«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

Мы должны снова забежать вперед по датам, чтобы кратко завершить карьеру генерала Ли, который не связан с последующими событиями Революции. Конгрессу потребовалось более трех месяцев, чтобы прийти к решению по материалам военного суда. Поскольку Палата всегда заседала при закрытых дверях, дебаты по этому вопросу неизвестны, но, как говорят, они были горячими. Ли настаивал на скорейших действиях и сожалел, что широкую публику нельзя допустить в качестве аудитории, когда обсуждалась справедливость или несправедливость, мудрость или абсурдность вынесенного ему приговора. Наконец, 5 декабря приговор был утвержден на очень малочисленном заседании Конгресса: пятнадцать членов проголосовали «за» и семь «против».

С того времени Ли не сдерживался в оскорблениях Вашингтона и порицании военного суда, который он называл «инквизиционным судом». Он опубликовал в газетах длинную статью, касающуюся суда и событий при Монмуте, направленную на то, чтобы навредить Вашингтону. «У меня нет ни досуга, ни желания, — замечает последний, — вступать с ним в полемику в газетах; и поскольку его произведение направлено на личности, я могу и от всей души презираю его. * * * * Частью плана генерала Ли с момента его ареста, хотя это событие было спровоцировано им самим, было заставить мир поверить, что он — преследуемый человек и что в основе этого лежит партийность. Но как бы удобно ни было для его целей утвердить это убеждение, я бросаю вызов ему или его самым ярым сторонникам привести хоть один пример в доказательство этого, если только предание его суду по его собственной просьбе не рассматривается в этом свете. Я могу сделать больше; я брошу вызов любому человеку, вне моей собственной семьи, сказать, что я когда-либо упоминал его имя, если этого можно было избежать; и когда это было невозможно, что я не уклонялся старательно от выражения какого-либо мнения о нем или его поведении. Насколько это поведение согласуется с его собственным, пусть решит его собственная совесть. * * * * Поскольку я никогда не питал к нему никакой зависти, так и я никогда не делал ничего большего, чем требовали обычная вежливость и должное уважение к его рангу, чтобы склонить его к хорошему мнению. Его характер и планы были слишком изменчивы и неистовы, чтобы привлечь мое восхищение; и то, что я так долго избегал яда его языка и пера, вызывает скорее удивление, чем одобрение; поскольку это одолжение, которым ни один офицер, под чьим непосредственным командованием он когда-либо служил, не имел счастья, если счастье можно так назвать, похвастаться».

Агрессивный язык Ли в конце концов втянул его в ссору с полковником Лоуренсом, одним из адъютантов Вашингтона, молодым человеком с высокими принципами, который счел себя обязанным защитить честь своего начальника. Состоялась дуэль, и Ли был ранен в бок.

Ближе к весне он удалился в свое поместье в округе Беркли в Вирджинии, «чтобы учиться мотыжить табак, что, — замечает он с саркастическим намеком на Вашингтона, — является лучшей школой для формирования совершенного Генерала. Это открытие я сделал недавно».

Он вел своего рода отшельническую жизнь в своем поместье: собаки и лошади были его любимыми спутниками. Его дом описывается как пустая оболочка, лишенная комфорта и удобств. Из-за отсутствия перегородок разные части были обозначены линиями, начерченными мелом на полу. В одном углу была его кровать; в другом — книги; седла и упряжь в третьем; четвертый служил кухней.

«Сэр, — сказал он посетителю, — это самое удобное и экономичное заведение в мире. Меловые линии, которые вы видите на полу, обозначают границы комнат, и я могу сидеть в любом углу и обозревать все, не вставая со стула».

В этом уединении он утешал свое унижение и негодование, упражняясь своим язвительным пером в «Политических и военных вопросах», призванных принизить достоинства и поведение Вашингтона, которые были опубликованы в одной из газет Мэриленда. Его попытки, излишне говорить, были ошибочными и лишь обернулись против него самого.

Срок его отстранения истек, когда до него дошел слух, что Конгресс намерен отобрать у него комиссию. В то время он испытывал физическую боль; его лошади стояли у дверей для деловой поездки; это известие «взъерошило его нрав без всяких границ». В спешке и гневе, не пытаясь выяснить правдивость сообщения, он нацарапал следующую записку Президенту Конгресса: «Сэр, я понимаю, что Конгресс намерен, из принципа экономии, исключить меня из своей службы. Конгресс должен очень мало знать обо мне, если они полагают, что я приму их деньги после подтверждения порочного и позорного приговора, который был вынесен мне. Я, сэр», и т. д.

Эта дерзкая записка повлекла за собой его немедленное увольнение со службы. Он не жаловался на это; но в последующем уважительном письме президенту объяснил ошибочную информацию, которая вызвала его записку, а также состояние тела и духа, в котором она была написана. «Но, сэр, — добавил он, — я должен умолять, чтобы в признании неуместности и непристойности моего поведения в этом деле не предполагалось, что я намерен добиваться восстановления в ранге, который я занимал; напротив, я уверяю вас, что если бы этот инцидент не произошел, я бы попросил Конгресс принять мою отставку, так как по очевидным причинам, пока армия продолжает находиться в нынешних обстоятельствах, я не мог бы служить с безопасностью и достоинством», и т. д.

Хотя Ли был горек в своей вражде, у него были дружеские привязанности, и он был теплым и постоянным в них, насколько позволял его капризный нрав. В его характере не было ничего коварного или подлого, и мы не думаем, что он когда-либо участвовал в низких интригах клики; но он был разочарованным и озлобленным человеком, и желчь горечи переполняла его благородные качества. В таком раздоре чувств он не был человеком для сладкого уединения в деревне. Он устал от своего поместья в Вирджинии, хотя оно находилось в одном из самых плодородных регионов долины Шенандоа. Его ферма была плохо управляема; его агенты были неверны, он вступил в переговоры о продаже своей собственности, в ходе которых посетил Филадельфию. По прибытии туда его охватил озноб, сменившийся лихорадкой, которая продолжала усиливаться и закончилась фатально. Солдат даже до самого конца, военные сцены смешивались с бредом его болезни. В свои последние минуты он представлял себя на поле боя. Последними словами, которые слышали от него, были: «Держитесь рядом со мной, мои храбрые гренадеры!»

Он оставил завещание, сильно отмеченное его особенностями. Там есть завещания близким друзьям в виде лошадей, оружия и сумм на покупку колец привязанности; щедрые и великодушные положения для слуг, одного из которых он называет своим «старым и верным слугой, или, скорее, скромным другом». Его земельное поместье в Беркли должно было быть разделено на три равные части: две из них между двумя его бывшими адъютантами, а третья — между двумя джентльменами, перед которыми он чувствовал себя обязанным. Все остальное имущество должно было отойти его сестре Сидни Ли и ее наследникам.

Эксцентричный до самого конца, один из пунктов его завещания касается его погребения: «Я самым настоятельным образом желаю, чтобы меня не хоронили ни в какой церкви или церковном дворе, или в пределах мили от какой-либо пресвитерианской или анабаптистской молельни; ибо, с тех пор как я проживаю в этой стране, я держался такой плохой компании при жизни, что не желаю продолжать ее после смерти».

Эта часть его завещания не была выполнена. Он был похоронен с воинскими почестями на кладбище церкви Христа; и на его похоронах присутствовали высшие гражданские и военные лица, а также большое стечение граждан.

Великодушие, проявленное Вашингтоном по отношению к Ли при жизни, продолжалось и после его смерти. Он никогда не говорил о нем с резкостью, но воздавал должное его заслугам, признавая, что «он обладал многими великими качествами».

Спустя годы возникло предложение опубликовать рукописи генерала Ли, и Вашингтон был проконсультирован по этому вопросу, так как среди них могли быть враждебные статьи, которые он, возможно, пожелал бы исключить. «У меня нет никаких просьб относительно этой работы, — пишет он в ответ. — У меня никогда не было разногласий с этим джентльменом, кроме как на публичной почве; и мое поведение по отношению к нему в этом случае было таким, какое я чувствовал себя обязанным принять при исполнении общественного доверия, возложенного на меня. Если это вызвало у него неблагоприятные чувства ко мне, я никогда не смогу считать поведение, которое я проводил в отношении него, неправильным или неуместным, как бы я ни сожалел, что он мог видеть его иначе и что это вызвало его гнев и критику. Если в трудах генерала Ли появится что-то оскорбительное или недружелюбное ко мне, беспристрастный и спокойный мир должен решить, насколько я заслужил это общим ходом моего поведения».

ГЛАВА XXXVI.

ПРИБЫТИЕ ФРАНЦУЗСКОГО ФЛОТА — ПЕРЕПИСКА ВАШИНГТОНА И ГРАФА Д'ЭСТЕНА — ПЛАНЫ ГРАФА — ВОЛНЕНИЕ В НЬЮ-ЙОРКЕ — ВОЗБУЖДЕНИЕ ВО ФРАНЦУЗСКОМ ФЛОТЕ — ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ РОД-АЙЛЕНДА — ОПЕРАЦИИ НА МОРЕ И НА СУШЕ — ПРОВАЛ ЭКСПЕДИЦИИ — РАЗДРАЖЕНИЕ МЕЖДУ СОЮЗНЫМИ СИЛАМИ — ВНИМАТЕЛЬНОЕ ПИСЬМО ВАШИНГТОНА ГРАФУ Д'ЭСТЕНУ.

Находясь в лагере в Парамусе, Вашингтон в ночь на 13 июля получил письмо от Конгресса, информирующее его о прибытии французского флота к побережью; инструктирующее его согласовать меры с командующим, графом д'Эстеном, для наступательных операций на море и на суше, и уполномочивающее его призвать штаты от Нью-Гэмпшира до Нью-Джерси включительно помочь своим ополчением.

Упомянутый флот состоял из двенадцати линейных кораблей и шести фрегатов, с сухопутными силами в четыре тысячи человек. На его борту прибыли г-н Жерар, министр Франции в Соединенных Штатах, и достопочтенный Сайлас Дин, один из американских министров, который заключил недавний договор о союзе. Флот вышел из Тулона 13 апреля. После борьбы с неблагоприятными ветрами в течение восьмидесяти семи или восьмидесяти восьми дней он появился у северной оконечности побережья Вирджинии и бросил якорь в устье Делавэра 8 июля. Оттуда граф отправил письмо Вашингтону, датированное морем. «Я имею честь сообщить Вашему Превосходительству, — пишет он, — о прибытии королевского флота, которому его величество поручил славную задачу дать своим союзникам, Соединенным Штатам Америки, самые яркие доказательства своей привязанности. Ничто не помешает моему счастью, если я смогу преуспеть в этом. Оно усиливается соображением о согласовании моих операций с таким Генералом, как Ваше Превосходительство. Таланты и великие деяния генерала Вашингтона обеспечили ему в глазах всей Европы поистине возвышенный титул Освободителя Америки», и т. д.

Графу не повезло с продолжительностью плавания. Если бы он прибыл в обычное время, он мог бы заманить эскадру лорда Хау в реку; сотрудничать с Вашингтоном в блокировании британской армии с моря и суши и, отрезав ей путь к отступлению в Нью-Йорк, принудить ее к капитуляции.

Обнаружив, что враг эвакуировал и город, и реку, граф отправил французского министра и г-на Дина в Филадельфию на фрегате, а затем, выйдя в море, продолжил путь вдоль побережья. Чуть раньше, и он мог бы перехватить эскадру лорда Хау на пути в Нью-Йорк. У нее было преимущество лишь в несколько дней, и когда он прибыл со своим флотом на рейд за пределами Сэнди-Хука, он увидел британские корабли, спокойно стоявшие на якоре внутри него.

Между графом и Вашингтоном немедленно завязалась откровенная и сердечная переписка, и план действий был согласован между ними при посредничестве доверенных офицеров; адъютанты Вашингтона, Лоуренс и Гамильтон, поднялись на борт флота, когда он находился у Хука, а майор Шуэн, французский офицер, заслуживающий уважения, прибыл в американскую штаб-квартиру.

Первой идеей графа было войти в Сэнди-Хук и захватить или уничтожить британский флот, состоящий из шести линейных кораблей, четырех пятидесятипушечных кораблей и ряда фрегатов и судов меньшего размера; если бы он преуспел в этом, что делало вероятным его значительно превосходящие силы, он должен был действовать против города при содействии американских сил. Чтобы быть под рукой для такой цели, Вашингтон переправился через Гудзон со своей армией у Кингс-Ферри и разбил лагерь у Уайт-Плейнс около 20 июля.

Тем временем Нью-Йорк снова был в сильном волнении. «Британские моряки, — говорит писатель того времени, — впервые испытали унижение, видя британский флот заблокированным и оскорбленным в их собственной гавани, а французский флаг, победоносно развевающийся снаружи. И это было еще более ожесточено и усугублено тем, что каждый день они видели, как суда под английскими флагами захватывались врагом прямо на их глазах». Армия откликнулась на их чувства; многие роялисты города также поспешили предложить свои услуги в качестве добровольцев; короче говоря, в каждом департаменте, военном и морском, было огромное оживление.

С другой стороны, французские офицеры и экипажи находились в состоянии высочайшего возбуждения и ликования. Длинный низкий мыс Сэнди-Хук был всем, что отделяло их от блестящего триумфа, и они предвкушали славу «освобождения Америки от английских флагов, которые они видели развевающимися по ту сторону простого песчаного барьера, над таким множеством мачт».

Несколько опытных американских лоцманов и капитанов судов, однако, которые сопровождали полковников Лоуренса и Гамильтона на борту флота, заявили, что на баре недостаточно глубины воды, чтобы допустить безопасный проход крупнейших кораблей, один из которых нес 80, а другой 90 пушек: попытка, следовательно, была неохотно оставлена; и корабли встали на якорь примерно в четырех милях, недалеко от Шрусбери на побережье Джерси, принимая провизию и воду.

Предприятием, которое американские и французские командующие сочли следующим достойным совместной операции, был отвоевание Род-Айленда, то есть острова, который дает название штату и который враг сделал одним из своих военных складов и опорных пунктов. В преддверии такого предприятия Вашингтон 17 июля написал генералу Салливану, который командовал в Провиденсе, приказав ему сделать необходимые приготовления для высадки с материка на остров и уполномочив его призвать подкрепления из ополчения Новой Англии. Впоследствии он послал ему на помощь маркиза Лафайета с двумя бригадами (Варнума и Гловера). Генерал-квартирмейстер Грин также был откомандирован для этой службы, будучи уроженцем острова, хорошо знающим его местность и имеющим большое влияние среди его жителей. Салливану было поручено сформировать все свои силы, Континентальные, штатные и ополчение, в две равные дивизии, одну под командованием Грина, другую — Лафайета.

22 июля французский флот, закончив пополнение запасов, снова появился в полном составе у бара Сэнди-Хука. Британцы, которые полагали, что они просто ждали на побережье Шрусбери высоких приливов во второй половине июля, теперь приготовились к отчаянному конфликту; и, действительно, если бы французский флот смог войти, трудно представить себе более ужасную и разрушительную борьбу, чем та, которая последовала бы между этими доблестными и смертельными соперниками, с их мощными вооружениями, сведенными борт к борту и зажатыми в столь ограниченном поле действий.

Д'Эстен, однако, уже определил свой курс. После нескольких демонстраций у гавани он направился на восток и 29-го числа прибыл к Пойнт-Джудит, бросив якорь в пяти милях от Ньюпорта.

Род-Айленд, объект этой экспедиции, имеет около шестнадцати миль в длину, глубоко вдаваясь в большой залив Наррагансетт. Пролив Сиконет отделяет его на востоке от материка, а на западе главный канал проходит между ним и островом Конаникут. Город Ньюпорт расположен недалеко от южного конца острова, обращенный на запад, с островом Конаникут перед ним. Он был защищен батареями и небольшими военно-морскими силами. Здесь генерал сэр Роберт Пиготт, командовавший на острове, имел свою штаб-квартиру. Силы под его командованием насчитывали около шести тысяч человек, по-разному размещенных по острову, некоторые в укреплениях на северном конце, но большая часть — внутри сильно укрепленных линий, проходящих через остров, примерно в трех милях от города. Генерал Грин поспешил из Провиденса, услышав о прибытии флота графа д'Эстена, и поднялся на его борт на якорной стоянке, чтобы согласовать план операций. При определении способа проведения атаки между ними возникли некоторые вопросы этикета и старшинства. В конце концов было решено, что флот должен пробиться в гавань в то же время, когда американцы приблизятся по суше, и что высадка войск с кораблей на западной стороне острова должна произойти одновременно с тем, как американцы пересекут пролив Сиконет и высадятся на восточной стороне недалеко от северного конца. Эта совместная операция должна была быть быстро приведена в исполнение, но была отложена до 10 августа, чтобы дать время прибыть подкреплениям, посланным Вашингтоном. Задержка стала роковой для предприятия.

8-го числа граф д'Эстен вошел в гавань и поднялся по главному каналу, обмениваясь канонадой с батареями по пути, и встал на якорь немного выше города, между островами Гоут и Конаникут. Англичане при его приближении сожгли или затопили три фрегата и несколько судов меньшего размера, которые в противном случае были бы захвачены. Генерал Салливан, чтобы быть готовым к согласованной атаке, переместился из Провиденса в окрестности Хоулендс-Ферри, на восточной стороне прохода Сиконет.

Британские войска, размещенные напротив на северном конце острова, опасаясь быть отрезанными, эвакуировали свои укрепления в ночь на 8-е число и отступили к линиям у Ньюпорта.

Салливан, видя, что укрепления таким образом оставлены, не смог устоять перед искушением пересечь пролив на плоскодонных лодках утром 9-го числа и занять их.

Это внезапное движение, на день раньше согласованного времени и без должного уведомления графа, удивило и оскорбило его, столкнувшись с его представлениями об этикете и пунктуальности. Он, однако, приготовился к сотрудничеству и отдавал приказ о выходе своих лодок для этой цели, когда около двух часов дня его внимание привлек большой флот кораблей, направляющийся к Ньюпорту. Это был, по сути, флот лорда Хау. Этот доблестный дворянин услышал об опасности Ньюпорта и, будучи усиленным четырьмя мощными кораблями, частью эскадры, выходящей под командованием адмирала Байрона, поспешил ему на помощь; хотя все еще уступал в силе французскому адмиралу. Задержка согласованной атаки позволила ему прибыть вовремя. Ветер дул прямо в гавань. Если бы он вошел немедленно, французы оказались бы между двух огней, от его кораблей и батарей, и были бы зажаты в узком канале, где их крупнейшие корабли не имели места для маневра. Его светлость, однако, просто подошел близко к берегу, связался с генералом Пиготтом и, точно узнав о положении французского флота, встал на якорь у Пойнт-Джудит, на некотором расстоянии от юго-западного входа в залив.

Ночью ветер сменился на северо-восточный. Граф поспешил воспользоваться ошибкой британского адмирала. Благоприятствуемый ветром, он вышел из гавани в восемь часов утра, чтобы дать врагу бой там, где у него будет хороший простор для маневра; предварительно послав сообщение генералу Салливану, который продвинулся накануне днем к Куэкер-Хилл, примерно в десяти милях к северу от Ньюпорта, что он высадит свои обещанные войска и морскую пехоту и будет сотрудничать с ним по возвращении.

Французские корабли подверглись сильному обстрелу, когда проходили мимо батарей, но без существенного ущерба. Построившись в боевой порядок, они направились к флоту лорда Хау, уверенно ожидая победы благодаря своему превосходству в силе. Британские корабли снялись с якорей при их приближении и также построились в боевую линию, но его светлость избегал столкновения, пока враг имел преимущество наветренной стороны. Чтобы получить это преимущество с одной стороны и удержать его с другой, два флота маневрировали в течение всего дня, направляясь на юг и постепенно исчезая из тревожных глаз воюющих сил на Род-Айленде.

Армия Салливана, оставленная теперь сама себе под Ньюпортом, насчитывала десять тысяч человек, получив подкрепления из ополчения. Лафайет советовал отложить военные действия до возвращения д'Эстена, но американский командующий, уязвленный и раздосадованный уходом своих союзников, решил начать осаду немедленно, не дожидаясь их запоздалой помощи. Однако двенадцатого числа разразилась буря с ветром и дождем, которая свирепствовала два дня и две ночи с небывалой силой. Палатки были повалены; несколько солдат и множество лошадей погибли, а большая часть боеприпасов, недавно выданных войскам, была уничтожена. 14-го числа погода прояснилась и ярко светило солнце, но армия была измотана и деморализована. Если бы британские войска в этот момент совершили вылазку, свежие и отдохнувшие после комфортных квартир, то их измученным непогодой осаждающим пришлось бы нелегко. Последние, однако, не встретив сопротивления, получили время перевести дух и привести себя в порядок. День прошел в просушке одежды, чистке оружия и приведении себя в боевую готовность. К следующему утру они снова были начеку. Ожидая скорого возвращения французов, они заняли позицию на холме Хонимана, примерно в двух милях от британских линий, и начали возводить батареи, формировать линии связи и вести правильную осаду. Британцы были столь же активны в укреплении своей обороны. С обеих сторон велась случайная канонада, но без каких-либо последствий. Прошло несколько дней, а французы так и не появились. Положение осаждающих становилось критическим, когда вечером 19-го числа они заметили ожидаемый флот, направляющийся к гавани. В лагере воцарилось ликование. Если бы французы со своими кораблями и войсками атаковали город с моря и суши с одной стороны, в то время как американцы штурмовали бы его с другой, сдача города была бы неизбежна.

Эти радужные ожидания, однако, оказались недолговечными. Французский флот находился в разбитом и плачевном состоянии. После того как он 20-го числа вышел из-под Ньюпорта, он два дня маневрировал с британским флотом, причем ни одна из сторон не желала вступать в бой, не имея преимущества наветренной стороны. Во время этих маневров тот же яростный шторм, который бушевал на берегу, разделил и рассеял их с ужасающими разрушениями. Впоследствии имели место отдельные стычки разрозненных кораблей, но без определенного результата. Все они были слишком потрепаны бурей и повреждены, чтобы вести серьезный бой. Лорд Хау с теми кораблями, которые ему удалось собрать, ушел в Нью-Йорк для ремонта, а французский адмирал теперь находился перед Ньюпортом, но был не в том положении и не в том настроении, чтобы сражаться.

В письме к генералу Салливану он сообщил ему, что, согласно приказам своего государя и советам своих офицеров, он направляется в Бостон, так как получил указание следовать в этот порт в случае, если его постигнет неудача или если на побережье появятся превосходящие силы британцев.

Пораженный этим известием, которое грозило крахом и позором всему предприятию, Салливан написал графу письмо с протестом, а генерал Грин и маркиз де Лафайет отправились с ним на флагманский корабль адмирала, чтобы подкрепить его своими личными усилиями. Они указали графу на несомненный успех взятия города в течение двух дней при комбинированной атаке, а также на разочарование и упреки, которые последуют за неудачей в этой их первой попытке сотрудничества — попытке, к тому же, к которой американцы сделали столь большие и дорогостоящие приготовления и на которую возлагали столь радужные надежды. Эти и другие столь же настоятельные соображения возымели действие на графа, и он был склонен остаться и продолжить предприятие, но был переубежден главными офицерами своего флота. Дело в том, что он по сути был сухопутным офицером, и они были возмущены тем, что он имеет морское командование над ними. Поэтому они были рады любой возможности помешать ему и унизить его; и теперь настаивали на том, чтобы он выполнил свои письменные инструкции и отплыл в Бостон. Прощаясь с Лафайетом, граф заверил его, что пробудет в Бостоне лишь столько времени, сколько потребуется, чтобы дать своим людям отдых после долгих страданий и отремонтировать корабли; и рассчитывал покинуть порт снова в течение трех недель после входа в него, «чтобы сражаться за славу французского имени и интересы Америки».

Маркиз и генерал Грин вернулись в полночь и доложили о неудаче своей миссии. На следующий день Салливан отправил еще одно письмо, настоятельно призывая д'Эстена в любом случае оставить свои сухопутные силы. Все генералы, за исключением Лафайета, подписали и отправили протест против ухода флота в Бостон как действия, наносящего ущерб чести Франции, противоречащего намерениям его христианнейшего величества и интересам его нации, разрушительного для благополучия Соединенных Штатов и крайне вредного для союза, заключенного между двумя народами. Флот уже был в пути, когда полковник Лоуренс поднялся на борт корабля адмирала с письмом и протестом. Граф был глубоко оскорблен тоном протеста и тем, как он был ему передан. Он заявил полковнику Лоуренсу, что «этот документ налагает на командующего королевской эскадрой болезненный, но необходимый закон глубокого молчания». Он продолжил свой путь в Бостон.

С отплытием кораблей в лагере возникло чувство негодования. Салливан дал волю своему раздражению в общем приказе от 24-го числа, в котором отметил: «Генерал не может не сожалеть о внезапном и неожиданном уходе французского флота, поскольку обнаруживает, что это имеет тенденцию обескураживать тех, кто возлагал большие надежды на его помощь; хотя он никоим образом не может предположить, что армия или какая-либо ее часть подвергается опасности из-за этого маневра. Он все еще надеется, что событие докажет способность Америки добыть собственным оружием то, в чем ее союзники отказываются помочь».

На более холодную голову он счел уместным в последующих приказах дезавуировать опрометчивое и необоснованное обвинение в нелояльности французов, содержавшееся в предыдущем документе, но в армии продолжало преобладать общее чувство раздражения против французов.

Как и предсказывалось, уход флота стал смертельным ударом для предприятия. От двух до трех тысяч добровольцев покинули лагерь в течение двадцати четырех часов; другие продолжали уходить; среди ополченцев началось дезертирство, и через несколько дней число осаждающих не превышало числа осажденных.

Все мысли о наступательных операциях были теперь отброшены. Вопрос заключался в том, как лучше вывести армию из опасного положения. Гавани Род-Айленда теперь были свободны и открыты для врага, подкрепления могли хлынуть из Нью-Йорка и сделать отвод войск катастрофическим, если не невозможным. Чтобы подготовиться к быстрому отступлению, если потребуется, вся тяжелая артиллерия, которую можно было снять, была отправлена с острова. 28-го числа на военном совете было решено отступить к военным укреплениям на северной оконечности острова и закрепиться там, пока не станет известно, вернется ли французский флот вскоре им на помощь, а маркиз Лафайет отправился со всей поспешностью на встречу с графом д'Эстеном, чтобы прояснить этот факт.

Генерал Салливан снял лагерь и начал отступление в ту же ночь, между девятью и десятью часами; армия отходила по двум дорогам; арьергард прикрывали отряды легких войск под командованием полковников Ливингстона и Лоуренса.

Их отступление не было обнаружено до рассвета, когда началась погоня. Отряды прикрытия вели себя доблестно, часто занимая оборону, оставляя одну высоту лишь для того, чтобы занять другую, и ведя отступательный огонь, который сдерживал продвижение врага. После серии стычек они были оттеснены к укрепленным позициям на северной оконечности острова; но Салливан уже занял там позицию на холме Баттс-Хилл, основные силы его армии были выстроены в боевой порядок, с мощными укреплениями в тылу и редутом перед правым флангом.

Британцы теперь заняли позицию на выгодной высоте под названием Квакер-Хилл, чуть более чем в миле от американского фронта, откуда они начали канонаду, на которую получили энергичный ответ. Стычки продолжались примерно до десяти часов, когда два британских шлюпа и несколько небольших судов, заняв выгодную позицию, под прикрытием их огня вражеские войска продвинулись значительными силами, чтобы обойти правый фланг американской армии и захватить редут, который его защищал. Он был храбро защищен генералом Грином: завязался ожесточенный бой, который едва не стал всеобщим; от двух до трехсот человек было убито с каждой стороны; британцы в конце концов отступили к своей артиллерии и укреплениям на Квакер-Хилл, и взаимная канонада возобновилась и продолжалась до ночи.

На следующий день (29-го) враг продолжал вести огонь с дистанции, но ждал подкреплений, прежде чем вступать в ближний бой. Тем временем генерал Салливан получил известие, что лорд Хау снова вышел в море, несомненно, с намерением попытаться деблокировать Ньюпорт, а затем последовало другое сообщение, что флот с войсками уже находится у Блок-Айленда и должен почти немедленно прибыть в гавань.

В этих обстоятельствах было решено оставить Род-Айленд. Однако сделать это безопасно требовало величайшей осторожности, так как вражеские часовые находились в четырехстах ярдах друг от друга, и любые подозрительные движения были бы легко обнаружены и доложены британскому командующему. Позиция на Баттс-Хилл способствовала обману. Палатки были выдвинуты вперед и разбиты на виду у врага, и большая часть войск была занята в течение дня возведением укреплений, как будто позицию собирались решительно удерживать; в то же время тяжелый багаж и припасы были тихо вывезены в тыл холма и переправлены через залив. Как только стемнело, палатки были сняты, в различных местах зажжены костры, войска отведены, и через несколько часов все были переправлены через пролив на материк. В разгар переправы прибыл Лафайет. Он проскакал от острова до Бостона, расстояние почти в семьдесят миль, за семь часов и провел совещание с французским адмиралом.

Д'Эстен убедил его в недостаточности своих морских сил, но сделал энергичное предложение вести свои войска по суше для сотрудничества с американцами. Стремясь успеть к любому сражению, которое могло произойти, Лафайет поскакал обратно еще быстрее, чем ехал, но был разочарован и раздосадован, обнаружив, что все бои уже закончились. Однако он успел вовремя, чтобы вывести пикеты и отряды прикрытия, насчитывавшие тысячу человек, что он и сделал в таком отличном порядке, что ни один человек не остался позади и ни одна вещь не была потеряна.

Вся армия переправилась к двум часам ночи незамеченной врагом и имела все основания поздравить себя с выбранным курсом и быстротой своих движений; ибо уже на следующий день сэр Генри Клинтон прибыл в Ньюпорт в составе легкой эскадры с подкреплением в четыре тысячи человек — морскими и сухопутными силами, которые могли бы эффективно отрезать отступление Салливана, если бы он задержался на острове.

Сэр Генри, обнаружив, что прибыл на день позже, вернулся в Нью-Йорк, но сначала отрядил генерал-майора сэра Чарльза Грея с войсками в карательную экспедицию на восток, главным образом против портов, которые были пристанищами каперов. Это был тот самый генерал, который в предыдущем году застал врасплох Уэйна и учинил такую резню среди его людей с помощью штыков. Похоже, он был создан для грубой и беспощадной войны. В ходе своей нынешней экспедиции он уничтожил более семидесяти судов на реке Акушнет, некоторые из них были каперами с их призами, другие — мирными торговыми судами. Нью-Бедфорд и Фэр-Хейвен, будучи военными и морскими складами, были опустошены, причалы разрушены, канатные заводы, склады и мельницы, вместе с несколькими частными домами, охвачены пламенем. Подобные разрушения были произведены на острове Мартас-Винъярд, месте скопления каперов; где жители были разоружены, а с них была взыскана тяжелая контрибуция овцами и скотом. Опустошив таким образом побережье Новой Англии, эскадра вернулась в Нью-Йорк, нагруженная бесславной добычей.

Лорд Хау также, который отплыл в Бостон в надежде перехватить графа д'Эстена и достиг его 30 августа, обнаружил французский флот в безопасности в Нантакет-Роуд, защищенный американскими батареями, возведенными на господствующих высотах. Он также вернулся в Нью-Йорк и вскоре после этого, воспользовавшись разрешением, предоставленным ему некоторое время назад правительством, сложил с себя командование флотом, передав его адмиралу Гэмбиру до прибытия адмирала Байрона. Затем его светлость вернулся в Англию, оказав важные услуги своими операциями вдоль американского побережья и на водах Делавэра, и представляя собой резкий контраст в своей неустанной деятельности спокойной праздности и потаканию своим слабостям своего брата.

Провал комбинированного предприятия против Род-Айленда стал причиной всеобщего огорчения и разочарования, но ни для кого в большей степени, чем для Вашингтона, что очевидно из следующего отрывка письма к его брату Джону Огастину:

«Несчастный шторм и некоторые меры, принятые вследствие него французским адмиралом, в один миг разрушили самые прекрасные надежды, которые когда-либо были задуманы; и из моральной уверенности в успехе превратили в повод для радости благополучное выведение наших собственных войск с острова. Если бы гарнизон этого места, состоящий почти из шести тысяч человек, был захвачен, как это было, по крайней мере по видимости, сто к одному в пользу этого, это нанесло бы решающий удар по британским притязаниям на суверенитет над этой страной; и, я убежден, ускорило бы уход войск из Нью-Йорка так быстро, как только их парусиновые крылья могли бы унести их прочь».

Но что вызывало у Вашингтона наибольшую тревогу, так это влияние этого разочарования на общественное мнение. Провал предприятия обычно приписывали уходу французского флота из Ньюпорта, и одно время существовало такое народное негодование, что опасались, что средства для ремонта французских кораблей в Бостоне будут удержаны. Граф д'Эстен и другие французские офицеры, со своей стороны, были раздражены протестами американских офицеров и выражениями в общем приказе Салливана, порочащими французскую лояльность. Граф направил письмо в Конгресс, объясняя и оправдывая свое поведение после прибытия на побережье.

Вашингтон рассматривал это взаимное раздражение, которое так внезапно возникло между армией и флотом, с самой острой тревогой. Он написал Салливану и Грину по этому поводу, призывая их подавить распри и ревность, которые уже возникли, скрывать насколько возможно от солдат и общественности недопонимания, которые произошли между офицерами двух наций; не поощрять никаких нелиберальных или недружелюбных замечаний со стороны армии и культивировать величайшую гармонию и добрую волю.

Конгресс также попытался подавить протест офицеров армии Салливана, который вызвал столько обид; и в публичной резолюции выразил свое полное одобрение поведения графа и свое признание его рвения и привязанности.

Ничто, пожалуй, не способствовало большему успокоению его уязвленной чувствительности, чем письмо от Вашингтона, написанное в самых деликатных и внимательных выражениях. «Если глубочайшее сожаление о том, что лучше всего задуманное предприятие и самые храбрые усилия были сведены на нет катастрофой, которую человеческая предусмотрительность была неспособна предвидеть или предотвратить, может облегчить разочарование, вы можете быть уверены, что весь континент сочувствует вам. Вам будет утешением осознать, что мыслящая часть человечества не формирует свое суждение по событиям; и что их справедливость всегда будет придавать равную славу тем действиям, которые заслуживают успеха, и тем, которые были им увенчаны. Именно в трудных обстоятельствах, которым подверглось ваше превосходительство, добродетели великого ума проявляются в своем самом ярком блеске, и характер генерала известен лучше, чем в час победы. Это было ваше, по любому праву, которое может его дать; и враждебная стихия, которая лишила вас вашего приза, никогда не сможет лишить вас славы, причитающейся вам».

ГЛАВА XXXVII.

ИНДЕЙСКАЯ ВОЙНА — ОПУСТОШЕНИЕ ДОЛИНЫ ВАЙОМИНГ — ДВИЖЕНИЯ В НЬЮ-ЙОРКЕ — КОНТРМЕРЫ ВАШИНГТОНА — ФУРАЖИРОВОЧНЫЕ ОТРЯДЫ ВРАГА — РЕЗНЯ ДРАГУНОВ БЭЙЛОРА В ОЛД-ТАППАНЕ — БРИТАНСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ ЛИТТЛ-ЭГГ-ХАРБОРА — РЕЗНЯ ПЕХОТЫ ПУЛАСКИ — ВОЗМЕЗДИЕ РЕЙНДЖЕРАМ ДОНОПА — ПРИБЫТИЕ АДМИРАЛА БАЙРОНА — ПОПЫТКИ ЗАМАНИТЬ В ЛОВУШКУ Д'ЭСТЕНА, НО БЕЗУСПЕШНО — ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ СЕНТ-ЛЮСИИ — ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ ДЖОРДЖИИ — ЗАХВАТ САВАННЫ — ДЖОРДЖИЯ ПОКОРЕНА — ГЕНЕРАЛ ЛИНКОЛЬН ОТПРАВЛЕН КОМАНДОВАТЬ НА ЮГ.

В то время как военные действия велись в обычном порядке вдоль атлантических границ, индейская война со всей своей жестокостью шла во внутренних районах. Британский пост в Ниагаре был ее колыбелью. Это было общее место сбора тори, беженцев, диких воинов и других отчаянных людей фронтира. Сюда Брант, известный индейский вождь, удалился после отпора Сент-Лежера у форта Скайлер, чтобы планировать дальнейшие злодеяния; и здесь была задумана памятная вылазка в долину Вайоминг, предложенная беженцами-тори, которые до недавнего времени населяли ее.

Долина Вайоминг — это прекрасный регион, лежащий вдоль Саскуэханны. Мирной, какой бы она ни казалась, она была ареной кровавых распрей до Революции между жителями Пенсильвании и Коннектикута, которые оба предъявляли на нее права. Семь сельских фортов или блокгаузов, расположенных в разных частях долины, были оплотами во время этих территориальных споров и оставались местами убежища для женщин и детей во времена индейских набегов.

Экспедиция, организованная против нее в июне, состояла из рейнджеров Батлера, королевских «зеленых» Джонсона и Бранта с его индейскими воинами. Их объединенные силы, численностью около одиннадцати сотен человек, возглавлял полковник Джон Батлер, известный в индейской войне. Спускаясь по Чемунгу и Саскуэханне на каноэ, они высадились в месте под названием Три Острова, прошли через пустыню к ущелью или «выемке» гор, через которые вошли в долину Вайоминг. Батлер сделал своей штаб-квартирой один из упомянутых оплотов, названный фортом Уинтермут, в честь семьи тори с тем же именем. Отсюда он рассылал свои мародерские отряды, чтобы грабить и опустошать страну.

Слухи об этом готовящемся вторжении достигли долины за некоторое время до появления врага и вызвали большое смятение. Большинство крепких фермеров отсутствовали в армии. Рота из шестидесяти человек, завербованная по акту Конгресса и поспешно и несовершенно организованная, но называющая себя регулярными войсками, заняла позицию в одном из оплотов под названием Форти-Форт; где к ним присоединилось около трехсот наиболее боеспособных фермеров, вооруженных и экипированных в грубом деревенском стиле. В этой чрезвычайной ситуации старики и мальчики вызвались встретить общую опасность, заняв позиции в меньших фортах, в которых укрылись женщины и дети. Полковник Зебулон Батлер, офицер Континентальной армии, принял общее командование. Несколько офицеров прибыли из армии, получив разрешение вернуться домой для защиты своих семей. Они принесли весть, что подкрепление, посланное Вашингтоном, уже в пути.

Тем временем мародерские отряды, посланные Батлером и Брантом, сеяли опустошение по всей долине; фермерские дома были охвачены пламенем; земледельцы были убиты во время работы в полях; всем, кто не укрылся в форте, грозило уничтожение. Что делать? Ждать прибытия обещанного подкрепления или попытаться остановить разорение? Последнее было опрометчиво решено.

Оставив женщин и детей в Форти-Форте, полковник Зебулон Батлер со своими людьми совершил вылазку 3 июля и предпринял быстрое движение на форт Уинтермут, надеясь застать его врасплох. Они обнаружили врага, выстроенного перед ним в линию, простирающуюся от реки до болота; полковник Джон Батлер и его рейнджеры с королевскими «зелеными» Джонсона — на левом фланге; индейцы и тори — на правом.

Американцы сформировали линию такой же протяженности; регулярные войска под командованием полковника Батлера на правом фланге, опираясь на реку, ополчение под командованием полковника Денисона на левом крыле, на болоте. Справа налево был открыт резкий огонь; после нескольких залпов враг перед полковником Батлером начал отступать. Индейцы, однако, бросившись в болото, обошли левый фланг американцев и атаковали ополчение в тылу. Денисон, обнаружив, что подвергся перекрестному огню, попытался изменить свою позицию и дал команду отступать. Это было принято за приказ к отступлению. В одно мгновение левое крыло повернулось и побежало; все попытки сплотить его были тщетны; паника распространилась на правое крыло. Дикари, бросив свои винтовки, бросились вперед с томагавками и скальпирующими ножами, и началась ужасная резня. Некоторые из американцев бежали в Форти-Форт, некоторые переплыли реку; другие пробились через болото и взобрались на гору; немногие были взяты в плен; но большая часть была перебита.

Опустошение долины было теперь завершено; поля были разорены, дома сожжены, а их жители убиты. Согласно британским отчетам, более четырехсот фермеров Вайоминга были убиты, но женщины и дети были пощажены «и им было предложено удалиться к своим друзьям-повстанцам».

Более пяти тысяч человек, говорится в том же отчете, бежали в крайнем отчаянии и смятении, ища убежища в поселениях на Лихай и Делавэре. Завершив эту ужасную работу по опустошению, враг отступил до прибытия войск, отряженных Вашингтоном.

Мы могли бы расширить наше повествование об этом деле многими отдельными актами жестокости, совершенными роялистами над своими старыми друзьями и соседями и даже своими близкими родственниками; но мы воздержимся от того, чтобы омрачать нашу страницу такими клеймами на человеческой природе. Достаточно сказать, что это было одно из самых жестоких преступлений, совершенных за всю войну; и, как обычно, тори, участвовавшие в нем, были самыми мстительными и беспощадными из всей дикой шайки. О мерах, принятых вследствие этого, мы расскажем позже.

Большую часть лета Вашингтон оставался лагерем в Уайт-Плейнс, наблюдая за движениями врага в Нью-Йорке. В начале сентября он заметил большое оживление в подготовке; пушки и военные припасы были погружены, и флот из ста сорока транспортов был готов к отплытию. Каким было их назначение? Вашингтон сетовал на легкость, с которой враг мог перевозить свои войска с места на место по морю. «Их быстрые движения», — говорил он, — «позволяют им вызывать у нас беспокойство за безопасность отдаленных пунктов, для помощи которым нам пришлось бы совершать разорительные марши, а в конце концов, возможно, оказаться одураченными финтом».

У них было только две главные цели, помимо поражения и разгона его армии. Одной было овладение фортами и проходами в Хайлендсе; другой — попытка уничтожения французского флота в Бостоне путем соединения своих сухопутных и морских сил и возвращение контроля над этим городом. Эти пункты были настолько удалены друг от друга, что было трудно защитить один, не оставив другой беззащитным. Чтобы сделать лучшее, что позволяла природа дела, Вашингтон укрепил сооружения и усилил гарнизон в Хайлендсе, разместив Патнэма с двумя бригадами в окрестностях Вест-Пойнта. Генерал Гейтс был отправлен с тремя бригадами в Данбери в Коннектикуте, где к нему присоединились две бригады под командованием генерала Макдугала, в то время как Вашингтон переместил свой лагерь на тыловую позицию во Фредериксберге на границе Коннектикута, примерно в тридцати милях от Вест-Пойнта, чтобы быть готовым к движению на восток или быстрому соединению для защиты Гудзона. Чтобы облегчить движение на восток, он принял меры к тому, чтобы все дороги, ведущие в Бостон, были отремонтированы.

Едва Вашингтон двинулся из Уайт-Плейнс, как сэр Генри Клинтон бросил отряд из пяти тысяч человек под командованием лорда Корнуоллиса в Джерси, между реками Хакенсак и Гудзон, а другой из трех тысяч под командованием Кнайпхаузена в округ Вестчестер, между Гудзоном и Бронксом. Эти отряды поддерживали связь друг с другом и с помощью плоскодонных лодок могли объединить свои силы в течение двадцати четырех часов на любой стороне Гудзона.

Вашингтон считал это лишь фуражировочными экспедициями, хотя и в больших масштабах, и отрядил войска в Джерси для сотрудничества с ополчением в их сдерживании; но, поскольку могло быть задумано нечто большее, он приказал генералу Патнэму перейти реку в Вест-Пойнт для его немедленной безопасности, в то время как сам двинулся с дивизией своей армии в Фишкилл.

Уэйн, который был с отрядом в Джерси, занял позицию с отрядом ополчения и полком легкой кавалерии перед дивизией лорда Корнуоллиса. Ополчение было расквартировано в деревне Нью-Таппан; но подполковник Бэйлор, командовавший легкой кавалерией, решил расположиться лагерем отдельно, чтобы быть свободным, как предполагается, от контроля Уэйна. Поэтому он расположился в Олд-Таппане, где его люди лежали очень небрежно и без охраны в сараях. Корнуоллис имел сведения об их уязвимом положении и разработал план, чтобы отрезать весь отряд. Отряд войск из дивизии Кнайпхаузена должен был ночью перейти Гудзон и внезапно напасть на ополчение в Нью-Таппане: в то же время генерал-майор Грей, известный своими мародерствами, должен был наступать слева и атаковать Бэйлора и его драгун в их беспечных квартирах в Олд-Таппане.

К счастью, войска Кнайпхаузена под командованием подполковника Кэмпбелла медленно переправлялись через реку, и ополченцы были предупреждены дезертирами об опасности вовремя, чтобы спастись. Не так было с отрядом Бэйлора. Генерал Грей, отрезав патруль сержанта, продвигался в тишине и окружил своими войсками три сарая, в которых спали драгуны. Мы видели, в его внезапном нападении на отряд Уэйна в предыдущем году, насколько скрытным и эффективным он был в деле разрушения. Чтобы предотвратить шум, он приказал своим людям разрядить ружья и вынуть из них кремни, а также примкнуть штыки. Штык был его любимым оружием. С ним его люди бросились вперед и, на время оглохнув ко всем мольбам о пощаде, учинили дикую резню обнаженных и беззащитных людей. Одиннадцать были убиты на месте, а двадцать пять изувечены повторяющимися ударами, некоторые получили десять, двенадцать и даже шестнадцать ран. Среди раненых были полковник Бэйлор и майор Клаф, последний из которых вскоре умер. Около сорока были взяты в плен, в основном благодаря гуманному вмешательству одного из капитанов Грея, чьи чувства восстали против приказов его кровожадного командира.

Все это движение войск по обе стороны Гудзона было задумано, чтобы прикрыть экспедицию против Литтл-Эгг-Харбора на восточном побережье Нью-Джерси, известного места сбора американских каперов. Она проводилась в том же духе, что и экспедиция генерала Грея на восток. Триста регулярных войск и отряд добровольцев-роялистов из Джерси во главе с капитаном Патриком Фергюсоном отплыли из Нью-Йорка на галерах и транспортах и направились к Литтл-Эгг-Харбору под конвоем военных кораблей. Они долго были в море. Страна услышала об их приближении; четыре капера вышли в море и спаслись; другие укрылись вверх по реке. Ветер помешал транспортам войти. Войска погрузились на гребные галеры и небольшие суда и поднялись на двадцать миль вверх по реке к деревне Честнат-Нек. Здесь были батареи без пушек, призовые корабли, которые были поспешно затоплены, и склады для приема призовых товаров. Батареи и склады были разрушены, призовые корабли сожжены, солеварни уничтожены, а частные жилища разграблены и преданы огню; все это, как притворялись, было собственностью лиц, причастных к каперству, или «чья активность в деле Америки и неумолимое преследование лоялистов выделили их как подходящие объекты для мести». Поскольку на этих лиц указывали добровольцы-тори из Нью-Джерси, сопровождавшие экспедицию, мы можем предположить, насколько личная неприязнь и соседская вражда входили в эти проскрипции.

Поскольку суда, доставившие этот отряд, несколько дней были задержаны ветром, у капитана Фергюсона было время для еще одного предприятия. Среди сил, отряженных Вашингтоном в Джерси для сдерживания этих разорений, был легионерский корпус графа Пуласки, состоящий из трех рот пехоты и эскадрона кавалерии, офицерами в котором были в основном иностранцы. Дезертир из корпуса принес весть британскому командиру, что легион расквартирован примерно в двенадцати милях вверх по реке; пехота в трех домах отдельно; граф Пуласки с кавалерией на некотором расстоянии.

Уведомленный об этих обстоятельствах, капитан Фергюсон погрузился в лодки с двумястами пятьюдесятью людьми, поднялся по реке ночью, высадился в четыре утра и окружил дома, в которых спала пехота. «Поскольку это была ночная атака», — говорит капитан в своем официальном отчете, — «пощады, конечно, можно было дать мало, поэтому было только пять пленных». Это была действительно резня, подобная тем, что устраивал любитель штыков генерал Грей. Пятьдесят пехотинцев были перебиты на месте; среди них были два иностранных офицера, барон де Бозе и лейтенант де ла Бродери.

Цокот копыт дал знать о приближении Пуласки и его кавалерии, после чего британцы совершили быстрое отступление к своим лодкам и отплыли вниз по реке, и так закончилась мародерская экспедиция капитана Фергюсона, достойная времен флибустьеров. Впоследствии он пытался оправдать свою бессмысленную резню безоружных людей, утверждая, что дезертир из легиона Пуласки сказал ему, что граф в своих общих приказах запретил давать пощаду; информация, которая оказалась ложной и в которую, если бы он был джентльменом с честным духом, он никогда бы не поверил, особенно на слово дезертира.

Отряд на восточной стороне Гудзона также совершил грабительский и позорный набег от своих линий у Кингс-Бриджа в сторону американского лагеря в Уайт-Плейнс, грабя жителей без разбора, не только их провизию и фураж, но и саму одежду на их спинах. Никто не был более эффективен в этом разорении, чем отряд из около ста гессенских егерей капитана Донопа, и они были в полном разгаре мародерства между Тарритауном и Доббс-Ферри, когда отряд пехоты под командованием полковника Ричарда Батлера и кавалерии под командованием майора Генри Ли застал их врасплох, убил десятерых из них на месте, захватил лейтенанта и восемнадцать рядовых и взял бы или уничтожил всех, если бы крайняя пересеченность местности не затруднила действия кавалерии и не позволила егерям спастись, карабкаясь по склонам холмов или погружаясь в овраги. Это произошло всего через три дня после резни отряда полковника Бэйлора на противоположной стороне Гудзона.

Британские отряды, выполнив основные цели своих движений, вернулись в Нью-Йорк; оставив те части страны, которые они измучили, еще более решительными в своей враждебности, не достигнув ничего, кроме того, что является наименее почетным и наиболее отвратительным в войне. Нам не нужно лучшего комментария к этим мерам, чем тот, который был предоставлен британским писателем того времени. «В целом», — отмечает он, — «даже если бы договор между Францией и Америкой не сделал всякую надежду на успех от нынешней примирительной системы безнадежной, эти грабительские и раздражающие экспедиции показались бы особенно несвоевременными и неудачными. Хотя они настоятельно и горячо рекомендовались многими здесь как самый эффективный способ войны, мы едва ли помним случай, когда они не были бы более вредными, чем полезными для великих целей либо подчинения, либо примирения провинций».

Мы можем добавить здесь, что генерал Грей, который наиболее отличился в этих кровавых подвигах и который из-за своей скрытной предосторожности обеспечить использование штыка приобрел прозвище «без кремня», был вознагражден за долгую карьеру военной службы возведением в пэрство как лорд Грей из Ховика, в конечном итоге граф Грей. Он был отцом знаменитого премьер-министра с этим именем.

Около середины сентября адмирал Байрон прибыл в Нью-Йорк с остатками рассеянного вооружения, которое вышло из Англии в июне, чтобы противодействовать замыслам графа д'Эстена. Обнаружив, что граф все еще ремонтирует свой разбитый флот в гавани Бостона, он снова вышел в море, как только его корабли были отремонтированы, и отплыл в этот порт, чтобы заманить его в ловушку. Успех, казалось, должен был увенчать его планы: он прибыл к Бостону 1 ноября: его соперник все еще был в порту. Едва адмирал вошел в залив, однако, как еще один сильный шторм выгнал его в море, повредил его корабли и заставил зайти в Род-Айленд для ремонта. Тем временем граф, приведя свои корабли в порядок и обнаружив, что побережье свободно, вышел в море и направился в Вест-Индию. Перед своим отъездом он издал прокламацию от 28 октября, адресованную французским жителям Канады, приглашая их возобновить верность своему прежнему государю. Это была мера, на которую он не был уполномочен инструкциями своего правительства и которая была рассчитана на то, чтобы пробудить ревность в американском сознании относительно конечных целей Франции в участии в этом конфликте. Это добавило огорчения, вызванного провалом экспедиции против Род-Айленда и полным оставлением французами побережий Соединенных Штатов.

Силы в Нью-Йорке, которые были объектом бдительной заботы, постепенно рассеивались в разных направлениях. Сразу после отплытия адмирала Байрона в Бостон сэром Генри Клинтоном была предпринята еще одна морская экспедиция. Когда все было готово, флот транспортов с пятью тысячами человек под командованием генерала Гранта, конвоируемый коммодором Хотамом с эскадрой из шести военных кораблей, отплыл третьего ноября с секретным замыслом атаки на Сент-Люсию.

К концу того же месяца другой корпус войск под командованием подполковника Кэмпбелла отплыл в Джорджию в эскадре коммодора Хайда Паркера; британский кабинет решил перенести войну в южные штаты. В то же время генералу Прево, который командовал во Флориде, сэр Генри Клинтон приказал маршировать к берегам реки Саванна и атаковать Джорджию во фланг, в то время как экспедиция под командованием Кэмпбелла должна была атаковать ее с фронта на побережье. Мы кратко отметим исход этих предприятий, столь далеких от контроля Вашингтона.

Эскадра коммодора Хайда Паркера бросила якорь в реке Саванна к концу декабря. Американские силы численностью около шестисот регулярных войск и несколько ополченцев под командованием генерала Роберта Хау были расквартированы недалеко от города, будучи остатком армии, с которой этот офицер вторгся во Флориду прошлым летом, но был вынужден эвакуировать ее из-за смертельной болезни, которая опустошила его лагерь.

Подполковник Кэмпбелл высадил свои войска 29 декабря, примерно в трех милях ниже города. Вся страна, граничащая с рекой, представляет собой глубокую трясину, изрезанную ручьями, и ее можно пересечь только по дамбам. По одной из них, длиной шестьсот ярдов, с канавой по обе стороны, полковник Кэмпбелл продвинулся, обратив в бегство небольшой отряд, размещенный для ее охраны. Генерал Хау расположил свою маленькую армию на главной дороге, имея реку слева и болото впереди. Негр дал Кэмпбеллу информацию о тропе, ведущей через болото, по которой войска могли незамеченными добраться до тыла американцев. Сэр Джеймс Бэрд был отряжен с легкой пехотой по этой тропе, в то время как полковник Кэмпбелл наступал с фронта. Американцы, таким образом внезапно атакованные с фронта и тыла, были полностью разгромлены; более ста человек были либо убиты на месте, либо погибли в болоте; тридцать восемь офицеров и четыреста пятнадцать рядовых были взяты в плен, остальные отступили вверх по реке Саванна и переправились в Южную Каролину. Саванна, столица Джорджии, была захвачена победителями вместе с пушками, военными припасами и провизией; их потери составили всего семь убитых и девятнадцать раненых.