«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

ГЛАВА XXXIII.

ЛАФАЙЕТ ОТПРАВЛЕН СЛЕДИТЬ ЗА ФИЛАДЕЛЬФИЕЙ — ЕГО ПОЗИЦИЯ ПРИ БАРРЕН-ХИЛЛ — ПЛАН СЭРА ГЕНРИ ПО ЕГО ЗАХВАТУ — ВАШИНГТОН ОБЕСПОКОЕН ЕГО БЕЗОПАСНОСТЬЮ — СТРАТАГЕМА МАРКИЗА — ОБМЕН ГЕНЕРАЛА ЛИ И ПОЛКОВНИКА ИТАНА АЛЛЕНА — АЛЛЕН В ВЭЛЛИ-ФОРЖ — МНЕНИЕ ВАШИНГТОНА О НЕМ — ПОДГОТОВКА К ЭВАКУАЦИИ В ФИЛАДЕЛЬФИИ — МЕРЫ ВАШИНГТОНА В СВЯЗИ С ЭТИМ — ПРИБЫТИЕ КОМИССАРОВ ИЗ АНГЛИИ — ИХ РАЗОЧАРОВАНИЕ — ИХ ДЕЙСТВИЯ — ИХ ПРОВАЛ — ИХ МАНИФЕСТ.

Вскоре после того, как сэр Генри Клинтон принял командование, появились признаки намерения эвакуировать Филадельфию. Куда враг направится оттуда, было лишь предметом догадок. Поэтому Вашингтон отрядил Лафайета с двумя тысячами ста отборными солдатами и пятью пушками занять позицию ближе к городу, где он мог бы быть под рукой, чтобы собирать информацию, следить за передвижениями врага, пресекать их грабительские вылазки и ударить в тыл, когда они будут отступать.

Маркиз переправился через Скулкилл 18 мая и направился к Барren-Хилл, примерно на полпути между лагерем Вашингтона и Филадельфией, примерно в одиннадцати милях от обоих. Здесь он установил свои пушки, обращенные на юг, со скалистыми грядами, граничащими со Скулкиллом справа; лесами и каменными домами слева. Позади него дороги разветвлялись: одна ветвь вела к броду Мэтсона через Скулкилл, другая — через брод Сведс к Вэлли-Форж. Впереди его левого фланга находилась рота Маклейна и около пятидесяти индейцев. Пикеты и дозоры были расставлены в лесах на юге, через которые дороги вели в Филадельфию, а отряд из шестисот ополченцев Пенсильвании был размещен для наблюдения за дорогами, ведущими к Уайт-Марш.

Тем временем сэр Генри Клинтон, получив через своих шпионов сведения об этом передвижении Лафайета, разработал план захвата молодого французского дворянина. Пять тысяч человек были отправлены ночью под командованием генерала Гранта, чтобы совершить обходной марш через Уайт-Марш и зайти в тыл американцам; другой отряд под командованием генерала Грея должен был переправиться на западную сторону Скулкилла и занять позицию ниже Баррен-Хилл, в то время как сэр Генри лично должен был возглавить третью дивизию вдоль Филадельфийской дороги.

План был близок к полному успеху из-за нерадивости пенсильванского ополчения, которое покинуло свой наблюдательный пост. Рано утром, когда Лафайет беседовал с молодой девушкой, которая должна была отправиться в Филадельфию и собрать информацию под предлогом посещения родственников, пришло известие, что в лесах возле Уайт-Марш были замечены красные мундиры. Лафайет ожидал в том районе отряд американских драгун, которые носили алые мундиры, и предположил, что это они; однако, чтобы убедиться, он отправил офицера на разведку. Последний вскоре прискакал обратно на полной скорости. Колонна врага продвинулась вперед по дороге из Уайт-Марш, была в миле от лагеря и заняла дорогу, ведущую к Вэлли-Форж. Другая колонна наступала по Филадельфийской дороге. Фактически, молодой французский генерал был на грани окружения значительно превосходящими силами.

Лафайет осознал опасность, но сохранил присутствие духа. Выставив небольшие отряды войск, чтобы показать себя в различных точках промежуточного леса, как будто замышлялась атака на Гранта, он заставил этого генерала остановиться для подготовки к бою, в то время как сам с основными силами устремился к броду Мэтсона через Скулкилл.

Сигнальные пушки на рассвете известили Вашингтона о том, что отряд под командованием Лафайета находится в опасности. Войска в Вэлли-Форж были немедленно подняты по тревоге. Вашингтон со своими адъютантами и некоторыми генералами поскакал к вершине холма и с тревогой осмотрел место действия в подзорную трубу. Его беспокойство за маркиза вскоре рассеялось. Стратагема юного воина увенчалась успехом. Он полностью опередил генерала Гранта, благополучно достиг брода Мэтсона, переправился через него в полном порядке и занял сильную позицию на высотах, которые его контролировали. Враг прибыл к реке как раз вовремя для стычки, когда артиллерия переправлялась. Увидев, что Лафайет вырвался из их рук и занял столь сильную позицию, они прекратили всякую атаку и несколько обескураженные вернулись в Филадельфию; в то время как юный маркиз воссоединился с армией в Вэлли-Форж, где его встретили овациями.

Обмен генерала Ли на генерала Прескотта, столь долго откладывавшийся из-за различных препятствий, был недавно осуществлен; и Ли был восстановлен в своей должности второго в командовании. Полковник Итан Аллен также был освобожден из долгого плена в обмен на полковника Кэмпбелла. Аллен нанес визит в лагерь в Вэлли-Форж, где ему было много что рассказать о своих различных превратностях и лишениях. Вашингтон в письме к президенту Конгресса, предлагая сделать что-то для Аллена, отмечает: «Его стойкость и твердость, кажется, поставили его вне досягаемости несчастий. В нем есть нечто самобытное, что вызывает восхищение, а его долгое пленение и страдания лишь послужили увеличению, если это возможно, его восторженного рвения. Он кажется очень желающим оказать свои услуги Штатам и быть полезным; и в то же время он не обнаруживает никакого честолюбия к высокому рангу».

Через несколько дней для Аллена прибыл бревет-патент полковника; но он уже покинул лагерь, направляясь домой в Вермонт, где, по-видимому, повесил свой меч на гвоздь; ибо мы не встречаем в записях никаких дальнейших его достижений.

Признаки отъезда войск из Филадельфии продолжали нарастать. Военные квартиры были в движении и суете; вещи были упакованы; многие проданы на аукционе; багаж и тяжелые пушки погружены; транспортные суда подготовлены для приема лошадей, а сено погружено на борт. Должна ли была вся армия покинуть город или только часть? Первое было вероятно. Война между Францией и Англией, казалось, была неизбежна: в этом случае Филадельфия была бы невыгодной позицией для британской армии.

Было решено, что Нью-Йорк станет местом назначения; либо как место сбора, либо как пост, откуда можно попытаться занять Гудзон. Направятся ли они туда по суше или по воде? Предполагая первое, Вашингтон с радостью занял бы позицию в Джерси, чтобы противостоять им или изматывать их во время марша через этот штат. Его лагерь, однако, был обременен более чем тремя тысячами больных и содержал огромное количество военных припасов. Он не осмелился ослабить его, отделив достаточные силы; тем более что говорили, будто враг намерен атаковать его перед своим отъездом.

В течение трех недель дела оставались в таком состоянии. Вашингтон держал свою армию готовой к маршу к Гудзону по первому предупреждению; и отправил генерала Максвелла с бригадой джерсийских войск для взаимодействия с генерал-майором Дикинсоном и ополчением этого штата в разрушении мостов и изматывании врага, если они действительно попытаются пройти через него. В то же время он написал генералу Гейтсу, который теперь находился на своем посту на Гудзоне, призывая его собрать как можно больше ополченцев, которых он мог прокормить, и быть начеку для защиты этой реки.

Тем временем комиссары, уполномоченные в соответствии с новыми примирительными законопроектами вести переговоры о восстановлении мира между Великобританией и ее бывшими колониями, прибыли в Делавэр на военном корабле «Трайдент». Это были Фредерик Говард, граф Карлайл; Уильям Иден (впоследствии лорд Акленд), брат последнего колониального губернатора Мэриленда; и Джордж Джонстон, иногда называемый коммодором, поскольку он служил на флоте, но более известный как губернатор Джонстон, занимавший эту должность во Флориде. Он был теперь членом парламента и находился в оппозиции. Их секретарем был знаменитый доктор Адам Фергюсон, эдинбургский профессор, автор «Римской истории», который в свои молодые годы (ему было сейчас около пятидесяти пяти лет) был «воюющим капелланом при Фонтенуа».

Выбор комиссаров вызвал много критики и придирок; особенно выбор лорда Карлайла, молодого светского человека, любезного и умного, правда, но неприспособленного своими мягкими европейскими привычками к такой миссии. «Чтобы пленить грубых членов Конгресса, — сказал Уилкс, — и цивилизовать диких жителей неотесанной страны, благородный пэр был очень правильно назначен главой почетного посольства. Его светлость, к удивлению и восхищению той части Нового Света, привез с собой зеленую ленту, мягкие манеры, привлекательное поведение и мягкое вкрадчивое обращение современного человека высшего общества и профессионального придворного. Музы и грации с группой маленьких смеющихся амуров были в его свите и впервые пересекли Атлантику».

Мистер Иден, судя по его письму, сохранившемуся до сих пор, по-видимому, был недоброжелательно настроен по отношению к Америке. Джонстон был, очевидно, самым сильным членом комиссии. Фокс назвал его «единственным, кто мог иметь влияние на народ в Америке», он один был их другом в Великобритании и был знаком с жителями Пенсильвании.

Комиссары высадились в Филадельфии 6 июня и обнаружили, к своему изумлению, что они прибыли, так сказать, в неведении, с миссией, в которой правительство доверилось им лишь наполовину. За три недели до их отъезда из Англии сэру Генри Клинтону были отданы приказы эвакуировать Филадельфию и сосредоточить свои силы в Нью-Йорке; однако эти приказы никогда не были им сообщены. Их письма и речи свидетельствуют об их удивлении и негодовании при обнаружении того, что их план действий был так полностью расстроен их собственным кабинетом. «Мы обнаружили здесь все, — пишет лорд Карлайл, — в большом замешательстве; армия на грани того, чтобы покинуть город, и около трех тысяч несчастных жителей погрузились на наши корабли, чтобы увезти их из места, где, как они думают, они не встретят милосердия от тех, кто займет его после нас».

Так губернатор Джонстон в речах, произнесенных впоследствии в парламенте: «По моему прибытии приказы об эвакуации были обнародованы — город был в крайнем смятении: более трогательного зрелища горя я никогда не видел». И далее: «Комиссары были встречены в Филадельфии со всей радостью, которую мог выразить великодушный народ. Почему вы так долго не ехали? — был общий крик. Не бросайте нас. Удержите армию и пошлите ее против Вашингтона, и дело сделано. Десять тысяч человек возьмутся за оружие для вас в этой провинции и десять тысяч в нижних графствах, как только вы выйдете в поле и сможете получить оружие. Заявления были всеобщими и общеизвестными, и я убежден, что если бы мы были свободны действовать в поле, наши самые смелые ожидания оправдались бы».

Приказы об эвакуации, однако, были слишком категоричными, чтобы их можно было избежать, но Джонстон заявил, что если бы он знал о них, то никогда не отправился бы на эту миссию. Комиссары подготовили письмо для Конгресса, просто информируя этот орган о своем прибытии и полномочиях, а также о своем стремлении способствовать примирению, намереваясь спокойно ждать ответа; но неожиданное положение дел, вызванное приказом об эвакуации, вынудило их изменить свое решение и написать письмо иного характера, сразу выдвинув все делегированные им полномочия.

9 июня сэр Генри Клинтон сообщил Вашингтону о прибытии комиссаров и попросил пропуск для их секретаря, доктора Фергюсона, историка, чтобы тот мог проследовать в Йорктаун с письмом к Конгрессу. Вашингтон отправил в Конгресс копию письма сэра Генри, но не счел себя вправе выдать пропуск, пока не будет уполномочен ими.

Не дожидаясь результата, комиссары отправили обычной военной почтой свое письмо, сопровождаемое «Примирительными актами» и другими документами. Они были получены Конгрессом 13-го числа. Письмо комиссаров было адресовано «Его Превосходительству Генри Лоуренсу, президенту, и другим членам Конгресса». Чтение письма было прервано; и оно было почти с негодованием отвергнуто из-за выражений, неуважительных по отношению к Франции; обвиняя ее в том, что она является коварным врагом как Англии, так и ее колоний, и вмешивается со своей притворной дружбой к последним «только для того, чтобы предотвратить примирение и затянуть эту разрушительную войну». Прошло несколько дней, прежде чем Конгресс обрел достаточное спокойствие, чтобы продолжить работу с депешами комиссаров и обсудить содержащиеся в них предложения.

В своем ответе, подписанном президентом (17 июня), они отметили, что ничто, кроме искреннего желания избежать дальнейшего кровопролития, не могло побудить их прочитать документ, содержащий выражения, столь неуважительные к его Христианнейшему Величеству, или рассмотреть предложения, столь унизительные для чести независимой нации; и в заключение они выразили готовность вести переговоры, как только король Великобритании продемонстрирует искреннее стремление к миру, либо путем явного признания независимости Штатов, либо путем вывода своих флотов и армий.

Мы не будем следовать за комиссарами во всех их различных попытках, открытых и тайных, продвинуть цель их миссии. Мы не можем, однако, оставить без внимания намек, переданный губернатором Джонстоном генералу Джозефу Риду, в то время влиятельному члену Конгресса, что эффективные услуги с его стороны по восстановлению союза двух стран могут быть вознаграждены десятью тысячами фунтов стерлингов и любой должностью в колониях, находящейся в распоряжении Его Величества. На это Рид дал свой краткий и памятный ответ: «Я не стою того, чтобы меня покупать; но такой, какой я есть, король Великобритании недостаточно богат, чтобы сделать это».

Джонстон также написал письмо Роберту Моррису, знаменитому финансисту, тогда также члену Конгресса, содержащее следующий знаменательный абзац: «Я верю, что люди, которые вели дела Америки, не способны поддаться влиянию ненадлежащих мотивов; но во всех таких сделках есть риск; и я думаю, что тот, кто рискует, должен быть уверен в то же время, что честь и вознаграждение должны естественно последовать за судьбой тех, кто управлял кораблем в шторм и благополучно привел его в порт. Я думаю, что Вашингтон и президент имеют право на любую милость, которую могут даровать благодарные нации, если бы они могли еще раз объединить наши интересы и избежать страданий и опустошений войны».

Эти сделки и письма, будучи сообщенными Конгрессу, были объявлены ими дерзкими и чудовищными попытками развратить их честность, и они постановили, что несовместимо с их честью поддерживать какую-либо переписку или сношения с комиссаром, который это совершил; особенно вести переговоры с ним по делам, в которых замешано дело свободы.

Комиссары, разочарованные в своих надеждах повлиять на Конгресс, попытались воздействовать на чувства общественности, то примирительными призывами, то угрозами и денонсациями. Их последней мерой было опубликовать манифест, резюмирующий их официальные действия; констатирующий отказ Конгресса вести с ними переговоры и предлагающий вести переговоры в течение сорока дней с депутатами от всех или любых колоний или провинциальных ассамблей; выдвигая в то же время обычные предложения об условной амнистии. Эта мера, как и все предыдущие, оказалась безрезультатной; комиссары отплыли в Англию, и так завершилась эта запоздалая и неуклюжая попытка британского правительства и его агентов добиться примирения — последняя попытка, которая была предпринята.

Лорд Карлайл, который принимал наименее заметное участие в этих сделках, пишет в ходе них своему другу, остроумному Джорджу Селвину, и его письмо может послужить эпилогом. «Прилагаю наш манифест, который вы никогда не прочтете. Это своего рода предсмертная речь комиссии; усилие, от которого я ожидаю мало успеха. * * * * Все на этом континенте в большом масштабе. Реки огромны; климат неистовствует в жаре и холоде; виды великолепны; гром и молния потрясающие. Расстройства, свойственные этой стране, заставляют дрожать любую конституцию. У нас нет ничего в большом масштабе, кроме наших ошибок, нашего неправомерного поведения, нашего краха, наших потерь, наших позоров и несчастий, которые ознаменуют правление принца, заслуживающего лучшего обращения и более доброй судьбы».

ГЛАВА XXXIV.

ПОДГОТОВКА К ЭВАКУАЦИИ ФИЛАДЕЛЬФИИ — ВАШИНГТОН СОЗЫВАЕТ ВОЕННЫЙ СОВЕТ — ЛИ ПРОТИВ ЛЮБОЙ АТАКИ — ФИЛАДЕЛЬФИЯ ЭВАКУИРОВАНА — ПЕРЕДВИЖЕНИЯ В ПОГОНЕ ЗА СЭРОМ ГЕНРИ КЛИНТОНОМ — ЕЩЕ ОДИН ВОЕННЫЙ СОВЕТ — КОНФЛИКТ МНЕНИЙ — ПРОТИВОРЕЧИВОЕ ПОВЕДЕНИЕ ЛИ ОТНОСИТЕЛЬНО КОМАНДОВАНИЯ — БИТВА ПРИ МОНМУТ-КОРТ-ХАУС — ПОСЛЕДУЮЩИЙ МАРШ АРМИЙ.

Задержка британцев с эвакуацией Филадельфии испытывала проницательность Вашингтона, но он предполагал, что она была вызвана прибытием комиссаров из Великобритании. Силы в городе тем временем были значительно сокращены. Пять тысяч человек были отряжены для помощи в внезапном десанте на французские владения в Вест-Индии; еще три тысячи — во Флориду. Большая часть кавалерии вместе с другими войсками была отправлена с обозом и тяжелым багажом в Нью-Йорк. Эффективные силы, оставшиеся у сэра Генри, составляли теперь около девяти или десяти тысяч человек; силы под командованием Вашингтона составляли чуть более двенадцати тысяч регулярных войск Континентальной армии и около тысячи трехсот ополченцев. Она уже приобрела значительное мастерство в тактике и полевом маневрировании под прилежным руководством Штойбена.

В начале июня стало очевидно, что полная эвакуация города вот-вот произойдет; и обстоятельства убедили Вашингтона, что марш основных сил будет проходить через Джерси. Некоторые из его офицеров думали иначе, особенно генерал Ли, который теперь командовал дивизией, состоящей из бригад Пура, Варнума и Хантингтона. Ли, с момента своего возвращения в армию, возобновил некоторую свою старую привычку циничного надзора и имел свой круг поклонников, среди которых он предавался едким комментариям о военных делах и достоинствах командиров.

По нынешнему случаю он направил письмо Вашингтону, датированное 15 июня, предлагая другие планы, которые враг мог иметь в виду. «Независимо от того, примут они или не примут какой-либо из этих планов, — добавил он, — не может возникнуть никаких неудобств от рассмотрения этого вопроса, ни от разработки средств для срыва их целей, исходя из предположения, что они это сделают».

Вашингтон в своем ответе уделил предложениям Ли откровенное и уважительное внимание, но в ходе своего письма счел уместным сделать небольшое мягкое внушение.

«Я всегда буду рад, — пишет он, — свободному обмену вашими мнениями по любому важному вопросу, касающемуся службы, и только прошу, чтобы они поступали непосредственно ко мне. Обычай, который имеют многие офицеры, свободно высказываться и порицать меры, которые при расследовании могут оказаться неизбежными, никогда не приносит пользы, но часто приводит к очень пагубным последствиям».

Вероятно, вследствие предложений Ли, Вашингтон созвал 17-го числа общий военный совет, чтобы рассмотреть, какие меры принять; следует ли предпринять какое-либо предприятие против врага в их нынешних обстоятельствах — должна ли армия оставаться на своей фактической позиции до тех пор, пока не произойдет окончательная эвакуация, или немедленно двинуться к Делавэру — следует ли, если враг пойдет маршем через Джерси, атаковать их во время пути или продвигаться прямо к Гудзону и обеспечить эту важную коммуникацию между Восточными и Южными штатами? В случае, если будет решено атаковать во время марша, должна ли это быть частичная или общая атака?

Ли говорил красноречиво по этому случаю. Он был против атаки любого рода. Он бы построил золотой мост для врага. Они были почти равны по численности американцам и намного превосходили их в дисциплине; на самом деле, никогда войска не были лучше дисциплинированы. Атака поставила бы под угрозу безопасность дела. Оно сейчас находилось в процветающем состоянии вследствие только что сформированного иностранного союза; все не должно быть поставлено на карту в самый момент заключения такого союза. Он советовал лишь следовать за врагом, наблюдать за их движениями и не давать им совершать никаких излишеств.

Мнения Ли все еще имели большой вес в армии; большинство офицеров, как иностранных, так и американских, согласились с ним. Грин, Лафайет, Уэйн и Кэдваладер думали иначе. Они не могли смириться с тем, что враг эвакуирует город и совершит долгий марш через страну без помех. Может представиться возможность, среди суеты и замешательства отъезда, или во время затруднений в дефиле с громоздким обозом, нанести какой-то решительный удар, который возместил бы им все, что они выстрадали в своем долгом и тоскливом лагере в Вэлли-Форж.

Сердце Вашингтона было с этим последним советом; но, видя такое отсутствие единодушия среди своих генералов, он попросил их мнения в письменном виде. Прежде чем они были представлены, пришло известие, что враг действительно эвакуировал город.

Сэр Генри принял свои меры с большой секретностью и быстротой. Армия начала движение в три часа утра 18-го числа, отступив к участку земли ниже города, образованному слиянием Делавэра и Скулкилла, и переправившись через первую реку на лодках. К десяти часам утра арьергард высадился на берегу Джерси.

При первом же известии об этом передвижении Вашингтон отрядил генерала Максвелла с его бригадой для взаимодействия с генералом Дикинсоном и ополчением Нью-Джерси в изматывании врага во время их марша. Он также отправил генерала Арнольда с отрядом для принятия командования Филадельфией, так как этот офицер еще не достаточно оправился от своей раны для полевой службы; затем, сняв свой лагерь в Вэлли-Форж, он двинулся вперед с основными силами в погоню за врагом.

Поскольку маршрут последних пролегал вдоль восточного берега Делавэра до Трентона, Вашингтон был вынужден сделать значительный крюк, чтобы переправиться через реку выше по течению у парома Кориэлла, недалеко от места, где восемнадцать месяцев назад он переправлялся, чтобы атаковать гессенцев.

20-го числа он пишет генералу Гейтсу: «Я сейчас с основными силами армии в десяти милях от парома Кориэлла. Генерал Ли продвинулся с шестью бригадами и переправится сегодня ночью или завтра утром. По последним сведениям, враг находится недалеко от Маунт-Холли и движется очень медленно; но поскольку для них открыто так много дорог, их маршрут не удалось установить. Я войду в Джерси завтра и дам вам самое раннее уведомление об их передвижениях и обо всем, что может повлиять на вас».

Сильные дожди и душная летняя жара замедляли его движения; но армия переправилась 24-го числа. Британцы были теперь в Мурстауне и Маунт-Холли. Оттуда они могли выбрать дорогу налево к Брансуику, и так далее к Статен-Айленду и Нью-Йорку; или дорогу направо через Монмут, через высоты Миддлтауна к Сэнди-Хук. Не уверенный, какую из них они могут выбрать, Вашингтон отрядил полковника Моргана с шестьюстами отборными людьми для усиления Максвелла и преследования их в тылу; в то время как сам он двинулся вперед с основными силами к Принстону, осторожно держась вдоль горной местности слева от самой северной дороги.

Марш сэра Генри был очень медленным. Его армия была обременена багажом и провизией, и всеми безымянными излишествами, в которых британские офицеры склонны потакать себе. Его обоз с колесными повозками и вьючными лошадьми растянулся на двенадцать миль. Его задерживали сильный дождь и невыносимая жара; мосты приходилось строить, а дамбы возводить через ручьи и болота, где они были разрушены американцами.

Из-за его медлительных движений Вашингтон заподозрил сэра Генри в намерении заманить его в равнинную местность, а затем, быстрым движением на своем правом фланге, овладеть сильной позицией над ним и принудить его к генеральному сражению на невыгодных условиях. Он сам был склонен к генеральному сражению, когда оно могло быть проведено на подходящей местности: поэтому он остановился в Хоупвелле, примерно в пяти милях от Принстона, и провел еще один военный совет, пока его войска отдыхали и освежались. Результат его, пишет его адъютант, полковник Гамильтон, «сделал бы честь самому почетному обществу акушерок, и только им». Смысл заключался в том, чтобы держаться на расстоянии от врага и изматывать его отрядами. Ли, по словам Гамильтона, был главным инициатором этого плана, в соответствии с которым отряд из тысячи пятисот человек был отправлен под командованием бригадного генерала Скотта, чтобы присоединиться к другим войскам возле линии врага. Ли был даже против отправки такого большого количества.

Генералы Грин, Уэйн и Лафайет были в меньшинстве на совете и впоследствии отдельно высказали то же мнение в письменном виде, что тыл врага должен быть атакован сильным отрядом, в то время как основная армия должна быть расположена так, чтобы дать генеральное сражение, если обстоятельства сделают это целесообразным. Поскольку это мнение совпадало с его собственным, Вашингтон решил действовать в соответствии с ним.

Сэр Генри Клинтон тем временем продвинулся к Аллентауну, по пути к Брансуику, чтобы погрузиться на суда на Раритане. Обнаружив, что переправа через эту реку, вероятно, будет сильно оспариваться силами под командованием Вашингтона и другими, продвигающимися с севера под командованием Гейтса, он изменил свой план и повернул направо по дороге, ведущей через Фрихолд к Навесинку и Сэнди-Хук, чтобы погрузиться на суда в последнем месте.

Вашингтон, больше не сомневаясь в маршруте марша врага, отрядил Уэйна с одной тысячей человек для присоединения к передовому корпусу, который, таким образом увеличенный, насчитывал более четырех тысяч человек. Командование авангардом по праву принадлежало Ли как старшему генерал-майору; но его настойчиво просил Лафайет, так как им планировалась атака, а Ли был решительно против всего подобного. Вашингтон охотно дал свое согласие, при условии, что генерал Ли будет удовлетворен этим соглашением. Последний уступил командование без колебаний, заметив маркизу, что он рад освободиться от всякой ответственности за выполнение планов, которые, как он был уверен, провалятся.

Лафайет отправился 25-го числа, чтобы как можно скорее соединиться с силами под командованием генерала Скотта; в то время как Вашингтон, оставив свой багаж в Кингстоне, двинулся с основными силами к Крэнберри, в трех милях позади передового корпуса, чтобы быть готовым поддержать его.

Едва, однако, Ли отказался от командования, как изменил свое мнение. В записке Вашингтону он заявил, что, соглашаясь на это соглашение, он считал командование отрядом более подходящим для молодого генерала-добровольца, чем для ветерана, подобного ему, второго в командовании в армии. Теперь он рассматривал это в другом свете. Лафайет будет во главе всех континентальных отрядов, уже находящихся в линии; по крайней мере шесть тысяч человек; командование, следующее за командованием главнокомандующего. Если отряд, следовательно, должен маршировать, он умолял предоставить ему командование им. До сих пор он говорил лично, «но», добавил он, «говоря как офицер, я не думаю, что этот отряд должен вообще маршировать, пока по крайней мере голова правой колонны врага не пройдет Крэнберри; тогда, если необходимо маршировать всей армии, я не вижу никакой неуместности в том, чтобы маркиз командовал этим отрядом, или большим, как авангардом армии; но если этот отряд, с корпусом Максвелла, Скотта, Моргана и Джексона, должен рассматриваться как отдельный, отборный, активный корпус и поставлен под командование маркиза, пока враг не покинет Джерси, и я, и лорд Стирлинг будем опозорены».

Вашингтон был в недоумении, как удовлетворить щепетильные требования Ли, не задев чувств Лафайета. Изменение в расположении линии марша врага предоставило средство. Сэр Генри Клинтон, обнаружив, что его изматывают легкие войска на флангах и что он находится в опасности атаки с тыла, поместил весь свой багаж впереди под конвоем Кнайпхаузена, в то время как он перебросил основные силы своей армии в тыл под командование лорда Корнуоллиса.

Это сделало необходимым для Вашингтона усилить свой передовой корпус; и он воспользовался этим случаем, чтобы отрядить Ли с бригадами Скотта и Варнума для поддержки сил под командованием Лафайета. Поскольку Ли был старшим генерал-майором, это дало ему командование всем авангардом. Вашингтон объяснил дело в письме маркизу, который сложил командование в пользу Ли, когда последний присоединился к нему 27-го числа. В тот вечер враг расположился лагерем на возвышенности возле Монмут-Корт-Хаус. Ли расположился лагерем с авангардом в Инглиштауне, примерно в пяти милях оттуда. Основные силы находились в трех милях позади него.

Около заката Вашингтон поскакал вперед к авангарду и с тревогой осмотрел позицию сэра Генри. Она была защищена лесами и болотами и слишком сильна, чтобы атаковать ее с надеждой на успех. Если бы враг, однако, продвинулся еще на десять или двенадцать миль без помех, он достиг бы высот Миддлтауна и оказался бы на местности еще более трудной. Чтобы предотвратить это, он решил, что атака должна быть произведена на их тыл рано утром, как только их фронт придет в движение. Этот план он сообщил генералу Ли в присутствии его офицеров, приказав ему сделать приготовления к атаке, держа свои войска под ружьем, готовыми к действию по первому требованию; диспозиция, которую он намеревался соблюдать со своими собственными войсками. Сделав это, он поскакал обратно к основным силам.

Опасаясь, что сэр Генри может сняться с лагеря ночью, Вашингтон отправил приказы Ли до полуночи отрядить шесть или семьсот человек, чтобы они находились недалеко от врага, наблюдали и сообщали об их передвижениях, и сдерживали их во время марша, пока остальные войска не смогут подойти. Генерал Дикинсон был поручен Ли этой обязанностью. Морган был также размещен со своим корпусом, чтобы быть готовым к стычкам.

Рано утром Вашингтон получил курьера от Дикинсона, сообщающего ему, что враг в движении. Он немедленно отправил приказы Ли продвинуться вперед и атаковать их, если не будет веских причин для обратного, добавив, что он идет на поддержку ему. С этой целью он немедленно выступил со своими собственными войсками, приказав им отбросить свои ранцы и одеяла.

Кнайпхаузен с британским авангардом начал около рассвета спускаться в долину между Монмут-Корт-Хаус и Миддлтауном. Чтобы дать длинному обозу с повозками и вьючными лошадьми время хорошо продвинуться в пути, сэр Генри Клинтон со своими отборными войсками оставался в лагере на высотах Фрихолда до восьми часов, когда он также возобновил линию марша к Миддлтауну.

Тем временем Ли, услышав о раннем движении врага, продвинулся с бригадами Уэйна и Максвелла, чтобы поддержать легкие войска, участвующие в стычках. Трудность разведки местности, изрезанной лесами и болотами, и замешательство, вызванное противоречивыми донесениями, затрудняли его движения. Будучи усиленным Лафайетом с основными силами авангарда, он имел теперь около четырех тысяч человек под своим командованием, независимо от тех, кто был под командованием Моргана и генерала Дикинсона.

Прибыв на высоты Фрихолда и поскакав вперед с генералом Уэйном к открытому месту для разведки, Ли увидел силы, находящиеся на марше, но частично скрытые от глаз промежуточными лесами. Предполагая, что это лишь прикрывающий отряд из около двух тысяч человек, он отрядил Уэйна с семьюстами человек и двумя артиллерийскими орудиями, чтобы завязать стычку в их тылу и сдержать их; в то время как он, с остальными своими силами, выбрав более короткую дорогу через леса, окажется впереди них и отрежет их от основных сил. В то же время он отправил сообщение Вашингтону, извещая его об этом передвижении и о своей уверенности в успехе.

Вашингтон тем временем был на марше с основными силами, чтобы поддержать авангард, как он и обещал. Гул пушек вдалеке указывал на то, что столь желанная атака началась, и заставил его ускорить марш. Прибыв к церкви Фрихолда, где дорога разветвлялась, он отрядил Грина с частью своих сил направо, чтобы обойти врага с фланга в тылу Монмут-Корт-Хаус, в то время как он сам, с остальной частью колонны, будет продвигаться вперед по другой дороге.

Вашингтон спешился, отдавая эти указания, и стоял, положив руку на лошадь, когда подъехал крестьянин и сказал, что континентальные войска отступают. Вашингтон был раздосадован тем, что он счел ложной тревогой. Человек указал в качестве своего источника на американского флейтиста, который как раз в это время подошел в бездыханном испуге. Флейтист был взят под стражу, чтобы предотвратить распространение им тревоги среди войск, которые продвигались, и ему пригрозили поркой, если он повторит эту историю.

Вскочив на лошадь, Вашингтон проехал лишь небольшое расстояние, когда встретил других беглецов, одного в одежде солдата, которые все сходились в этом сообщении. Теперь он отправил вперед полковников Фицджеральда и Харрисона, чтобы узнать правду, в то время как сам поскакал мимо молитвенного дома Фрихолда. Между этим зданием и болотом за ним он встретил полки Грейсона и Паттона в самом беспорядочном отступлении, изнуренные жарой и усталостью. Подъехав к офицеру во главе их, Вашингтон потребовал узнать, отступает ли весь передовой корпус. Офицер полагал, что да.

Это казалось невероятным. Почти не было стрельбы — Вашингтон не получал никаких уведомлений об отступлении от Ли. Он все еще был почти склонен сомневаться, когда начали появляться головы нескольких колонн авангарда. Это было слишком очевидно — весь авангард отступал к основным силам, и никакого уведомления ему не было дано. Одним из первых офицеров, который подошел, был полковник Шрив во главе своего полка; Вашингтон, крайне удивленный и встревоженный, спросил о значении этого отступления. Полковник многозначительно улыбнулся — он не знал — он отступил по приказу. Не было никакого боя, за исключением легкой стычки с кавалерией врага, которая была отбита.

Подозрение промелькнуло в уме Вашингтона о неразумном поведении со стороны Ли, чтобы испортить план атаки, принятый вопреки его советам. Приказав полковнику Шриву перевести своих людей через болото, остановить их на холме за ним и дать им отдохнуть, он поскакал вперед, чтобы остановить отступление остальной части авангарда, его негодование разгоралось по мере того, как он скакал. В тылу полка он встретил майора Говарда; тот тоже не мог назвать причину отступления, но казался раздосадованным им — заявляя, что никогда не видел ничего подобного. Другой офицер воскликнул с ругательством, что они бегут от тени.

Добравшись до возвышенности, Вашингтон увидел, что Ли приближается с остатками своего отряда в состоянии полного отступления. К этому моменту он был крайне разгневан.

«Что все это значит, сэр?» — потребовал он самым суровым и даже яростным тоном, когда Ли подъехал к нему.

Ли на мгновение смутился и замешкался с ответом, ибо вид Вашингтона, по словам Лафайета, был ужасен.

«Я желаю знать причину этого беспорядка и смятения», — снова потребовал он, еще более неистово.

Ли, уязвленный скорее тоном, чем словами требования, дал гневный ответ, что вызвало еще более резкие выражения, о которых сообщалось по-разному. Он попытался дать поспешное объяснение. Его войска пришли в замешательство из-за противоречивых сведений, неподчинения приказам, а также вмешательства и ошибок отдельных лиц; и, по его словам, он не был склонен идти напролом против всей британской армии с войсками, находящимися в таком положении.

«У меня есть точные сведения, — возразил Вашингтон, — что это был всего лишь сильный отряд прикрытия».

«Возможно, но он был сильнее моего, и я не счел уместным так рисковать».

«Мне очень жаль, — ответил Вашингтон, — что вы взяли на себя командование, если не собирались сражаться с врагом».

«Я не счел благоразумным вступать в генеральное сражение».

«Каким бы ни было ваше мнение, — презрительно ответил Вашингтон, — я ожидал, что мои приказы будут выполнены».

Все это происходило быстро, словно вспышками, ибо времени на переговоры не было. Враг был на расстоянии четверти часа пути. Появление Вашингтона остановило отступление. Судьбу дня предстояло решить, если это возможно, немедленными распоряжениями. Он приступил к их выполнению с большой быстротой. Место было благоприятным для обороны: это была возвышенность, к которой враг мог подойти только по узкой дамбе. Сплоченные войска были поспешно построены на этой высоте. Полковники Стюарт и Рэмси с двумя батареями были размещены в лесистом укрытии слева, чтобы защитить их и сдерживать врага. Полковник Освальд с той же целью был поставлен на высоте с двумя полевыми орудиями. Оперативность, с которой все было сделано, показала результаты дисциплины барона фон Штойбена.

Тем временем Ли, когда его спросили о расположении некоторых войск, ответил, что не может отдавать никаких приказов по этому поводу, так как полагал, что генерал Вашингтон не намерен оставлять его в дальнейшем командовании.

Вскоре после этого Вашингтон, сделав все свои распоряжения с большой поспешностью, но с удивительной ясностью и точностью, в более спокойном настроении подъехал к Ли и спросил: «Останетесь ли вы командовать на этой высоте или нет? Если да, то я вернусь к основным силам и построю их на следующей высоте».

«Мне все равно, где командовать», — ответил Ли.

«Я ожидаю, что вы примете надлежащие меры для сдерживания врага», — добавил Вашингтон.

«Ваши приказы будут выполнены; и я не буду первым, кто покинет эту позицию», — последовал ответ.

Интенсивная канонада Освальда, Стюарта и Рэмси возымела желаемый эффект. Враг был остановлен, и у Вашингтона появилось время, чтобы проскакать назад и подвести основные силы. Он построил их на возвышенности, имея лес в тылу и болото спереди. Левым крылом командовал лорд Стирлинг, у которого был отряд артиллерии и несколько полевых орудий. Генерал Грин находился на его правом фланге.

Ли удерживал свою передовую позицию с большим воодушевлением, но в конце концов был вынужден отступить. Он отвел свои войска в полном порядке через дамбу, пересекавшую болото перед лордом Стирлингом. Как он и обещал, он последним покинул поле боя. Построив своих людей в линию за болотом, он подъехал к Вашингтону. «Вот, сэр, мои войска, — сказал он, — как прикажете ими распорядиться?» Вашингтон видел, что бедняги изнурены маршами, контрмаршами, тяжелыми боями и невыносимой жарой: поэтому он приказал Ли отвести их в тыл Инглиштауна и собрать там всех разрозненных беглецов, которых он может встретить.

Батареи под командованием лорда Стирлинга открыли оживленный и хорошо поддерживаемый огонь по врагу, который, встретив упорное сопротивление с фронта, попытался обойти левый фланг американцев, но был отброшен отдельными отрядами пехоты, размещенными там. Затем они попытались атаковать правый фланг, но здесь их встретил генерал Грин, который установил свою артиллерию под командованием Нокса на господствующей высоте и не только сдержал их, но и вел анфиладный огонь по тем, кто находился перед левым крылом. Уэйн также с передовым отрядом, занявшим фруктовый сад и частично укрывшимся за сараем, вел сильный и меткий огонь по центру врага. Было предпринято несколько попыток выбить его, но безуспешно. Полковник Монктон из королевских гренадеров, который отличился и был ранен в битве при Лонг-Айленде, теперь взялся выбить Уэйна с его позиции штыковой атакой. Обратившись с краткой речью к своим людям, он повел их в колонне. Люди Уэйна придержали огонь до тех пор, пока полковник Монктон, размахивая саблей, не приказал своим гренадерам идти в атаку. В этот момент залп в упор скосил его и вызвал большие потери в его колонне, которая была снова отбита.

Враг в конце концов отступил и вернулся на ту позицию, которую Ли занимал утром. Здесь их фланги были защищены лесами и болотами, а к фронту можно было подойти только по узкой дамбе.

Несмотря на трудности позиции, Вашингтон приготовился атаковать ее, приказав генералу Пуру со своей бригадой и бригадой из Каролины обойти их справа, а генералу Вудфорду — слева, в то время как артиллерия должна была обстреливать их с фронта. Прежде чем эти приказы могли быть выполнены, день подошел к концу. Многие солдаты пали на землю, изнуренные усталостью и жарой; всем требовался отдых. Поэтому войскам, находившимся в авангарде, было приказано спать с оружием в руках на занимаемых ими позициях, чтобы быть готовыми к атаке на рассвете. Основная армия сделала то же самое на поле боя, чтобы быть под рукой для их поддержки. Вашингтон лежал на своем плаще у подножия дерева, рядом с ним был Лафайет, обсуждая странное поведение Ли, чье беспорядочное отступление едва не стало роковым для армии.

Это действительно вызывало всеобщее недоумение, чему в немалой степени способствовал своенравный характер Ли. Некоторые, вспоминая его прежнее противодействие любому плану атаки, почти подозревали его в намеренном стремлении добиться поражения. Однако, по-видимому, он был действительно застигнут врасплох и приведен в замешательство маневром сэра Генри Клинтона, который, увидев силы под командованием Ли, спускающиеся на его тыл с высот Фрихолда, внезапно развернулся против них, поддержанный войсками из дивизии Книпхаузена, чтобы вынудить их призвать на помощь фланговые отряды под командованием Моргана и Дикинсона, которые угрожали его обозу. Таким образом, Ли, вместо того чтобы встретить лишь отряд прикрытия, который он рассчитывал отрезать, оказался лицом к лицу со всей арьергардной дивизией британской армии; и это на невыгодной местности, с глубоким оврагом и болотом в тылу.

Он попытался построить свои войска для боя. Артиллерия Освальда начала действовать, и произошла некоторая перестрелка с вражеской легкой кавалерией, в ходе которой они были отбиты. Но возникли ошибки; приказы были поняты превратно; один корпус за другим отступал, пока все не обратились в бегство, почти без борьбы, перед лицом превосходящих сил. Сам Ли, казалось, был охвачен замешательством; не предпринимая усилий, чтобы остановить отступление, и не посылая известий об этом основным силам, на которые они отходили.

Какие мнения высказывал Вашингтон по этому поводу в ходе беседы с маркизом, последний нам не сообщает; после ее окончания он завернулся в свой плащ и уснул у подножия дерева среди своих солдат.

На рассвете барабаны пробили зорю. Войска поднялись после тяжелого сна и приготовились к действиям. К их удивлению, враг исчез: остался покинутый лагерь, в котором были найдены четыре офицера и около сорока рядовых, слишком тяжело раненных, чтобы их могла забрать отступающая армия. Сэр Генри Клинтон, по-видимому, дал своим утомленным войскам лишь короткий отдых в предыдущую ночь. В десять часов, когда американские силы погрузились в первый сон, он выступил, чтобы соединиться с дивизией под командованием Книпхаузена, которая вместе с обозом, продвинувшись вперед во время боя, была уже далеко на дороге к Мидлтауну. Его отступление было настолько тихим, что его не услышал передовой отряд генерала Пура, находившийся неподалеку.

Расстояние, которое враг к этому времени должен был преодолеть, чрезвычайная жара и утомленное состояние войск удержали Вашингтона от продолжения преследования по местности, где дороги были глубокими и песчаными, а воды было крайне мало. Кроме того, люди, хорошо знавшие местность, заверили его, что будет невозможно помешать врагу при посадке на суда, так как к этому месту можно подойти только по узкому проходу, который может быть защищен несколькими людьми против всех его сил. Поэтому, отрядив бригаду генерала Максвелла и стрелковый корпус Моргана, чтобы они преследовали арьергард врага, предотвращали грабежи и поощряли дезертирство, он решил направить основные силы через Брансуик к Гудзону, на случай, если у сэра Генри есть какие-либо планы в отношении тамошних постов.

Потери американцев в недавней битве составили восемь офицеров и шестьдесят один рядовой убитыми и около ста шестидесяти ранеными. Среди погибших были подполковник Боннер из Пенсильвании и майор Дикинсон из Вирджинии, о которых глубоко скорбели.

Офицеры, отвечавшие за похоронные команды, доложили, что нашли двести сорок пять унтер-офицеров и рядовых, а также четырех офицеров, оставленных врагом мертвыми на поле боя. В окрестностях также были свежие могилы, в которые враг поспешно сложил своих убитых перед отступлением. Число пленных, включая найденных ранеными, превышало сто человек.

Некоторые солдаты с обеих сторон погибли в болоте, некоторые были найдены на берегу ручья, протекавшего через него среди ольховых кустов, куда они, изнуренные жарой, усталостью и жаждой, приползли, чтобы напиться и умереть.

Среди доблестно павших врагов был полковник Монктон, который так храбро сражался, возглавляя своих гренадеров. Его останки были преданы земле на кладбище молитвенного дома Фрихолда, на камне которого грубо высечено его имя.

Дав своим войскам день отдыха, Вашингтон снялся с лагеря 30-го числа. Его путь пролегал через местность, лишенную воды, с глубокими песчаными дорогами, утомлявшими ноги и отражавшими невыносимый зной и блеск июльского солнца. Многие солдаты, измученные предыдущей усталостью, выбывали из строя по пути. Несколько человек умерли, также было потеряно некоторое количество лошадей. Вашингтон, всегда заботившийся о здоровье и комфорте своих людей, разбил лагерь недалеко от Брансуика на открытой, продуваемой местности и дал им время отдохнуть; в то время как подполковник Аарон Берр, в то время молодой и предприимчивый офицер, был отправлен в разведывательную экспедицию, чтобы узнать о передвижениях и намерениях врага. Ему было поручено отправить доверенных лиц в Нью-Йорк для ведения наблюдений, сбора донесений и получения газет. Другие должны были быть отправлены на высоты Берген, Уихокен и Хобокен, откуда открывается вид на залив и реку, чтобы наблюдать за положением вражеских сил и отметить, не дают ли какие-либо передвижения среди судов признаки экспедиции вверх по Гудзону; что было предметом непосредственного беспокойства.

Сэр Генри Клинтон с королевской армией прибыл к нагорьям Навесинк, в окрестности Сэнди-Хука, 30 июня. Он потерял много людей из-за дезертирства, особенно гессенцев, во время своего марша через Джерси, что вместе с потерями убитыми, ранеными и пленными уменьшило его армию более чем на две тысячи человек. Штормы предыдущей зимы отрезали полуостров Сэнди-Хук от материка и образовали между ними глубокий канал. К счастью, эскадра лорда Хау прибыла накануне и стояла на якоре внутри Хука. Из корабельных лодок был немедленно наведен мост через канал, по которому армия переправилась на Хук 5 июля, откуда и была распределена.

Теперь она была расквартирована тремя дивизиями на Статен-Айленде, Лонг-Айленде и острове Нью-Йорк: по-видимому, без каких-либо немедленных планов наступательных операций. В Нью-Йорке проводилась энергичная вербовка для укомплектования больших кораблей и подготовки их к выходу в море, но это было следствием сообщения о прибытии французского флота к побережью.

Избавленный этим известием от всех опасений по поводу экспедиции врага вверх по Гудзону, Вашингтон замедлил темп своих передвижений и остановился на несколько дней в Парамусе, максимально щадя свои войска во время экстремальной летней жары.

ГЛАВА XXXV.

ПЕРЕПИСКА МЕЖДУ ЛИ И ВАШИНГТОНОМ ОТНОСИТЕЛЬНО СОБЫТИЙ ПРИ МОНМУТЕ — ЛИ ПРОСИТ О ВОЕННО-ПОЛЕВОМ СУДЕ — ВЕРДИКТ — ДАЛЬНЕЙШАЯ СУДЬБА ЛИ.

Остановив армию, у нас есть время обратить внимание на переписку между генералом Ли и Вашингтоном сразу после событий при Монмуте. Гордость генерала была глубоко уязвлена выговором, который он получил на поле боя. На следующий день (29 июня) он направил Вашингтону записку по этому поводу. По ошибке она была датирована 1 июля. «Зная характер Вашего Превосходительства, — пишет он, — я должен заключить, что только дезинформация какого-то очень глупого или искажение фактов каким-то очень злым человеком могли побудить вас использовать столь необычные выражения, как вы это сделали, когда я подошел к месту, где вы заняли позицию. Они подразумевали, что я виновен либо в неподчинении приказам, либо в отсутствии руководства, либо в отсутствии мужества. Поэтому Ваше Превосходительство бесконечно обяжете меня, если сообщите, по какому из этих трех пунктов вы основываете свое обвинение. Я всегда питал и надеюсь всегда буду питать величайшее уважение и почтение к генералу Вашингтону. Я считаю его наделенным многими великими и добрыми качествами; но в данном случае я должен заявить, что он совершил акт жестокой несправедливости по отношению к человеку, который, безусловно, имеет некоторые претензии на уважение каждого слуги этой страны. И я думаю, сэр, что имею право требовать некоторого возмещения за нанесенный ущерб; и, если я не смогу его получить, я должен, по справедливости к самому себе, когда эта кампания будет завершена, что, как я полагаю, завершит войну, уйти со службы, во главе которой поставлен человек, способный наносить такие оскорбления. Но в то же время, по справедливости к вам, я должен повторить, что от всей души верю, что это не движение вашего собственного сердца, а подстрекательство некоторых из тех грязных наушников, которые вечно будут втираться в доверие к лицам, занимающим высокие посты: ибо я действительно убежден, что когда генерал Вашингтон действует от себя, ни у кого в его армии не будет причин жаловаться на несправедливость или непристойность».

Ответ Вашингтона был следующим:

«Сэр, — я получил ваше письмо (по ошибке датированное 1 июля), выраженное, как я полагаю, в крайне неподобающих выражениях. Я не осознаю, что использовал какие-либо необычные выражения во время встречи с вами, как вы намекаете. То, что я, как помню, сказал, было продиктовано долгом и оправдано обстоятельствами. Как только позволят обстоятельства, вы получите возможность оправдаться перед армией, перед Конгрессом, перед Америкой и перед миром в целом; или убедить их в том, что вы были виновны в нарушении приказов и в недостойном поведении перед лицом врага 28-го числа, не атаковав их, как вам было предписано, и совершив ненужное, беспорядочное и постыдное отступление. Я, и т. д.»

На это Ли ответил запиской, ошибочно датированной 28 июня: «Сэр, вы не можете доставить мне большего удовольствия, чем предоставив возможность показать Америке состоятельность ее соответствующих слуг. Я верю, что временная власть должности и мишурный блеск, сопровождающий ее, не смогут, при всем тумане, который они могут поднять, затмить яркие лучи истины. Тем временем у Вашего Превосходительства не может быть возражений против моего ухода из армии», и т. д.

Вскоре после отправки этой записки Ли направил другую Вашингтону: «Я поразмыслил как о вашем положении, так и о моем, — пишет он, — и позволю себе заметить, что для нашего взаимного удобства было бы лучше немедленно назначить следственную комиссию: но я хотел бы, чтобы это был военный суд; ибо, если дело затянется, может быть трудно собрать необходимые доказательства, и, возможно, это может привести к бумажной войне между сторонниками обеих сторон, что может вызвать некоторые неприятные распри на континенте; ибо не все мои друзья и не все ваши поклонники. Поэтому я должен умолять, из вашей любви к справедливости, чтобы вы немедленно предъявили свое обвинение и чтобы при первой же остановке я был предан суду».

Вашингтон в ответ подтвердил получение двух последних записок и добавил: «Я послал полковника Скаммела и генерал-адъютанта, чтобы взять вас под арест, они вручат вам копию обвинений, по которым вы будете судимы».

Обвинения были следующими.

1-е. Неподчинение приказам, выразившееся в том, что 28 июня он не атаковал врага в соответствии с неоднократными инструкциями.

2-е. Недостойное поведение перед лицом врага в тот же день, выразившееся в совершении ненужного, беспорядочного и постыдного отступления.

3-е. Неуважение к главнокомандующему в двух письмах от 1 июля и 28 июня.

Военный суд был соответственно сформирован 4 июля в Брансуике, первом месте остановки. Он состоял из одного генерал-майора, четырех бригадных генералов и восьми полковников, под председательством лорда Стирлинга. Суд перемещался вместе с армией и впоследствии собирался в Парамусе, Пикскилле и Норткасле, процесс длился до 12 августа. С того момента, как он начался, Вашингтон никогда не упоминал имени Ли, если мог этого избежать, а когда не мог, то упоминал его без малейшей доли озлобленности или неуважения.

Ли, напротив, предавался своей естественной раздражительности и остроте языка. Когда его предостерегали от любых несдержанных нападок на Вашингтона, как способных повредить его делу, он отвергал советы. «По-видимому, нельзя сделать ни одного выпада против генерала Вашингтона, чтобы он не обернулся против нападающего. У меня никогда не было ни малейшего желания или намерения нападать на генерала Вашингтона. Я всегда чтил и уважал его как человека и гражданина; но если круг, который его окружает, желает возвести его в ранг непогрешимого божества, я, безусловно, окажусь еретиком; и если, при всем своем величии, он может пытаться ранить все, что мне дорого, он должен благодарить своих жрецов, если его божественность будет поцарапана в этой схватке».

В ходе неоднократных заседаний военного суда и длительных допросов многие из неблагоприятных впечатлений, первоначально сложившихся относительно поведения и мотивов Ли, смягчились. Выяснилось, что некоторые офицеры из его отряда, которые до суда выдвигали против него обвинения главнокомандующему, особенно генералы Уэйн и Скотт, не понимали всех обстоятельств дела, в которых он оказался при столкновении с арьергардной дивизией сэра Генри Клинтона, и того, что эта дивизия была значительно усилена войсками генерала Книпхаузена.

Ли защищался умело. Он утверждал, что после того, как войска начали отступать вследствие ретроградного движения генерала Скотта, он намеревался построить их на первой же выгодной позиции, которую сможет найти, и что таковой не представлялось до тех пор, пока он не достиг места, где встретил генерала Вашингтона; именно на этом месте он и намеревался дать бой.

Он отрицал, что в течение всего дня произносил слово «отступление». Но это отступление, сказал он, хотя и было необходимым, произошло вопреки моим приказам, вопреки моему намерению; и если что-то и может умалить мой авторитет, так это то, что я не приказал отступить, что было так необходимо.

Судья Маршалл замечает по поводу множества причин, приведенных Ли в оправдание своего отступления: «если они не устанавливают абсолютно его правильность, то придают ему столь сомнительную форму, что становится вероятным, что публичного разбирательства никогда бы не произошло, если бы его гордый дух мог снизойти до объяснений, а не оскорблений в адрес главнокомандующего».

Результатом длительного и утомительного расследования стало то, что он был признан виновным по всем предъявленным ему обвинениям; второе обвинение, однако, было смягчено путем исключения слова «постыдное» и признания его виновным в совершении «ненужного, а в некоторых случаях и беспорядочного отступления». Он был приговорен к отстранению от всякого командования сроком на один год: приговор подлежал утверждению или отмене Конгрессом.