они будут погашены. Мы не должны прибегать к губительной практике покрытия мнимых потребностей за счет новых займов; государственный долг был злом, не имеющим эквивалента. Расходы за 1838 год — первый год, ассигнованиями которого управлял Ван Бюрен, — были меньше расходов 1837 года. В 1839 году они оказались на 6 000 000 долларов меньше, чем в 1838-м; а в 1840 году они будут на 5 000 000 долларов меньше, чем в 1839-м. Сбор и выдача государственных средств государственными служащими, а не банками, после приостановки работы банков в 1837 году осуществлялись с неожиданной дешевизной и легкостью; и для обеспечения наивысшей безопасности и удобства этой системы требовалось лишь законодательное оформление. Ничуть не смущенный второй катастрофой, так недавно омрачившей его политическое будущее, Ван Бюрен издал еще один призыв против банков. При необычайном изобилии урожаев, при щедро вознаграждаемом труде в промышленности, при заполненных зернохранилищах и складах с излишками для экспорта, при отсутствии внешней войны, когда ничто, по сути, не угрожало хорошо управляемым банкам, эта банковская катастрофа все же разразилась. Правительство не должно зависеть от банков как от своих депозитариев, поскольку банки за пределами Нью-Йорка и Филадельфии зависели от банков в этих крупных городах, а последние, в свою очередь, зависели от Лондона — «центра кредитной системы». С некоторой долей правды, но всё же с оттенком демагогии, возможно простительной перед лицом крикливых и глупых выпадов против него со стороны весьма интеллигентных и респектабельных людей, он заявил, что основание нового банка в далекой американской деревне ставит ее бизнес «под влияние денежной мощи Англии». Давайте же, утверждал он, иметь золото и серебро, а не банковские билеты, по крайней мере в наших государственных транзакциях; давайте держать государственные деньги вне банков. Он вновь подверг критике план создания национального банка. В 1817 и 1818, в 1823, в 1831 и в 1834 годах Банк Соединенных Штатов раздувал и безудержно раскачивал волны банковской деятельности, но редко смягчал или безопасно направлял их. Обратившись с кажущейся хладнокровной решимостью, но со скрытой тревогой к грозящим невзгодам американских избирателей, он не отступил и не стал искать красивых или лестивых слов. Мы не должны искать спасения, говорил он, в гигантских банках или блестящих, но убыточных железных дорогах и каналах. Спасение следует искать не в увеличении, а в уменьшении долга. Уже данные штатами обещания должны были соблюдаться пунктуально; но мы должны быть осмотрительны в отношении дальнейших обязательств. Милости Провидения пришли, чтобы уменьшить последствия прошлых ошибок. «Но давайте неизгладимо запечатлеть в наших умах, — сказал он, — что спасение следует искать не в уловках. Задолженность нельзя уменьшить за счет заимствования новых денег или изменения формы долга».

Палата представителей была настолько разделена, что ее контроль зависел от того, будут ли допущены пять конгрессменов-вигов или пять конгрессменов-демократов от Нью-Джерси. За них голосовали единым списком по всему штату; и губернатор-виг вместе с советом выдали удостоверения об избрании вигам, согласившись с действиями двух окружных клерков, которые из-за нарушений аннулировали демократические округа Южный Амбой и Миллвилл. Возник конфликт, удивительно похожий на спор об итогах выборов во Флориде и Луизиане в 1877 году. Демократы настаивали на том, что исключение этих двух округов было неправомерным; и не без оснований, поскольку на следующих выборах в 1839 году штат по результатам народного голосования дал солидное большинство против вигов, хотя в результате разделения штата на округа большинство в легислатуре составили виги, переизбравшие губернатора-вига. Клерк национальной Палаты по заведенному порядку подготовил список членов и приступил к его зачитыванию. Он, по-видимому, внес в список имена представителей от Нью-Джерси, имевших удостоверения губернатора. Но перед оглашением их имен он заявил Палате, что существуют конкурирующие верительные грамоты; что он чувствует себя не вправе решать вопросы о спорных правах; и что, если Палата одобрит, он пропустит эти имена до окончания переклички остальных штатов. Конкурирующие верительные грамоты включали протокол голосования, на котором, как предполагалось, основывалось свидетельство губернатора. Против пропуска Нью-Джерси были выдвинуты возражения, и одно из удостоверений губернатора зачитали. Представители от Нью-Джерси с удостоверениями настаивали на том, чтобы их имена были зачитаны. Клерк отказался предпринимать какие-либо шаги без санкции Палаты, считая себя в корне не председателем. Он вел себя в этом деле скромно и сдержанно, а свирепая критика в его адрес, судя по всему, не имеет никаких оснований, кроме этого отказа решать вопрос о prima facie праве на места от Нью-Джерси или действовать в качестве председателя иначе как при единогласном согласии. Он был явно прав. У него не было полномочий. Сам список, который он подготовил, и его зачитывание не имели никакой силы, кроме той, которую Палата сочла бы нужным им придать. При любой другой теории он фактически обладал бы огромной властью, не оправданной ни Конституцией, ни каким-либо законом. На четвертый день беспорядков было найдено простое и законное средство. Любой член мог сам выступить председателем, чтобы вынести на голосование собственное предложение о назначении временного спикера; и если большинство соглашалось, организация происходила немедленно без помощи клерка. Это полностью соответствовало позиции клерка, сколь бы яростно ни ругали его Адамс и другие, принявшие его сторону. Адамс предложил сам поставить на голосование свое предложение о вызове списка с членами, имеющими удостоверения. Затем последовала новая путаница, которую прекратил Ретт из Южной Каролины, предложивший Джону Квинси Адамсу исполнять обязанности председателя до избрания спикера. Ретт поставил на голосование собственное предложение, и оно было принято. Адамс занял кресло, были приняты правила, и хаос сменился порядком. Никому из представителей Нью-Джерси не разрешили голосовать за спикера, но несколько сторонников Колхуна из числа демократов отказались голосовать за кандидата от администрации. Большинство членов администрации были готовы принять ставленника Колхуна; но некоторые из них, естественно разгневанные диктатурой Южной Каролины, по совету Бентона отказались за него голосовать. Наконец виги объединились со сторонниками Колхуна и положили конец этому необычайному состязанию. Спикер, Роберт М. Т. Хантер, был так называемым сторонником прав штатов и приверженцем плана независимого казначейства. Ему посчастливилось после необычайно пестрой и даже важной карьеры в Соединенных Штатах и Конфедеративных Штатах быть назначенным президентом Кливлендом на скромную должность сборщика таможенных пошлин в Таппаханноке, штат Виргиния, и жить среди американцев, которые помнили его былое видное положение пятьдесят лет назад, но считали его давно умершим. Клерк Хью А. Гарланд был переизбран вопреки тому, что Адамс в своем дневнике в своей живописной, но совершенно неоправданной манере назвал «низостью его предательства своего доверия». Представителям вигов от Нью-Джерси было отказано в местах, а кажущееся извращение воли народа было справедливо пресечено предоставлением мест их соперникам. Виги выступали в роли защищенных оплотов государственной власти и стремились на этой политической почве заставить сторонников Ван Бюрена стать апологетами централизации.

Именно на этой сессии был принят законопроект о независимом казначействе. Словно подписывая новую декларацию независимости, Ван Бюрен утвердил его 4 июля 1840 года. Его долгая, славная и величайшая битва была выиграна. Это был триумф поистине великого дела. Народ своим трудом и капиталом должен был поддерживать федеральное правительство как простое ведомство для ограниченных целей. Это правительство не должно было — по крайней мере таким образом — поддерживать, направлять или контролировать ни народ, ни его труд, ни капитал. Но капитан пал в момент своей победы. Финансовая катастрофа 1839 года истощила добродушие и терпение народа. Диссертации о финансах и экономике, сколь бы мудрыми они ни были, теперь служили лишь раздражению и отвращению. Эти холодные увещевания об экономии и заботе о собственных делах народ считал бессердечными и отталкивающими.

В 1840 году состоялась самая необычная из президентских кампаний. Пока Конгресс препирался из-за эпизода с Нью-Джерси в декабре 1839 года, национальный конвент вигов вновь выдвинул Гаррисона кандидатом в президенты. Тайлер был взят из рядов отколовшихся демократов в качестве кандидата в вице-президенты. Уничтожение Генри Клея, отца партии вигов, было осуществлено грозными теперь политиками-вигами из Нью-Йорка под искусным руководством Терлоу Вида. Доступность одержала свой первый полный триумф в нашей национальной политике. Они прибыли, как заявил губернатор Барбур из Виргинии, президент конвента вигов, не для того, чтобы хныкать по поводу котлов с мясом в Египте, а чтобы обеспечить вечность республиканских институтов. Для достижения этой цели (не слишком четко и понятно определенной) не имело значения, какие буквы алфавита складываются в имя кандидата; со своей стороны, он мог воспеть осанну любой буквенной комбинации. Никакой платформы или декларации принципов принято не было, дабы кто-нибудь из недовольных Ван Бюреном не обнаружил там контрраздражитель. Кандидаты, принимая свои номинации, воздерживались от политических дискуссий. Гаррисон позиционировался как простой, честный гражданин, выступающий, как выразился один из нью-йоркских съездов, «подобно новому Цинциннату от своего плуга», преисполненный решимости установить щедрую администрацию, готовую сеять процветание и положить конец тяжелым временам. Тайлер, бывший сторонник строгого толкования конституции из лагеря Джексона, был выдвинут для привлечения голосов вопреки его прекрасно известной оппозиции всей теории правления вигов.