«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

Полковник Кэмпбелл вел себя с большой умеренностью; защищая личности и собственность жителей и провозглашая безопасность и милость всем, кто вернется к своей верности. Вследствие этого многие стекались под британское знамя: нижняя часть Джорджии считалась покоренной, и британцами были установлены посты для поддержания контроля.

В то время как полковник Кэмпбелл таким образом вторгся в Джорджию с фронта, генерал Прево, командовавший британскими силами во Флориде, получил приказы от сэра Генри Клинтона атаковать ее во фланг. Соответственно, он пересек пустыни до ее южной границы, взял Санбери, единственный оставшийся форт, имеющий значение, и двинулся к Саванне, где принял общее командование, отрядив полковника Кэмпбелла против Огасты. К середине января (1779) вся Джорджия была приведена к покорности.

Более опытный американский генерал, чем Хау, к этому времени прибыл, чтобы принять командование Южным департаментом, генерал-майор Линкольн, который приобрел такую репутацию в кампании против Бургойна и чье назначение на эту должность было запрошено делегатами от Южной Каролины и Джорджии. Он получил свои приказы от Вашингтона в начале октября. О его операциях на Юге у нас будет повод поговорить позже.

ГЛАВА XXXVIII.

ЗИМНИЕ КВАРТИРЫ АМЕРИКАНСКОЙ АРМИИ — ВАШИНГТОН В МИДДЛБРУКЕ — ПЛАН СИГНАЛОВ ТРЕВОГИ ДЛЯ ДЖЕРСИ — ПРОЕКТ ЛАФАЙЕТА ПО ВТОРЖЕНИЮ В КАНАДУ — ПОДДЕРЖАН КОНГРЕССОМ — ОСУЖДЕН ВАШИНГТОНОМ — ОТКЛОНЕН — ВАШИНГТОН В ФИЛАДЕЛЬФИИ — ВОЕННЫЙ ДУХ УПАДАЕТ — РАЗНОГЛАСИЯ В КОНГРЕССЕ — СЕКЦИОННЫЕ ЧУВСТВА — ПАТРИОТИЧЕСКИЕ ПРИЗЫВЫ ВАШИНГТОНА — ПЛАНЫ НА СЛЕДУЮЩУЮ КАМПАНИЮ — ИНДЕЙСКИЕ ЗВЕРСТВА ДОЛЖНЫ БЫТЬ ПОДАВЛЕНЫ — МСТИТЕЛЬНАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ОРГАНИЗОВАНА — НЕДОВОЛЬСТВО ВОЙСК ДЖЕРСИ — УСПОКОЕНЫ ВМЕШАТЕЛЬСТВОМ ВАШИНГТОНА — УСПЕШНАЯ КАМПАНИЯ ПРОТИВ ИНДЕЙЦЕВ.

Около начала декабря Вашингтон распределил свои войска на зиму по линии сильных гарнизонов, простирающейся от пролива Лонг-Айленд до Делавэра. Генерал Патнэм командовал в Данбери, генерал Макдугал в Хайлендсе, в то время как штаб главнокомандующего находился недалеко от Миддлбрука в Джерси. Целями этого устройства были защита страны, безопасность важных постов на Гудзоне, а также безопасность, дисциплина и легкое обеспечение армии.

В течение этой зимы он разработал план сигналов тревоги, который был поручен к исполнению генералу Филемону Дикинсону. На Боттл-Хилл, с которого открывалась обширная карта страны, часовые несли вахту день и ночь. В случае вторжения врага восемнадцатифунтовое орудие, называемое «Старая свинья», стрелявшее каждые полчаса, подавало сигнал тревоги днем или в темные и штормовые ночи; в другое время — огромный огонь или маяк. При грохоте этой тяжелой пушки огни вспыхивали с холма на холм вдоль различных хребтов высот; страна была встревожена, и фермеры, поспешно вооружившись, спешили к своим местам сбора.

Вашингтону теперь было суждено испытать большую потерю в узком кругу тех, кто был рядом с ним, на чью привязанность и преданность он мог безоговорочно полагаться. Маркиз Лафайет, не видя немедленной перспективы активной службы в Соединенных Штатах и предвидя войну на континенте Европы, был склонен вернуться во Францию, чтобы предложить свои услуги своему государю; желая, однако, сохранить отношения с Америкой, он лишь просил у Конгресса разрешения поехать домой на следующую зиму; обязуясь не уезжать, пока не будет уверен, что кампания окончена. Вашингтон поддержал его прошение об отпуске как договоренность, которая все еще связывала бы его со службой; выражая свое нежелание расставаться с офицером, который соединял «со всем военным огнем юности необычайную зрелость суждения». Конгресс, вследствие этого, предоставил маркизу неограниченный отпуск для возвращения в Америку, когда он сочтет это удобным.

Маркиз, по правде говоря, был полон грандиозного проекта кампании следующего лета, который он стремился представить кабинету Версаля; это было осуществление завоевания Канады объединенными силами, морскими и сухопутными, Франции и Соединенных Штатов. Конечно, он охватывал широкий спектр операций. Один корпус американских войск должен был быть направлен против Детройта; другой против Ниагары; третий должен был захватить Освего, спустить флотилию и получить контроль над озером Онтарио, а четвертый — проникнуть в Канаду по реке Святого Франциска и обеспечить Монреаль и посты на озере Шамплейн. В то время как американцы таким образом вторгались в Верхнюю Канаду, французский флот с пятью тысячами человек должен был подняться по Святому Лаврентию и совершить атаку на Квебек. Схема встретила одобрение подавляющего большинства в Конгрессе, который приказал сообщить о ней доктору Франклину, тогдашнему министру в Париже, чтобы он представил ее французскому кабинету. Перед окончательным решением Палата благоразумно проконсультировалась с мнением главнокомандующего. Вашингтон выступил против схемы, как письменно, так и в личной беседе с Конгрессом, как слишком сложной и обширной, требующей слишком больших ресурсов в людях и деньгах, чтобы быть предпринятой с перспективой успеха. Он выступал против нее также по политическим соображениям. Хотя она, по-видимому, возникла из предложения маркиза Лафайета, она могла родиться во французском кабинете с целью какого-то дальнейшего объекта. Он указал на опасность введения большого корпуса французских войск в Канаду и предоставления им владения столицей провинции, привязанной к ним всеми узами крови, привычек, нравов, религии и прежней связи правительства. Давайте осознаем на мгновение, сказал он, поразительные преимущества, которые Франция извлекла бы из владения Канадой; обширная территория, изобилующая припасами для использования ее островов; огромный источник самой выгодной торговли с индейскими нациями, которую она могла бы тогда монополизировать; порты ее собственные на этом континенте, независимые от ненадежной доброй воли союзника; вся торговля Ньюфаундленда, когда ей будет угодно ее захватить, лучший питомник для моряков в мире; и, наконец, легкость запугивания и контроля над этими Штатами, естественным и самым грозным соперником каждой морской державы в Европе. Все эти преимущества, опасался он, могут оказаться слишком большим искушением, чтобы устоять перед любой державой, движимой общими максимами национальной политики; и, при всем своем доверии к благоприятным чувствам Франции, он не считал политичным подвергать ее бескорыстие такому испытанию. «Чтобы отбросить всякое другое соображение», — сказал он величественно в заключении письма президенту Конгресса, — «я не люблю увеличивать число наших национальных обязательств. Я хотел бы, насколько возможно, избежать предоставления иностранной державе новых претензий на заслуги за услуги, оказанные Соединенным Штатам, и не просил бы никакой помощи, которая не является необходимой».

Настойчивое и дальновидное противодействие Вашингтона в конечном итоге возымело действие; грандиозный, но рискованный план был полностью, хотя и медленно и неохотно, отброшен. Впоследствии выяснилось, что кабинет министров Франции на самом деле не принимал никакого участия ни в его разработке, ни в продвижении; напротив, он выступал против любой экспедиции в Канаду, а инструкции их министру запрещали оказывать помощь в подобных завоевательных планах.

Значительную часть зимы Вашингтон провел в Филадельфии, будучи занят разработкой и обсуждением планов кампании 1779 года. Это был тревожный для него момент. Обстоятельства, внушавшие другим уверенность, его наполняли беспокойством. Союз с Францией породил пагубное чувство безопасности, которое, как ему казалось, парализовало энергию страны. Считалось, что Англия теперь будет слишком занята обеспечением своего положения в Европе, чтобы наращивать силы или расширять операции в Америке. Многие поэтому считали войну практически законченной и не желали идти на жертвы или предоставлять средства, необходимые для важных военных начинаний.

В Конгрессе также назревали разногласия и партийные распри, вызванные ослаблением того внешнего давления общей и неминуемой опасности, которое до сих пор обеспечивало единство мнений и действий. Этот почтенный орган, по сути, значительно деградировал с начала войны. Многие из тех, чьи имена были своего рода лозунгами во время принятия Декларации независимости, отошли от государственных дел, будучи заняты либо своими личными делами, либо делами своих отдельных штатов. Вашингтон, чей всеобъемлющий патриотизм охватывал весь Союз, осуждал и оплакивал зарождение этого сектантского духа. Америка, заявлял он, никогда еще не нуждалась в мудрых, патриотических и энергичных усилиях своих сынов так сильно, как в этот период. Штаты по отдельности были слишком поглощены своими местными заботами и отозвали слишком много своих самых способных людей из общего совета, во вред общему благу. «Наша политическая система, — отмечал он, — подобна часовому механизму; бесполезно приводить в порядок малые колесики, если пренебрегают большим, главным двигателем всего механизма». Поэтому он желал, чтобы каждый штат не только выбирал, но и в обязательном порядке принуждал своих самых способных людей посещать Конгресс с наказом расследовать и искоренять злоупотребления в государственных делах.

Ничто не может сравниться с его обращением к патриотизму его родного штата, Вирджинии, в письме к полковнику Харрисону, спикеру Палаты делегатов, написанном 30 декабря. «Наши дела находятся в более бедственном, разорительном и плачевном состоянии, чем когда-либо с начала войны. Поэтому, как верный труженик этого дела; как человек, который ежедневно наносит ущерб своему частному состоянию без малейшей земной выгоды, не общей для всех в случае благоприятного исхода спора; как тот, кто искренне желает процветания Америке, но видит ее, или думает, что видит, на краю гибели, я самым настоятельным образом прошу вас, мой дорогой полковник Харрисон, приложить усилия, чтобы спасти свою страну, направив в Конгресс своих лучших и самых способных людей. Эти люди не должны дремать или спать дома в такое время острой опасности. Они не должны довольствоваться наслаждением почетными или доходными должностями в своем штате, пока общие интересы Америки разрушаются и погружаются в невосполнимую гибель. * * * Если бы меня попросили нарисовать картину того времени и людей, исходя из того, что я видел, слышал и отчасти знаю, я бы одним словом сказал, что праздность, распущенность и расточительство, по-видимому, крепко овладели большинством из них; что спекуляция, хищения и ненасытная жажда богатства, кажется, взяли верх над любыми другими соображениями и почти над всеми сословиями людей; что партийные споры и личные ссоры — главное занятие дня; в то время как важнейшие дела империи, огромный и растущий долг, разоренные финансы, обесцененные деньги и отсутствие кредита, что по своим последствиям означает отсутствие всего, являются лишь второстепенными соображениями и откладываются изо дня в день, с недели на неделю, как будто наши дела выглядят самым многообещающим образом. * * * * * В нынешней ситуации я не могу не спросить: где Мейсон, Уайт, Джефферсон, Николас, Пендлтон, Нельсон и другие, кого я мог бы назвать? И почему, если вы достаточно осознаете свою опасность, вы не направите, как это сделала Нью-Йорк в случае с мистером Джеем, дополнительного члена или двух, по крайней мере на ограниченный срок, пока великие дела нации не будут поставлены на более достойную и благополучную основу? * * * Признаюсь вам, я чувствую больше реального горя из-за нынешнего положения вещей, чем когда-либо с начала этого спора».

Ничто, по-видимому, не вызывало у него большего отвращения во время визита в Филадельфию, чем то, как заботы патриотического лагеря забывались среди разгула столицы. «Ассамблея, концерт, обед, ужин, которые обойдутся в триста или четыреста фунтов, не только отвлекут людей от действий в этом деле, но даже от мыслей о нем; в то время как значительная часть офицеров нашей армии по абсолютной необходимости покидает службу, а те немногие, кто более добродетелен, предпочитая не делать этого, постепенно опускаются до нищеты и нужды».

Обсуждая политику, которой следует придерживаться в следующей кампании, Вашингтон предполагал, что враг сохранит свои нынешние позиции и будет вести войну, как и прежде; в этом случае он выступал за то, чтобы оставаться полностью в обороне, за исключением тех незначительных операций, которые могли потребоваться для пресечения разорений со стороны индейцев. Страна, отмечал он, находится в вялом и истощенном состоянии и нуждается в отдыхе. Перерыв в сельскохозяйственных работах и большое количество рук, отвлеченных от земледелия на военную службу, привели к нехватке хлеба и фуража и затруднили снабжение больших армий. Также было нелегко пополнять эти армии. Работы было в избытке; заработная плата была высокой, стоимость денег — низкой; следовательно, было мало стимулов для вербовки. Были приняты планы по исправлению расстроенного состояния валюты, но их действие будет медленным. Тем временем необходимо соблюдать большую экономию в государственных расходах.

Участие Франции в войне, а также перспектива того, что Испания вскоре будет втянута в конфликт с Англией, безусловно, должны были отвлечь внимание врага и дать Америке передышку; эти и подобные соображения выдвигались Вашингтоном в пользу оборонительной политики. Им было сделано одно единственное исключение. Ужасные разорения и массовые убийства, совершенные индейцами и их союзниками-тори в Вайоминге, сопровождались подобными зверствами в Черри-Вэлли в штате Нью-Йорк и требовали решительного возмездия, чтобы предотвратить повторение. Вашингтон по опыту знал, что индейская война, чтобы быть эффективной, никогда не должна быть чисто оборонительной, а должна вестись на территории врага. Шесть племен, наиболее цивилизованные из диких племен, оказались самыми грозными. Его идея заключалась в том, чтобы вести войну против них в их собственном стиле: проникнуть на их территорию, опустошить их деревни и поселения и в то же время уничтожить британский пост в Ниагаре, это гнездо тори и беженцев.

Рекомендованная таким образом политика была принята Конгрессом. Была организована экспедиция для осуществления той части, которая касалась индейцев: но здесь произошло обстоятельство, которое, как заявил Вашингтон, причинило ему больше боли, чем что-либо другое, случившееся во время войны. Когда джерсийской бригаде было приказано выступить, офицеры первого полка заколебались, подчиняться ли им. Из-за обесценивания бумажных денег их жалованье не позволяло им содержать себя; оно было, по сути, чисто номинальным; следствием этого, как они утверждали, было то, что они были обременены долгами, а их семьи дома голодали; однако законодательное собрание их штата оставалось глухим к их жалобам. Будучи таким образом ущемленными, они направили законодательному собранию протест по поводу своего жалованья, намекая, что, если он не получит немедленного внимания этого органа, они могут по истечении трех дней считаться уволившимися, и на их место могут быть назначены другие офицеры.

Это была одна из многих дилемм, требовавших рассудительности, умеренности и большого личного авторитета и влияния Вашингтона. Он был выдающимся другом солдата, но не менее твердым генералом-патриотом. Он знал и чувствовал лишения и бедствия армии, а также справедливость жалоб, на которые они указывали; но он видел также и злые последствия, которые могли возникнуть в результате действий, предпринятых офицерами. Поэтому, выступая в качестве посредника, он, с одной стороны, подтвердил заявления жалобщиков, настаивая перед правительством на необходимости более общего и адекватного обеспечения офицеров армии и указывая на опасность подвергать их слишком суровым и продолжительным лишениям. С другой стороны, он представил офицерам трудности, с которыми само правительство вынуждено было бороться из-за расстроенной валюты и истощенных ресурсов, а также неизбежные задержки, которые вследствие этого препятствовали его денежным операциям. Поэтому он призвал их к дальнейшему проявлению того терпения и настойчивости, которые до сих пор делали им величайшую честь дома и за рубежом, внушили ему безграничное доверие к их добродетели и утешали его среди всех превратностей и неудач, которым подвергались национальные дела. «Теперь, когда мы достигли такого большого прогресса в достижении цели, которую мы перед собой поставили, — заметил он, — любое изменение поведения означало бы очень печальную перемену в принципах и забвение того, чем мы обязаны как самим себе, так и нашей стране. Если бы я предположил, что это возможно даже в одном полку армии, я был бы уязвлен и огорчен до крайности. Я бы почувствовал это как рану, нанесенную моей собственной чести, которую я считаю неразрывно связанной с честью всей армии».

«Но господа, — добавляет он, — не могут говорить серьезно; они не могут всерьез замышлять что-либо, что легло бы пятном на их прежнюю репутацию. Они просто неверно рассудили о средствах достижения доброй цели; и, обдумав все, я надеюсь и льщу себя надеждой, что они откажутся от того, что должно казаться неуместным. В начале кампании, когда они получили приказ о выступлении для выполнения важной задачи, их собственная честь, долг перед обществом и перед самими собой, а также уважение к воинскому приличию не позволят им упорствовать в мере, которая была бы нарушением всего этого. Их даже уязвит деликатность, если они хладнокровно поразмыслят о том, что решились на шаг, который имеет вид диктата своей стране, воспользовавшись необходимостью момента; ибо заявление, которое они сделали штату в столь критическое время, что если они не получат облегчения в короткий срок трех дней, они должны считаться уволенными со службы, имеет именно такой вид».

Эти и другие замечания подобного содержания содержались в письме к генералу Максвеллу, их командиру, для ознакомления офицеров. Оно вызвало уважительный ответ, но такой, который не выказывал готовности отступить от своего решения. Повторив свои жалобы, они добавили: «Нам жаль, что вы могли подумать, будто мы намеревались ослушаться приказов. Мы были и остаемся полны решимости выступить с нашим полком и выполнять обязанности офицеров до тех пор, пока у законодательного собрания не будет разумного времени для назначения других, но не дольше. Мы просим позволения заверить Ваше Превосходительство, что мы испытываем высочайшее уважение к вашим способностям и добродетелям; что выполнение ваших приказов всегда доставляло нам удовольствие; что мы любим службу и любим нашу страну, — но когда эта страна настолько теряет добродетель и справедливость, что забывает поддерживать своих слуг, тогда становится их долгом уйти со службы».

Командир с меньшим великодушием, чем Вашингтон, ответил бы на это письмо суровым применением военного устава и довел бы действительно обиженные стороны до крайности. Он благородно ограничился следующим комментарием к нему, составившим абзац письма генералу Максвеллу: «Мне жаль, что господа упорствуют в принципах, которые продиктовали предпринятый ими шаг; ибо чем больше раскрывается это дело, тем больше причин я вижу для его осуждения. Но при нынешнем взгляде на дело и с их нынешними чувствами маловероятно, чтобы какой-либо новый аргумент, который мог бы быть предложен, имел большее влияние, чем предыдущий. Поэтому, пока господа продолжают исполнять свой долг, как они заявляют себя искренне готовыми делать, я буду лишь сожалеть, что они предприняли шаг, неуместность которого они должны будут осознать впоследствии».

Законодательное собрание Нью-Джерси подражало сдержанности Вашингтона. Поступившись своей гордостью, они дали знать офицерам, что после отзыва ими меморандума предмет его обсуждения будет незамедлительно рассмотрен. Он был отозван. Были немедленно приняты резолюции о предоставлении денежных средств как офицерам, так и солдатам. Деньги были немедленно отправлены в лагерь, и бригада выступила.

Таков был отеческий дух, проявляемый Вашингтоном во всех трудностях и недовольствах армии. Как ясно он понимал характер и обстоятельства людей, которыми был призван руководить; и как истинно он был их защитником, даже в большей степени, чем их командиром!

Мы кратко изложим индейскую кампанию. Первым актом была экспедиция из форта Скайлер под командованием полковника Ван Шайка, подполковника Уиллетта и майора Кокрана с примерно шестьюстами людьми, которые 19 апреля застали врасплох города онондага, уничтожили все поселение и вернулись в форт, не потеряв ни одного человека.

Великая экспедиция кампании, однако, была предпринята в отместку за резню в Вайоминге. В начале лета три тысячи человек собрались в том недавно опустошенном регионе и под командованием генерала Салливана двинулись вверх по западному рукаву Саскуэханны в страну сенека. По пути к ним присоединилась часть западной армии под командованием генерала Джеймса Клинтона, прибывшая из долины Мохок через озеро Отсего и восточный рукав Саскуэханны. Объединенные силы насчитывали около пяти тысяч человек, общее командование которыми осуществлял Салливан.

Индейцы и их союзники-тори получили информацию о готовящемся вторжении и выступили с оружием в руках, чтобы противостоять ему. Однако они значительно уступали в силе, насчитывая около полутора тысяч индейцев и двухсот белых под командованием двух Батлеров, Джонсона и Бранта. 29 августа у Ньютауна произошло сражение, в котором они были легко разбиты. Затем Салливан двинулся в самое сердце индейской страны, проникнув до реки Дженеси, сея повсюду опустошение, поджигая покинутые жилища, уничтожая кукурузные поля, сады, огороды, все, что могло дать пропитание человеку, поскольку замысел состоял в том, чтобы выморить индейцев голодом из страны. Последние отступили перед ним вместе со своими семьями и в конце концов нашли убежище под защитой британского гарнизона в Ниагаре. Выполнив свою задачу, Салливан вернулся в Истон в Пенсильвании. Конгресс выразил благодарность ему и его армии, но вскоре после этого он ушел в отставку из-за плохого состояния здоровья и покинул службу.

Подобная экспедиция была предпринята полковником Бродхедом из Питтсбурга вверх по Аллегейни против племен минго, манси и сенека с аналогичными результатами. Мудрость политики Вашингтона — вести войну против индейцев на их территории и вести ее их же методами — стала очевидной благодаря всеобщему устрашению, вызванному среди племен этими экспедициями, и последующей редкости их кровавых набегов; подстрекательство к которым со стороны британцев было самой бесчеловечной чертой этой войны.

ГЛАВА XXXIX.

ХИЩНИЧЕСКАЯ ВОЙНА ВРАГА — РАЗОРЕНИЯ В ЧЕСАПИКЕ — ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА ГУДЗОНЕ — ВЗЯТИЕ ВЕРПЛАНКС-ПОЙНТА И СТОНИ-ПОЙНТА — ЗАХВАТ НЬЮ-ХЕЙВЕНА — ФЭРФИЛД И НОРУОЛК РАЗРУШЕНЫ — ВАШИНГТОН ПЛАНИРУЕТ КОНТРУДАР — ШТУРМ СТОНИ-ПОЙНТА — ВЕЛИКОДУШНОЕ ПИСЬМО ЛИ.

Положение сэра Генри Клинтона должно было быть крайне унизительным для офицера с высокими амбициями и благородными целями. Его силы, насчитывавшие от шестнадцати до семнадцати тысяч человек, превосходили силы Вашингтона по численности, дисциплине и оснащению; однако инструкции ограничивали его хищнической войной, проводимой путем нападений и мародерских вылазок в отдаленных пунктах, изматывающих, правда, но раздражающих страну, которую предполагалось склонить к примирению, и разлагающих его собственных солдат. Таков был характер экспедиции, предпринятой против торговли в Чесапике; торговлей, за счет которой снабжались армии и поддерживался кредит правительства. 9 мая эскадра под командованием сэра Джорджа Кольера, конвоирующая транспорты и галеры с двумя с половиной тысячами человек под командованием генерала Мэтьюза, вошла в эти воды, без сопротивления овладела Портсмутом, отправила вооруженные отряды против Норфолка, Саффолка, Госпорта, Кемпс-Лэндинга и других соседних мест, где находились огромные количества провизии, военно-морских и военных складов и товаров всех видов; а также многочисленные суда, некоторые на стапелях, другие богато нагруженные. Куда бы они ни направлялись, всюду следовали грабежи, пожары и разрушения. Нескольких дней хватило, чтобы разорить всю округу.

В то время как это происходило на Юге, Вашингтон получил известие о передвижениях в Нью-Йорке и его окрестностях, которые заставили его опасаться экспедиции против Хайлендса на Гудзоне.

После потери фортов Монтгомери и Клинтон основные оборонительные сооружения Хайлендса были установлены на крутом изгибе реки, где она петляет между Вест-Пойнтом и островом Конституции. Два противоположных форта контролировали этот изгиб и железную цепь, которая была натянута поперек него.

Вашингтон также спроектировал два укрепления чуть ниже Хайлендса, в Стони-Пойнте и Верпланкс-Пойнте, чтобы служить внешними укреплениями горных проходов и защищать Кингс-Ферри, наиболее прямое и удобное сообщение между Северными и Средними штатами.

Небольшой, но сильный форт был возведен в Верпланкс-Пойнте и был занят гарнизоном из семидесяти человек под командованием капитана Армстронга. Более важное сооружение строилось в Стони-Пойнте. По завершении эти два форта на противоположных мысах должны были образовать своего рода нижние ворота Хайлендса; миниатюрные Геркулесовы столпы, из которых Стони-Пойнт был Гибралтаром.

Чтобы быть под рукой в случае реальной попытки нападения на Хайлендс, Вашингтон подтянул свои силы в том направлении, двигаясь через Морристаун.

Экспедиция вверх по Гудзону была действительно целью передвижений сэра Генри Клинтона, и для этого он был усилен возвращением сэра Джорджа Кольера с его мародерствующими кораблями и силами из Вирджинии. 30 мая сэр Генри отправился в свой второй большой поход вверх по Гудзону с армадой из около семидесяти судов, больших и малых, и ста пятидесяти плоскодонных лодок. Адмирал сэр Джордж Кольер командовал армадой, а сухопутные силы численностью около пяти тысяч человек находились под командованием генерала Воэна.

Первой целью сэра Генри было овладение Стони-Пойнтом и Верпланкс-Пойнтом; его предыдущая экспедиция познакомила его с важностью этого речного прохода. Утром 31-го числа силы были высажены двумя дивизиями: большая под командованием генерала Воэна — на восточном берегу реки, примерно в семи или восьми милях ниже Верпланкс-Пойнта; другая, под командованием самого сэра Генри, высадилась в заливе Хаверстро, примерно в трех милях ниже Стони-Пойнта. В недостроенном форте было всего около тридцати человек; они покинули его при приближении врага и отступили в Хайлендс, предварительно подожгя блокгауз. Британцы вечером спокойно заняли форт; ночью подтащили пушки и мортиры, а на рассвете открыли яростный огонь по форту Лафайет. Одновременно его обстреливали вооруженные суда, а дивизия под командованием генерала Воэна совершила демонстрацию против него. Окруженный таким образом, небольшой гарнизон из семидесяти человек был вынужден сдаться без иных условий, кроме безопасности их лиц и имущества, находившегося в форте. Майор Андре был адъютантом сэра Генри и подписал условия капитуляции.

Сэр Генри Клинтон разместил гарнизоны в обоих постах и с большой активностью принялся за завершение укрепления Стони-Пойнта. Его войска в течение нескольких дней оставались двумя дивизиями на противоположных берегах реки; флот в основном опустился немного ниже Кингс-Ферри; некоторые из судов с прямым парусным вооружением, однако, вместе с другими меньшего размера и плоскодонными лодками с войсками на борту, спустились вниз по заливу Хаверстро и в конце концов исчезли за мысами, которые выступают поперек верхней части моря Таппан.

Некоторые передвижения врага крайне озадачили Вашингтона. Он, однако, предполагал, что главной целью сэра Генри было овладение Вест-Пойнтом, крепостью-стражем реки, и что захват Стони-Пойнта и Верпланкс-Пойнта были подготовительными шагами. Он охотно выбил бы его с этих постов, которые перерезали все сообщение через Кингс-Ферри, но они были слишком сильны; у него не было ни сил, ни военного снаряжения, необходимых для этого. Отложив пока любую попытку нападения на них, он принял меры для защиты Вест-Пойнта. Оставив генерала Патнэма и основные силы армии в Смитс-Клове, горном проходе в тылу Хаверстро, он перенес свою штаб-квартиру в Нью-Виндзор, чтобы быть ближе к Вест-Пойнту в случае необходимости и ускорить завершение его укреплений. Генерал Макдугалл был переведен на командование Пойнтом. Три бригады были размещены в разных местах на противоположной стороне реки под командованием генерала Хита, откуда рабочие отряды ежедневно переправлялись для работы на укреплениях.

Это сильное расположение американских сил пресекло замыслы сэра Генри против Хайлендса. Поэтому, довольствуясь пока приобретением Стони-Пойнта и Верпланкс-Пойнта, он вернулся в Нью-Йорк, где вскоре организовал опустошительную экспедицию вдоль побережья Коннектикута. Этот штат, хотя и снабжал американские армии провизией и рекрутами и наводнял море каперами, до сих пор не испытывал никаких ужасов войны в своих пределах. Сэр Генри, в соответствии со своими инструкциями от правительства, теперь собирался преподать ему карательный урок; и он питал надежду, что, делая это, он сможет выманить Вашингтона из его горных убежищ и открыть Гудзон для успешного вторжения.

Генерал (бывший губернатор) Трайон был офицером, выбранным сэром Генри для этой бесславной, но, по-видимому, подходящей ему службы. Около начала июля он отплыл с двумя тысячами шестистами человек на флоте транспортов и тендеров и был сопровожден вверх по проливу Лонг-Айленд сэром Джорджем Кольером с двумя военными кораблями.

5 июля войска высадились недалеко от Нью-Хейвена двумя дивизиями: одну возглавлял Трайон, другую — бригадный генерал Гарт, его заместитель. Они застали окрестности врасплох; однако ополчение в спешке собралось и оказало решительное, хотя и безрезультатное сопротивление. Британцы захватили город, демонтировали форт и захватили или уничтожили все суда в гавани; вместе со всей артиллерией, боеприпасами и государственными складами. Несколько частных домов были разграблены; но это, как говорили, было сделано солдатами вопреки приказам. Враг, по сути, приписывал себе большую заслугу в проявлении снисходительности, воздержавшись от всеобщего разграбления, учитывая сопротивление, с которым они столкнулись во время марша, и то, что некоторые жители города стреляли по ним из окон.

Затем они направились в Фэрфилд, где, встретив большее сопротивление, сочли, что настал момент для поучительного примера суровости. Соответственно, они не только разорили и уничтожили государственные склады и суда в гавани, но и предали сам город огню. Точный отчет об этом спасительном уроке дает разрушение девяноста семи жилых домов, шестидесяти семи амбаров и конюшен, сорока восьми складов, трех культовых сооружений, здания суда, тюрьмы и двух школьных зданий.

Вид их опустошенных домов и жилищ, охваченных пламенем, лишь озлобил жителей и вызвал более решительное сопротивление продвижению разрушителей; после чего безжалостное разорение последних усиливалось по мере их продвижения.

В Норуолке, где они высадились 11 июля, они сожгли сто тридцать жилых домов, восемьдесят семь амбаров, двадцать два склада, семнадцать лавок, четыре мельницы, два культовых сооружения и пять судов, находившихся в гавани. Все это было частной собственностью, и ущерб лег на лиц, занятых обычными повседневными делами. Эти акты опустошения сопровождались зверствами, неизбежными, когда пробуждаются животные страсти солдат. Они также не были спровоцированы никакими необычными актами враждебности, так как у ополчения не было времени собраться, за исключением небольших отрядов для защиты своих домов и очагов. Потери британцев за всю экспедицию составили, по их собственным отчетам, двадцать убитых, девяносто шесть раненых и тридцать два пропавших без вести.

Предполагалось увенчать это грандиозное разорение десантом в Нью-Лондоне, известном месте сбора каперов; но поскольку там ожидалось большее сопротивление, чем в любом из других мест, эскадра вернулась в залив Хантингтон на Лонг-Айленде, чтобы дождаться подкреплений; а коммодор Кольер направился к Трогс-Нек, чтобы посовещаться с сэром Генри Клинтоном о дальнейших операциях.

На этом совещании сэра Генри заверили, что недавняя экспедиция приносит самые благотворные результаты; что главные жители возмущены апатией Вашингтона, остающегося лагерем возле Гудзона, в то время как их страна разоряется, а их дома превращаются в пепел; что они в равной степени жалуются на Конгресс и говорят о том, чтобы отозвать свою верность ему и заключить условия с британскими командирами для себя; наконец, было настоятельно заявлено, что предложенная экспедиция против Нью-Лондона принесет еще более благотворные результаты и укрепит жителей в настроениях, которые они начинали выражать.

Таковы были обманчивые представления, постоянно внушаемые британским командирам в ходе этой войны; или, скорее, таковы были заблуждения, в которых они сами пребывали и которые побуждали их к совершению актов, направленных на то, чтобы еще больше разорвать родственные страны.

Вашингтон, однако, не был виновен в приписываемой ему апатии. Услышав об отправлении экспедиции на восток и еще до того, как он узнал о ее конкретной цели, он отрядил генерала Хита с двумя бригадами ополчения Коннектикута, чтобы противодействовать передвижениям врага. Это было все, что он мог выделить из сил, размещенных для защиты Хайлендса. Любое ослабление его постов там могло привести к внезапному нападению врага, такова была их легкость в перемещении из одного места в другое с помощью своего флота. Действительно, он догадался, что план такого рода лежит в основе враждебного движения на восток.

В качестве своего рода контрмеры против сэра Генри он уже несколько дней планировал отвоевание Стони-Пойнта и форта Лафайет. Он лично провел разведку; в них были засланы шпионы, и была собрана информация от дезертиров. Стони-Пойнт, недавно укрепленный британцами, был теперь самым важным. Это был скалистый мыс, далеко выступающий в Гудзон, который омывал его с трех сторон. Глубокая трясина, покрываемая водой во время прилива, отделяла его от материка, но во время отлива ее можно было пересечь по узкой дамбе и мосту. Мыс был увенчан сильными укреплениями, оснащенными тяжелой артиллерией, контролирующей трясину и дамбу. Ниже находились два ряда засек, а берег у подножия холма мог простреливаться военными судами, стоявшими на якоре в реке. Гарнизон насчитывал около шестисот человек под командованием подполковника Джонсона.

Попытка внезапного нападения на этот изолированный пост, столь сильно укрепленный, была опасным предприятием. Генерал Уэйн, «Бешеный Энтони», как его называли за его дерзкую храбрость, был офицером, которому Вашингтон предложил это, и он взялся за него с жадностью. Согласно плану Вашингтона, это должно было быть предпринято только легкой пехотой, ночью и с величайшей секретностью, задерживая каждого встречного, чтобы предотвратить обнаружение. От ста до двухсот избранных людей и офицеров должны были совершить внезапное нападение; им предшествовал авангард из благоразумных, решительных людей под хорошим командованием, чтобы устранить препятствия, нейтрализовать часовых и отогнать охрану. Все должны были наступать с примкнутыми штыками и незаряженными мушкетами; все должно было быть сделано штыком. За этими отрядами должны были следовать основные силы на небольшом расстоянии, чтобы поддержать и усилить их или вывести в случае неудачи. Все должны были носить белые кокарды или перья и иметь пароль, чтобы отличаться от врага. «Обычное время для подвигов такого рода, — отмечает Вашингтон, — незадолго до рассвета, по этой причине бдительный офицер в это время больше начеку. Поэтому я рекомендую полночь».

Завладев Стони-Пойнтом, Уэйн должен был повернуть его пушки на форт Лафайет и корабли. Отряд должен был выступить из Вест-Пойнта через Пикскилл в окрестности форта Лафайет и быть готовым присоединиться к атаке на него, как только начнется канонада из Стони-Пойнта.

15 июля, около полудня, Уэйн выступил со своей легкой пехотой из Сэнди-Бич, в четырнадцати милях от Стони-Пойнта. Дороги были пересеченными, через горы, трясины и узкие дефиле, в окрестностях Дандерберга, где часто приходилось двигаться гуськом. Около восьми вечера они прибыли в полутора милях от фортов, не будучи обнаруженными. Ни одна собака не залаяла, чтобы поднять тревогу — все собаки в округе были заранее тайно уничтожены. Остановив людей, Уэйн и его главные офицеры подошли ближе и тщательно разведали укрепления и их окрестности, чтобы действовать осмысленно и без суматохи. Сделав свои наблюдения, они вернулись к войскам. Полночь, напомним, была временем, рекомендованным Вашингтоном для атаки. Около половины двенадцатого все двинулись вперед, ведомые негром из местных, который часто привозил фрукты в гарнизон и служил американцам шпионом. Он шел впереди в сопровождении двух крепких мужчин, переодетых фермерами. Пароль был дан первому часовому, выставленному на возвышенности к западу от трясины. Пока негр разговаривал с ним, люди схватили и связали его. С часовым, выставленным в начале дамбы, поступили так же; так что до сих пор тревога не была поднята. Дамба, однако, была затоплена, и прошло некоторое время после двенадцати часов, прежде чем войска смогли переправиться; оставив триста человек под командованием генерала Мюленберга на западной стороне трясины в качестве резерва.

У подножия мыса войска были разделены на две колонны для одновременных атак на противоположные стороны укреплений. Сто пятьдесят добровольцев под командованием подполковника Флёри, при поддержке майора Поузи, составили авангард правой колонны. Сто добровольцев под командованием майора Стюарта — авангард левой. Впереди каждого была «отчаянная надежда» из двадцати человек, одну возглавлял лейтенант Гиббон, другую — лейтенант Нокс; их отчаянным долгом было убрать засеки. Все дело было проведено настолько хорошо, что американцы оказались вплотную к внешним укреплениям, прежде чем их обнаружили. Затем завязалась ожесточенная перестрелка у пикетов. Американцы использовали штыки; другие стреляли из мушкетов. Выстрелы разбудили гарнизон. Стони-Пойнт мгновенно пришел в смятение. Барабаны били тревогу; все спешили на свои посты; укрепления были спешно заняты, и по нападавшим был открыт яростный огонь картечью и мушкетным огнем.

Две колонны пробились штыками в противоположных точках, преодолевая все препятствия. Полковник Флёри первым ворвался в форт и сорвал британский флаг. Майор Поузи вскочил на валы и закричал: «Форт наш». Уэйн, возглавлявший правую колонну, получил у внутренних засек контузию головы от мушкетной пули и упал бы на землю, но его два адъютанта поддержали его. Думая, что это смертельная рана, он сказал: «Несите меня в форт и дайте мне умереть во главе моей колонны». Его внесли между адъютантами, и вскоре он обрел самообладание. Две колонны прибыли почти одновременно и встретились в центре укреплений. Гарнизон сдался на милость победителя.

На рассвете, как и распорядился Вашингтон, пушки форта были повернуты на форт Лафайет и корабли. Последние обрубили якоря и спустились вниз по реке. Из-за ряда ошибок отряд из Вест-Пойнта, который должен был взаимодействовать, не прибыл вовремя и пришел без подходящих боеприпасов для своей осадной артиллерии. Эта часть предприятия, следовательно, провалилась; форт Лафайет устоял.

Штурм Стони-Пойнта выделяется как одно из самых блестящих достижений войны. Американцы осуществили его, не сделав ни одного выстрела из мушкета. С их стороны это была тихая, смертоносная работа штыка; о яростном сопротивлении, с которым они столкнулись в самом начале, можно судить по урону, нанесенному их «отчаянной надежде»: из двадцати двух человек семнадцать были убиты или ранены. Общие потери американцев составили пятнадцать убитых и восемьдесят три раненых. Из гарнизона шестьдесят три человека были убиты, включая двух офицеров; пятьсот пятьдесят три были взяты в плен, среди которых были подполковник, четыре капитана и двадцать три младших офицера.

Уэйн в своих донесениях пишет: «Гуманность наших храбрых солдат, которые погнушались лишить жизни побежденного врага, когда тот просил о пощаде, делает им величайшую честь и объясняет, почему так мало врагов было убито в этом случае». Его слова делают честь ему самому.

Британский историк подтверждает его похвалу. «Поведение американцев в этом случае было в высшей степени достойным, — пишет он, — ибо они были бы полностью оправданы, предав гарнизон мечу; ни один человек из которого не был лишен жизни иначе, как в честном бою».

Мы рады записать пример великодушного чувства со стороны генерала Чарльза Ли в связи со Стони-Пойнтом. Когда он услышал о достижении Уэйна, он написал ему следующее: «То, что я собираюсь сказать, вы, надеюсь, не сочтете за заискивание в этот час вашей славы; ибо, поскольку в мои нынешние намерения входит покинуть этот континент, я не могу иметь никакого интереса заискивать перед кем-либо. То, что я скажу, поэтому продиктовано искренними чувствами моего сердца. Я самым искренним образом заявляю, что ваш штурм Стони-Пойнта не только является самым блестящим, на мой взгляд, за весь ход войны с обеих сторон, но и самым блестящим, о котором я знаю в истории; штурм Швейдница маршалом Лаудоном, я думаю, уступает ему. Поэтому я самым искренним образом желаю вам радости от лавров, которые вы заслуженно приобрели, и чтобы вы долго жили, нося их».

Это тем более великодушно со стороны Ли, что Уэйн был главным свидетелем против него на военном трибунале после дела при Монмуте, к большому его раздражению. Поэтому, пока Стони-Пойнт стоит как вечный памятник дерзкой храбрости «Бешеного Энтони», пусть он вызывает воспоминание об этом порыве великодушия со стороны эксцентричного Ли.

Известие о захвате Стони-Пойнта и неминуемой опасности для форта Лафайет достигло сэра Генри Клинтона сразу после его совещания с сэром Джорджем Кольером в Трогс-Нек. Экспедиция против Нью-Лондона была мгновенно прекращена; транспорты и войска были отозваны; был совершен форсированный марш к Доббс-Ферри на Гудзоне; отряд был отправлен вверх по реке на транспортах для помощи форту Лафайет, а сэр Генри последовал с большими силами, надеясь, что Вашингтон может покинуть свои убежища и рискнуть сражением за обладание Стони-Пойнтом.

Снова фабианская политика американского главнокомандующего разочаровала британского генерала. Тщательно осмотрев пост вместе с инженером и несколькими генералами, он обнаружил, что для его удержания потребуется не менее пятнадцати сотен человек, число, которое невозможно было выделить из армии в настоящее время.

Укрепления, к тому же, были рассчитаны только на оборону со стороны суши и были открыты со стороны реки, где враг рассчитывал на защиту со стороны своих кораблей. Необходимо было бы строить их заново, с огромным трудом. Армия также должна была бы находиться поблизости, слишком далеко от Вест-Пойнта, чтобы помочь в завершении или защите его укреплений, и подвергаться риску генерального сражения на невыгодных условиях.

По этим соображениям, с которыми согласились все его офицеры, Вашингтон эвакуировал пост 18-го числа, вывезя пушки и припасы и разрушив укрепления; после чего он собрал свои силы в Хайлендсе и обосновался в Вест-Пойнте, не зная, не попытается ли сэр Генри нанести ответный удар по этой важнейшей крепости. Последний вновь овладел Стони-Пойнтом и укрепил и гарнизонировал его сильнее, чем когда-либо, но был слишком осторожен, чтобы рискнуть попыткой нападения на твердыни Хайлендса. Обнаружив, что Вашингтона не удастся выманить из них, он приказал транспортам снова спуститься вниз по реке и вернулся в свой прежний лагерь в Филипсбурге.

ГЛАВА XL.

ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ ПЕНОБСКОТА — НОЧНОЕ ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ НА ПОЛУС-ХУК — ВАШИНГТОН УКРЕПЛЯЕТ ВЕСТ-ПОЙНТ — ЕГО ОБРАЗ ЖИЗНИ ТАМ — СТОЛ В ШТАБ-КВАРТИРЕ — СЭР ГЕНРИ КЛИНТОН ПОЛУЧАЕТ ПОДКРЕПЛЕНИЕ — ПРИБЫТИЕ Д'ЭСТЕНА НА ПОБЕРЕЖЬЕ ДЖОРДЖИИ — ПЛАНЫ ВСЛЕДСТВИЕ ЭТОГО — ФРАНЦУЗСКИЙ МИНИСТР В ЛАГЕРЕ ВАШИНГТОНА В ХАЙЛЕНДСЕ — ПИСЬМО ЛАФАЙЕТУ — Д'ЭСТЕН СОТРУДНИЧАЕТ С ЛИНКОЛЬНОМ — ОТБИТ ПОД САВАННОЙ — ВАШИНГТОН ПОДКРЕПЛЯЕТ ЛИНКОЛЬНА — УХОДИТ НА ЗИМНИЕ КВАРТИРЫ — СЭР ГЕНРИ КЛИНТОН ОТПРАВЛЯЕТ ЭКСПЕДИЦИЮ НА ЮГ.

Блестящее дело штурма Стони-Пойнта было несколько омрачено результатом предприятия на востоке, предпринятого без консультации с Вашингтоном. Британский отряд из Галифакса численностью семь или восемьсот человек основал в июне военный пост на восточной стороне залива Пенобскот, в девяти милях ниже одноименной реки, и возводил там форт, предназначенный для защиты Новой Шотландии, контроля границ Массачусетса и командования обширными лесными регионами Мэна; откуда можно было получать неисчерпаемые запасы древесины для королевских верфей в Галифаксе и других местах.

Жители Бостона, встревоженные этим движением, которое вторглось на их территорию и задело их гордость и интересы, предприняли по собственной инициативе военно-морскую и военную экспедицию, призванную изгнать захватчиков. Весь Бостон был в военной суматохе, записывая ополченцев и добровольцев. Было наложено сорокадневное эмбарго на судоходство, чтобы облегчить оснащение военно-морского вооружения; эскадра вооруженных кораблей и бригантин под командованием коммодора Салтонстолла в конце концов вышла в море, конвоируя транспорты, на борту которых находилось около четырех тысяч сухопутных войск под командованием генерала Ловела.

Прибыв в Пенобскот 25 мая, они обнаружили полковника Маклина, расположившегося на полуострове, крутом и обрывистом со стороны залива и глубоко окопанном со стороны суши, с тремя военными кораблями, стоявшими на якоре перед ним.

Ловел был отбит с небольшими потерями в попытке высадиться на полуострове; но в конце концов преуспел перед рассветом 28-го числа. Момент был благоприятным для смелого и решительного удара. Форт был готов лишь наполовину; пушки не были установлены; три вооруженных судна не могли оказать грозного сопротивления; но, к сожалению, энергии Уэйна не хватило для предприятия. Ловел действовал путем правильной осады. Он возвел укрепления на расстоянии семисот пятидесяти ярдов и открыл канонаду, которая продолжалась изо дня в день в течение двух недель. Враг воспользовался задержкой, чтобы укрепить свои сооружения, в чем им помогали люди с кораблей. Не доверяя эффективности ополчения и их пребыванию в лагере, Ловел послал в Бостон за подкреплением из регулярных войск Континентальной армии. Он только ждал их прибытия, чтобы взять место штурмом. Золотая возможность была упущена из-за этой чрезмерной осторожности. Это дало время адмиралу Кольеру в Нью-Йорке узнать об этом предприятии и принять меры для его поражения.

13 августа Ловел был ошеломлен известием о том, что адмирал прибыл к заливу с превосходящим вооружением. Таким образом, будучи пойманным в ловушку, он попытался вывести свои силы с как можно меньшими потерями. Прежде чем известие о прибытии Кольера могло достичь форта, он вновь погрузил свои войска на транспорты, чтобы совершить побег вверх по реке. Его вооруженные суда выстроились полумесяцем, как будто для боя, но это было лишь для того, чтобы сдержать врага. Вскоре они отступили; некоторые были захвачены, другие подожжены или взорваны и брошены своими экипажами. Транспорты, будучи в ярости преследуемыми и находясь в большой опасности быть захваченными, высадили войска и моряков на диких берегах реки: откуда им пришлось пробираться в Бостон, пробиваясь более ста миль через бездорожную пустыню, прежде чем они достигли заселенных частей страны; и многие из них погибли от голода и истощения.

Если Вашингтон был огорчен явным провалом этой экспедиции, предпринятой без его совета, то его ободрила лучшая удача другой, организованной примерно в то же время под его собственным присмотром его молодым другом, майором Генри Ли из вирджинских драгун. Этот активный и дерзкий офицер часто использовался им для прочесывания местности на западной стороне Гудзона с целью сбора информации; наблюдения за постами врага; перерезания их снабжения и пресечения их фуражировочных отрядов. «Coup de main» при Стони-Пойнте задел его честолюбие. В своих сообщениях в штаб-квартиру он намекал, что представилась возможность для подвига почти такой же дерзости. В ходе своей разведки и с помощью шпионов он обнаружил, что британский пост в Полус-Хуке, непосредственно напротив Нью-Йорка, охранялся очень небрежно. Полус-Хук — это длинный низкий мыс на берегу Джерси, вдающийся в Гудзон и соединенный с материком песчаным перешейком. На нем был возведен форт, занятый гарнизоном из четырех или пятисот человек под командованием майора Сазерленда. Это была сильная позиция. Ручей, проходимый только в двух местах, делал Хук труднодоступным. Внутри него через перешеек была прорыта глубокая траншея, пересекаемая разводным мостом с запертыми воротами; а еще внутри этого был двойной ряд засек, уходящих в воду. Вся позиция, вместе с непосредственно прилегающей местностью, была отделена от остальной части Джерси рекой Хакенсак, текущей параллельно Гудзону на расстоянии очень немногих миль и проходимой только на лодках, за исключением Нового моста, примерно в четырнадцати милях от Полус-Хука.

Уверенный в прочности своей позиции и ее удаленности от каких-либо американских сил, майор Сазерленд стал пренебрегать военными мерами предосторожности; недостаток бдительности у командира вскоре порождает беспечность у подчиненных, и в гарнизоне воцарилась всеобщая небрежность.

Все это было установлено майором Ли; и теперь он предложил дерзкий план — внезапно атаковать форт ночью и тем самым нанести оскорбительный удар «в пределах пушечного выстрела от Нью-Йорка». Вашингтону понравился этот проект; он питал склонность к подобным решительным предприятиям; он осознавал их поразительный и благотворный эффект как для друзей, так и для врагов; и он был склонен поддержать авантюрные замыслы этого молодого офицера. Главная опасность в данном случае заключалась в эвакуации и отступлении после нанесения удара из-за близости сил противника в Нью-Йорке. Поэтому, давая согласие на операцию, он поставил условие, чтобы Ли не предпринимал ее, не будучи уверенным на основании предварительного наблюдения, что пост может быть взят внезапной атакой; а после взятия нельзя было терять время на попытки вывезти пушки или какие-либо другие предметы, равно как и на сбор отставших солдат гарнизона, которые могли спрятаться и затаиться. Он должен был «захватить пост, немедленно вывести гарнизон и совершить отступление».

18 августа Ли отправился в экспедицию во главе трехсот человек из дивизии лорда Стирлинга и отряда спешенных драгун под командованием капитана Маклейна. Атака должна была состояться той же ночью. Чтобы враг не узнал об их передвижении, было объявлено, что они отправляются на обычную фуражировку. Дорога, по которой они шли, пролегала вдоль той полосы скалистых и лесистых высот, что окаймляет Гудзон и образует пересеченный перешеек между ним и рекой Хакенсак. Лорд Стирлинг последовал за ними с пятьюстами солдатами и расположился лагерем у Нового моста на этой реке, чтобы быть под рукой и оказать помощь в случае необходимости. Поскольку возвращение по упомянутому пересеченному перешейку было опасным из-за большого количества вражеских войск, лагерем расположившихся вдоль Гудзона, Ли после нанесения удара должен был прорываться к паромной переправе Доу на Хакенсаке, недалеко от Паулюс-Хука, где его должны были ждать лодки.

Было между двумя и тремя часами ночи, когда Ли прибыл к ручью, затруднявшему доступ к Паулюс-Хуку. К счастью, накануне майор Сазерленд, британский командир, отправил фуражировочный отряд под командованием майора Баскирка в часть местности, называемую Английским кварталом. Когда Ли и его люди приблизились, часовой принял их за этот возвращающийся отряд. Темнота ночи способствовала этой ошибке. Они перешли ручей и ров, беспрепятственно вошли в укрепления и овладели постом прежде, чем беспечный гарнизон успел как следует проснуться. Майор Сазерленд и около шестидесяти гессенцев бросились в небольшой блокгауз слева от форта и открыли беспорядочную стрельбу. Попытка выбить их оттуда потребовала бы слишком много времени. Сигнальные пушки с кораблей на реке и фортов в Нью-Йорке грозили врагу скорым подкреплением. Взяв сто пятьдесят девять пленных, среди которых было три офицера, Ли начал отступление, не задерживаясь, чтобы уничтожить казармы или артиллерию. Он достиг своей цели: coup de main (внезапный удар) исключительной дерзости. Немногие из врагов были убиты, так как боя почти не было, и никакой резни не произошло. Его собственные потери составили два человека убитыми и три ранеными.

Его отступление сопровождалось опасностями и трудностями. Из-за ошибки или недопонимания лодки, которые он должен был найти на паромной переправе Доу на Хакенсаке, не прибыли, и ему пришлось пробираться со своими утомленными войсками вверх по перешейку между этой рекой и Гудзоном, находясь под постоянной угрозой быть уничтоженным Баскирком и его разведывательным отрядом. К счастью, лорд Стирлинг узнал о его опасном положении и послал отряд для прикрытия его отступления, которое было благополучно завершено. Вашингтон оценил значение этого смелого и блестящего подвига. «Уверенность, — сказал он, — которую армия почерпнет из этого дела и дела при Стоуни-Пойнте, хотя и будет велика, станет лишь одной из наименьших выгод, проистекающих из этих событий». В письме к президенту Конгресса он превозносил благоразумие, находчивость, предприимчивость и храбрость, проявленные по этому случаю майором Ли; вследствие чего последний получил высокую награду — золотую медаль.

Вашингтон находился теперь в Вест-Пойнте, усердно заботясь об обороне Хайлендса против любых дальнейших попыток врага. В то время, когда он сделал это место своей штаб-квартирой, были завершены самые важные работы, особенно форт в Вест-Пойнте, который составлял цитадель этих гор.

О его необычайно изолированном положении в отношении общественных дел свидетельствует следующий отрывок из письма Эдмунду Рэндольфу, который недавно занял свое место в Конгрессе: «Я буду рад любым сообщениям, которые ваш досуг и другие соображения позволят вам передать мне, ибо я совершенно не осведомлен о политическом положении дел и о том, что происходит в великом национальном совете, точно так же, как если бы я был чужестранцем; в то время как компетентное знание настроений и замыслов наших союзников, время от времени, а также частые перемены и характер дел в Европе могли бы, как им и следует, оказать значительное влияние на операции нашей армии и во многих случаях определили бы целесообразность мер, которые в облаке тьмы можно только нащупывать. Я говорю это, исходя из предположения, что Конгресс, либо через своих министров, либо через министра Франции, должен быть в некоторой степени осведомлен о планах Великобритании и замыслах Франции и Испании. Если я ошибаюсь в этом предположении, то остается лишь сожалеть, что у них нет лучшей информации; или же, если политические мотивы делают раскрытие подобного рода неуместным, я довольствуюсь тем, что остаюсь в неведении».

О стиле жизни в штаб-квартире мы можем судить по следующему письму доктору Джону Кокрану, главному хирургу и врачу армии. Это почти единственный пример шутливого письма во всей переписке Вашингтона.

«Дорогой доктор: Я пригласил миссис Кокран и миссис Ливингстон обедать со мной завтра; но не обязан ли я по чести предупредить их о нашем угощении? Поскольку я ненавижу обман, даже там, где затронуто лишь воображение, я сделаю это. Излишне говорить, что мой стол достаточно велик, чтобы вместить дам. В этом они имели возможность убедиться вчера. Сказать, чем он обычно накрыт, более существенно; и это будет сутью моего письма».