«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 2»

Мы столь подробно изложили эти дела ввиду их влияния на последующие операции.

10 ноября Вашингтон покинул лагерь в Норт-Касл в 11 часов и прибыл в Пикскилл на закате; куда генералом Хит с его дивизией опередил его на несколько часов. Лорд Стирлинг также находился там, осуществив переправу мерилендских и виргинских войск через реку и высадив их на пароме к югу от Стоуни-Пойнт, хотя лучшая точка для высадки впоследствии нашлась к северу от этого мыса. Его лордство выставил вперед разведывательный отряд и сто человек для занятия горного прохода, через который проходила дорога в сторону Джерси.

Вашингтон теперь находился у входа в Хайлендс, этот грандиозный дефиле Гудзона, предмет столь сильных предосторожностей и забот. На следующее утро в сопровождении генералов Хита, Стирлинга, Джеймса и Джорджа Клинтонов, Миффлина и других он совершил на лодках инспекционную поездку по постам Хайлендс. Форт Монтгомери находился в весьма высокой степени готовности, а неподалеку планировалось возвести укрепление для содействия ему. Форт Конститушн контролировал крутой изгиб реки, однако лорд Стирлинг в своем инспекционном отчете намекнул, что над самим фортом возвышается расположенный напротив Вест-Пойнт. Беглого взгляда, не сходя на берег, было достаточно, чтобы Вашингтон убедился в этом факте. Возведенная впоследствии на том мысе крепость стала считаться ключом к Хайлендс.

Утром 12-го числа, в ранний час, Вашингтон выехал верхом с генералом Хитом для рекогносцировки восточного берега Гудзона у ущелья Хайлендс. Генри Уиснер в докладе Нью-Йоркскому конвенту упоминал холм к северу от Пикскилла, расположенный так, что дорога вилась по его склону, а десять человек на вершине, скатывая камни вниз, могли бы помешать пройти десяти тысячам. «Я полагаю, — говорил он, — больше ничего не нужно делать, кроме как держать огромные количества камней в различных местах, где должны пройти войска, если они попытаются проникнуть в горы».

Рядом с мостом Робинсона в этих местах, примерно в двух милях от Пикскилла, Вашингтон выбрал место, где должны были располагаться войска для прикрытия южного въезда в горы; и здесь впоследствии был создан важный военный склад, названный Континентальной деревней.

В тот же день (12-го) он написал генералу Ли, приложив копию только что полученных от Конгресса резолюций относительно набора в новую армию, показывающих важность немедленного начала рекрутской службы. Если бы из Род-Айленда не прибыли комиссары, он должен был назначить офицеров, рекомендованных этому штату генералом Грином. «Я не могу завершить, — добавляет он, — не напомнив вам о военных и прочих припасах вокруг вашего лагеря и в Норт-Касл и не настаивая на их вывозе выше Кротон-Бридж или в другие безопасные места по вашему усмотрению. Тот факт, что генерал Хау еще не направил ни одной части своих сил в Джерси, делает эту меру еще более необходимой, поскольку он может обратить свои взоры в другую сторону и попытаться их уничтожить».

Очевидно, Вашингтон желал, чтобы Ли расположился лагерем как можно скорее за Кротоном, где он был бы в безопасности от внезапного нападения и мог бы оперативно перебросить свои войска через Гудзон в случае вторжения в Джерси.

Проведя все эти осмотры и приготовления, Вашингтон возложил на Хита общее командование Хайлендс, снабдив его письменными инструкциями форсировать проходы со всей возможной поспешностью и указаниями о том, как распределить войска по обеим сторонам реки; и здесь мы пользуемся случаем, чтобы дать некоторую личную характеристику этого надежного офицера.

Хиту шел сороковой год. Подобно многим известным офицерам Революции, он вырос в сельской местности, на наследственной ферме близ Бостона; однако, по его собственному признанию, страстно любя занятия сельским хозяйством, он также почти с детства питал большой вкус к военному делу и изучил каждый трактат на эту тему на английском языке, так что считал себя «полностью знакомым с теорией войны во всех ее ветвях и обязанностях, от простого солдата до главнокомандующего».

Он описывает себя как человека среднего роста, со светлыми волосами, очень тучного и лысого, так что французские офицеры, служившие в Америке, сравнивали его внешность с маркизом Гренби.

Таков был офицер, которому поручили командование проходами Хайлендс и который расположился лагерем в Пикскилле, их преддверии. Мы увидим его верным своему долгу; щепетильным в исполнении буквальных инструкций; но твердым и пунктуальным в противодействии любому необоснованному присвоению полномочий.

ГЛАВА XXXIX. СОБЫТИЯ НА ОЗЕРЕ ШАМПЛЕЙН — ГЕЙТС В ТАКОНДЕРОГЕ — ФЛОТИЛИЯ АРНОЛЬДА — ВОЕННЫЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ СЭРА ГАЯ КАРЛЕТОНА В СЕН-ЖАНЕ — СТОЛКНОВЕНИЯ НА ВОДЕ — ДОБЛЕСТНОЕ ПОВЕДЕНИЕ АРНОЛЬДА И УОТЕРБЕРИ — КАРЛЕТОН ЗАНИМАЕТ КРАУН-ПОЙНТ — ЕГО ВОЗВРАЩЕНИЕ В КАНАДУ И НА ЗИМНИЕ КВАРТИРЫ.

Во время своего краткого и хлопотного пребывания в Пикскилле Вашингтон получил важные сведения из северной армии; особенно из той ее части на озере Шамплейн, которая находилась под командованием генерала Гейтса. Небольшой экскурс в события на том направлении уместен, прежде чем мы перейдем к описанию бурной кампании в Джерси.

Приготовления к обороне Такондероги и судоходству на озере на каждом шагу сталкивались с трудностями. Наконец, к середине августа была завершена небольшая флотилия, состоявшая из шлюпа и шхуны, каждая с двенадцатью пушками (шести- и четырехфунтовыми), двух шхун по восемь пушек каждая и пяти гондол по три пушки на каждой. Впоследствии флотилия была усилена, а командование ею Гейтс по совету Вашингтона передал Арнольду, который был высокого мнения об энергии, неустрашимости и изобретательности этого офицера.

Сэр Гай Карлетон тем временем напрягал все силы для предстоящего столкновения. Успехи британских войск на побережье вызвали ревностное соревнование сил в Канаде. Новоприбывшие командиры опасались, что война может завершиться до того, как им представится возможность разделить общую славу. Отсюда тот жар, с которым они преодолевали и побеждали препятствия, которые в противном случае могли бы показаться непреодолимыми. Суда привозили из Англии по частям и собирали в Сен-Жане, лодки различных видов и размеров перевозили по суше или тащили волоком вверх по порогам Сорела. Солдаты разделяли с моряками этот тяжкий труд. Канадских фермеров также отрывали от их земледельческих занятий и принуждали помогать в этих невыгодных для них работах. Сэр Гай был полон надежд и пыла. Если бы он получил под свое командование озера Шамплейн и Джордж, северная часть Нью-Йорка оказалась бы во власти его милости; до наступления зимы он мог бы овладеть Олбани. Тогда он смог бы действовать совместно с генералом Хау, чтобы рассечь и покорить северные и южные провинции и быстро и триумфально завершить войну.

Несмотря на все усилия, прошло три месяца, прежде чем его вооружение было завершено. Стремительно приближалась зима. До ее наступления успех его блестящего плана требовал, чтобы он с боем проложил себе путь через озеро Шамплейн; захватил мощные посты Краун-Пойнт и Такондерогу; пересек озеро Джордж и совершил долгий и опасный марш через дикую и пересеченную местность, изобилующую лесами и болотами, до Олбани. Это был первый пост к югу, где он рассчитывал найти отдых и зимние квартиры для своих войск.

К октябрю на воде находилось от двадцати до тридцати судов, готовых к бою. Флагманский корабль («Инфлексибл») нес восемнадцать двенадцатифунтовых орудий; остальные представляли собой канонерские лодки, гондолу и плоскодонное судно под названием «радо», получившее имя «Тандерер» и несшее батарею из шести двадцатичетырехфунтовых и двенадцати шестифунтовых орудий, не считая гаубиц. На канонерских лодках были установлены бронзовые полевые орудия и гаубицы. Флот управлялся семьюстами моряками; двести из них были добровольцами с транспортных судов. Пушки обслуживались расчетами из артиллерийского корпуса. Одним словом, согласно британским отчетам, «ни одно снаряжение подобного рода никогда не было лучше укомплектовано и более полно обеспечено всеми видами припасов, необходимых для предполагаемой службы».

Капитан Прингл руководил вооружением, но сэр Гай Карлетон был слишком полон энтузиазма и слишком тревожился за исход дела, чтобы не возглавить предприятие лично; поэтому он занял место на палубе флагманского корабля. Они снялись с якоря в начале октября в поисках американской эскадры, которая, как говорили, находилась на озере. Арнольд же, не зная о силах противника и не желая сталкиваться с превосходящими силами на открытом озере, занял позицию под прикрытием острова Валькор, в верхней части глубокого канала, или пролива, между этим островом и материком. Его силы состояли из трех шхун, двух шлюпов, трех галер и восьми гондол, несших в общей сложности семьдесят пушек, многие из которых были восемнадцатифунтовыми.

Британские корабли, проплыв мимо Камберленд-Хед при попутном ветре и полных парусах утром 11-го числа, оставили южную оконечность острова Валькор позади, когда обнаружили стоящую на якоре за ним флотилию Арнольда, выстроившуюся линией поперек пролива так, чтобы ее нельзя было обойти с флангов. Они немедленно легли в дрейф и попытались лавировать вверх по каналу. Однако ветер не позволил самым крупным из них войти внутрь. Арнольд воспользовался этим обстоятельством. Он находился на борту галерного корабля «Конгресс» и, оставив линию, выдвинулся с двумя другими галерами и шхуной «Ройал Сэвидж», чтобы атаковать меньшие суда по мере их входа до того, как подойдут крупные. Около двенадцати часов дня вражеская шхуна «Карлтон» открыла плотный огонь по «Ройал Сэвидж» и галерам. Ответом был столь же плотный огонь. Видя приближение канонерских лодок противника, американцы попытались вернуться к линии. При этом «Ройал Сэвидж» села на мель. Ее команда подожгла ее и оставила. Примерно через час британцы выстроили все свои канонерские лодки в линию вдоль нижней части пролива на расстоянии ружейного выстрела от американцев, причем шхуна «Карлтон» шла впереди. Они также высадили на остров большое количество индейцев, чтобы те вели из ружей уничтожающий огонь по американцам с берега. Бой стал всеобщим, жестоким и кровопролитным. Американцы, обнаружив себя зажатыми превосходящими силами, сражались отчаянно. Арнольд на своей галере ринулся в самую гущу боя. В «Конгресс» несколько раз попадали ядра, корабль получил семь пробоин ниже ватерлинии, его мачты и такелаж были разбиты, а множество членов экипажа убиты или ранены. Пыл Арнольда возрастал по мере усиления опасности. Он ободрял своих людей словом и личным примером, часто наводя орудия собственными руками. Его искусно поддерживал бригадный генерал Уотербери на галере «Вашингтон», которая, как и его собственное судно, была ужасно потрепана. Схватка продолжалась весь день. Поскольку она велась в тесных пределах и на гладкой озерной воде, почти каждый выстрел достигал цели. Огонь индейцев с берега оказался менее смертоносным, чем ожидалось; но их гиканье и вопли, смешиваясь с треском ружейного огня и грохотом пушек, усиливали ужасы сцены. Клубы дыма поднимались над поросшими лесом берегами, которые оглашались непривычным грохотом войны, и на какое-то время этот прекрасный уголок красивого и мирного озера превратился в настоящий ад.

Приближался вечер, однако исход схватки еще не был решен. Капитан Прингл после консультации с сэром Гаем Карлетоном отвел участвовавшие в бою малые судна и поставил на якорь всю свою эскадру в линию как можно ближе к американцам, чтобы исключить их побег, рассчитывая захватить их целиком, когда подует попутный ветер, позволяющий ввести в бой крупные суда.

Арнольд же, понимая, что при его слабых и искалеченных силах любое сопротивление будет бесполезным, воспользовался темной облачной ночью и сильным северным ветром; его суда бесшумно проскользнули сквозь линию противника, оставшись незамеченными, причем каждое шло по свету на корме предыдущего; и к рассвету они скрылись из виду. Однако им пришлось бросить якорь у острова Скайлер, примерно в десяти милях вверх по озеру, чтобы заделать пробоины и произвести ремонт. Две гондолы здесь затонули, так как не подлежали восстановлению. Около полудня отступление возобновилось, но ветер стал встречным, и они продвигались вперед медленно. Галера Арнольда «Конгресс», галера «Вашингтон» и четыре гондолы, сильно пострадавшие в недавнем бою, в течение ночи отстали от остальной эскадры. Утром, когда солнце рассеяло туман, покрывавший озеро, они увидели противника в нескольких милях от себя в яростной погоне, в то время как их собственные товарищи находились почти вне видимости, изо всех сил спеша к Краун-Пойнт.

Теперь это было тревожное испытание на скорость и мореходные качества. Арнольд с искалеченными остатками своей эскадры сумел к полудню добраться до места в нескольких лигах от Краун-Пойнт, где их настигли «Инфлексибл», «Карлтон» и 14-пушечная шхуна «Мария». Как только они подошли, они обрушили на американцев сокрушительный огонь. Галера «Вашингтон», уже потрепанная и потерявшая большую часть офицеров, была вынуждена спустить флаг, а генерал Уотербери и команда попали в плен. Арнольду теперь пришлось принять на себя всю тяжесть боя. Долгое время он сражался на расстоянии ружейного выстрела с «Инфлексиблом» и двумя шхунами, пока его галера не превратилась в обломки, а треть экипажа не была убита. Гондолы находились почти в таком же отчаянном положении: тем не менее люди стойко держались у орудий. Видя бесплодность сопротивления, Арнольд решил, что ни суда, ни экипаж не должны достаться врагу. Он приказал посадить гондолы на мель в небольшой бухте поблизости, велел людям поджечь их сразу после посадки на мель, высадиться вброд на берег с ружьями и сдерживать врага до полного сгорания судов. То же самое он проделал со своей галерой, оставаясь на ее борту до тех пор, пока она не охватилась пламенем, дабы враг не смог захватить ее и сорвать его флаг, который держался поднятым до самого конца.

Теперь он отправился со своей доблестной командой, многие из членов которой были ранены, по дороге через лесистую местность в Краун-Пойнт, куда прибыл ночью, чудом избежав вражеской засады. Две шхуны, две галеры, один шлюп и одна гондола — уцелевший остаток этой эскадры — стояли на якоре у мыса, а генерал Уотербери и большинство его людей прибыли туда на следующий день под честное слово. Видя, что этот пункт вскоре падет в руки противника, они подожгли дома, уничтожили все, что не могли увезти с собой, и, сев на суда, взяли курс на Такондерогу.

Потери американцев в этих двух боях составили, как говорят, от восьмидесяти до девяноста человек; потери британцев — около сорока. Стоит упомянуть, что среди молодых офицеров в эскадре сэра Гая Карлетона находился Эдвард Пелью, впоследствии прославившийся как адмирал виконт Экмут, знаменитый, помимо прочего, своей победой при Алжире.

Поведение Арнольда в этих морских баталиях принесло ему новые лавры. Его превозносили за рассудительность, с которой он выбрал позицию и ввел суда в бой; за искусное отступление и за самоотверженную преданность, с которой он противостоял превосходящим силам врага, прикрывая отход части своей флотилии.

Сэр Гай Карлетон занял разрушенные укрепления в Краун-Пойнт, где к нему вскоре присоединилась армия. Он предпринял несколько маневров по суше и воде, как будто размышляя об атаке на Такондерогу; выдвинув сильные отряды по обеим сторонам озера, которые приблизились на небольшое расстояние к форту, в то время как одно судно появилось в пределах пушечного выстрела от нижней батареи, промеряя глубину канала, пока несколько выстрелов не заставили его отступить. Генерал Гейтс тем временем с неустанным усердием укреплял свои позиции и вел все приготовления к упорной обороне. Сильный восточный ветер помешал кораблям противника продвинуться для атаки линий и дал время для прибытия подкреплений ополчения к гарнизону. Это также дало время сэру Гаю Карлетону остудить свой пыл и рассчитать шансы и ценность успеха. Пост из-за его прочности, а также видимой численности и решимости гарнизона нельзя было взять без огромных человеческих жертв. В случае захвата время года было уже слишком поздним, чтобы думать о переходе через озеро Джордж и подвергать армию опасностям зимней кампании в суровых и непроходимых дебрях на юге. Удерживать Такондерогу в течение зимы также было невозможно, так что единственным результатом захвата стало бы разрушение укреплений и взятие нескольких пушек; весь этот ущерб американцы могли бы исправить до начала летней кампании. Если же оборона окажется упорной, британская армия, даже в случае успеха, может понести потери, достаточные для подрыва ее операций в предстоящем году.

Эти и другие соображения целесообразности побудили Карлетона пока отказаться от любых попыток штурма крепости; в связи с этим, вновь посадив войска на корабли, он вернулся в Сен-Жан и расквартировал их на зиму в Канаде. Лишь около 1 ноября разведывательный отряд, отправленный из Такондероги генералом Гейтсом, принес ему известие, что Краун-Пойнт оставлен противником, а вражеских судов не видно ни единого. Все опасения по поводу нападения на Такондерогу в текущем году отпали, и многие расположенные там войска уже направлялись маршем в сторону Олбани.

Таков был смысл новостей с севера, полученных Вашингтоном в Пикскилле. Они на данный момент избавили его от всякой тревоги по поводу дел на озере Шамплейн и дали ему перспективу получения подкреплений с того направления.

ГЛАВА XL. ВАШИНГТОН ПЕРЕХОДИТ ГУДЗОН — ПРИБЫВАЕТ В ФОРТ-ЛИ — ДЕЛА В ФОРТЕ ВАШИНГТОН — ВОПРОС О ЕГО ОСТАВЛЕНИИ — ПЕРЕДВИЖЕНИЯ ХАУ — ФОРТУ ПРЕДЪЯВЛЕНО ТРЕБОВАНИЕ О СДАЧЕ — ОТКАЗ ПОЛКОВНИКА МАГАУ — АТАКА НА ФОРТ — ВЗЯТИЕ ФОРТА И ГАРНИЗОНА — КОММЕНТАРИИ ВАШИНГТОНА О СОСТОЯНИИ ДЕЛ.

Утром 12 ноября Вашингтон переправился через Гудзон к паромной переправе ниже Стоуни-Пойнт с остатком войск, предназначенных для Джерси. Далеко внизу можно было различить «Феникс», «Робук» и «Тартар», стоявшие на якоре в широких водах залива Хаверстроу и пролива Таппан-Си и охранявшие нижние переправы. Армия, отрезанная таким образом от ближайших проходов, медленно петляла окольным путем через горный проход, который обеспечил лорд Стирлинг. Оставив только что высадившиеся войска следовать тем же маршрутом к Хакенсаку, Вашингтон в сопровождении полковника Рида направился напрямую к Форту-Ли, будучи обеспокоен положением дел в Форте Вашингтон. Он прибыл туда на следующий день и с разочарованием обнаружил, что генерал Грин не предпринял никаких мер для эвакуации этой крепости; напротив, он усилил ее частью полка полковника Дарки и полком полковника Роулингса, так что теперь ее гарнизон насчитывал свыше двух тысяч человек; впрочем, значительную его часть составляло ополчение. Приказы Вашингтона об эвакуации на самом деле носили рекомендательный характер, оставляя их выполнение на усмотрение Грина, «как находящегося на месте». Последний разошелся во мнениях относительно целесообразности такой меры; и полковник Магау, ведавший крепостью, был также уверен, что ее можно удержать.

Полковник Рид придерживался противоположных советов; но он был лично заинтересован в безопасности гарнизона. Он состоял почти полностью из пенсильванских войск под началом Магау и Ламберта Кадваладера, за исключением небольшого отряда мерилендских стрелков под командованием Ото Х. Уильямса. Они были его друзьями и соседями, остатком храбрецов, понесших столь тяжелые потери под командованием Атли и Смоллвуда. Форт теперь был со всех сторон, кроме одной, окружен противником, и войска Хау, стоявшие лагерем у Доббс-Ферри, как говорили, двигались к нему. Обеспокоенность Рида не разделял сам гарнизон. Полковник Магау, его храбрый командир, все еще считал, что он не находится в непосредственной опасности.

Вашингтон был сильно озадачен. Главная цель Хау по-прежнему оставалась для него под вопросом. Он не мог думать, что сэр Уильям движет все свои силы на эту крепость, для окружения которой хватило бы и части. Он подозревал скрытую цель, вероятно, экспедицию на юг, поскольку ему сказали, что большое количество судов запасаются древесиной и водой в Нью-Йорке. Поэтому он решил побыть несколько дней в этой окрестности, рассчитывая, что в течение этого времени замыслы противника станут более очевидными; тем временем он распределит войска в Брансуике, Амбое, Элизабеттауне и Форте-Ли так, чтобы быть готовым в этих различных пунктах пресечь любые вторжения в Джерси.

В письме к президенту Конгресса он настаивал на увеличении числа орудий и полевой артиллерии. Пересеченная, холмистая местность к востоку от Гудзона, а также опорные пункты и убежища, которыми овладели американцы, мешали противнику воспользоваться превосходством своей артиллерии; но этого не произошло бы в случае изменения места действий на открытую равнинную местность, подобную Джерси.

Вашингтон ошибался в своих предположениях относительно замысла сэра Уильяма Хау. Захват Форта Вашингтон был в настоящее время его главной целью; и он расположился лагерем на Фордем-Хайтс неподалеку от Кингс-Бридж до принятия предварительных мер. Ночью 14-го числа тридцать плоскодонных лодок тихо поднялись по Гудзону, прошли американские форты незамеченными и пробрались через ручки Спит-ден-Дуйвел в реку Гарлем. Тем самым были предоставлены средства для пересечения этой реки и высадки перед незащищенными участками американских укреплений.

15-го числа генерал Хау направил требование о сдаче с угрозой применения крайних мер в случае необходимости штурма укрепления. Магау в своем ответе выразил сомнение в том, что генерал Хау выполнит угрозу, «столь недостойную его самого и британской нации; но позвольте мне, — добавил он, — заверить его Экселленцию, что, движимый самым славным делом, за которое когда-либо сражалось человечество, я полон решимости защищать этот пост до самой последней крайности».

Осведомленный полковником о своей опасности, генерал Грин перебросил подкрепления с призывом продолжать оборону и отправил курьера к Вашингтону, находившемуся в Хакенсаке, где стояли лагерем войска, переправившиеся из Пикскилла. Наступил вечер, когда Вашингтон прибыл в Форт-Ли. Грин и Патнэм находились на другой стороне в осажденной крепости. Он бросился в лодку и уже наполовину переправился через реку, когда встретил возвращающихся генералов. Они сообщили ему об усилении гарнизона и заверили, что тот находится в приподнятом настроении и способен оказать хорошую оборону. Однако с трудом им удалось уговорить его вернуться с ними на берег Джерси, ибо он был чрезмерно взволнован.

Ранним утром следующего дня (16-го) Магау отдал распоряжения к ожидаемому нападению. Его силы с учетом недавнего пополнения составляли почти три тысячи человек. Поскольку форт не мог вместить более трети этого числа, большинство людей расположилось вокруг передовых укреплений.

Полковник Ламберт Кадваладер с восемьюстами пенсильванцами был размещен на внешних рубежах, примерно в двух с половиной милях к югу от форта — с той стороны, которой угрожал лорд Перси с шестнадцатьюстами людьми. Полковник Роулингс из Мериленда с отрядом войск, многие из которых были стрелками, расположился у трехпушечной батареи на скалистом обрывистом холме к северу от форта и между ним и ручьем Спит-ден-Дуйвел. Полковник Бакстер из округа Баккс, штат Пенсильвания, со своим полком ополчения был размещен к востоку от форта на пересеченных лесистых высотах, граничащих с рекой Гарлем, чтобы наблюдать за перемещениями противника, который возвел редуты на возвышенной и господствующей местности на противоположном берегу реки, очевидно для прикрытия переправы и высадки войск.

Сэр Уильям Хау запланировал четыре одновременные атаки: одну на севере силами Книпхаузена, расположившегося лагерем со стороны Йорка у Кингс-Бридж в пределах пушечного выстрела от Форта Вашингтон, но отделенного от него высокими и пересеченными холмами, покрытыми почти непроходимыми лесами. Он должен был наступать двумя колоннами, сформированными из отрядов гессенцев из его корпуса, бригады Раля и полка вальдекцев. Вторая атака силами двух батальонов легкой пехоты и двух батальонов гвардейцев под началом бригадного генерала Мэтью должна была пересечь реку Гарлем на плоскодонных лодках под прикрытием вышеупомянутых редутов и высадиться справа от форта. Эту атаку должны были поддержать первые и вторые гренадеры и полк легкой пехоты под командованием лорда Корнуоллиса. Третья атака, задуманная как маневр для отвлечения внимания американцев, возлагалась на полковника Стерлинга с сорок вторым полком, который должен был спуститься по реке Гарлем на плоскодонных лодках к левому флангу американских линий, обращенных к Нью-Йорку. Четвертая атака должна была быть предпринята на юге лордом Перси с английскими и гессенскими войсками под его командованием на правый фланг американских окопов.

Около полудня грохот сильной канонады над скалистыми холмами и резкие залпы ружейного огня возвестили о начале боя. Дивизия Книпхаузена продвигалась с севера двумя колоннами, как и было запланировано. Правым флангом руководил полковник Раль, левым — он сам. Раль попытался взобраться на крутой изломанный холм под названием Кок-Хилл, поднимающийся от ручья Спит-ден-Дуйвел и покрытый лесом. Книпхаузен предпринял штурм холма, поднимающегося от дороги на Кингс-Бридж, но вскоре обнаружил себя запутавшимся в лесном ущелье, трудном для проникновения, где его гессенцы оказались под огнем трехпушечной батареи и стрелков Роулингса.

Пока это происходило к северу от форта, генерал Мэтью со своей легкой пехотой и гвардейцами пересек реку Гарлем на плоскодонных лодках под прикрытием интенсивного огня с редутов.

Он успешно завершил высадку, несмотря на жесткий отпор со стороны Бакстера и его людей, укрывавшихся за скалами и деревьями и за брустверами, насыпанными на крутом речном берегу. Завязалась короткая схватка. Бакстер, храбро ободряя своих людей, был убит британским офицером. Его войска, сломленные численным превосходством, отступили к форту. Генерал Мэтью теперь двинулся вперед со своими гвардейцами и легкой пехотой, чтобы отрезать Кадваладера. Тот офицер доблестно защищал линии от атаки лорда Перси, пока не получил известие, что полковник Стерлинг спускается по реке Гарлем на плоскодонных лодках, чтобы обойти линии с фланга и ударить ему в тыл. Он отправил отряд противостоять его высадке. Они исполнили это доблестно. Около девяноста людей Стерлинга были убиты или ранены в своих лодках, но он упорствовал, высадился и пробился на крутую высотку, которая хорошо защищалась, достиг вершины, взял штурмом редут и захватил почти двести пленных. Подвергнувшись таким образом двойному нападению, Кадваладер был вынужден отступить к форту. Его по пятам преследовал Перси со своими английскими войсками и гессенцами, но он неоднократно поворачивался лицом к преследователям. Так он с боем прорвался к форту, потеряв несколько человек убитыми и больше взятыми в плен, но отметив свой путь числом убитых гессенцев.

Оборона на северной стороне форта была столь же упорной и безуспешной. Роулингс со своими мерилендскими стрелками и при поддержке трехпушечной батареи некоторое время сдерживал левую колонну гессенцев и вальдекцев под командованием Книпхаузена. Наконец, полковник Раль с правой колонной дивизии, пробившись напрямую вверх по северной стороне крутого холма у ручья Спит-ден-Дуйвел, вышел к людям Роулингса, чьи винтовки от частых выстрелов засорились и стали почти бесполезными, выбил их с сильной позиции и преследовал до расстояния в сто ярдов от форта, где к нему присоединился Книпхаузен, медленно пробиравшийся через густой лес и поваленные деревья. Здесь они заняли позицию за большим каменным домом и направили парламентера со вторым требованием о сдаче.

Вашингтон в окружении нескольких офицеров был обеспокоенным наблюдателем битвы с противоположной стороны Гудзона. Многое было скрыто от него промежуточными холмами и лесом; но грохот канонады из долины реки Гарлем, резкие и непрекращающиеся раскаты ружейного огня и поднимающийся над верхушками деревьев дым говорили ему о том с وأвзятии, с которым штурм принимался в различных точках, и на время внушали надежду на успех обороны. Бой вокруг линий на юге был открыт для него и отчетливо виден в телескоп; и ничто не ободряло его больше, чем доблестный стиль, с которым Кадваладер при превосходящих силах противника удерживал свою позицию. Однако, увидев его атакованным во фланг, линию прорванной, а его войска, сломленные числом, отступающими к форту, он посчитал дело проигранным. Самым страшным зрелищем было видеть, как его людей рубят и закалывают штыками гессенцы, когда те просили о пощаде. Говорят, это настолько потрясло его, что он заплакал «с нежностью ребенка».

Увидев парламентера, направляющегося в форт из дивизии Книпхаузена, и предположив, что это требование о сдаче, он написал записку Магау, говоря ему, что если он сможет продержаться до вечера и удержать место не удастся, он попытается вывести гарнизон ночью. Капитан Гуч из Бостона, храбрый и дерзкий человек, вызвался стать носителем записки. «Он побежал к реке, запрыгнул в маленькую лодку, переправился через реку, высадился под крутым берегом, побежал к форту и передал послание: вышел обратно, побежал и перепрыгнул через пересеченную местность, уворачиваясь от гессенцев, некоторые из которых били его своими ружьями, а другие пытались колоть штыками; увернувшись от них, он добрался до своей лодки и вернулся в Форт-Ли».

Сообщение Вашингтона прибыло слишком поздно. «Форт был настолько переполнен гарнизоном и войсками, отступившими в него, что передвигаться по нему было трудно. К тому же противник овладел небольшими редутами вокруг и мог обрушить ливни ядер и рикошетирующих снарядов, которые учинили бы страшную бойню». Магау больше не мог заставить свои войска занять линии; поэтому он был вынужден сдать себя и свой гарнизон в качестве военнопленных. Единственными условиями, предоставленными им, было сохранение за солдатами их багажа, а за офицерами — их шпаг.

Вид спускаемого американского флага и развевающегося на его месте британского знамени возвестил Вашингтону о капитуляции. Его немедленной заботой стала безопасность верхних районов страны, теперь, когда нижние рубежи обороны Гудзона были уничтожены. Еще не зная об условиях капитуляции, он написал генералу Ли, сообщая ему о сдаче и обращая его внимание на проходы Хайлендс и те, что лежали к востоку от реки; умоляя принять такие меры для их обороны, какие подскажет его здравый смысл. «Я не намерен, — добавил он, — советовать оставлять ваш нынешний пост вопреки вашему собственному мнению; лишь упоминаю собственные мысли о важности этих проходов и о том, что вы не можете уделять слишком много внимания их безопасности, возведя укрепления в наиболее выгодных для того местах».

Ли в ответ возражал против ухода со своего текущего лагеря в Норт-Касл. «Это создало бы у нас видимость испуга; это обнажило бы прекрасную, плодородную страну для их опустошений; и я должен добавить, что мы находимся в такой безопасности, в какой могли бы быть на любой другой позиции». Заявив, что он разместит свои припасы и т. д. в столь же безопасном и более центральном месте, чем Пикскилл, он добавляет: «Что касается нас самих, легких на подъём, нам открывается несколько путей к отступлению. Короче говоря, если мы будем бдительны, мы вне опасности; но я должен умолять ваше Экселленцию обязать офицеров, расквартированных в Форте-Ли, как можно быстрее сообщать нам, если они заметят какую-либо отправку войск на Северной реке». Что касается дела Форта Вашингтон, все, что Ли заметил по этому поводу, было: «О, генерал, зачем вы позволили уговорить себя людям с худшим суждением, чем ваше собственное? Это было проклятое дело».

Намек Ли на людей с худшим суждением был направлен главным образом на Грина, чье влияние на главнокомандующего, судя по всему, вызывало ревность других старших офицеров. Так, полковник Тилгман, адъютант Вашингтона, писал 17-го числа Роберту Р. Ливингстону из Нью-Йорка: «Мы были на верном пути к завершению кампании с честью для себя и, думаю, к позору мистера Хау; и если бы генерал последовал собственному мнению, гарнизон был бы выведен сразу же после спуска противника из Доббс-Ферри. Но генерал Грин был уверен, что наши силы в любой момент могут быть отведены под прикрытием пушек Форта-Ли. Горький опыт доказал обратное».

Собственные комментарии Вашингтона по поводу падения форта, сделанные в письме к его брату Огастину, заслуживают особого внимания. «Это крайне прискорбное дело, причинившее мне огромную досаду, так как мы потеряли не только две тысячи человек, находившихся там, но и немало артиллерии и лучшие из имевшихся у нас ружей. И что добавляет мне огорчения, так это то, что после прохода последних кораблей этот пост удерживался вопреки моим желаниям и мнению, поскольку я считал его опасным; но поскольку это было решено полным советом генералов и было получено решение Конгресса, выражающее их сильное желание перекрыть русло реки, к чему мы долгое время стремились в том месте, если это возможно; и зная, что это не может быть сделано без батарей для защиты преград, я не решался давать абсолютный приказ об эвакуации гарнизона, пока не смогу приехать и увидеть обстановку своими глазами; а затем стало слишком поздно, так как место было окружено. После прохода последних кораблей я высказал свое мнение генералу Грину, под чьей опекой оно находилось, что будет лучше эвакуировать это место; но поскольку приказ носил рекомендательный характер, а его мнение расходилось с моим, это, к моему великому горю, было по недоразумению отложено слишком надолго».

Переписка Вашингтона с братом полна мрачных предчувствий. «Через десять дней с этого числа на этой стороне реки Гудзон останется не более двух тысяч человек, если останется вообще, из регулярных постоянных полков, чтобы противостоять всей армии Хау; и очень немногим больше на другой, чтобы защитить восточные колонии и важные проходы, ведущие через Хайлендс к Олбани и озерному краю. Короче говоря, мне невозможно в рамках письма дать вам хоть какое-то представление о нашем положении, моих трудностях и постоянных заботах, проистекающих из пагубной политики коротких сроков службы и затягивания их на слишком долгое время. Прошлой осенью или зимой, до того как приступить к формированию армии, которую предстояло набрать тогда, я четко и недвусмысленно обрисовал те беды, к которым приведут короткие сроки службы, расходы, сопряженные с ежегодным набором армии, и бессмысленность такой армии после ее набора; и если бы я говорил пророческим духом, я не смог бы предсказать эти беды с большей точностью, чем сделал это. Весь этот год с тех пор я убеждал Конгресс не медлить с набором людей на условиях, которые обеспечивали бы успех, говоря им, что чем дольше это откладывается, тем труднее это окажется. Но мера эта не начиналась до тех пор, пока не стало слишком поздно для ее осуществления... Я измучен почти до смерти регрессивным ходом дел; и я торжественно заявляю, что денежное вознаграждение в двадцать тысяч фунтов стерлингов в год не заставило бы меня претерпевать то, что я выношу, и, в конце концов, возможно, потерять свою репутацию, поскольку вести дела в соответствии с общественными ожиданиями в условиях такого множества тяжелых обстоятельств просто невозможно».

ГЛАВА XLI. ПРОТИВНИК ПЕРЕСЕКАЕТ ГУДЗОН — ОТСТУПЛЕНИЕ ГАРНИЗОНА ИЗ ФОРТА-ЛИ — ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ ХАКЕНСАК — ЛИ ПРИКАЗАНО ДВИГАТЬСЯ НА ЗАПАДНЫЙ БЕРЕГ РЕКИ — ПИСЬМО РИДА К НЕМУ — ВТОРОЙ ПЕРЕХОД АРМИИ ЗА ПАССАИК — ПОМОЩЬ, ИСКОМАЯ С РАЗНЫХ СТОРОН — ПЕРЕПИСКА И ПЛАНЫ ЛИ — ХИТ ТВЕРД В СВОИХ ИНСТРУКЦИЯХ — БЕСПОКОЙСТВО ДЖОРДЖА КЛИНТОНА ЗА БЕЗОПАСНОСТЬ ГУДЗОНА — КРИТИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ АРМИИ — УНИЖАЮЩАЯ ПЕРЕПИСКА МЕЖДУ ЛИ И РИДОМ — ВАШИНГТОН ОТСТУПАЕТ ЧЕРЕЗ РАРИТАН — ПРИБЫВАЕТ В ТРЕНТОН — ПЕРЕВОЗИТ СВОЙ БАГАЖ ЧЕРЕЗ ДЕЛАВЭР — СТРАХ И УНЫНИЕ В СТРАНЕ — ПРОКЛАМАЦИЯ ЛОРДА ХАУ — ЛИКОВАНИЕ ПРОТИВНИКА — РЕШИМОСТЬ ВАШИНГТОНА НА СЛУЧАЙ КРАЙНИХ МЕР.

С падением Форта Вашингтон проект блокирования судоходства на Гудзоне в этом месте был исчерпан. Форт-Ли, следовательно, стал бесполезным, и Вашингтон приказал вывезти всю амуницию и припасы в ходе подготовки к его оставлению. Это было проделано со всей амуницией и частью припасов, и предпринимались все усилия для поспешного вывоза остатка, когда рано утром 20-го числа пришло известие, что противник на двухстах лодках переправился через реку и высадился несколькими милями выше. Генерал Грин немедленно приказал гарнизону встать под ружье, выслал войска для сдерживания противника и отправил курьера к Вашингтону в Хакенсак.

Противник переправился через Гудзон в очень дождливую ночь двумя дивизиями: одна шла по диагонали вверх от Кингс-Бридж, высадившись на западном берегу около восьми часов; другая продвинулась вверх по восточному берегу на три или четыре миле, а затем переправилась на противоположный берег. Весь корпус численностью в шесть тысяч человек под командованием лорда Корнуоллиса высадился вместе со своими пушками к десяти часам в месте под названием Клостер-Док, в пяти-шести милях выше Форта-Ли и под той линией отвесных и крутых утесов, известных как Пэлисейдс. «Моряки, — говорит сэр Уильям Хау, — замечательно отличились в этом случае своей готовностью втащить пушки по очень узкой дороге почти на полмили к вершине обрыва, который ограничивает берег на протяжении нескольких миль с западной стороны».

Вашингтон прибыл к форту через три четверти часа. Узнав, что противник растягивается по всей округе, он сразу понял, что они намереваются выстроить линию от Гудзона до Хакенсака и взять весь гарнизон в кольцо между двумя реками. Спасти его могло только немедленное отступление к укрепленному мосту через Хакенсак. Нельзя было терять ни минуты. Войска, отправленные для сдерживания противника, были отозваны. Отступление началось в большой спешке. Не хватало лошадей и фургонов, поэтому пришлось бросить огромное количество багажа, припасов и провизии. То же самое произошло со всей артиллерией, за исключением двух двенадцатифунтовых орудий. Даже палатки были оставлены стоять, а котелки — на огне. Несмотря на всю поспешность, они не успели достичь реки Хакенсак до того, как к ним вплотную подошел авангард противника. Ожидая стычки, большая часть войск поспешно переправилась через мост, другие — через паром, а некоторые — выше по течению. Противник, однако, не стал препятствовать переправе через реку; но Корнуоллис в своих донесениях указывал, что, если бы американцы не были предупреждены о его приближении, он окружил бы их у форта. В ту же ночь некоторые из его солдат заняли палатки, брошенные американцами.

Из Хакенсака полковник Грейсон, один из адъютантов Вашингтона, по его приказу немедленно написал генералу Ли, сообщив ему, что противник переправился в Джерси и, как сообщалось, «в большом количестве». «Его Превосходительство, — добавляет Грейсон, — считает целесообразным, чтобы вы перевели войска, находящиеся под вашим командованием, на эту сторону Норт-Ривер и там ожидали дальнейших распоряжений».

Сам Вашингтон написал Ли на следующий день (21 ноября): «Я придерживаюсь мнения, — писал он, — и находящиеся при мне джентльмены с этим согласны, что общественные интересы требуют вашего перехода на эту сторону Гудзона с войсками Континентальной армии. * * * * Противник явно переносит театр военных действий на эту сторону Норт-Ривер, и жители этой местности будут ожидать, что Континентальная армия окажет им посильную поддержку; в противном случае они перестанут полагаться на силы, от которых не получают никакой защиты, и поддерживать их. Поэтому крайне важно создать хотя бы видимость силы, чтобы сохранить связь этой провинции с остальными».

В этот момент спешки и волнения полковник Рид, также «верный Ахат» Вашингтона, написал Ли, но в тоне и духе, которые могут удивить читателя, знающего о преданности, которую он до сих пор проявлял к главнокомандующему. Выразив общее пожелание, чтобы Ли находился на главном театре военных действий, он добавляет: «Я не намерен льстить вам или хвалить вас за счет кого-либо другого; но я действительно считаю, что только благодаря вам эта армия и свободы Америки, поскольку они от нее зависят, не были полностью уничтожены. Вы обладаете решительностью — качеством, которого часто не хватает людям, в остальном ценным, и я приписываю этому наше спасение на острове Йорк, у Кингс-Бридж и на Равнинах; и я не сомневаюсь, что если бы вы были здесь, гарнизон Маунт-Вашингтона сейчас составлял бы часть этой армии; и, учитывая все эти обстоятельства, признаюсь, я горячо желаю видеть вас переведенным из места, где так мало потребуется ваше суждение и опыт, в место, где они, вероятно, будут столь необходимы. И я не одинок в своем мнении; каждый джентльмен из окружения, офицеры и солдаты в целом питают к вам доверие. Противник постоянно спрашивает, где вы находитесь, и, кажется, менее уверен в себе, когда вы присутствуете».

Затем, упоминая недавнее событие у форта Вашингтон, он продолжает: «Собственное суждение генерала Вашингтона, подкрепленное нашими доводами, я полагаю, спасло бы людей и их оружие; но, к несчастью, суждение генерала Грина было противоположным. Это держало ум генерала в состоянии нерешительности, пока удар не был нанесен. О, генерал! Нерешительный ум — одно из величайших несчастий, которое может постичь армию; как часто я сетовал на это в ходе кампании. Учитывая все обстоятельства, мы находимся в очень ужасной и тревожной ситуации; она требует величайшей мудрости и твердости духа. Как только сезон позволит, я думаю, вам и некоторым другим следует отправиться в Конгресс и разработать план новой армии. * * * * Я должен закончить своим ясным и недвусмысленным мнением, что ваше присутствие имеет важнейшее значение».

Вашингтон вполне мог опасаться, что его характер и поведение в тех затруднительных обстоятельствах, в которых он оказался, могут быть превратно истолкованы общественностью, раз уж даже его близкий друг мог так его судить.

Рид, очевидно, был ослеплен дерзким духом и беспринципной политикой Ли, который при осуществлении своих мер мало прислушивался к советам других или даже к приказам правительства; уважение Вашингтона к тем и другим, а также осторожность, с которой он колебался, принимая меры в противовес им, были заклеймены смелым солдатом и его поклонниками как нерешительность.

В Хакенсаке армия насчитывала не более трех тысяч человек, и они были деморализованы неудачами, а также потерей палаток и багажа. У них не было шанцевого инструмента, они находились на равнинной местности, где не было естественных укреплений. Поэтому Вашингтон решил избегать любых атак противника, хотя, поступая так, он должен был оставить прекрасный и плодородный край открытым для их разорения или как обильный склад, из которого они могли бы черпать добровольные припасы. Потребовался второй маневр, чтобы снова избежать опасности оказаться зажатым между двумя реками. Оставив, таким образом, три полка для охраны проходов через Хакенсак и выполнения функций прикрытия, он снова снялся с лагеря и переправился на западный берег Пассейика, в окрестности Ньюарка.

Его армия, и без того малочисленная, вскоре должна была стать еще меньше. Срок службы тех, кто находился под командованием генерала Мерсера из «летучего лагеря», почти истек; и было маловероятно, что, будучи обескураженными поражениями и потерями, подвергаясь воздействию суровой погоды и не привыкшие к военным тяготам, они дольше станут отказываться от домашнего уюта, чтобы влачить остаток этой гибельной кампании.

Кроме того, помимо превосходства сил, преследовавших его, реки давали противнику возможность с помощью своего флота перебрасывать войска в тыл. В этой крайности он искал помощи во всех направлениях. Полковник Рид, на которого он полагался как на самого себя, был отправлен в Берлингтон с письмом к губернатору Уильяму Ливингстону, в котором описывалась опасная ситуация и содержалась просьба призвать часть ополчения Нью-Джерси; а генерал Миффлин был отправлен в Филадельфию, чтобы умолять о немедленной помощи Конгресс и местные власти.

Однако его главная надежда на быструю помощь была связана с Ли. 24-го числа пришло письмо от этого генерала, адресованное полковнику Риду. Вашингтон вскрыл его, как он обычно делал в отсутствие этого офицера с письмами, адресованными ему по делам армии. Ли находился в своем старом лагере в Норткасле. У него не было средств, сказал он, чтобы переправиться у Доббс-Ферри, а путь в обход через Кингс-Ферри был бы настолько длинным, что он не смог бы прибыть вовремя, чтобы достичь какой-либо цели. «Поэтому, — добавил он, — я приказал генералу Хиту, который находится рядом с единственным паромом, через который можно переправиться, выделить две тысячи человек, чтобы уведомить Его Превосходительство и ждать его дальнейших приказов; способ, который, как я льщу себя надеждой, лучше отвечает тому, что я считаю духом приказов, чем если бы я снял с места весь корпус. Вывод наших войск отсюда повлечет за собой некоторые очень серьезные последствия, перечислять которые сейчас было бы утомительно; что касается меня, — добавляет он, — я надеюсь выступить завтра».

Письмо той же даты (23 ноября) от Ли к Джеймсу Боудону, президенту совета Массачусетса, может пролить некоторый свет на его мотивы задержки с выполнением приказов главнокомандующего. «До прискорбного дела у форта Вашингтон, — пишет он, — я был того мнения, что две армии — та, что на восточной, и та, что на западной стороне Норт-Ривер, — должны опираться каждая на свою базу; что идея перебрасывать войска и подкрепления с одной стороны на другую при каждом движении противника была химерической; но питать такую мысль в наших нынешних обстоятельствах — это абсолютное безумие. В этом вторжении, если противник изменит нынешнее направление своих операций и попытается открыть проход через Хайлендс или вторгнется в Новую Англию, я никогда не допущу мысли о том, что мне поможет западная армия. Я знаю, что это невозможно. Поэтому мы должны полагаться только на себя. Я буду ждать помощи от Коннектикута и Массачусетса. * * * * * Я надеюсь, что проклятое дело с фортом Вашингтон не вызовет уныния: само место не имело никакой ценности. Что касается меня, я убежден, что если мы будем действовать со здравым смыслом, духом и решительностью, победа будет за нами».

В другом письме к Боудону, датированном следующим днем и содержащем выдержку из письма Вашингтона от 21 ноября, он пишет: «Нерешительность грозит разрушить прекрасное здание американской свободы, а вместе с ним и права человечества. Именно нерешительность Конгресса помешала нам иметь благородную армию на отличной основе. Именно нерешительность в наших военных советах стоила нам гарнизона форта Вашингтон, последствия чего должны быть фатальными, если вовремя не исправить это противоположным духом. Прилагаю выдержку из письма генерала, на которую вы сделаете свои комментарии; и я не сомневаюсь, что вы согласитесь со мной в необходимости немедленного создания армии, чтобы спасти нас от гибели. Дела находятся в столь важном кризисе, что, я думаю, решения Конгресса не должны больше слишком тщательно взвешиваться нами. Мы должны спасти общество вопреки постановлениям законодательного органа. Бывают времена, когда мы должны совершить государственную измену ради спасения государства. Нынешний кризис требует этого храброго, добродетельного рода измены». Поэтому он призывает президента Боудона отбросить все формальности и не только укомплектовать полки, предписанные провинции, но и добавить по четыре роты к каждому полку. «Мы должны иметь не только силы, достаточные для защиты вашей провинции и всех этих плодородных районов от оскорблений и вторжений войск тирана, но и достаточные, чтобы выбить их со всех их квартир в Джерси, иначе все потеряно. * * * Тем временем пришлите внушительный отряд ополчения, чтобы заменить Континентальные войска, которые мне приказано переправить через реку. Пусть ваши люди будут хорошо обеспечены одеялами и теплой одеждой, так как я полон решимости с Божьей помощью выкурить их оттуда даже в разгар зимы».

Очевидно, Ли считал, что звезда Вашингтона закатывается, а его собственная — восходит. «Дело у форта Вашингтон» и «нерешительность главнокомандующего» были, по-видимому, его лозунгами.

На следующий день (24-го) он пишет Вашингтону из Норткасла по поводу перевода войск через Гудзон. «Я получил ваши приказы и постараюсь их выполнить, но сомневаюсь, что смогу взять с собой значительное число; не столько из-за отсутствия рвения у людей, сколько из-за их жалкого состояния в отношении обуви, чулок и одеял, что при нынешней плохой погоде становится еще более невыносимым. Я послал Хиту приказ переправить две тысячи человек через реку, уведомить генерала и ждать дальнейших приказов; но этот великий человек (как я и мог ожидать) окопался за буквой своих инструкций и отказался расстаться хотя бы с одним строем, хотя я обязался заменить их частью своих собственных». Он заключает, показывая, что вместо того, чтобы спешить на помощь своему главнокомандующему, он обдумывал собственный удар. «Я должен был выступить сегодня с бригадой Гловера; но только что получил известие, что корпус Роджерса, часть легкой кавалерии и еще одна бригада находятся в столь уязвимом положении, что предоставляют нам прекрасную возможность их захватить. Если мы преуспеем, это произведет большой эффект и с лихвой компенсирует два дня задержки».

Едва Ли отправил это письмо, как получил письмо от Вашингтона, в котором тот сообщал, что Ли неверно понял его намерения относительно войск, которые должны были переправиться через Гудзон; именно его (Ли) дивизию он хотел видеть на той стороне. Силы под командованием Хита должны оставаться для охраны постов и проходов через Хайлендс, важность которых была настолько бесконечно велика, что не должно было быть ни малейшего риска их потерять. В том же письме Вашингтон, который предполагал, что Ли к этому времени уже находится в Пикскилле, советовал ему принять все меры предосторожности, чтобы следовать безопасным маршрутом, и во что бы то ни стало держаться между противником и горами, так как он понимал, что они принимают меры, чтобы перехватить его марш.

Ответ Ли был по-прежнему из Норткасла. Он объяснил, что его идея отделить войска от дивизии Хита была продиктована исключительно соображениями скорости, с намерением заменить их своими собственными. Нехватка повозок и другие причины задержали его. Судя по силам противника, остающимся в округе Вестчестер, он не считал, что их число в Джерси столь велико, как Вашингтона заставляли верить. Он совершил рейд по стране, чтобы очистить ее от тори. Часть его армии уже выступила, и он отправится в путь на следующий день. Он закончил заверением: «Я позабочусь о том, чтобы выполнить приказы Вашего Превосходительства относительно моего марша как можно точнее».

В тот же день он изливает свою желчь в язвительном письме к Хиту. «Я вижу, — пишет он, — что вы составили себе представление, будто в случае, если генерал Вашингтон отправится к Магелланову проливу, инструкции, которые он оставил вам по особому случаю, во всех отношениях наделили вас командованием, отдельным от любого другого начальства и независимым от него. * * * * Что генерал Хит ни в коем случае не должен считать себя обязанным подчиняться второму лицу в командовании». Он закончил, сообщив ему, что, поскольку главнокомандующий теперь отделен от них, он (Ли), конечно, командует на этой стороне воды и в будущем будет и должен быть подчиняться.

Еще до получения этого письма Хит, сомневаясь, не прижат ли Вашингтон, и желая переправить свои войска через Гудзон, отправил к нему курьера за четкими инструкциями по этому вопросу, а тем временем держал их готовыми к выступлению.

Генерал Джордж Клинтон, который был с ним и которому была дорога безопасность Гудзона, пребывал в агонии беспокойства. «Мы уже три дня находимся в готовности к маршу, — пишет он, — и только ждем указаний генерала Вашингтона. Если они будут о выступлении, то с рекой в этом сезоне покончено, и, боюсь, навсегда. Генерал Ли четыре или пять дней назад получил приказ перевести свою дивизию через реку. Вместо этого он приказал генералу Хиту провести своих людей, а он заменит их таким же количеством своих. Генерал Хит не мог сделать это в соответствии со своими инструкциями, но привел своих людей в готовность к маршу, чтобы ждать приказов Его Превосходительства». Честный Джордж Клинтон был по-прежнему озадачен и раздражен этими маршами и контрмаршами, а особенно этими непрекращающимися отступлениями. «Странный способ ведения дел! — пишет он. — У нас все еще нет никаких конкретных известий из штаба, но я склонен полагать, что отступление все еще в моде».

Возвращение курьера, посланного к Вашингтону, облегчило беспокойство Клинтона по поводу Хайлендса; он подтвердил первоначальный приказ о том, что дивизия под командованием Хита должна оставаться для защиты проходов.

Вашингтон все еще был в Ньюарке, когда 27-го числа получил письмо Ли от 24-го, в котором говорилось о его плане захвата партизана Роджерса. При других обстоятельствах это могло бы быть достаточным оправданием его задержки, но на кону стояли более высокие интересы; он немедленно написал Ли следующее: «Мои предыдущие письма были настолько полными и ясными относительно необходимости вашего марша как можно раньше, что нет нужды добавлять что-либо еще по этому поводу. Признаюсь, я ожидал, что вы выступите раньше. Силы здесь, даже после соединения с вашими, не будут адекватны для серьезного сопротивления; в настоящее время они слабы, и продвижение противника было сдержано скорее плохой погодой, чем каким-либо сопротивлением, которое мы могли оказать. Сейчас они продвигаются в этом направлении — часть из них переправилась через Пассейик. Их план еще не полностью раскрыт, но я не удивлюсь, если Филадельфия окажется целью их движения».

Ситуация маленькой армии с каждым днем становилась все более опасной. На военном совете несколько членов настаивали на переходе в Морристаун, чтобы соединиться с войсками, ожидаемыми из Северной армии. Вашингтон, однако, все еще лелеял мысль дать бой у Брансуика на Раритане или, во всяком случае, оспорить переправу через Делавэр; и в этой бесстрашной решимости его горячо поддержал Грин.

Снявшись в очередной раз с лагеря, он продолжил свое отступление к Нью-Брансуику; но Корнуоллис был так близко, что его авангард вошел в один конец Ньюарка как раз тогда, когда американский арьергард покинул другой.

Из Брансуика Вашингтон 29-го числа написал Уильяму Ливингстону, губернатору Джерси, с просьбой переправить все лодки и речные суда на протяжении семидесяти миль вдоль Делавэра на западный берег, вне досягаемости противника, и поставить их под охрану. Он был разочарован в своей надежде дать бой на берегах Раритана. Все силы, которые он мог собрать в Брансуике, включая ополчение Нью-Джерси, не превышали четырех тысяч человек. Полковник Рид не смог добиться помощи от законодательного собрания Нью-Джерси. Этот орган, перемещаясь с места на место, был на грани роспуска. Срок службы войск Мэриленда и Нью-Джерси в «летучем лагере» истек. Генерал Мерсер пытался задержать их, указывая на позор отступления от дела, когда враг был рядом: его увещевания были безрезультатны. Что касается пенсильванских призывников, то они дезертировали в таком количестве, что на дорогах и переправах были расставлены караулы для их перехвата.

В этот момент забот и недоумения в штаб прибыло письмо, доставленное курьером. Оно было от генерала Ли, датированное его лагерем в Норткасле, к полковнику Риду и являлось ответом на письмо, написанное этим офицером из Хакенсака 21-го числа, которое мы уже представили читателю. Полагая, что оно касается официальных дел, Вашингтон вскрыл его и прочел следующее: