«Жизнь Джорджа Вашингтона. Том 4 из 5»

Губернатор Ратледж, человек, выдающийся своими талантами, патриотизмом, твердостью и решительностью, в этот критический момент был наделен диктаторскими полномочиями; он призвал ополчение штата, и предполагалось, что они должным образом подчинятся этому призыву. Также ожидалось прибытие крупных подкреплений с Севера. Учитывая все эти обстоятельства, генерал Линкольн уступил мольбам жителей и вместо того, чтобы оставаться со своей армией в открытой местности, как он намеревался, заперся вместе с ними в городе для его обороны, оставив снаружи лишь свою кавалерию и двести легковооруженных солдат, которые должны были держаться вблизи противника и не давать мелким отрядам заниматься мародерством.

Лишь 12 марта сэр Генри Клинтон завершил свое медленное приближение и занял позицию на Чарлстонском перешейке, в нескольких милях выше города. Адмирал Арбетнот вскоре продемонстрировал намерение ввести свои корабли в гавань; они забаррикадировали борта, встали на якорь в месте, где могли бы воспользоваться первым благоприятным весенним приливом, и установили буи на отмели для ориентира. К этому времени коммодор Уиппл, произведя промеры глубин, установил, что существовало неверное представление о глубине воды в гавани и что его корабли не могут встать на якорь ближе чем в трех милях от отмели, так что для него было бы невозможно защитить проход через нее. Поэтому он покинул свою позицию внутри гавани, предварительно уничтожив часть буев противника, и занял позицию, где его корабли могли бы встать в линию и вести перекрестный огонь совместно с батареями форта Молтри, где командовал полковник Пинкни.

Вашингтон был проинформирован об этих фактах письмами от своего бывшего адъютанта, полковника Лоуренса, который в то время находился в Чарлстоне. Эта информация вызвала тревожные предчувствия. «Боюсь, невозможность защитить отмель равносильна потере города и гарнизона», — пишет он в ответ. — «Мне действительно кажется, что целесообразность попытки защитить город зависела от вероятности защиты отмели, и когда эта возможность исчезла, от попытки следовало отказаться». Такое же мнение он высказал в письме барону Штойбену; «но на таком расстоянии», — добавляет он деликатно, — «мы можем составить лишь весьма несовершенное суждение о ее целесообразности или необходимости. Я питаю величайшее доверие к благоразумию генерала Линкольна, но не могу не страшиться исхода».

Его беспокойство за безопасность Юга усилилось, когда он услышал об отправке из Нью-Йорка двух тысяч пятисот британских и гессенских солдат под командованием лорда Раудона — подкреплений для сэра Генри Клинтона. Казалось очевидным, что противник намерен энергично вести операции на Юге; возможно, сделать его главным театром военных действий. «Мы сейчас начинаем», — сказал Вашингтон, — «испытывать фатальные последствия политики, которая задерживала призыв штатов предоставить свои квоты людей вовремя, чтобы организовать и подготовить их к полевым обязанностям. Что делать для южных штатов, не вызывая при этом столь же тревожных последствий в этом районе, я не знаю».

Он с радостью поспешил бы на Юг лично, но в этот момент требовалась его предельная бдительность, чтобы следить за Нью-Йорком и поддерживать безопасность Гудзона, жизненно важной части конфедерации. Слабое состояние американских военных средств на обоих направлениях представляло собой выбор из множества трудностей. Юг нуждался в поддержке. Мог ли Север оказать ее, не подвергая себя краху, поскольку противник с помощью своих кораблей мог внезапно объединить свои силы и обрушиться на любой пункт, который они сочли бы слабым? Таковы были затруднения, которым он постоянно подвергался, будучи вынужденным при скудных средствах обеспечивать безопасность обширной территории и, располагая лишь сухопутными силами, противостоять амфибийному противнику.

«Конгресс лучше поймет, в каком деликатном положении мы находимся», — пишет он, — «когда я сообщу им, что вся действующая сила, присутствующая на этой и другой стороне Северной реки, составляет всего десять тысяч четыреста рядовых, из которых около двух тысяч восьмисот завершат срок своей службы к концу мая; в то время как регулярные силы противника в Нью-Йорке и его владениях должны составлять, по умеренным подсчетам, около одиннадцати тысяч рядовых. Наше положение становится более критическим из-за невозможности сосредоточить наши силы, как из-за отсутствия средств для выхода в поле, так и из-за раннего времени года».

Однако, как обычно заботясь о благе всего Союза, он решил рискнуть чем-то в Средних штатах, где страна была внутренне достаточно сильна, и оказать дальнейшую помощь южным штатам, которые не имели равных военных преимуществ. Поэтому с согласия Конгресса он отдал приказ о выступлении контингенту штата Мэриленд вместе с Делавэрским полком, который действовал совместно с ним, и первым артиллерийским полком.

Барону де Кальбу, возглавившему теперь Мэрилендскую дивизию, было поручено со всей поспешностью вести этот отряд на помощь генералу Линкольну. Возможно, он не успеет прибыть вовремя, чтобы предотвратить падение Чарлстона, но он мог помочь остановить продвижение противника и спасти Каролины.

Вашингтон в последнее время был предупрежден об интригах, формируемых членами старой клики Конвея, которые намеревались воспользоваться любой военной катастрофой, чтобы подорвать доверие к нему. Однако его твердый ум не был поколеблен подозрениями. «Против интриг такого рода, свойственных каждому человеку на государственной должности», — сказал он, — «его лучшей поддержкой будет верное исполнение своего долга, и он должен полагаться на справедливость своей страны в отношении исхода».

Его чувства в настоящий момент превосходно выражены в письме барону фон Штойбену. «Перспектива, мой дорогой барон, мрачна, и буря угрожает, но я надеюсь, что мы выпутаемся и доведем все до благополучного исхода. Я настолько привык к трудностям в ходе этой борьбы, что научился смотреть на них с большим спокойствием, чем прежде. Те, что сейчас встают перед нами, несомненно, требуют энергичных усилий для их преодоления, и я далек от того, чтобы отчаиваться в успехе».

ГЛАВА IV.

Беды Континентальной валюты. — Военные реформы, предложенные Вашингтоном. — Конгресс ревниво относится к военной власти. — Комитет из трех человек направлен для совещания с Вашингтоном. — Убытки от обесценивания валюты должны быть возмещены войскам. — Прибытие Лафайета. — План комбинированной атаки на Нью-Йорк. — У Арнольда долги и трудности. — Его предложения французскому министру. — Стремление вернуться в армию. — Мятеж Коннектикутских войск. — Вашингтон пишет Риду с просьбой о помощи из Пенсильвании. — Благотворные последствия его письма.

Мы упоминали обесценивание валюты как главную причину трудностей и бедствий армии. Войскам платили бумажными деньгами по их номинальной стоимости. В меморандуме офицеров Джерсийского контингента законодательному собранию своего штата указывалось, что обесценивание настолько велико, что четырехмесячного жалованья рядового солдата не хватит, чтобы приобрести для его семьи даже бушель пшеницы; жалованья полковника не хватит на покупку овса для его лошади, а простой рабочий или курьер мог заработать в четыре раза больше в бумажных деньгах, чем американский офицер.

Конгресс также в своих нуждах, будучи лишенным права взимать налоги, которое принадлежало правительствам штатов, переложил на эти правительства, в их отдельных качествах, задачу по содержанию армии. Это привело к большому неравенству в положении войск в зависимости от средств и степени щедрости их соответствующих штатов. Некоторые штаты снабжали свои войска в достатке, не только одеждой, но и многими удобствами и предметами первой необходимости; другие были более скупы в своих поставках; в то время как третьи оставляли свои войска почти в нищете. Некоторые штаты также взялись возместить своим войскам потери в жалованье, вызванные обесцениванием валюты. Поскольку это не было всеобщим, это увеличило неравенство в положении. Те, кому жилось хуже, чем другим, были возмущены не только своим штатом, но и конфедерацией. Они были разочарованы службой, которая проводила такие несправедливые различия. Некоторые офицеры подали в отставку, обнаружив, что невозможно в сложившихся обстоятельствах поддерживать вид, подобающий их рангу. У солдат не было такого выхода. Они роптали и проявляли склонность к мятежным объединениям.

На эти и другие недостатки в военной системе Вашингтон обратил внимание Конгресса в письме президенту: «Было бы глубоко желательно», — заметил он, — «чтобы можно было разработать план, по которому все, что касается армии, могло бы проводиться на общем принципе под руководством Конгресса. Только это может придать гармонию и последовательность нашему военному устройству, и я убежден, что это будет бесконечно способствовать государственной экономии».

Вследствие этого письма в Конгрессе было предложено направить комитет из трех его членов в штаб-квартиру для консультации с главнокомандующим и совместно с ним осуществить такие реформы и изменения в различных департаментах армии, которые могут быть сочтены необходимыми. Последовали жаркие дебаты. Возражали, что это даст слишком много власти в одни руки, и особенно в руки главнокомандующего; «что его влияние и без того слишком велико; что даже его добродетели дают повод для тревоги; что энтузиазм армии в сочетании с своего рода диктатурой, уже доверенной ему, отдает Конгресс и Соединенные Штаты на его милость; что нецелесообразно подвергать человека высочайших добродетелей таким искушениям».

Вышеприведенный отрывок из депеши французского министра своему правительству убедительно иллюстрирует осторожную ревность, все еще существующую в Конгрессе по отношению к военной власти, даже если ею распоряжается Вашингтон.

После продолжительных дебатов тайным голосованием был выбран комитет из трех человек; в него вошли генерал Скайлер и господа Джон Мэтьюз и Натаниэл Пибоди. Для Вашингтона было большой радостью иметь своего старого друга и соратника Скайлера рядом с собой в этом качестве, в котором, как он заявлял, никто не мог быть более полезен, «благодаря его совершенному знанию ресурсов страны, активности его характера, его изобретательности и его здравому военному смыслу».

Комитет, прибыв в лагерь, обнаружил, что катастрофическое состояние дел не было преувеличено. В течение пяти месяцев армия не получала жалованья. Каждый департамент был лишен денег или кредита; провизии редко хватало на шесть дней вперед; в некоторых случаях войска несколько дней подряд оставались без мяса; не было фуража; в медицинском департаменте не было ни чая, ни шоколада, ни вина, ни спиртных напитков любого рода. «И все же люди», — сказал Вашингтон, — «переносили свои страдания в целом с твердостью и терпением, которые никогда не были превзойдены, и всякая похвала причитается офицерам за то, что они поощряли их к этому увещеваниями и примером. Они страдали наравне с солдатами, а если учесть их относительное положение, то даже больше». Действительно, из другого источника мы знаем, что многие офицеры некоторое время жили на хлебе и сыре, лишь бы не брать скудную долю мяса у солдат.

Чтобы смягчить недовольство армии и противодействовать тревожным последствиям обесценивания валюты, Конгресс теперь принял меру, уже примененную некоторыми штатами, и обязался возместить континентальным и независимым войскам разницу в стоимости их жалованья, вызванную этим обесцениванием; и что все деньги или другие предметы, полученные ими ранее, должны считаться выданными в счет и включенными по их справедливой стоимости в окончательный расчет.

В этот мрачный кризис пришло письмо от маркиза де Лафайета, датированное 27 апреля, в котором сообщалось о его прибытии в Бостон. Глаза Вашингтона, как нам говорят, наполнились слезами, когда он читал это самое долгожданное послание, и теплота, с которой он ответил на него, показала его нежное отношение к этому молодому дворянину. «Я получил ваше письмо», — пишет он, — «со всей радостью, которую могла продиктовать самая искренняя дружба, и с тем нетерпением, которое не могло не внушить горячее желание увидеть вас... Я искренне поздравляю вас с благополучным прибытием в Америку и обниму вас со всей теплотой любящего друга, когда вы прибудете в штаб-квартиру, где для вас приготовлена постель».

Он немедленно послал бы отряд кавалерии для сопровождения маркиза через поселения тори между Морристауном и Гудзоном, если бы знал маршрут, которым тот намеревался следовать; последний, однако, благополучно прибыл в штаб-квартиру 12 мая, где его встретили овациями, ибо он был популярен как среди офицеров, так и среди солдат. Вашингтон заключил его в объятия с истинно отеческой нежностью, и вскоре они уединились, чтобы обсудить положение дел, когда Лафайет сообщил о результатах своего визита во Францию. Его великодушные усилия при дворе увенчались успехом, и он принес воодушевляющее известие о том, что французский флот под командованием шевалье де Терне должен выйти в море в начале апреля, доставив корпус войск под командованием графа де Рошамбо, и вскоре его можно ожидать у побережья для взаимодействия с американскими силами; однако об этом он был волен сообщить только Вашингтону и Конгрессу.

Оставшись в штаб-квартире всего на один день, он поспешил в резиденцию правительства, где его встретили так, как вполне заслуживал его великодушный энтузиазм в деле американской независимости. Конгресс в резолюции от 16 мая назвал его возвращение в Америку для возобновления командования новым доказательством бескорыстного рвения и стойкой привязанности, которые обеспечили ему общественное доверие и аплодисменты, и с удовольствием принял «предложение дальнейших услуг столь доблестного и заслуженного офицера».

Через три дня после отъезда маркиза из Морристауна Вашингтон в письме к нему изложил свою идею плана, которому французскому флоту и армии следовало бы следовать по прибытии на побережье. Взятие Нью-Йорка он считал первым предприятием, которое должны предпринять взаимодействующие силы. Всю эффективную сухопутную силу противника он оценивал примерно в восемь тысяч регулярных войск и четыре тысячи беженцев, а также некоторое количество ополчения, на которое нельзя было возлагать больших надежд. Их военно-морские силы состояли из одного 74-пушечного корабля и трех или четырех небольших фрегатов. В этой ситуации французский флот мог войти в гавань и овладеть ею без труда, отрезать ее коммуникации и при содействии американской армии принудить город к капитуляции. Поэтому он советовал Лафайету написать французским командующим, призывая их по прибытии на побережье со своими сухопутными и морскими силами со всей поспешностью следовать к Сэнди-Хуку и там ожидать дальнейших указаний; однако, если они узнают, что экспедиция под командованием сэра Генри Клинтона вернулась с Юга в Нью-Йорк, им следовало направиться к Род-Айленду.

Генерал Арнольд в это время находился в Филадельфии, и его связь с последующими событиями требует нескольких слов о его карьере, которая с каждым днем становилась все более запутанной. Он снова подал прошение в Конгресс по поводу своих счетов. Казначейство представило отчет, далекий от его желаний. Он подал апелляцию, и его апелляция вместе со всеми документами, относящимися к делу, была передана в комитет из трех человек. Старые сомнения и трудности продолжались: не было никакой перспективы скорого урегулирования; он был в крайнем положении. Французский министр, г-н де Люзерн, был рядом; человек великодушного духа, который проявлял восхищение его военным характером. К нему Арнольд теперь обратился в своей нужде; сделал страстное изложение тягот своего положения; глубокой враждебности, которую он испытал со стороны Пенсильвании; неблагодарности своей страны; беспорядка, внесенного в его личные дела войной, и необходимости, к которой он будет вынужден прибегнуть, оставив свою профессию, если не сможет занять сумму, равную размеру своих долгов. Такой заем, намекнул он, может быть в интересах короля Франции, тем самым обеспечив привязанность и благодарность американского генерала его ранга и влияния.

Французский министр был слишком опытным дипломатом, чтобы не понять смысл намека, но он отпрянул от него, заметив, что требуемая услуга унизит обе стороны.

«Когда посланник иностранной державы», — сказал он, — «дает, или, если хотите, одалживает деньги, это обычно делается для того, чтобы подкупить тех, кто их получает, и сделать их креатурами суверена, которому он служит; или, скорее, он подкупает, не убеждая; он покупает, а не обеспечивает. Но лига, заключенная между королем и Соединенными Штатами, есть дело справедливости и мудрейшей политики. В ее основе лежат взаимный интерес и добрая воля. В миссии, с которой я поручен, моя истинная слава состоит в том, чтобы выполнять ее без интриг или клик; не прибегая к каким-либо тайным практикам, а только силой условий союза».

Г-н де Люзерн попытался смягчить этот отказ и упрек, сделав Арнольду комплимент по поводу блеска его прошлой карьеры и упомянув о поле славы, все еще лежащем перед ним; но бремя долгов нельзя было облегчить комплиментами, и Арнольд удалился с этой встречи униженным и отчаявшимся человеком.

Он был в таком настроении, когда услышал об ожидаемом прибытии помощи из Франции и разговорах об активной кампании. Казалось, его военные амбиции снова пробудились. Генералу Скайлеру, который собирался посетить лагерь в качестве члена комитета, он написал 25 мая, выразив решимость вернуться в армию, хотя его раны все еще причиняли боль при ходьбе или верховой езде, и намекнул, что в его нынешнем состоянии командование в Вест-Пойнте лучше всего подошло бы ему.

В ответ генерал Скайлер написал из Морристауна 2 июня, что передал письмо Арнольда в руки Вашингтона, и добавил: «Он выразил желание сделать все, что вам угодно, остановился на ваших способностях, ваших заслугах, ваших страданиях и на заслуженных претензиях, которые вы имеете к своей стране, и намекнул, что как только его приготовления к кампании будут завершены, он должным образом рассмотрит вас».

Тем временем армия, с которой Вашингтон должен был взаимодействовать в планируемой атаке на Нью-Йорк, была настолько сокращена из-за ухода войск, чей срок службы истек, и медлительности в предоставлении новобранцев, что она насчитывала не совсем четыре тысячи рядовых, годных к службе. Среди них царило недовольство. Их жалованье задерживалось на пять месяцев; если бы его сейчас выплатили, то это было бы континентальной валютой, без учета обесценивания, следовательно, почти бесполезной для нынешних целей.

Длительный период нехватки и несколько дней настоящего голода довели дело до кризиса. 15 мая, в сумерках, два полка Коннектикутского контингента собрались на своем плацу под бой барабанов и заявили о своем намерении маршировать домой со всем багажом, «или, в крайнем случае, добыть пропитание штыком». Полковник Мейгс, пытаясь подавить мятеж, был ударен одним из солдат. Некоторые офицеры Пенсильванского контингента пришли ему на помощь, выстроив свои полки. К мятежникам были применены все аргументы и увещевания. Им напоминали об их прошлом хорошем поведении, о благородных целях, за которые они сражаются, и о будущих компенсациях, обещанных Конгрессом. Их ответ был таков, что их страдания слишком велики, чтобы их можно было унять обещаниями, в которые они мало верили; они хотели немедленного облегчения и какого-то настоящего существенного вознаграждения за свою службу.

С трудом удалось убедить их вернуться в свои хижины. Действительно, некоторые вышли во второй раз со своими вещмешками и не желали успокаиваться. Они были арестованы и заключены под стражу.

Этот мятеж, как заявил Вашингтон, доставил ему бесконечно больше беспокойства, чем все, что когда-либо случалось, особенно потому, что у него не было средств платить войскам, кроме как континентальными деньгами, что, по его словам, «очевидно невыполнимо из-за огромного количества, которое потребовалось бы, чтобы заплатить им столько, сколько компенсировало бы обесценивание». Его беспокойство усилилось, когда он обнаружил, что печатные листовки тайно распространялись в его лагере противником, содержащие обращения к солдатам, убеждающие их дезертировать.

В этом тревожном состоянии нищеты Вашингтон с тревогой искал хлеб для своих голодающих войск. Нью-Йорк, Джерси, Пенсильвания и Мэриленд были тем, что он называл своей «мучной страной». Вирджиния была достаточно загружена снабжением Юга. Нью-Йорк посредством законодательного принуждения уже отдал все, что мог выделить из пропитания своих жителей. Джерси была истощена долгим пребыванием армии. Мэриленд приложил большие усилия и мог бы сделать еще что-то, и Делавэр мог бы внести значительный вклад, пропорционально своему размеру: но Пенсильвания была теперь главной надеждой, ибо этот штат, как сообщалось, был полон муки. Письмо Вашингтона от 16 декабря президенту Риду принесло временное облегчение из этого источника; теперь он написал ему во второй раз, и еще более настойчиво: «Любое представление, которое вы можете составить о наших бедствиях, будет ниже реальности. Существует такое сочетание обстоятельств, истощающих терпение солдат, что оно наконец начинает иссякать, и мы видим в каждой части армии признаки мятежа и седиции. Все наши департаменты, все наши операции стоят, и если не будет немедленно принята система, сильно отличающаяся от той, что долгое время преобладала в штатах, наши дела скоро станут безнадежными без возможности восстановления».

Ничто не обескураживало Вашингтона больше, чем летаргия, которая, казалось, притупляла общественное сознание. Он говорит об этом со степенью уныния, едва ли когда-либо проявлявшейся ранее. «Я почти перестал надеяться. Страна находится в таком состоянии бесчувственности и безразличия к своим интересам, что я не смею льстить себя надеждой на какие-либо перемены к лучшему». И снова: «Настоящий момент настолько интересен, что если он не приведет к соответствующим усилиям, это будет доказательством того, что мотивы чести, общественного блага и даже самосохранения потеряли свое влияние на наши умы. Это решающий момент; один из самых, я пойду дальше и скажу, самый важный, который видела Америка. Двор Франции предпринял славное усилие для нашего избавления, и если мы разочаруем его намерения своей вялостью, мы станем презренными в глазах всего человечества, и мы не сможем после этого надеяться, что наши союзники будут упорствовать в попытке установить то, в чем, как окажется, нам не хватает склонности или способности им помочь». С этими и подобными наблюдениями он стремился побудить президента Рида к чрезвычайным усилиям. «Это время», — пишет он, — «рисковать и принять тон энергии и решительности. Все партии, кроме недовольных, согласятся с необходимостью и окажут ей свою поддержку». Он призывает Рида настаивать перед законодательным собранием Пенсильвании на политике наделения его исполнительной власти полномочиями полномочного представителя. «Я бы тогда», — пишет он, — «ожидал всего от ваших способностей и рвения. Это не время для формальностей или церемоний. Кризис с любой точки зрения чрезвычаен, и необходимы чрезвычайные меры. Я тверд в этом мнении».

Его письмо принесло облегчение армии от законодательного собрания и резолюцию, уполномочивающую президента и совет во время его перерыва объявить военное положение, если обстоятельства сделают это целесообразным. «Это», — замечает Рид, — «дает нам право делать то, что может быть необходимо, не прибегая к обычному порядку закона, и мы постараемся осуществлять его с благоразумием и умеренностью».

Подобным образом Вашингтон стремился пробудить дремлющий огонь Конгресса и придать ему свою собственную несгибаемую энергию. «Я уверен», — пишет он члену этого органа, — «если Конгресс не заговорит более решительным тоном, если они не будут наделены полномочиями различными штатами, компетентными для целей войны, или не возьмут их на себя как дело права, и они и штаты соответственно не будут действовать с большей энергией, чем они делали до сих пор, то наше дело проиграно. Мы больше не можем трудиться по-старому. Несвоевременным принятием мер, задержками в их исполнении или неоправданной ревностью мы несем огромные расходы и не получаем от них никакой пользы. Один штат выполнит требование Конгресса; другой пренебрежет этим; третий выполнит его наполовину; и все различаются либо в манере, либо в сути, либо настолько во времени, что мы всегда работаем в гору; и пока преобладает такая система, как нынешняя, или, скорее, отсутствие таковой, мы всегда будем неспособны применить наши силы или ресурсы с какой-либо выгодой — я вижу, как одна голова постепенно превращается в тринадцать, я вижу, как одна армия разветвляется на тринадцать, которые вместо того, чтобы смотреть на Конгресс как на высшую контролирующую власть Соединенных Штатов, считают себя зависимыми от своих соответствующих штатов. Одним словом, я вижу, как полномочия Конгресса снижаются слишком быстро для того уважения и почтения, которые причитаются им как великому представительному органу Америки, и я опасаюсь последствий».

В этот момент пришли официальные известия с Юга, для связи которых с общим ходом событий требуется краткое уведомление об операциях сэра Генри Клинтона в том районе.

ГЛАВА V.

Осада Чарлстона продолжается. — Британские корабли входят в гавань. — Британские войска маршируют из Саванны. — Тарлтон и его драгуны. — Его стычка с полковником Вашингтоном. — Чарлстон подкреплен Вудфордом. — Подвиги Тарлтона у Монкс-Корнер. — У переправы Лано. — Сэр Генри Клинтон подкреплен. — Чарлстон капитулирует. — Дело Тарлтона и Бьюфорда на Уэксхо. — Сэр Генри Клинтон отплывает в Нью-Йорк.

В предыдущей главе мы оставили британский флот под командованием адмирала Арбетнота, готовящийся прорваться в гавань Чарлстона. Прошло несколько дней, прежде чем корабли смогли, выгрузив свои пушки, провизию и воду и воспользовавшись ветром и приливом, пройти отмель. Они сделали это 20 марта, встретив лишь слабое сопротивление со стороны нескольких галер. Коммодор Уиппл, видя огромное превосходство их сил, совершил второй отступательный маневр, разместив некоторые из своих кораблей в реке Купер и затопив остальные в ее устье, чтобы помешать противнику подняться вверх по этой реке и отрезать связь со страной на востоке: экипажи и тяжелые пушки были высажены на берег, чтобы помочь в обороне города.

Подкрепления, ожидаемые с Севера, еще не прибыли; ополчение штата не явилось по приказу губернатора Ратледжа, и другие надежды рушились. «Многие из ополченцев Северной Каролины, чьи сроки службы истекли, покидают нас сегодня», — пишет Линкольн Вашингтону 20 марта. — «Их невозможно убедить остаться дольше, хотя враг находится по соседству с нами».

В это время подкрепления, которые сэр Генри Клинтон приказал направить из Саванны, двигались к Камбахи под командованием бригадного генерала Паттерсона. На его флангах двигались майор Фергюсон с корпусом стрелков и майор Кокрейн с пехотой британского легиона, два храбрых и предприимчивых офицера. Это был утомительный марш через болота и труднопроходимые перевалы. Прибыв в окрестности Порт-Ройяла, где Тарлтону удалось, хотя и посредственно, пересадить своих драгун на новых лошадей, Паттерсон послал приказ этому офицеру присоединиться к нему. Тарлтон поспешил выполнить приказ. Его прибытие было своевременным. Ополчение Каролины, услышав, что все британские лошади погибли в море, совершило атаку на фронт сил генерала Паттерсона, полагая, что у них нет кавалерии. К их удивлению, Тарлтон атаковал их своими драгунами, разгромил их, взял несколько пленных и, что было более ценно, некоторое количество лошадей, некоторые из ополченцев, по его словам, «были снаряжены как кавалеристы».

Вскоре после этого Тарлтону пришлось столкнуться с достойным противником в лице полковника Уильяма Вашингтона, того самого кавалерийского офицера, который отличился при Трентоне и которому суждено было отличиться еще больше в этой Южной кампании. Его описывают как человека шести футов ростом, широкоплечего, крепкого и дородного. Смелый в поле, беспечный в лагере, добрый к своим солдатам, изматывающий своих врагов, веселый и добродушный, с прямым сердцем и щедрой рукой, всеобщий любимец. Он был теперь во главе отряда континентальной кавалерии, состоявшего из его собственных и Блэнда легких конников и гусар Пуласки. Стычка произошла в окрестностях моста Рантул. Полковник Вашингтон имел преимущество, взял несколько пленных и отбросил драгун британского легиона, но не осмелился преследовать их из-за отсутствия пехоты.

7 апреля бригадный генерал Вудфорд с семьюстами вирджинскими солдатами, после форсированного марша в пятьсот миль за тридцать дней, переправился с восточной стороны реки Купер по единственному открытому теперь проходу и бросился в Чарлстон. Это было своевременное подкрепление, которое встретили с радостью; ибо гарнизон, когда был в наибольшем составе, насчитывал немногим более двух тысяч регулярных войск и одной тысячи ополченцев Северной Каролины.

Примерно в то же время адмирал Арбетнот на «Робаке» прошел мимо острова Салливан при свежем южном ветре во главе эскадры из семи вооруженных судов и двух транспортов. «Это было великолепное зрелище, удовлетворяющее роялистов», — пишет адмирал. Виги смотрели на это с печальным видом. Полковник Пинкни открыл сильную канонаду с батарей форта Молтри. Корабли грохотали в ответ, и поднимались облака дыма, под прикрытием которых они проскользнули с потерей всего лишь двадцати семи человек убитыми и ранеными. Судно со снабжением, следовавшее за эскадрой, село на мель, было подожжено и брошено, а впоследствии взорвалось. Корабли заняли позицию возле форта Джонстон, прямо вне досягаемости выстрелов с американских батарей. После прохода кораблей полковник Пинкни и часть гарнизона отошли из форта Молтри.

Противник к этому времени завершил свою первую параллель, и город, будучи почти полностью блокирован с моря и суши, получил совместный призыв от британского генерала и адмирала к сдаче. «Прошло шестьдесят дней», — пишет Линкольн в ответ, — «с тех пор как стало известно, что ваши намерения против этого города враждебны, в течение которых было время оставить его, но долг и склонность указывают на целесообразность поддержки его до последней крайности».

Британские батареи были теперь открыты. Осада велась методично по правильным параллелям и в масштабе, едва ли оправданном умеренной силой этого места. Большой целью осажденных было сохранить открытым канал связи со страной по реке Купер, последней, которая оставалась, по которой они могли получать подкрепления и припасы, или могли отступить, если потребуется. С этой целью губернатор Ратледж, оставив город на попечение вице-губернатора Гадсдена и половины исполнительного совета, отправился с другой половиной и попытался поднять ополчение между реками Купер и Санти. Его успех был крайне ограничен. Им были установлены два поста ополчения, один между этими реками, другой на пароме на Санти; некоторые регулярные войска также были откомандированы Линкольном для возведения укреплений примерно в девяти милях выше города, на Вандо, притоке реки Купер, и в Лемприерс-Пойнт; а бригадный генерал Хьюгер с силами ополчения и континентальной кавалерии, включая отряд полковника Уильяма Вашингтона, был размещен в Монкс-Корнер, примерно в тридцати милях выше Чарлстона, чтобы охранять проходы в верховьях реки Купер.

Сэр Генри Клинтон, приступая ко второй параллели, отрядил подполковника Вебстера с четырнадцатью сотнями человек, чтобы разбить эти посты. Самым отдаленным из них был пост кавалерии Хьюгера в Монкс-Корнер. Внезапное нападение на него было поручено Тарлтону, который со своими драгунами находился в авангарде Вебстера. Его должен был поддержать майор Патрик Фергюсон со своими стрелками.

Фергюсон был подходящим партнером для Тарлтона в смелых, рискованных партизанских предприятиях; столь же бесстрашный и решительный, но более хладнокровный и более открытый для порывов человечности. Он был сыном выдающегося шотландского судьи, поступил в армию в раннем возрасте и служил в германских войнах. Британцы превозносили его как превосходящего американских индейцев в использовании винтовки; короче говоря, как лучшего стрелка из ныне живущих. Он изобрел винтовку, которую можно было заряжать с казенной части и производить семь выстрелов в минуту. Она эффективно использовалась его корпусом. Вашингтон, согласно британским источникам, был обязан своей жизнью в битве при Джермантауне исключительно незнанию Фергюсоном его личности, неоднократно находясь в пределах досягаемости безошибочной винтовки майора.

Вечером 13 апреля Тарлтон двинулся с авангардом к Монкс-Корнер. Ночной марш был сочтен наиболее целесообразным. Он был совершен в глубокой тишине и по малопроезжим дорогам. В ходе марша был замечен негр, пытавшийся избежать внимания. Он был схвачен. У него было найдено письмо от офицера из лагеря Хьюгера, из которого Тарлтон узнал кое-что о его положении и распределении войск. Несколько долларов обеспечили услуги негра в качестве проводника. Внезапное нападение на лагерь генерала Хьюгера было полным. Несколько офицеров и солдат, пытавшихся защищаться, были убиты или ранены. Генерал Хьюгер, полковник Вашингтон и многие другие офицеры и солдаты скрылись в темноте в соседних болотах. Сто офицеров, драгун и гусар были взяты в плен вместе с примерно четырьмя сотнями лошадей и почти пятьюдесятью фургонами, груженными оружием, одеждой и боеприпасами.

Мост Биггинс на реке Купер был также захвачен, и путь был открыт для полковника Вебстера, чтобы продвинуться почти к самым верховьям проходов таким образом, чтобы полностью блокировать Чарлстон.

В ходе мародерства, которое обычно сопровождает внезапное нападение такого рода, несколько драгун британского легиона ворвались в дом в окрестностях Монкс-Корнер, жестоко обращались с проживавшими там дамами и пытались совершить насилие. Дамы бежали в Монкс-Корнер, где они были защищены, и была предоставлена карета, чтобы доставить их в безопасное место. Драгуны были арестованы и доставлены в Монкс-Корнер, куда к этому времени прибыл полковник Вебстер. Майор Фергюсон, как нам говорят, был за то, чтобы предать драгун немедленной смерти, но полковник Вебстер не считал, что его полномочия позволяют такую меру. «Они были отправлены в штаб-квартиру», — добавляет историк, — «и, я полагаю, впоследствии судимы и высечены».

Мы с радостью отмечаем один случай, когда зверства, которыми сопровождалось это вторжение, встретили некоторую степень наказания; и мы чтим грубого солдата Фергюсона за вердикт «немедленной смерти», которым он воздал бы за самое позорное и трусливое преступление, которое ожесточает войну.

Во время осады генерал Линкольн неоднократно созывал военные советы, на которых проявлял склонность к эвакуации города. Эта мера также настоятельно рекомендовалась генералом Дю Портайлем, который тайно проник в город. Жители, однако, в агонии страха умоляли Линкольна не бросать их на милость разъяренных и распущенных солдат, и генерал, мягкий и добросердечный, уступил их мольбам.

Американская кавалерия постепенно перегруппировалась к северу от Санти под командованием полковника Уайта из Нью-Джерси, где к ним присоединилась некоторая часть пехоты ополчения и полковник Уильям Вашингтон с теми из своих драгун, которым удалось спастись в Монкс-Корнер. Корнуоллис поручил Тарлтону охрану территории между реками Купер и Вандо с приказом постоянно находиться в движении с кавалерией и пехотой легиона; следить за местами высадки; получать сведения из города, реки Санти и внутренних районов, и сжигать такие запасы, которые могли попасть в его руки, вместо того чтобы рисковать их возвращением противником.

Услышав о случайном скоплении американских войск, Тарлтон внезапно напал на них у переправы Лано. Это был один из его кровавых подвигов. Пять офицеров и тридцать шесть солдат были убиты и ранены, семь офицеров и шесть драгун взяты в плен вместе с лошадьми, оружием и снаряжением. Полковники Уайт, Вашингтон и Джеймисон вместе с другими офицерами и солдатами бросились в реку и спаслись вплавь; в то время как некоторые, последовавшие их примеру, погибли.

Прибытие подкрепления в три тысячи человек из Нью-Йорка позволило сэру Генри направить мощный отряд под командованием лорда Корнуоллиса к востоку от реки Купер, чтобы завершить блокаду города и отрезать все пути к отступлению. Форт Молтри сдался. Батареи третьей параллели были открыты по городу. Они были так близко, что гессенские егеря, или стрелки, могли снимать гарнизон, когда те находились у своих орудий или на парапетах. Этот огонь поддерживался в течение двух дней. Осаждающие пересекли канал; продвинули двойную сапу к внутренней стороне засек и приготовились к штурму с моря и суши.

Все надежды на успешную оборону были исчерпаны. Укрепления были в руинах; пушки почти все сняты с лафетов; гарнизон изнурен усталостью, провизия почти съедена. Жители, страшась ужасов штурма, присоединились к петиции генералу Линкольну и убедили его предложить сдачу на условиях, которые уже были предложены и отвергнуты. Эти условия были все же предоставлены, и капитуляция была подписана 12 мая. Гарнизону были предоставлены некоторые воинские почести. Они должны были выйти и сложить оружие между каналом и укреплениями, но барабаны не должны были бить британский марш, а знамена не должны были быть развернуты. Континентальным войскам и морякам было разрешено оставить багаж, но они должны были оставаться военнопленными. Офицеры армии и флота должны были сохранить своих слуг, шпаги и пистолеты, а также свой багаж без досмотра; им было разрешено продать своих лошадей, но не вывозить их из города. Граждане и ополченцы должны были считаться пленными на честном слове; последним было разрешено вернуться домой, и те и другие должны были находиться под защитой в отношении личности и имущества, пока они соблюдают свое честное слово. Среди пленных были вице-губернатор и пять членов совета.

Потери британцев при осаде составили семьдесят шесть убитых и сто восемьдесят девять раненых; потери американцев были почти такими же. Пленные, взятые противником, исключая матросов, составили пять тысяч шестьсот восемнадцать человек; включая каждого взрослого мужчину в городе. Континентальные войска не превышали двух тысяч, пятьсот из которых находились в госпитале; остальные были гражданами и ополченцами.

Сэр Генри Клинтон считал падение Чарлстона решающим для судьбы Южной Каролины. Чтобы завершить покорение страны, он спланировал три экспедиции во внутренние районы. Одна, под командованием подполковника Брауна, должна была двигаться вверх по реке Саванна к Огасте, на границах Джорджии. Другая, под командованием подполковника Кругера, должна была направиться вверх по юго-западной стороне реки Санти к округу Девяносто Шесть, плодородному и здоровому региону между реками Саванна и Салуда: в то время как третья, под командованием Корнуоллиса, должна была пересечь Санти, маршировать вверх по северо-восточному берегу и нанести удар по корпусу войск под командованием полковника Бьюфорда, который отступал в Северную Каролину с артиллерией и рядом фургонов, груженных оружием, боеприпасами и одеждой.

Полковник Бьюфорд, по сути, прибыл слишком поздно для помощи Чарлстону и теперь совершал отступательный маневр; он прибыл с тремястами восьмьюдесятью солдатами Вирджинского контингента и двумя полевыми орудиями, и к нему присоединился полковник Вашингтон с немногими из своих кавалеристов, которые пережили внезапное нападение Тарлтона. Поскольку Бьюфорд двигался быстро и имел преимущество в расстоянии, Корнуоллис отрядил Тарлтона в погоню за ним со ста семьюдесятью драгунами, сотней конных пехотинцев и трехфунтовым орудием. Смелый партизан продвигался вперед со своим обычным рвением и быстротой. Погода была душной, многие из его лошадей выбыли из строя из-за усталости и жары; он реквизировал других по пути, оставляя позади тех своих солдат, которые не могли поспевать за ним. После дня и ночи форсированного марша он прибыл на рассвете к мельницам Руджели. Бьюфорд, как ему сказали, был примерно в двадцати милях впереди него, продвигаясь со всем усердием, чтобы присоединиться к другому корпусу американцев. Тарлтон продолжал свой марш; лошади трехфунтового орудия выбились из сил и не могли продолжать путь; его утомленные войска постоянно отставали. Все же он стремился вперед, желая настичь Бьюфорда, прежде чем тот сможет соединиться с силами, которые он искал. Чтобы задержать его, он послал вперед капитана Кинлока из своего легиона с флагом и следующим письмом:—

«Сэр,—Поскольку сопротивление бесполезно, во избежание кровопролития я делаю предложения, которые больше не повторятся. Сейчас вы почти со всех сторон окружены отрядом из семисот легковооруженных конников; половина этого числа — пехота с пушками. Кроме того, граф Корнуоллис находится в пределах досягаемости с девятью британскими полками. Предостерегаю вас от опрометчивости дальнейших враждебных действий».

Он завершил послание предложением тех же условий, что были предоставлены войскам в Чарлстоне. «Если вы будете столь безрассудны, чтобы отвергнуть их, — добавил он, — кровь падет на вашу голову».

Кинлок настиг полковника Бьюфорда на марше у берегов Уоксхо — ручья на границе Северной Каролины — и вручил требование о сдаче. Полковник прочел письмо, не останавливаясь, некоторое время продержал парламентлера в беседе, а затем передал следующий ответ:

«Сэр,—Я отвергаю ваши предложения и буду защищаться до последнего предела.

«Имею честь» и т. д.

Тарлтон, который не прекращал преследования, около трех часов пополудни настиг арьергард Бьюфорда и захвил в плен сержанта и четырех драгун. Бьюфорд не ожидал столь стремительного приближения противника. Он поспешно выстроил своих людей в боевой порядок в редком лесу по правую сторону дороги. Его артиллерии и фургонам, шедшим в авангарде под эскортом части пехоты, было приказано продолжать марш.

Судя по всему, в рядах американцев царила некоторая растерянность, а противостоял им яростный противник. Прежде чем они успели должным образом подготовиться к бою, их атаковали с фронта и с обоих флангов кавалерия и конная пехота. Тарлтон, двигавшийся во главе тридцати отборных драгун и некоторого числа пехотинцев, указывает, что, когда они подошли к континентальной пехоте на расстояние пятидесяти шагов, та вскинула ружья, но он услышал, как офицеры приказали солдатам воздержаться от огня, пока британская кавалерия не приблизится. Лишь когда противник оказался в десяти ярдах, последовал частичный ружейный залп. Этот огонь нанес урон нескольким драгунам. Сам Тарлтон вылетел из седла, но его всадники поскакали дальше. Американский батальон был смят; большинство солдат бросили оружие и просили о пощаде, но были изрублены без всякой жалости. Сто тринадцать человек были убиты на месте, а сто пятьдесят — изувечены и покалечены столь сильно, что их нельзя было увезти. Полковнику Бьюфорду и горстке кавалеристов удалось спастись, равно как и примерно сотне пехотинцев, находившихся с обозом в авангарде. Лишь пятьдесят пленных были в состоянии перенести Тарлтон как трофеи этой бойни.

Общие потери британцев составили два офицера и три рядовых убитыми, а также один офицер и четырнадцать рядовых ранеными. Что же могло служить оправданием этой ужасной бойне практически поверженного врага? Мы приводим собственное объяснение Тарлтона. По его словам, резня началась в тот момент, когда он был сброшен с лошади и еще не успел сесть на другую, а его кавалеристы были разъярены слухом о его гибели. Корнуоллис, по-видимому, принял это объяснение, поскольку одобрил его поведение в этой экспедиции и рекомендовал его как достойного какой-нибудь особой милости короны. Широкая же общественность осталась далеко не так легко удовлетворена, и бойня у Уоксхо осталась кровавым пятном на репутации этого стремительного военачальника.

Два других отряда, отправленных Клинтоном, встретили лишь покорность. Население в целом, считая сопротивление безнадежным, приняло предложенную защиту и смирилось с ее унизительными условиями. Одна из прослоек населения в этой колонии, судя по всему, сочла захватчиков освободителями. «Все негры, — пишет Тарлтон, — мужчины, женщины и дети, при появлении любого отряда королевских войск считали себя свободными от всякого уважения к своим американским хозяевам и полностью освобожденными от рабства. Они покидали плантации и следовали за армией». [19]

Сэр Генри теперь уверил себя в том, что Южная Каролина покорена, и приступил к размещению гарнизонов в различных ее частях для поддержания подчинения. Полный уверенности, он издал 3 июня прокламацию, освобождающую всех военных пленных от их обязательств чести после 20-го числа того же месяца, за исключением захваченных в форте Моултри и Чарлстоне. Все освобожденные таким образом от честного слова восстанавливались в правах и обязанностях британских подданных; но в то же время они обязывались принимать активное участие в поддержке правительства, которому дотоле противостояли. Таким образом, покровительство, оказанное им в бытность пленными, аннулировалось произвольным указом — нейтралитету пришел конец. Все должны были быть готовы взять в руки оружие по первому требованию. Те, кто имел семьи, должны были сформировать ополчение для защиты родных мест. Не имевшие семей должны были служить в королевских войсках. Все, кто пренебрег бы возвращением к верности короне или отказался бы поднять оружие против независимости своей страны, должны были рассматриваться как мятежники и подвергаться соответствующему обращению.

Нанеся удар, который, по его замыслу, должен был обеспечить покорение Юга, сэр Генри 5 июня отплыл в Нью-Йорк с частью своих сил, оставив остальные под началом лорда Корнуоллиса, которому предстояло перенести войну в Северную Каролину, а оттуда в Виргинию.

ГЛАВА VI.

Набеги Кньюхаузена в Джерси.— Разорение Коннектикут-Фармз.— Убийство миссис Колдуэлл.— Прибытие и передвижения сэра Генри Клинтона.— Сожжение Спрингфилда.— Эвакуация Джерси.

Листовка, изданная британскими властями в Нью-Йорке, прибыла в лагерь Вашингтона 1 июня и известила о капитуляции Чарлстона. Некто из Амбоя сообщил к тому же, что 30 мая видел, как сто парусных судов вошли в Сэнди-Хук. Это мог быть сэр Генри Клинтон со всеми своими силами или их частью. В таком случае, окрыленный недавним успехом, он мог немедленно двинуться вверх по Гудзону и предпринять попытку захватить Вест-Пойнт в нынешнем бедственном положении его гарнизона. Рассуждая так, Вашингтон написал генералу Хау, командовавшему этим важным пунктом, чтобы предупредить его, и принял меры для обеспечения гарнизона припасами.

Сообщение о флоте оказалось ошибочным, но 6 июня пришла новая тревога. Говорили, что противник действительно высаживается крупными силами у Элизабеттаун-Пойнт, чтобы нести огонь и меч в Джерси!

Так оно и было. Кньюхаузен через шпионов и эмиссаров получил преувеличенные сведения о недавних волнениях в лагере Вашингтона и о всеобщем недовольстве среди жителей Нью-Джерси; он был убежден, что внезапная демонстрация военной защиты в сочетании с вестью о падении Чарлстона вызовет всеобщее дезертирство в войсках Вашингтона и вернет жителей Джерси к повиновению короне.

В этой вере он замышлял высадку в Джерси силами около пяти тысяч человек и при некотором количестве легкой артиллерии, которые должны были переправиться дивизионами в ночь на 5 июня со Статен-Айленда на Элизабеттаун-Пойнт.

Первый дивизион под предводительством бригадного генерала Стерлинга действительно высадился перед рассветом 6-го числа и продвигался как можно более скрытно. Однако тяжелая и мерная поступь войск привлекла внимание американского часового, стоявшего на развилке, где сходились дороги со старого и нового мысов. Он окрикнул смутно различимую массу по мере ее приближения и, не получив ответа, выстрелил в нее. Этот выстрел ранил генерала Стерлинга в бедро и в конечном счете оказался смертельным. Ранйего генерала унесли назад, и Кньюхаузен занял его место.

Это задержало марш до восхода солнца и дало время войскам контингента штата Нью-Джерси под командованием полковника Элиаса Дэйтона, расквартированным в Элизабеттауне, собраться. Они были слишком слабы численно, чтобы противостоять противнику, но отступили в полном порядке, ведя перестрелку. Наступающие силы прошли через селение; в авангарде двигался эскадрон драгун из полка Куинс-Рейнджерс под командованием Симко с обнаженными саблями и сверкающими шлемами, за которым следовали британские и гессенские пехотинцы. [20]

Сигнальные пушки и сигнальные костры будоражили всю округу. Ополчение и местные фермеры вооружились тем, что было под рукой, и поспешили к своим сборным пунктам. Противник пошел по старой дороге, через так называемый Галлопинг-Хилл, в сторону селения Коннектикут-Фармз; наспех собранные ополченцы обстреливали его из-за каменных оград и зарослей кустарника.

У Коннектикут-Фармз отступающие войска под началом Дэйтона соединились с бригадой Нью-Джерси под командованием генерала Максвелла, и примкнувшая к ним горстка ополченцев позволили американцам оказать некоторое сопротивление и даже сдерживать противника. Последний, однако, подтянул несколько полевых орудий и, получив подкрепление в виде второго дивизиона, переправившегося со Статен-Айленда некоторое время спустя после первого, вновь заставил американцев отступить. Часть неприятелей, разъяренная неожиданным сопротивлением, встреченным на протяжении всего марша, и притворяясь, будто жители этой деревни стреляли в них из окон, принялась грабить и поджигать дома. Так случилось, что в эту деревню преподобный Джеймс Колдуэлл, «зажигательный проповедник Евангелия», перевез свою семью как в безопасное место после того, как его церковь в Элизабеттауне была сожжена британцами в январе. На сей раз он отступил вместе с полком, капелланом которого состоял. Его жена, однако, осталась в плебании с двумя младшими детьми, уповая на защиту Провидения и человечность врага.

Когда начался погром деревни, она удалилась с детьми в заднюю комнату дома. Ее восьмимесячный младенческий ребенок находился на руках у служанки; сама она сидела на краю кровати, держа за руку трехлетнего ребенка, и предавалась молитве. Вокруг царили ужас и сумятица, как вдруг в окно грянул ружейный выстрел. Две пули попали ей в грудь, и она замертво упала на пол. Плебания и церковь были подожжены, и ее тело с трудом удалось вырвать из пламени.

Тем временем Кньюхаузен с главными силами наступал в направлении Морристауна. Грохот тревожных пушек растревожил всю округу; из каждой долины стекались вооруженные крестьяне. Говорили, что у подножия гор уже собралось под ружье две тысячи человек.

В половине миль от Спрингфилда Кньюхаузен остановился для проведения разведки. Эта деревня, через которую проходит дорога на Морристаун, была назначена пунктом сбора американцев. Она стоит у подножия так называемых Шорт-Хиллз на западном берегу реки Рауэй, протекающей перед ней. На берегу реки бригада Нью-Джерси генерала Максвелла и местное ополчение выстроились, чтобы преградить переправу; а на Шорт-Хиллз в тылу находился Вашингтон с главными силами — не мятежными и охваченными сумятицей, а находящимися в полном порядке, прочно закрепившимися на позициях и готовыми к бою.

Вашингтон прибыл и занял позицию в тот же день пополудни, готовый принять бой, хотя и не ищущий его. Всю ночь его лагерные костры освещали Шорт-Хиллз, и он оставался настороже, ожидая нападения поутру; но утром никакого противника не было видно.

Кньюхаузен уже получил достаточно доказательств, убедивших его в том, что он был полностью введен в заблуждение относительно настроений жителей Нью-Джерси и армии. Разочарованный в главных целях своего предприятия, он под прикрытием ночи отступил к месту высадки, намереваясь немедленно переправиться обратно на Статен-Айленд.

В лагере на Шорт-Хиллз находился преподобный Джеймс Колдуэлл, чей дом был опустошен. Он все еще не знал о случившемся, но провел ночь в величайшей тревоге и, добившись защиты парламентлерского флага, поутру поспешил назад в Коннектикут-Фармз. Он застал деревню в руинах, а свою жену — изуродованным трупом!

В течение дня Вашингтон получил письмо от полковника Александра Гамильтона, который вел разведку в окрестностях Элизабеттаун-Пойнт. «Я видел противника, — пишет он. — Тех, что находятся на виду, я оцениваю примерно в три тысячи. Есть и, вероятно, могут быть еще другие, скрытые от глаз. Они отправили на ту сторону всех своих лошадей, за исключением пятидесяти или шестидесяти. Их обоз и раненые также переправлены через реку... Нынешнее движение может быть рассчитано на то, чтобы выманить нас вниз и завлечь в бой. Они могли отложить свое намерение переправиться до наступления темноты из страха, что мы ударим им в тыл».

Поскольку Вашингтон не ведал о дезинформации, которая ввлекла Кньюхаузена в это предприятие, действия этого генерала, его внезапное наступление и столь же внезапное отступление казались одинаково необъяснимыми. Поначалу он полагал его вторжение простым фуражировочным рейдом; затем, как предполагал Гамильтон, уловкой с целью выманить его из неприступной твердыни на равнину, где превосходство британских сил дало бы им преимущество.

Кньюхаузен, по правде говоря, был задержан при переправе войск на Статен-Айленд из-за отлива и глубокого илистого берега, затруднявшего посадку кавалерии, а также из-за губительного огня ополченцев, засевших вдоль берегов реки и в прилегающих лесах. Тем временем у него было время подумать о насмешках, которые ожидали бы его в Нью-Йорке, окажись его экспедиция бесплодной и завершись она тем, что могло показаться поспешным бегством. Это породило нерешительность и побудило его вернуть войска, которые уже переправились и которые были необходимы, по его словам, для прикрытия его тыла.

Несколько дней он медлил со своими войсками у Элизабеттауна и лежащего далее мыса, заставляя Вашингтона проявлять непрерывную бдительность ради безопасности Джерси и Гудзона. Большой радостью для него стало присоединение майора Генри Ли, который со своим кавалерийским отрядом поспешил из окрестностей Филадельфии, где он недавно был расквартирован.

Между тем трагическая судьба миссис Колдуэлл вызвала по всей стране почти такое же волнение, какое было вызвано в предыдущем году убийством мисс Маккри. Она происходила из знатных семейств Нью-Джерси, обладала привлекательной внешностью и характером и была всеобщей любимицей. Кньюхаузен подвергся яростным нападкам в американских газетах так, словно он нес ответственность за этот чудовищный поступок. Противник, однако, приписывал ее смерть шальной пуле, выпущенной в часы сумятицы, или мести слуги, питавшего смертельную злобу к ее мужу; но народная молва упорно клеймила это злодеяние как умышленный и бессмысленный поступок британского солдата.

17 июня флот с Юга действительно прибыл в Нью-Йоркскую бухту, и сэр Генри Клинтон высадил свои войска на Статен-Айленде; однако почти сразу же вновь посадил их на корабли, словно замышляя поход вверх по реке.