«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 3»

Трудности, возникшие из-за дела генерала Ли, прервали операции по обмену пленных; и доблестные мужи с обеих сторон претерпели вследствие этого затяжное заточение, и среди них — храбрый, но злосчастный Итан Аллен.

Ли тем временем оставался в заключении до тех пор, пока от правительства не поступят указания относительно него. События, однако, уменьшили его значимость в глазах неприятеля; он больше не считался американским палладиумом. «Поскольку захват гессенцев и маневры против британцев произошли после внезапного нападения на генерала Ли, — замечает лондонский публицист того времени, — мы обнаруживаем, что он не единственный эффективный офицер на американской службе». [9]

ГЛАВА III.

УСИЛИЯ ПО ФОРМИРОВАНИЮ НОВОЙ АРМИИ — ПРИЗЫВЫ К РАЗНЫМ ШТАТАМ — НЕДОСТАТОЧНОСТЬ ОПОЛЧЕНИЯ — ЗАБОТА ВАШИНГТОНА О КРЕСТЬЯНСТВЕ — УГРОЗЫ В СЕВЕРНОМ ДЕПАРТАМЕНТЕ — ОПАСЕНИЯ ЗИМНЕГО НАПАДЕНИЯ НА ТИКОНДЕРОГУ — УСИЛИЯ ПО ПОДКРЕПЛЕНИЮ СКАЙЛЕРА — ШАТКОЕ СОСТОЯНИЕ АРМИИ ВАШИНГТОНА — ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ О ЗАМЫСЛАХ НЕПРИЯТЕЛЯ — ЭКСПЕДИЦИЯ БРИТАНЦЕВ ПРОТИВ ПИКСКИЛЛА.

Начало года принесло ежегодные трудности, вызванные короткими сроками призыва. Краткие сроки службы, на которые записывались солдаты Континентальной армии — быть может, несколько месяцев, от силы год, — истекали; и люди, радостные освобождению от лагерной службы, спешили по своим деревенским домам. До тех пор пока не удастся собрать и организовать новую армию, приходилось полагаться на ополчение, и Вашингтон обратился к совету безопасности Пенсильвании с призывом срочно предоставить временные подкрепления такого рода.

Всех офицеров, которых можно было высвободить, отправили прочь: одних — набирать новобранцев, других — собирать разрозненных людей из различных полков, которые, по его словам, рассеялись почти по всему континенту. Генерал Нокс был отправлен в Массачусетс для ускорения формирования артиллерийского батальона. Различные штаты настоятельно призывались набирать и экипировать свои контингенты для Континентальной армии. «Ничто, кроме совместных усилий каждого штата в Америке, — пишет он, — не сможет спасти нас от позора и, вероятно, от гибели».

Род-Айленд подвергается упрекам за набор войск для внутренней службы прежде, чем он предоставил свой контингент для общей армии. «Если бы каждый штат, — пишет он, — стал готовиться к собственной обороне независимо друг от друга, они все были бы завоеваны поодиночке. Наш успех должен зависеть от прочного союза и строгого следования общему плану». [10]

Он сокрушается по поводу непостоянного состояния армии при зависимости от ополчения: в один день ее полно, на следующий она почти распущена. «Я сильно опасаюсь, что враг в один прекрасный день, воспользовавшись одной из таких временных слабостей, овладеет нашими складами припасов, оружия и артиллерии».

Кроме того, при распускании ополчения офицеры обычно позволяли бойцам уносить с собой выданное им оружие, так что арсенал оказался в некотором роде рассредоточен по всему свету и навсегда утрачен для государства.

Затем он произносит проникновенные слова в защиту крестьянства, чье благополучие всегда было близко его сердцу. «Вы должны в полной мере сознавать те тягости, которые возлагаются на отдельных лиц, и то, сколь пагубно для государства регулярно отрывать фермеров и ремесленников от пашни в качестве ополченцев, в результате чего полностью останавливаются искусства и сельское хозяйство, без которых мы не можем долго существовать».

В то время как он столь тревожно прилагал усилия к укреплению собственной шаткой армии, его внимание привлекали к обеспечению безопасности Северного департамента. Скайлер заявлял, что тот нуждается в подкреплениях и снабжении всех родов. Он опасался, что Карлтон может совершить нападение на Тикондерогу, как только сможет пересечь озеро Шамплейн по льду; эта важная крепость находилась под командованием храброго офицера, полковника Энтони Уэйна, но ее гарнизон сократился до шести-семи сотен человек, в основном новоанглийского ополчения. В нынешнем бедственном положении его департамента в отношении войск Скайлер опасался, что Карлтон может не только преуспеть в попытке захватить Тикондерогу, но и пробиться к Олбани.

Он писал понапрасну, по его словам, в Конвент Нью-Йорка и восточным штатам с просьбой о подкреплениях и умолял Вашингтон помочь ему своим авторитетом. Он хотел, чтобы его армия состояла из войск как можно большего числа различных штатов; южные люди, обладавшие большим духом дисциплины и подчинения, могли бы, по его мнению, привить его восточным людям.

Он также желал помощи одного-двух генералов в своем департаменте. «Я один, — пишет он, — растерзан множеством забот, и нет никого, кто разделил бы это бремя». [11]

Хотя Вашингтон считал зимнее нападение указанного Скайлером рода слишком сложным и опасным, чтобы быть весьма вероятным, он настаивал на подкреплениях из Массачусетса и Нью-Гэмпшира, откуда их можно было доставить быстрее всего. Массачусетс, по сути, уже решил как можно скорее отправить четыре полка на помощь Скайлеру.

Вашингтон не одобрял смешения войск в нынешней критической обстановке, зная, как он выразился, «трудность поддержания гармонии между людьми из разных штатов и принуждения их оставить все привязанности и различия местного и провинциального характера, чтобы считать себя одним народом, участвующим в одной благородной борьбе и имеющим защищать один общий интерес». [12]

Контингент Массачусетса при нынешней организации армии составлял пятнадцать полков, и Вашингтон приказал генералу Хиту, находившемуся в Массачусетсе, переправлять их к Тикондероге по мере того, как они будут формироваться. [13]

Несмотря на все усилия Вашингтона от имени армии, находившейся под его непосредственным командованием, она продолжала плачевно нуждаться в подкреплениях, и на всех его постах требовалось поддерживать величайшую бдительность, чтобы предотвратить внезапное нападение на лагерь. Операции неприятеля могли задерживаться из-за дурного состояния дорог и отсутствия лошадей для перемещения артиллерии, однако он ожидал нападения, как только дороги станут проходимыми, и опасался катастрофического исхода, если не получит подкрепления в скором времени.

«Враг, — пишет он, — должно быть, не ведает о нашей численности и положении, иначе он никогда не позволил бы нам оставаться в покое, и я едва не обвиняю себя в опрометчивости за то, что доверил это бумаге, опасаясь, как бы это письмо не попало в чужие руки». И далее: «Я не в силах в полной мере донести до Конгресса истинное положение наших дел и то, с каким трудом мне удается поддерживать в армии жизнь и дух. Одним словом, они далеко; они думают, что стоит только сказать "престо, исчезни" — и все готово; они, судя по всему, не имеют ни малейшего представления о трудностях и треволнениях тех, кому приходится действовать».

Поскольку замыслы противника представляли собой лишь предмет догадок, меры принимались соответственно. По мере приближения сезона Вашингтон стал полагать, что в начале кампании главной целью врага станет Филадельфия и что он перебросит морем все свои войска из Канады для участия в этом предприятии. Убежденный в этом, он написал генералу Хиту, приказав тому отправить восемь массачусетских батальонов к Пикскиллу вместо Тикондероги, и объяснил свои причины в письме Скайлеру. В Пикскилле, отмечал он, «они будут удачно расположены, чтобы оказать поддержку любому из Восточных или Средних штатов; или противостоять неприятелю, если тот вздумает проникнуть вглубь страны вверх по Гудзону; или прикрыть Новую Англию, если тот вторгнется туда. Если же они двинутся на запад, восточные и южные войска смогут легко соединиться, и это, кроме того, заставит противника оставить гораздо более сильный гарнизон в Нью-Йорке. Даже если неприятель продолжит свой первоначальный план вторжения из Канады, войска в Пикскилле окажутся не в худшем положении, чтобы подкрепить Тикондерогу и прикрыть земли вокруг Олбани». «Я абсолютно уверен, — заключает он, — что действия этой армии в значительной степени определят передвижения армии в Канаде. Если ее сдержать, обуздать и ограничить, северная армия не посмеет попытаться продвинуться вперед». В последнем предложении содержится стратегия, которой Вашингтон руководствовался в своих личных перемещениях на протяжении всей кампании.

18 марта он отправил генерала Грина в Филадельфию, чтобы доложить Конгрессу о тех делах, которые он не решался излагать в письмах. «Он способный и хороший офицер, — пишет он, — пользующийся моим полным доверием и детально знакомый с моими мыслями».

Грин едва успел уехать, как неприятель начал подавать признаки жизни. Задержка с прибытием артиллерии, в большей степени нежели его природная праздность, мешала генералу Хау официально вступить в кампанию; теперь же он начал приготовления к ней, отправив отряд для уничтожения американских складов военных припасов. Один из главных таких складов находился в Пикскилле — именно в том месте, куда Вашингтон велел Хиту направить войска из Массачусетса и которое он помышлял сделать центральным пунктом сбора. Хау называет это место «портом той пересеченной и гористой местности, что зовется поместьем Кортленд». Бригадный генерал Макдугалл командовал им в отсутствие генерала Хита, однако его силы не превышали двухсот пятидесяти человек.

Как только Гудзон очистился ото льда, эскадра военных кораблей и транспортов с пятьюстами солдатами под командованием полковника Берда поднялась вверх по реке. Макдугалл обладал сведениями о готовящемся нападении и, пока корабли прокладывали путь через Таппан-Си и Хаверстро-Бей, приложил все усилия, чтобы вывезти как можно больше продовольствия и припасов в форты Монтгомери и Конститьюшн в Хайлендсе. Утром 23-го числа вся эскадра встала на якорь в Пикскилл-Бей; и пятьсот человек высадились в Лентс-Коув, на южном берегу залива, откуда двинулись вперед с четырьмя легкими полевыми орудиями, которые тащили матросы. При их приближении Макдугалл поджег казармы и главные склады, после чего отступил примерно на две мили к укрепленной позиции, контролирующей вход в Хайлендс и дорогу к Континентал-Виллидж — месту сосредоточения запасов. Это был тот самый пост, отмеченный Вашингтоном в предыдущем году, где небольшие силы могли дать бой и обрушить массы скал на нападающих. Оттуда Макдугалл направил курьера к подполковнику Маринусу Уиллету, ведавшему фортом Конститьюшн, с призывом спешить ему на помощь.

Британцы, обнаружив причал объятым пламенем — именно там они собирались погрузить свою добычу, — завершили дело уничтожения, попутно спалив несколько мелких судов, нагруженных продовольствием. Они удерживали эти места до следующего дня, когда разведывательный отряд, продвинувшийся к входу в Хайлендс, столкнулся с полковником Маринусом Уиллетом во главе отряда из форта Конститьюшн и после ожесточенной схватки был отброшен к основным силам; в этом бою девять мародеров были убиты. Еще четверо пали на берегах ручья Канопас, когда поджигали лодки. Неприятель был разочарован неудачей в надеждах захватить богатую добычу, а обнаружив, что окрестности берутся за оружие, ограничился уже содеянным злом и вечером при лунном свете вновь погрузился на корабли, после чего вся эскадра устремилась вниз по Гудзону.

ГЛАВА IV.

ДЕЛА СКАЙЛЕРА В СЕВЕРНОМ ДЕПАРТАМЕНТЕ — НЕДОПОНИМАНИЕ С КОНГРЕССОМ — ЕГО УПРЕКИ ВЫЗЫВАЮТ НЕДОВОЛЬСТВО — ДОЛЖНОСТЬ ГЕНЕРАЛ-АДЬЮТАНТА ПРЕДЛОЖЕНА ГЕЙТСУ — ОН ОТКАЗЫВАЕТСЯ — СКАЙЛЕР ПОЛУЧАЕТ ВЫГОВОР ОТ КОНГРЕССА ЗА РЕЗКОЕ ПИСЬМО — ГЕЙТС НАЗНАЧЕН КОМАНДУЮЩИМ В ТИКОНДЕРОГЕ — СКАЙЛЕР СЧИТАЕТ СЕБЯ ФАКТИЧЕСКИ ОТСТРАНЕННЫМ — ЗАНИМАЕТ СВОЕ МЕСТО ДЕЛЕГАТА В КОНГРЕССЕ И ТРЕБУЕТ СЛЕДСТВЕННОЙ КОМИССИИ — КОМАНДУЕТ СИЛАМИ В ФИЛАДЕЛЬФИИ.

Теперь нам предстоит обратиться к череде обстоятельств, связанных с Северным департаментом, которые, как выяснится, существенно повлияли на ход событий в этом регионе на протяжении текущего года и в конечном итоге стали источником постоянных неприятностей для самого Вашингтона. Чтобы сделать это яснее для читателя, необходимо вернуться к событиям предыдущего года.

Вопрос о старшинстве в командовании между Скайлером и Гейтсом, разрешенный Конгрессом так, как мы уже показали, не привел к нарушению гармоничных отношений между этими генералами.

Скайлер руководил делами департамента с энергий и активностью из своей штаб-квартиры в Олбани, определенной Конгрессом, в то время как Гейтс, подчиненный ему, командовал гарнизоном в Тикондероге.

Однако досада из-за утраты самостоятельного командования все еще гнездилась в душе последнего и поддерживалась назойливыми подсказками вмешавшихся друзей. К осени его надежды в этом отношении возродились. Скайлер вновь почувствовал отвращение к службе. Выполняя свои разнообразные и тягостные обязанности, он страда́л от местнической ревности и недоброжелательства. Его мотивы и действия извращали. Неудачи в Канаде приписывали ему, и он неоднократно умолял Конгресс назначить расследование по многочисленным обвинениям в свой адрес, «дабы более не подвергаться оскорблениям».

«Уверяю вас, — пишет он Гейтсу 25 августа, — я до такой степени искренне устал от ругани, что позволю моим врагам осуществить их желания, уйдя в отставку, как только завершится мой суд; и попытаюсь послужить моей многострадальной родине каким-нибудь иным образом, где зависть и злословие не будут иметь соблазна преследовать меня».

14 сентября он фактически подал прошение об отставке с поста генерал-майора и со всех прочих должностей и назначений, по-прежнему требуя создания следственной комиссии для проверки своего поведения и выражая решимость исполнять долг доброго гражданина и способствовать благополучию родной страны, но в каком-либо ином качестве. «Я надеюсь, — пишет он, — что мой преемник, кем бы он ни был, обнаружит, что дела в этом департаменте устроены столь благополучно, насколько позволяет характер службы. Я охотно предоставлю ему любые сведения и любую помощь, какие будут в моей власти».

Он немедленно написал генералу Гейтсу, известив его о подаче своего прошения об отставке. «Весьма прискорбно, — пишет он, — что клевета столь процветает в этой несчастной стране и что столь немногие из слуг общества избегают злобы кучки коварных негодяев. Это заставило меня пойти на отставку».

Поскольку командование департаментом в случае принятия его отставки естественным образом перешло бы к Гейтсу, Скайлер заверил его, что окажет любое возможное содействие любому офицеру, которого Гейтс назначит командовать в Олбани.

Все его письма к Гейтсу в период их совместной службы в департаменте были добрыми и вежливыми; они начинались со слов «Мой дорогой генерал» и завершались «прощай» и «самыми дружескими пожеланиями». Скайлер был человеком с горячим сердцем, и его выражения, вероятно, были искренними.

Надеждам Гейтса, пробужденным этим предложенным отречением от должности, не суждено было сбыться. Скайлер был извещен президентом Хэнкоком о том, «что Конгресс при нынешнем положении дел не может дать согласие на принятие его отставки; но просит его продолжать командование, которое он занимает, и быть уверенным, что измышления его недоброжелателей против его чести никак не повлияли на умы членов этой палаты; и что для более эффективного пресечения клеветы они в скором времени назначат комитет для всестороннего расследования его поступков, которое, как они верят, укрепит его репутацию в глазах всех честных людей».

Скайлер принял постановление Конгресса с мрачным смирением, однако в своем ответе показал, что утешен лишь наполовину. «В этот весьма критический момент, — пишет он 16 октября, — я воздержусь от тех замечаний, которые ради справедливости к самому себе должен буду высказать в будущем. Клевета моих врагов достигла предела. Их злоба не способна усилить нанесенный вред. * * * * В тревожном положении наших дел я продолжу действовать еще некоторое время, но Конгресс должен готовиться передать заботу об этом департаменте в другие руки. Я сумею принести больше пользы своей стране на ином поприще: менее подверженном повторению перенесенных мной оскорблений».

Поэтому он оставался на своем посту, выполняя различные обязанности своего ведомства с присущим ему усердием и активностью; а Гейтс по окончании кампании прибыл, как мы уже отметили, к месту заседания Конгресса, чтобы следить за поворотами событий.

Обстоятельства зимой вновь заставили достопочтенного Скайлера спорить с Конгрессом по поводу этикета. Среди некоторых писем, перехваченных неприятелем и отбитых американцами, оказалось послание от полковника Джозефа Трамбулла, генерального комиссара, в котором намекалось, будто генерал Скайлер утаил или задержал патент на чин, присланный для его брата, полковника Джона Трамбулла, в качестве заместителя генерал-адъютанта. Содержание письма было доведено до сведения Скайлера. Он с презрением отверг этот намек. «Если верно, что он утверждал подобное, — пишет он президенту, — то я буду ожидать от Конгресса той справедливости, которая мне причитается».

Три недели спустя он препроводил президенту копию письма Трамбулла. «Я надеюсь, — пишет он, — что в Конгрессе не возникнет и мысли о том, будто я способен безропотно снести столь оскорбительное обращение. Я ожидаю, что они незамедлительно сделают то, что предписано им долгом в данном случае. Пока мы с господином Трамбуллом не на равных, я не могу совершить того, что неизбежно требуют законы чести и забота о собственной репутации. Конгресс может уравнять нас, уволив со службы одного или другого».

Конгресс не выполнил просьбу генерала. Они также усилили его досаду, уволив со службы армейского врача, в назначении которого он принимал самое живое участие.

Скайлер был человеком с гордым нравом и порой вспыльчивым. В письме в Конгресс от 8 февраля он отмечал: «Поскольку доктор Стрингер получил мою рекомендацию на занимаемую им должность, возможно, было бы данью уважения ко мне уведомить меня о причинах его отставки».

И далее: «Я надеялся, что хоть какое-то внимание будет обращено на гнусное подозрение, содержащееся в перехваченном письме комиссара Трамбулла. Я действительно чувствую себя глубоко уязвленным в этой ситуации. Я не способен на ту низость, в которой он меня подозревает, и я с полным основанием ожидал, что Конгресс окажет мне ту справедливость, какую был в силах проявить, и которую, как я скромно полагаю, он должен был оказать».

Это письмо вызвало крайнее неудовольствие в Конгрессе, однако никакого ответа на него не последовало.

Примерно в это время должность генерал-адъютанта, остававшаяся вакантной со времени отставки полковника Рида к великому ущербу для службы — особенно теперь, когда предстояло сформировать новую армию, — была предложена генералу Гейтсу, который прежде успешно справлялся с ней; и президент Хэнкок сообщил ему в письме о горячем желании Конгресса, чтобы он вновь занял ее, сохранив свое нынешнее звание и жалование.

Гейтс воспринял это предложение почти с обидой. «Если главнокомандующий настойчиво не обратится с такой же просьбой, как Ваша Эксцелленция, — отвечает он, — все мои старания в качестве генерал-адъютанта окажутся тщетными и бесплодными. В прошлом году я имел честь командовать вторым по значимости постом в Америке и имел счастье помешать неприятелю осуществить столь горячо желанное им соединение с генералом Хау. После этого ожидать от меня возвращения к положению генерал-адъютанта требует куда большего стоицизма с моей стороны и чего-то большего, чем просто слова, с вашей».

Он написал Вашингтону в том же духе, но заявил, что, если на то будет воля Его Эксцелленции, он с готовностью вернется к этой должности.

Вашингтон незамедлительно ответил, что он часто желал этого про себя, хотя никогда даже не намекал на подобное, полагая, что у Гейтса могут быть сомнения на этот счет. «Вы не можете вообразить, какую радость я испытываю, — добавляет он, — когда вы сообщаете мне, что, если я желаю вашего возвращения к прежней должности, вы с радостью и охотой отправитесь в Морристаун». Он благодарит его за внимание к его пожеланиям, уверяет, что рассматривает его возвращение на этот пост как единственное средство придать новый вид и порядок формирующейся армии, и будет рад получить от него весточку с указанием времени отъезда из Филадельфии.

Такой весточки он не дождался. У Гейтса были более высокие виды. Письмо Скайлера в Конгресс извещало этот орган, что он выедет в Филадельфию примерно 21 марта и сразу по прибытии потребует обещанного расследования его действий. Гейтс, разумеется, был осведомлен об этом обстоятельстве. Он знал, что Скайлер вызвал неудовольствие Конгресса; он знал, что тот был обижен сам и неоднократно говорил об отставке. У него были активные сторонники в Конгрессе, готовые продвигать его интересы. 12 марта его письмо президенту Хэнкоку по поводу предложенного поста адъютанта было зачитано и передано на рассмотрение на следующий день.

13-го числа был назначен комитет из пяти человек для переговоров с ним об общем положении дел.

15-го числа письмо генерала Скайлера от 3 февраля, наделавшее столько шума, было вынесено на обсуждение палаты, и было принято решение, что его замечания насчет отставки доктора Стрингера крайне оскорбительны для чести Конгресса, и ожидается, что впредь его письма будут написаны в стиле, подобающем достоинству представительного органа этих свободных и независимых штатов и его собственному званию их офицера. Его выражения же касательно перехваченного письма о том, что он ожидал от Конгресса всей возможной справедливости с их стороны, были названы «мягко говоря, опрометчивыми и крайне непристойными».

Пока Скайлер находился в таком полузабытом положении, палата перешла к назначению военачальника для Северного департамента, в котором, как он заявлял, тот нуждался.

25 марта Гейтс получил от президента Хэнкока следующее послание: «Мне поручено предписать вам немедленно отправиться в Тикондерогу и принять командование над армией, расквартированной в этом департаменте».

Гейтс подчинился с готовностью. Образ независимого командования вновь замаячил перед его взором, и он направлялся в Олбани в то время, как Скайлер, не ведая об этом новом назначении, ехал в Филадельфию. Гейтса сопровождал бригадный генерал Фермуа, французский офицер, недавно получивший патент в Континентальной армии. Слухи о его приближении опережали его. «На каких условиях едет Гейтс? — спрашивали в Олбани. — Отстранен ли Скайлер, или его отстранят, или он подал в отставку?» Какое-то время все полнилось слухами и догадками. До его семьи дошла весть, будто его собираются лишить всех титулов и званий, кроме звания эсквайра Филипа Скайлера. Они услышали это с радостью, зная о тех изнуряющих заботах и неприятностях, что преследовали его в командовании. Его товарищи по оружию осуждали это как тяжелую утрату для службы.

Когда Гейтс прибыл в Олбани, полковник Варик, секретарь Скайлера, навестил его с сообщением от миссис Скайлер, приглашавшей его расположиться в доме генерала, находившемся поблизости. Он отказался, так как дела требовали его постоянного присутствия в городе, но позавтракал с миссис Скайлер на следующее утро. Он оставался в Олбани, не желая отправляться в Тикондерогу до тех пор, пока там не соберется достаточно войск для его поддержки.

Скайлер прибыл в Филадельфию во вторую неделю апреля и обнаружил, что в Северном департаменте его фактически отстранил генерал Гейтс. Он препроводил в олбанский комитет недавние резолюции Конгресса, принятые до его прибытия. «Из них, — пишет он, — вы легко поймете, что я не вернусь в генеральском звании. Под чьим влиянием это было устроено, я сейчас не волен упоминать. По возвращении в Олбани я предоставлю комитету самые полные сведения».

Заняв свое место в Конгрессе в качестве делегата от Нью-Йорка, он потребовал обещанного расследования его действий в период пребывания в должности командующего армией. После проведения этой проверки он намеревался сложить с себя полномочия и уйти с военной службы. 18-го числа, по его просьбе, была назначена следственная комиссия в составе по одному представителю от каждого штата.

Между тем, являясь вторым генерал-майором Соединенных Штатов (Ли был первым), он осуществлял активное командование в Филадельфии: формировал лагерь на западном берегу Делавэра, завершал работы на Форт-Айленде, возводил укрепления на Ред-Бенке и ускорял отправку войск и провианта главнокомандующему. Во время своего пребывания в Филадельфии он также внес существенный вклад в реорганизацию интендантской службы, разработав правила для ее регулирования, которые были в основном приняты Конгрессом.

ГЛАВА V.

ИНОСТРАННЫЕ ОФИЦЕРЫ — КАНДИДАТЫ НА ДОЛЖНОСТИ В АРМИИ — ТРУДНОСТИ В УРЕГУЛИРОВАНИИ ВОПРОСОВ СТАРШИНСТВА — ДЮКУДРЕ — КОНВЕЙ — КОСЦЮШКО — ГВАРДИЯ ВАСИНГТОНА — АРНОЛЬД ПРОПУЩЕН ПРИ ПРОИЗВОДСТВЕ В ЧИНЫ — ВАСИНГТОН БЕРЕТ ЕГО ПОД СВОЮ ЗАЩИТУ — БРИТАНСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ ДЭНБЕРИ — УНИЧТОЖЕНИЕ АМЕРИКАНСКИХ СКЛАДОВ — ОПОЛЧЕНИЕ КОННЕКТИКУТА ПОД РУЖЬЕМ — СХВАТКА В РИДЖФИЛДЕ — ГИБЕЛЬ ГЕНЕРАЛА ВУСТЕРА — ДОБЛЕСТНЫЕ ДЕЙСТВИЯ АРНОЛЬДА — НАГРАЖДЕН КОНГРЕССОМ — ПОДВИГ ПОЛКОВНИКА МЕЙГСА В САГ-ХАРБОРЕ.

Слава американской борьбы за независимость привлекала иностранных офицеров в качестве кандидатов на зачисление в патриотическую армию и доставляла немалые затруднения главнокомандующему. «Они редко привозят с собой что-либо, — пишет Вашингтон, — кроме патента и паспорта, которые, как мы знаем, могут принадлежать как дурному, так и хорошему офицеру. Незнание нашего языка и неспособность набирать людей являются непреодолимыми препятствиями для их включения в наши регулярные батальоны Континентальной армии; ибо наши офицеры, которые сами набрали своих солдат и прошли всю войну на жалованье, до сих пор не покрывавшем их расходов, будут возмущены, если иностранцев поставят над ними; а я уверяю вас, что немногие из этих господ или даже никто из них не согласны на чины ниже штаб-офицерских. * * * Необходимо принять какой-то общий порядок их распределения, ибо бессердечно держать их в неизвестности и в тягость для них самих, но я в затруднении, как указать этот порядок».

Конгресс постановил, что никакие иностранные офицеры не должны получать патенты, если они не владеют хорошо английским языком и не привезли убедительных рекомендаций о своих способностях. Тем не менее затруднения оставались. Некоторые прибыли с бревет-патентами от французского правительства и были уверены мистером Дином, американским комиссаром в Париже, что они получат такое же старшинство в американской армии. Это поставило бы их выше американских офицеров заслуженных и прошедших тяжелую службу, чьи патенты датировались более ранним временем. Некий мсье Дюкудре, опираясь на договоренность с мистером Дином, рассчитывал получить чин генерал-майора и возглавить артиллерию. Вашингтон отвергал саму мысль о том, чтобы вверять департамент, от которого может зависеть само спасение армии, иностранцу, не имеющему иных связей с интересами страны, кроме чести; кроме того, отмечал он, это грозит потерей для службы генерала Нокса, «человека с обширными познаниями в военном деле, здравым суждением и ясными взглядами. Он руководил делами этого департамента к чести для себя и на пользу обществу, и он подаст в отставку, если кого-то поставят над ним».

В действительности слухи о том, что Дюкудре станет генерал-майором с патентной датой предыдущего года, вызвали волнения среди американских офицеров в том же звании, но с более поздними патентами. В конечном счете Конгресс решил не ратифицировать контракт, заключенный между мистером Дином и мсье Дюкудре, и постановил, что патенты иностранных офицеров, принятых на службу, должны датироваться днем их заполнения Вашингтоном.

Среди иностранных соискателей назначений был некий полковник Конвей, уроженец Ирландии, который, согласно его собственным словам, прослужил во французской армии тридцать лет и заявлял, что является кавалером ордена Святого Луи, знаки которого носил. Мистер Дин рекомендовал его Вашингтону как заслуженного офицера и писал в Конгресс, что считает его вполне пригодным для должности адъютанта или бригадного генерала, и что он дал ему основание надеяться на одно из этих назначений. Полковник Конвей добивался поста бригадного генерала. Некоторое время назад Конгресс пожаловал его двум французским офицерам, Де Фермуа и Деборру, которые, как он отмечал, уступали ему по службе во Франции, и теперь для него было бы унизительно занимать подчиненное им положение.

«Я не могу претендовать, — пишет Вашингтон президенту, — на то, чтобы рассуждать о заслугах или способностях полковника Конвея на основании собственного знакомства с ним. Он производит впечатление человека прямого, и если он прослужил столько, сколько утверждает, я полагаю его бесконечно более подготовленным к службе у нас, чем многих из тех, кто получил повышение; к тому же он говорит по-английски».

Конвей соответственно получил звание бригадного генерала, коего впоследствии оказался недостоин. Он был хвастлив и самонадеян, прославился своими интригами и презренной кликой против главнокомандующего, носившей его имя и о которой нам еще предстоит рассказать.

Кандидат иного склада объявился в предыдущем году — доблестный, благородный Тадеуш Костюшко. Он был поляком из старинного и знатного литовского рода, обучался военному делу в военной школе в Варшаве, а впоследствии во Франции. Разочарованный в любовной связи с прекрасной дамой знатного происхождения, с которой он пытался бежать, он эмигрировал в эту страну и прибыл с рекомендательным письмом от доктора Франклина к Вашингтону.

«Что вы ищете здесь?» — поинтересовался главнокомандующий.

«Сражаться за американскую независимость».

«Что вы умеете делать?»

«Испытайте меня».

Вашингтону понравился лаконичный, но исчерпывающий ответ, а также рыцарский вид и дух просителя, и он сразу же зачислил его в свою свиту в качестве адъютанта. Вскоре после этого Конгресс назначил его инженером в чине полковника. Он зарекомендовал себя ценным офицером на протяжении всей Революции и снижал славное и прочное имя в нашей стране.

Среди полковников, сформированных весной, один был назван своими офицерами «Собственным полком Конгресса», а другой — «Личной гвардией генерала Вашингтона». Вскоре появилось постановление Конгресса, объявлявшее эти наименования неподобающими и предписывавшее их отменить. Собственная скромность Вашингтона уже приняла меры к пресечению подобного. В письме к Президенту Конгресса он заявил, что полки были названы так без его ведома и согласия. «Как только я услышал об этом, — пишет он, — я написал нескольким офицерам в крайне суровых выражениях и прямо приказал искоренить это различие, добавив, что все батальоны находятся в одинаковом положении и носят общее наименование континентальных». Ни один человек не был менее склонен к каким-либо индивидуальным отличиям подобного рода.

Некоторое время спустя он действительно сформировал роту для своей охраны. Полковник Александр Спотсвуд занимался отбором солдат — по четыре человека от каждого полка; ему было предписано проявлять крайнюю осторожность, «поскольку, — пишет Вашингтон, — более чем вероятно, что в ходе кампании мой багаж, бумаги и другие предметы величайшей государственной важности могут быть вверены исключительно заботе этих людей». Чтобы рота выглядела презентабельно и состояла из людей примерно одного роста, новобранцы не должны были быть выше пяти футов десяти дюймов и ниже пяти футов девяти дюймов, обязаны быть трезвыми, молодыми, активными, складными, с хорошей репутацией и гордиться своим опрятным и подтянутым солдатским видом. Поскольку среди тех, кто имел семейные связи в стране, было больше шансов на верность, Спотсвуду поручили направлять только уроженцев этих мест и, по возможности, людей хоть с каким-то имуществом. «Я должен настаивать, — заключает Вашингтон, — чтобы при этом выборе вы никак не намекали на мое предпочтение уроженцев, поскольку я не желаю создавать каких-либо завистливых различий между ними и офицерами».

Вопросы старшинства между генералами были, как мы неоднократно показывали, постоянным источником хлопот для Вашингтона и слишком часто возникали из-за того, что язвительный Ли называл «спотыканиями Конгресса»; так обстояло дело и сейчас. При недавних продвижениях по службе Конгресс произвел Стирлинга, Миффлина, Сент-Клера, Стивена и Линкольна в генерал-майоры, в то время как Арнольд, старший из них по службе и отмеченный столькими блестящими подвигами, был обойден вниманием и оставлен в чине бригадира.

Вашингтон был удивлен, не увидев его имени в списке, но, полагая, что оно могло быть пропущено по ошибке, написал Арнольду, находившемуся в Провиденсе в Род-Айленде, посоветовав не предпринимать опрометчивых шагов в этой связи, а дать время все обдумать, и пообещал собственные старания к исправлению возможной ошибки. Он также написал Генри Ли в Конгресс, осведомляясь, объясняется ли это упущение случайностью или умыслом. «Конечно же, — говорил он, — более деятельного, более ревностного и толкового офицера нет ни в одном ведомстве нашей армии. То, что я не увидел его в списке генерал-майоров и не встретил о нем никакого упоминания, встревожило меня; поскольку нельзя предполагать, что он, будучи старейшим из бригадиров, продолжит службу после такого пренебрежения».

Арнольд был поистине глубоко уязвлен этим упущением. «Я весьма обязан Вашей Эксцелленции, — пишет он Вашингтону, — за то, что вы так горячо заступились за мое назначение, о котором я не имел никаких известий и не ведаю, каким образом оно было объявлено в газетах. Конгресс, несомненно, имеет право продвигать тех, кого по их способностям и долгой усердной службе считает наиболее достойными. Продвижение младших офицеров до чина генерал-майоров я рассматриваю как весьма вежливый способ предложить мне отставку ввиду моей профнепригодности для занимаемой должности. Мой патент был пожалован без всяких с моей стороны прошений и принят с радостью лишь как средство служения отечеству. С такой же радостью я слагаю его с себя, когда более не могу служить родине с честью. Человека, который, лишенный тонких чувств чести, безропотно снизойдет до отказа от своего права и сохранит патент ценой своей репутации, я считаю позором для армии и недостойным того славного дела, в котором мы участвуем. * * * * Поэтому в справедливости к собственной репутации и к удовлетворению моих друзей я должен запросить следственную комиссию для проверки моих действий; и хотя я живо чувствую неблагодарность моих соотечественников, любое личное оскорбление будет предано забвению во имя моего рвения к безопасности и счастью моей страны, в деле которой я неоднократно сражался и проливал кровь и готов в любое время рискнуть жизнью».

Впоследствии он дал понять, что избежит поспешных шагов и останется на своем посту до тех пор, пока не сможет покинуть его без какого-либо ущерба для общественных интересов.

Принцип, которым руководствовался Конгресс при недавних назначениях, был разъяснен Вашингтону. Число генералов, получивших повышение от каждого штата, было пропорционально количеству предоставленных им людей. Коннектикут (штат Арнольда) уже имел двух генерал-майоров, что составляло его полную норму. «Признаюсь, — пишет Вашингтон Арнольду, — это странный способ рассуждения; но он может послужить доказательством того, что причитавшееся вам по старшинству повышение не было упущено из-за недостатка ваших заслуг».

«Этот вопрос, — замечает он, — носит столь щекотливый характер, что я даже не берусь давать советы. Ваши собственные чувства должны быть вам путеводителем. Поскольку против вас не выдвинуто никаких конкретных обвинений, я не вижу оснований, на которых вы могли бы требовать следственной комиссии. Ваше решение не оставлять нынешнее командование, пока вашему уходу может сопутствовать хоть какая-то опасность для общества, заслуживает моей благодарности и по праву делает вас достойным признательности страны».

Вскоре представилась возможность для Арнольда вновь проявить себя.

Масштабы разрушений складов в Пикскилле далеко не оправдали ожиданий генерала Хау. Требовалось сделать нечто большее для ослабления американцев перед началом кампании. Соответственно, была затеяна новая экспедиция против еще более крупного склада в Дэнбери, на территории Коннектикута, в двадцати с лишним милях от Пикскилла.

Бывший губернатор Трайон, недавно получивший патент генерал-майора местных ополченцев, возглавлял ее в сопровождении бригадного генерала Агню и сэра Уильяма Эрскина. Под его началом имелись разношерстные силы численностью в две тысячи человек — американские, ирландские и британские роялисты из различных уголков континента. В конце апреля он показался у пролива Лонг-Айленд с флотом из двадцати шести судов, изрядно встревожив все уязвимые места на побережье. 25-го числа, ближе к вечеру, он высадил войска на пляж у подножия холма Канепо, близ устья реки Соугатак. Окрестные крестьяне собрались для сопротивления, но несколько пушечных выстрелов заставили их отступить, и войска двинулись на Дэнбери, находившийся примерно в двадцати трех милях оттуда, сперва под истощающим редким огнем из-за каменной ограды. Они оказались в патриотическом крае. Генерал Силлиман из ополчения Коннектикута, живший в Фэрфилде в нескольких милях оттуда, разослал гонцов, чтобы поднять народ. Так случилось, что генерал Арнольд находился в Нью-Хейвене, милях в тридцати оттуда, направляясь в Филадельфию для урегулирования своих счетов. Услышав тревогу о британском вторжении, он забыл свои обиды и раздражение, вскочил в седло и в сопровождении генерала Вустера поспешил на соединение с генералом Силлиманом. По мере их стремительного продвижения каждый фермерский дом отправлял своего воина, так что вскоре более сотни людей спешили вместе с ними, охваченные боевым духом. Лейтенант Освальд, секретарь Арнольда в канадской кампании, шедший в авангарде при штурме Квебека, в то время находился в Нью-Хейвене, вербуя людей в артиллерийский полк Лэмпа. Он тоже услышал тревожный призыв и, собрав новобранцев, выступил с тремя полевыми орудиями к месту действия.

Между тем британцы, маршируя всю ночь с короткими остановками, прибыли в Дэнбери около двух часов пополудни 26-го числа. На месте находились всего пятьдесят солдат регулярной армии и сто ополченцев. Они отступили, как и большинство жителей, за исключением тех, кто остался ухаживать за больными и стариками. Четыре человека, как говорили, пьяные, открыли огонь по войскам из окон большого дома. Солдаты ворвались внутрь, загнали их в подвал, подожгли дом и оставили погибать в огне.

В селении имелось огромное количество всякого рода припасов, а повозок для доставки их на корабли не было. Началось разрушение. Солдаты беспрепятственно пользовались спиртным, коего было в изобилии; и большую часть ночи продолжались гулянка, пьянство, богохульство и опустошение. Трайон, полный тревоги и понимая, что край поднимается, отдал приказ об отступлении до рассвета, предав огню склады для завершения уничтожения припасов. Пламя перекинулось на другие постройки, и вскоре почти все селение пылало. Непроглядная тьма дождливой ночи сделала пожар еще более зловещим для всей округи.

Пока эти события разворачивались в Дэнбери, коннектикутские крестьяне собирались с силами. Фэйрфилд и соседние округа выставили своих летучих отрядов. Генерал Силлиман продвигался во главе пятисот человек. Генералы Вустер и Арнольд присоединились к нему со своими случайными сподвижниками, равно как и еще несколько ополченцев. Сильный дождь замедлил их марш; было около полуночи, когда они достигли Бетела, в четырех милях от Дэнбери. Здесь они остановились, чтобы немного отдохнуть и привести в порядок оружие, ставшее почти непригодным из-за дождя. Теперь их силы насчитывали около шестисот человек. Вустер принял командование как первый генерал-майор ополчения штата. Несмотря на свой шестьдесят восьмой год жизни, он был полон пыла, с почти юношеским огнем и отвагой. Был составлен план наказать неприятеля на отходе; а зловещий свет пылающего Дэнбери усугубил жажду возмездия. На рассвете Вустер выделил Арнольду четыреста человек, чтобы тот пересек местность и занял позицию у Риджфилда, через который должны были пройти британцы; сам же с двумя остальными сотнями остался, чтобы висеть у них на флангах и в тылу, досаждая им.

Британцы начали отступление ранним утром, проводя его по всем правилам, с фланговыми отрядами и арьергардом, отлично снабженным артиллерией. Как только они миновали его позицию, Вустер с большим энтузиазмом и успехом атаковал арьергард; завязалась жаркая стычка, продолжавшаяся до самого Риджфилда, когда в двух милях от него, в момент, когда ветеран ободрявший своих начавших колебаться людей окриками, мушкетная пуля сбила его с лошади и оборвала его славный путь. При его падении люди отступили в беспорядке.

Задержка, которую его атака причинила врагу, дала Арнольду время возвести нечто вроде бруствера или баррикады поперек дороги у северной оконечности Риджфилда, защищенной домом справа и высоким скалистым берегом слева, где он занял позицию со своим небольшим отрядом, насчитывающим теперь около пятисот человек. Около одиннадцати часов неприятель двинулся колонной, при поддержке артиллерии и фланговых отрядов. Какое-то время их удерживали на расстоянии, принимая несколько залпов с баррикады, пока ее не обошли с флангов и не захватили. Арнольд приказал отступать и отводил арьергард, когда под ним была убита лошадь, рухнувшая на колени. Арнольд оставался сидеть в седле, застряв одной ногой в стремени. Роялист, заметив его бедственное положение, бросился к нему с примкнутым штык-ножом. У него хватило времени лишь выхватить из кобуры пистолет. «Вы мой пленник», — крикнул роялист. «Еще нет!» — воскликнул Арнольд и застрелил его наповал. Затем, высвободив ногу из стремени, он бросился в заросли соседнего борта и спасся, невредимый от свистевших вслед пуль, присоединившись к отступающим войскам.

Генерал Трайон окопался на ночь в Риджфилде, поскольку его войска сильно пострадали в изнурительном отступлении. На следующее утро, предав огню четыре дома, он продолжил марш к кораблям.

Полковник Хантингтон из Континентальной армии с войсками, стоявленными в Дэнбери, рассеянными силами Вустера, присоединившимися к нему, и множеством ополченцев пристроился в хвосте неприятеля, как только тот двинулся в путь. Арнольд снова вышел в поле с собранными силами, усиленными подполковником Освальдом с двумя ротами артиллерийского полка Лэмпа и тремя полевыми орудиями. С ними он вновь заслонил дорогу неприятелю.

Трудности и неприятности преследовали последних на каждом шагу. Завидев позицию, где их поджидал Арнольд, они изменили маршрут, повернули налево и направились к броду через реку Соугатак. Арнольд поспешил переправиться через мост, чтобы ударить им во фланг, но они опередили его. Полковник Ламп к тому времени достиг места действия, как и около двухсот добровольцев. Оставив Освальда распоряжаться артиллерией, он встал во главе добровольцев и повел их на помощь Арнольду.

Враг, обнаружив себя в тисках, устремился к холму Канепо. Они добрались туда к вечеру, не имея в патронных сумках ни единого патрона. Поскольку они находились в зоне досягаемости пушечного огня со своих судов, американцы прекратили преследование. Британцы построились на возвышении, выкатили вперед артиллерию и отправили к кораблям за подкреплением. Сэр Уильям Эрскин высадил крупный отряд морских пехотинцев и матросов, отбросивших американцев назад и прикрывших посадку войск на суда. Полковник Ламп, доблестно ведя людей на захват британских полевых орудий, был ранен картечью, а под Арнольдом, ободрявшим ополченцев, была убита еще одна лошадь. Между тем измученные мародеры завершили посадку, и флот снялся с якоря.

В этом набеге неприятель уничтожил значительное количество военных припасов и семнадцать сотен палаток, заготовленных для нужд вашингтонской армии в грядущей кампании. Потеря генерала Вустера оплакивалась глубоко. Он прожил достаточно долго после боя, чтобы утешиться в предсмертные часы в Дэнбери присутствием жены и сына, примчавшихся туда из Нью-Хейвена. Что до Арнольда, то его доблесть в этом деле принесла ему новые лавры, и Конгресс, исправляя недавнюю ошибку, произвел его в генерал-майоры. Тем не менее это повышение не вернуло ему подобающего положения. Он оказался в самом низу списка генерал-майоров, имея над собой четырех офицеров, бывших его младшими по службе. Вашингтон чувствовал эту несправедливость со стороны Конгресса и писал об этом президенту. «Он, несомненно, проявлял, — говорил он, — во всех случаях, когда представлялась возможность, огромную храбрость, активность и предприимчивость. Но что же делать с его чином? Он, скорее всего, не станет служить под началом тех, кем командовал всего несколько недель назад».

В качестве дополнительного бальзама на уязвленное самолюбие Арнольда Конгресс несколько дней спустя постановил преподнести ему в дар коня с соответствующей сбруей от их имени в знак одобрения его доблестного поведения в недавнем бою, «в котором под ним была убита одна лошадь и ранена другая». Но в конце концов он так и остался в хвосте списка, и рана продолжала саднить в его груди.

Разрушительным экспедициям против американских складов военных припасов ответил той же монетой полковник Мейгс, решительный офицер, сопровождавший Арнольда в его походе через глухие леса к Квебеку и перенявший нечто от его любви к рискованным предприятиям. Получив сведения, что британские комиссары собрали огромное количество зерна, фуража и прочих припасов в Саг-Харборе — небольшой гавани в глубоком заливе, разделяющем надвое восточный конец Лонг-Айленда, — он 23 мая переправился через пролив из Гилфорда в Коннектикуте с примерно ста семьюдесятью бойцами на китобойных судах под конвоем двух вооруженных шлюпов; высадился на острове близ Саутолда; пронес лодки на расстояние пятнадцати миль через северный рукав залива, спустил их на воду, переправился на другой берег, высадился в четырех милях от Саг-Харбора и перед рассветом захватил местечко, охраняемое пехотной ротой. Яркий огонь ядрами и картечью обрушился на американцев с вооруженной шхуны, ставшей на якорь примерно в ста пятидесяти ярдах от берега; упорное сопротивление оказали экипажи дюжины брига и шлюпов, стоявших у причала для погрузки грузов; но Мейгсу удалось сжечь эти суда, уничтожить все на берегу и увезти девяносто пленных; среди них были офицер пехотной роты, комиссары и капитаны большинства мелких судов. С ними он и его отряд пересекли залив обратно, вновь перетащили лодки через полосу суши, спустили их на пролив и благополучно вернулись в Гилфорд, совершив все это и преодолев около девяноста миль по суше и воде за двадцать пять часов. Вашингтон был настолько восхищен духом и успехом этого предприятия, что публично выразил благодарность полковнику Мейгсу, а также офицерам и солдатам, участвовавшим в нем. Это, по его словам, не могло не причинить врагу серьезного урона в столь важном и существенном деле, как фураж. Но наибольшую ценность имел нравственный эффект предприятия. Нынче трудно в полной мере оценить значимость подобных партизанских вылазок на столь критическом этапе войны, о котором мы повествуем. Они поднимали дух народа, угнетенного нависшими опасностями и тяжелыми лишениями, и поддерживали искорку военного пламени, которому суждено было разгореться в будущем.

ГЛАВА VI.

СКАЙЛЕР НА ГРАНИ ОТСТАВКИ — СЛЕДСТВЕННАЯ КОМИССИЯ ВЫНОСИТ ДОКЛАД В ЕГО ПОЛЬЗУ — ЕГО ПЕРИТИЦИЯ В КОНГРЕСС ОКАЗЫВАЕТСЯ УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНОЙ — ДИСКУССИИ ПО ПОВОДУ СЕВЕРНОГО ДЕПАРТАМЕНТА — ГЕЙТС ЗАБЛУЖДАЕТСЯ НАСЧЕТ СВОЕГО ПОЛОЖЕНИЯ — ОН ПОДТАЛКИВАЕТ СВОИХ ДРУЗЕЙ В КОНГРЕССЕ — ЕГО ДЕРЗОЕ ПИСЬМО ВАСИНГТОНУ — ДОСТОЙНЫЙ ОТВЕТ ПОСЛЕДНЕГО — ПОЛОЖЕНИЕ ГЕЙТСА ОПРЕДЕЛЕНО — СКАЙЛЕР ВОССТАНОВЛЕН В КОМАНДОВАНИИ ДЕПАРТАМЕНТОМ — ГЕЙТС ПОЯВЛЯЕТСЯ НА ЗАСЕДАНИИ КОНГРЕССА — ЕГО ДЕЙСТВИЯ ТАМ.

Пришло время для следственной комиссии по делу о поведении генерала Скайлера представить свой доклад Конгрессу, и он ожидал этого с нетерпением. «Я намерен через день-два сложить с себя полномочия, — писал он Вашингтону 3 мая. — Как только я это сделаю, я предам огласке перед Вашим Превосходительством причины такого шага».

Вашингтон был огорчен, получив это известие. Он всегда считал Скайлера преданным помощником. Он знал о его исключительной пригодности для Северного департамента благодаря его знанию края и его жителей; его влиянию среди наиболее важных граждан; его опыту ведения переговоров с индейцами; его пламенной энергии, изобретательности в средствах и «здравому военному смыслу». Но он также знал и его чувствительную натуру, а также те особые неприятности, с которыми тому приходилось бороться. В прошлый раз он удержал его от отставки призывом к его патриотизму; теперь же он больше не считал себя вправе вмешиваться. «Мне жаль, — писал он, — что складываются такие обстоятельства, которые подталкивают вас к отставке; но вы сами лучший судья в вопросе о том, какая линия поведения наиболее согласуется с вашим долгом как в общественном, так и в личном отношении, и ваши собственные чувства должны определить ваш выбор в столь деликатном и важном деле». [22]

Дела, однако, принимали более благоприятный оборот. Следственная комиссия представила доклад, который представлял характер Скайлера в еще более выгодном свете, чем прежде, как способного и активного командира, а также ревностного и бескорыстного патриота.

Он подал в Конгресс меморандум, в котором объяснял или приносил извинения за выражения в своем письме от 4 февраля, оскорбившие Палату. Его меморандум был признан удовлетворительным; и ему официально сообщили, что Конгресс теперь «питает к нему те же благоприятные чувства, которые питались до получения того письма».

В Палате шли жаркие дебаты по поводу Северного департамента. Некоторые из наиболее влиятельных делегатов от Нью-Йорка отмечали, что генерал Гейтс неправильно понимает свое положение. Он считал себя занимающим то же командование, которое ранее принадлежало генералу Скайлеру. Таково было не намерение Конгресса, когда он отправлял его принять командование армией в Тикондероге. Возник вопрос о том, отправить ли его на тот пост или назначить генеральным адъютантом, и было решено в пользу первого.

Было бы бессмысленно, отмечали они, давать ему командование Северным департаментом и ограничивать его Тикондерогой и Маунт-Индепенденсом, где он не мог бы иметь широкого представления об обороне границы Восточных штатов, а только об одном пункте, к которому противник не был обязан ограничивать свои операции, и, так сказать, биться головой о единую скалу. Дела северо-востока, добавлялось далее, и штата Нью-Йорк в частности, находились в критическом состоянии. Царило сильное недовольство и глубокое столкновение интересов. Был лишь один человек, способный удерживать всех в единении против общего врага, и он числился в документах главнокомандующим Среднего, или, как его иногда называли, Северного департамента. Его присутствие было абсолютно необходимо в его родных краях для их немедленной помощи, но если бы он вернулся, он оказался бы генералом без армии или военной казны; и почему же он подвергся такому бесчестью?

Друзья Гейтса, с другой стороны, которые являлись в основном делегатами от Новой Англии, объявляли абсурдом то, что офицер, занимающий столь важный пост, как Тикондерога, должен находиться под абсолютным командованием другого лица, находящегося в ста милях от него, занятого переговорами с индейцами и хлопотами по должности провиантмейстера. Учреждение командования по департаментам было в корне неверным; должен быть главнокомандующий и командующие различными армиями.

Эти скудные сведения мы почерпнули из письма, адресованного Гейтсу миссионером Лавеллом. Последний выражается с подобающим духом. «Я желаю, — пишет он, — чтобы был найден какой-то путь, который устроил бы вас обоих. Понятно, что вся северная армия не может предназначаться для одного лишь гарнизона Тикондероги. Кто же тогда занимается распределением частей? Это должно зависеть от единого мнения, иначе не может быть решимости в обороне северных рубежей. Печально, что такие перепалки происходят в самом начале кампании».

Это письмо вызвало встревоженный ответ: «Почему, — пишет Гейтс, — когда аргументы в поддержку командования генерала Скайлера навязывались Конгрессу, вы или кто-нибудь другой не сказали: „Второй по значимости пост на этом континенте в следующем кампании будет находиться в Пикскилле или вблизи него. Туда и должен отправиться генерал Скайлер, чтобы командовать; это станет уздой во рту нью-йоркских тори и вражеской армии. Тогда он окажется рядом с конвентом и в самом центре колонии, будет иметь военную казну и все знаки отличия должностного лица“. От такого почетного командования нельзя было бы отказаться, не признавая, что для генерала Скайлера в закреплении его в Олбани есть нечто более заманчивое, чем само командование. Надавив на этот вопрос до конца, вы испытали бы человека. Он сложил бы с себя любое командование, принял бы управление Нью-Йорком и обосновался бы на станции, где он обязан приносить пользу и которая не могла бы помешать или воспрепятствовать какому-либо соглашению, заключенному или могущему быть заключенным Конгрессом в будущем. Злосчастный штат! В котором есть лишь один человек, способный склонить колеблющиеся умы его жителей на сторону свободы! Как вы могли спокойно сидеть и без возражений позволять пичкать себя такой дерзостью?»

«Почему это бессмысленно, — продолжает Гейтс, — размещать командующего генерала Северного департамента в Тикондероге? Разве это не было неизменной практикой королевской армии всю прошлую войну? Нет ничего более достоверного, чем то, что противник должен сначала овладеть этой единственной скалой, прежде чем сможет проникнуть вглубь страны. *** Крайне глупо полагать, будто неприятель в этом году сможет предпринять какое-либо нападение с севера иначе как через Тикондерогу. Где же тогда должен быть размещен командующий генерал? Несомненно, в Тикондероге. Если генерал Скайлер будет единолично обладать всей полнотой власти, всей разведывательной информацией и этим всеобщим любимцем — военной казной — и постоянно жить в Олбани, я не смогу со спокойной душой служить в Тикондероге». [23]

Это письмо было отправлено с оказией в Филадельфию.

Пока Гейтс пребывал в таком настроении, его адъютант, майор Трул, доложил о безуспешной попытке обратиться к главнокомандующему за палатками. В минутном раздражении Гейтс направил Вашингтону следующее письмо: «Майор Трул, потерпев неудачу в получении палаток в Фишкилле, сообщает мне, что он отправился в штаб-квартиру, чтобы умолять Ваше Превосходительство о помощи в этом вопросе для северной армии. Он говорит, что Ваше Превосходительство ответили ему, будто вам понадобятся все палатки на континенте для армий на юге, и что вы не видите никакой необходимости в палатках для северной армии, поскольку она занимает постоянный пост и может строить шалаши. Одно дело — отказывать этой армии в том, чего вы не в силах предоставить, — добавляет Гейтс, — но совсем другое — утверждать, что у этой армии нет тех же потребностей, что и у южных армий. Я могу заверить Ваше Превосходительство, что служба на севере нуждается в палатках ничуть не меньше, чем любая другая служба, которую мне доводилось видеть». [24]

Каким бы возмущенным ни чувствовал себя Вашингтон из-за неуважительного тона этого письма и содержащегося в нем необоснованного обвинения в пристрастии к определенному региону, он ограничился суровым и выверенным выговором. «Можете ли вы предполагать, — пишет он, — что если бы имелся обильный запас палаток для всей армии, я бы хоть на мгновение колебался удовлетворить ваше требование? Я сказал майору Трулу, что из-за нашей потери у Данбери возникнет дефицит палаток; что наша армия будет подвижной, и что, следовательно, нам не обойтись ничем, кроме палаток; и что поэтому, поскольку существует величайшая вероятность вашей стационарности, вы должны постараться укрыть свои войска в бараках и шалашах. Разумеется, это был не отказ в палатках, а просьба к вам в нашем стесненном положении изо всех сил постараться обойтись без них или по крайней мере с минимальным их количеством.

«Северная армия является и всегда была таким же предметом моей заботы и внимания, как и та, что находится непосредственно под моим командованием. ***** Я наведу особые справки у генерал-квартирмейстера относительно его видов и ожиданий в отношении палаток; и если, как я уже сказал, обнаружится достаточное количество для всей армии, вы охотно получите свою долю. Но если их нет, то армия, чье передвижение неопределенно, должна уступить свои претензии на данный момент той армии, которая неизбежно выступит в полевые условия, как только позволит погода, и останется там всю кампанию». [25]