«Жизнь отца Хеккера»

Он пишет отцам 27 марта: «Семь месяцев, проведенных здесь, в Риме, кажутся мне веком; и они измотали меня до такой степени, что я жду дома как места отдыха и покоя. Когда я думаю о пережитых страхах, тревогах и трудах, я говорю себе: хватит на этот раз. С другой стороны, когда я вспоминаю о теплых и бескорыстных друзьях, которых даровал нам Бог из-за этих трудностей, и о счастливом исходе, к которому их привело Его провидение, мое сердце полно благодарности и радости. Будущее кажется мне светлым, полным надежд и обещаний, и я чувствую уверенность в провидении Божием и залог Его благодати по отношению к нам. Мне хочется поднять крест как наше знамя и взять за девиз одно слово — ПОБЕЖДАЙ!»

«Я только что получил документы для преподания Папского благословения на миссиях и отправлю их. На этой неделе от епископа Берлингтона, шт. Вт., пришло письмо, и оно весьма решительно в нашу пользу; оно завершается утверждением, что все, что нам требовалось для того, чтобы стать религиозной Конгрегацией, — это особое благословение Святого Отца».

Снова, 3 апреля: «Монсеньор Бедини попросил у Папы особого благословения, которое предлагал епископ Де Гозбриан, и тот ответил: „Разве я не давал его отцу Хеккеру и через него его собратьям, когда он был здесь?“ „Но, — ответил монсеньор Бедини, — дайте им это благословение на этот раз по просьбе епископа“. И он ответил: „Хорошо, даю“. Так что имеется особое благословение от Святого Отца ввиду нашего образования религиозного тела. Действительно, здесь это настолько хорошо понимают, что некоторые интересовались, какое имя мы намереваемся принять и т. д. Конечно, на все подобные вопросы мой ответ таков: „Я ничего не могу сказать; будущее в руках Бога, и мы намереваемся следовать Его провидению“...»

«Добрый кардинал Барнабо смотрит на нас с отеческим расположением, и когда я выразил от вашего имени, как тепло мы отвечаем на его привязанность и какую глубокую благодарность мы ему задолжали, он был глубоко тронут и ответил, что не заслуживает таких чувств и что он лишь исполнил долг справедливости. После урегулирования наших дел я не упускал ни одной возможности выразить нашу благодарность тем, кто отнесся к нам по-дружески; а что касается кардинала Барнабо, монсеньора Бедини, епископа Коннолли и доктора Бернарда Смита, бенедиктинского монаха, то их следует поставить во главе списка наших духовных благодетелей и поминать во всех наших молитвах. Теперь, когда мы являемся общиной, я бы посоветовал сделать это немедленно. Святой Отец стоит под № 1; это само собой разумеется».

«Сколько всего мне предстоит рассказать вам по возвращении! Многое я не осмелился записать на бумаге, и многое я не могу сообщить никому, кроме вас. Как велико мое желание увидеть вас! — кажется, у меня нет никакого другого».

«Я взял билет на пароход до Марселя на вторник после Пасхи, 6 апреля, и намерен сесть на „Вандербильт“, который отходит из Гавра 28-го... Во вторник на этой неделе я виделся с Генералом, чтобы попрощаться с ним. После некоторой беседы мы расстались в хороших чувствах, пообещав молиться pro invicem. Бог благослови его!»

Перед отъездом из Парижа отец Хеккер получил чрезвычайно трогательные поздравительные письма от своих старых друзей, отцов де Хельда и де Буггенома.

Ниже приводится декрет Конгрегации по делам епископов и регулярных клириков:

«Некоторое время назад некие священники Конгрегации Пресвятого Искупителя в Соединенных Штатах Североамериканской конфедерации обратились с нижайшей просьбой к нашему Святейшему Господину Папе Пию IX о том, чтобы ввиду определенных особых причин он соизволил даровать им разрешение отделиться от власти и юрисдикции Настоятеля Генерального и управляться собственным настоятелем, непосредственно подчиненным Апостольскому Престолу, согласно [редемптористскому] Уставу, утвержденному Бенедиктом XIV блаженной памяти. Если же таковое не будет им даровано, они смиреннейшим образом просили об освобождении от обетов в названной Конгрегации. Тщательно взвесив дело, Святейшество счел, что подобное отделение нанесет ущерб единству Конгрегации и никоим образом не соответствует Институту св. Альфонса, а потому не должно быть дозволено. Поскольку же Его Святейшеству было представлено, что просители не жалеют труда в совершении святых миссий, в обращении душ и в распространении христианского учения и по этой причине превозносимы многими епископами, Его Святейшеству показалось более целесообразным освободить их от упомянутой Конгрегации, дабы они могли посвятить себя исполнению обязанностей священного служения под руководством местных епископов. Каковым декретом и силой своей Апостольской власти Его Святейшество освобождает от простых обетов и от обета постоянства в Конгрегации вышеупомянутых священников, а именно: Кларенса Уолворта, Огастеса Хьюита, Джорджа Дешона и Франциска Бейкера, вместе со священником Айзеком Хеккером, который присоединился к их прошению относительно освобождения от обетов, и объявляет их освобожденными и полностью свободными, так что они более не принадлежат к названной Конгрегации. И Его Святейшество уверенно уповает, что под руководством и юрисдикцией местных епископов, согласно предписанию священных Канонов, вышеупомянутые священники будут трудиться трудом, примером и словом в винограднике Господнем и с усердием отдадутся делу вечного спасения душ и изо всех сил станут способствовать освящению своего ближнего».

Дано в Риме, в канцелярии Священной Конгрегации по делам епископов и регулярных клириков, 6 марта 1858 года.

[L. S.] Г. КАРДИНАЛ ДЕЛЛА ДЖЕНГА, Префект.

А., АРХИЕПИСКОП ФИЛИППИНСКИЙ, Секретарь.*

[* Nuper nonnulli ex Presbyteris Congregationis SSmi Redemptoris in provinciis Americæ Septentrionalis foederatis existentibus SSmum D. N. Pium PP. IX., supplici prece deprecabantur, ut eis ob speciales circumstantias concederet ab auctoritate et jurisdictione Rectoris Majoris subtrahi, ac a proprio Superiore Apostolicæ Sedi immediate subjecto juxta regulam a Benedicto XIV., sanctæ memoriæ, approbatam gubernari. Quod ad id eis datum non esset, dispensationem a votis in dicta Congregatione emissis, humillime expostulabant. Re sedulo perpensa, Sanctitas Sua existimavit hujusmodi separationem unitati Congregationis officere, et S. Alphonsi instituto minime respondere ideoque haud permittendum esse. Cum autem relatum sit oratores nulli labore parcere in sacris expeditionibus peragendis, et in proximorum conversione, Christianaque institutione curanda, et idcirco a pluribus Antistibus commendentur, visum est SSmo Domino magis expedire eos a præfata Congregatione eximi, ut in sacri ministerii opera promovenda sub directione Antistitum locorum incumbere possint. Quapropter Sanctitas Sua presbyteros Clarentium Walworth, Augustinum Hewit, Georgium Deshon, et Franciscum Baker, una cum presbytero Isaac Hecker, qui eorumdem postulationibus quoad dispensationem a votis adhæsit, a votis simplicibus, etiam permanentiæ in Congregatione SSmi Redemptoris emissis, hujus Decreti tenore, Apostolica auctoritate dispensat, et dispensatos, ac prorsus solutos esse declarat, ita ut ad eamdem Congregationem amplius non pertineant. Confidit vero Sanctitas Sua memoratos Presbyteros, qua opere, qua exemplo, qua sermone, in vinea Domini sub directione et jurisdictione Antistitum locorum, ad præscriptum SS. Canonum adlaboraturos, ut æternam animarum salutem alacriter curent, atque proximorum sanctificationem pro viribus promoveant.

Datum Romæ, ex Secretaria Sacræ Congregationis Episcoporum et Regularium, Die 6 Martii, 1858.

[L. + S.] G. CARDINAL DELLA GENGA, Præf.

A., ARCHIEPISCOPUS PHILIPPEN, Sec.]

ПРИМЕЧАНИЕ. — Я хочу добавить к этому, что отношения между редемпториристами и отцами-паулистами являются и, надеюсь, останутся самыми дружественными.

ОГ. Ф. ХЬЮИТ, C.S.P., Настоятель.

________________________

ГЛАВА XXV

НАЧАЛО ОБЩИНЫ ОТЦОВ-ПАУЛИСТОВ ВО ВРЕМЯ семимесячного пребывания отца Хеккера в Риме группа американских миссионеров была занята хлопотами. Миссии проводились в следующем порядке: Ньюарк, шт. Нью-Джерси; Покипси, Колд-Спринг-он-де-Хадсон и Ютика, шт. Нью-Йорк; Брандивайн, шт. Делавэр; Трентон, шт. Нью-Джерси; Берлингтон, Брандон, Восточный и Западный Ратленд, шт. Вт., а также Платтсбург, Саратога и Литл-Фолс, шт. Нью-Йорк. Все эти труды предпринимались в подчинении власти провинциала редемптористов и в духе полного послушания. Миссия в Литл-Фолсе завершилась в Вербное воскресенье, 28 марта, и миссионеры, за исключением отца Бейкера, который был отправлен в Аннаполис, шт. Мэриленд, вернулись в дом редемптористов на Третьей улице в Нью-Йорке. Во вторник после Пасхи, 6 апреля 1858 года, официальный экземпляр решения Папы достиг их, и они простились со своими братьями-редемптористами и с общиной, в которой провели столько счастливых лет и были свидетелями, как писал отец Хьюит, «стольких назидательных примеров высокой добродетели и преданного усердия, чтобы вступить в новое и неизведанное предприятие».

Архиепископ Кенрик, как только услышал об этом, предпринял решительную попытку заполучить отца Бейкера для балтиморской епархии, но последний ни на секунду не поколебался в своем намерении связать свою судьбу с собратьями, и архиепископ отказался от своих притязаний на него по просьбе кардинала Барнабо.

Их обязательства требовали проведения еще двух миссий до окончания сезона — одной в Уотертауне, шт. Нью-Йорк, а другой в церкви св. Бригитты в Нью-Йорке. Первая из них открылась 18 апреля, и в ожидании этой даты отцы жили у мистера Джорджа Хеккера на Ратгерс-Плейс, служа мессу в его домашней часовне и соблюдая свой монашеский устав настолько, насколько позволяли обстоятельства, продолжая тем временем подчиняться отцу Уолворту, их прежнему настоятелю миссий. Они отправились в Уотертаун, опасаясь, что полномочия для преподания папского благословения и миссионерских индульгенций не прибудут туда вовремя. Но поздно вечером в субботу, 19 апреля, они были получены, к великой радости отцов.

Здесь произошло примечательное совпадение. Уотертаун в то время находился в епархии Олбани, ординарием которой был тогда епископ Макклоски. Он принял отца Хеккера в Церковь и был его первым наставником в духовной жизни, и теперь он первым публично приветствовал его собратьев в начале их нового пути. Ниже приводится отрывок из его письма к отцу Уолворту в ответ на послание, возвещавшее о недавних переменах:

«Я рад слышать, что ваши трудности наконец получили свое разрешение и, полагаю, тем способом, который был столь удовлетворительным, как вы того ожидали. Будущее теперь в значительной степени должно зависеть от вас самих. Вам, конечно, придется преодолевать трудности и сталкиваться с предрассудками, но я уповаю, что с благословением Божиим ваше новое сообщество, будучи однажды организовано, продолжит изо дня в день обретать все большую прочность и силу и получит возможность успешно осуществлять все свои благие цели на благо нашей святой религии. Полномочия, уже дарованные вам в этой епархии, вы не должны рассматривать как отозванные актом вашего отделения от ордена редемптористов, и ничто, насколько мне известно, не препятствует вашей предполагаемой миссии в Уотертауне».

Во время миссии в церкви св. Бригитты — то есть в первой половине мая — отец Хеккер прибыл в Нью-Йорк, и были немедленно приняты меры для практической организации новой общины. Ничего не делалось спешно; справедливое и всестороннее рассмотрение всех вопросов со всех точек зрения, продолжавшееся до начала июля, позволило каждому четко уяснить свое новое отношение во всех его аспектах. Отец Уолворт, не разделяя полностью взгляды остальных, удалился в епархию Олбани и принял на себя управление приходом; он вернулся в 1861 году, оставаясь с общиной до 1865 года, когда его здоровье сильно пошатнулось и он с сожалением решил окончательно уйти. Излишне говорить, что отношения между ним и общиной всегда были самыми сердечными. Тем временем остальные — отцы Хеккер, Хьюит, Дешон и Бейкер — организовались, избрав первого из них Настоятелем, и составили и подписали документ, названный «Программой Устава». Текст этот был представлен архиепископу Хьюзу и им утвержден и подписан 7 июля 1858 года. В качестве покровителя был выбран Апостол языков, а выбранное название звучало так: «Миссионерские священники апостола св. Павла», что в обиходе сократилось до паулистов. Одобренная одежда по форме несколько напоминала ту, что носили студенты Пропаганды в Риме: полностью черная, с узким льняным воротником, застегивающаяся на пуговицы на груди и подпоясываемая в талии поясом.

Программа Устава принимает порядок духовных упражнений, аналогичный тому, который соблюдался отцами в бытность редемптористами. Бессрочное добровольное соглашение заменяет обеты в качестве гарантии стабильности, причем члены общины подтверждают свою полную решимость содействовать своему освящению, ведя жизнь во всех существенных аспектах схожую с той, что ведется в монашеских орденах. Помимо целомудрия, налагаемого священством, принимаются другие евангельские советы — послушания и бедности, — и их соблюдение предписывается членам наряду с ежедневными и периодическими упражнениями общинной жизни. Что касается внешней деятельности, миссии названы основой общих апостольских трудов, а также приходская работа, хотя и в подчиненной степени. Весь документ предвосхищает появление полного Устава, который должен быть составлен и представлен Святому Престолу в будущем, для чего он фактически заложил основы примерно двадцать лет спустя. Утверждение Программы Устава архиепископом Нью-Йорка придало отцам канонический статус, предусмотренный декретом Nuper nonnulli. Это было подтверждено официальным разрешением Святого Престола архиепископу Нью-Йорка учредить Институт паулистов в его епархии с согласия суффраганов, о чем было запрошено и получено.

Чуть более чем через две недели после этих событий отец Хеккер написал другу следующее:

«Перед отъездом из Рима наш Святой Отец Пий IX даровал нам свое особое благословение на начало нашей новой организации, пообещал нам любые привилегии, которые могут понадобиться для продолжения наших миссионерских трудов, и подарил надежду на то, что в должное время он утвердит правила, которые мы можем составить. Во время моего последнего визита к высокопреосвященнейшему кардиналу Барнабо он дал мне совет относительно того, как организоваться, какие шаги предпринимать время от времени, и выразил живейший интерес к нашему начинанию. То же сделал и монсеньор Бедини. По возвращении мы организовались в соответствии с советом, набросали контуры нашего нового института и представили его ординарию этой епархии, что является начальным шагом всех подобных начинаний. Он дал свое сердечное одобрение и сказал, что не находит ни единого слова, которое следовало бы изменить, добавить или улучшить. Таким образом, до сего момента мы канонически учреждены надлежащим образом».

«Наша цель — вести строгую религиозную жизнь в общине, начиная с добровольного принципа; оставляя вопрос об обетах на усмотрение дальнейшего опыта, советов и указаний Божественного Провидения. Наша главная работа — миссии, подобные тем, которые мы проводили до сих пор, но мы не исключены и от других апостольских трудов, которых потребует или которые разовьют нужды Церкви... Ранней осенью мы начинаем нашу миссионерскую кампанию, и у нас еще никогда не было столь прекрасного списка. Одну вещь я могу сказать, и надеюсь, без хвастовства: мы едины умом и сердцем, полны решимости трудиться и умереть за Иисуса Христа, во благо Его святой Церкви, ради преуспеяния католической веры. Мы пользуемся поддержкой ряда епископов, а также, надеемся, молитвами, сочувствием и помощью верных. Нам придется столкнуться с препятствиями, противодействием со стороны друзей и врагов; но если мы окажемся людьми правильного склада и будем обладать добродетелями, которых требует такое положение, как наше, наши испытания лишь укрепят нас и сделают лучшими христианами. Каждое доброе дело должно ожидать противодействия со стороны благочестивых людей, и мы твердо настроены на это».

После миссии у св. Бригитты небольшая община осталась без крова и оставалась таковой до весны 1859 года. Но в течение части этого периода мистер Джордж Хеккер, отправив свою семью в деревню, отдал весь свой дом в распоряжение отцов, включая слуг, самым щедрым образом обеспечивая удовлетворение любых нужд. Однако большую часть времени, особенно в период между миссиями зимой и весной 1858–1859 годов, отцы зависели в плане временного приюта от гостеприимства друзей среди духовенства и мирян, даже останавливаясь на короткое время в респектабельном пансионе на Тринадцатой улице, на удобном расстоянии от нескольких церквей и часовен, где можно было ежедневно служить мессу.

Но весной 1858 года были достигнуты договоренности с архиепископом Хьюзом об учреждении дома и прихода в Нью-Йорке. Было выбрано нынешнее место для церкви и монастыря Святого Павла, находившееся тогда посреди загородной глуши, и благодаря поспешным сборам среди частных друзей и крупному пожертвованию мистера Джорджа Хеккера была выплачена сумма, достаточная для получения закладных. Шестидесятая улица в то время была еще не проложена, а эта часть Девятой улицы существовала лишь на бумаге; однако благодаря энергичным усилиям всех отцов и их друзей, а также личным обращениям во всех направлениях, особенно в приходах нижней части города, где они проводили миссии, были собраны достаточные средства для расчистки участка и закладки фундамента здания, которое должно было включать как монастырь, так и церковь. Ранним летом 1858 года духовенству Соединенных Штатов были разосланы циркуляры с просьбой о помощи, и таким образом также удалось собрать значительную сумму: самый первый отклик с щедрым пожертвованием пришел от отца Эрли, президента Джорджтаунского колледжа. Весной 1859 года отцы арендовали деревянный дом на Шестидесятой улице, чуть западнее Бродвея, обустроили в нем небольшую часовню и жили там общиной до окончания строительства нового дома.

Краеугольный камень нового здания был заложен архиепископом Хьюзом в праздник Троицы, 19 июня 1859 года, в присутствии огромного стечения народа. Этим летом и осенью прикладывались все усилия, чтобы работа строителей не прекращалась. Задача была не из легких. Времена стояли тяжелые, страна все еще страдала от последствий финансового кризиса 1857 года, причем финансовая депрессия усугублялась зловещими перспективами на политической арене. Но здание было наконец завершено и освящено отцом Хеккером 24 ноября, в праздник святого Иоанна Креста, одного из его особо почитаемых покровителей. Это произошло за несколько недель до его сорокового дня рождения. 27 числа того же месяца, в первое воскресенье Адвента, часовня была освящена, и в ней отслужили торжественную мессу. В дальнейшем отцам пришлось исполнять обязанности как приходских священников, так и миссионеров. За несколько недель до этого к небольшой группе присоединился первый новобранец в лице отца Роберта Беверли Тиллотсона, обращенного, который, будучи американцем, некоторое время состоял членом оратория доктора Ньюмена. Он был очаровательным проповедником и благородным человеком, горячо любимым всеми отцами и особенно отцом Хеккером. Он скончался летом 1868 года, глубоко оплакиваемый всеми, отдав общине девять лет ценнейшего служения. Он прибыл как раз вовремя, чтобы освободить трех отцов для миссионерской деятельности, в то время как остальные двое остались заботиться о приходе. Последний поначалу был весьма мал по численности населения, хотя территориально простирался от Пятьдесят второй улицы почти вплоть до Манхэттенвилла. Присоединение отца Альфреда Янга из Ньюаркской епархии и возвращение отца Уолворта значительно ослабили напряжение, хотя стремительный рост прихода и расширение сферы трудов общины обеспечивали всем работу с избытком.

Новооснованная община отцов-паулистов была тепло встречена как духовенством, так и народом. Миссии проводились в различных частях страны, причем от заявок зачастую приходилось отказываться из-за нехватки времени и миссионеров. Несколько прелатов, среди которых были архиепископы Балтимора и Цинциннати, писали отцу Хеккеру, предлагая основать общину в их епархиях; епископ Бейли из Ньюарка также желал заполучить отцов и особенно настойчиво повторял свою просьбу. Достаточно знать глубоко консервативный дух католической иерархии и духовенства, чтобы оценить, насколько безупречной должна была быть репутация отцов, вызвавшая столь благожелательные отзывы сразу после того, как они выдержали тяжелую борьбу на почве авторитета и послушания. Что же касается католических мирян, то следующий отрывок из письма поэта Джорджа Х. Майлза, чья преждевременная кончина несколько лет спустя глубоко опечалила многих, показывает, как они относились к новой общине. Письмо было отправлено из Балтимора 13 августа 1858 года:

"МОЙ ДОРОГОЙ ОТЕЦ ХЕККЕР: ...С тех пор как мы расстались, вы стали для меня одним из тех великих, добрых воспоминаний, которые мы бережно храним в сердце. Я любил вас больше, чем вы можете себе представить, ибо чувствовал, что в час крайнего горя или искушения вы — тот человек и священник, к которому я обратился бы за помощью, будь на то моя воля. Вы не ошибаетесь, считая меня другом; то есть, если великая любовь может искупить малую способность оказывать помощь... Провидение устрояет так, что вы, люди, всегда обладали индивидуальной силой, совершенно отделявшей вас от ваших собратьев. Для меня и для множества людей вы никогда не были редемптористами, никогда — лигуорийцами, но Хеккером, Уолвортом, Хьюитом, Дешоном, Бейкером. Я вовсе не хочу сказать что-либо неуважительное в адрес общества, которое благословило эту нацию, взрастив и развив вас и ваш новый корпус проповедников, но я утверждаю, что вы стояли настолько обособленно от этого общества, были настолько абсолютной индивидуальностью, что и т. д."

Три года, последовавшие за возвращением отца Хеккера из Рима, выдались чрезвычайно активными. Продолжалась миссионерская деятельность, собирались средства на покупку недвижимости и строительство монастыря на углу Пятьдесят девятой улицы и Девятой авеню, а после открытия новой церкви в ноябре 1859 года прибавились и регулярные обязанности городского прихода.

"Я усердно тружусь, — пишет отец Хеккер другу в самом разгар этих трудов, — собирая пожертвования на наш монастырь и временную церковь. Мне доводилось тяжело работать в жизни, но эта работа, пожалуй, самая трудная. Тем не менее дело идет. Пару недель назад я получил пожертвование в 200 долларов от протестанта. Вчера — пожертвование в 90 долларов от другого. Sursum Corda и вперед — вот мой девиз!" И поистине, он был полон мужества и веры в будущее, все его письма дышали бодрым духом.

Прежде чем изложить принципы отца Хеккера касательно жизни в общине, что мы сделаем в следующей главе, было бы полезно сказать еще несколько слов о том положении, в котором он и его сподвижники оказались по отношению к католической идее авторитета в результате действий Святого Престола.

Перед самым отплытием в Америку он написал своему брату Джорджу: "Я возвращаюсь из Рима с неугасшим энтузиазмом и окрепшей, усилившейся решимостью трудиться ради обращения нашего народа. Я чувствую, что приобретенные мною знания и опыт крайне необходимы американским отцам в их нынешнем щекотливом положении". И поистине, пребывание в Риме подготовило его к новым обязанностям, ожидавршим его. Перенесенные там страдания очистили его мотивы, унижения и тревога научили его необходимости все упование возлагать на Божественное провидение с полной и преданной любовью. Он изучил авторитет в самом его средоточии, и сделал это с той глубиной впечатления, с какой человек, судимый за свою жизнь, познает силу адвокатов и достоинство судей. Результат этого испытания принес бесконечную пользу. Проверкой подлинной свободы является ее соответствие законному авторитету, и в случае отца Хеккера новейшая свобода была сурово привлечена к ответу перед самым почтенным авторитетом, известным среди людей, прошла через огонь и была отпущена с широкой печатью римского одобрения.

Без сомнения, главным стремлением власти должно быть завоевание преданности свободных и стремящихся к высотам душ; но с другой стороны, никто не должен быть столь твердо убежден в правах внешнего порядка Божиего, как человек, призванный служить устремлениям человеческой свободы.

Ни один человек не должен быть столь живо сознавать прерогативы власти, как тот, кто заявляет о призвании восхвалять ценность свободы. Поэтому было вполне закономерно, что отец Хеккер усвоил свой урок о прерогативах видимой Церкви у того учителя, у которого нет господина среди людей. В то же время Рим явил в лице отца Хеккера живой и весомый довод, обращенный к этой Республике, о том, что Католическая церковь заслуживает самой сердечной преданности наших граждан.

Не следует забывать об этом провиденциальном аспекте дела. Когда отец Хеккер был изгнан из ордена редемптористов, могло показаться, что с ним покончено и что если у него когда-то и была миссия, то она потерпела полное крушение, заслуженно или нет. Но в действительности все обстояло как раз наоборот. Позор изгнания, внезапный ужас извержения вовне — бедствие, представившее его перед всеми католиками как падшего священника, — лишь послужили тому, чтобы привлечь к нему внимание высшей власти Церкви. И когда в этом Бог совершил весь Свой труд, Его слуга был очищен изнутри и мощно укреплен снаружи. В глубине души он осознавал свою божественную миссию с большей уверенностью, чем когда-либо прежде; и начиная свое апостольство, он нес на руке щит Рима, о который все дротики врагов, если бы таковые появились, разбились бы без вреда и пали на землю.

Было вполне уместно, чтобы община паулистов, обращаясь к мужчинам и женщинам сегодняшнего дня со свидетельствами как их собственной индивидуальной независимости, так и благоволения Папы и епископов, была спущена на воду прямо с паники Петрова корабля и снабжена всеми свидетельствами церковной власти, за исключением канонического утверждения. Это было тем более уместно, что спустя несколько лет после зарождения общины европейские революционеры будут бичуемы «Силлабусом», каждое слово которого терзало души недостойных поборников свободы. Этот понтификальный документ породил целую литературу комментариев и объяснений, причем одни завязывают все более тугие узлы на каждом биче, а другие смягчают его суровость или оправдывают ошибки, которые он разил с таким безжалостным упорством. Но лучшим толкованием «Силлабуса» является община паулистов. Это сообщество свободных людей, возникшее в результате совместного действия личных движений Святого Духа в душе человека, который страстно любил гражданскую и политическую свободу, и решения высшего суда католицизма, объявившего его достойным доверия выразителем христианской веры. Если «Силлабус» показывает, что Церковь думает о тех, кто под маской свободных людей является заговорщиками против религии и общественного порядка, то одобрение общины паулистов демонстрирует отношение Церкви к людям, достойным быть свободными.

И курс Рима был выбран не без взвешивания последствий, без полной оценки общественного значения этого шага. Противники отца Хеккера навесили на него все ярлыки радикализма и бунта, какие только возможно было прикрепить к хорошему, но заблуждающемуся священнику. На протяжении семи долгих месяцев они вливали в уши тех, кто инстинктивно страшился бунта во имя свободы, любые обвинения, которым можно было придать хоть какое-то подобие правдоподобия на основе его поступков и слов, дабы доказать, что он и американские отцы заражены ложным либерализмом. И он сам словно подыгрывал их замыслу. Его простодушный язык рассказывал кардиналам, прелатам и профессорам Рима обо всем на свете, но больше всего — о свободе и ее родстве с католицизмом. Казалось, у него не было иного прибежища, кроме как раскрытие самых сокровенных тайн своей души. За те месяцы непрекращающихся обвинений и защит отец Хеккер так подробно поведал высшим сановникам Рима обо всем, что они увидели саму суть дела в зеркале этого человека и одобрили и то, и другое. Одни, как Барнабо, руководствовались быстрым сочувствием свободных натур; другие, как Пий IX, пришли к решению путем более медленных процедур рассеяния предрассудков честного ума и тщательного сопоставления принципов отца Хеккера с фундаментальными истинами религии.

________________________

ГЛАВА XXVI

ПРЕДСТАВЛЕНИЕ ОТЦА ХЕККЕРА О РЕЛИГИОЗНОЙ ОБЩИНЕ После краткого изложения зарождения общины паулистов теперь надлежит сформулировать принципы, которыми, по замыслу отца Хеккера, руководствуемого не столько сверхъестественной интуицией, сколько просвещенным разумом, она должна была вдохновляться; и сделано это будет по возможности его собственными словами. Следующие фразовые построения, обнаруженные в одном из его дневников и процитированные несколькими главами ранее, воплощают то, что можно считать его основополагающим принципом:

"Мы созданы для того, чтобы дать новое и индивидуальное выражение абсолютного в нашем собственном особом характере. Как только новое становится лишь повторным выражением старого, Бог перестает жить. Тайна вечно открывается в каждом новом рождении; так должно быть до скончания веков. Вечное Абсолютное вечно создает новые формы для выражения самого себя".

Каким должен быть новый порядок вещей в духовной жизни, можно узнать, как утверждал отец Хеккер, наблюдая за стремлениями людей к естественному бланку. Тенденции, формирующие усилия людей по достижению счастья в этом мире, поскольку они невинны, указывали ему, какой выбор средств следует сделать для распространения познания и любви к Богу. Исходя из этого, наиболее успешным деятелем в деле освящения народа станет тот, кто близок ему по убеждениям и сочувствию во всем, что касается их политической и общественной жизни. Стремления людей в естественном порядке указывают магистральный путь Божьих представителей. По мере того как эти стремления меняются от эпохи к эпохе, меняются и главные направления религиозных усилий, причем магистральные пути одной эпохи становятся окольными тропами другой. Верно, что ни один метод возвышения человеческой природы до божественного единения, одобренный Церковью, никогда не становится совсем устаревшим, но малейший взгляд на различия между духовными характеристиками мучеников, отшельников, монахов, нищенствующих братьев показывает, что одна форма христианских добродетелей сменяет другую в преобладающем владении человеческими душами. Новый дух, не вытесняя старый с проторенной дорожки, следует за людьми по новым путям, куда их привело провидение Божие в естественном порядке. "Сперва человек душевный, — говорит святой Павел, — а затем духовный". Всемогущий Бог выдвигает различные типы духовности для освящения людей в новых условиях жизни. Среди них на первом месте стоят религиозные общины мужчин и женщин. Отсюда их обязанность приспосабливаться, насколько позволяют вера и дисциплина, к обстоятельствам времени. Способность религиозной общины творить добро будет измеряться ее умением возвысить естественное до сверхъестественного, не шокируя и не подавляя его.

Теперь каждый знает, что эта эпоха существенно отличается от прошлых. Она отличается более широким распространением образования и неукротимой жаждой свободы — гражданской, политической и личной.

Отец Хеккер был проникнут убеждением, что интеллект и свобода, упорядоченным наслаждением которых он был свидетелем в Америке и которые он сам так горячо любил, были божественными призывами к апостольству Святого Духа. Он находился под глубоким впечатлением от неизбежности развития, расширения и долговечности этих политических и социальных перемен; и он знал, что они требуют от людей личной независимости характера, намного превосходящей прежние поколения. И он также знал, что для освящения таких людей средства религии, хотя сами по себе не меняющиеся, должны применяться в ином духе. Дисциплина и единообразие, хотя от них никогда нельзя отказываться, должны уступить первенство более внутренним добродетелям. Доминирующим влиянием должна стать податливость руководству Святого Духа, обитающего в каждой возрожденной душе. Применяя это к религиозным общинам в конце своей жизни, отец Хеккер писал: "Главной мыслью моего ума на протяжении многих лет было то, что сообщество свободных людей, которые любят Бога изо всех сил и при этом умеют держаться вместе, могло бы покорить этот наш современный мир". Эту фразу можно считать краткой характеристикой общины паулистов такой, какой он хотел бы ее видеть. И легко понять, почему свободные люди, любящие Бога всем сердцем, способны покорить этот современный мир; потому что люди преисполнены решимости быть свободными.

Следующие выдержки из запиток, писем и дневников более полно развивают эту мысль:

"Новый религиозный орден есть свидетельство и выражение необычайной или особой благодати, дарованной определенному числу душ, дабы они освящались через упражнение в особых добродетелях для удовлетворения особых нужд своей эпохи, и тем самым обновляли духовную жизнь членов Церкви и расширяли ее паству. Новая община есть именно это, иначе у нее нет причин для существования. Средства для выполнения ее особой работы новы и одновременно стары. Она должна делать акцент на новом, не презирая старое, но также используя его. 'Добрый хозяин выносит из сокровищницы своей новое и старое'."

"Истинный паулист — это религиозный человек, полностью зависящий от Бога в своей духовной жизни; он живет в общине ради большей безопасности собственного спасения и совершенства, а также для более эффективного удовлетворения насущных нужд Церкви и человечества в свое время".

"Церковь всегда находит в своем удивительном плодородии то, чем восполнить новые потребности, возникающие в каждую отдельную эпоху общества".

"Новая религиозная община, если ее деятельность не направлена главным образом на удовлетворение особых потребностей своего времени, изнуряет себя в ущерб своей истинной миссии и придет в упадок и разрушение".

"Мы должны осознать необходимость более отчетливого выявления нашего идеала, если хотим дать достаточный стимул для наших студентов и членов, удержать их в общине, обеспечить единство действий и совершить то благо, которого требует от нас Святой Дух. Паулист как особый вид религиозного человека — это тот, кто живо чувствует насущные потребности Церкви в настоящее время и ощущает призвание трудиться особым образом с помощью средств, пригодных для их удовлетворения. И то, что член другой религиозной общины может делать под воздействием внешнего божественного руководства, паулист совершает по побуждению живущего внутри него Святого Духа".

"Паулист — это христианин, стремящийся к христианскому совершенству, совместимому с его природными особенностями и типом цивилизации его страны".

"Насколько это совместимо с верой и благочестием, я выступаю за принятие американской цивилизации с ее нравами и обычаями; оставляя в стороне другие причины, это единственный путь, посредством которого католицизм может стать религией нашего народа. Характер и дух нашего народа, а также его институты должны чувствовать себя как дома в нашей Церкви так же, как это сделали институты других народов; и только на этой основе католическая религия может продвигаться вперед в нашей стране".

"То, в чем мы нуждаемся сегодня, — это люди, чей дух подобен духу ранних мучеников. Мы получим их в той мере, в какой католики взращивают дух независимости и личных убеждений. Высшее развитие религии в душе достигается тогда, когда оно поддерживается свободным созерцанием конечных причин вещей. Интеллект и свобода — это человеческие условия, наиболее благоприятные для углубления личного убеждения в религиозной истине и подчинения внутренним движениям просвещенной совести. Для упорядоченного ума вопросом часа является то, как душа, стремящаяся к сверхъестественной жизни, должна использовать преимущества свободы и интеллекта".

"Форма правления Соединенных Штатов предпочтительнее для католиков по сравнению с другими формами. Она более благоприятна, чем другие, для практики тех добродетелей, которые являются необходимыми условиями развития религиозной жизни человека. Это правительство оставляет людям больший простор для свободы действий и, следовательно, для сотрудничества с руководством Святого Духа, чем любое другое правительство под солнцем. При этих народных институтах люди пользуются большей свободой в осуществлении своего истинного предназначения. Поэтому Католическая церковь будет процветать тем сильнее в этой республиканской стране, чем точнее ее представители будут следовать в своей гражданской жизни линиям своего республиканизма".

"Двумя полюсами характера паулиста являются: во-первых, личное совершенство. Он должен откликаться на принципы совершенства, изложенные духовными писателями. Становым хребтом религиозной общины является стремление к личному совершенству, побуждающее ее членов к действию. Стремление к личному совершенству — это краеугольный камень религиозной общины; когда оно исчезает, она рассыпается на части; когда оно перестает быть доминирующим стремлением, община шатается. Миссионерская работа, приходская работа и т. д. подчинены и должны быть подчинены личному совершенству. Эта работа должна совершаться ради личного совершенства. Главной целью каждого паулиста должно быть достижение личного совершенства через практику тех добродетелей, без которых оно не может быть обеспечено — умерщвления плоти, самоотречения, отрешенности и им подобных. Посредством использования этих средств благодать Божия делает душу совершенной. Совершенная душа — это та, которая инстинктивно руководствуется живущим в ней Святым Духом. Достижение этого есть цель, к которой всегда следует стремиться в практике только что названных добродетелей. Во-вторых, ревность о душах; труд ради обращения страны в католическую веру посредством апостольского труда. Приходская работа является частью, неотъемлемой частью работы паулистов, но не ее основной или главной работой — и приходская работа должна выполняться так, чтобы составлять часть главной цели, обращения некоторого населения страны в некатолической части. Таким образом мы можем трудиться над повышением уровня католической жизни здесь и во всем мире как средства всеобщего торжества католической веры".

"Я не думаю, что главной характеристикой наших отцов и нашей жизни должна быть бедность, послушание или любая другая особая и второстепенная добродетель, или даже кардинальная добродетель, но — ревность к апостольским трудам. Наше призвание апостольское: обращение душ к вере, грешников к покаянию, проведение миссий, защита христианской религии посредством конференций, лекций, проповедей, пера, прессы и подобных трудов; а во внутренней жизни — распространение среди людей более высокой и духовной жизни. Обеспечить особый элемент, востребованный эпохой и каждой страной — в этом заключается особая задача религиозных общин, это их поле деятельности. Фатальная ошибка, когда религиозные пытаются выполнять обычную работу Церкви. Пусть религиозные практикуют молитву и учебу; работы, к которой они призваны, всегда будет достаточно".

"Являются ли паулисты монахами? Да и нет. Да — своей эпохи. Нет — прошлого; причем слова ни в коем случае не должны приниматься в исключительном значении".

"Что касается роста паулиста, он должен развиваться в апостольском призвании — то есть в апостольских трудах, католических, универсальных; а не в трудах, ограничивающих энергию его жизни одной лишь местностью. Он должен совершать дело Церкви. Дело Церкви как Церкви состоит в том, чтобы делать ноту ее универсальности все более заметной, делать ее ощутимой, осязаемой. Таков дух Церкви в нашей стране".

Следующее относится ко второй черте вышеупомянутого характера: "Паулист должен подчеркивать индивидуальность; то есть делать личную свободу существенным элементом в каждом суждении, затрагивающем жизнь и благополучие общины и ее членов. Те, кто подчеркивает общинный элемент, склонны смотреть на это как на опасный и невыполнимый эксперимент".

"Индивидуальность является неотъемлемым и заметным элементом в жизни паулиста. Это должно ощущаться. Одним из естественных признаков истинного паулиста является то, что он предпочтет пострадать от крайностей свободы, нежели от произвола тирании".

"Индивидуальность человека не может быть слишком сильной или его свобода слишком великой, когда он руководствуется Духом Божиим. Но когда человек легко подвержен влиянию снизу, а не сверху, это свидетельствует о духе гордыни и плоти, а не о 'свободе славы детей Божиих'".

То, что следует далее, затрагивает отношение между личной и общинной жизнью:

"Многие другие общины делают главный упор на общинную жизнь как на главный элемент, подчиняя ей всё, насколько это совместимо с фундаментальными правами индивида; паулисты же, напротив, отводят элементу индивидуальности первое место и ставят его во главу угла, насколько это совместимо с общинной жизнью".

"Дух эпохи имеет тенденцию перерастать в крайнюю индивидуальность, в эксцентричность, вседозволенность, революционность. Но образцовая жизнь показывает, как индивидуальность совместима с общинной жизнью. В этом заключается цель Соединенных Штатов в политическом порядке — цель и тенденция, которую мы должны направлять, а не сдерживать или приносить в жертву".

"Элемент индивидуальности принимается во внимание у паулиста существенно, неотъемлемо, практически. Но когда он вступает в конфликт с общим правом, индивид должен уступить общине: общинная жизнь стоит выше индивидуальной жизни в случае конфликта. Тем не менее индивидуальная жизнь должна почитаться священной и никогда не быть стертой. Как это должно действовать в конкретных случаях, решает, там, где это не является вопросом правила, добродетель благоразумия".

"Когда личность индивида вступает в конфликт с жизнью общины, личная сторона не должна приноситься в жертву, но должна быть приведена в подчинение общему. В случае конфликта, как уже говорилось, общинная жизнь и интересы стоят выше личной жизни и интересов. Можно спросить, как в обычном регулировании и управлении общиной такого рода согласовать индивидуальный и общинный элементы? Ответ заключается в том, что тот, кто стоит во главе дел, должен быть истинным паулистом — то есть человеком, остро чувствующим личные права, а также ценящим общие; там, где вопрос не является пунктом правила, его решение зависит от практической проницательности и благоразумия настоятеля в большей степени, чем от любых детальных предписаний, которые могут быть даны. Тот, кто истолковывает акты законной власти как посягательство на свою личную свободу, заблуждается столь же сильно, как и тот, кто смотрит на упражнение разума как на посягательство на авторитет".

"Как быть с людьми тупого ума или слабых духовных устремлений, приходящими к пользованию этой свободой? Во-первых, таким лицам нельзя позволять вступать в общину: такие люди должны быть исключены. Во-вторых, полноценный паулист должен пройти достаточно долгий новициат, чтобы приобрести особые добродетели, необходимые для его призвания. Отсутствие сверхъестественного света — причина, по которой человек не пригоден быть паулистом, ибо он не может правильно понять или оценить ценность свобод, которыми пользуется. Он либо является, либо становится деструктивным элементом в общине".

"Паулист, учитывая его высокую степень индивидуальности, должен обладать сильной, нет, весьма сильной склонностью к общинной жизни; он должен любить компанию отцов, предпочитать их и их общество при поиске надлежащего отдыха, чувствовать дом своим родным, а общину и ее окружение — очень дорогими для себя; в распорядке дня все общинные упражнения и труды имеют, по его суждению, первостепенную обязательность и важность.

"Гражданское и политическое положение дел нашей эпохи, особенно в Соединенных Штатах, поощряет личную жизнь. Но оно должно делать это, не ослабляя общинную жизнь: это и есть истинный индивидуализм. Задача состоит в том, чтобы осуществить синтез. Совместный результат — это паулист".

"Паулист должен взращивать личную свободу без ущерба для общинного духа; и, наоборот, нельзя допускать, чтобы общинный дух наносил ущерб личной свободе. Но когда индивидуальная жизнь вырождается в эксцентричность, вседозволенность и революционность, это является нарушением и принесением в жертву общинной жизни".

"Обязанность настоятеля-паулиста заключается в том, чтобы пробуждать спонтанную ревность отцов и содействовать ей своей властью. При недостатке собственной инициативы можно использовать чужую, и здесь настоятель предлагает постоянную помощь. Но центр действия индивидуален, он находится в душе, движимой Святым Духом, а не в настоятеле общины или в властях Церкви. И если он движим Святым Духом, он будет послушнее всего своему настоятелю; и он будет не просто подчиняться авторитету Церкви, но старательно следовать ее духу".

Разъясняя распорядок повседневной жизни, отец Хеккер говорил: "Член общины, который не делает общие упражнения [религии] своей главной заботой, пренебрегает своим долгом. Общее упражнение должно иметь приоритет перед любыми другими практиками благочестия или занятиями вообще; насколько это возможно, все другие упражнения должны подчиняться общим, которые никогда не следует опускать без разрешения настоятеля".

Однажды отца Хеккера спросили: "Что бы вы предпочли: иметь правило и образ жизни, приспособленные для большого числа людей, включающие много людей единообразного типа, людей достаточно хороших для среднего труда, предназначенных для включения лиц посредственного духа и стремящихся удержать их, обладающих смутным пониманием нашего специфического института? Или вы предпочли бы, чтобы правило создавалось только для избранного тела, состоящего из таких людей, как —— и —— и им подобных?" [Ответ:] "Я предпочел бы, чтобы правило создавалось для меньшего и более избранного круга людей. Религиозные призвания — вещь не обычная, а особая. Для монашествующих фатальная ошибка — занимать место священников-белого духовенства".

Никто из прочитавших предыдущие страницы не может впасть в заблуждение относительно того, будто у отца Хеккера была какая-то иная цель, кроме полного посвящения свободы и интеллекта влиянию Святого Духа. Близкое знакомство с отцом Хеккером оставляло глубокое впечатление его тоски по царствованию Духа Божия в человеческих душах, превосходящее даже его любовь к человеческой свободе. В его глазах ценность последней была всецело пропорциональна ее пригодности для первого. Его любовь к свободе была любовью к средству для достижения цели — безупречному предложению внутреннего человека Богу. Он стремился к индивидуальности из-за своей веры в действие Святого Духа в индивидуальной душе. Такое действие, как он неустанно подчеркивал, даровано каждому христианину, но его следует ожидать в высокой степени у тех, кто призван особым призванием помогать независимым характерам обрести дух Божий внутри себя; или же, если он уже известен, неукоснительно подчиняться Его руководству. Паулисты по сердцу отца Хеккера были бы людьми, которых опыт и учеба сделали пригодными орудиями для распространения знаний о путях Бога Святого Духа в сердцах людей; для обучения верных тому, как отличать голос Божий в душе от капризов воображения или эмоций страсти, и способными стимулировать готовую и великодушную реакцию на каждый призыв Бога изнутри.

Именно из-за этого обитания Святого Духа в каждой возрожденной душе отец Хеккер так решительно утверждал, что свобода индивида является золотой возможностью для католического апостольства согласно тексту: "Где Дух Господень, там свобода". Свобода, утверждал он, находится в абсолютном согласии с католическим догматом. Но он более того настаивал на том, что она стала всемирным стремлением людей по воле Божественного провидения и с целью их высшего освящения; и сколь бы грубо ни злоупотребляли ею, она все же является прямым призывом к апостольству, перспективы которого весьма многообещающие. И это ответ на вопрос, который вполне могут задать разумные люди, а именно: почему новое учреждение должно столь радикально отличаться от старых, которые определенно были делами Божьими? Потому что изменение человеческой жизни во всем светском и естественном порядке идет в направлении личной свободы и независимости, и это изменение носит радикальный характер. "Вечное Абсолютное вечно создает новые формы выражения самого себя". Если действительно стремления людей к свободе и интеллекту исходят от сил тьмы, то пусть всякое стремление к свободе будет подавлено и осуждено, сокрушено властью государства, анафематствовано Церковью. Но если люди жаждут быть свободными, как бы слепо это ни было, потому что Бог через их свободу хочет сделать их святее, то давайте приветствуем новый порядок как благословение; и пусть те, кто любит свободу и достоин ее, используют ее привилегии, чтобы приблизить себя и своих братьев к непосредственному союзу со Святым Духом.

Как мы видели, важный вопрос о том, будет ли цель новой общины лучше достигнута с обычными религиозными обетами или без них, был решен отрицательно. Они не были окончательно отвергнуты в начале; но, начав без них, отцы были готовы позволить опыту показать, стоит ли возобновлять их. Ход времени лишь подтвердил мнение о том, что добровольное соглашение и узы братской любви в данных обстоятельствах предпочтительнее в качестве гарантий стабильности и стимулов к святости.

Едва ли приходится сомневаться в том, что взгляды отца Хеккера на эту особенность монашеского состояния претерпели значительные изменения между написанием "Вопросов души" и окончанием борьбы в Риме. В этой книге много говорится об общинной жизни в Католической церкви, и в целом о том, что она поддерживается стабильной и ее дух жертвенности делается полным благодаря обетам; а в заявлении, сделанном в Риме пяти его избранным советникам, он говорит, что одной из причин написания упомянутого тома было побудить молодых людей вступать в религиозные ордена как единственное средство совершенствования — имея в виду ордена с обетами. Но когда он был освобожден от собственных обязательств и столкнулся с выбором средств для следования своему призванию, горизонт расширился настолько, что он смог заглянуть за пределы институтов и традиций, в которых жил со времени вступления в новициат в Сент-Трюйене. Его представления о совершенстве в его отношении к состояниям жизни претерпели изменения. Поэтому он сказал: давайте подождем безошибочной воли Божией, прежде чем связывать себя обетами среди свободного народа. Он никогда не умалял очевидной ценности этих обязательств; во всяком случае, редко приходилось слышать, чтобы он отзывался о них пренебрежительно. Но он знал по собственному наблюдению правдивость слов иезуита Аванцинуса:

"Невод (от Матфея 13:44) — это Католическая церковь, или, если взглянуть уже, это означает положение, в котором вы находитесь. Как в неводе можно найти всякую рыбу, так и в нашем положении, как и во всех прочих, есть добрые и злые христиане... Если ваше призвание священно, вы отнюдь не становитесь благодаря этому ни лучше, ни безопаснее; ваша святость и ваше спасение зависят от вас самих, а не от вашего призвания" (Размышления, Четырнадцатая пятница после Пятидесятницы).

Отцам никогда и в голову не приходило подвергать сомнению вероучение и практику Церкви относительно обетов. Но личный опыт подтверждает урок истории: религия нуждается не столько в святых состояниях жизни, сколько в святых мужах и женах.

Оглядываясь назад в прошлое, отец Хеккер видел святого Филиппа Нери, к которому он питал великую преданность и чьим духовным учением восхищался. Ниже приводится цитата из трудов последователя этого учения, которая весьма точно отражает суть:

"Хотя наши отцы и братья-миряне [ораторианцы] не дают обета послушания, подобно монашествующим, они тем не менее никоим образом не уступают в совершенстве этой добродетели тем, кто исповедует ее в монастыре с торжественными обетами. Они восполняют нехватку обетов любовью, добровольной готовностью и совершенством в исполнении каждого пожелания настоятеля. И за это мы действительно должны благодарить Бога, что без обязательства повиноваться под страхом греха, без страха ограничений или иного наказания (за исключением изгнания в случае упорства) все подчиненные проявляют готовность в этом послушании, даже в самых унизительных и суровых вещах, согласно условиям правила. Всем доставляет удовольствие исполнять пожелания настоятеля и т. д." (Совершенства Оратория святого Филиппа Нери, стр. 136. Лондон: Бернс и Оутс).

Отец Хеккер и помыслить не мог, будто отказом от обетов он и его товарищи по общине паулистов отбросили хоть один стимул к добродетели, способный тронуть таких людей, как они, или даже не смогли обрести какое-либо из знаков отличия, украшающих великое множество мужчин и женщин в Католической церкви, чье все существо было отдано божественному служению. "Истинный паулист, — сказал он однажды, — должен быть пригоден и готов принести торжественные обеты в любой момент". Он остро чувствовал правдивость следующих слов иезуита Лаллемана:

"Желание и алчба нашего совершенства, решительная воля постоянно стремиться к нему изо всех сил — пусть это всегда будет нашей главной целью и величайшей заботой. Будем помнить, что эта забота в большей степени составляет суть монашества [то есть религиозного ордена], чем сами обеты; ибо именно от этого зависит весь наш духовный прогресс. В этом заключается различие между истинными монашескими и теми, кто является таковыми лишь по видимости и в глазах людей. Без этой заботы о преуспевании в совершенстве монашеское состояние не обеспечивает нашего спасения; но нет ничего более обычного, чем заблуждаться на этот счет" (Духовное учение отца Луи Лаллемана, S.J., стр. 111. Нью-Йорк: Садлиер и Ко).

Что касается стабильности, люди со стабильным характером не нуждаются в обетах для гарантии приверженности божественному призванию, а люди со слабым характером могут поистине заявить об обетах ради внешней стабильности, но от этого мало пользы для них самих лично, а их несменяемость часто становится причиной бесконечного бедствия для их настоятелей и собратьев. Епископат — это единственный религиозный орден, основанный Нашим Господом, и его члены находятся в высшем состоянии евангельского совершенства; тем не менее от них не требуют и не советуют им приносить клятвы или обеты монашеских орденов.

Ни у отца Хеккера, ни у кого-либо из его сподвижников не было ни малейшего отвращения к обетам. Напротив, они радостно жили под ними в течение многих своих самых активных лет, и следует помнить, что отец Хеккер никогда не находил их тягостными и никогда не испытывал искушения против них.

Возникший вопрос сводился к выбору между двумя типами общины: один — крепко скованный внешними обязательствами перед Церковью в форме обетов, ставящий членов в отношение особой строгости к каноническому праву; или другой тип, в котором члены полностью полагаются на силу Божественной благодати и собственное осознанное намерение никогда не сдаваться в борьбе за совершенство. Какое из этих состояний лучше способствовало бы действию Святого Духа в нынешнем провидении Божьем? И какое из них способствовало бы выработке типа характера, приспособленного для евангелизации нации независимых и самостоятельных мужчин и женщин? Была выбрана свободная община.

Без сомнения, это влекло за собой определенный риск критики, особенно в начале, ибо для многих было удивительно, что люди организуются для пожизненного стремления к совершенству и не дают при этом клятв, тем более что ни одна из свободных общин, существовавших в Европе, не имела домов в Америке, поскольку сульпицианцы принадлежат к беллетризованному духовенству [к белом духовенству]. И существовала также опасность проникновения недостойных элементов под прикрытием свободы, которой они не были приспособлены наслаждаться. Ибо нам могут поставить в упрек склонность становиться жертвами людей, управляемых капризами, предающихся экстравагантным планам или обманутых блуждающими фантазиями; а также настоятелей, которые позволяли бы каждому делать всё, что ему вздумается. Несомненно, от таких опасностей следует защищаться. Но общины с обетами не претендуют на свободу от трудностей. Ни одно состояние жизни и ни одна организация не претендуют на столь совершенные черты, чтобы полностью предотвратить злоупотребление властью со стороны настоятелей или капризы и лень со стороны членов.