«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

Некоторую часть предрассудка против Скайлера Уилкинсон приписывает социальным привычкам и манерам, «те из Новой Англии в то время были демократическими и пуританскими, тогда как в Нью-Йорке они были придворными и аристократическими». Скайлер был человеком мира и общества, культурным и хорошо воспитанным; он был также учеником генерал-майора Брэдстрита в семилетней войне; и впитал понятия о военном поведении и приличии в аристократической школе; все это делало его нетерпеливым временами к недостаткам в этих отношениях среди необученных офицеров ополчения и заставляло последних считать его надменным и замкнутым.

ГЛАВА XIII.

ПЕРЕЖИВАНИЯ ВАШИНГТОНА О БРИТАНСКОМ ФЛОТЕ — ПАТНЭМ И ГУБЕРНАТОР КЛИНТОН ПОСТАВЛЕНЫ НА СТРАЖЕ — МОРГАН И ЕГО СТРЕЛКИ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕВЕР — ВАШИНГТОН В ФИЛАДЕЛЬФИИ — ЕГО ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С ЛАФАЙЕТОМ — СВЕДЕНИЯ О ФЛОТЕ — ОБЪЯСНЕНИЯ ЕГО ПЕРЕДВИЖЕНИЙ — ОБЗОР АРМИИ — ЛАФАЙЕТ ОШИБАЕТСЯ В ПРИРОДЕ СВОЕЙ КОМИССИИ — ЕГО СОЮЗ С ВАШИНГТОНОМ — МАРШ АРМИИ ЧЕРЕЗ ФИЛАДЕЛЬФИЮ — ЛАГЕРЬ В УИЛМИНГТОНЕ.

В течение нескольких дней Вашингтон оставался в Джермантауне в мучительной неопределенности относительно британского флота; ушел ли он на юг или на восток. Сильная жара погоды делала его нежелающим снова двигать свою армию, уже чрезмерно измученную маршами и контрмаршами. Заключив, наконец, что флот фактически ушел на восток, он был снова на пути к переходу через Делавэр, когда курьер нагнал его 10 августа с известиями, что три дня назад он был замечен у Синепуксент-Инлет, примерно в шестнадцати лигах к югу от мысов Делавэра.

Снова он остановился и ждал дальнейших сведений. Опасность возникла с другой стороны. Не могло ли быть планом Хау, таким образом появляясь со своими кораблями в разных местах, заманить армию за собой и тем самым оставить страну открытой для сэра Генри Клинтона с войсками в Нью-Йорке, чтобы соединиться с Бургойном? С этой идеей Вашингтон написал немедленно ветерану Патнэму быть начеку; собрать все силы, какие он мог, чтобы усилить свой пост в Пикскилле, и отправить шпионов, чтобы установить, был ли сэр Генри Клинтон фактически в Нью-Йорке и какие войска он там имел. «Если у него есть число людей с ним, которое сообщается, — замечает Вашингтон, — это вероятно с намерением атаковать вас снизу, в то время как Бургойн спускается на вас сверху».

Старый генерал, чьим хвастовством было, что он никогда не спал иначе, как с одним глазом, был уже начеку. Обстоятельство дало ему доказательство положительное, что сэр Генри был в Нью-Йорке, и пробудило его военный гнев. Шпион, посланный тем командующим, был обнаружен скрытно собирающим информацию о силе и состоянии поста в Пикскилле и прошел через военный суд. Военный корабль поднялся вверх по Гудзону в большой спешке и высадил флаг перемирия у Верпланкс-Пойнт, через который сообщение было передано Патнэму от сэра Генри Клинтона, требующего Эдмунда Палмера как лейтенанта на британской службе.

Ответ старого генерала был краток, но выразителен

“Head-Quarters, 7th Aug., 1777.

«Эдмунд Палмер, офицер на службе врага, был взят как шпион, скрывающийся в наших линиях; он был судим как шпион, осужден как шпион и будет казнен как шпион; и флагу приказано немедленно удалиться.

“Israel Putnam.

«P. S. — Он, соответственно, был казнен».

Губернатор Клинтон, другой страж Хайлендса, и фактически на своем посту в форте Монтгомери, был одинаково начеку. Он верно следовал указаниям Вашингтона, приказывая выступить ополчению из разных округов, чтобы усилить его собственный гарнизон и армию под командованием Скайлера. «Я никогда не знал, чтобы ополчение выступало с большей готовностью, — пишет он; — но, так как многие из них имеют еще большую часть своих урожаев в поле, я боюсь, будет трудно удержать их долго, если только враг не сделает каких-либо движений, которые указывают на замысел прийти сюда внезапно, и столь очевидных, чтобы быть поверенными ополчением».

В то же время достойный губернатор выразил свое удивление, что Северная армия не была усилена с востока. «Отсутствие доверия к генералам на севере, — добавляет он, — есть благовидная причина. Мне она кажется очень слабой. Общая благодарность сестринскому штату, так же как долг перед континентом в целом, сговариваются в призыве к нашим восточным соседям выступить в этом случае».

Одна мера еще была принята Вашингтоном в течение этого интервала в помощь Северному департаменту. Индейцы, которые сопровождали Бургойна, были объектами великого ужаса для американских войск, особенно ополчения. Как противовес им, он теперь послал полковника Моргана с пятьюстами стрелками, чтобы сражаться с ними их собственным способом. «Они все избранные люди, — сказал он, — выбранные из армии в целом, и хорошо знакомы с использованием винтовок и с тем способом сражения. Я ожидаю величайших услуг от них, и я буду ошибаться, если их присутствие не пойдет далеко к производству общего дезертирства среди дикарей». Это была, действительно, рука силы, которую он мог лишь плохо выделить из своей собственной армии.

Патнэму было предписано иметь шлюпы готовыми для транспортировки их вверх по Гудзону, и Гейтс был проинформирован об их нахождении в пути и о том, в какое время он может ожидать их, так же как двух полков из Пикскилла под полковниками Ван Кортландтом и Ливингстоном.

«С этими подкреплениями, помимо ополчения под командованием генерала Линкольна, — пишет Вашингтон Гейтсу, — я надеюсь, вы найдете себя по крайней мере равным, чтобы остановить продвижение мистера Бургойна и, отрезав его поставки провианта, сделать его ситуацию очень неприемлемой». Вашингтон был таким образом, в некотором роде, ведущим две игры сразу, с Хау на побережье и с Бургойном на верхних водах Гудзона, и пытаясь умелыми движениями дать шах обоим. Это была трудная и сложная задача, особенно с его скудными и колеблющимися средствами, и широким охватом страны и большими расстояниями, на которые он должен был двигать своих людей.

Его меры по высадке сил в тылу Бургойна теперь успешно продвигались к осуществлению. Линкольн находился в Беннингтоне. Старк присоединился к нему с отрядом ополчения Нью-Гэмпшира, и прибывал корпус ополчения Массачусетса. «Такие силы в его тылу, — заметил Вашингтон, — вынудят Бургойна оставить позади столь мощные посты, что его главные силы станут очень слабыми и крайне уязвимыми для отражения силами, которые у нас есть с фронта».

Во время своего лагерного стояния в окрестностях Филадельфии Вашингтон неоднократно бывал в этом городе, знакомясь с военными возможностями самого места и прилегающей к нему местности, а также руководя строительством укреплений на реке. Во время одного из таких визитов он познакомился с молодым маркизом де Лафайетом, который недавно прибыл из Франции в сопровождении ряда французских, польских и немецких офицеров, среди которых был барон де Кальб. Маркизу не исполнилось еще и двадцати лет, однако он уже почти три года был женат на даме из благородного и состоятельного рода. Исполненный романтики свободы, он оторвался от своей юной жены, отвернулся от радостей и блеска при дворе и вопреки преградам и трудностям, умножавшимся на его пути, пробрался в Америку, чтобы разделить ее опасную судьбу.

Он направил рекомендательные письма мистеру Лавеллу, председателю Комитета по иностранным делам, и на следующий день обратился у дверей Конгресса, чтобы узнать о своем успехе. Мистер Лавелл вышел и не дал ему особого ободрения; Конгресс, по сути, был смущен количеством иностранных прошений, многие из которых не имели под собой никаких оснований. Лафайет немедленно отправил следующую записку: «После моих жертв я имею право просить о двух одолжениях: одно — служить за свой собственный счет, другое — начать со службы в качестве добровольца». [50]

Этот простой призыв возымел действие: он привлек внимание к его особой ситуации, и 31 июля Конгресс постановил, что в знак признания его усердия, его славного рода и связей он должен получить звание генерал-майора в армии Соединенных Штатов.

Это было на общественном обеде, где присутствовало множество членов Конгресса, когда Лафайет впервые увидел Вашингтона. Он сразу узнал его среди окружавших его офицеров, по его властному виду и осанке, как он рассказывал. Когда собрание стало расходиться, Вашингтон отвел его в сторону, любезно похвалил за бескорыстное усердие и благородство поведения и пригласил поселиться в штаб-квартире. «Я не могу обещать вам дворцовой роскоши, — сказал он, — но поскольку вы стали американским солдатом, вы, без сомнения, приспособитесь к пище американской армии».

Прошло уже много дней без каких-либо дальнейших вестей о флоте. Что с ним стало? Не направился ли Хау против Чарльстона? Если так, то расстояние было слишком велико, чтобы думать о преследовании. Прежде чем армия, ослабленная и истощенная долгим маршем под летним солнцем в нездоровом климате, смогла бы добраться туда, он мог выполнить все свои задачи и вновь посадить войска на корабли, чтобы направить свое оружие против Филадельфии или любой другой точки, не имея поблизости армии, способной оказать ему сопротивление.

Что при таких неопределенностях оставалось делать? Бездействовать в призрачной вероятности возвращения Хау этим путем либо двинуться к Гудзону с целью либо противостоять Бургойну, либо предпринять попытку штурма Нью-Йорка? Успешный удар в том или ином направлении мог бы компенсировать любые потери, понесенные на Юге. Последнее было единогласно решено на военном совете, в котором принял участие маркиз де Лафайет. Поскольку это было движение, способное повлечь за собой самые важные последствия, Вашингтон отправил своего адъютанта, полковника Александра Гамильтона, с письмом к Президенту Конгресса с просьбой узнать мнение этого органа. Конгресс одобрил решение совета, и армия уже собиралась выступить в поход, когда все эти мучительные неопределенности были положены конец известием о том, что флот действительно вошел в Чесапикский залив и бросил якорь у Суон-Пойнт, по меньшей мере в двухстах милях от мысов. «Прибыв так далеко вверх по Чесапику, — пишет Вашингтон, — генерал Хау, должно быть, намерен достичь Филадельфии этим путем, хотя, конечно, маршрут этот странный».

Тайна этих различных появлений и исчезновений, вызвавших столько удивления и недоумения, объясняется просто. Незадолго до выхода в море с военными кораблями Хау отправил вверх по Гудзону ряд транспортов и одно судно, переоборудованное под плавучую батарею, что побудило Вашингтон отправить войска в Нагорье. Выйдя в море, флот целую неделю добирался до мысов Делавэр. Оказавшись там, командующие воздержались от входа в реку из-за сообщений о мерах, принятых для создания препятствий ее судоходству. Тогда было решено направиться в Чесапикский залив и подойти таким образом как можно ближе к Филадельфии. Противные ветры, однако, долго мешали им войти в залив.

Лафайет в своих мемуарах описывает смотр вашингтонской армии, свидетелем которого он стал примерно в то время. «Одиннадцать тысяч человек, лишь сносно вооруженных и еще хуже одетых, — говорил он, — представляли собой странное зрелище; в этом разноцветном и зачастую полуголом виде лучшей одеждой были охотничьи рубахи из коричневого холста. Их тактика была столь же нерегулярной. Они строились без учета роста, за исключением того, что самые маленькие люди составляли первую шеренгу; при всем этом там были бравые солдаты, которыми руководили ревностные офицеры».

«Мы должны чувствовать неловкость, — сказал ему Вашингтон, — представая перед офицером, только что прибывшим из французской армии».

«Я пришел сюда учиться, а не поучать», — последовал меткий и скромный ответ Лафайета, который сразу снискал ему популярность.

Маркиз, однако, неверно истолковал характер своего назначения; его патент носил исключительно почетный характер, но он полагал, что тот был выдан с расчетом на командование дивизией армии. Это заблуждение с его стороны вызвало у Вашингтона некоторое замешательство. Маркиз, обладая присущими ему живостью и пылом, жаждал немедленной службы. Он признавал, что молод и неопытен, но всегда сопровождал это признание заверением, что, как только Вашингтон сочтет его готовым к командованию дивизией, он будет готов приступить к исполнению ее обязанностей, а в упущении времени предлагал свои услуги для командования более мелким подразделением. «Каковы замыслы Конгресса в отношении этого дворянина и какой линии поведения я должен придерживаться, чтобы соответствовать их замыслу и его ожиданиям, — пишет Вашингтон, — я не знаю и прошу дать указания».

«Бесчисленные прошения о предоставлении работы от иностранцев под их соответствующие назначения, — продолжает он, — доставляют немало хлопот командованию, которое и без того в высшей степени запутано различными характерами, с которыми мне приходится иметь дело, и теми различными путями, которыми соответствующие штаты следовали при выдвижении и расстановке своих офицеров; сочетание всего этого есть не что иное, как слишком точное отражение великого хаоса, из которого мы пытаемся — насколько успешно, покажет только время — извлечь некий порядок и регулярность». [51] Как истинно здесь обрисована одна из великих трудностей его командования, непрестанно испытывавшая его беспристрастность и невозмутимость! В данном случае Вашингтону дали понять, что характер патента Лафайета не обязывает его давать тому командование, но оставляет за ним свободу следовать собственному суждению в этом вопросе. Это по-прежнему оставляло его в деликатном положении по отношению к маркизу, чьи обаятельные манеры и самоотверженное усердие вызывали симпатию, но чья крайняя молодость и неопытность требовали осторожности. Лафайет же с самого начала привязался к Вашингтону с преданным благоговением, искренность которого нельзя было не заметить, и вскоре проложил путь к сердцу, которое при всей своей кажущейся холодности было от природы доверчивым и нуждалось в сочувствии и дружбе; и это картина, вполне достойная того, чтобы занять место в истории, — этот сердечный и прочный союз спокойного, исполненного достоинства, степенного Вашингтона, зрелого годами и мудростью, и молодого, жизнерадостного, восторженного Лафайета.

Различные дивизии армии были стянуты в непосредственные окрестности Филадельфии, а ополчение Пенсильвании, Делавэра и северных частей Виргинии было призвано под ружье. Многим ополченцам вместе с артиллерийским корпусом полковника Проктора было приказано собраться в Честере на Делавэре, примерно в двенадцати милях ниже Филадельфии; и по приказу Вашингтона генералы Уэйн оставил свою бригаду под началом следующего по старшинству командира и отправился в Честер, чтобы организовать там собирающиеся войска.

Поскольку в Филадельфии наблюдалось сильное недовольство существующим положением дел, Вашингтон, стремясь поддержать своих сторонников и деморализовать противника, прошел со всей армией через город, вниз по Фронт-стрит и вверх по Честнат-стрит. Было приложено много усилий, чтобы сделать демонстрацию как можно более внушительной. Всем было велено держаться в рядах, хорошо нести оружие и маршировать в ногу под музыку барабанов и флейт, собранных в центре каждой бригады. «Хотя одеты они были посредственно, — говорит один из наблюдателей, — в руках они держали отлично начищенное оружие, несли его по-солдатски и, словом, выглядели так, будто могли противостоять равному числу противников с разумными шансами на успех». Чтобы придать им более или менее единообразный вид, они воткнули в шляпы зеленые ветки.

Вашингтон ехал во главе войск в сопровождении своего многочисленного штаба, а рядом с ним находился маркиз де Лафайет. Длинная колонна армии, разбитая на дивизии и бригады, саперы с топорами, эскадроны кавалерии, протяженные артиллерийские обозы, топот коней, трубные звуки и бодрящий бой барабанов и флейт — все это произвело внушительное впечатление на мирный город, не привыкший к зрелищу марширующих армий. Недовольные, которых приучили верить, будто американские силы гораздо меньше, чем они были на самом деле, были поражены, созерцая бесконечную процессию воинства, которое казалось их неопытным взорам бесчисленным; в то время как виги, обретая новую надежду и воодушевление при этом зрелище, приветствовали патриотические эскадроны по мере их прохождения.

Пройдя через Филадельфию, армия продолжила путь к Уилмингтону, в месте слияния Кристиана-Крик и Брендивайна, где Вашингтон развернул свою штаб-квартиру, а его войска расположились лагерем на близлежащих высотах.

Теперь мы вернемся к другому предмету забот и тревог Вашингтона — вторгшейся армии Бургойна на Севере, — и посмотрим, насколько эффективными оказались его превентивные меры.

ГЛАВА XIV

БУРГОЙН В СКЕНЕСБОРО — ГОТОВИТСЯ ДВИГАТЬСЯ К ГУДЗОНУ — МАЙОР СКИН, СТОРОННИК КОРОНЫ — МЕДЛЕННЫЙ МАРШ К ФОРТУ ЭНН — СКАЙЛЕР В ФОРТ-МИЛЛЕРЕ — РАСКРАШЕННЫЕ ВОИНЫ — ЛАНГЛАД — СЕН-ЛЮК — ЧЕСТЬ ТОМАГАВКА — ТРАГИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ МИСС МАККРЕА — ЕЕ ПОСЛЕДСТВИЯ — БУРГОЙН ПРОДВИГАЕТСЯ К ФОРТУ ЭДУАРД — СКАЙЛЕР В СТИЛЛУОТЕРЕ — К НИМ ПРИСОЕДИНЯЕТСЯ ЛИНКОЛЬН — БУРГОЙН ПОКИНУТ ИНДЕЙСКИМИ СОЮЗНИКАМИ.

В предыдущей главе мы оставили Бургойна в начале июля в Скенесборо, которым он только что овладел. Он оставался там почти три недели, ожидая прибытия остальных своих войск с палатками, багажом и продовольствием и готовясь к своему грандиозному наступлению на реку Гудзон. Множество роялистов стекалось под его знамена. Одним из самых заметных был майор Скин, в честь которого было названо это место, будучи его основателем и владельцем больших земель в окрестностях. Он служил в войне с французами, но вышел в отставку на половинное жалованье; за бесценок скупил «солдатские наделы» земли, располагавшиеся в этом поселении, обеспечил их права королевскими патентами и таким образом сколотил состояние. Бургойн считал его ценным помощником и советником и часто советовался с ним во время своего похода по этой части страны.

Продвижение армии к Гудзону было медленным и трудным из-за препятствий, которые Скайлер умножил на ее пути во время своей долгой остановки в Скенесборо: разрушенные мосты приходилось восстанавливать; огромные деревья, поваленные поперек дорог и в ручей Вуд-Крик, который был полностью запружен, нужно было убирать. Лишь в конце июля Бургойн достиг Форт-Анна. При его приближении генерал Скайлер отвел войска из Форт-Эдуарда и занял позицию в Форт-Миллере, несколькими милями ниже по Гудзону.

Индейские союзники, которые до сих пор сопровождали британскую армию, принесли больше хлопот, чем пользы. Ни Бургойн, ни его офицеры не понимали их языка, а были вынуждены общаться с ними через канадских переводчиков — слишком часто коварных негодяев, которые лукавили перед обеими сторонами. К тому же индейцы происходили из племен Нижней Канады, испорченных и развращенных общением с белыми людьми. Оказалось трудно отвлечь их от грабежа Тикондероги или обуздать их склонность к убийствам.

Незадолго до этого прибыл отряд иного склада. Храбрые воины из племени оттава и других племен верхних земель, раскрашенные и украшенные с диким великолепием и несшие трофеи былых побед. Они были, по сути, если верить Бургойну, теми самыми индейцами, которые помогали французам в разгроме Брэддока, и находились под началом двух французских вождей; один из них, по имени Ланглад, командовал ими в том самом сражении; другой, по имени Сен-Люк, описан Бургойном как канадский джентльмен чести и способностей и один из лучших партизанских командиров французов в войне 1756 года.

Бургойн рассчитывал, что его новоприбывшие индейцы смогут пресечь действия Скайлера, зная о том ужасе, который они сеяли по всей стране. Он также думал задействовать их в диком рейде к реке Коннектикут, чтобы добыть продовольствие, перехватить подкрепления для американской армии и усилить подозрения, которые он всевозможными способами старался посеять в провинциях Новой Англии. По природе своей он был человеком гуманным и недолюбливал индейских союзников, но эти воины до сих пор служили вместе с цивилизованными войсками, и он уповал на влияние, которым обладали над ними Сен-Люк и Ланглад, чтобы удерживать их в рамках законов войны. Однако произошло обстоятельство, показавшее, насколько мало можно полагаться на «дикую честь» этих воинов томагавка.

В дивизии генерала Фрейзера служил молодой офицер, лейтенант Дэвид Джонс, американский роялист. Его семья жила в окрестностях Форт-Эдуарда еще до революции. Между юношей и прекрасной девушкой Джейн Маккреа возникло взаимное чувство. Она была дочерью шотландского пресвитерианского священника из Джерси, к тому времени покойного, и жила со своим братом на берегу Гудзона в нескольких милях ниже Форт-Эдуарда. Влюбленные были помолвлены, когда разразившаяся война расколола семьи и нарушила все жизненные связи. Семья Джонсов была сторонницей короля; брат мисс Маккреа был убежденным вигом. Первые перебрались в Канаду, где Дэвид Джонс оказался среди наиболее уважаемых людей, примкнувших к королевскому знамени, и получил офицерский патент лейтенанта.

Привязанность между влюбленными сохранялась, и вполне вероятно, что между ними поддерживалась переписка. Лейтенант Джонс находился теперь в лагере Фрейзера, в своих прежних родных местах. Мисс Маккреа гостила у вдовы миссис О’Нил, жившей в Форт-Эдуарде. Приближение армии Бургойна посеяло панику по всей округе; жители бежали из своих домов. Брат мисс Маккреа решил перебраться в Олбани и послал за сестрой, чтобы та вернулась домой и приготовилась сопровождать его. Она колебалась, подчиняться ли. Он прислал более настойчивое послание, описывая опасность пребывания вблизи форта, который неминуемо должен был пасть в руки врага. Но она все мешкала. Дама, у которой она гостила, была роялисткой, подругой генерала Фрейзера; ее кров бы не тронули. Даже если бы Форт-Эдуард был захвачен, чего было бояться Джейн? Ее возлюбленный находился в британском лагере; захват форта воссоединил бы их.

Послания брата стали теперь повелительными. Она с неохотой приготовилась подчиниться и должна была сесть в большой плоскодонный барпас, который должен был перевезти несколько семей вниз по реке. В самое утро, когда должно было состояться отправление, окрестности превратились в арену ужаса. Мародерский отряд индейцев, отправленный Бургойном для беспокойства генерала Скайлера, рыскал по стране. Несколько из них ворвались в дом миссис О’Нил, разграбили его и увели ее и мисс Маккреа в плен. В испуге последняя пообещала дикарям щедрую награду, если они пощадят ее жизнь и доставят в целости в британский лагерь. Это было роковое обещание. Когда они остановились у родника, между дикарями, вероятно, подогретыми спиртным, вспыхнул спор о том, чьей добычей она является и кому причитается награда. Спор перерос в ярость, и один из них в порыве гнева убил ее на месте. Он завершил дикий поступок тем, что содрал с нее скальп в качестве трофея.

Генерал Бургойн был потрясен, когда услышал об этом кровавом деянии. Поначалу жестокость происшедшего усугублялась слухом о том, что индейцы были посланы лейтенантом Джонсом, чтобы привезти мисс Маккреа в лагерь. Он категорически это опроверг, и его опровержению поверили. Бургойн созвал совет индейских вождей, на котором настоял на том, чтобы убийца мисс Маккреа был выдан для получения заслуженного наказания. Это требование вызвало бурные волнения. Виновный был великим воином, вождем, и «дикая честь» его собратьев-сахемов поднялась на его защиту. Сен-Люк отвел Бургойна в сторону и умолял не доводить дело до крайности, заверяя, что, судя по настроениям среди вождей, он уверен: все они и их воины покинут армию, если провинившийся будет казнен. Британские офицеры также вмешались, указывая на опасность, которая может возникнуть, если индейцы вернутся через Канаду с пробужденным диким чувством мести или, что еще хуже, перебегут к американцам.

Таким образом, Бургойн с неохотой согласился пощадить преступника, но с тех пор установил правило, согласно которому ни одному отряду индейцев не разрешалось отправляться в набег иначе как под началом британского офицера или какого-либо другого компетентного лица, которое отвечало бы за их поведение.

Однако ущерб британскому делу был уже нанесен. Убийство мисс Маккреа прогремело по всей стране, сведя на нет всю пользу, ожидавшуюся от ужаса перед индейскими набегами. Жители приграничных районов, до того сохранявшие спокойствие, теперь схватились за оружие, чтобы защитить свои семьи и очаги. В своем озлоблении они заглянули дальше дикарей — к их нанимателям. Они испытывали отвращение к армии, которая, претендуя на звание цивилизованной, могла вступать в союз с такими варварами, и презирали правительство, которое, притворяясь, что возвращает их к положению подданных, могло спускать с цепи таких чудовищ для опустошения их домов.

Поэтому кровь этой несчастной девушки пролилась не напрасно. Из нее выросли армии. Ее имя пронеслось тревожным набатом вдоль берегов Гудзона; оно стало боевым кличом среди Зеленых гор Вермонта и подняло всех их закаленных йоменов. [52]

По мере продвижения Бургойна к Форт-Эдуарду Скайлер отступил еще дальше и занял позицию в Саратоге, вернее, в Стиллвотере, примерно в тридцати милях от Олбани. К нему присоединился генерал-майор Линкольн, который по указанию Вашингтона поспешил ему на помощь. Во исполнение планов Вашингтона Линкольн направился в Манчестер в Вермонте, чтобы принять командование над силами ополчения, собиравшимися в том пункте. Его присутствие вселило новую уверенность в сельских жителей, которые покидали свои дома, оставляя неубранными посехи и находя убежище вместе со своими семьями в нижних городах. Он обнаружил в Манчестере около пятисот ополченцев под командованием полковника Сета Уорнера; другие прибывали из Нью-Гэмпшира и Массачусетса для защиты своего обнаженного рубежа. Его письма, датированные 4 августа, выражали надежду через несколько дней оказаться во главе по меньшей мере двух тысяч человек. С ними, согласно плану Вашингтона, он должен был висеть на флаге и в тылу армии Бургойна, стеснять ее движения и выжидать удобного случая для удара.

Бургойн находился теперь в Форт-Эдуарде. «Эту энтузиазм армии, как и самого генерала, по прибытии их к реке Гудзон, которая столь долго была предметом их надежд и чаяний, легче вообразить, чем описать», — говорит британский автор того времени. Воодушевление генерала, однако, вскоре было остужено признаками дурного настроения среди его индейских союзников. Они были возмущены его поведением в связи с историей мисс Маккреа и тяготились ограничениями, которым их подвергли. Он подозревал канадских переводчиков в разжигании этого недовольства, поскольку те привыкли наживаться на грабежах индейцев. По настоятельной просьбе Сен-Люка, к которому он все еще испытывал доверие, он созвал совет вождей; тогда, к его изумлению, племя, переводчиком которого выступал этот дворянин, заявило о своем намерении вернуться домой и потребовало его согласия и содействия.

Бургойн был крайне смущен. Если бы он согласился, это означало бы отказ от помощи сил, добытых ценой огромных затрат, считавшихся в Англии чрезвычайно важными и действительно полезных для предоставления разведчиков и сторожевых постов; однако он видел, что искреннее примирение с ними может быть достигнуто только путем отмены его запретов и потворства их склонностям к крови и грабежу.

К его чести следует записать, что он остался верен должному и отверг то, что могло показаться целесообразным. Он отклонил их предложение и упорствовал в наложенных на них ограничениях, но взывал к дикой чести, на которую, как он все еще считал, они были способны, напоминая об узах верности, великодушия, обо всем, что имеет влияние на цивилизованного человека. Его речь, казалось, возымела хорошее действие. Некоторые из отдаленных племен выразили ревностную преданность и приверженность. Другие, из Нижней Канады, просили лишь отпусков для групп людей, чтобы вернуться домой и собрать урожай. Они были охотно предоставлены, и казалось, что полная гармония восстановлена. На следующий день, однако, пустынная вольница сотнями дезертировала, нагруженная добычей, которую они собрали во время своих набегов. Эти дезертирства продолжались изо дня в день, пока в лагере не осталось почти ни следа от тех диких воинов, что присоединились к армии в Скенесборо. [53]

ГЛАВА XV.

ТРУДНОСТИ БУРГОЙНА — ПЛАНЫ ЭКСПЕДИЦИИ В БЕННИНГТОН — СЕН-ЛЕЖЕР У ФОРТА СТЕНВИКС — ГЕНЕРАЛ ХЕРКИМЕР В ОРИСКАНИ — ГРУБЫЕ СЛОВА С ЕГО ОФИЦЕРАМИ — УПОРНЫЙ МАРШ — ЗАСАДА — СРАЖЕНИЕ ПРИ ОРИСКАНЕ — «ЗЕЛЕНЫЕ МУНДИРЫ» ДЖОНСОНА — СМЕРТЬ ХЕРКИМЕРА — СМЕЛАЯ ВЫЛАЗКА КОЛonEЛA УИЛЛЕТТА — СЭР ДЖОН ДЖОНСОН ОТБРОШЕН К РЕКЕ — БЕГСТВО ИНДЕЙЦЕВ — РАЗГРОМ ЛАГЕРЯ СЭРА ДЖОНА — ПОЛКОВНИК ГАНСЕВУРТ УДЕРЖИВАЕТ СВОЮ ПОЗИЦИЮ — ПОЛКОВНИК УИЛЛЕТТ ПОСЛАН ЗА ПОМОЩЬЮ — ПРИБЫВАЕТ В ЛАГЕРЬ СКАЙЛЕРА.

Новые трудности обрушились на Бургойна в Форт-Эдуарде. Лошади, о поставке которых договорились в Канаде — для упряжи, вьюков и верховой езды, — прибывали медленно и в скудном количестве, так как им приходилось проделывать долгий путь через дикие места. Артиллерию и боеприпасы всех видов также приходилось доставлять из Тикондероги через озеро Джордж. Их, наряду с огромным количеством лодок для перевозки грузов или наведения мостов, необходимо было перевозить через волоки между озерами и посуху от Форт-Джорджа до Форт-Эдуарда. К сожалению, армия не располагала необходимым количеством лошадей и волов. Настолько не удавалось подвезти продовольствие для марша, что с трудом удавалось находить достаточное количество корма, чтобы кормить армию изо дня в день.

Находясь в таком положении, Бургойн получил известие, что та часть его армии, которую он отделил из Канады под командованием полковника Сент-Леджера для продвижения через озеро Онтарио и Осувиго и создания отвлекающего маневра на Мохоке, проникла к этой реке и в самом деле осаждает Форт-Стенвикс, оплот в этой части страны.

Для выполнения первоначального плана своей кампании ему теперь следовало совершить стремительный марш вниз по Гудзону, чтобы оказаться под рукой и действовать заодно с Сент-Леджером по его приближении к Олбани. Но как ему было сделать это при недостатке лошадей и транспортных средств? В этой затруднительной ситуации полковник (бывший майор) Скин, роялист из Скенесборо, к которому из-за его знания всех этих мест он в последнее время обращался за советом, сообщил ему, что в Беннингтоне, примерно в двадцати четырех милях к востоку от Гудзона, у американцев имеется большой склад лошадей, повозок и припасов всех видов, предназначенный для их Северной армии. Это место, добавил он, можно легко захватить внезапным ударом, так как его охраняет лишь небольшой отряд ополчения.

Тотчас же была снаряжена экспедиция — не только для внезапного нападения на это место, но и для прочесывания местности от Рокингема до Оггер-Крик, спуска вниз по Коннектикуту до Братлборо и возвращения по большой дороге в Олбани, чтобы встретиться там с Бургойном. Им предстояло брать в плен всех гражданских и военных офицеров, которых они встретят и которые действуют по поручению Конгресса; облагать города, где они останавливались, всем необходимым и уводить всех лошадей, пригодных для драгун или батальонной службы, со столькими седлами и уздечками, сколько удастся сыскать.

Везде они должны были распространять слухи, что это авангард британской армии, которая вскоре последует за ними на пути к Бостону и к которой присоединится армия из Род-Айленда. Прежде чем рассказывать о событиях этой экспедиции, мы обратимся к действиям отряда под командованием Сент-Леджера, с которым предполагалось действовать во взаимодействии и который осаждал Форт-Скайлер.

Этот форт, построенный в 1756 году на месте старого французского укрепления и прежде называвшийся Форт-Стенвикс в честь британского генерала с тем же именем, располагался на правом берегу реки Мохок у истока ее судоходства и контролировал волок между ней и Вуд-Криком, откуда лодки направлялись к озеру Онейда, реке Осувиго и озеру Онтарио. Таким образом, он являлся ключом к сообщению между Верхней Канадой и долиной Мохока. Форт имел квадратную форму с четырьмя бастионами и изначально был мощным укреплением, облагавшим бомбоубежищами, глубоким рвом и подъемным мостом, вылазной калиткой и крытым ходом. За долгий период мира, последовавший за французской войной, он пришел в упадок. Недавно он был отремонтирован по приказу генерала Скайлера и получил его имя. В нем размещался гарнизон из семисот пятидесяти регулярных военнослужащих Континентальной армии из Нью-Йорка и Массачусетса под командованием полковника Гансевурта из нью-йоркского полка, стойкого офицера голландского происхождения, служившего под началом генерала Монтгомери в Канаде.

Перед ним предстала пестрая сила: британцы, гессенцы, роялисты, канадцы и индейцы — всего около семнадцати сотен человек. Среди них были рейнджеры Сент-Леджера и роялистский корпус сэра Джона Джонсона, прозванный его «зелеными мундирами». Многие из последних последовал за сэром Джоном в Канаду из долины Мохок и теперь вернулись, чтобы принести ужасы войны своим бывшим соседям. Индейцами, их достойными союзниками, командовал знаменитый Брант.

3 августа Сент-Леджер направил парламентлера с требованием о сдаче, сопровождаемым прокламацией по стилю и духу схожей с той, что недавно была обнародована Бургойном, и предназначенной для воздействия на гарнизон. Ни его требование, ни его прокламация были проигнорированы. Теперь он заставил свои войска укрепить лагерь и расчистить завалы на Вуд-Крике и дорогах для подвоза артиллерии и продовольствия, а также разослал во все стороны разведывательные отряды индейцев, чтобы перерезать всю связь гарнизона с окружающим краем. В форт было брошено несколько бомб. Главным беспокойством для гарнизона были индейцы, стрелявшие из нарезных ружей из-за деревьев по тем, кто был занят ремонтом брустверов. Ночью они казались полностью окружавшими форт, наполняя леса своими криками и воплями.

6 августа три человека пробрались в форт через болото, которое противник счел непроходимым. Они принесли радостную весть о том, что генерал Херкимер, ветеран-командир ополчения округа Трайон, находится в Орискани примерно в восьми милях отсюда с более чем восемьюстами бойцами. Жители того края во многом имели немецкие корни, а некоторые были немцами по рождению. Херкимер принадлежал к первым; это был крупный и сильный человек лет шестидесяти пяти. Через двух своих посланцев он попросил полковника Гансевурта сделать три сигнальных выстрела по получении известия о его приближении; услышав их, он попытается пробиться к форту, рассчитывая на содействие гарнизона.

Посланцы были отправлены Херкимером вечером 5-го числа, и он рассчитывал, что они достигнут форта ранним утром. Из-за задержек они добрались туда лишь между десятью и одиннадцатью часами. Гансевурт немедленно выполнил просьбу. Было сделано три сигнальных выстрела, и полковник Уилетт из нью-йоркских континентальных частей с двумястами пятьюдесятью человеками и железным трехфунтовым орудием был отправлен для отвлекающего маневра путем атаки на ту часть вражеского лагеря, которую занимали Джонсон и его роялисты.

Однако ночная задержка гонцов расстроила план Херкимера. Он выстроил свои войска на рассвете и стал ждать сигнальных выстрелов. Час за часом проходил, но ни единого выстрела не было слышно. Его офицеры устали ждать и настаивали на немедленном марше. Херкимер возражал, что они слишком слабы, чтобы пробиться к форту без подкреплений или без уверенности в содействии гарнизона, и по-прежнему выступал за ожидание заранее оговоренных сигналов. Между ним и двумя его офицерами произошла перепалка на повышенных тонах. У него были брат и другие родственники среди врагов, и поэтому возникали некоторые сомнения в его верности, хотя впоследствии они оказались безосновательными. Полковники Кокс и Пэрис особенно настойчиво требовали продвижения вперед и подозревали дурные замыслы в затягивании дела. Пэрис был видным человеком в округе Трайон и членом комитета спасения и по желанию этого комитета сопровождал Херкимера в качестве добровольного адъютанта. Теряя самообладание в споре, он обвинил последнего в том, что тот либо торий, либо трус. «Нет, — ответил храбрый старик, — я отношусь ко всем вам как отец и не поведу вас в переделку, из которой не смогу вызволить». Его благоразумие, однако, было сломлено повторяющимися насмешками, и около девяти часов он наконец отдал приказ выступать, намекнув при этом, что те, кто больше всего рвался вперед, первыми побегут назад.

Марш шел довольно вяло и беспорядочно. Между генералом и его офицерами сохранялось дурное настроение. Полковники Пэрис и Кокс советовали ему выслать вперед разведывательный отряд, но он пропустил их совет мимо ушей и, возможно, вопреки ему пренебрег столь необходимой предосторожностью. Около десяти часов они вышли к месту, где дорога проходила по бревенчатому настилу через глубокий болотистый овраг между высокими ровными берегами. Основная часть дивизии спустилась в овраг, за ней следовали обозные повозки. Они едва успели переправиться, как спереди и с обеих сторон внезапно выскочили враги со смертоносными залпами ружейного огня и оглушительными воплями и боевыми кличями. В действительности Сент-Леджер, предупрежденный разведчиками об их предполагаемом приближении, выслал отряд им в засаду. Он состоял из дивизии «зеленых мундиров» Джонсона под началом его шурина майора Уоттса, роты рейнджеров под командованием полковника Батлера, беженца из этих мест, и сильного отряда индейцев под предводительством Бранта. Войска расположились спереди, сразу за оврагом; индейцы — вдоль каждой из сторон дороги. План засады заключался в том, чтобы дать авангарду американцев миновать овраг и продвинуться между затаившимися отрядами, после чего должна была начаться атака силами войск с фронта, а затем индейцы должны были ударить по американцам с тыла и отрезать пути к отступлению.

Однако дикари не смогли сдержать свою природную свирепость и удержаться, как было приказано, но разрядили ружья одновременно с войсками и немедленно бросились вперед с копьями и томагавками, вопя как демоны и начиная страшную бойню. Арьергард, не вошедший в овраг, отступил. Основные силы, хотя и были приведены в замешательство, защищались храбро. Началось одно из тех жестоких столкновений, обычных для индейских войн, когда сражающиеся занимают позиции с винтовками за камнями и деревьями или сходятся в смертельной схватке на ножах и томагавках.

Ветеран Херкимер был ранен в самом начале боя. Пуля раздробила ему ногу чуть ниже колена, одновременно убив его лошадь. Он заставил своих людей усадить его на седло у подножия большого бука, к стволу которого он прислонился, продолжая отдавать приказы.

Регулярные войска попытались пойти в штыковую атаку, но американцы выстроились кругами спина к спине и отразили их. Сильная гроза с дождем вызвала временное затишье в бою, во время которого патриоты сменили позиции. Некоторые из них расположились парами за деревьями, так что пока один стрелял, другой мог прикрывать его, пока тот перезаряжает ружье, ибо дикари имели обыкновение стремительно нападать с ножом и томагавком, как только человек разряжал свое оружие. «Зеленые мундиры» Джонсона подоспели на помощь отступавшим индейцам, и тогда началась самая ожесточенная часть боя. Старые соседи сошлись в смертной вражде; былоя близость придавала горечи нынешней ненависти, и война велась буквально на ножах, ибо тела сражавшихся потом находили на поле битвы вмертвую сцепившимися, причем рука все еще сжимала нож, вонзенный в сердце соседа. Сами дикари казались охваченными необычайной свирепостью из-за царивших вокруг сумятицы и смертельной схватки, а также вида убитых первоклассных воинов и любимых вождей. В слепой ярости они нападали на белых людей без разбора — друзей или врагов, так что в этой свалке многие люди сэра Джона были убиты его собственными индейскими союзниками.

Над описаниями этого боя царит путаница, в которой каждый видел мало что, кроме происходившего в его непосредственной близости. Индейцы в конце концов, потеряв многих храбрейших воинов, издали крик отступления: «Уона! Уона!» — и бежали в лес. «Зеленые мундиры» и рейнджеры, услышав стрельбу со стороны форта, испугались нападения на свой лагерь и поспешили к нему на защиту, увозя с собой множество пленных. Американцы не стали преследовать их, но, погрузив раненых на носилки из ветвей деревьев, вернулись в Орискани. Обе стороны заявили о победе, но не похоже, чтобы какая-либо из них имела на нее право. Мертвецы с обеих сторон днями лежали непогребенными на поле боя, а раненый офицер противника (майор Уоттс) оставался там два дня без помощи, пока его не нашел индейский разведчик. Кажется, каждая сторона была рада покинуть место одного из самых свирепых сражений Революции. У американцев погибло двести человек, а некоторое количество получило ранения. Несколько из них были офицерами. Потери противника, как полагают, были столь же велики по численности; но какая разница в ценности между регулярными войсками и ополчением! Первые часто представляли собой отребье человечества, обычных наемников, тогда как среди рядовых ополчения, созванных из своих домов для защиты родных мест, было немало самых достойных и ценных йоменов. Преждевременная спешка индейцев при нападении спасла американцев от полного окружения. Арьергард, не вошедший в дефиле, повернул назад и совершил стремительное отступление, но был преследуем индейцами и понес большие потери в ходе маневренного боя. Можно добавить, что те, кто наиболее настойчиво требовал от генерала Херкимера этого движения, первыми и пострадали от него. Полковник Кокс был застрелен при первом же залпе, как и сын полковника Пэриса; сам полковник попал в плен и пал от томагавка знаменитого Красного Пиджака.

Что касается генерала Херкимера, то его отвезли в его дом на реке Мохок, и он скончался девять дней спустя после битвы, не столько от самой раны, сколько от плохой хирургической помощи, постепенно угасая от потери крови после неумелой ампутации. Он умер как философ и христианин, покуривая трубку и читая Библию до самого конца. Его именем назван один из округов в этой части штата. [53]

Вылазка полковника Уилетта была дерзкой и успешной. Он атаковал лагеря сэра Джона Джонсона и индейцев, которые примыкали друг к другу и значительные отряды которых отсутствовали на засаде. Сэр Джон и его люди были отброшены к реке, индейцы бежали в леса. Уилетт разграбил их лагеря, погрузил на повозки походное имущество, одежду, одеяла и припасы всех видов, захватил багаж и бумаги сэра Джона и нескольких его офицеров и благополучно отступил в форт как раз в тот момент, когда Сент-Леджер подходил с мощным подкреплением. Пять знамен, которые он увез с собой в качестве трофеев, были вывешены под флагом форта, в то время как его люди троекратно прокричали «ура» со стен крепости.

Сент-Леджер теперь попытался сыграть на страхах гарнизона. Его пленные, как говорят, были вынуждены написать письмо с мрачными описаниями событий при Орискани и невозможности доставить какую-либо помощь гарнизону, а также вероятности того, что Бургойн и его армия уже находятся перед Олбани, и с советом сдаться во избежание неминуемой гибели. Вероятно, их скорее уговорили, чем принудили написать это письмо, которое переняло тон их собственных угнетенных чувств и искажений со стороны окружающих. Сент-Леджер сопроводил письмо предупреждениями о том, что если гарнизон будет упорствовать в сопротивлении, он не сможет обуздать ярость дикарей, которые, хотя и сдерживаются в настоящее время, угрожают в случае дальнейших провокаций отомстить за гибель своих воинов и вождей истреблением гарнизона и разорением всей долины Мохока.

Все это не смогло поколебать решимость Гансевурта, и тогда Сент-Леджер выпустил воззвание к жителям округа Трайон, подписанное их старыми соседями сэром Джоном Джонсоном, полковником Клаусом и полковником Батлером, в котором обещал прощение и покровительство всем, кто подчинится королевской власти, и призывал их прислать делегацию из числа видных людей, чтобы преодолеть ослиное упрямство гарнизона и спасти всю округу от индейского разорения и резни. Жители округа, однако, оказались столь же несгибаемы, как и гарнизон.

Сент-Леджер теперь начал падать духом. Форт оказался более пригодным для обороны, чем он предполагал. Его артиллерия была слишком легкой, а брустверы, будучи дерновыми, с трудом поддавались разрушению. Он был вынужден с неохотой прибегнуть к долгому процессу создания траншей и мин и начал вести правильную осаду.

Гансевурт, видя, что осада затягивается, решил отправить к генералу Скайлеру за подкреплением. Полковник Уилетт вызвался предпринять это опасное поручение. Его сопровождал лейтенант Стоквелл, отличный знаток лесов, служивший проводником. Они покинули форт 10-го числа, после наступления темноты, через вылазную калитку, прошли мимо британских часовых и вплотную к индейскому лагерю, не будучи обнаруженными, и пробирались через топи, топи непроходимые, бездорожные леса, подвергаясь всевозможным рискам и лишениям, пока не достигли Джерман-Флэтс на Мохоке. Здесь Уилетт раздобыл пару лошадей и на всех парах прибыл в лагерь генерала Скайлера в Стиллвотере. В положении этого командующего за четыре дня до прибытия полковника Уилетта произошли перемены, о чем мы расскажем в следующей главе.

ГЛАВА XVI.

СКАЙЛЕР УЗНАЕТ О СОБЫТИЯХ ПРИ ОРИСКАНЕ — ПРОСИТ ПОДКРЕПЛЕНИЙ — ЕГО ПРИЗЫВ К ПАТРИОТИЗМУ СТАРКА — СКАЙЛЕР ОТСТРАНЕН ОТ ДОЛЖНОСТИ — ЕГО ПОВЕДЕНИЕ В СВЯЗИ С ЭТИМ — ПОМОЩЬ, НАПРАВЛЕННАЯ К ФОРТУ СТЕНВИКС — АРНОЛЬД ВЫЗЫВАЕТСЯ ВОЗГЛАВИТЬ ЕЕ — СМЕНА ЛАГЕРЯ — ПАТРИОТИЧЕСКАЯ РЕШИМОСТЬ СКАЙЛЕРА — ОТРЯД ПРОТИВНИКА ПРОТИВ БЕННИНГТОНА — НЕМЦЫ И ИХ ИНДЕЙСКИЕ СОЮЗНИКИ — БАУМ, ГЕССЕНСКИЙ КОМАНДИР — СТАРК В ПОЛЕ — МОБИЛИЗАЦИЯ ОПОЛЧЕНИЯ — ВОИНСТВЕННЫЙ ПАСТОР — БИТВА ПРИ БЕННИНГТОНЕ — БРЕЙМАН СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ — РАЗГРОМЛЕН — ПРИЕМ НОВОСТЕЙ В ПРОТИВОБОРСТВУЮЩИХ ЛАГЕРЯХ — ВАШИНГТОН ПРИЗЫВАЕТ НОВУЮ АНГЛИЮ РАЗВИТЬ УСПЕХ.

Скайлер находился в Олбани в начале августа, рассылая повсюду горячие призывы о подкреплениях. Бургойн наступал на него; он получил известие о катастрофическом исходе дела при Орискани и гибели генерала Херкимера, а округ Трайон взывал к нему о помощи. Один из его призывов был адресан к ветерану Джону Старку, сподвижнику Патнэма во французской войне и битве при Банкер-Хилле. У него была ферма в Хэмпширских Уделах, и его имя было оплотом силы среди парней из Зеленых гор. Но Старк затаил обиду на правительство и отошел от дел, так как его имя пропустили в списке производств в чины. Услышав, что он гостит в лагере Линкольна в Манчестере, Скайлер написал тому генералу: «Уверьте генерала Старка, что я сообщил Конгрессу о его положении и что я надеюсь и умоляю его в нынешний тревожный кризис поступиться своим правом; чем большую жертву он принесет своим чувствам, тем большей чести он будет заслуживать за то, что не позволил никаким соображениям вообще встать вровень с благом своей страны: умоляйте его немедленно выступить к нашей армии».

Скайлеру пришлось тут же применить на практике ту самую добродетель, которую он внушал. 10-го числа он уже собирался сесть на коня, чтобы вернуться в лагерь в Стиллвотере, как ему в руки передали депешу от Конгресса, содержащую постановления, которые отзывали его для участия в следственной комиссии по делу о Тикондероге и просили Вашингтон назначить офицера ему на смену.

Скайлер глубоко прочувствовал унижение такого отзыва в то время, когда неизбежно приближалось сражение, однако попытался утешить себя уверенностью в том, что тщательное расследование его поведения докажет, сколь сильно он заслуживает благодарности своей страны. Он намекнул на это в своем ответе Конгрессу; тем временем он считал своим долгом оставаться на посту до прибытия преемника или назначения какого-либо офицера ведомства на командование. Вернувшись поэтому в лагерь в Стиллвотере, он продолжал руководить делами армии с неослабевающим усердием. «Пока страна не окажется в безопасности, — говорил он, — я буду заглушать свое возмущение».

Его первой заботой было отправить помощь Гансевурту и его осажденному гарнизону. Восемьсот человек — это все, что он мог выделить из своей армии в ее нынешнем уязвимом положении. Требовался энергичный и эффективный офицер, чтобы возглавить их. Арнольд находился в лагере; недавно Вашингтон направил его туда как способного помощника; он пребывал в состоянии крайнего раздражения против правительства, только что узнав, что вопрос о старшинстве в звании был решен Конгрессом не в его пользу. Действительно, он немедленно ушел бы в отставку, если бы Скайлер не убедил его остаться до тех пор, пока не минует нависшая опасность. Едва ли можно было ожидать, что в своем раздраженном состоянии он примет командование отрядом, если ему его предложат. Однако Арнольд был человеком вспыльчивым. Возможность совершить подвиг блеснула перед его авантюрным духом. Он немедленно выступил вперед и вызвался возглавить это предприятие. «Никакая общественная или личная обида или оскорбление, — сказал он, — не заставят меня оставить дело моей оскорбленной и угнетенной страны, пока я не увижу, что мир и свобода восстановлены в ней, или же я благородно погибну в этой попытке».

После отправки этого отряда на военном совете Скайлера и его генералов было единогласно решено, что позиция у Стиллуотера совершенно непригодна для обороны при их нынешних силах; поэтому часть армии отступила к островам у бродов в устье реки Мохок, где она впадает в Гудзон, а бригада была размещена выше водопадов Мохока, называемых Кохос, чтобы не дать противнику переправиться там. Это считалось сильной позицией, где их нельзя было атаковать без больших потерь для нападающего.

Чувства Скайлера все больше обострялись по мере того, как военная игра, казалось, приближалась к критической точке. «Я полон решимости, — пишет он своему другу Дуэйну, — принести еще одну жертву своей стране и рискнуть навлечь на себя порицание Конгресса, оставаясь в этом районе после того, как меня сменят, и приведя ополчение на поддержку этой слабой армии».

Пока он не знал, кто станет его преемником в командовании. Письмо от Дуэйна сообщило ему, что этим человеком будет генерал Гейтс.

И все же благородная сторона натуры Скайлера брала верх. «Ваши опасения могут быть оправданы, — пишет он в ответ, — что дурное обращение, которое я испытал от него, может настолько взять верх над моим здравым смыслом, что я стану чинить ему препятствия. Не беспокойтесь, мой дорогой друг, по этому поводу. Я не способен жертвовать своей страной ради обиды, какой бы справедливой она ни была; и я верю, что подам пример того, как должен поступать хороший гражданин, оказавшись в моей ситуации».

Теперь мы рассмотрим события на правом и левом флангах Бургойна и покажем, как меры Скайлера, хотя и слабо поддержанные, способствовали ослаблению и стеснению армии вторжения. И прежде всего мы расскажем об экспедиции против Беннингтона. Это был центральный пункт, куда сгоняли скот из различных частей Гэмпширских земельных участков и откуда американская армия получала свои припасы. Это был также крупный склад зерна различных видов и колесных повозок; обычную охрану составляло ополчение, численность которого менялась изо дня в день. Беннингтон должен был быть взят врасплох. Страну от Рокингема до Оттер-Крик предстояло прочесать в поисках провизии для армии, лошадей и волов для тяги, а также лошадей для кавалерии. Все государственные склады подлежали разграблению. За весь скот, принадлежащий роялистам и который мог быть изъят владельцами, следовало заплатить. Весь скот мятежников подлежал угону.

Генералы Филлипс и Ридезель решительно возражали против этой экспедиции, но их советы перевесили доводы полковника Скина, роялиста. Он сказал, что знает всю округу. Местные жители относятся к королевскому делу в соотношении пять к одному и будут готовы выступить при первом же появлении армии-защитницы. Он должен был сопровождать экспедицию, и от его личного влияния и авторитета ожидали многого.

Командовать отрядом должен был подполковник Баум. Под его началом, по словам Бургойна, находились двести спешенных драгун полка Ридезеля, стрелки капитана Фрейзера, которые были единственными британцами, все канадские добровольцы, отряд провинциалов, прекрасно знавших местность, сто индейцев и два легких полевых орудия. Весь отряд насчитывал около пятисот человек. Ожидалось, что драгуны обеспечат себя лошадьми в ходе набега, а скелетный корпус роялистов будет пополнен новобранцами.

Немцы не испытывали большой симпатии к индейцам как к соратникам по походу; особенно к тем, кто прибыл из Верхней Канады под началом Сент-Люка. «Эти дикари — язычники, огромные, воинственные и предприимчивые, но злые, как сатана», — пишет гессенский офицер. «Некоторые говорят, что они каннибалы, но я в это не верю; хотя в своей ярости они зубами разрывают плоть своих врагов. У них воинственный вид, и их дикие украшения им к лицу». Сент-Люк, командовавший ими, был грозой английских колонистов во время Французской войны, и поговаривали, что он владеет огромными сокровищами «старых английских скальпов». Однако он и его воины исчезли из лагеря после инцидента с мисс Маккри. Нынешние индейцы были из Нижней Канады.

Выбор немецких войск для этого набега вызвал насмешки у британских офицеров. «Во всей армии нельзя было найти корпуса, — говорили они, — столь непригодного для службы, требующей быстроты передвижения, как драгуны Ридезеля. Сами шляпа и меч одного из них весили почти столько же, сколько все снаряжение британского солдата. Худший британский полк на службе прошел бы две мили против их одной».

Чтобы быть ближе на случай, если потребуется помощь, Бургойн расположился лагерем на восточном берегу Гудзона, почти напротив Саратоги, перекинув понтонный мост, по которому генерал Фрейзер с авангардом переправился на тот берег. Полковник Баум выступил из лагеря на рассвете 13 августа. Все, что предсказывали относительно его передвижений, подтвердилось. Плохие дороги, сильная жара и нехватка повозок и лошадей приводились в качестве оправдания; но медлительные и неспособные люди всегда сталкиваются с препятствиями. В Кембридже были захвачены кое-какой скот, телеги и фургоны; также было приведено несколько лошадей; но индейцы убили или угнали все, что попало им в руки, если им не платили наличными за их добычу. «Сельские жители этих мест, — пишет гессенский рассказчик, — толпами приходили к губернатору Скину, как его называли, и приносили присягу на верность; но даже эти вероломные люди, — добавляет он, — впоследствии стали нашими злейшими противниками».

Баум был слишком медлительным человеком, чтобы захватить место врасплох. Жители Беннингтона узнали о его приближении и были настороже. Ветеран Старк был там с восемью или девятью сотнями солдат. Во время недавних тревог ополчение штата было сформировано в две бригады, одну из которых должен был возглавить генерал Уильям Уиппл; Старка с трудом удалось убедить принять командование другой при условии, что он не будет обязан присоединяться к основным силам, а будет предоставлен самому себе, чтобы вести войну в своем партизанском стиле, кружа вокруг противника во время его марша по стране и отчитываясь только перед властями Нью-Гэмпшира.

Генерал Линкольн сообщил Старку об приказе генерала Скайлера, чтобы все ополчение направилось в Стиллуотер, но ветеран отказался подчиниться. Он взял в руки оружие, сказал он, в момент крайней необходимости, чтобы защитить окрестности, которые подверглись бы разорению врагом, если бы он покинул их, и он считает себя подотчетным исключительно властям Нью-Гэмпшира. Этот акт неподчинения мог бы вовлечь отважного, но несколько вспыльчивого старого генерала в последующие трудности, если бы его меч не обеспечил ему веское оправдание.

Услышав, что 13-го числа в Кембридже, в двенадцати милях к северу от Беннингтона, появились индейцы, он отправил двести человек под командованием полковника Грегга на их поиски. В течение ночи он узнал, что это были лишь разведчики, шедшие впереди сил, наступающих на Беннингтон. Он немедленно собрал свою бригаду, созвал ополчение из окрестностей и послал за полковником Сетом Уорнером (бывшим соратником Итана Аллена) и его полком ополчения, которые находились с генералом Линкольном в Манчестере.