«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

Вашингтон главным образом рассчитывал на форты и заграждения на реке для окончательного изнурения гарнизона Филадельфии. Эти оборонительные сооружения были существенно повреждены. Укрепления в Биллингспорте подверглись нападению и были разрушены, а некоторые неприятельские корабли прорвались через установленные там подводные препятствия — шево-де-фриз. Американский фрегат «Делавэр», стоявший на реке между верхними фортами и Филадельфией, сел на мель перед британской батареей и был захвачен.

Теперь главной задачей братьев Хау было разрушение и уничтожение оставшихся фортов и заграждений, а задачей Вашингтона — их защита и удержание. Форт Миффлин, о котором мы уже упоминали, был возведен на низком, поросшем травой и камышом острове на Делавэре, в нескольких милях к югу от Филадельфии и ниже устья Шулкилла. Он состоял из мощного редута с обширными внешними укреплениями и батареями. Между островом и пенсильванским берегом пролегал лишь узкий фарватер. Основной же фарватер, пригодный для судов, находился с другой стороны. На нем были установлены прочные заграждения из шево-де-фриз, которые было трудно как поднять, так и перепилить и которые представляли опасность для любых кораблей, способных на них наскочить, поскольку те оказались бы под обстрелом батарей Форта Миффлин с одной стороны и батарей Форта Мерсер — мощного укрепления на Ред-Бенке на берегу Нью-Джерси — с другой.

Форт Миффлин был гарнизонирован войсками мэрилендской линии под командованием подполковника Сэмюэла Смита из Балтимора и вел храбрую оборону против батарей, возведенных неприятелем на пенсильванском берегу. Подкрепление из вирджинских солдат увеличило численность гарнизона примерно до трех-четырех сотен человек.

Плавучие батареи, галеры и брандеры под командованием коммодора Хейзлвуда были размещены под прикрытием фортов и на реке.

Форт Мерсер до сих пор удерживался ополчением, но теперь Вашингтон заменил их четырьмястами регулярных военнослужащих континентальных войск из Род-Айленда под началом генерала Варнума. Командование было возложено на полковника Кристофера Грина, храброго офицера, который сопровождал Арнольда в его тяжелом походе в Канаду и доблестно сражался под стенами Квебека. «Пост, который вам поручен, — писал Вашингтон в своем инструктивном письме, — имеет важнейшее значение для Америки. От него зависит вся оборона Делавэра, а следовательно, и все надежды неприятеля удержать Филадельфию и в конечном счете добиться успеха в текущей кампании».

Коропвождал полковника Грина капитан Модюи Дюплесси, которому поручалось руководство артиллерией. Он был молодым французским инженером великих достоинств, который добровольно вызвался служить американскому делу и получил патент офицера от Конгресса. Заграждения из шево-де-фриз на реке были сооружены под его наблюдением.

Грин при помощи Дюплесси поспешил привести Форт Мерсер в состояние обороны, но прежде чем внешние укрепления были завершены, он был застигнут врасплох (22 октября) появлением крупных сил, вышедших из леса в пределах досягаемости пушечного выстрела от форта. Их мундиры выдавали в них гессенцев. На самом деле это были четыре батальона численностью в двенадцать сотен гренадер — отборных солдат, помимо легкой пехоты и егерей, и все они находились под командованием графа Донопа, отличившегося в прошлогодней кампании.

Полковник Грин, нисколько не смущенный превосходящими силами неприятеля, выстраивавшегося в сверкающем боевом порядке перед лесом, приготовился к упорному сопротивлению. Вскоре был замечен офицер, медленно подъезжавший под парламентским флагом в сопровождении барабанщика. Грин приказал своим людям держаться вне поля зрения, чтобы форт казался слабо защищенным.

Подойдя на должное расстояние, барабанщик пробил сигнал к переговорам, и офицер потребовал сдачи гарнизона, пригрозив отсутствием пощады в случае сопротивления.

Ответ Грина гласил, что пост будет обороняться до последней крайности.

Парламентер поскакал обратно и доложил о результатах. Тут же были замечены гессенцы, возводившие батарею менее чем в полумиле от внешних укреплений. К четырем часам она была готова и открыла мощный артиллерийский огонь, под прикрытием которого неприятель готовился к наступлению.

Поскольку внешние укрепления американцев были закончены лишь наполовину и оказались слишком протяженными для удержания их имеющимся гарнизоном, Грин и Дюплесси решили, что войскам следует лишь ненадолго задержаться там, потрепать неприятеля при его приближении, а затем отступить внутрь редута, защищенного глубоким рвом с бревенчатым настилом и заостренными кольями.

Доноп повел свои войска в атаку блестящим образом под прикрытием плотного огня своей батареи. Они наступали двумя колоннами, чтобы атаковать внешние укрепления в двух местах. По мере продвижения они несли тяжелые потери от флангового огня американских галер и батарей, а также от метких залпов с внешних укреплений. Последние, впрочем, как и было задумано, были быстро оставлены гарнизоном. Неприятель ворвался в двух местах и, вообразив, что победа уже за ними, обе колонны с криками бросились штурмовать различные участки редута. Пока еще никаких войск не было видно; но когда одна из колонн приблизилась к редуту с северной стороны, из амбразур спереди и полузамаскированной батареи слева грянул мощнейший залп картечью и ружейным огнем. Убийственный урон был огромен; колонна была отброшена в беспорядке. Граф Доноп с другой колонной, пытаясь атаковать южную сторону редута, преодолел засеку; часть его людей перебралась через ров, другие взобрались на колья, когда на них обрушилась аналогичная буря артиллерийского и ружейного огня. Некоторые были убиты на месте, многие ранены, а остальные выбиты прочь. Сам Доноп был ранен и остался лежать на поле боя; подполковник Мингероде, второй по старшинстве командир, также получил опасное ранение. Несколько других лучших офицеров были убиты или выведены из строя. Старший из оставшихся в живых офицеров, подполковник Линзинг, попытался отвести войска в порядке, но безуспешно; они отступили в беспорядке, преследуемые по пятам, и вновь понесли тяжелые потери от флангового огня с галер и плавучих батарей.

Потери неприятеля убитыми и ранеными в этом коротком, но ожесточенном бою составили около четырех сотен человек. Потери американцев — восемь убитых и двадцать девять раненых.

Когда капитан Модюи Дюплесси после отражения атаки осматривал место бойни, к нему обратился голос из числа павших: «Кто бы вы ни были, вытащите меня отсюда». Это был несчастный граф Доноп. Дюплесси велел перевезти его в дом близ форта, где ему уделили всевозможное внимание для обеспечения его комфорта. Он томился в течение трех дней, на протяжении которых Дюплесси неотлучно находился у его постели. «Вот так рано заканчивается славная карьера», — грустно произмолвил граф, чувствуя приближение смерти, а затем, словно осознавая унизительность службы, на которую он пал, будучи нанят своим князем для помощи иностранной державе в подавлении храброй борьбы народа за свою свободу, и сопоставляя ее с тем делом, в котором участвовал благородный юноша у его постели, — «Я умираю, — горько добавил он, — жертвой собственной амбиции и алчности моего суверена». В момент смерти ему было всего тридцать семь лет.

Согласно планам неприятеля, Форт Миффлин, лежавший напротив Форта Мерсер, должен был подвергнуться одновременной атаке с воды. Задействованные силы включали 64-пушечный корабль «Огаста», 44-пушечный «Рубак», два фрегата, 18-пушечный шлюп «Мерлин» и галеру. Они прорвались через нижнюю линию заграждений из шево-де-фриз, но «Огаста» и «Мерлин» сели на мель ниже второй линии, и все попытки снять их с нее оказались бесплодными. Чтобы отвлечь внимание от своего бедственного положения, остальные суда подошли как можно ближе к Форту Миффлин и открыли канонаду; однако подводные препятствия на реке настолько изменили фарватер, что они не смогли подойти на расстояние эффективной стрельбы. Они вели огонь по форту весь вечер и возобновили его рано утром, как и британские батареями на пенсильванском берегу, надеясь, что под их прикрытием удастся снять корабли с мели. Сильный встречный ветер, однако, не позволил приливу подняться в достаточной степени, чтобы их сдвинуть.

Американцы обнаружили их положение и спустили вниз четыре брандера для их уничтожения, но безуспешно. По ним был открыт мощный огонь с галер и плавучих батареей. На него отвечали с не меньшим жаром. В ходе боя раскаленное ядро подожгло «Огасту». Пламя было невозможно потушить. На шлюпках спешно попытались спасти команду, в то время как остальные корабли отходили как можно дальше, чтобы уйти из зоны поражения взрывом. Однако корабль взлетел на воздух в тот момент, когда второй лейтенант, капеллан, канонир и несколько матросов все еще оставались на борту, и большинство из них погибли. «Мерлин» был подожжен и оставлен командой; «Рубак» и прочие судна скатились вниз по реке, и атака на Форт Миффлин была прекращена.

Эти решительные отражения атак неприятеля воодушевляюще подействовали на общественное мнение и были незамедлительно отмечены Конгрессом. Полковник Грин, командовавший в Форте Мерсер, подполковник Смит из Мэриленда, командовавший в Форте Миффлин, и коммодор Хейзлвуд, командовавший галерами, получили благодарность этого органа; впоследствии каждому из них в знак признания выдающихся заслуг была пожалована шпага.

ГЛАВА XXV.

ПРИСВОЕНИЕ ДЕ КАЛЬБУ ЗВАНИЯ ГЕНЕРАЛ-МАЙОРА — ПРИТЯЗАНИЯ КОНВЕЯ — ПРЕПЯТСТВИЯ СО СТОРОНЫ ВАШИНГТОНА — ЗАГОВОР КОНВЕЯ — НЕРАДИВОСТЬ ГЕЙТСА В ПЕРЕПИСКЕ — МЕДЛИТЕЛЬНОСТЬ В ПЕРЕБРОСКЕ ВОЙСК — МИССИЯ ГАМИЛЬТОНА К ГЕЙТСУ — УИЛКИНСОН — ДОСТАВЩИК ДЕПЕШИ В КОНГРЕСС — НЕДОБРЫЙ ТРАДИЦИОННЫЙ ПУТНИК И ЕГО НАГРАДА — РАСКРЫТИЕ ПЕРЕПИСКИ КОНВЕЯ — ОПРАВДАНИЕ ВАШИНГТОНА ЗА СВОЮ АРМИЮ.

Мы уже не раз имели повод упоминать о тех неприятностях и сложностях, которые доставляли Вашингтону требования и претензии иностранных офицеров, поступивших на службу. Среди офицеров, прибывших вместе с Лафайетом, был барон Де Кальб, немец по рождению, давно состоявший на французской службе; несмотря на свои седины и шестидесятилетний возраст, он сохранял бодрость, активность и силу, что некоторые объясняли его приверженностью к строгому воздержанию от алкоголя. В сентябре Конгресс присвоил ему звание генерал-майора задним числом, уравняв его по старшинству с Лафайетом.

Это немедленно вызвало протест со стороны бригадного генерала Конвея, галльского ирландца, о котором мы время от времени упоминали; он счел себя обойденным и забытым из-за того, что более высокое звание, чем у него самого, было дано человеку, который не оказал делу ни малейшей помощи и который во Франции занимал подчиненное по отношению к нему положение. Поэтому он потребовал для себя чина генерал-майора, и в своих притязаниях встретил поддержку как среди членов Конгресса, так и за его пределами, особенно со стороны генерал-квартирмейстера Миффлина.

Вашингтон уже испытывал отвращение к непомерному самомнению Конвея и был удивлен, узнав, что его прошение, судя по всему, увенчается успехом. 17 октября он написал Ричарду Генри Ли, заседальцу Конгресса, предупреждая его, что подобное назначение станет столь же пагубной мерой, какой еще не знала история, — мерой, способной нанести смертельный удар по самому существованию армии. «По столь животрепещущему вопросу, — замечал он, — я должен говорить прямо. Долг перед моей страной, страстное стремление содействовать ее истинным интересам и справедливость по отношению к отдельным лицам требуют от меня этого. Заслуги генерала Конвея как офицера и его значимость в этой армии существуют скорее в его собственном воображении, чем на деле. Ибо для него за правило — не упускать ни единой собственной заслуги и добиваться всего настойчивыми требованиями... Я хотел бы спросить, почему самый младший бригадир на службе должен ставиться выше самых старших и тем самым занимать высшие чины и командовать джентльменами, которые еще вчера были его старшими по званию; джентльменами, которые, как я берусь поручиться по крайней мере за некоторых из них, обладают здравым суждением и несомненной храбростью... В этой истине я твердо уверен: они не станут служить под его началом. Поэтому предоставляю вам самим гадать, в каком положении окажется эта армия в столь критический момент, если это случится».

Это противодействие его надменным устремлениям сразу толкнуло Конвея в ряды фракции, формировавшейся под эгидой генерала Миффлина. Этот джентльмен недавно подал в отставку с постов генерал-майора и генерал-квартирмейстера под предлогом слабого здоровья, но неустанно плел интриги против главнокомандующего, к которому давно питав тайную враждебность. Конвей теперь душой и телом присоединился к нему и вскоре стал столь активным и заметным членом этой группировки, что она получила название «клики Конвея». Ее целью было принизить военные заслуги Вашингтона по сравнению с заслугами Гейтса, которому приписывался весь успех Северной кампании. Гейтс был вполне готов к такому возвышению. Он был опьянен своим везением и, казалось, забыл, что пожинает то, чего не сеял, и что разгром Бургойна был обеспечен планами, разработанными и приведенными в исполнение еще до его прибытия в Северный департамент.

Фактически, в порыве тщеславия Гейтс, судя по всему, забыл о существовании главнокомандующего, перед которым он нес ответственность. Он пренебрег отправкой ему какой-либо депеши по поводу капитуляции Бургойна, ограничившись лишь отправлением послания в Конгресс, заседавший тогда в Йорктауне. Вашингтону оставалось узнавать об этом важном событии из случайных слухов, и он несколько дней пребывал в тревожной неизвестности, пока не получил копию капитуляции с письмом от генерала Патнэма.

Гейтс проявил равную небрежность и в том, что не сообщил ему о своих планах в отношении вверенной ему армии. Он медлил даже с переброской стрелкового корпуса Моргана, хотя их услуги в его лагере были уже не нужны, а на Юге были столь востребованы. Поэтому на военном совете было решено отправить к Гейтсу одного из штабных офицеров Вашингтона, чтобы обрисовать критическое состояние дел и указать на то, что крупное подкрепление из северной армии по всей вероятности поставит генерала Хау в то же положение, в каком оказался Бургойн, если он останется в Филадельфии, не будучи в состоянии устранить заграждения на Делавэре и открыть свободное сообщение со своими кораблями.

Эту миссию поручили полковнику Александру Гамильтону, его молодому, но смышленому адъютанту. Он вез письмо от Вашингтона к Гейтсу от 30 октября, выдержка из которого приводится ниже.

«Пользуясь этой возможностью, имею удовольствие поздравить Вас со знаменательным успехом вверенной вам армии, вынудившей генерала Бургойна и все его силы сложить оружие и сдаться в качестве военнопленных; это событие делает величайшую честь американскому оружию и, надеюсь, повлечет за собой самые масштабные и счастливые последствия. В то же время я не могу не сожалеть, что известие о столь грандиозном событии, столь важном для наших общих операций, дошло до меня лишь по слухам либо через письма, не обладающие той достоверности, какой требовала его значимость и какую оно обрело бы от строк за вашей подписью, констатирующих простой факт».

Таковой была сдержанная и исполненная достоинства реакция на проявление должностного неуважения, граничившего с неподчинением. Сомнительно, чтобы Гейтс в состоянии своего умственного возбуждения ощутил благородную строгость этого выговора.

Офицером, которого Гейтс назначил доставителем своей депеши в Конгресс, был Уилксон, его генерал-адъютант и преданный подхалим: человек одновременно напыщенный и услужливый. Он провел в пути столько времени, что условия соглашения, по его собственному признанию, достигли главных сил раньше, чем он сам прибыл в Конгресс. Даже после прибытия в Йорктаун ему потребовалось три дня на приведение в порядок своих бумаг, дабы представить их в надлежащем виде. Наконец, спустя восемнадцать дней после свершившейся капитуляции Бургойна, он официально представил Конгрессу документы по этому поводу, предваряя их посланием от имени Гейтса, составленным им же накануне, и сопровождая собственными пояснительными и хвалебными комментариями.

Он явно рассчитывал произвести большое впечатление этим риторическим выступлением и получить щедрую награду за благую весть, однако Конгресс не торопился выражать признательность за его труды так же медленно, как он их выполнял. Он раздувался от гордости и кипел от негодования при виде такого пренебрежения, но делал вид, что презирает его. В письме своему покровителю Гейтсу он замечает: «Конгресс не удостоил меня никакими знаками отличия. Впрочем, даже если я не получу никаких свидетельств одобрения моего поведения, я не огорчусь. Мое искреннее презрение к этому миру оградит меня от столь жалких чувств».

В Конгрессе наконец было внесено предложение пожаловать ему шпагу как вестнику столь благоприятных известий, на что доктор Уизерпун, проницательный шотландец, воскликнул: «Полагаю, лучше будет дать этому парню пару шпор».

Несколько дней положили конец неопределенности Уилксона и, вероятно, примирили его с миром; ему было присвоено временное звание бригадного генерала.

Счастливая случайность, о которой мы расскажем позже, примерно в это время дала Вашингтону понять, что между генералом Конвеем и генералом Гейтсом ведется переписка, порочащая его воинскую честь и поведение. Это было в точности повторением прошлогодней переписки Ли; и Вашингтон повел себя в этой ситуации с тем же исполненным достоинства великодушием, ограничившись тем, что дал знать Конвею посредством следующей короткой записки от 9 ноября о том, что его переписка раскрыта.

«Сэр. Письмо, полученное мной вчера вечером, содержало следующий абзац: “В письме генерала Конвея к генералу Гейтсу говорится: ‘Небеса решили спасти вашу страну, иначе слабый генералишка и дурные советники давно бы погубили ее’”.»

«Я преданный вам слуга, сэр».

“George Washington.”

Краткость этой записки делала ее еще более ошеломляющей. Это была ручная граната, брошенная посреди клики. Какое влияние это оказало на остальных членов, мы покажем позже; поначалу это, казалось, повергло Конвея в уныние. Послание его друга Миффлина к Гейтсу намекает, что Конвей пытался смягчить перед Вашингтоном порицающие выражения в своем письме, ссылаясь на небрежную вольность выражений, допускаемую в дружеской переписке; никаких иных записей о подобных объяснениях не сохранилось, и они, вероятно, не были приняты за удовлетворительные. Доподлинно известно одно: он немедленно подал в отставку. Одним в качестве оправдания своего шага он называл пренебрежительные отзывы о нем некоторых членов Конгресса, другим же заявлял, что кампания подошла к концу и назревает перспектива войны с Францией. Истинную причину он оставил при себе, и Вашингтон сохранил ее в тайне. Тем не менее отставка его не была принята Конгрессом; напротив, клика поддержала его, и он был удостоен дальнейших почестей, о которых мы расскажем в свое время.

Между тем клика продолжала проводить неблагоприятные для Вашингтона сравнения между достижениями двух армий, глубоко оскорбительные для войск под его началом. Публично он никак на это не реагировал, но все же разразился следующим оправданием своей армии в благородном и характерном письме своему другу, знаменитому Патрику Генри, бывшему тогда губернатором Вирджинии. «Цель этого послания, — пишет он, — лишь сообщить вам, и я могу утверждать это с абсолютной истинностью, как бы странно это ни казалось, что армия, находившаяся под моим непосредственным командованием, ни в один из моментов после высадки генерала Хау у Хед-оф-Элка не равнялась по численности его силам. Определяя это, я не ограничиваюсь регулярными войсками Континентальной армии, но включаю и ополчение. Неблагонадежные и прохладные элементы в этом штате, коими он, к несчастью, изобилует, воспользовавшись разладом в управлении, помешали проявлению тех энергичных усилий, какие следовало бы предпринять подвергшемуся вторжению штату... Мне довелось вести два сражения с целью, если это возможно, спасти Филадельфию, располагая меньшими силами, чем те, что составляли армию моего противника, в то время как весь мир приписывал нам как минимум двойной перевес. Это впечатление, сколь бы досадным оно ни казалось с определенных точек зрения, я был вынужден поддерживать; ибо сразу после обладания силой лучше всего слыть сильным в глазах врага; и именно этой причине, полагаю, главным образом следует приписывать неторопливые действия генерала Хау».

«Как же иначе обстояли дела в Северном департаменте! Там штаты Нью-Йорк и Новая Англия, решившие сокрушить Бургойна, продолжали направлять свои войска до тех пор, пока эта армия не капитулировала; к моменту ее сдачи в лагере генерала Гейтса находилось, по моим сведениям, не менее четырнадцати тысяч ополченцев, причем по большей части из лучших землевладельцев страны, хорошо вооруженных, а зачастую снабженных продовольствием, принесенным с собой. Если бы подобный дух охватил жителей этого и соседних штатов, мы уже к настоящему времени смогли бы загнать генерала Хау практически в положение генерала Бургойна».

«Мои собственные трудности в ходе кампании немало возросли из-за дополнительной помощи регулярными войсками Континентальной армии, которыми мрачные перспективы наших дел на Севере сразу после падения Тикондероги вынудили меня пожертвовать из состава этой армии. Но остается надеяться, что все еще закончится благополучно. Если общее дело продвигается вперед, мне совершенно безразлично, где и в какой части это происходит».

Мы выделили последнее предложение заглавными буквами, ибо в нем выражена вся душа Вашингтона. Слава для него — соображение второстепенное. Пусть лавры достанутся тем, кто победит, — для него довольно преуспеяния общего дела.

NOTE.

Мы прилагаем настойчивый призыв Вашингтона к Томасу Уортону, президенту Пенсильвании, от 17 октября, в котором тот убеждал его соблюдать квоту войск, затребованную от штата Конгрессом, и предоставить дополнительную помощь. «Уверяю вас, сэр, — писал он, — для каждого уголка Континента слышать о том, что Пенсильвания, самый богатый и густонаселенный из всех штатов, имеет в полевых условиях всего двенадцать сотен ополченцев в то время, когда неприятель стремится стать полновластным хозяином ее столицы и обосноваться в ней, является предметом крайнего изумления». А генерал-майор Армстронг, командующий пенсильванским ополчением, писал в то же время Совету своего штата: «Не поддавайтесь ошибочным представлениям о численности войск генерала Вашингтона; будьте уверены, он нуждается в вашей помощи. Пусть выступят храбрецы, их пример воодушевит остальных. Вы все издалека воздаете хвалу нашему главнокомандующему; разве вы не хотите повидать его и нанести ему один великодушный, один ратный визит, когда вас любезно приглашают в его лагерь ближе к концу долгой кампании? Там вы воочию увидите неустанное рвение и труды всех дней и половины ночей, умноженные на годы, без собственного дома и очага, без ропота и жалоб; он же считает и называет эту тяжелую ношу служением своей стране и Богу».

ГЛАВА XXV.

ДАЛЬНЕЙШИЕ БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА ДЕЛАВЭРЕ — НАПАДЕНИЕ НА ФОРТ МИФФЛИН — ХРАБРАЯ ОБОРОНА — СДАЧА — МИССИЯ ГАМИЛЬТОНА К ГЕЙТСУ — ПОСЕЩЕНИЕ ЛАГЕРЕЙ ГУБЕРНАТОРА КЛИНТОНА И ПАТНЭМА НА ГУДЗОНЕ — ПАТНЭМ НА СВОЕМ КОНЬКЕ — ТРУДНОСТИ С ПОЛУЧЕНИЕМ ПОДКРЕПЛЕНИЙ — ИНТРИГИ КЛИКИ — ПИСЬМА ЛОВЕЛЛА И МИФФЛИНА ГЕЙТСУ — УКРЕПЛЕНИЯ В РЕД-БЕНКЕ УНИЧТОЖЕНЫ — НЕПРИЯТЕЛЬ ВЛАДЕЕТ ДЕЛАВЭРОМ.

Отсутствие подкреплений из северной армии продолжало затруднять операции Вашингтона. Неприятель готовился к новым попыткам захвата Фортов Мерсер и Миффлин. Генерал Хау возводил редуты и батареи на Провинс-Айленде, на западном берегу Делавэра, в пятистах ярдах от Форта Миффлин, и вооружал их тяжелыми пушками. Вашингтон совещался со своими генералами о том, как поступить. Получи армия ожидаемые подкрепления с Севера, она могла бы выделить достаточные силы на западный берег Шулкилла, чтобы выбить неприятеля с Провинс-Айленда; однако в данный момент для этого потребовалась бы почти вся армия. Это оставило бы без прикрытия военные склады в Истоне, Бетлехеме и Аллентауне, а также несколько госпиталей. Это также лишило бы поддержки пост в Ред-Бенке, через который Форт Миффлин получал подкрепления и снабжение. Поэтому было решено дождаться прибытия ожидаемых подкреплений с Севера, прежде чем предпринимать какие-либо изменения в дислокации армии. Тем временем гарнизоны Фортов Мерсер и Миффлин были усилены, а генерал Варнум со своей бригадой расположился в Ред-Бенке, чтобы в случае необходимости иметь возможность оказать поддержку любому из них.

10 ноября генерал Хау открыл мощный огонь по Форту Миффлин из своих батарей, вооруженных 18-, 24- и 32-фунтовыми орудиями. Полковник Смит сомневался в способности своего немногочисленного гарнизона защитить укрепления против столь сокрушительно эффективной силы и написал об этом Вашингтону. Последний в ответ указал на огромную важность укреплений и выразил надежду, что они будут удерживаться до последней крайности. Генералу Варнуму было поручено время от времени переправлять свежие войска для смены гарнизона и привлекать как можно большее число ополченцев. Последние могли бы работать ночью над восстановлением укреплений после дневных разрушений, а утром, если они того пожелают, возвращаться в Ред-Бенк.

Приказы и инструкции Вашингтона выполнялись неукоснительно. Майор Флери, храбрый французский офицер, о котором уже упоминалось, проявил себя смышленым и энергичным инженером; однако непрекращавшаяся в течение нескольких дней канонада и бомбардировка сводили на нет любые ремонтные работы. Блокгаузы были разрушены, палисады снесены, орудия выведены из строя, бараки превращены в руины. Капитан Трит, молодой офицер большой доблести, командовавший артиллерией, погиб, как и несколько унтер-офицеров и рядовых; множество людей получили ранения.

Оставшиеся в живых нераненые были изнурены недосыпанием, тяжелой службой и постоянным пребыванием под дождем. Сам полковник Смит был выведен из строя тяжелыми ушибами и вынужден удалиться в Ред-Бенк.

Форт лежал в руинах; существовала опасность его захвата штурмом, но доблестный Флери полагал, что его все еще можно защищать при поддержке свежих войск. Такие подкрепления были доставлены из бригады Варнума: подполковник Расселл из коннектикутской линии сменил полковника Смита. Он, в свою очередь, был вынужден оставить командование из-за усталости и слабого здоровья, и его сменил майор Тейер из Род-Айленда, которому помогал капитан (впоследствии коммодор) Тэлбот, отличившийся в предыдущем году при нападении на военный корабль на Гудзоне. Настал момент, когда требовались люди отчаянной храбрости.

На четвертый день неприятель вывел на позицию для обстрела укреплений крупное судно ост-индской компании, переоборудованное в плавучую батарею; хотя оно открыло страшный огонь, к ночи его удалось заставить замолчать. На следующий день несколько военных кораблей подошли на расстояние пушечного выстрела. Два из них готовились атаковать форт с фронта; другие нацелили свои орудия на Форт Мерсер; еще два прорвались в узкий фарватер между Мад-Айлендом и пенсильванским берегом для совместных действий с британскими батареями, возведенными там.

По условному сигналу со всех сторон началась канонада. Героический маленький гарнизон выдержал огонь без содрогания; однако опасность нарастала. Батареи на Провинс-Айленде продольным огнем обстреливали укрепления. Корабли на внутреннем фарватере подошли так близко, что забрасывали в форт ручные гранаты, в то время как морские пехотинцы на марсовых площадках мачт были готовы отстреливать любого защитника, появлявшегося в поле зрения.

Картина стала устрашающей: непрекращающаяся стрельба с кораблей, фортов, канонерок и плавучих батарей, облака серного дыма и оглушительный грохот пушек. К наступлению ночи оборонять было практически нечего: палисады были разнесены в щепки, орудия сорваны с лафетов, весь парапет сровнен с землей. Шла страшная бойня; большая часть артиллерийской роты погибла. Сам Флери был ранен. Капитан Тэлбот получил ранение в запястье, но храбро продолжал сражаться, пока его не вывело из строя другое ранение в бедро.

Дольше удерживать форт было невозможно. Полковник Тейер начал приготовления к эвакуации форта под покровом ночи. Вечером было вывезено все, что удавалось эвакуировать без излишнего риска попасть под смертоносный огонь с марсовых площадок. Раненых переправили в Ред-Бенк в сопровождении части гарнизона. Тейер остался с сорока людьми до одиннадцати часов, после чего они подожгли все горючие части форта, который они так доблестно защищали, и переправились в Ред-Бенк в зареве пожара.

Потеря этого форта глубоко огорчила Вашингтона, хотя он воздал высокую хвалу офицерам и солдатам гарнизона. Конресс постановил вручить полковнику Смиту шпагу, а Флери получил звание подполковника.

Вашингтон все еще надеялся удержать Ред-Бенк и тем самым помешать неприятелю поднять со дна заграждения из шево-де-фриз до того, как морозы вынудят их корабли покинуть реку. «Я с нетерпением жду прибытия войск с Севера, — писал он, — которые, судя по времени получения ими моих приказов, должны были быть здесь уже давно. Полковник Гамильтон, один из моих адъютантов, находится на Северной реке, делая все возможное, чтобы ускорить их продвижение, но в письмах ко мне он сообщает, что сталкивается с множеством необъяснимых задержек. Отсутствие этих войск чрезвычайно затруднило все мои действия».

Упомянутые задержки лучше всего поясняются несколькими деталями, касающимися миссии полковника Гамильтона. По пути в штаб-квартиру Гейтса в Олбани он обнаружил губернатора Клинтона и генерала Патнэма лагеpями на противоположных берегах Гудзона, чуть выше Хайлендза: губернатор — в Нью-Виндзоре, Патнэм — в Фишкилле. Примерно в миле от Нью-Виндзора рано утром 2 ноября Гамильтон встретил Моргана с его стрелками, шедшими маршем к лагерю Вашингтона после столь запоздалого высвобождения Гейтсом. Гамильтон убеждал его спешить со всей возможной быстротой, что тот и пообещал сделать. Полковник рассчитывал застать дела в таком состоянии, когда ему останется лишь подгонять уже идущие маршем многочисленные подкрепления; вместо этого он обнаружил, что значительная часть северной армии должна остаться в Олбани и его окрестностях, около четырех тысяч человек выделялись главнокомандующему; остальные же должны были расположиться на восточном берегу Гудзона с Патнэмом, который провел военный совет о том, как ими распорядиться. Старый генерал, по сути, некоторое время был одержим проектом атаки на Нью-Йорк, в чем ему дважды чинили препятствия и для чего момент казался благоприятным теперь, когда большая часть британских войск, по сообщениям, покинула Нью-Йорк на подкрепление генералу Хау. Гамильтон несколько расстроил его планы, предписав ему именем Вашингтона срочно отправить последнему две континентальные бригады вместе с бригадой ополчения Уорнера; кроме того, он приказал направить в Ред-Бенк отряд ополчения Нью-Джерси, собиравшийся переправиться к Пикскиллу.

Дав эти указания, Гамильтон поспешил в Олбани. Там он обнаружил еще меньше желания со стороны Гейтса предоставить требуемые войска. Не было никакой уверенности, говорил тот, что сэр Генри Клинтон ушел на соединение с генералом Хау. Существовала вероятность его возвращения вверх по реке, что подвергло бы угрозе уничтожения арсенал в Олбани, если этот город оставить без войск. Штаты Новой Англии также оказались бы открыты для опустошений и грабежей неприятеля; кроме того, это лишило бы его возможности предпринять что-либо против Тикондероги — предприятия огромной важности, к которому он мог бы приступить зимой. Одним словом, у Гейтса были свои собственные планы, которым должны были уступить замыслы главнокомандующего.

Гамильтон говорил, что для столь молодого человека, как он, было крайне неловкой задачей возражать против мнений и планов ветерана, чьи успехи вознесли его до высочайшего авторитета; хотя он и считал его доводы несостоятельными и рассчитанными лишь на то, чтобы «поймать жителей Востока». С величайшим трудом ему удалось убедить Гейтса выделить бригады Пура и Патерсона на помощь главнокомандующему; а обнаружив, что подкрепления с этого направления столь скудны, он написал Патнэму с требованием перебросить дополнительную тысячу регулярных войск Континентальной армии из его лагеря. «Сомневаюсь, — писал он впоследствии Вашингтону, — чтобы вы получили хоть единого солдата из северной армии, если бы всю ее можно было удержать в Олбани без нарушения приличий».

Завершив свою миссию у генерала Гейтса, Гамильтон вернулся в лагерь губернатора Клинтона. Достойный губернатор казался генералом, наиболее расположенным в этих краях содействовать общему благополучию независимо от личных соображений. Недавно он высказал генералу Гейтсу свое мнение о том, что армия под началом Вашингтона должна в настоящее время быть главным предметом внимания, «ибо от ее успеха зависит все, что имеет хоть какую-то ценность».

Единственная нужда в войсках в этих краях в настоящий момент заключалась в защите страны от мелких грабительских отрядов и в проведении работ, необходимых для обороны реки. Последнее было главной заботой губернатора. Он горел желанием восстановить крепости, из которых его силой изгнали; вернее, возвести новые в более удачном месте, около Вест-Пойнта, где через реку вновь должны были протянуться заграждения.

Патнам, напротив, стремился удержать под своим началом как можно больше сил. Старый генерала снова оседлал то, что Гамильтон называл его «коньком», — поход против Нью-Йорка. Он пренебрег отправкой войск, которые было приказано направить на Юг: он не уделил ни малейшего внимания приказу Гамильтона из Олбани, отданному от имени Вашингтона, о выделении дополнительной тысячи солдат. Часть войск, прибывших из Олбани, он отвел к Тэрритауну; сам же он провел рекогносцировку местности почти до самого моста Кингс-Бридж и теперь продвинулся к окрестностям Уайт-Плейнс. «Все, — пишет Гамильтон, — приносится в жертву прихоти захватить Нью-Йорк». Молодой полковник был в растерянности, как ему вести себя со смелым, но упрямым старым генералом, который пребывал в столь же воинственном настроении, теперь, когда он оседлал своего конька, как и во время осады Бостона, когда он взобрался на трофейную мортиру «Конгресс» и молил о порохе.

Находясь в растерянности, Гамильтон посоветовался с губернатором Клинтоном. Последний согласился с ним, что попытка нападения на Нью-Йорк станет простым «парадом самоубийц», впустую тратящим время и людей. Сам город в настоящее время не представлял ценности, даже если бы его удалось взять, а для его взятия потребовались бы люди, которых нельзя было отрывать от более существенных задач. Губернатор, однако, понимал характер и нравы своего старого соратника и в свойственной ему прямой манере посоветовал Гамильтону отправить в самых категоричных выражениях приказ генералу Патнаму перебросить все находившиеся под его началом регулярные войска Континентальной армии на помощь Вашингтону, а вместо них задержать ополчение.

К слову, в его советах проявилась некоторая доля склонности к собственным прожектам губернатора. «Он считает, — пишет Гамильтон, — что здесь не требуется больше регулярных войск Континентальной армии, чем несколько человек для того, чтобы подстегнуть ополчение к работе над укреплениями».

«Категоричное» письмо Гамильтона возымело эффект, задуманный губернатором. Оно выбило воинственного ветерана из седла на полном скаку. План против Нью-Йорка был вновь оставлен, а подкрепления с неохотой отправлены на Юг. «Сожалею, но должен сказать, — пишет Гамильтон, — что стремление выступать в поход у офицеров и рядовых этих войск в целом не поспевает за моими пожеланиями или требованиями момента. К несчастью, они прониклись идеей, что уже выполнили свою часть задач кампании и теперь имеют право на отдых. Это, а также нехватка жалованья, заставляет их противиться долгому маршу в столь поздний сезон».

Губернатор Клинтон одолжил Гамильтону шесть тысяч долларов, чтобы тот смог сдвинуть с места часть войск; поистине, пишет полковник, он оказался единственным человеком, кто сделал хоть что-то для преодоления этих трудностей. Гамильтон посоветовал передать командование этим постом губернатору, если тот согласится его принять, а Патнама отозвать, «чьим промахам и капризам, — заявил он, — нет конца».

Однако Вашингтон слишком хорошо знал истинные достоинства и неподдельный патриотизм старого генерала, чтобы принимать меры, которые могли бы глубоко его оскорбить. Предприятие же, к которому склонялся ветеран, было таковым, которое он сам одобрял, когда оно предлагалось при иных обстоятельствах. Поэтому он ограничился тем, что в ходе письма сделал ему выговор за нынешнюю медлительность в исполнении приказов главнокомандующего. «Не могу не сказать, — пишет он, — что в марше войск наблюдалась большая задержка, чем я считаю необходимым; и я бы хотел, чтобы впредь мои приказы выполнялись незамедлительно, без рассуждений об их целесообразности. Если из их выполнения последует какая-либо неприятность, вина ляжет на меня, а не на вас».

Вашингтон счел более необходимым, чем обычно, в этот момент подтвердить свое высшее командование ввиду попыток подорвать его позиции в глазах общественности. Тем не менее он не подозревал о масштабах интриг, разворачивавшихся вокруг него, к которым, как мы полагаем, честный Патнам не имел никакого отношения. Очевидно, разыгрывалась та же партитура, что привела к смещению достойного Скайлера. Капитуляция Бургойнов, хотя и ставшая главным образом результатом дальновидных планов Вашингтона, неожиданно вознесла Гейтса в разряд квазисоперников. Письмо, написанное Гейтсу в то время и до сих пор хранящееся среди его бумаг, обнажает дух клики. Оно без подписи, но написано рукой Джеймса Ловелла, члена Конгресса от Массачусетса, того самого, который поддерживал Гейтса в противовес Скайлеру. Ниже приводятся выдержки: «Вы спасли наше Северное полушарие; и несмотря на изощренные и повторяющиеся промахи, вы изменили положение на Южном театре военных действий со стороны противника с наступательного на оборонительное. * * * Кампания здесь вскоре должна завершиться; если наши войска будут вынуждены отступить на зимние квартиры в Ланкастер, Рединг, Витлехем и т. д., а земли внизу окажутся открыты для летучих отрядов противника, великим и всеобщим будет ропот — столь великим и всеобщим, что никто, кроме главнокомандующего, не сможет противостоять могучему потоку общественного шума и общественного гнева».

«У нас была благородная армия, растаявшая из-за дурно задуманных маршей — маршей, которые позорят авторов и руководителей и которые вызвали жесточайшие и вполне справедливые сарказм и презрение наших врагов».

«Как же вам можно позавидовать, мой дорогой генерал! Какое у вас другое поведение и другая судьба!»

«Письмо от полковника Миффлина, полученное к моменту написания предыдущего абзаца, приносит мне неприятное известие о потере нашего форта на Делавэре. Вы должны понимать последствия: потерю речных лодок, галер, военных кораблей и т. д.; хорошие зимние квартиры для противника и общее отступление, либо безрассудную, слепую попытку с нашей стороны спасти утраченную репутацию».

«Конвей, Спотсвуд, Коннер, Росс и Миффлин подали в отставку, и многие другие храбрые и хорошие офицеры готовят свои письма в Конгресс по тому же вопросу. Короче говоря, эта армия будет полностью потеряна, если вы не спуститесь вниз и не соберете тот доблестный отряд, который желает сражаться под вашим знаменем, и с их помощью не спасете Южное полушарие. Готовьтесь к поездке сюда — Конгресс должен послать за вами». [102]

Под столь пагубным надзором, о котором, как мы отмечали, он отчасти догадывался, но не в полной мере, Вашингтон был вынужден вести проигрышную игру, в которой сама природа, казалось, сговаривалась против него.

Между тем сэр Уильям Хау продолжал развивать успех после падения форта Миффлин экспедицией против форта Мерсер, который все еще преграждал судоходство по Делавэру. 17 ноября лорд Корнуоллис был направлен с двумя тысячами человек для переправы из Честера в Джерси, где к нему должны были присоединиться силы, наступавшие из Нью-Йорка.

Осведомленный об этом маневре, Вашингтон направил генерала Хантингтона с бригадой на соединение с Варнумом у Ред-Бенка. Генералу Грину также было приказано отправиться туда со своей дивизией, а курьер был послан к генералу Гловеру, который направлялся через Джерси со своей бригадой, с указанием свернуть налево в сторону того же пункта. Вашингтон надеялся, что эти войска вместе с ополчением, которое удалось собрать, окажутся достаточными для спасения форта. Однако прежде чем они успели соединиться и достичь пункта назначения, перед ним появился Корнуоллис. Оборона против столь превосходящих сил была безнадежной. Укрепления были оставлены; они были захвачены противником, который приступил к их уничтожению. После того как разрушение было завершено, подоспели подкрепления с Севера, которых так долго и тревожно ждали и которые так позорно задержались. «Если бы они прибыли всего на десять дней раньше, — пишет Вашингтон своему брату, — это, я полагаю, позволило бы мне спасти форт Миффлин, который защищал заграждения шево-де-фриз, и, следовательно, сделало бы Филадельфию весьма непригодным местом для зимовки противника».

Войска прибыли в оборванном виде из-за расстройства работы тыловых служб. Часть стрелкового корпуса Моргана оказалась абсолютно неспособна выйти в поле из-за отсутствия обуви, и столь острой была нехватка в этом отношении, что в общих приказах была объявлена награда в десять долларов за модель наилучшей замены обуви, которую можно было изготовить из сыромятных кож.

Зло, предотвратить которое Вашингтон так страстно стремился, теперь свершилось. Американские судна, стоявшие на реке, лишились всякой защиты. Часть галер проскользнула мимо батарей Филадельфии в тумане и нашла убежище в верхней части Делавэра; остальные были подожжены своими экипажами и оставлены.

Противник теперь владел рекой, но было уже слишком поздно в этом сезоне расчищать препятствия и открывать проход для крупных кораблей. Все, что удавалось сделать в настоящее время, — это проложить достаточный фарватер для транспортов и судов с небольшой осадки, чтобы доставлять продовольствие и припасы для армии.

Вашингтон посоветовал военно-морскому совету, теперь, когда противник контролировал реку, немедленно просверлить дно и затопить все американские фрегаты. Совет возражал против затопления, но заявил, что суда будут загружены балластом и снабжены пробками, готовые к затоплению в случае нападения. Вашингтон предупредил их, что нападение будет внезапным, чтобы захватить их до того, как они успеют быть затоплены или уничтожены; — его совет и предупреждение были проигнорированы; последствия этого будут показаны позже.

ГЛАВА XXVII.

ВОПРОС О НАПАДЕНИИ НА ФИЛАДЕЛЬФИЮ — ГЕНЕРАЛ РИД В СТАВКЕ — РЕКОГНОСЦИРОВКА УКРЕПЛЕНИЙ ПРОТИВНИКА — МНЕНИЯ НА ВОЕННОМ СОВЕТЕ — ПОДВИГ ЛАФАЙЕТА — ПОЛУЧЕНИЕ КОМАНДОВАНИЯ ДИВИЗИЕЙ — ПРЕОБРАЗОВАНИЕ ВОЕННОГО СОВЕТА — ГЕЙТС ВО ГЛАВЕ — ПИСЬМО ЛОВЕЛЛА — ВЫЛАЗКА ГЕНЕРАЛА ХАУ — МАНЕВРЫ И СХИЛКИ — КОНВЕЙ ИНСПЕКТОР-ГЕНЕРАЛ — СОВЕЩАНИЕ О ЗИМНИХ КВАРТИРАХ — МУХОМОРИСТЫЙ МАРШ К ВЭЛЛИ-ФОРЖ — СТРОИТЕЛЬСТВО ЗИМОВИЩ — ОПРАВДАТЕЛЬНЫЕ ПИСЬМА ВАШИНГТОНА — РЕТРОСПЕКТИВА ГОДА.

Вечером 24 ноября Вашингтон тщательно и вдумчиво провел рекогносцировку линий и укреплений вокруг Филадельфии с противоположного берега Скулкилла. Его армия теперь была значительно усилена; гарнизон же был ослаблен отсутствием крупного соединения войск под началом лорда Корнуоллиса в Джерси. Некоторые из генералов сочли этот момент выгодным для нападения на город. Таково было мнение лорда Стирлинга и особенно генерала Уэйна, Бешеного Энтони, как его любовно называли, всегда жаждавшего какого-нибудь дерзкого предприятия. Недавняя победа при Саратоге ослепила умы общественности и породила всеобщее нетерпение по поводу столь же ярких и результативных действий на этом направлении. Рид, бывший секретарь Вашингтона, ставший теперь бригадным генералом, в значительной степени разделял это чувство. Он написал письмо Гейтсу, поздравляя его с тем, что тот «поверг своего гордого и надменного врага в необходимость сложить оружие к его ногам», заверяя его, что это «впишет его имя в число счастливых избранников, которые сияют в истории не как завоеватели, а как выдающиеся генералы. Я некоторое время, — добавляет он, — добровольно служу при этой армии, которая, несмотря на труды и усилия ее любезного вождя, еще не стяжала никаких лавров». [103]

Рид фактически находился в ставке в качестве добровольца, вновь пользуясь значительным доверием Вашингтона и стремясь к тому, чтобы тот предпринял что-либо для удовлетворения общественных чаяний. Вашингтон знал об этом царившем настроении и о том, что оно подогревается интригами расчетливых людей и сарказмом прессы. Теперь он проводил рекогносцировку укреплений противника, чтобы оценить целесообразность предлагаемого нападения. «Энергичное усилие находится в стадии обсуждения, — пишет Рид; — дай Бог, чтобы оно увенчалось успехом!» [104]

Все в окрестностях линий противника несло на себе следы опустошительной руки войны. Несколько домов, принадлежавших, вероятно, известным патриотам, были разрушены; другие сожжены. Виллы стояли без крыш; их двери, окна и вся деревянная обшивка были унесены для постройки хижин для солдат. Остались лишь голые стены. Сады были вытоптаны и уничтожены; не было видно ни одного забора, ни одного фруктового дерева. Сгущающийся сумрак ноябрьского вечера усиливал печаль этого запустения.

Тревожным взглядом Вашингтон изучил укрепления противника. Они казались чрезвычайно прочными. Цепь редутов тянулась по наиболее господствующим высотам от Скулкилла до Делавэра. Они были каркасными, обшитыми досками, огромной толщины и окружены глубоким рвом, огороженным и снабженным рогатками. Промежутки были заполнены засеками, при строительстве которых были пожертвованы все яблони окрестности, помимо лесных деревьев. [105]

Идея лорда Стирлинга и тех, кто выступал за нападение, заключалась в том, чтобы нанести удар с разных точек на рассвете: главные силы должны были атаковать линии к северу от города, в то время как Грин, посадив своих людей в лодки у парома Данка и спускаясь по Делавэру, и Поттер, с отрядом регулярных войск Континентальной армии и ополчения, продвигаясь по западному берегу Скулкилла, должны были атаковать восточный и западный фронты.

Вашингтон видел, что появилась возможность нанести блестящий удар, который мог бы удовлетворить нетерпение общественности и заставить замолчать сарказм прессы; но он видел и то, что этот удар придется нанести ценой страшных человеческих жертв.

Вернувшись в лагерь, он провел военный совет со своими главными офицерами, на котором этот вопрос обсуждался весьма долго и с некоторым жаром, но без принятия какого-либо решения. При роспуске совета Вашингтон попросил каждого его члена изложить свое мнение на следующее утро в письменном виде и ночью отправил гонца за письменным мнением генерала Грина.

Только четыре члена совета — Стирлинг, Уэйн, Скотт и Вудфорд — высказались за нападение, план которого составил лорд Стирлинг. Одиннадцать (включая Грина) были против, возражая, среди прочего, на том основании, что линии противника слишком прочны и слишком хорошо защищены, а его силы — слишком многочисленны, хорошо дисциплинированны и опытны, чтобы нападать на них без огромных потерь и риска неудачи.

Если бы Вашингтоном двигали чисто личное честолюбие и страсть к военной славе, или если бы он поддался наущениям фракций и прессы, он мог бы пренебречь потерями и рискнуть пойти на неудачу; но его патриотизм стоял выше его честолюбия; он содрогнулся перед славой, которая должна быть добыта такой ценой, и идея нападения была отброшена.

Генерал Рид в письме к Томасу Уортону, президенту Пенсильвании, старается предотвратить придирки этого чиновника и его коллег-законодателей, которые, хотя и оказали весьма скудную помощь в кампании, крайне настаивали на каком-нибудь ярком достижении. «Исходя из собственных чувств, — пишет он, — я легко могу судить о ваших и окружающих джентльменов чувствах по поводу кажущегося бездействия этой армии в течение столь долгого времени. Я знаю, что это особенно тягостно для генерала, чье собственное суждение вело к более энергичным мерам; но среди его офицеров оказалось столь подавляющее большинство противников любого рискованного плана, что это полностью оправдывает его поведение». В то же время Рид признается, что и сам разделяет мнение этого преобладающего большинства, которое сочло нападение на Филадельфию слишком рискованным.

Письмо от генерала Грина, полученное примерно в это время, принесло Вашингтону несколько радостных вестей о его юном друге, маркизе де Лафайете. Хотя он еще не до конца о оправился от раны, полученной в битве при Брендивайне, он сопровождал генерала Грина в качестве добровольца в его экспедиции в Джерси и получил от него возможность удовлетворить свой воинственный нрав в стычке с передовыми постами Корнуоллиса. «Маркиз, — пишет Грин, — с четырьмястами ополченцев и стрелковым корпусом атаковал пикет противника вчера вечером, убил около двадцати человек, ранил многих других и захватил около двадцати пленных. Маркиз очарован боевым духом ополчения и стрелкового корпуса; они гнали неприятеля более полумили и удерживали позицию до наступления темноты. Пикет противника насчитывал около трехсот человек и во время стычки получил подкрепление. Маркиз полон решимости оказаться в эпицентре опасности». [106]

Сам Лафайет по просьбе Грина написал живой, но скромный отчет об этом деле Вашингтону. «Я желаю, — замечает он, — чтобы этот наш маленький успех доставил вам удовольствие; хотя он и весьма незначителен, я нахожу его очень интересным из-за поведения наших солдат». [107]

Вашингтон неоднократно писал в Конгресс в пользу предоставления маркизу командования, соответствующего его номинальному званию, принимая во внимание его прославленные и важные связи, привязанность, которую он проявлял к делу, а также рассудительность и здравый смысл, проявленные им в различных обстоятельствах. «Я убежден, — говорил он, — что он обладает большой долей того воинского пыла, который обычно характеризует дворянство его страны».

Вашингтон воспользовался нынешним случаем, чтобы подкрепить свои прежние рекомендации, переслав в Конгресс отчет о юношеском подвиге Лафайета. В ответ он получил от этого органа указание о том, что таково их желание, чтобы он назначил маркиза командиром дивизии в регулярных войсках Континентальной армии. Дивизия генерала Стефена в то время была вакантна; этот ветеран, ранее стяжавший себе славу в войне с французами, был уволен за неблаговидное поведение в битве при Джермантауне, ставшее результатом пагубных привычек, в которые он, к несчастью, впал. Лафайет был незамедлительно назначен командиром этой дивизии.

В этот момент (27 ноября) в Военном совете произошли изменения, свидетельствующие о влиянии, действовавшем в Конгрессе. Его состав был увеличен с трех до пяти членов: генерал Миффлин, Джозеф Трамбулл, Ричард Питерс, полковник Пикеринг и, последнее по порядку, но безусловно не по значению, генерал Гейтс. Отставка Миффлина с поста генерального квартирмейстера была недавно принята; но за ним было сохранено звание генерал-майора, хотя и без выплаты жалования. Генерал Гейтс был назначен председателем совета, и Председателю Конгресса было поручено выразить ему, при сообщении этого известия, высокое мнение, которое этот орган питает о его способностях и особой пригодности к исполнению обязанностей этой важной должности, от правильного выполнения которой столь существенно зависело преуспевание американского дела; а также проинформировать его о том, что они намерены сохранить за ним звание генерал-майора и что он может исполнять обязанности в совете или в полевых условиях, в зависимости от необходимости; кроме того, он должен со всей возможной спешностью прибыть в Конгресс для вступления в должность. Клике было очевидно, что Гейтс отныне должен стать руководящим духом войны. Его друг Ловелл, председатель комитета по внешним связям, пишет ему в тот же день, подгоняя его. «Вы нужны нам в разных местах; но больше всего вы нужны нам возле Джермантауна. Боже мой! В каком мы положении; как оно отличается от того, на что можно было справедливо рассчитывать! Вы будете поражены, когда точно узнаете, какие силы в разное время собирались около Филадельфии, чтобы износить чулки, обувь и бриджи. Поверьте мне, на каждые десять солдат, поставленных под начало нашего Фабия, ежегодно на время войны потребуется пять новобранцев. Храбрые парни в форте Миффлин и Ред-Банке отчаялись дождаться помощи и были вынуждены отступить. Военно-морское ведомство оказалось в условиях кажущегося позора. Приезжайте в Военный совет, хотя бы на короткое время. * * * * Если бы не поражение Бургойнов и явные признаки европейской войны, наши дела усилиями нашего Фабия зашли бы в весьма неприятное положение». [108]

Пока суетливая фракция трудилась таким образом — как внутри Конгресса, так и за его пределами, — подкапываясь под славу и авторитет Вашингтона, генерала Хау, согласно его собственной угрозе, готовился «загнать его за горы».

4 декабря капитан Аллен Маклейн, бдительный офицер из Мэрилендского линейного полка, о котором уже упоминалось, принес в ставку весть о том, что в ту самую ночь будет совершено нападение на лагерь у Уайт-Марша. Вашингтон предпринял меры для отражения замышляемого штурма и тем временем отрядил Маклейна со ста человеками для проведения рекогносцировки. Последний встретил авангард противника около одиннадцати часов вечера на Джермантаунской дороге; атаковал его у Трехмильного ручья, заставил изменить маршрут марша и кружил вокруг него, чиня ему препятствия всю ночь. Около трех часов утра тревожный набат возвестил о приближении неприятеля. Они показались на рассвете и расположились лагерем на Честнат-Хилл, в трех милях от правого крыла Вашингтона. Бригадный генерал Джеймс Ирвайн с шестьюстами пенсильванскими ополченцами был отправлен для завязывания стычки с их легкими передовыми отрядами. Он столкнулся с ними у подножия холма, но после короткой схватки, в которой несколько человек были убиты и ранены, его войска отступили и бежали во всех направлениях, оставив его и четырех или пяти его солдат ранеными на поле боя, где они попали в плен.

Генерал Хау провел день в рекогносцировке, а ночью сменил позицию и переместился на холм слева, в миле от американской линии. Он желал генерального сражения, но на выгодных условиях. Он изучил позицию Вашингтона и признал ее неприступной. В течение трех дней он маневрировал, пытаясь выманить его оттуда, время от времени меняя собственную позицию, но все же оставаясь на выгодной земле. Вашингтон не поддался на уловку. Он знал те огромные преимущества, которые превосходные знания, дисциплина и опыт давали противнику в открытом полевом бою, и оставался в пределах своих линий. Все его лучшие офицеры одобряли его политику. В Эдж-Хилле и других местах произошло несколько ожесточенных стычек, в которых участвовали стрелки Моргана и мэрилендское ополчение. С обеих сторон были потери, но американцы отступили перед лицом значительного превосходства сил противника.