«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 2»

Именно во время упражнений своей артиллерийской роты он привлек, как мы упоминали, внимание генерала Грина. Дальнейшее знакомство усилило мнение генерала о его необычайных достоинствах, и он воспользовался первым же случаем, чтобы представить его главнокомандующему, которым, как мы скоро обнаружим, он будет должным образом оценен.

Ценным пополнением армии в это тревожное время был сосед Вашингтона и бывший соратник по оружию Хью Мерсер, ветеран Каллодена и форта Дюкен. Его военный дух был так же бодр, как и всегда; талант, который он проявил в организации ополчения Вирджинии, и его рвение и эффективность как члена комитета безопасности были должным образом оценены Конгрессом, и 5 июня он получил звание бригадного генерала. Он был встречен Вашингтоном с правой рукой товарищества. Летучий лагерь был на стадии формирования. Комитет безопасности Пенсильвании направлял часть ополчения этой провинции в Джерси, чтобы нести службу в лагере до прибытия ополченческих контингентов, указанных Конгрессом. Вашингтон имел право выдвижения некоторых континентальных офицеров на командование. Он отдал его Мерсеру, в достоинствах которого был уверен, и отправил его через Паулус-Хук в Джерси, чтобы сделать приготовления для пенсильванского ополчения по мере их прибытия; рекомендуя его бригадному генералу Уильяму Ливингстону как офицеру, на опыт и суждение которого можно возложить большое доверие.

Ливингстон был человеком, не имеющим опыта в военном деле, но образованным, талантливым, проницательным и остроумным. Он был из нью-йоркской семьи того же имени, но некоторое время проживал в Джерси, имея просторный особняк в Элизабеттауне, который он назвал Либерти-Холл. Мерсер и он должны были советоваться друг с другом и согласовывать планы по отражению вторжений; ополчение Нью-Джерси, однако, было отделено от летучего лагеря и созывалось только для местной обороны. Наибольшая опасность вторжения для Нью-Джерси исходила со Статен-Айленда, где британцы возводили укрепления и откуда они могли попытаться переправиться в Амбой. Поэтому летучий лагерь должен был быть размещен в окрестностях этого места.

«Известное недовольство жителей Амбоя, — пишет Вашингтон, — и предательство тех, кто на Статен-Айленде, которые после самых честных заверений показали себя нашими самыми закоренелыми врагами, побудили меня дать указания, чтобы все лица, известные своей враждебностью и сомнительным характером, были удалены из этих мест».

Согласно юмористическому рассказу генерала Ливингстона, его собственная деревня Элизабеттаун была не намного надежнее, будучи населенной в те беспокойные времена «неизвестными, нерекомендованными незнакомцами, подозрительными на вид тори и очень плутоватыми вигами».

В то время как опасность сгущалась вокруг Нью-Йорка, а его жители находились в безмолвном ожидании и тревожных предчувствиях, Генеральный конгресс в Филадельфии обсуждал за закрытыми дверями то, что Джон Адамс назвал «величайшим вопросом, когда-либо обсуждавшимся в Америке, и таким же великим, как когда-либо обсуждался или будет обсуждаться среди людей». Результатом стала резолюция, принятая единогласно 2 июля, «что эти Соединенные Колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми Штатами».

«2 июля, — добавляет тот же патриотичный государственный деятель, — станет самой памятной эпохой в истории Америки. Я склонен полагать, что оно будет праздноваться грядущими поколениями как великий ежегодный фестиваль. Его следует чтить как день избавления торжественными актами преданности Всемогущему Богу. Его следует торжественно отмечать с помпой и парадом, с представлениями, играми, спортивными состязаниями, пушками, колоколами, кострами и иллюминациями, от одного конца этого континента до другого, отныне и во веки веков».

Славное событие действительно породило ежегодный юбилей, но не в день, назначенный Адамсом. Четвертое июля — это день национального ликования, ибо в тот день была принята «Декларация независимости», этот торжественный и возвышенный документ. Традиция придает драматический эффект его объявлению. Было известно, что он находится на обсуждении, но закрытые двери Конгресса исключали народ. Они ждали толпами назначенного сигнала. На шпиле здания штата был колокол, привезенный двадцать три года назад из Лондона Провинциальной ассамблеей Пенсильвании. Он нес зловещий текст из Писания: «Провозгласите свободу по всей земле всем жителям ее». Радостный звон этого колокола дал знать, что законопроект принят. Это был похоронный звон британскому господству.

Никто не чувствовал важности события глубже, чем Джон Адамс, ибо никто не был более активен в его осуществлении. Мы цитируем его слова, написанные в тот момент: «Когда я оглядываюсь на 1761 год и вспоминаю спор о судебных ордерах в верховном суде, который я до сих пор считал началом спора между Великобританией и Америкой, и прохожу через весь период с того времени до этого, и вспоминаю ряд политических событий, цепь причин и следствий, я удивлен внезапностью, а также величием этой Революции; Великобритания была полна глупости, Америка — мудрости».

Его единственным сожалением было то, что декларация независимости не была сделана раньше. «Если бы она была сделана семь месяцев назад, — сказал он, — мы бы овладели Квебеком и были бы в обладании Канадой, и могли бы до этого часа сформировать союзы с иностранными государствами. Многие джентльмены на высоких постах и с большим влиянием были одурачены министерским мыльным пузырем комиссаров для переговоров и были медлительны и вялы в продвижении мер по завоеванию этой провинции».

Вашингтон приветствовал декларацию с радостью. Правда, это было лишь формальное признание положения вещей, которое существовало давно, но оно положило конец всем тем выжидательным надеждам на примирение, которые сковывали военные действия страны.

9 июля он приказал прочитать ее в шесть часов вечера во главе каждой бригады армии. «Генерал надеется, — сказал он в своих приказах, — что это важное событие послужит новым стимулом для каждого офицера и солдата действовать с верностью и мужеством, зная, что теперь мир и безопасность его страны зависят, под Богом, исключительно от успеха нашего оружия; и что он теперь на службе государства, обладающего достаточной силой, чтобы вознаградить его заслуги и продвинуть его к высшим почестям свободной страны».

Возбужденное население Нью-Йорка не удовлетворилось звоном колоколов, чтобы провозгласить свою радость. На Боулинг-Грин, перед фортом, стояла свинцовая статуя Георга III. Раз королевское правление окончено, зачем сохранять его изображение? Поэтому в тот же вечер статуя была сброшена под крики толпы и разбита, чтобы быть переплавленной в пули, «которые будут использованы в деле независимости».

Поскольку некоторые из солдат были замешаны в этом народном возбуждении, Вашингтон осудил его в общих приказах как имеющее во многом вид бунта и недостатка дисциплины, и армии было запрещено предаваться любым подобным беспорядкам. Его постоянным усилием было вдохновить своих соотечественников по оружию своим собственным возвышенным представлением о деле, в котором они участвовали, и заставить их почувствовать, что это не обычная война, допускающая вульгарные страсти и волнения. «Генерал надеется и верит, — сказал он, — что каждый офицер и человек будет стремиться жить и действовать так, как подобает солдату-христианину, защищающему самые дорогие права и свободы своей страны».

ГЛАВА XXVI. ПРИБЫТИЕ ЕЩЕ БОЛЬШЕГО КОЛИЧЕСТВА КОРАБЛЕЙ — ДВИЖЕНИЯ «ФЕНИКСА» И «РОЗЫ» — ПАНИКА В ГОРОДЕ — ВРАЖДЕБНЫЕ КОРАБЛИ ВВЕРХ ПО ГУДЗОНУ — ВОЕННОЕ ОЖИВЛЕНИЕ ВДОЛЬ РЕКИ — ГЕНЕРАЛ ДЖОРДЖ КЛИНТОН И ОПОЛЧЕНИЕ ГРАФСТВА ОЛСТЕР — НОВАЯ ТРЕВОГА В НЬЮ-ЙОРКЕ — ПРИБЫТИЕ ЛОРДА ХАУ.

Ликование патриотов Нью-Йорка, вызванное Декларацией независимости, вскоре было омрачено. 12 июля несколько кораблей вошли с моря и присоединились к военно-морским силам внизу. Каждое морское движение теперь было предметом догадок и тревоги, и все подзорные трубы в городе непрерывно осматривали бухту.

«Враг теперь в гавани, — пишет один американский офицер, — хотя они еще не осмелились подойти на расстояние пушечного выстрела к городу, но мы ежечасно ждем призыва к действию. Вся армия выходит между двумя и тремя часами утра на свои посты по тревоге и остается там до восхода солнца. Я морально уверен, что не пройдет много времени, прежде чем мы вступим в бой».

Едва было написано это письмо, как два военных корабля снялись с якоря и направились к городу. Один из них — «Феникс» с сорока орудиями, другой — «Роза» с двадцатью орудиями под командованием капитана Уоллеса, пользовавшегося незавидной славой за грабежи на побережье Новой Англии и деспотичное правление на Род-Айленде. Войска немедленно заняли свои посты по тревоге. Было около половины четвертого дня, когда корабли и три тендера, пользуясь преимуществом ветра и прилива, вошли в залив и взяли курс вверх по Гудзону. Батареи города и Паулюс-Хука на противоположном берегу Джерси открыли по ним огонь. Они ответили бортовыми залпами. Весь город охватила паника. Женщины и дети бегали туда-сюда по улицам, смешивая свои крики и вопли с грохотом пушек. «Атака началась! Город будет разрушен! Что с нами будет?»

«Феникс» и «Роза» продолжили свой путь вверх по Гудзону. Они лишь обстреляли батареи, проходя мимо, и сами получили незначительные повреждения, так как их палубы были защищены брустверами из мешков с песком. Корабли, оставшиеся внизу, пребывали в угрюмом спокойствии на якорях и не выказывали намерения следовать за ними. Стрельба прекратилась. Страх перед всеобщей атакой на город утих, и взволнованные горожане вздохнули свободнее.

Вашингтон, однако, опасался, что это движение кораблей может иметь иную цель. Возможно, их послали для высадки десанта и захвата проходов в Хайлендсе. Форты Монтгомери и Конституция были далеко не достроены и слабо укомплектованы. Небольших сил могло хватить, чтобы застать их врасплох. Корабли также могли намереваться раздать оружие тори в прибрежных округах и подготовить их к содействию в ожидаемой атаке на Нью-Йорк.

Размышляя таким образом, как только Вашингтон увидел, что эти корабли направляются вверх по реке, он отправил курьера, чтобы привести в боевую готовность генерала Миффлина, который был расквартирован со своими филадельфийскими войсками в форте Вашингтон и у Кингс-Бриджа. Тот же курьер вез письмо от него к Нью-Йоркскому конвенту, заседавшему в то время в Уайт-Плейнс в округе Вестчестер, с предупреждением о надвигающейся опасности. Его главной заботой была безопасность фортов Конституция и Монтгомери.

К счастью, Джордж Клинтон, патриотически настроенный законодатель, недавно был назначен бригадным генералом ополчения округов Ольстер и Ориндж. Вызванный в родной штат своими военными обязанностями в это опасное время, он оставался в Конгрессе лишь для того, чтобы проголосовать за Декларацию независимости, а затем поспешил домой. Сейчас он находился в Нью-Уиндоре, в округе Ольстер, чуть выше Хайлендса. Вашингтон написал ему во второй половине дня 12-го числа, призывая собрать как можно больше сил ополчения Нью-Йорка для защиты Хайлендса от этого вражеского вторжения и, при необходимости, просить помощи у западных частей Коннектикута. «У меня есть веские основания полагать, — добавил он, — что это будет абсолютно необходимо, хотя бы для того, чтобы предотвратить восстание ваших собственных тори».

Задолго до получения письма Вашингтона Клинтон был приведен в состояние готовности. Около девяти часов утра 13-го числа сигнальный выстрел его брата из форта Конституция прогремел в эхо горных ущелий. Вскоре после этого два речных шлюпа встали на якорь выше Хайлендса напротив резиденции генерала. Их капитаны сообщили ему, что Нью-Йорк подвергся нападению накануне днем. Они видели канонаду издалека и, судя по последующей стрельбе, решили, что вражеские корабли поднялись по реке до самого Кингс-Бриджа.

Клинтон был таким же расторопным солдатом, каким был бесстрашным законодателем. Соседнее ополчение было немедленно приведено в движение. Были призваны три полка; один должен был отправиться в форт Монтгомери, другой — в форт Конституция, третий — собраться в Ньюбурге, чуть выше Хайлендса, готовый поспешить на помощь форту Конституция, если будет дан еще один сигнал. Все остальные полки под его командованием должны были быть готовы к службе по первому требованию. Однако, отдавая эти поспешные приказы, он был столь же осмотрителен, сколь и энергичен. Полковникам было приказано оставить пограничные роты дома для защиты страны от индейцев, а из каждой роты выделить людей для охраны от внутренних врагов.

Еще одной его разумной мерой была отправка курьеров ко всем владельцам шлюпов и лодок на двадцать миль вверх по западному берегу реки, чтобы они оттащили их подальше, дабы предотвратить посадку на мель. Часть из них должна была быть готова перевезти ополчение к фортам; остальные были направлены вниз к форту Конституция, где их можно было выстроить цепью в самой узкой части реки и поджечь, если вражеские корабли попытаются пройти.

Приняв эти оперативные меры, он рано утром того же дня отправился с сорока своими соседями в форт Конституция, откуда, оставив часть людей с братом, тем же вечером поспешил в форт Монтгомери, где и расположил свою штаб-квартиру, так как она находилась ближе к врагу и была лучше расположена для наблюдения за его действиями.

Здесь на следующий день (14 июля) он получил письмо Вашингтона, написанное двумя днями ранее; но к этому времени он уже предвосхитил его приказы и поднял на ноги всю округу. В тот же вечер две или три сотни стойких ольстерских йоменов, грубо экипированных, часть одного из полков, который он приказал собрать, вошли в форт Монтгомери во главе со своим полковником (Вудхаллом). Рано утром следующего дня прибыло пятьсот человек из другого полка, и ему сообщили, что части двух других полков уже в пути.

«Люди, — пишет он Вашингтону, — покидают свои поля во время жатвы, чтобы защищать свою страну с удивительной готовностью. Однако отсутствие столь многих из них в это время, когда урожай гибнет из-за нехватки серпов, сильно обеднит страну. Поэтому я хотел бы, чтобы меньшее число могло решить задачу».

Ни на кого этот быстрый и храбрый сбор йоменов не мог произвести более приятного впечатления, чем на главнокомандующего; и никто не мог быть более чутким, посреди суровых военных обязанностей, к призыву в защиту мирных интересов земледельца.

В то время как бдительный Клинтон готовился защищать проходы Хайлендса, опасность становилась все более неизбежной в устье Гудзона.

Нью-Йорк всегда был городом, склонным к волнениям. То, в которое он был повергнут днем 12 июля бортовыми залпами «Феникса» и «Розы», почти сразу сменилось другим. В тот же вечер раздался мощный пушечный гул с клубами дыма от кораблей, стоявших на якоре у Статен-Айленда. Снова потребовались все подзорные трубы. Британский флот салютовал линейному кораблю, только что прибывшему из моря. Он величественно продвигался вперед, и каждый военный корабль грохотал салютом, когда он проходил мимо. На топе его фок-мачты развевался флаг Святого Георгия. «Это флагманский корабль адмирала!» — кричали моряки, наблюдавшие с Батареи. «Это флагманский корабль адмирала!» — эхом разнеслось из уст в уста, и вскоре по всему городу разлетелась весть: «Лорд Хау прибыл!»

ГЛАВА XXVII. МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ ПРОТИВ ТОРИ — СЕКРЕТНЫЕ КОМИТЕТЫ — ДЕКЛАРАЦИЯ ЛОРДА ХАУ — ЕГО ПИСЬМО КОЛОНИАЛЬНЫМ ГУБЕРНАТОРАМ — ЕГО ПИСЬМО ВАШИНГТОНУ ОТВЕРГНУТО — ВСТРЕЧА БРИТАНСКОГО ГЕНЕРАЛ-АДЪЮТАНТА И ПОЛКОВНИКА РИДА — ПРИЕМ ГЕНЕРАЛ-АДЪЮТАНТА ВАШИНГТОНОМ — «ФЕНИКС» И «РОЗА» В ТАППАН-СИ И ХАВЕРСТРО-БЕЙ — ВООРУЖЕНИЕ РЕЧНЫХ ЙОМЕНОВ — ДЖОРДЖ КЛИНТОН У ВОРОТ ХАЙЛЕНДСА.

Лорд Хау действительно прибыл, и дела, казалось, приближались к кризису. Вследствие недавнего заговора Нью-Йоркский конвент, заседавший в Уайт-Плейнс в округе Вестчестер, имел в Нью-Йорке секретный комитет для выявления предательских замыслов. Этому комитету Вашингтон адресовал письмо на следующий день после прибытия лорда, предлагая политику удаления из города и его окрестностей «всех лиц, известных своей неприязнью и враждебностью к делу Америки», особенно тех, кто был заключен в тюрьму за государственную измену, так как они могли стать крайне опасными в случае нападения и тревоги. Он пошел на этот шаг с большой неохотой, но обстоятельства вынудили его к этому. Недавний заговор показал ему, что измена может скрываться в его собственном лагере. И он прекрасно понимал, что в городе и прилегающей местности, особенно в округе Вестчестер, а также в округах Куинс и Саффолк на Лонг-Айленде, полно «тори», готовых сплотиться под королевским знаменем, как только их поддержит внушительная сила.

Вследствие его предложения тринадцать человек, заключенных за государственную измену, были переведены в тюрьму Личфилда в Коннектикуте. Среди них был бывший мэр; но поскольку его преступление было не столь тяжким, как у остальных, президент Конвента рекомендовал проявить к нему снисхождение.

Действия лорда Хау вскоре показали правильность этих мер предосторожности. Его светлость подготовил декларацию, обращенную к широким слоям населения, информирующую их о полномочиях, возложенных на его брата и его самого как комиссаров по восстановлению мира; и приглашающую общины, а также отдельных лиц, которые в смутные и бедственные времена отклонились от своей верности короне, заслужить и получить прощение путем быстрого возвращения к своему долгу. Было добавлено, что будет проявлено должное внимание к заслугам всех, кто будет способствовать восстановлению общественного спокойствия.

Его светлость искренне желал мира. По словам современника, он прибыл в Америку «как посредник, а не как разрушитель» и возлагал большие надежды на эффективность этого документа в деле возвращения людей к верности; поэтому для него было глубоким огорчением обнаружить, что из-за его запоздалого прибытия его приглашение к лояльности было опережено Декларацией независимости.

Тем не менее, это могло возыметь эффект в привлечении сторонников к королевскому знамени; поэтому он отправил на берег парламентёра с циркулярным письмом, написанным в его гражданском и военном качестве, к колониальному губернатору с просьбой опубликовать его обращение к народу как можно шире.

Мы уже показывали ранее, с какой настойчивостью Вашингтон в своей переписке с генералами Гейджем и Хау требовал уважения и почтения, причитающихся ему как главнокомандующему американскими армиями; он делал это не из официальной гордости и щепетильности, а как защитник американских прав и достоинства. Еще предстояло сделать дальнейший шаг в этом направлении. Британские офицеры, считая американцев с оружием в руках мятежниками без законных полномочий, имели обыкновение отказывать им во всех воинских званиях. Генералы Вашингтона убеждали его не мириться с этим молчаливым оскорблением, а отклонять все письма, адресованные ему без указания его официального ранга.

Теперь представился случай для урегулирования этого вопроса. Через день или два офицер британского флота, лейтенант Браун, прибыл с парламентёром от лорда Хау, добиваясь встречи с Вашингтоном. Полковник Рид, генерал-адъютант, сел в баркас и встретил его на полпути между Губернаторским островом и Статен-Айлендом. Лейтенант сообщил ему, что он является подателем письма от лорда Хау к мистеру Вашингтону. Полковник Рид ответил, что не знает такого лица в американской армии. Лейтенант достал и предложил письмо. Оно было адресовано Джорджу Вашингтону, эсквайру. Его уведомили, что письмо с таким адресом не может быть принято. Лейтенант выразил большое беспокойство. Письмо, сказал он, носит скорее гражданский, чем военный характер — лорд Хау сожалеет, что не прибыл раньше — он обладает большими полномочиями — было бы очень желательно, чтобы письмо было принято.

В то время как лейтенант был смущен и взволнован, Рид сохранял хладнокровие, вежливо отказываясь принять письмо как несовместимое со своим долгом. Они расстались; но после того, как лейтенант отплыл на некоторое расстояние, его баркас развернулся, и Рид стал ждать, что еще он хочет сказать. Он хотел спросить, каким титулом генерал — но, спохватившись, — мистер Вашингтон предпочитает, чтобы к нему обращались.

Рид ответил, что положение генерала в армии хорошо известно; и они не могут быть в неведении относительно надлежащего способа обращения к нему, тем более что этот вопрос обсуждался прошлым летом, о чем, как он полагал, адмирал не мог не знать. Лейтенант снова выразил свое разочарование и сожаление, и их встреча завершилась.

19-го числа адъютант генерала Хау прибыл с парламентёром и попросил узнать, поскольку, по-видимому, существует препятствие для переписки между двумя генералами, может ли полковник Паттерсон, британский генерал-адъютант, быть допущен к встрече с генералом Вашингтоном. Полковник Рид, встретивший парламентёра, дал согласие от имени генерала и дал свое честное слово за безопасность генерал-адъютанта во время встречи, которая была назначена на следующее утро.

В назначенное время полковник Рид и полковник Уэбб, один из адъютантов Вашингтона, встретили парламентёра в гавани, взяли полковника Паттерсона в свой баркас и сопроводили его в город, проходя перед главной батареей. Обычная предосторожность с завязыванием глаз была отменена; и весь путь сопровождался оживленной и дружеской беседой. Вашингтон принял генерал-адъютанта в штаб-квартире с большой формальностью и церемонностью, в полном военном облачении, в окружении своих офицеров и охраны.

Полковник Паттерсон, обращаясь к нему с титулом «ваше превосходительство», попытался объяснить адрес письма как соответствующий приличиям и основанный на аналогичном адресе прошлым летом генералу Хау. Что генерал Хау не имел намерения умалить уважение или ранг генерала Вашингтона, но счел такой адрес соответствующим тому, что использовалось послами или полномочными представителями, когда возникали трудности с рангом. Затем он предъявил, но не предложил, письмо, адресованное Джорджу Вашингтону, эсквайру, и т. д. и т. п., надеясь, что «и т. д.», которые подразумевали все, устранят все препятствия.

Вашингтон ответил, что это правда, «и т. д.» подразумевают все, но они также подразумевают что угодно. Его письмо, о котором идет речь, прошлым летом было ответом на письмо, адресованное подобным образом. Письмо, добавил он, адресованное лицу, действующему в официальном качестве, должно иметь какие-то надписи, чтобы отличить его от простого частного письма; и он будет категорически отклонять любое письмо, адресованное ему как частному лицу, когда оно касается его официального положения.

Полковник Паттерсон, обнаружив, что письмо не будет принято, попытался, насколько мог припомнить, сообщить его содержание в ходе несколько бессвязного разговора. На чем он главным образом настаивал, так это на том, что лорд Хау и его брат были специально назначены комиссарами для содействия миру, что считалось знаком благосклонности и уважения к Америке; что они обладают большими полномочиями и получат величайшее удовольствие от достижения соглашения; и он закончил, добавив, что хотел бы, чтобы его визит рассматривался как первый шаг к этой желанной цели.

Вашингтон ответил, что, судя по тому, что появилось (намекая, несомненно, на циркуляр лорда Хау), их полномочия, по-видимому, заключаются только в даровании помилования. Теперь же те, кто не совершил никакой вины, не нуждаются в помиловании; и таков был случай с американцами, которые лишь защищали то, что считали своими неоспоримыми правами.

Полковник Паттерсон избегал обсуждения этого вопроса, который, как он заметил, открыл бы очень широкое поле; так что на этом конференция, которая велась с обеих сторон с большой любезностью, завершилась. Полковник откланялся, извинившись, что не может принять участие в легкой трапезе, так как поздно позавтракал, и был снова препровожден к своей лодке. Он выразил себя весьма признательным за любезность обращения с ним, выразившуюся в отмене обычной церемонии завязывания глаз.

Вашингтон получил одобрение Конгресса и общественности за поддержание достоинства своего положения. Его поведение в этом отношении было рекомендовано как модель для всех американских офицеров при переписке с врагом; и лорд Хау сообщил своему правительству, что впредь будет политически целесообразно изменить надписание его писем.

Тем временем вторжение «Феникса» и «Розы» в воды Гудзона пробудило воинственный дух вдоль его берегов. Нижняя часть этой благородной реки контролируется с восточной стороны смелыми лесистыми высотами острова Манхэттен и округа Вестчестер, а с западной стороны — скалистыми утесами Палисадов. За этими утесами река расширяется в череду того, что почти можно назвать озерами; сначала Таппан-Си, затем Хаверстро-Бей, затем залив Пикскилл; отделенные друг от друга длинными выступами или высокими нависающими мысами, но предоставляющие достаточно морского простора и безопасную якорную стоянку. Затем идут грозные Хайлендс, этот пролив длиной в пятнадцать миль, где река изгибается, узкая и глубокая, между скалистыми, покрытыми лесом горами. «Тот, кто владеет этим великим ущельем, — сказал старый мореплаватель, — может в любое время задушить Гудзон».

Нью-Йоркский конвент, осознавая надвигающуюся опасность, направил военных посланников, чтобы поднять йоменов вдоль реки и призвать ополчение. Порох и пули были отправлены в Тарритаун, перед которым стояли на якоре вражеские корабли, и там, а также вдоль соседних берегов Таппан-Си, были размещены отряды йоменов. Вскоре ополчение округа Датчесс и поместья Кортландтов поспешило, грубо вооруженное, чтобы защитить государственные склады в Пикскилле и встать в караул у входа в Хайлендс.

Никто не проявил большего рвения в это время тревоги, чем полковник Пьер Ван Кортландт из старого колониального рода, чья усадьба находилась в устье Кротона. Со своим полком он вел драконовскую вахту вдоль восточного берега Таппан-Си и Хаверстро-Бей; в то время как такая же бдительность поддерживалась день и ночь вдоль западного берега, от Найака до самого Дондерберга, полковником Хэем и его полком из Хаверстро. Овец и скот угоняли вглубь страны, вне досягаемости мародеров. Были расставлены часовые, чтобы вести наблюдение с высот и мысов и подать сигнал тревоги, если какие-либо лодки приблизятся к берегу, а деревенские стрелки были готовы собраться в одно мгновение и оказать им теплый прием.

Военные корабли, вызвавшие эту тревогу и суматоху, тихо стояли на якоре на широких просторах Таппан-Си и Хаверстро-Бей; время от времени меняя местоположение и держась вне пределов досягаемости мушкетного выстрела от берега, по-видимому, дремля под летним солнцем, с тентами, натянутыми над палубами; в то время как их лодки выходили, промеряя глубины вплоть до Хайлендса, явно готовясь к дальнейшим операциям. Ночью также были слышны их баркасы, гребущие вверх и вниз по реке с таинственными поручениями; перриогеры также время от времени наносили им тайные визиты; предполагалось, что с сообщениями и припасами от тори на берегу.

Пока корабли стояли на якоре в Хаверстро-Бей, один из тендеров вошел в залив Пикскилл и прошел в пределах дальнего выстрела от форта Монтгомери, где генерал Джордж Клинтон был укрыт с шестью сотнями ополченцев округов Ориндж и Ольстер. Когда тендер приблизился, тридцатидвухфунтовое орудие было наведено на него. Ядро прошло через его корму; после чего он развернулся и обогнул мыс Дондерберг, где лодка высадилась, разграбила одинокий дом у подножия горы и оставила его в огне. Мародеры на обратном пути к кораблям были сильно потрепаны деревенскими стрелками с соседнего мыса.

Корабли, теперь знакомые с фарватером, поднялись в пределах шести миль от форта Монтгомери. Генерал Клинтон опасался, что они могут попытаться воспользоваться темной ночью и проскользнуть мимо него в глубоких тенях гор. Берега были высокими и крутыми, река была глубокой, навигация, конечно, безопасной и легкой. Оказавшись выше Хайлендса, они могли разорить страну за ними и уничтожить некоторые военные суда, которые строились в Покипси.

Чтобы предотвратить это, он разместил ночью караул на самой дальней точке обзора, примерно в двух с половиной милях ниже форта, готовый разжечь яркий костер, если корабли появятся в поле зрения. Большие кучи сухого хвороста, смешанного с горючими материалами, были подготовлены в различных местах вверх и вниз по берегу напротив форта, и люди были расставлены, чтобы поджечь их, как только будет дан сигнал с нижней точки. Таким образом, форт, пока он оставался в темноте, имел бы хорошие шансы со своими батареями, когда корабли проходили между ним и этими пожарищами.

Секретный комитет, присланный Нью-Йоркским конвентом, провел совещание с генералом, чтобы разработать дальнейшие средства препятствования проходу кораблей вверх по реке. Огненные плоты должны были быть доставлены из Покипси и держаться под рукой, готовые к действию. Их следовало связывать по два вместе цепями между старыми шлюпами, наполненными горючими материалами, и пускать вниз с сильным ветром и приливом, чтобы они врезались в корабли. Железная цепь также должна была быть натянута наискось через реку от форта Монтгомери до подножия Энтонис-Ноуз, тем самым, так сказать, запирая ворота Хайлендса.

Для защиты ниже Хайлендса было предложено разместить китобойные суда вокруг бухт и мысов Таппан-Си и Хаверстро-Бей; чтобы вести разведку врага, крейсировать ночью, доставлять сведения от поста к посту, захватывать любые речные суда, которые могли доставлять кораблям припасы, и отрезать их лодки при попытке высадиться. Также были подготовлены галеры с девятифунтовыми орудиями, установленными на носу.

Полковник Хэй из Хаверстро в письме к Вашингтону радуется, что национальный Конгресс готовится защитить эту великую магистраль страны, и предвидит, что берега Гудзона вот-вот станут главным театром военных действий.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Семья Ван Кортландт. — Два члена этой старой и почтенной семьи были выдающимися патриотами на протяжении всей Революции. Пьер Ван Кортландт, отец, которому в то время было около 56 лет, верный друг и союзник Джорджа Клинтона, был членом первого Провинциального конгресса и президентом Комитета общественной безопасности. Губернатор Трайон посетил его в его старой усадьбе в устье Кротона в 1774 году и сделал ему предложения королевских милостей, почестей, земельных грантов и т. д., если он откажется от народного дела. Его предложения были благородно отвергнуты. Семья Кортландт пострадала вследствие этого, будучи в одно время вынужденной покинуть свою усадьбу: но глава остался верен делу и впоследствии с большим достоинством занимал должность вице-губернатора.

Его сын Пьер, упомянутый в вышеуказанной главе, которому тогда было около 27 лет, также сопротивлялся предложениям Трайона, уничтожив патент майора ополчения Кортландтов, который тот прислал ему. Конгресс в 1775 году сделал его подполковником на Континентальной службе, в каковой должности мы сейчас его и находим, проявляющим рвение и способности.

ГЛАВА XXVIII. ВОПРОС О КОМАНДОВАНИИ МЕЖДУ ГЕЙТСОМ И СКАЙЛЕРОМ — СОСТОЯНИЕ АРМИИ В КРАУН-ПОЙНТЕ — НЕДОВОЛЬСТВО И ОТЪЕЗД САЛЛИВАНА — УКРЕПЛЕНИЯ В ТАЙКОНДЕРОГЕ — ВОПРОС О КОМАНДОВАНИИ УРЕГУЛИРОВАН — ТАЙНОЕ НЕДОВОЛЬСТВО — МЕСТНИЧЕСКИЕ РЕВНОСТИ В АРМИИ — ЮЖНЫЕ ВОЙСКА — БАТАЛЬОН «МАКАРОНИ» СМОЛЛВУДА — КОННЕКТИКУТСКИЕ ЛЕГКИЕ КАВАЛЕРИСТЫ.

В то время как безопасность Гудзона от вражеских кораблей требовала внимания Вашингтона, он был в равной степени обеспокоен предотвращением вторжения врага из Канады. Поэтому он был огорчен, обнаружив, что между генералами, отвечавшими за северную границу, возник конфликт полномочий. Гейтс, направляясь принять командование армией в Канаде, с удивлением услышал в Олбани о ее отступлении через границу Нью-Йорка. Он по-прежнему считал ее под своим командованием и собирался действовать соответствующим образом; когда генерал Скайлер заметил, что резолюция Конгресса и инструкции Вашингтона применялись к армии только пока она была в Канаде; как только она отступила в пределы Нью-Йорка, она перешла под его (Скайлера) командование. Письмо Скайлера к Вашингтону, написанное в то время, гласит: «Если Конгресс намеревался, чтобы генерал Гейтс командовал Северной армией, где бы она ни находилась, как он уверяет меня, что они намеревались, это должно было быть сообщено мне, и я бы тогда немедленно сложил с себя командование в его пользу; но пока такое намерение не будет должным образом доведено до меня, я никогда не смогу этого сделать. Поэтому я должен умолять Ваше Превосходительство представить это письмо на рассмотрение Конгресса, чтобы они могли ясно и недвусмысленно выразить свои намерения, дабы предотвратить опасности и беды, которые могут возникнуть из-за спорного командования».

Чтобы не было задержки в службе в этот критический момент, два генерала договорились передать вопрос о командовании на рассмотрение Конгресса, а тем временем действовать согласованно. Они соответственно отправились вместе на озеро Шамплейн, чтобы подготовиться к ожидаемому вторжению сэра Гая Карлтона. Они прибыли в Краун-Пойнт 6 июля и обнаружили там остатки армии, недавно изгнанной из Канады. Их преследовали при отступлении по суше; их транспортировка по озеру проходила в дырявых лодках без тентов, где больные, страдающие оспой, лежали на соломе, подвергаясь воздействию палящего июльского солнца; никакой еды, кроме соленой свинины, часто прогорклой, твердых сухарей или непеченой муки, и почти никаких лекарств. Не более шести тысяч человек достигли Краун-Пойнта, и половина из них была в списках больных; разбитые остатки двенадцати или пятнадцати очень хороших батальонов. Некоторые были укрыты в палатках, некоторые под навесами, а другие в хижинах, поспешно сооруженных из кустов; едва ли не в каждой из них был мертвый или умирающий человек. Две тысячи восемьсот человек должны были быть отправлены в госпиталь, недавно созданный в южной части озера Джордж, на расстояние пятидесяти миль; когда они уйдут, вместе с теми, кто должен был грести в лодках, останется лишь тень армии.

На военном совете было решено, что при нынешних обстоятельствах пост Краун-Пойнт не является удерживаемым; равно как и не может быть сделан таковым этим летом без сил, значительно превосходящих те, на которые они могли разумно рассчитывать; и что, следовательно, целесообразно отступить и занять сильную позицию в Тайкондероге.

Генерал Салливан был глубоко задет тем, что Гейтс, его бывший подчиненный по рангу, был назначен над ним командовать армией в Канаде; считая это молчаливым намеком на то, что Конгресс не считает его компетентным для доверенного ему дела. Поэтому теперь он попросил отпуск, чтобы дождаться главнокомандующего. Он был предоставлен с неохотой. Перед отъездом он сообщил армии через генерала Скайлера о своем высоком и благодарном чувстве за их усилия по обеспечению отступления из Канады и о той готовности, с которой его приказы были приняты и исполнены.

9 июля Скайлер и Гейтс вернулись в Тайкондерогу в сопровождении Арнольда. Были приняты немедленные меры по размещению войск в лагере и выгрузке артиллерии и припасов по мере их прибытия. Также были предприняты большие усилия по укреплению обороны этого места. Полковник Джон Трамбулл, который должен был сопровождать Гейтса в Канаду в качестве генерал-адъютанта, проводил разведку окрестностей Тайкондероги и выбрал место для укрепления на восточной стороне озера, прямо напротив восточной точки Тайкондероги, где впоследствии был построен форт Индепенденс. Он также советовал возвести укрепление на высокой возвышенности, окончании горного хребта, который отделяет озеро Джордж от озера Шамплейн. Его совет, к сожалению, был проигнорирован. Возвышенность, впоследствии названная Маунт-Дефайенс, возвышалась над узкими частями обоих озер и контролировала их. Мы еще услышим о ней в будущем.

Были также приняты меры по увеличению военно-морских сил на озерах. Судовые плотники из восточных штатов были наняты в Скинсборо для постройки корпусов галер и лодок, которые после спуска на воду должны были быть отправлены в Тайкондерогу для оснащения и вооружения под руководством генерала Арнольда.

Скайлер вскоре вернулся в Олбани, чтобы руководить общими делами Северного департамента. Он был неутомим в получении и отправке необходимых материалов и артиллерии для укрепления Тайкондероги.

Вопрос о командовании между ним и Гейтсом был, по-видимому, исчерпан. Письмо от президента Конгресса, датированное 8 июля, информировало генерала Гейтса, что согласно резолюции этого органа, по которой он был назначен, его командование было полностью независимым от генерала Скайлера, пока армия находилась в Канаде, но не дольше. У Конгресса не было намерения лишать генерала Скайлера командования, пока войска находились по эту сторону Канады.

Скайлеру, той же датой, президент пишет: «Конгресс высоко ценит ваш патриотизм и великодушие в том, что вы не позволили никаким разногласиям во мнениях повредить общественной службе».

«Взаимное доверие и взаимопонимание в настоящее время существенно необходимы, поэтому я убежден, что они будут иметь место во всех случаях между вами и генералом Гейтсом».

Гейтс заявил, что он полностью удовлетворен полученным объяснением и вполне готов подчиняться приказам Скайлера. «Я уверен, — добавил он, — что мы будем, как того желает Конгресс, идти рука об руку, чтобы способствовать общественному благу».

Скайлер также заверил и Конгресс, и Вашингтона, «что разница во мнениях между Гейтсом и им самим не вызвала ни малейшей неприязни и не прервала той гармонии, которая необходима между их офицерами».

Сэмюэл Адамс, однако, который в то время был в Конгрессе, имел сильные сомнения по этому поводу.

«Скайлер и Гейтс должны командовать войсками, — пишет он, — первый, пока они находятся вне, второй, пока они находятся в пределах Канады. Допуская, что эти генералы обладают талантами Мальборо или Евгения, я не могу представить, чтобы такое распоряжение ими принесло какие-либо хорошие результаты, если между ними не будет гармонии. Увы, боюсь, это не так. Уже возникли споры, которые они передали в Конгресс; и, хотя они делают вид, что относятся друг к другу с вежливостью, подобающей их рангу, по моему мнению, пререкания между командирами, имеющими почти равные претензии (я имею в виду в плане командования), предвещают повторение несчастий. Я искренне желаю, чтобы мои опасения оказались беспочвенными».

У нас перед глазами также письмо, написанное Гейтсу его другом Джозефом Трамбуллом, комиссаром-генералом, при назначении заместителя которого и возник вопрос о командовании. Письмо Трамбулла было хорошо рассчитано на то, чтобы разжечь ревность Гейтса. «Я нахожу, что вы в проклятой ситуации, — пишет он; — ваша власть подошла к концу; и вами командует человек, который будет готов позволить вам сложить голову, как это случилось с генералом Монтгомери, если он сможет заполучить денежный сундук в свои руки».

Губернатор Трамбулл, отец комиссара-генерала, также отмечает впоследствии: «Справедливо ожидать, что генерал Гейтс недоволен своим положением, обнаружив себя ограниченным и отстраненным от командования, чтобы быть жалким зрителем гибели армии, не имея власти попытаться спасти их». У нас будет частый повод в дальнейшем замечать раздор в службе, вызванный этим грызущим недовольством.

Что касается генерала Салливана, который отправился в Филадельфию и подал в отставку, то вопрос о ранге, который его огорчил, был объяснен таким образом, что побудил его продолжить службу. Было общепризнано, что его отступление было умело проведено через все виды трудностей и бедствий.

Большим источником беспокойства для Вашингтона, чем эта ревность между командирами, была местническая ревность, возникающая среди войск. В письме к Скайлеру (17 июля) он говорит: «Я должен умолять вас обратить внимание на то, чтобы устранить несчастные и пагубные различия и ревность между войсками разных правительств. Внушите это офицерам, и пусть они внушают и подчеркивают солдатам необходимость порядка и гармонии среди тех, кто участвует в одном общем деле и взаимно борется за все, что дорого свободным людям».

Нигде эти местнические ревности не были более распространены, чем в пестрой армии, собранной из отдаленных мест под командованием самого Вашингтона. Рид, генерал-адъютант, говоря об этом предмете, отмечает: «Южные войска, состоящие из полков к югу от Делавэра, смотрели с очень недобрыми чувствами на войска Новой Англии; особенно на тех, кто из Коннектикута, чьи особенности поведения делали их объектами плохо скрываемой насмешки среди их сослуживцев».

Среди войск, обозначенных таким образом как южные, были некоторые из Вирджинии под командованием майора Лейча; другие из Мэриленда под командованием полковника Смоллвуда; другие из Делавэра под предводительством полковника Хаслета. Было четыре Континентальных батальона из Пенсильвании под командованием полковников Ши, Сент-Клера, Уэйна и Маго; и провинциальные батальоны, два из которых отдельно командовались полковниками Майлзом и Атли. Континентальный батальон под командованием полковника Ши был в основном из города Филадельфии, особенно офицеры; среди которых были Ламберт Кадваладер и Уильям Аллен, члены двух главных и самых аристократических семей, и Александр Грейдон, чьим мемуарам мы обязаны некоторыми яркими картинами того времени.

Эти пенсильванские войска находились под командованием бригадного генерала Миффлина, который в предыдущем году действовал как адъютант Вашингтона, а затем как генерал-квартирмейстер. Его земляк и близкий друг Грейдон характеризует его как человека образованного и культурного, с большим талантом к произнесению речей; очень оживленного на вид, полного активности и, по-видимому, огня; но слишком суетливого, изнуряющего своих людей без необходимости. «Он принял, — добавляет Грейдон, — немного от ветерана, побывав под Бостоном». Его войска были в основном расквартированы недалеко от Кингс-Бриджа и заняты строительством укреплений в форте Вашингтон.

Мэрилендский батальон Смоллвуда был одним из самых ярких с точки зрения экипировки. Алые и желтые мундиры этих южан ярко контрастировали с деревенским нарядом батальонов йоменов с Востока. Их офицеры также смотрели свысока на своих коннектикутских коллег, которых можно было отличить от их людей только по ношению кокарды. «Не было никого, — говорит Грейдон, — кем можно было бы меньше терпеть не офицерский вид и поведение, чем мэрилендцем городского воспитания; который в то время отличался самым модным кроем сюртука, самой «макаронной» треуголкой и самой горячей кровью в Союзе». Увы, для офицеров из Коннектикута, одетых в домотканую одежду!

Пенсильванский полк под командованием Ши, по словам Грейдона, поощрял балы и другие развлечения, в отличие от постных дней и проповедей, заимствованных из Новой Англии. Среди пенсильванских солдат не было ничего от пуританского духа.

В том же местническом духе он говорит о коннектикутских легких кавалеристах: «Старомодные люди, поистине нерегулярные; будь то их одежда, снаряжение или упряжь, было бы трудно обнаружить какое-либо единообразие. Вместо карабинов и сабель они обычно носили охотничьи ружья, некоторые из них очень длинные, такие, какие в Пенсильвании используются для охоты на уток. Кое-где кто-то появлялся в поношенном алом мундире с треугольной, потускневшей, обшитой галуном шляпой. Эти необычные драгуны были добровольцами, которые пришли предложить свои услуги главнокомандующему. Но они недолго оставались в Нью-Йорке. Поскольку на такой отряд кавалерии не рассчитывали, по всей вероятности, не хватало фуража для их кляч, с которых они, в духе древнего рыцарства, категорически отказывались слезать; и поскольку у генерала не было нужды в кавалеристах в его островных операциях, они были немедленно распущены с соответствующими благодарностями за их поистине рыцарский пыл».

Войска, подвергшиеся такой сатире, были отрядом от четырех до пятисот коннектикутских легких кавалеристом под командованием полковника Томаса Сеймура. По призыву о помощи к губернатору своего штата они добровольно поспешили вперед ополчения, чтобы оказать самую быструю помощь. Полагая, из-за внезапности и срочности призыва на их службу, что они будут немедленно призваны к действию и быстро вернутся домой, они приехали в такой спешке, что многие были не обеспечены даже одеялом или сменной одеждой.

Вашингтон говорит о них как о людях, по большей части, если не все, с репутацией и собственностью. Они были, по сути, в основном фермерами. Что касается их жалких кляч, то это были грубые деревенские лошади, каких фермеры держат не для показа, а для службы. Что касается их поношенных мундиров, мы процитируем слово в их пользу от писателя того времени. «Некоторые из этих достойных солдат участвовали в своих нынешних мундирах при взятии Луисбурга, и их «впалые щеки и изношенные войной мундиры» рассматриваются их честными соотечественниками с большим почтением, чем если бы они были сверкающими набобами из Индии или пашами с девятью хвостами».

По прибытии их лошадей из-за нехватки фуража пришлось пасти около Кингс-Бриджа. Фактически, Вашингтон сообщил им, что при нынешних обстоятельствах они не могут быть полезны как кавалеристы; на что они решили остаться и нести службу пешком до прибытия новых призывников. В письме к губернатору Трамбуллу (11 июля) Вашингтон отмечает: «Офицеры и люди этого корпуса проявили такую твердую привязанность к делу, в котором мы участвуем, что они согласились остаться здесь, пока такой отряд войск не будет направлен из вашей колонии, который будет достаточным подкреплением, чтобы позволить им покинуть этот город в безопасности. * * * * Они имеют дополнительную заслугу в том, что решили остаться, даже если они будут вынуждены содержать своих лошадей за свой собственный счет».

Через несколько дней, однако, кавалеристы, когда их попросили встать в караул, как других солдат, стали беспокойными и встревоженными. Полковник Сеймур и его штабные офицеры поэтому адресовали записку Вашингтону, заявляя, что по позитивным законам Коннектикута легкая кавалерия прямо освобождена от пребывания в гарнизоне или несения службы пешком, отдельно от своих лошадей; и что они находят невозможным удерживать своих людей дольше под этим предлогом, так как они приехали «без малейшего ожидания или подготовки к таким службам». Поэтому они почтительно попросили об увольнении в официальном порядке. Краткий ответ Вашингтона показывает, что он был раздражен их поведением.

«Господа: В ответ на ваше сегодняшнее письмо я могу только повторить вам то, что сказал вчера вечером, а именно, что если ваши люди считают себя освобожденными от обычной службы солдата — не будут вставать в караул, нести гарнизонную службу или службу отдельно от своих лошадей — они больше не могут быть полезны здесь, где лошадей нельзя привести к бою, и мне все равно, как скоро они будут распущены».

Фактически, помощь этих войск была очень нужна; однако он опасался, что освобождение от усталости и гарнизонной службы, которого они требовали как права, если будет предоставлено, создаст опасный пример для других и приведет ко многим злым последствиям.

В спешке различных дел он поручил своему адъютанту, полковнику Уэббу, написать от его имени губернатору Трамбуллу по этому вопросу.

Полковник Сеймур по возвращении домой адресовал губернатору длинное письмо, объясняющее его поведение. «Я не могу не заметить вашей чести, — добавляет он, — что можно с правдой сказать, генерал Вашингтон — джентльмен крайней осторожности и осмотрительности: что его требования о людях полностью соответствуют потребностям дела. * * * Я должен был остановиться здесь, но в этот момент мне сообщили, что мистер Уэбб, адъютант генерала Вашингтона, написал вашей чести что-то бесчестное в адрес легкой кавалерии. Что бы это ни было, я не знаю, но я знаю одно, что это общее наблюдение как в лагере, так и в стране, если бы бабочки и щеголи были вдали от армии, у нас не было бы так много трудностей в получении людей здравого смысла для участия в защите своей страны».

Что касается коннектикутской пехоты, которая была предоставлена губернатором Трамбуллом в нынешней чрезвычайной ситуации, они также были состоятельными фермерами, чьи дела, как он заметил, потребуют их возвращения, когда необходимость в их дальнейшем пребывании в армии отпадет. Они были все людьми простых сельских манер, из сельскохозяйственного штата, где преобладало большое равенство условий; офицеры избирались людьми из своих собственных рядов, они были их собственными соседями и во всех отношениях их равными. Все это, пока что, мало понималось или ценилось войсками с Юга, среди которых военный ранг был более определенным и упорно соблюдался, и где офицеры были людьми из городов и с более аристократическими привычками.

Мы извлекли из современных источников эти несколько подробностей относительно местнических ревностей, так рано возникающих среди войск из разных штатов, чтобы показать трудности, с которыми Вашингтон должен был бороться в самом начале, и которые формировали растущий объект беспокойства на протяжении всей остальной части его карьеры.

Джон Адамс, говоря о бурных страстях и противоречивых интересах, действующих по всей стране, от Флориды до Канады, отмечает: «Требуется больше безмятежности характера, более глубокого понимания и больше мужества, чем выпало на долю Мальборо, чтобы ехать в этом вихре».

ГЛАВА XXIX. ЮЖНЫЙ КРУИЗ СЭРА ГЕНРИ КЛИНТОНА — УКРЕПЛЕНИЯ В ЧАРЛЬСТОНЕ — ПРИБЫТИЕ ТУДА ГЕНЕРАЛА ЛИ — БИТВА НА ОСТРОВЕ САЛЛИВАНА — ВАШИНГТОН ОБЪЯВЛЯЕТ РЕЗУЛЬТАТ АРМИИ.

Письма от генерала Ли дали Вашингтону сведения о судьбе экспедиции сэра Генри Клинтона на Юг; той экспедиции, которая была предметом столь многих догадок и недоумений. Сэр Генри в своем круизе вдоль побережья был неоднократно сорван Ли. Сначала, как мы показали, когда он заглянул в Нью-Йорк; затем, когда он остановился в Норфолке в Вирджинии; и наконец, когда он предпринял смелую попытку в Чарльстоне в Южной Каролине; ибо едва его корабли появились у бара гавани, как вездесущий Ли уже вводил свои войска в город.

За последний год Чарлстон был укреплен в нескольких пунктах. Форт Джонсон на острове Джеймс, расположенный в трех милях от города и контролирующий ширину фарватера, был занят полком регулярных войск Южной Каролины под командованием полковника Гадсдена. Недавно почти напротив, на юго-западной оконечности острова Салливан, примерно в шести милях ниже города, был построен мощный форт. Он был вооружен двадцатью шестью орудиями, гарнизон его состоял из трехсот семидесяти пяти регулярных солдат и небольшого числа ополченцев, а командовал им полковник Уильям Молтри из Южной Каролины, который его и построил. Этот форт, наряду с фортом на острове Джеймс, считался ключом к гавани.

Пушки были также установлены на мысе Хэдреллс на материке, к северо-западу от острова Салливан, и вдоль залива перед городом.

Прибытие генерала Ли доставило огромную радость жителям Чарлстона, поскольку он славился своим военным мастерством и опытом. Согласно его собственному отчету в письме Вашингтону, город по его прибытии был «совершенно беззащитен». Поэтому он был обрадован, когда противник, вместо того чтобы немедленно атаковать его, направил все свои силы против форта на острове Салливан. «Он упустил возможность, — сказал Ли, — которая, надеюсь, больше никогда не представится, взять город».

Британские корабли, фактически, с некоторым трудом преодолев бар, высадили свои войска на Лонг-Айленде, расположенном к востоку от острова Салливан и отделенном от него небольшой протокой под названием Брич. Сэр Генри Клинтон замышлял комбинированную атаку своими сухопутными и морскими силами на форт под командованием Молтри; захват которого, как он полагал, обеспечил бы падение Чарлстона.

Американцы немедленно возвели укрепления на северо-восточной оконечности острова Салливан, чтобы предотвратить переправу противника через Брич, разместив там отряд регулярных войск и ополченцев под командованием полковника Томпсона. Генерал Ли расположился лагерем на мысе Хэдреллс на материке, к северу от острова, откуда он намеревался поддерживать связь с помощью наплавного моста, чтобы быть готовым в любой момент прийти на помощь либо Молтри, либо Томпсону.

Сэр Генри Клинтон, с другой стороны, должен был построить батареи на Лонг-Айленде, чтобы противостоять батареям Томпсона и прикрывать переправу своих войск на лодках или вброд. Таким образом, время было потрачено, и противник с 1-го по 28 июня готовился к атаке; их войска страдали от палящего зноя на раскаленных песках Лонг-Айленда, а флот и армия жаловались на солоноватую воду и скудное, недоброкачественное продовольствие.

Наконец, 28 июня бомбардирский корабль «Тандер» начал атаку, обстреливая форт снарядами по мере приближения флота под командованием сэра Питера Паркера. Около одиннадцати часов корабли бросили якоря прямо перед фронтальной батареей. «Я в это время был в лодке, — пишет Ли, — пытаясь добраться до острова; но ветер и прилив, дувшие яростно против нас, прибили нас к материку. Они немедленно открыли самый яростный огонь, который я когда-либо слышал или видел. Признаюсь, я был в тревоге из-за того, что мало доверял нашим войскам; офицеры были сплошь мальчишки, а люди — необстрелянные новобранцы. Что усиливало мою тревогу, так это то, что у нас не было готового моста для отступления или связи; а протока или бухта, отделяющая его от континента, имеет ширину около мили. Я также получил сведения, что их сухопутные войска намереваются одновременно высадиться и пойти на штурм. Я никогда в жизни не чувствовал себя так неспокойно; и что добавляло мне беспокойства, так это то, что я знал, что наш запас боеприпасов был прискорбно мал. Я однажды подумал о том, чтобы приказать командиру забить гвоздями свои пушки и, когда боеприпасы закончатся, отступить с минимально возможными потерями. Однако я счел правильным предварительно послать в город за свежим запасом, если его можно будет достать, и приказал своему адъютанту мистеру Берду (который является юношей великодушной храбрости) переправиться на маленьком каноэ и доложить о состоянии духа гарнизона. Если бы он был подавлен, я бы оставил всякие мысли об обороне. Его отчет был обнадеживающим. Тогда я решил удерживать пост любой ценой и переправился через протоку или бухту на маленькой лодке, чтобы воодушевить гарнизон лично (in propria persona); но обнаружил, что они не нуждаются в таком поощрении».

«Они были довольны моим визитом и заверили меня, что никогда не оставят пост, кроме как ценой своих жизней. Хладнокровная храбрость, которую они проявили, изумила и привела меня в восторг, ибо уверяю вас, мой дорогой генерал, я никогда не видел лучшего огня. Двенадцать полных часов он продолжался без перерыва. Благородные парни, которые были смертельно ранены, заклинали своих братьев никогда не оставлять знамя свободы. Те, кто потерял конечности, не покидали своих постов. В целом, они действовали как римляне в третьем веке».