«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

1 июля Бургойн расположился лагерем в четырех милях к северу от Тикондероги, начал укрепляться и перебросил бон через озеро. Его передовой отряд под командованием генерала Фрейзера занял позицию у Трехмильного мыса, а корабли встали на якорь чуть вне досягаемости пушечного выстрела от форта.

Здесь он издал прокламацию, еще более напыщенную, чем его речь перед индейцами, грозящую бедами всем, кто упорствует в мятеже, и особо подчеркивающую его возможности с помощью индейцев настигнуть самых стойких врагов Великобритании и Америки, где бы они ни скрывались.

Генерал Сенклер был отважным шотландцем, прошедшим службу как в старой французской войне, так и в этой, и взирал на противостоящие ему силы без страха. Правда, его гарнизон был не столь многочислен, как представляли Вашингтону, и не превышал трех с половиной тысяч человек, из которых девятьсот составляли ополченцы. Они также были плохо экипированы, и немногие имели штыки; однако, как докладывал майор Ливингстон, боевой дух их был высок. Впрочем, Сенклер уповал на прочность своей позиции и сооруженные в связи с ней укрепления, надеясь отразить любую попытку штурма.

Скайлер в это время находился в Альбани, отправляя подкрепления из регулярных войск Континентальной армии и ополчения и ожидая прибытия новых сил, за которыми были посланы шлюпы в Пикскилл.

Он также прилагал усилия для обеспечения безопасности ведомства в других частях. Дикари снимали скальпы в окрестностях форта Скайлер; банда индейцев-ренегатов терроризировала поселения на Саскуэханне; а угрозы Бранта, знаменитого индейского вождя, и перспектива британского вторжения со стороны Осуэго посеяли ужас в округе Трайон, жители которого взывали к нему о поддержке.

«Враг тревожит нас во всех уголках этого ведомства, — пишет он. — Однако я, к счастью, слава Богу, полностью здоров и бодр, что позволяет мне уделять внимание всем этим направлениям, и надеюсь, у нас все будет хорошо» [37].

Вражеский маневр с укреплением лагеря и наведением бона через озеро, о котором сообщил Сенклер, заставил его усомниться в том, что у них огромные силы или что они замышляют серьезное нападение. «У меня будут большие надежды, — пишет он Сенклеру, — если генерала Бургойна угораздит оставаться в окрестностях вашего поста до нашего прибытия и он осмелится рискнуть дать бой, мы с ним поквитаемся» [38].

Генералу Херкимеру, командовавшему ополчением в округе Трайон, он пишет в том же ободряющем ключе: «Из полученных мной только что известий из Тикондероги я не слишком опасаюсь каких-либо крупных усилий против реки Мохок. Я однако буду зорко следить за сохранностью западного края и потому приказал полковнику Ван Схайку оставаться в округе Трайон с находящимися под его командованием регулярными войсками Континентальной армии.

Если мы будем действовать с энергией и воодушевлением, нам нечего бояться; но как только воцарится уныние, следует ожидать худших последствий. Поэтому на вас лежит обязанность трудиться над поддержанием бодрости духа у народа».

Между тем он с нетерпением ожидал прибытия войск из Пикскилла. 5-го числа они еще не появились. «Как только они прибудут, — пишет он, — я выступлю с ними. Если они не прибудут к завтрашнему дню, я отправлюсь без них и сделаю все возможное с ополчением». Он действительно выступил в 8 часов утра 7-го числа.

Таково было положение дел на севере, о котором Вашингтону время до времени сообщали. Нападение на Тикондерогу казалось неизбежным; но поскольку гарнизон был в хорошем духе, командир — решительным, а войска уже шли на подкрепление, Вашингтон ожидал упорного и, возможно, успешного сопротивления. Поэтому можно вообразить его удивление при получении письма от Скайлера от 7 июля, содержавшего ошеломляющую весть о том, что Тикондерога эвакуирована!

Скайлер только что получил это известие в Стиллвотере на Гудзоне, когда направлялся с подкреплениями к крепости. Первое сообщение было столь туманным, что Вашингтон надеялся, оно окажется неверным. Оно подтвердилось другим письмом от Скайлера, датированным 9-м числом из форта Эдуард. Часть гарнизона преследовалась неприятельским отрядом до форта Анна в тех местах, где последний был отброшен; что же касается самого Сенклера и главной части его сил, то они бросились в лес, и о том, что с ними стало, ничего не было известно!

«Я здесь, — пишет Скайлер, — во главе горстки людей, не превышающей полутора тысяч, с малым количеством боеприпасов, не более пяти патронов на человека, не имея ни пуль, ни свинца, чтобы сделать новые. Страна охвачена глубочайшим смятением; нет повозок для вывоза припасов из форта Джордж, нападения на который я ожидаю с минуты на минуту; и что добавляет мне горя — ходит слух, будто я отдал приказ об эвакуации Тикондероги».

Вашингтон был совершенно в тупике относительно того, как объяснить маневр Сенклера. Бросить крепость, которую он недавно объявил столь обороноспособной, и бросить ее, по-видимому, не сделав ни единого выстрела! И затем эта странная неопределенность относительно его дальнейшей судьбы и местонахождения его самого и главных сил его войск! «Это дело, — пишет Вашингтон, — столь таинственно, что ставит в тупик даже предположения».

Его первейшей заботой было удовлетворение нужд генерала Скайлера. В Спрингфилд был отправлен курьер за ружейными патронами, порохом, свинцом и картузной бумагой. Десять орудий с упряжью и соответствующими офицерами должны были быть отправлены из Пикскилла, равно как и шанцевый инструмент. Палаток у него не было возможности предоставить, равно как нельзя было выделить тяжелые пушки из состава обороны Хайлендса.

Шестьсот новобранцев, следовавших маршем из Массачусетса в Пикскилл, получили приказ отправиться на усиление Скайлера; это были все силы, которые Вашингтон осмелился послать ему на помощь в данный момент; но это пополнение к его войскам, если считать, что люди Сенклера присоединялись к нему, а какое-то число ополченцев явилось, составило бы армию, вероятно, равную, если не превосходящую ту, что находилась под началом Бургойна. Кроме того, Вашингтон полагал, что последний приостановит свои операции до тех пор, пока генерал Хау не предпримет согласованный маневр. Полагая, что этим маневром станет немедленная попытка нападения на Хайлендс, он приказал Салливану со своей дивизией выступить к Пикскиллу на усиление генерала Патнэма. В то же время он продвинулся со своей главной армией к Помптону и оттуда к Клову — труднопроходимому дефиле через Хайлендс на западном берегу Гудзона. Здесь он расположился лагерем в восемнадцати милях от реки, чтобы наблюдать за замыслами сира Уильяма Хау, каково бы ни было их направление, и быть наготове для их пресечения.

Утром 14-го числа пришло очередное письмо от Скайлера, датированное фортом Эдуард, 10 июля. В то утро он получил первые вести о Сенклере и его пропавших войсках и о том, что они находятся в пятидесяти милях к востоку от него.

Вашингтон встретил это известие с тем надеющимся духом, который находил просвет в самые мрачные моменты. «Я рад слышать, — пишет он, — что генерал Сенклер и его армия не в руках неприятеля. Я искренне опасался, что они стали пленниками. Эвакуация Тикондероги и Маунт-Индепенденс — событие прискорбное и неожиданное, не предусмотренное и не укладывающееся в рамки моих рассуждений. * * * Этот удар поистине суров и сильно опечалил нас. Но, несмотря на то что дела в настоящее время выглядят мрачно и зловеще, я надеюсь, упорное сопротивление остановит продвижение армии генерала Бургойна, и уверенность, порожденная его успехом, толкнет его на меры, которые по своим последствиям окажутся благоприятными для нас. Мы никогда не должны отчаиваться. Наше положение и прежде бывало бесперспективным и менялось к лучшему, так что, я верю, изменится вновь. Если возникают новые трудности, мы должны лишь приложить новые усилия и соразмерить наши старания с требованиями времени».

Его благородный и умеренный дух проявился в другом письме. «Я не стану осуждать или даже выносить порицание какому-либо офицеру заочно, но я считаю долгом, который генерал Сенклер должен отдать своей собственной репутации, настоять на возможности изложить свои резоны столь внезапной эвакуации поста, который еще несколько дней назад он в собственных письмах считал обороноспособным, по крайней мере на какое-то время. Люди на расстоянии склонны строить неверные догадки, и если у генерала Сенклера есть веские причины для предпринятого им шага, я полагаю, чем скорее он оправдает себя, тем лучше. Я упомянул об этих вещах, поскольку он может не знать, что его поведение воспринимается всеми слоями населения в этой части страны как совершенно необъяснимое. Если он заслуживает порицания, общественность имеет несомненное право потребовать того правосудия, которое приличествует офицеру, предавшему или сдавшему свой пост недозволенным образом» [39].

Изложив различные меры, принятые Вашингтоном для помощи северной армии в этот критический момент, мы оставим его в его лагере в Клове с тревогой наблюдающим за маневрами флота и нижней армии, в то время как обратимся к северу, чтобы объяснить таинственное отступление генерала Сенклера.

ГЛАВА X.

ПОДРОБНОСТИ ЭВАКУАЦИИ — ИНДЕЙСКИЕ РАЗВЕДЧИКИ В ОКРЕСТНОСТЯХ ФОРТА — ОСТАВЛЕНИЕ ПЕРЕДОВЫХ ПОСТОВ СЕНКЛЕРОМ — БУРГОЙН ЗАКРЕПЛЯЕТСЯ НА МАУНТ-ХОУП — ОКРУЖАЕТ КРЕПОСТЬ — ЗАХВАТЫВАЕТ И ЗАНИМАЕТ САГАР-ХИЛЛ — ФОРТЫ НАХОДЯТСЯ ПОД ОБЗОРОМ И В СМЕРТЕЛЬНОЙ ОПАСНОСТИ — РЕШЕНИЕ ОБ ЭВАКУАЦИИ — ПЛАН ОТСТУПЛЕНИЯ — ЧАСТЬ ГАРНИЗОНА ОТБЫВАЕТ В СКИНСБОРО В ФЛОТИЛИИ — СЕНКЛЕР ПЕРЕПРАВЛЯЕТСЯ С ОСТАЛЬНЫМИ К ФОРТУ ИНДЕПЕНДЕНС — ПОЖАР ОБНАРУЖИВАЕТ ЕГО ОТСТУПЛЕНИЕ — БРИТАНСКИЙ ЛАГЕРЬ ПОДНИМАЕТСЯ ПО ТРЕВОГЕ — ФРЕЙЗЕР ПРЕСЛЕДУЕТ СЕНКЛЕРА — БУРГОЙН СО СВОЕЙ ЭСКАДРОЙ БРОСАЕТСЯ В ПОГОНЮ ЗА ФЛОТИЛИЕЙ — ЧАСТЬ БЕЖЕНЦЕВ НАСТИГНУТА — БЕГСТВО ОСТАВШИХСЯ К ФОРТУ АННА — СХОТКА ПОЛКОВНИКА ЛОНГА — ОТСТУПЛЕНИЕ К ФОРТУ ЭДУАРД — СЕНКЛЕР В КАСТЛТОНЕ — АТАКА ЕГО АЬЕРГАРДА — ГИБЕЛЬ ПОЛКОВНИКА ФРЭНСИСА — ДЕЗЕРТИРСТВО ПОЛКОВНИКА ХЕЙЛА — СЕНКЛЕР ДОСТИГАЕТ ФОРТА ЭДУАРД — СМЯТЕНИЕ В СТРАНЕ — ЛИКОВАНИЕ БРИТАНЦЕВ.

В изложении событий предшествующей главы о приближении Бургойна к Тикондероге отмечалось, что он расположился лагерем в четырех милях к северу от крепости и укрепился. 2 июля индейские разведчики появились в окрестностях блокгауза и некоторых передовых укреплений у пролива или протоки, ведущей к озеру Джордж. Поскольку генерал Сенклер не считал гарнизон достаточным для защиты всех передовых постов, эти укрепления вместе с некоторыми прилегающими лесопилками были сожжены и оставлены. Крайне левый фланг Тикондероги был слаб и мог быть легко обойден; поэтому в предыдущем году на возвышенности к северу от старых французских линий, почти в полумиле впереди них, был учрежден пост. Генерал Сенклер по удивительной халатности пренебрег тем, чтобы обеспечить его безопасность. Бургойн вскоре обнаружил эту оплошность и поспешил отрядить генералов Филлипса и Фрейзера с пехотой и легкой артиллерией для занятия этого поста. Они сделали это без сопротивления. На нем были установлены тяжелые орудия; весь корпус Фрейзера был размещен там; пост контролировал сообщение по суше и воде с озером Джордж, так что все поставки с этого направления оказались отрезанными. Фактически те преимущества, которых ожидали от этого поста, столь опрометчиво оставленного Сенклером, были столь велики, что англичане дали ему знаменательное название Маунт-Хоуп.

Неприятель теперь приступил к постепенной осаде Тикондероги. Линия войск была протянута от западной части Маунт-Хоупа до Трехмильного мыса, где с передовым отрядом расположился генерал Фрейзер, в то время как генерал Риезель с немецким резервом встал лагерем на параллельной линии по другую сторону озера Шамплейн, у подножия Маунт-Индепенденс. Два дня неприятель был занят продвижением и закреплением на этих позициях, не обращая внимания на канонаду, которую вели американские батареи.

Сенклер начал опасаться, что замышляется правильная осада, противостоять которой будет труднее, чем прямому штурму; тем не менее он держался с решительным видом и ходил среди своих войск, ободряя их надеждой на успешное сопротивление, но призывая к неустанной бдительности и пунктуальному прибытию на тревожные посты при утренней и вечерней перекличках.

При всех трудах и средствах, потраченных американцами на то, чтобы сделать эти укрепления неприступными, они странным образом пренебрегли главным ключом, под контролем которого находились все они. Этим ключом был Сагар-Хилл — крутая высотах, оконечность горного хребта, отделяющего озеро Шамплейн от озера Джордж. Он возвышался к югу от Тикондероги, за узким проливом, соединявшим два озера, и круто поднимался от вод Шамплейна на высоту шестьсот футов. Американцы заявляли, что он расположен слишком далеко, чтобы представлять опасность. Полковник Трамбулл, некоторое время бывший адъютантом Вашингтона, а впоследствии адъютантом, доказал обратное в предыдущем году, добросив ядро из шестифунтовой пушки из форта почти до самой вершины. Тогда высота была объявлена недоступной для неприятеля. Трамбулл также доказал ошибочность этого мнения, взобравшись вместе с Арнольдом и Уэйном на самый верх, откуда они увидели, что удобная дорога для артиллерии может быть проложена легко и быстро. Трамбулл настаивал на том, что это и есть истинная точка для форта, господствующая над окрестными высотами, узкими частями обоих озер и сообщением между ними. Маленький, но сильный форт здесь с двадцатью пятью тяжелыми орудиями и пятьюстами людьми был бы столь же эффективен, как сто пушек и десять тысяч человек на обширных укреплениях Тикондероги [40]. Его предложения были проигнорированы. Теперь предстояло убедиться в их мудрости.

Британский генерал Филлипс, заняв свою позицию, окинул холм профессиональным взглядом. Он велел провести его рекогносцировку искусному инженеру. Доклад гласил, что он возвышается над фортом Тикондерога и фортом Индепенденс и полностью контролирует их, находясь примерно в четырнадцатистах ярдах от первого и в пятнадцатистах от второго; что местность может быть выровнена под пушки, а дорога прорублена по горным дефиле в течение двадцати четырех часов.

Незамедлительно были приняты меры по установке батареи на этой высоте. В то время как американские гарнизоны были полностью заняты в другом направлении — вели канонаду по Маунт-Хоупу и британским линиям без существенного результата и без побуждения к ответному огню, — британские войска были заняты весь день и ночь прокладыванием дороги через скалы и деревья вверх по крутым дефиле. Пушки, боеприпасы и припасы — все было затащено на холм ночью; пушки втаскивались от дерева к дереву, и к утру площадка под батарею, на которой их предстояло установить, была выровнена. Этому труду, столь стремительно осуществленному внезапным ударом, дали имя Форт-Дефенс.

5 июля к своему изумлению и ужасу гарнизон увидел легион красных мундиров на вершине этого холма, сооружавших укрепления, которые вскоре должны были отдать крепость на их милость.

В этой внезапной и устрашающей чрезвычайной ситуации генерал Сенклер созвал военный совет. Что было делать? Батареи с этого нового форта, вероятно, откроются на следующий день: к тому времени Тикондерога могла быть полностью окружена, а весь гарнизон обречен на пленение. У них не было сил для защиты и половины укреплений, а генерал Скайлер, находившийся, как предполагалось, в Альбани, не мог оказать им никакой помощи. Опасность была неминуема; промедление могло оказаться фатальным. Было единогласно решено эвакуировать и Тикондерогу, и Маунт-Индепенденс в ту же ночь и отступить к Скинсборо (ныне Уайтхолл) в верхней части озера, примерно в тридцати милях расстояния, где имелся обнесенный частоколом форт. Главные силы армии под началом генерала Сенклера должны были переправиться на Маунт-Индепенденс и прорываться к Скинсборо по суше, совершая обходной маневр через леса на восточном берегу озера через Каслтон.

Пушки, припасы и продовольствие, а также раненые и женщины должны были быть погружены на двести плоскодонок и доставлены к верхней оконечности озера под началом полковника Лонга с шестьюстами людьми; двести из них на пяти вооруженных галерах должны были составить арьергард.

Было уже три часа пополудни; тем не менее предстояло сделать все приготовления к предстоящей ночи, причем с возможно меньшим шумом и движением, ибо их позиции просматривались с Форт-Дефенса, и их намерения могли быть разгаданы. Все поэтому делалось тихо, но проворно; между тем для отвлечения неприятеля каждые полчаса велась канонада в сторону новой батареи на холме. Как только спустился вечер и их передвижения перестали быть заметными, они со всей поспешностью начали нагружать лодки. Те орудия, которые нельзя было увезти, получили приказ забить. Сбивать с них цапфы не годилось, дабы шум не пробудил подозрений. В спешке несколько пушек оставили неповрежденными. Огни в гарнизоне были предварительно погашены, палатки сняты и погружены на лодки, а женщины и больные эвакуированы. Все было проведено с таким молчанием и искусством, что, несмотря на лунную ночь, флотилия отправилась незамеченной и вскоре скрылась под сенью гор и нависающих лесов.

Отступление по суше не было проведено с равной осмотрительностью и таинственностью. Генерал Сенклер переправился по мосту на вермонтскую сторону озера к трем часам утра и двинулся вперед со своими передовыми частями через леса к Хаббардтону; но прежде чем арьергард под началом полковника Фрэнсиса пришел в движение, дом у форта Индепенденс, занимаемый французским генералом де Фермуа, был подожжен — по его приказу, как говорят, хотя мы неохотно обвиняем его в столь безрассудном, столь вопиющем и бессмысленном нарушении плана отступления. Последствия оказались катастрофическими. Британские часовые на Маунт-Хоупе были поражены пожаром, внезапно осветившим Маунт-Индепенденс и обнаружившим американские войска в полном отступлении; ибо арьергард, приведенный в замешательство этим внезапным обнажением, устремился вперед в леса в величайшей спешке и суматохе.

В британском лагере забили тревогу. С Маунт-Хоупа были произведены сигнальные выстрелы: генерал Фрейзер бросился в Тикондерогу со своими пикетами, отдавая приказания своей бригаде спешно вооружиться и следовать за ним. К рассвету он водрузил британский флаг над опустевшей крепостью; до восхода солнца он перешел мост и преследовал американской арьергард в полный рост. Бургойн был разбужен от утренней дремоты на борту фрегата «Ройал Джордж» тревожными выстрелами с Форт-Хоупа и вестью от генерала Фрейзера, возвещавшей о двойном отступлении американцев по суше и по воде. С квартердека фрегата он вскоре получил подтверждение этой новости. Над фортом Тикондерога реяли британские цвета, а на противоположном берегу сверкали войска Фрейзера.

Меры Бургойна были решительными. Генералу Риезелю было приказано следовать за Фрейзером и поддерживать его частью немецких войск; в Тикондерогу и Маунт-Индепенденс ввели гарнизоны; основная часть армии погрузилась на фрегаты и канонерские лодки; плавучий мост с его боном и цепью, на возведение которого ушли месяцы, был прорван к девяти часам, после чего Бургойн выступил со своей эскадрой в погоню за флотилией.

Мы оставили последнюю отступающей накануне вечером в сторону Скинсборо. Озеро выше Тикондероги становится настолько узким, что в те времена его часто называли Южной рекой. Его прекрасные воды вились среди гор, покрытых первозданными лесами. Плоскодонки, тяжело груженные, медленно продвигались вытянутой линией — порой в тени гор, порой в лунном свете. Арьергард из вооруженных галер следовал на почтительном расстоянии. Однако непосредственного преследования не опасались. Плавучий мост считался действенной преградой для вражеского флота. Поэтому среди беглецов царило веселье. Они ликовали по поводу секретности и ловкости, с какими провели свое отступление, и забавлялись мыслью о том, каково будет изумление неприятеля на рассвете. Офицеры весело пировали припасами, спасенными из Тикондероги, и отбивая горлышки у бутылок с вином, пили за приятную побудку генералу Бургойну.

Около трех часов пополудни следующего дня тяжело груженные плоскодонки прибыли в Скинсборо. Высадка десанта едва началась, как снизу послышался грохот артиллерии. Неужели неприятель близко? Так оно и было. Британские канонерские лодки, выдвинувшись вперед фрегатов, настигли галеры и вели по ним огонь. Последние защищались некоторое время, но в конце концов две сдались, а три взлетели на воздух. Беглецы с них принесли весть о том, что британские корабли не могут подойти близко, но с них высаживаются войска и индейцы и карабкаются по холмам, намереваясь зайти в тыл форту и отрезать все пути отступления.

Все охватила тревога и смятение. Бато, склады, форт, мельница — все было предано огню, и началось всеобщее бегство в сторону форта Энн, расположенного примерно в двенадцати милях оттуда. Некоторые пробирались на лодках вверх по Вуд-Крик, извилистой речке. Основные силы под командованием полковника Лонга отступали через узкое дефиле, прорубленное в лесу; всю ночь их преследовали тревожные вести о том, что индейцы находятся совсем близко. К рассвету оба отряда достигли форта Энн. Это был небольшой частокольный форт близ слияния Вуд-Крик и Ист-Крик, примерно в шестнадцати милях от форта Эдвард. Генерал Скайлер прибыл в последнее место на следующий день. Численность находившихся с ним войск была невелика, но, узнав о положении полковника Лонга, он немедленно отправил ему небольшое подкрепление с провиантом и боеприпасами, настоятельно призывая его решительно удерживать свою позицию.

В тот же день разведчики полковника Лонга принесли известие о приближении британских «красных мундиров». На самом деле это был полк под командованием подполковника Хилла, отряженный Бургойном из Скинсборо в погоню за беглецами. Лонг выступил им навстречу, заняв позицию у скалистого дефиле, где вдоль берега Вуд-Крик проходила узкая тропа. По мере приближения врага он открыл по нему сильный огонь, в то время как часть его войск, переправляясь через ручей туда и обратно и используя знание местности, вела переменные атаки из леса во фланг и тыл. Опасаясь окружения, британцы заняли позицию на высоком холме справа, где их почти два часа яростно осаждали, и, по их собственному признанию, они были бы неминуемо разбиты, если бы не подоспели некоторые из их индейских союзников, поднявшие свой ужасающий боевой клич. Британцы на холме ответили на него троекратным «ура». Это изменило ход дня. У американцев почти закончились боеприпасы, и их не хватало для борьбы с новым врагом. Поэтому они отступили к форту Энн, захватив с собой пленных, среди которых были капитан и хирург. Полагая, что войска под командованием полковника Хилла — это авангард армии Бургойна, они подожгли форт и поспешили к форту Эдвард, где подняли тревогу, сообщив, что основные силы врага идут по пятам и что никто не знает, что стало с генералом Сент-Клэром и войсками, отступавшими вместе с ним. Теперь мы проясним тайну его передвижений.

Его отступление через леса от Маунт-Индепенденс продолжалось весь первый день до самой ночи, когда он прибыл в Каслтон, в тридцати милях от Тикондероги. Его арьергард остановился примерно в шести милях, у Хаббардтона, чтобы дождаться прибытия отставших. Он состоял из трех полков под командованием полковников Сета Уорнера, Фрэнсиса и Хейла; всего около тысячи трехсот человек.

Рано утром следующего дня, душного июльского утра, когда они завтракали, их встревожил звук выстрелов. Их часовые разрядили свои мушкеты и прибежали с известием, что враг уже близко.

Это был генерал Фрейзер со своим авангардом из восьмисот пятидесяти человек, который продвинулся вперед во второй половине ночи и теперь с большим воодушевлением атаковал американцев, несмотря на их численное превосходство; на самом деле он рассчитывал на скорое подкрепление со стороны Ридезеля и его немцев. Американцы встретили британцев с большим мужеством, но в самом начале боя полковник Хейл с отрядом, поставленным под его командование для защиты арьергарда, дрогнул, оставив Уорнера и Фрэнсиса всего с семьюстами бойцами, на которых обрушился основной удар. Они заняли позиции за бревнами и деревьями в стиле «лесных жителей», откуда вели губительный огонь и, очевидно, склоняли чашу весов в свою пользу, когда генерал Ридезель ворвался в бой со своими немецкими войсками под бой барабанов и с развернутыми знаменами. Последовала стремительная штыковая атака. Полковник Фрэнсис был одним из первых, кто пал, доблестно сражаясь во главе своих людей. Американцы, решив, что на них навалились все немецкие силы, дрогнули и обратились в бегство, оставив поле боя усеянным своими убитыми и ранеными. Многие другие раненые погибли в лесу, где искали убежища. Их общие потери убитыми, ранеными и пленными составили более трехсот человек; потери врага — сто восемьдесят три человека. С обеих сторон погибло несколько офицеров. Среди раненых британцев был майор Акленд из гренадеров, о дальнейшей судьбе которого в этой войне нам еще предстоит рассказать.

Шум стрельбы в начале боя донесся до генерала Сент-Клэра в Каслтоне. Он немедленно отдал приказ двум полкам ополчения, находившимся в его тылу, в двух милях от места сражения, поспешить на помощь арьергарду. Они отказались подчиниться и поспешили к Каслтону. В этот момент Сент-Клэр получил известие о прибытии Бургойна в Скинсборо и уничтожении там американских укреплений: опасаясь быть перехваченным у форта Энн, он немедленно изменил маршрут, свернул в лес налево и направился к Ратленду, оставив приказ Уорнеру следовать за ним. Последний нагнал его два дня спустя с остатками сил, сократившимися до девяноста человек. Что касается полковника Хейла, который в начале боя прорывался к Каслтону, то он и его люди были настигнуты врагом в тот же день, и весь отряд был взят в плен без боя. В его оправдание с очевидной справедливостью утверждалось, что он и значительная часть его людей были слабы здоровьем и неспособны к бою; сам он умер, будучи в плену, и так и не получил возможности, которой искал, оправдаться перед военным трибуналом.

12-го числа Сент-Клэр достиг форта Эдвард, его войска были измождены и истощены долгим отступлением через леса. Такова история катастрофы у форта Тикондерога, которая вызвала столько удивления и беспокойства у Вашингтона, и семидневного таинственного исчезновения Сент-Клэра, державшего всех в самом мучительном напряжении.

Потеря артиллерии, боеприпасов, провианта и припасов в результате эвакуации этих северных постов была колоссальной; но самым худшим последствием стало смятение, охватившее всю страну. В Олбани царила паника, люди бегали в полном замешательстве, отправляя прочь свои товары и мебель. Говорили, что великие барьеры Севера прорваны и ничто не может остановить триумфальное шествие врага.

Армия вторжения, как офицеры, так и рядовые, по словам британского автора того времени, «были в высшей степени воодушевлены своей удачей и считали ее и свою доблесть непреодолимыми. Они смотрели на врага с величайшим презрением, полагая, что их труды почти окончены, а Олбани уже в их руках».

В Англии, по словам того же автора, радость и ликование также были безмерны; не только при дворе, но и у всех тех, кто надеялся или желал безоговорочного подчинения колоний. «Потеря репутации была для американцев более значительной, — добавляет он, — и могла иметь более фатальные последствия, чем потеря земель, постов, артиллерии или людей. Все презрительные и унизительные обвинения, выдвинутые их врагами в том, что им не хватает решимости и способностей, даже в защите того, что им дорого, теперь повторялись и принимались на веру». «Нетрудно было распространить мнение, что война, по сути, окончена и что любое дальнейшее сопротивление лишь ухудшит условия их подчинения. Таковы, — заключает он, — были некоторые из непосредственных последствий потери этих великих ключей к Северной Америке — Тикондероги и озер».

ГЛАВА XI.

ПЛЕНЕНИЕ ГЕНЕРАЛА ПРЕСКОТТА — ПРЕДЛОЖЕНИЕ ОБМЕНА НА ЛИ — ПОДКРЕПЛЕНИЯ ДЛЯ СКАЙЛЕРА — АРНОЛЬД ОТПРАВЛЕН НА СЕВЕР — ВОСТОЧНОЕ ОПОЛЧЕНИЕ ДОЛЖНО НАПРАВИТЬСЯ В САРАТОГУ — ДАЛЬНЕЙШИЕ ПОДКРЕПЛЕНИЯ — РЕКОМЕНДАЦИИ ГЕНЕРАЛОВ ЛИНКОЛЬНА И АРНОЛЬДА ДЛЯ ОСОБЫХ ПОРУЧЕНИЙ — МЕРЫ И ПРЕДЛОЖЕНИЯ ВАШИНГТОНА ДЛЯ СЕВЕРНОЙ КАМПАНИИ — БРИТАНСКИЙ ФЛОТ ВЫХОДИТ В МОРЕ — ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ О ЕГО НАЗНАЧЕНИИ — ЛОЖНОЕ ПИСЬМО — ПОЯВЛЕНИЕ И ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ФЛОТА — ПРИКАЗЫ И КОНТРПРИКАЗЫ ВАШИНГТОНА — ЛАГЕРЬ В ДЖЕРМАНТАУНЕ — БЕСПОКОЙСТВО ЗА БЕЗОПАСНОСТЬ ХАЙЛЕНДСА — ДЖОРДЖ КЛИНТОН НА СТРАЖЕ — ПРИЗЫВ К КОННЕКТИКУТУ.

В период преобладания неблагоприятных новостей с Севера на востоке был совершен дерзкий подвиг. Генерал Прескотт командовал британскими войсками в Род-Айленде. Его суровое обращение с полковником Итаном Алленом, а также высокомерное и надменное поведение в различных случаях сделали его особенно ненавистным американцам. Подполковник Бартон, размещенный с отрядом ополчения Род-Айленда на материке, получил известие, что Прескотт расквартирован в загородном доме недалеко от западного берега острова, примерно в четырех милях от Ньюпорта, совершенно не подозревая об опасности, хотя и находился в очень уязвимом положении. Он решил, если возможно, застать его врасплох и захватить в плен. Сорок решительных людей присоединились к нему в этом предприятии. Отплыв ночью на двух лодках от Уорик-Нек, они тихо пересекли залив с обернутыми веслами, не замеченные военными кораблями и сторожевыми катерами; высадились в тишине; ускользнули от бдительности охраны, расположенной возле дома; захватили часового у двери и застали генерала врасплох в его постели. Его адъютант выпрыгнул из окна, но также был схвачен. Полковник Бартон вернулся с такой же тишиной и ловкостью и благополучно прибыл в Уорик со своими пленными. Конгресс проголосовал за вручение ему шпаги, и он получил звание полковника регулярной армии.

Вашингтон приветствовал пленение Прескотта как исключительно удачное обстоятельство, предоставившее ему эквивалент для генерала Ли. Соответственно, он написал сэру Уильяму Хау, предлагая обмен. «Это предложение, — пишет он, — будучи соответствующим букве и духу соглашения, существующего между нами, надеюсь, встретит ваше одобрение. Я тем более склонен ожидать его, поскольку это не только устранит один из предметов спора между нами, но и повлечет за собой обмен подполковника Кэмпбелла и гессенских офицеров на такое же количество наших офицеров равного ранга, находящихся у вас».

На это письмо не было получено немедленного ответа, так как сэр Уильям Хау был в море; тем временем Прескотт оставался под стражей. «Я хотел бы, чтобы он был прилично размещен, но под строгой охраной, — пишет Вашингтон. — Я не допущу его к условному освобождению, поскольку генерал Хау не счел нужным предоставить генералу Ли такую снисходительность».

Вашингтон продолжал свои тревожные усилия по противодействию операциям врага, отправляя артиллерию и боеприпасы Скайлеру вместе со всем лагерным имуществом, которое можно было выделить из его собственного лагеря и из Пикскилла. Часть бригады Никсона была единственным подкреплением, которое он мог позволить себе в нынешней ситуации. «Ослаблять эту армию более, чем это благоразумно, — пишет он, — возможно, привело бы к ее уничтожению, и я рассматриваю поддержание ее на достойном уровне как единственное средство предотвращения соединения армий Хау и Бургойна, что, если осуществится, может иметь самые фатальные последствия».

Скайлер настоятельно просил помощи активного офицера, хорошо знающего местность. Вашингтон послал ему Арнольда. «Мне нет нужды, — пишет он, — распространяться о его хорошо известных активности, поведении и храбрости. Доказательства, которые он дал всему этому, завоевали ему доверие общественности и армии, в особенности восточных войск».

Вопрос о ранге, по поводу которого Арнольд был так щепетилен, еще не был урегулирован, и хотя, если бы его повышение было обычным, он был бы старше по командованию, чем генерал Сент-Клэр, он заверил Вашингтона, что в данном случае его претензии не создадут никаких споров.

Скайлер тем временем при помощи поляка Костюшко, который был инженером в его ведомстве, выбрал две позиции на Мозес-Крик, в четырех милях ниже форта Эдвард; где войска, отступившие из Тикондероги, и часть ополчения возводили укрепления.

Чтобы затруднить продвижение врага, он приказал повалить деревья в Вуд-Крик, чтобы сделать его несудоходным, а дороги между фортом Эдвард и фортом Энн — разрушить; скот в том направлении — угнать, а фураж — уничтожить. Он вывел гарнизон из форта Джордж, который оставил здания в огне. «Усиленный этим гарнизоном, который находится в добром здравии, — пишет он, — и если ополчение, которое здесь находится, или равное число людей удастся убедить остаться, а враг даст мне еще несколько дней, что, я думаю, он будет вынужден сделать, я не буду опасаться, что они смогут взять посты, которые я собираюсь занять».

Вашингтон подбадривал своего верного помощника. Его ответ Скайлеру (22 июля) был полон той уверенной надежды, основанной на проницательном предвидении, с которой он был склонен воодушевлять своих генералов во времена сомнений и трудностей. «Хотя наши дела в последние несколько дней имели темный и мрачный вид, я все же с надеждой смотрю на счастливую перемену. Я верю, что армия генерала Бургойна рано или поздно встретит эффективный отпор, и, как я предполагал ранее, успех, который он имел, ускорит его крах. Судя по вашим сообщениям, он, по-видимому, придерживается той линии поведения, которая из всех прочих наиболее благоприятна для нас; я имею в виду действия отдельными отрядами. Такое поведение, безусловно, даст простор для предприимчивости с нашей стороны и подвергнет его отряды большому риску. Если бы нам посчастливилось отрезать один из них, предположим, не превышающий четырех, пяти или шестисот человек, это воодушевило бы людей и избавило бы их от большей части нынешней тревоги. В таком случае они забыли бы о прошлых несчастьях и, побуждаемые в то же время заботой о собственной безопасности, взялись бы за оружие и оказали бы всю помощь, какая в их силах».

В то время как он предлагал смелые предприятия, он предостерегал Скайлера не возлагать слишком много надежд на укрепления, которые он проектировал, чтобы не скапливать в них большое количество припасов. «Я начинаю рассматривать линии как своего рода ловушку, — пишет он, — и они не отвечают ожидаемым ценным целям, если только они не находятся в проходах, которые враг не может обойти».

В циркулярах, адресованных бригадным генералам ополчения в западных частях Массачусетса и Коннектикута, он предупреждал их, что эвакуация Тикондероги открыла дверь, через которую враг, если ему не оказать решительного сопротивления, может проникнуть в северную часть штата Нью-Йорк и западные части Нью-Гэмпшира и Массачусетса и, соединившись с генералом Хау, перерезать сообщение между Восточными и Северными штатами. «Нельзя полагать, — добавляет он, — что небольшое число регулярных войск Континентальной армии, собранных в форте Эдвард, само по себе достаточно, чтобы остановить продвижение врага. Поэтому к ополчению должны мы обратиться за поддержкой в это время испытаний; и я верю, что вы немедленно по получении сего, если еще не сделали этого, выступите по крайней мере с одной третью ополчения под вашим командованием и соберетесь в Саратоге, если генерал Скайлер или генерал Арнольд не направят вас в другое место».

Вашингтон приказал, чтобы все суда и речные плавсредства, не требующиеся в Олбани, были отправлены вниз к Нью-Виндзору и Фишкиллу и содержались в готовности; ибо он не знал, как скоро передвижения генерала Хау могут сделать внезапно необходимым переброску части его сил вверх по Гудзону.

Дальнейшие письма от Скайлера указывали на растущие неотложные нужды его положения. Было время сбора урожая. Ополченцы, нетерпеливые из-за того, что их отрывают от сельских работ, покидали его в большом количестве. На совете генералов было сочтено целесообразным дать отпуск половине, чтобы не ушли все. Он опасался, что те, кто остался, пробудут лишь несколько дней. Враг неуклонно занимался прокладкой дороги к нему из Скинсборо. Судя по количеству лошадей, которые, как сообщалось, у них были и ожидались, они могли намереваться доставлять провиант на лошадях. Если так, они смогут передвигаться быстро. В таком положении дел он настаивал на получении подкрепления как можно скорее.

Вашингтон в ответ сообщил ему, что приказал направить дальнейшее подкрепление из бригады генерала Гловера, что было всем, что он мог предоставить в своих собственных стесненных обстоятельствах. Он верил, что дела у Скайлера скоро примут более улыбающийся вид, что Восточные штаты, которые были так глубоко заинтересованы в этом деле, приложат усилия, оказав эффективную помощь, чтобы позволить ему остановить продвижение врага и отразить опасность, которой они непосредственно угрожали. Из полученной им информации он полагал, что силы врага составляют немногим более пяти тысяч человек. «Они, кажется, — сказал он, — не обеспечены фургонами для перевозки огромного количества багажа и военного снаряжения, без которого они не могут претендовать на проникновение вглубь страны. Вы упоминаете, что у них большое количество лошадей, но им тем не менее должно требоваться значительное количество фургонов, так как есть много вещей, которые нельзя перевозить на лошадях. Они никогда не могут думать о продвижении, не обеспечив свой тыл, и силы, с которыми они могут действовать против вас, будут значительно сокращены отрядами, необходимыми для этой цели; и так как им приходится прорубать себе путь и устранять препятствия, которые вы воздвигли на их пути, прежде чем они смогут продвинуться, это обстоятельство, вместе с обременением, которое они должны чувствовать из-за своего багажа, припасов и т. д., неизбежно замедлит их марш и даст вам досуг и возможность подготовить им хороший прием. <...> Я приказал генералу Линкольну прибыть к вам так быстро, как позволит состояние его здоровья, которое не очень совершенно; этот джентльмен всегда поддерживал репутацию рассудительного, храброго, активного офицера, и он чрезвычайно популярен в штате Массачусетс, к которому принадлежит; он будет иметь степень влияния на ополчение, которая не может не быть в высшей степени выгодной. Я предназначал его более конкретно для командования ополчением, и я обещаю себе, что это будет иметь мощную тенденцию заставить их выступать с большей бодростью, и вдохнуть в них настойчивость оставаться в поле, и с твердостью и духом выполнять свой долг, пока они в нем».

Вашингтон высоко одобрил меру, предложенную Скайлером, по размещению отряда войск где-нибудь в районе Гэмпшир-Грантс (Вермонт), чтобы быть в тылу или во фланге Бургойна, если он продвинется. Это заставило бы последнего, сказал он, быть очень осмотрительным в своем продвижении, если не предотвратило бы его вовсе. Это держало бы его в постоянной тревоге за свой тыл и обязало бы его оставлять посты позади себя гораздо более сильными, чем он сделал бы в противном случае. Он посоветовал, чтобы генерал Линкольн принял командование корпусом, таким образом размещенным, «так как никто не мог бы быть более подходящим для этого».

Он рекомендовал, кроме того, что в случае, если враг предпримет какое-либо грозное движение в окрестностях форта Скайлер (Стенуикс) на реке Мохок, генерал Арнольд или какой-либо другой разумный, энергичный офицер должен быть отправлен, чтобы взять на себя руководство этим постом, поддерживать дух жителей и культивировать и улучшать благоприятное расположение индейцев.

Читатель найдет в продолжении, какой благоприятный эффект все эти меры оказали на судьбу Северной кампании и с какой удивительной дальновидностью Вашингтон рассчитал все ее шансы. Должное должно быть также отдано проницательным советам и исполнительной энергии Скайлера; который предложил некоторые из лучших ходов в кампании и энергично привел их в действие. Никогда Вашингтон не был более умело и лояльно поддержан кем-либо из своих генералов.

Но теперь внимание главнокомандующего приковано к побережью. 23 июля флот, столь долго бывший объектом бдительной заботы, фактически вышел в море. Силы, погрузившиеся на суда, согласно последующим сообщениям, состояли из тридцати шести британских и гессенских батальонов, включая легкую пехоту и гренадеров, с мощной артиллерией; нью-йоркского корпуса провинциалов, или роялистов, называемого «Рейнджеры королевы», и полка легкой кавалерии; всего от пятнадцати до восемнадцати тысяч человек. Силы, оставленные с генералом сэром Генри Клинтоном для защиты Нью-Йорка, состояли из семнадцати батальонов, полка легкой кавалерии и остальной части провинциального корпуса.

Назначение флота все еще оставалось предметом догадок. Сразу после того, как он отплыл, молодой человек появился на одном из аванпостов генерала Патнэма. Он был пленником в Нью-Йорке, сказал он, но получил свободу и большое вознаграждение, взявшись быть подателем письма от генерала Хау к Бургойну. Это письмо его патриотические чувства побудили его передать генералу Патнэму. Письмо было немедленно передано генералом Вашингтону. Оно было написано рукой Хау и содержало его подпись. В нем он сообщал Бургойну, что вместо каких-либо замыслов вверх по Гудзону он направляется на восток против Бостона. «Если, — сказал он, — согласно моим ожиданиям, нам удастся овладеть им, я без потери времени приступлю к сотрудничеству с вами в разгроме мятежной армии, противостоящей вам. Клинтон достаточно силен, чтобы отвлечь Вашингтона и Патнэма. Я сейчас делаю демонстрации на юг, которые, я думаю, будут иметь полный эффект в осуществлении нашего плана».

Вашингтон сразу же объявил письмо финтом. «Никакого более сильного доказательства, — сказал он, — нельзя было бы дать, что Хау не собирается на восток. Письмо было явно предназначено для того, чтобы попасть в наши руки. Если бы не было слишком большого риска рассеивания их флота, я бы подумал, что их выход в море — просто маневр для обмана, а Норт-Ривер по-прежнему их цель. Я убежден, более чем когда-либо, что Филадельфия — место назначения».

Он теперь выступил со своей армией к Делавэру, приказав Салливану и Стерлингу со своими дивизиями пересечь Гудзон из Пикскилла и направиться к Филадельфии. Каждое движение и приказ показывали его сомнение и недоумение, и осмотрительность, с которой он должен был действовать. 30-го числа он пишет из Кориэллс-Ферри, примерно в тридцати милях от Филадельфии, генералу Гейтсу, который был в этом городе: «Поскольку мы еще не уверены в реальном назначении врага, хотя Делавэр кажется наиболее вероятным, я счел благоразумным остановить армию в этом месте, Хауэллс-Ферри и Трентоне, по крайней мере до тех пор, пока флот фактически не войдет в залив и не поставит вопрос вне сомнений. Отсюда мы можем быть на правильной позиции, чтобы противостоять им, прежде чем они смогут возможно сделать свои приготовления и диспозиции для атаки. <...> Чтобы пост в Хайлендсе не был оставлен слишком уязвимым, я приказал дивизии генерала Салливана остановиться в Морристауне, откуда она двинется на юг, если будет случай, или на север при первом известии о том, что враг перебрасывает какие-либо силы вверх по Норт-Ривер. То, что генерал Хау в некотором роде бросает генерала Бургойна, — настолько необъяснимое дело, что, пока я не буду полностью уверен, что это так, я не могу не оглядываться постоянно назад. Поскольку я не буду обращать внимания на любые летучие сообщения о появлении флота, я буду ожидать отчета о нем от вас, как только вы удостоверитесь в этом к своему удовлетворению».

31-го числа он был проинформирован, что вражеский флот из двухсот двадцати восьми парусников прибыл накануне к мысам Делавэра. Он мгновенно написал Патнэму поторопить две бригады, которые пересекли реку, и дать знать Скайлеру и командующим в Восточных штатах, что им нечего бояться от Хау и они могут направить все свои силы, Континентальные и ополчение, против Бургойна. Тем временем он переместил свой лагерь в Джермантаун, примерно в шести милях от Филадельфии, чтобы быть под рукой для защиты этого города.

На самый следующий день пришло известие с курьером, что флот снова вышел из мысов и, по-видимому, взял курс на восток. «Это удивительное событие вызывает у меня величайшую тревогу, — пишет он Патнэму (1 августа), — и если не будет сделано всех возможных усилий, может привести к счастливейшим последствиям для врага и самым вредным для нас. <...> Важность предотвращения овладения мистером Хау Хайлендсом путем coup de main (внезапного удара) бесконечна для Америки; и в нынешней ситуации вещей каждое усилие, которое можно придумать, должно быть использовано. Вероятность его ухода на восток чрезвычайно мала, и дурные последствия, которые могли бы сопровождать такой шаг, незначительны по сравнению с теми, которые неизбежно сопровождали бы успешный удар по Хайлендсу».

Под этим впечатлением Вашингтон послал приказы Салливану поспешить назад со своей дивизией и двумя бригадами, которые недавно покинули Пикскилл, и переправиться обратно через Гудзон к этому посту как можно скорее, намереваясь перебросить остальную часть армии со всей возможной быстротой. Он написал также генералу Джорджу Клинтону, чтобы усилить Патнэма как можно большим числом ополчения Нью-Йорка, какое можно было собрать. Клинтон, заметим, только что был назначен губернатором штата Нью-Йорк; первым лицом, возведенным в эту должность по Конституции. Он все еще продолжал фактически командовать ополчением штата, и с большим удовлетворением Вашингтон впоследствии узнал, что он решил возобновить командование фортом Монтгомери в Хайлендсе: «Не может быть более подходящего человека, — пишет он, — во всех отношениях».

Вашингтон, более того, просил Патнэма отправить курьера губернатору Трамбуллу, настаивая на помощи от ополчения его штата без потери ни минуты времени. «Коннектикут не может быть в большей опасности через какой-либо канал, чем этот, и каждый мотив его собственного интереса и общего блага требует его величайших усилий, чтобы оказать вам эффективную помощь. Губернатор Трамбулл, я верю, будет осознавать это».

И здесь мы пользуемся случаем заметить, что не могло быть более верной надежды на помощь во время опасности, чем патриотизм губернатора Трамбулла; не было также людей более готовых подчиниться внезапному призыву к оружию, чем йомены Коннектикута; как бы сильно их сердца впоследствии ни стремились к фермам и очагам, которые они так быстро покинули. Ни одна часть Союза не была более сурово испытана на протяжении всей Революции военными службами; и Вашингтон признал, когда великая борьба была окончена, что, «если бы все штаты выполнили свой долг так же хорошо, как маленький штат Коннектикут, война была бы закончена давным-давно».

ГЛАВА XII

ГЕЙТС В ОЖИДАНИИ КОМАНДОВАНИЯ — СКАЙЛЕР ПОДРЫВАЕМ В КОНГРЕССЕ — ПОСТАВЛЕН НА СТРАЖЕ — ТРЕБУЕТ РАССЛЕДОВАНИЯ, НО НЕ ПЕРЕД ОЖИДАЕМЫМ СРАЖЕНИЕМ — ВЫЗВАН С СЕНТ-КЛЭРОМ В ГЛАВНУЮ КВАРТИРУ — ГЕЙТС НАЗНАЧЕН В СЕВЕРНЫЙ ДЕПАРТАМЕНТ — РАЗМЫШЛЕНИЯ ВАШИНГТОНА ОБ УСПЕХАХ БУРГОЙНА — НЕОБДУМАННОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО КОНГРЕССА В КОМИССАРИАТ — ПОЛКОВНИК ТРАМБУЛЛ ПОДАЕТ В ОТСТАВКУ ВСЛЕДСТВИЕ ЭТОГО.

Мы процитировали на предыдущей странице письмо Вашингтона Гейтсу в Филадельфию, требующее его бдительного внимания к передвижениям вражеского флота; этот амбициозный офицер, однако, был поглощен в то время делами, более важными для его личных интересов. Командование Северным департаментом казалось снова в пределах его досягаемости. Эвакуация Тикондероги была приписана многими либо трусости, либо предательству со стороны генерала Сент-Клэра, и враги Скайлера уже некоторое время пытались вовлечь его в позор этого события. Правда, он отсутствовал в крепости в то время, усердно занимаясь, как мы показали, добыванием и отправкой подкреплений и припасов; но утверждалось, что форт был эвакуирован по его приказу и что, находясь там, он сделал такие диспозиции, которые ясно указывали на намерение сдать его врагу. В стремлении возбудить общественное мнение против него были возрождены старые клеветы, и провал вторжения в Канаду и все последующие бедствия в том районе были снова возложены на него как на командующего генерала Северного департамента. «Короче говоря, — пишет Скайлер в одном из своих писем, — всякое искусство используется, чтобы разрушить то доверие, которое так важно, чтобы армия имела к своим генералам, и это тоже людьми, притворяющимися друзьями страны».

Эти обвинения, которые некоторое время существовали лишь в народном шуме, были недавно подняты в Конгрессе, и сильная демонстрация была сделана против него некоторыми делегатами Новой Англии. «Ваши враги в этом квартале, — пишет его друг, достопочтенный Уильям Дуэр (29 июля), — не оставляют никаких средств неиспробованными, чтобы очернить ваш характер и приписать вашему назначению в этом департаменте потерю, которая, будучи правильно расследована, может быть приписана совсем другим причинам».

«Не удивляйтесь, если вас попросят явиться в Конгресс, чтобы дать отчет о потере Тикондероги. Что касается результата расследования, я не испытываю никаких опасений. Как золото, испытанное в огне, я верю, что вы, мой дорогой друг, будете найдены более чистым и ярким, чем когда-либо. <...> По характеру вашего департамента и другим неизбежным причинам у вас не было возможности в течение этой войны проявить тот дух, который я и ваши более близкие друзья знают, что вы обладаете; этим обстоятельством предрассудок пользуется жестоко, и злоба легко склоняет ухо к своим диктовкам. Намека на эту тему достаточно. Вы не будете, я уверен, видеть это место, пока ваше поведение не даст ложь этому инсинуации, как это было раньше по отношению ко всем другим, которые ваши враги так усердно распространяли».

Скайлер в ответ выразил самое горячее желание, чтобы Конгресс приказал ему явиться и дать отчет о своем поведении. Он хотел, чтобы его друзья настаивали на самом тщательном расследовании, уверенный, что это послужит к его чести. «Я бы, однако, не хотел, чтобы расследование состоялось немедленно, — добавляет он, — так как у нас, вероятно, скоро будет сражение, если мы будем так усилены ополчением, чтобы дать нам вероятный шанс на успех. <...> Будьте уверены, мой дорогой друг, если произойдет генеральное сражение, каким бы ни был исход, у вас не будет повода краснеть за своего друга».

Казалось, целью врагов мистера Скайлера было предотвратить его возможность отличиться. Дело продвигалось в Конгрессе более настойчиво, чем даже мистер Дуэр ожидал. Помимо обвинений против него в отношении Тикондероги, его непопулярность в Восточных штатах была выдвинута как достаточная причина для прекращения его пребывания в нынешнем командовании, так как войска из того квартала не желали служить под его началом. Это имело большой эффект в нынешнее время опасности на нескольких делегатов с Востока, которые не верили другим обвинениям против него. Следствием было то, что после долгих и горячих дебатов, в которых некоторые из самых выдающихся делегатов из Нью-Йорка, которые близко знали его достоинства, выступили в его пользу, было решено (1 августа), что и генерал Скайлер, и генерал Сент-Клэр должны быть вызваны в главную квартиру, чтобы отчитаться за несчастья на Севере, и что Вашингтону должно быть предписано приказать такому генералу, которого он сочтет подходящим, сменить генерала Скайлера в командовании Северным департаментом.

На самый следующий день письмо было адресовано Вашингтону несколькими ведущими восточными членами, людьми несомненной доброй воли, такими как Сэмюэл и Джон Адамс, настаивающими на назначении Гейтса. «Ни один человек, по нашему мнению, — сказали они, — не будет более вероятным восстановить гармонию, порядок и дисциплину и поправить наши дела в том квартале. Он, по опыту, приобрел доверие и стоит высоко в уважении восточных войск».

Вашингтон извинился от выдвижения какой-либо кандидатуры, утверждая, что Северный департамент в значительной мере считался отдельным; что, более того, ситуация департамента была деликатной и могла повлечь интересные и деликатные последствия. Назначение, поэтому, было сделано Конгрессом; восточное влияние преобладало, и Гейтс получил назначение, столь долго бывшее объектом его стремлений, если не интриг.

Вашингтон глубоко сожалел об удалении благородного человека, с которым он действовал так гармонично, чьи усилия были столь энергичны и неутомимы и который был столь исключительно пригоден для разнообразных обязанностей департамента. Он утешал себя, однако, мыслью, что оправдание отсутствия доверия к генералам, до сих пор выдвигавшееся Восточными штатами для удержания подкреплений, будет устранено присутствием этого человека их выбора.

С преобладающей мудростью своего пера он пытался унять недоверие и опасения, пробужденные несчастьем у Тикондероги, которое он считал худшим последствием того события. «Если бы дело было хладнокровно и беспристрастно рассмотрено, — пишет он совету безопасности штата Нью-Йорк, — не нашлось бы ничего столь грозного в генерале Бургойна и силах под его началом, со всеми его успехами, чтобы оправдать малейшую степень уныния; и опыт показал бы, что даже умеренных усилий штатов, более непосредственно заинтересованных, было бы достаточно, чтобы остановить его карьеру и, возможно, превратить преимущества, которые он получил, в его крах. <...> Если я не оказываю столь эффективной помощи, как мог бы желать, Северной армии, то не из отсутствия склонности, ни от того, что я слишком мало впечатлен важностью этого; но потому, что состояние дел в этом квартале не может возможно допустить этого. Было бы верхом неблагоразумия ослаблять себя слишком сильно здесь, чтобы увеличить нашу силу там; и это, безусловно, должно считаться более трудным, а также более важным, контролировать главную армию врага, чем низшую и, я могу сказать, зависимую; ибо довольно очевидно, что если генерала Хау можно держать на расстоянии и предотвратить осуществление его целей, успехи генерала Бургойна, какими бы они ни были, должны быть частичными и временными».

Проницательность и дальновидность этой политики будут проявлены последующими событиями.

В тот же день, когда было написано вышеуказанное письмо, он официально объявил Гейтсу о его назначении и пожелал ему немедленно следовать к месту его назначения: желая ему успеха и чтобы он «мог быстро быть в состоянии восстановить лицо дел в том квартале».

Примерно в это время вступила в силу мера Конгресса, производящая полное изменение в комиссариате. Этот важный и сложный департамент до сих пор находился под управлением одного комиссара-генерала, полковника Джозефа Трамбулла из Коннектикута. По новому устройству должно было быть два комиссара-генерала, один по закупкам, другой по выдачам; каждый назначаемый Конгрессом. У них должно было быть несколько заместителей комиссаров под ними, но подотчетных Конгрессу, и назначаемых и удаляемых этим органом. Эти и многие подчиненные устройства были приняты в противовес мнению Вашингтона и, к величайшему несчастью, были приведены в действие посреди этой запутанной и критической кампании.

Их первым эффектом было вызвать отставку полковника Трамбулла, который был номинирован комиссаром по закупкам; и вступление в должность ряда неопытных людей. Конечным эффектом было парализовать организацию этого жизненно важного департамента; вызвать задержку и путаницу в предоставлении и отправке припасов; и замедлить и затруднить операции различных армий в течение года. Вашингтон имел много опасностей и трудностей, чтобы досаждать и смущать его на протяжении этой сложной кампании, и не среди последних могут быть классифицированы «спотыкания Конгресса».

NOTE.

Автор, выдающийся своими историческими исследованиями, выражает себя в недоумении объяснить предрассудок, существующий против генерала Скайлера среди людей штатов Новой Англии. «Не было ни одного индивидуума, связанного с Революцией, — замечает он, — относительно которого есть более обильные доказательства его патриотизма и неутомимых услуг в деле его страны».

Уилкинсон, в то время преданный последователь Гейтса и склонный знать влияния, которые действовали против его соперника, прослеживает этот предрассудок до времен до Революции, когда Скайлер действовал как комиссар со стороны Нью-Йорка в урегулировании разделительной линии между той колонией и Массачусетс-Бэй. Это дало начало враждам и спорам относительно Гэмпшир-Грантс, в которых, согласно Уилкинсону, стороны различались обозначениями Янки и Йоркер. Усердные усилия Скайлера от имени Нью-Йорка снискали ему недоброжелательство гэмпширских грантополучателей и восточных людей первого ранга, с которыми он вступал в столкновение. Это чувство пережило спор и существовало среди ополчения из тех частей. С другой стороны, Уилкинсон замечает: «Политикой генерала Гейтса было благоприятствовать взглядам жителей Гэмпшир-Грантс, что сделало его популярным среди этих людей».