«Жизнь Джорджа Вашингтона. Том 4 из 5»

Полковник Стюарт, оставленный командовать в Оринджберге, двинулся вперед из этого места и расположился лагерем на южной стороне реки Конгари, недалеко от ее слияния с Уотери и в шестнадцати милях от позиции Грина на высоких холмах Санти. Две армии лежали в поле зрения костров друг друга, но две большие реки разделяли их, обеспечивая каждую сторону от внезапной атаки. Обе армии, однако, нуждались в отдыхе, и военные операции были приостановлены, как будто по взаимному согласию, во время знойной летней жары.

Кампания была суровой и трудной, и отмеченной превратностями; но Грин преуспел в возвращении большей части Джорджии и двух Каролин и, как он сказал, нуждался лишь в небольшой помощи с Севера, чтобы завершить их восстановление. Вскоре его обрадовало письмо от Вашингтона, сообщавшее ему, что отряд из армии Лафайета может, как ожидается, принести ему необходимую помощь; но еще более счастливым его сделало следующее сердечное место в письме: «С величайшим удовольствием я выражаю свое полное одобрение различных движений и операций, которые в последнее время продемонстрировало ваше военное руководство, в то же время признаюсь вам, что я не могу представить, что еще можно было сделать в ваших обстоятельствах, чем то, что было показано вашей маленькой, настойчивой и решительной армией».

ГЛАВА XXV.

Вашингтон разочарован подкреплениями. — Французское вооружение, предназначенное для Чесапика. — Попытки на Нью-Йорк отложены. — Марш армий к Чесапику. — Стратагемы для обмана врага. — Арнольд разоряет Нью-Лондон. — Вашингтон в Филадельфии. — Марш двух армий через город. — Корнуоллис в Йорктауне. — Подготовка к выступлению против него. — Визит в Маунт-Вернон.

После грандиозной разведки постов на острове Нью-Йорк, описанной на предыдущей странице, союзные армии оставались лагерем около Доббс-Ферри и холмов Гринбург, ожидая увеличения сил для задуманной ими атаки. К большому разочарованию Вашингтона, его армия пополнялась лишь медленно и скудно, в то время как гарнизон Нью-Йорка был увеличен прибытием трех тысяч гессенских солдат из Европы. В этом затруднительном положении он разослал циркулярное письмо правительствам восточных штатов, излагая свое деликатное и затруднительное положение. «Не имея возможности благоразумно продвинуться дальше моей нынешней позиции, — пишет он, — в то время как, возможно, по общему мнению, моих сил достаточно для начала операций против Нью-Йорка, мое поведение должно казаться, если не предосудительным, то, по крайней мере, в высшей степени загадочным. Наши союзники, которых заставили ожидать весьма значительного увеличения сил к этому времени, вместо того чтобы видеть перспективу продвижения, должны на веских основаниях предполагать, что кампания пройдет бесплодно. Это будет немалым триумфом для наших врагов и окажет пагубное влияние на наших друзей в Европе, если они обнаружат такую нехватку ресурсов или такое отсутствие энергии для их извлечения, что наши хвастливые и обширные приготовления закончатся лишь праздным парадом... Выполнение моих обязательств должно зависеть от степени энергии, с которой исполнительные органы различных штатов осуществляют полномочия, которыми они были наделены, и обеспечивают соблюдение законов, недавно принятых для пополнения и снабжения армии. В полной уверенности, что средства, которые были проголосованы, будут получены, я продолжу свои операции».

Пока мы не изучим полные, ясные письма Вашингтона, мы мало знаем о трудностях, с которыми ему приходилось бороться при проведении своих кампаний; как часто громкие решения законодательных органов разочаровывали его; как часто ему приходилось сохранять смелый вид, когда его страна не поддерживала его; как часто, как при осаде Бостона, ему приходилось вести войну без пороха!

Через несколько дней пришли письма от Лафайета, датированные 26 и 30 июля, в которых говорилось о погрузке большей части армии Корнуоллиса в Портсмуте. «В Хэмптон-Роудс тридцать транспортных судов, полных войск, большинство из них в красных мундирах, и восемь или десять бригов с кавалерией на борту». Он предполагал, что их пункт назначения — Нью-Йорк, однако, хотя ветер и погода были благоприятными, они не отплыли. «Если бы французский флот сейчас вошел в Хэмптон-Роудс, — добавляет оптимистичный маркиз, — британская армия, я думаю, была бы нашей».

В этот момент в Ньюпорт прибыл французский фрегат «Конкорд», доставивший депеши от адмирала графа де Грасса. Он должен был покинуть Сан-Доминго 3 августа с двадцатью пятью — тридцатью линейными кораблями и значительным корпусом сухопутных войск и немедленно направиться к Чесапику.

Это изменило положение дел и потребовало изменения игры. Всякая попытка на Нью-Йорк была отложена; вся французская армия и такая часть американцев, которую можно было выделить, должны были двинуться в Виргинию и сотрудничать с графом де Грассом для освобождения южных штатов. Вашингтон уведомил графа письмом об этом намерении. Он также написал Лафайету 15 августа: «К тому времени, когда это дойдет до вас, граф де Грасс либо будет в Чесапике, либо его можно ожидать с минуты на минуту. В этих обстоятельствах, независимо от того, остаются ли враги в полном составе или у них остался только отряд, вы немедленно займете такую позицию, которая наилучшим образом позволит вам предотвратить их внезапное отступление через Северную Каролину, которое, я полагаю, они попытаются предпринять, как только заметят столь грозное вооружение».

Если генерал Уэйн с войсками, предназначенными для Южной Каролины, все еще будет оставаться в окрестностях реки Джеймс, а враг не выделил отряд на юг, маркиз должен был задержать эти войска до тех пор, пока снова не получит известий от Вашингтона, и должен был проинформировать генерала Грина о причине их задержания.

«Вы услышите от меня еще, — заключает письмо, — как только я согласую планы и сформирую диспозиции для отправки подкрепления отсюда. Тем временем мне остается только рекомендовать продолжение той осмотрительности и хорошего поведения, которые вы проявляли на протяжении всей своей кампании. Вы будете особенно осторожны, чтобы скрыть ожидаемое прибытие графа; потому что, если враг не будет извещен об этом, они останутся на борту своих транспортов в заливе, что будет самым удачным обстоятельством в мире».

«Душа» Вашингтона «теперь была в оружии». Наконец, после того как его так часто сбивали с толку и разочаровывали некомпетентностью его средств и, прежде всего, противодействием военно-морской мощи врага, он получил возможность справиться с ними как на суше, так и на море. Задуманная экспедиция, вероятно, должна была завершить его планы и подвести итог судьбе войны, и он решил возглавить ее лично. Он возьмет с собой нечто большее, чем две тысячи человек из американской армии; остальные, в основном северные войска, должны были остаться с генералом Хитом, который должен был принять командование Вест-Пойнтом и другими постами на Гудзоне.

Относительно этого изменения плана соблюдалась строжайшая секретность. Подготовка продолжалась так, будто готовилось нападение на Нью-Йорк. В Джерси был размечен обширный лагерь, возведены печи и заготовлено топливо для выпечки хлеба — создавалось впечатление, будто часть осаждающих сил будет расквартирована там, чтобы оттуда совершить вылазку против вражеского гарнизона на Статен-Айленде в поддержку операций против города. Сами американские войска не ведали о своем пункте назначения. «Генерал Вашингтон, — замечает один из наиболее проницательных среди них, — вынашивает свои великие замыслы и планы под непроницаемой завесой секретности, и хотя мы питаем полнейшее доверие к нашему главнокомандующему, наши мнения [относительно его намерений] могут основываться лишь на сомнительных догадках».

Перед снятием с лагеря Вашингтон отправил вперед отряд саперов для расчистки дорог в направлении Кингс-Бридж, словно намереваясь атаковать недавно разведанные посты. 19 августа его войска выстроились фронтом в том же направлении. Однако, когда все было готово, им отдали приказ кругом и они двинулись вверх вдоль реки Гудзон в сторону Кингс-Ферри.

Де Рошамбо точно так же снял свой лагерь и двинулся по дороге через Уайт-Плейнс, Норт-Касл, Пайнс-Бридж и Кромпонд в том же направлении. Весь округ Уэстчестер снова ожил от топота войск, блеска оружия и гула артиллерийских и обозных повозок на своих дорогах.

20-го числа Вашингтон прибыл к Кингс-Ферри, и его войска начали переправу через Гудзон со своим багажом, припасами и пушками, чтобы разбить лагерь в Хаверстро. Сам он переправился вечером и расположился на постой в Белом Доме у полковника Хэя. Оттуда 21-го числа он конфиденциально написал Лафайету, впервые извещая того о своем выступлении в поход с экспедицией и повторяя свое требование, чтобы сухопутные и морские силы, уже находившиеся на театре военных действий, скоординировали свои операции так, чтобы англичане по прибытии французского флота не смогли ускользнуть. Он также написал графу де Грассу (полагая, что письмо застанет того в Чесапике), убеждая его прислать все свои фрегаты и транспорты к Хед-оф-Элк к 8 сентября для переброски объединенной армии, которая прибудет туда к тому времени. Он также сообщил ему, что граф де Баррас решил присоединиться к нему в Чесапике со своей эскадрой. Это наводит на мысль о той череде маневров, спланированных издалека, которая завершилась пленением Бергойна.

22-го числа французские войска прибыли по своему обходному пути и начали переправу к Стоуни-Пойнт со своей артиллерией, багажом и припасами. Операция заняла от двух до трех дней; за это время Вашингтон взял графа де Рошамбо с собой в Вест-Пойнт, чтобы показать ему цитадель Хайлендс — объект огромного интереса в силу того, что она стала местом измены Арнольда.

Обе армии, благополучно переправившись через Гудзон, 25-го числа начали свои марши в сторону Джерси: американцы — на Спрингфилд у Раховея, французы — на Уиппани в сторону Трентона. Обе армии по-прежнему держали в неведении относительно конечной цели их движения. Проницательный наблюдатель, коего мы уже цитировали и который сопровождал армию, пишет: «Наше положение напоминает какое-то театральное представление, где интерес и ожидания зрителей постоянно нарастают, а любопытство доведено до предела. Наш пункт назначения уже некоторое время служит предметом озадачивающих сомнений и неопределенности: ставки высоки — одни считают, что мы займем площадку, размеченную на берегу Джерси для помощи в осаде Нью-Йорка, а другие — что мы незаметно опережаем неприятеля и действительно направляемся в Виргинию в погоню за армией под началом Корнуоллиса… Множество плоскодонок, установленных на повозки, следует в нашем обозе; предполагается, что они предназначены для переброски войск на Статен-Айленд».

Тайна наконец раскрылась. «Мы теперь миновали все посты неприятеля, — продолжает вышеупомянутый автор, — и с возрастающей быстротой следуем своим путем на Филадельфию. Были заготовлены повозки для перевозки солдатских ранцев, дабы те могли продвигаться вперед с большей легкостью. Наш пункт назначения больше не может быть секретом. Корнуоллис, несомненно, является целью нашей нынешней экспедиции… Его превосходительство генерал Вашингтон, проведя мастерскую полководческую операцию, теперь имеет удовлетворение наблюдать, как его противник размышляет над собственным унизительным положением и предвосхищает ту опасную участь, которая ожидает его друга лорда Корнуоллиса в другом месте».

Вашингтон фактически достиг Делавера со своими войсками раньше, чем сэр Генри Клинтон осознал их пункт назначения. Противостоять их маршу было уже поздно, даже если бы его сил было достаточно. Поэтому в качестве своеобразного контрманёвра и в надежде отвлечь внимание американского командующего и оттянуть часть его войск, он поспешно снарядил экспедицию на восток, чтобы нанести оскорбление штату Коннектикут и атаковать его морской порт Нью-Лондон.

Командование этой экспедицией, призванной сеять разорение и разрушения, было поручено Арнольду, словно для завершения меры его позора требовалось, чтобы он принес огонь и меч в свой родной штат и осквернил саму колыбель своего детства.

6 сентября он появился у гавани Нью-Лондона с флотом кораблей и транспортов, а также силами в две тысячи пехотинцев и триста кавалеристов; отчасти это были британские войска, но значительную часть составляли американские роялисты, беженцы и гессенские егери.

Нью-Лондон стоит на западном берегу реки Темзы. Подступы к нему защищали два форта на противоположных берегах реки, примерно в миле ниже города: форт Трамбулл на западном и форт Грисволд на восточном берегу, на возвышенности, именуемой Гротон-Хилл. Войска высадились двумя дивизиями примерно по восемьсот человек в каждой: одна под началом подполковника Эйра на восточном берегу, другая под началом Арнольда на западном, на том же берегу, что и Нью-Лондон, примерно в трех милях ниже него. Арнольд встретил лишь слабое сопротивление. Немногочисленное ополчение, укомплектовавшее передовую батарею и форт Трамбулл, оставило свои позиции и переправилось через реку в форт Грисволд. Он продвинулся вперед и овладел городом.

У полковника Эйра задача была сложнее. Ополчение численностью около ста пятидесяти семи человек собралось в форте Грисволд, вооруженном, правда, наспех и несовершенно, причем некоторые были вооружены лишь копьями, но то были храбрые люди под началом храброго командира — полковника Уильяма Ледиарда, брата знаменитого путешественника. Форт был квадратным и правильно построенным. Арнольд, не ведая о его силе, приказал полковнику Эйру взять его внезапной атакой. Обнаружив свою ошибку, он отправил контрприказ, но было уже поздно.

Полковник Эйр прорвал заграждения из кольев, пробрался во ров и атаковал форт с трех сторон; оборона была храброй; неприятеля неоднократно отбивали; они возвращались к штурму, карабкались друг другу на плечи, закрепились на берме и пробились через амбразуры с примкнутыми штыками. Полковник Эйр получил смертельное ранение возле укреплений; майор Монтгомери занял его место; негр пронзил его копьецом, когда он взбирался на бруствер; майор Бромфилд принял командование и взял форт на штыках. По сути, после того как неприятель оказался внутри стен, бой прекратился и началась бойня. Полковник Ледиард приказал своим людям сложить оружие; однако неприятель, разъяренный оказанным сопротивлением и гибелью своих офицеров, продолжал смертоносное дело мушкетов и штыков. Говорят, что полковник Ледиард был пронзен его собственной шпагой после того, как сдал ее майору Бромфилду. Семьдесят человек гарнизона были убиты, а тридцать пять — тяжело ранены; причем большинство из них уже после падения форта. Резня учинялась главным образом тори, беженцами и гессенцами. Сам майор Бромфилд был нью-джерсийским лоялистом. Злопамятность таких людей по отношению к своим соотечественникам-патриотам всегда была смертельной. Потери неприятеля составили два офицера и сорок шесть солдат убитыми, а также восемь офицеров и сто тридцать пять солдат ранеными.

Арнольд тем временем продолжал разрушения в Нью-Лондоне. Часть американских судов избежала гибели, уйдя вверх по реке, но множество было сожжено. Огонь также был подброшен к государственным складам; он перекинулся на жилые дома, и вскоре весь город был объят пламями. Разрушения были огромными, причем как государственной, так и частной собственности: многие семьи, некогда жившие в изобилии, были разорены и лишились крова.

Завершив разорение, Арнольд отступил к своим лодкам, оставив город пылать. Набат поднял всю округу; предателя преследовало разъяренное крестьянство; он избежал заслуженной мести, но несколько его людей были убиты и ранены.

Так завершилась его позорная карьера на родной земле — земле, которая некогда почитала его за честь, но на которой отныне его имя не произносилось иначе как с проклятием.

Эта экспедиция, добавив еще одно ненавистное и позорное происшествие к этой противоестественной войне, не достигла своей главной цели. Она не отвлекла Вашингтона от великой цели, на которой он сосредоточил свои помыслы. 30 августа около полудня он со своей свитой прибыл в Филадельфию и сошел с лошади у городской таверны посреди восторженных толпов, которые приветствовали его возгласами, но недоумевали по поводу цели этого визита. Во время пребывания в городе он был гостеприимно принят в доме мистера Морриса, патриотично настроенного финансиста. Величайшей трудностью, с которой ему пришлось столкнуться в нынешнем предприятии, было отсутствие средств: часть его войск долгое время не получала никакого жалованья и периодически проявляла признаки великого недовольства. Служба, на которую они отправлялись, была неприятна северным полкам, и денежное поощрение в виде твердой валюты, как полагал Вашингтон, возымело бы эффект и привело бы их в надлежащий настрой. В этом затруднительном положении граф де Рошамбо оказал ему содействие займом в двадцать тысяч долларов звонкой монетой, которые мистер Роберт Моррис обязался возвратить к первому октября. Это денежное стеснение было облегчено прибытием в Бостон 25 августа полковника Джона Лоренса из его миссии во Францию; он привез с собой два с половиной миллиона ливров наличными, что составляло часть субсидии в шесть миллионов ливров, пожалованной французским королем.

2 сентября американские войска прошли через Филадельфию. Их походный порядок со всеми приспособлениями и сопровождающими растянулся почти на две мили. Генералы и их штаб были хорошо одеты, прекрасно держались в седле, а за ними следовали слуги и обоз. В хвосте каждой бригады двигалось по нескольку полевых орудий с зарядными ящиками. Солдаты шли в ногу под звуки барабана и флейты. В арьергарде тянулось великое множество повозок с палатками, провизией и багажом, а также несколько солдатских жен и детей. Погода стояла теплая и сухая. Войска во время марша поднимали тучу пыли «вроде удушливой снежной бури», которая почти ослепляла их. Эффект запыленности был особенно досадным для того ветерана кампании, которого мы цитируем, «поскольку дамы наблюдали за ними из окон каждого дома по мере их прохождения». Несмотря на запыленный и несколько потрепанный вид солдатни, толпа восторженно приветствовала их, встречая как изможденных войной защитников страны.

Французские войска вступили на следующий день, но в ином стиле. Остановившись в миле от города, они привели в порядок оружие и амуницию, смахнули пыль со своих парадных белых мундиров с зелеными лацканами и затем двинулись бодрым шагом в великолепном строю под звуки разворачивающегося военного оркестра. Улицы вновь были запружены ликующей толпой. Окна кишели дамами; среди них, вероятно, были те самые красавицы, которые увенчивали британских рыцарей в рыцарском маскараде «Мисчианза», а теперь были готовы осыпать улыбками и венками своих галльских соперников.

В Филадельфии Вашингтон получил депеши от Лафайета от 21 и 24 августа из его лагеря у развилки реки Йорк в Виргинии. Высадка в Портсмуте, которую маркиз поначалу счел предназначенной для Нью-Йорка, на самом деле предназначалась для Йорктауна, где Корнуоллис решил обосновать постоянный пост, предписанный его инструкциями.

Йорктаун представлял собой небольшое селение, расположенное на выступающем берегу с южной стороны реки Йорк, напротив мыса под названием Глостер-Пойнт. Река между ними была шириной не более миля, но достаточно глубокая для прохода судов большого размера и тоннажа. Сосредоточив здесь свои силы, он приступил к фортификации противолежащих мысов, рассчитывая завершить работы к началу октября; к тому времени сэр Генри Клинтон намеревался возобновить операции в Чесапике. Полагая, что ему не от кого обороняться, кроме Лафайета, Корнуоллис чувствовал себя на своей позиции настолько уверенно, что 22 августа написал сэру Генри, предлагая выделить тысячу или двенадцать тысяч человек для усиления Нью-Йорка против предполагаемого нападения объединенных армий.

Пока Корнуоллис, недооценивая своего юного противника, чувствовал себя столь уверенно, Лафайет в соответствии с инструкциями Вашингтона принимал меры к тому, чтобы пресечь любое отступление сушей, которое его лордство могло бы предпринять по прибытии де Грасса. С этой целью он обратился к генералу Томасу Нельсону, губернатору Виргинии, с просьбой предоставить шестьсот ополченцев для сбора на Блэкуотере; отделил войска к югу от реки Джеймс под предлогом намерения выбить британцев из Портсмута и попросил генерала Уэйна продвинуться на юг, чтобы быть готовым переправиться через реку Джеймс у Уэстовера.

Что до самого Лафайета, то он был готов, как только услышит о прибытии де Грасса, немедленно двинуться к Уильямсбургу и соединиться с войсками, которые должны были высадиться с флота. Таким образом, молодой генералы тихо и незаметно затянули петлю вокруг Корнуоллиса, в то время как ветеран чувствовал себя настолько уверенно, что рассуждал об отправке войск в Нью-Йорк.

Лафайет в момент отправки своих депеш еще не знал, что Вашингтон принял командование над спешащей ему на помощь экспедицией, и выразил по этому поводу преисполненную нежности озабоченность. «В нынешнем положении дел, мой дорогой генерал, — пишет он, — я надеюсь, что вы сами приедете в Виргинию и что, если французская армия двинется в эту сторону, я буду иметь по крайней мере удовлетворение лицезреть вас лично во главе объединенных армий». Завершая свое письмо, он пишет: «Прощайте, мой дорогой генерал. От всего сердца благодарю вас за то, что вы приказали мне остаться в Виргинии; и вашей доброте ко мне я обязан самым прекрасным зрелищем, какое мне когда-либо доведется узреть».

Письмо Лафайета не содержало никаких сведений о графе де Грассе, и Вашингтон высказал крайнюю встревоженность тем, что ему неизвестно, куда делся этот военачальник. Он слышал об английском флоте в море, держащем курс на Чесапик, и опасался, что тот может прибыть и разрушить все радужные перспективы в том крае. И все же, по своему обыкновению, он смотрел на вещи с оптимизмом. «Среди множества непредвиденных обстоятельств, — пишет он, — будем надеяться на самые благоприятные события. Если отступление лорда Корнуоллиса по воде будет пресечено прибытием любого из французских флотов, я убежден, что вы сделаете все от вас зависящее, чтобы помешать его побегу сушей. Да будет это великое благодеяние уготовано вам».

Вашингтон покинул Филадельфию 5 сентября, направляясь к Хед-оф-Элк. Примерно в трех милях ниже Честера его встретил курьер с известием о прибытии графа де Грасса в Чесапик с двадцатью восемью линейными кораблями. Вашингтон немедленно поскакал обратно в Честер, чтобы разделить радость с графом де Рошамбо, который спускался туда из Филадельфии по воде. Они разделили радостный обед, после чего Вашингтон вечером продолжил путь к месту своего назначения.

Курьер тем временем добрался до Филадельфии весьма вовремя. Там как раз проходил грандиозный смотр французских войск, на котором присутствовали президент Конгресса и весь цвет городского общества. За ним последовал банкет, данный в честь офицеров французским министром, шевалье де Люзерном. Едва общество расселось за столом, как прибыли депеши, возвещавшие о прибытии де Грасса и высадке трех тысяч солдат под началом маркиза Сент-Симона, который, как добавлялось, установил связь с Лафайетом.

На банкете воцарились взаимные поздравления. Новость вскоре выплеснулась наружу и разнеслась по всему городу. Со всех сторон слышались возгласы ликования, а толпы, собравшиеся перед домом французского министра, оглашали воздух громовыми криками «Ура!» в честь Людовика Шестнадцатого.

Вашингтон прибыл в Хед-оф-Элк 6-го числа. Войска и большая часть припасов уже прибыли и начали посадку на корабли. Оттуда он написал графу де Грассу, поздравляя его с прибытием и сообщая, что авангард двух армий собирается погрузиться на суда и спуститься по Чесапику, соединиться с войсками под началом графа де Сент-Симона и маркиза де Лафайета и содействовать в блокировании Корнуоллиса в реке Йорк, дабы воспрепятствовать его отступлению сушей или получению им каких-либо припасов из глубины страны. «Поскольку величайшее значение будет иметь пресечение побега его лордства с его нынешней позиции, я убежден, что для этой цели будут приняты все меры, которые только может продиктовать благоразумие, впредь до прибытия наших полных сил, после чего, надеюсь, его лордство будет вынуждено уступить свои позиции превосходящей мощи наших объединенных сил».

До сих пор все шло хорошо, однако у Хед-оф-Элк не хватало судов для немедленной переброски всех войск, артиллерии и припасов; часть войск должна была двигаться в Балтимор сушей. Поручив генералу Хиту вести американские силы, а барону де Виоменилю — французские, Вашингтон в сопровождении де Рошамбо ранним утром 8-го числа переправился через Саскуэханну и устремился вперед на Балтимор. Его встретила депутация горожан, обратившаяся к нему с публичной речью, на которую он ответил, а его прибытие было отпраздновано вечером иллюминацией.

9-го числа немного после рассвета он покинул Балтимор в сопровождении лишь полковника Хамфриза; остальная часть его свиты должна была следовать за ними не спеша; сам же он был полон решимости достичь Маунт-Вернона в тот же вечер. Прошло шесть лет с тех пор, как он в последний раз находился под его кровлей; шесть изнурительных лет труда, опасностей и постоянной тревоги. Все это время и среди всех своих военных забот он поддерживал регулярную недельную переписку со своим управляющим или агентом, регулируя все дела своего сельского хозяйства с такой же точностью, как и дела армии.

Был уже поздний час, когда он прибыл в Маунт-Вернон; на следующий день к обеду к нему присоединилась его свита, а вечером — граф де Рошамбо. Генерал Шастеллюкс и его адъютанты прибыли туда 11-го числа, и Маунт-Вернон теперь был переполнен гостями, которых принимали в широком стиле старого виргинского гостеприимства. 12-го числа, вновь оторвав себя от дома своего сердца, Вашингтон со своими военными соратниками продолжил путь, чтобы соединиться с Лафайетом в Уильямсбурге.

ГЛАВА XXVI

Корнуоллис осознает свою опасность. — Отрезан путь его отступления в Каролины. — Укрепление своих позиций. — Сражение между французским и британским флотами. — Вашингтон и де Рошамбо навещают французский флот. — Операции под Йорктауном.

Лорд Корнуоллис был полностью выведен из своего сна иллюзий появлением 28 августа флота графа де Грасса в пределах мысов Делавера. Три французских линейных корабля и фрегат вскоре встали на якорь в устье реки Йорк. Шлюпки флота немедленно засуетились, переправляя три тысячи триста наземных войск под началом маркиза де Сент-Симона вверх по реке Джеймс для осуществления заранее согласованного соединения с силами под началом Лафайета.

Пробудившись ото сна перед лицом опасности, Корнуоллис, как и предвидел Вашингтон, замышлял отступление в Каролины. Было слишком поздно. Река Йорк была заблокирована французскими кораблями; река Джеймс кишела вооруженными судами, прикрывавшими переброску войск. Его лордство произвел рекогносцировку Уильямсбурга; тот оказался слишком сильным, чтобы взять его штурмом, а Уэйн уже переправился через реку Джеймс, чтобы объединить свои войска с силами маркиза. Видя, что его отступление отрезано во всех направлениях, Корнуоллис принялся укреплять свои позиции, отправляя курьера за курьером, чтобы известить сэра Генри Клинтона о своем опасном положении.

Граф де Грасс, стремившийся вернуться в Вест-Индию, убеждал Лафайета предпринять немедленное нападение на британскую армию силами американских и французских войск под его командованием, не дожидаясь объединенных сил под началом Вашингтона и Рошамбо, предлагая помочь ему морскими пехотинцами и матросами с кораблей. Адмирала поддержал маркиз де Сент-Симон. Они указывали на то, что укрепления в Йорктауне все еще не завершены и что это место, а также противолежащий Глостер могут быть взяты штурмом их превосходящими силами. Это было блестящее достижение, которое они сулили в искушение юному командиру, но он остался непреклонным. Ради личного отличия он не желал растрачивать жизни вверенных ему храбрых людей; напротив, он намеревался дождаться прибытия объединенных сил, когда успех мог быть достигнут с минимальными потерями, и оставить Вашингтону coup de grace — по всей вероятности, завершающий триумф войны.

Граф де Грасс стоял на якоре в Чесапике всего несколько дней, и полторы тысячи его матросов отсутствовали, переправляя войска вверх по реке Джеймс, когда адмирал Грейвз, командовавший тогда британскими военно-морскими силами на американском побережье, показался с двадцатью вымпелами у мысов Виргинии. Де Грасс, желая защитить эскадру графа де Барраса, ожидавшуюся из Род-Айленда и которую Грейвз намеревался перехватить, немедленно снялся с якорей и вышел в море с двадцатью четырьмя кораблями, оставив остальные блокировать реки Йорк и Джеймс.

Вашингтон получил известие об отплытии флота от мысов вскоре после своего отъезда из Маунт-Вернона и немедленно разослал посланцев с приказами войскам, погрузившимся на суда у Хед-оф-Элк, остановиться до получения дальнейших известий, опасаясь, что судоходство в Чесапикском заливе может оказаться небезопасным. Два дня он пребывал в тревожной неопределенности, пока в Боулинг-Грине не был успокоен благоприятными слухами о флоте, которые подтвердились по его прибытии в Уильямсбург вечером 14-го числа.

Адмирал Грейвз, судя по всему, при выходе французского флота в море немедленно приготовился к бою, хотя у него было на пять кораблей меньше, чем у де Грасса. Последний, однако, не был расположен принимать вызов, поскольку его силы были ослаблены отсутствием стольких матросов, занятых переброской войск. Его план состоял в том, чтобы занять противника локальными стычками и умелыми маневрами так, чтобы удержать за собой владение Чесапиком и прикрыть прибытие де Барраса.

Авангарды обоих флотов и несколько кораблей центра сошлись в бою около четырех часов пополудни 7 сентября. Столкновение быстро стало ожесточенным. Несколько кораблей получили повреждения, а с обеих сторон было убито и ранено немало людей.

Де Грасс, имевший преимущество по ветру, отступил после захода солнца, довольствуясь причиненным и полученным уроном и не имея склонности к генеральному сражению; британский адмирал также не был склонен продолжать бой столь близко к ночи и на враждебном побережье. Среди его пострадавших кораблей один был потрепан настолько сильно, что оказался непригодным для плавания, и его пришлось сжечь. Четыре дня флоты оставались в поле зрения друг друга, исправляя повреждения и маневрируя; но французы, все еще имея преимущество по ветру, придерживались своей благоразумной тактики избегания генерального сражения. Наконец де Грасс, узнав, что де Баррас прибыл в пределы мысов, соединился с ним и вернулся с ним к прежней якорной стоянке, прихватив два захваченных им английских фрегата. Адмирал Грейвз, разочарованный в своих надеждах перехватить де Барраса и обнаружив, что Чесапик охраняется превосходящими силами, с которыми он не мог благоразумно соперничать, а кроме того, вынужденный бороться с осенними штормами в потрепанном состоянии нескольких своих кораблей, покинул побережье и взял курс на Нью-Йорк. Под конвоем эскадры де Барраса шел флот транспортов, перевозивший сухопутные войска под командованием де Шуази, с осадной артиллерией и военными припасами. Следует упомянуть к чести де Барраса, что в своих инструкциях от французского морского министра относительно прибытия в Америку он был волен совершить крейсерство у Ньюфаундлендских банков, чтобы не быть обязанным служить под началом де Грасса, который был младше его по званию, но которого министр желал оставить в командовании. «Но де Баррас, — пишет Лафайет, — благородно взял на себя роль лично вести артиллерию из Род-Айленда, прибыть со всеми своими кораблями и подчиниться приказам адмирала, младшего по службе».

Из Уильямсбурга Вашингтон отправил вперед графа Ферсена, одного из адъютантов де Рошамбо, чтобы поторопить французские войска с возможно большей спешкой. Он написал в том же духе генералу Линкольну: «Каждый день, который мы сейчас теряем, сравним по времени с целым веком; как только окажется в нашей власти сделать это безопасно, мы должны занять позицию близ неприятеля. Спешите же, мой дорогой сэр, со своими войсками на крыльях быстроты. Нехватка наших людей и припасов — это теперь единственное, что задерживает наши немедленные действия. Лорд Корнуоллис использует каждую минуту с наилучшей выгодой; и каждый день, даваемый ему на подготовку, может стоить нам множества жизней при штурме».

Вашингтон с великим удовлетворением узнал, что адмирал де Баррас опередил его желания, отправив транспорты и призовые суда вверх по заливу для помощи в переброске французских войск. Тем временем он вместе с графом де Рошамбо пожелал провести встречу с адмиралом на борту его корабля, при условии, что тот сможет прислать какой-нибудь быстроходный куттер для их приема. Небольшое судно «Куин Шарлотт» было предоставлено адмиралом для этой цели. Оно было захвачено по пути из Чарлстона в Нью-Йорк, имея на борту лорда Раудона, и было со вкусом переоборудовано для приема его лордства.

На борту этого судна Вашингтон и де Рошамбо вместе с шевалье де Шастеллюксом и генералами Ноксом и Дюпорталем поднялись на борту 18-го числа и, спустившись вниз по реке Джеймс, на следующее утро оказались в поле зрения французского флота, стоявшего на якоре в Линн-Хейвен-Бей, прямо у оконечности мыса Генри. Около полудня они подошли к борту адмиральского корабля «Виль-де-Пари» и были приняты на борту с великой торжественностью, при морском и военном параде. Адмирал де Грасс был высоким, привлекательным мужчиной, простым в общении и оперативным в решении дел. План взаимодействия был быстро согласован, его предстояло претворить в жизнь по прибытии американской и французской армий с Севера, которые действительно двигались вниз по Чесапику от Хед-оф-Элк. Покончив с делами, был подан обед, после чего их провели по всему кораблю, и они приняли визиты офицеров флота, почти все из которых поднялись на борт.

Около захода солнца Вашингтон и его спутники попрощались с адмиралом и вернулись на борт своего маленького суденышка; в этот момент реи всех кораблей флота были усыпаны матросами, а с «Виль-де-Пари» грянул прощальный салют. Из-за штормов, встречных ветров и прочих неблагоприятных обстоятельств партия не достигала Уильямсбурга вплоть до 22-го числа, когда пришло известие, угрожавшее сорвать все планы, составленные на недавнем совещании на борту корабля. Адмирал Дигби, как оказалось, прибыл в Нью-Йорк с шестью линейными кораблями и подкреплением войск. Эту новость Вашингтон немедленно передал графу де Грассу через одного из адъютантов графа де Рошамбо. Де Грасс в ответ выразил глубокую озабоченность, заметив, что положение дел изменилось с прибытием Дигби. «Противник, — пишет он, — теперь почти равен нам по силе, и с моей стороны было бы неблагоразумно ставить себя в положение, которое помешало бы мне атаковать их, если они попытаются оказать помощь». Он предложил оставить два судна в устье реки Йорк, а корветы и фрегаты — в реке Джеймс, чего вместе с находящимися на берегу французскими войсками будет достаточно для содействия, а с остальными силами выйти в море, чтобы либо перехватить противника и сразиться с ним там, где есть достаточно простора для маневра на море, либо блокировать их в Нью-Йорке, если они еще не отплыли.

Прочитав это письмо, Вашингтон устрашился, что нынешний план взаимодействия тоже может сорваться, и плоды всех его замыслов и комбинаций будут утеряны, находясь уже на расстоянии вытянутой руки. При поддержке флота взятие Йорктауна было бы демонстративно гарантировано, и капитуляция гарнизона должна была бы пойти далеко в деле прекращения войны; тогда как уход кораблей, оставляя брешь для помощи неприятелю, мог разрушить эти блестящие перспективы и ввергнуть все предприятие в руины и позор. Даже минутное отсутствие французского флота могло позволить Корнуоллису эвакуировать Йорктаун и совершить отступление, потеряв лишь багаж и артиллерию, дабы, возможно, нескольких солдат. Эти и прочие соображения излагались в письме к графу с протестом против его выхода в море. Лафайет был вестником этого письма и подкрепил его столькими подробностями относительно положения армий, столь усердно и красноречиво аргументировал дело, что граф согласилось остаться. Более того, на военном совете его офицеров было решено, что значительная часть флота бросит якорь в реке Йорк; четыре или пять судов будут размещены так, чтобы курсировать вверх и вниз по реке Джеймс, а батарея для пушек и мортир будет возведена при поддержке союзных войск на мысе Пойнт-Комфорт.

К 25-му числе американские и французские войска в основном прибыли и расположились лагерем близ Уильямсбурга, и велись приготовления к решительному удару.

Йорктаун, как уже отмечалось, расположен на южной стороне реки Йорк, прямо напротив Глостер-Пойнта. Корнуоллис укрепил город семью редутами и шестью батареями со стороны суши, соединенными окопами; вдоль реки тянулась линия батарей. Город был защищен с каждого фланга глубокими оврагами и ручьями, впадающими в реку Йорк; их истоки перед городом находились на расстоянии не более полумили друг от друга. Неприятель воспользовался этими естественными укреплениями при расстановке обширных внешних укреплений с редутами, усиленными завалами из деревьев; полевых укреплений, вооруженных пушками, а также срубленными деревьями, оставленными с заостренными наружу ветвями.

Глостер-Пойнт также был укреплен — его батареи вместе с батареями Йорктауна держали под прицелом разделяющую их реку. Военные корабли также стояли на ней под защитой орудий фортов, а фарватер был загражден затопленными судами.

Оборона Глостер-Пойнта была возложена на подполковника Дандаса с отрядом в шесть-семь сотен человек. Главные силы неприятеля были лагерем вокруг Йорктауна в пределах досягаемости внешних редутов и полевых укреплений.

Вашингтон и его штаб ночевали в ту ночь на земле под открытым небом. Он спал под шелковицей, а ее корень служил ему подушкой. На следующее утро обе армии выстроились по обе стороны ручья Бивер-Дам. Американцы, составляя правое крыло, заняли позицию на восточном берегу ручья; французы, составляя левое крыло — на западном.

В тот вечер Корнуоллис получил депеши от сэра Генри Клинтона, извещавшие его о прибытии адмирала Дигби и о том, что флот из двадцати трех линейных кораблей с примерно пятью тысячами войск отплывет ему на помощь, вероятно, 5 октября. Прибыв к входу в Чесапик, они произведут сильную канонаду. Услышав ее, если в Йорктауне все шло хорошо, его лордство должен был подать три отдельных столба дыма; и четыре, если он все еще удерживал пост в Глостер-Пойнте.

Корнуоллис немедленно написал в ответ: «Я осмелился в эти последние два дня посмотреть в лицо всем силам генерала Вашингтона на позиции вне моих укреплений и имею удовольствие заверить Ваше превосходительство, что по всей армии царит лишь одно желание — чтобы неприятель продвинулся вперед… Я уступлю этой ночью внутрь укреплений и не сомневаюсь, что если помощь прибудет в разумные сроки, Йорк и Глостер окажутся во владении войск Его Величества. Я полагаю, что Вашему превосходительству для информации придется больше полагаться на грохот наших пушек, нежели на дымовые сигналы; тем не менее, я попытаюсь сделать это со стороны Глостера».

В ту ночь его лордство соответственно оставил свои передовые укрепления и отвел войска внутрь города; эта мера была резко осуждена Тарлтоном в его «Комментариях» как преждевременная, поскольку она загоняла войска в тесные кварталы и лишала средств оспаривать каждый дюйм подступов осаждающих, выигрывая тем самым время для завершения фортификации города.

Оставленные таким образом внешние укрепления были захвачены на следующее утро отрядами американской легкой пехоты и французских войск и послужили прикрытием для солдат, занятых возведением брустверов. Полковник Александр Скаммел, офицер дня, проводя рекогносцировку брошенной неприятелем местности, был атакован отрядом гессенских кавалеристов. Он попытался бежать, но был ранен, захвачен в плен и увезен в Йорктаун. Вашингтон, у которого он некогда служил адъютантом, ходатайствовал за него, и по его просьбе Корнуоллис разрешить перевезти его в Уильямсбург, где он в течение нескольких дней скончался. Он был весьма заслуженным офицером, и его смерть глубоко оплакивалась Вашингтоном и армией.

Объединенные франко-американские силы насчитывали теперь двенадцать тысяч человек, не считая виргинского ополчения, которое губернатор Нельсон вывел в поле. Пример патриотического самопожертвования со стороны этого сановника заслуживает особой записи. Казначейство Виргинии было пусто; губернатор, опасаясь, что ополчение распустится из-за нехватки жалованья, попытался получить заем у богатого частного лица под кредитные гарантии штата. В шатком положении дел эта гарантия была сочтена недостаточно надежной. Губернатор заложил собственное имущество и получил заем на свой индивидуальный риск.

Утром 28 сентября объединенные армии выступили из Уильямсбурга в сторону Йорктауна, находившегося примерно в двенадцати милях, и заночевали в двух милях от него, отбросив пикеты и несколько кавалерийских дозоров. Генерал де Шуази был направлен через реку Йорк с легионом Лозена и бригадой ополчения генерала Уидона, чтобы наблюдать за неприятелем со стороны Глостер-Пойнта.

К первому октября линия осаждающих примерно в двух милях от укреплений образовала полукруг, каждый конец которого упирался в реку, так что окружение по суше было полным; в то время как граф де Грасс с главным флотом оставался в Линн-Хейвен-Бей, чтобы пресекать помощь по морю.

Примерно в это время американцы за одну ночь возвели два редукта, которые по обнаружении их утром подверглись жестокому артиллерийскому обстрелу. Трое людей были убиты и несколько тяжело ранены. Пока Вашингтон инспектировал работы, ядро ударило в землю рядом с ним, взметнув тучу пыли. Преподобный мистер Эванс, армейский капеллан, стоявший рядом с ним, сильно испугался. Сняв шляпу и показывая ее покрытой песком, он воскликнул: «Смотрите сюда, Генерал». — «Мистер Эванс, — сказал Вашингтон с суровым юмором, — вам лучше отнести это домой и показать жене и детям».

Осажденная армия начала теперь испытывать большие лишения из-за нехватки фуража и была вынуждена перебить множество лошадей, туши которых постоянно плыли вниз по реке. Вечером 2 октября Тарлтон со своим легионом и конной пехотой был переправлен через реку к Глостер-Пойнту для помощи в фуражировке. На рассвете подполковник Дандас вывел часть своего гарнизона для сбора фуража в окрестной местности. Около десяти часов повозки и вьючные лошади, нагруженные маисом, возвращались под прикрытием отряда пехоты, с Тарлтоном и его драгунами в качестве арьергарда. Повозки и пехота почти достигли реки Йорк, когда принесли весть, что продвигается неприятельский отряд. Донесение подтвердилось тучей пыли, из которой вынырнули Лозен и французские гусары с уланами.

Тарлтон с частью своего легиона выдвинулся им навстречу; остальные с драгунами Симко остались в арьергарде в полосе леса. Завязалась стычка, доблестно поддерживаемая с обеих сторон, но превосходство коней Тарлтона дало ему преимущество. Генерал Шуази поспешил на помощь с отрядом кавалерии и пехоты, чтобы поддержать гусар. В смутной схватке лошадь драгуна, раненная пикой, взвилась на дыбы и сбросила как Тарлтона, так и его коня. Арьергард ринулся из своего укрытия на выручку командира. Они неслись галопом в таком беспорядке, что были сурово встречены гусарами Лозена, выстроившимися на равнине. Тем временем Тарлтон выбрался из свалки, вскочил на другую лошадь и приказал отступать, чтобы дать своим людям оправиться от замешательства. Спешив сорок пехотинцев, он расставил их в кустарнике. Их огонь сдержал преследование гусар. Британские драгуны перестроились и уже собирались атаковать, когда гусары отошли за свою пехоту, а по британцам открыли огонь ополченцы из-за изгороди. Тарлтон снова приказал протрубить отступление, и столкновение завершилось. Потери британцев убитыми и ранеными составили одного офицера и одиннадцать человек; потери французов — двух офицеров и четырнадцать гусар. Это было последнее столкновение Тарлтона и его легиона в Войне за независимость.

На следующий день генерал Шуази, получив подкрепление из отряда морской пехоты с флота де Грасса, пресек всякую сухопутную связь между Глостером и остальной страной.

В этот эпохальный момент, когда должно было начаться открытие первой параллели перед осажденным городом, Вашингтон получил депеши от своего верного соратника генерала Грина, сообщавшие ему важные новости о его операциях на Юге; для их рассмотрения мы на мгновение прервем наш рассказ о событиях под Йорктауном.

ГЛАВА XXVII

Грин на холмах Санти. — Преследования неприятеля. — Грин выступает против Стюарта. — Сражение у Юто-Спрингс.

Несколько недель в июле и августе генерал Грин оставался лагерем с главными силами на холмах Санти, давая отдых и обучая своих людей и ожидая прибытия обещанных подкреплений. Он постоянно смотрел на Вашингтона как на свою полярную звезду, по которой сверял курс, и опасался, что депеши от него были перехвачены. «Я с нетерпением жду известий, — говорил он, — которыми намерен руководствоваться в собственных операциях. Если дела идут благополучно на Севере, я буду меньше рисковать на Юге; но если там иначе, мы должны рисковать больше здесь». Тем временем Мэрион со своими легкими войсками при поддержке полковника Вашингтона с драгунами контролировал нижний Санти. Ли был отправлен действовать с бригадой Самтера на Конгари, а полковник Харден со своим конным ополчением прочесывал местность вокруг Эдисто. Неприятель подвергался преследованиям со всех сторон; их конвои и фуражирные партии перехватывались, и Стюарт был вынужден получать все припасы снизу.

Грин был разочарован в отношении подкреплений. Все, что он получил, — это двести рекрутов из Северной Каролины и пятьсот ополченцев из Южной Каролины; тем не менее он готовился к смелой попытке изгнать неприятеля с их оставшихся постов. С этой целью 22 августа он снял свой лагерь на «благодатных холмах Санти», чтобы выступить против полковника Стюарта. Последний все еще стоял лагерем примерно в шестнадцати милях по прямой линии; однако между ними лежали Конгари и Уотери, окаймленные болотами, затопленными недавними дождями; чтобы пересечь их и достичь вражеского лагеря, необходимо было сделать крюк в семьдесят миль. Пока Грин совершал его, Стюарт оставил свою позицию и переместился на сорок миль вниз, в окрестности Юто-Спрингс, где получил подкрепление из Чарлстона с продовольствием.

Грин последовал за ним неспешными маршами. К нему присоединился генерал Пикенс с отрядом ополчения Девяносто Шестого округа и войска штата под началом подполковника Хендерсона; теперь он двигался медленно, чтобы дать время Мэриону, прочесывавшему местность вокруг Эдисто, воссоединиться с ним. Это произошло 5 сентября в имении Лоренса, в семнадцати милях от лагеря Стюарта. Здесь были оставлены обозы, палатки, все, что могло затруднить движение, и во второй половине дня седьмого числа армия продвинулась до расстояния в семь миль от Юто, где разбила лагерь на ночь, а Грин спал на земле, завернувшись в плащ, с корнем дерева вместо подушки.

В четыре часа утра его небольшая армия выступила в поход. Все его силы в то время насчитывали не более двух тысяч человек; численность же противника, которого он преследовал, составляла около двух тысяч трехсот. Американцы, однако, превосходили неприятеля в кавалерии. Из-за трудностей с получением разведанных и пересеченной местности, покрытой лесами, неприятель не подозревал о приближении Грина, пока тот не оказался совсем близко.

Его армия продвигалась двумя колоннами, которым предстояло образовать две боевые линии. Первая колонна под командованием генерала Мэриона состояла из двух батальонов ополчения Северной и двух — Южной Каролины. Вторая колонна состояла из трех бригад: одна из контингента штата Северная Каролина, одна из Виргинии и одна из Мэриленда. Полковник Ли со своим легионом прикрывал правый фланг, полковник Хендерсон — левый. Полковник Вашингтон со своими драгунами и делавэрскими войсками составил резерв. Каждая колонна имела по два полевых орудия.

В четырех милях от Юто они встретили британский отряд из ста пятидесяти пехотинцев и пятидесяти кавалеристов под командованием майора Коффи, отправленный вперед для разведки; после ожесточенной стычки, в которой было убито и ранено немало людей, а несколько человек попали в плен, отряд был обращен в бегство. Полагая, что это авангард противника, Грин остановил свои колонны и выстроил их в боевой порядок. Южнокаролиняне равными дивизионами образовали правый и левый фланги первой линии, северокаролиняне — центр. Генерал Мэрион командовал правым флангом; генерал Пикенс — левым; полковник Мальмеди — центром. Полковник Хендерсон с войсками штата прикрывал левый фланг линии; полковник Ли со своим легионом — правый.

Во второй линии, состоявшей из регулярных войск, северокаролиняне под командованием генерала Самнера находились на правом фланге; мэрилендцы под командованием полковника Уильямса — на левом; виргинцы под командованием полковника Кэмпбелла — в центре.

Полковник Вашингтон со своей кавалерией следовал в арьергарде в качестве партизанского отряда.

Два трехфунтовых орудия двигались по дороге в центре первой линии. Два шестифунтовых орудия занимали аналогичное положение во второй линии.

В таком порядке войска продвигались вперед, сохраняя свои линии насколько это было возможно через редкие леса, покрывавшие местность по обе стороны дороги.

В миле от лагеря они столкнулись с отрядом пехоты, выдвинутым полковником Стюартом вперед, чтобы задержать их продвижение, пока у него будет время выстроить свои войска в боевой порядок. Они были выстроены в линию в лесу в двухстах ярдах к западу от Юто-Спрингс. Правый фланг упирался в ручей Юто-Крик и прикрывался батальоном гренадер и пехоты под командованием майора Маджорибанкса, частично скрытым среди зарослей на берегу потока. Левый фланг линии пересекал чарлстонскую дорогу, а резервный отряд занимал господствующую высоту, прикрывая дорогу. Примерно в пятидесяти ярдах позади британской линии находилось расчищенное поле, на котором располагался их лагерь со стоявшими палатками. Рядом с ним стоял кирпичный дом с садом, обнесенным палисадом, который полковник Стюарт намеревался использовать как укрытие на случай слишком сильного натиска кавалерии.

Передовой отряд пехоты, отступивший с боем перед американцами, выстроился на флангах линии полчника Стюарта. Каролинское ополчение последовало за ними. Около девяти часов бой начался на левом фланге американской линии и вскоре стал всеобщим. Ополченцы некоторое время сражались с духом и стойкостью регулярных войск. Два их полевых орудия были выведены из строя, как и одно из орудий противника; с обеих сторон было много убитых и раненых. Ополченцы сражались, пока не израсходовали семнадцать зарядов, после чего отступили, прикрываемые Ли и Хендерсоном, которые храбро сражались на флангах линии.

Самнер с регулярными войсками, составлявшими вторую линию, блестяще продвинулся вперед, чтобы занять место первой. Противник также бросил в бой свой резерв; столкновение продолжало оставаться кровопролитным и ожесточенным. Полковник Хендерсон, командовавший войсками штата во второй линии, был тяжело ранен, что вызвало некоторое замешательство. Бригада Самнера, состоявшая отчасти из новобранцев, отступила под превосходящим огнем противника. Британцы бросились вперед, чтобы закрепить свою мнимую победу. Грин, видя беспорядок в их линии, немедленно приказал Уильямсу со своими мэрилендцами «очистить поле боя штыками». Уильямса поддержал полковник Кэмпбелл с виргинцами. Приказ был исполнен с честью. Они дали смертоносный залп с сорока ярдов, а затем двинулись вперед быстрым шагом с громкими криками и ружьями наперевес, готовые нанести смертельный удар. Британцы отступили. Пока мэрилендцы и виргинцы атаковали их с фронта, Ли со своим легионом обошел их левый фланг и атаковал с тыла. Полковник Хэмптон с кавалерией штата захватил огромное количество пленных, а подоспевший полковник Вашингтон с резервом конницы и пехоты завершил их разгром. Они были отброшены через свой лагерь; многие были захвачены в плен; многие бежали по чарлстонской дороге, а другие укрылись в кирпичном доме.

Майор Маджорибанкс и его войска все еще могли вести фланговый огонь по левому флангу американцев из своего укрытия среди зарослей на берегу потока. Грин приказал полковнику Вашингтону со своими драгунами и делавэрской пехотой Кирквуда выбить их оттуда, а полковнику Уэйду Хэмптону — оказать помощь силами войск штата. Полковник Вашингтон, не дожидаясь пехоты, бросился вперед со своими драгунами. Это был опрометчивый шаг. Заросли были непроходимы для кавалерии. Драгуны разделились на мелкие отряды и попытались пробиться. Лошади и всадники были застрелены или заколоты штыками; большинство офицеров были убиты или ранены. Под полковником Вашингтоном убили лошадь; его самого закололи штыком, и он был бы убит, если бы не вмешался британский офицер, взявший его в плен.

К тому времени, когда подоспели Хэмптон и Кирквуд, кавалерия была разгромлена; земля была усеяна убитыми и ранеными; лошади метались и бились в предсмертных муках; другие носились вокруг без всадников. Пока Хэмптон собирал рассеянную кавалерию, Кирквуд со своими делавэрцами пошел в штыковую атаку на противника в зарослях. Маджорибанкс отступил со своими войсками и занял оборону в обнесенном палисадом саду кирпичного дома.

Победа теперь казалась американцам обеспеченной. Они выгнали британцев с поля боя и овладели их лагерем; к сожалению, солдаты, решив, что победа уже у них в кармане, принялись грабить палатки, пожирать припасы и пьянствовать найденными напитками. Многие из них напились и стали неуправляемыми — офицеры тщетно пытались вмешаться; царили бунт и беспорядок.

Противник тем временем оправился от замешательства и открыл огонь из каждого окна дома и из обнесенного палисадом сада. Из лесов и зарослей справа и слева также велся беспорядочный огонь. Четыре пушки, одна из которых была отбита у неприятеля, были выдвинуты американцами для обстрела дома. Огонь из окон был столь сильным, что большинство офицеров и солдат, обслуживавших орудия, были убиты или ранены. Грин приказал выжившим отступить; они подчинились, оставив пушки позади.

Полковник Стюарт к этому времени собирал свой левый фланг и продвигался на поддержку правого; тогда Грин, обнаружив, что его боеприпасы почти истощены, решил отказаться от попытки выбить противника из его убежищ, поскольку не мог сделать это без тяжелых потерь, в то время как противник мог удерживать свои позиции лишь несколько часов, и у него будет лучшая возможность атаковать их при отступлении.