«Жизнь шотландского натуралиста: Томас Эдвард»

THE TURNSTONE.

Если бы самого Эдварда удалось оторвать от его сапожного места, у нас, вероятно, появилась бы книга, на которую он указывает. Он был предан своему делу всем сердцем; он проявлял терпение и упорство в наблюдениях; и, несмотря на все выпавшие на его долю трудности, нельзя не заметить, что его стиль письма отличался живостью и наглядностью. Что касается камнешарки, описанной Эдвардом в 1850 году [42], нет никаких свидетельств того, чтобы кто-либо из орнитологов, за исключением Одюбона, описывал ее подробно — хотя сам Эдвард никогда не читал трудов Одюбона. Преподобный мистер Смит отмечал: «Мне достоверно известно, что мистер Эдвард никогда не читал описания повадок камнешарки, составленного Одюбоном. Я упоминаю об этом среди прочего как о доказательстве точности и детальности его наблюдений. Насколько мне удалось выяснить, он — единственный европеец, описавший усилия, которые упомянутая птица предпринимает в затруднительных ситуациях не только с помощью клюва, но и груди». Ниже приводится описание этой птицы, составленное Эдвардом:

DESCRIPTION OF TURNSTONE.

«Камнешарка — весьма интересная птица благодаря своему необычному телосложению и своеобразным повадкам. Это крепкая, плотно сложенная птица с довольно короткими толстыми ногами, длинными расставленными пальцами и полной широкой грудью. Ее клюв имеет форму удлиненного конуса, прочного у основания, несколько уплощенного сверху и с изгибом, направленным вверх к кончику. Повадки птицы своеобразны, особенно в том, что касается способа добывания пищи: как и следует из ее названия, она добывает ее, переворачивая мелкие камешки в поисках прячущихся под ними насекомых, которыми и питается. Когда предмет, который она хочет перевернуть, оказывается слишком большим для клюва, в ход идет грудь; и создается впечатление, что эти птицы готовы помогать друг другу точно так же, как каменщики или носильщики помогают друг другу при переворачивании камня или тюка с товаром. Здесь я позволю себе упомянуть об одном случае, касающемся камнешарки, который произошел на моих глазах.

OBSERVATION OF THE TURNSTONE.

Проходя по морскому побережью к западу от Банффа, я заметил на песке на значительном расстоянии впереди себя двух птиц возле какого-то крупного предмета. По их внешнему виду я понял, что они не принадлежат к видам, обычно встречающимся в этих краях, сошел с пляжа и двинулся вдоль прилегающих песчаных дюн, разделенных грядой гальки, пока не решил, что нахожусь почти напротив того места, где трудились объекты моих поисков. Нагнувшись и закинув ружье за спину наготове, мне удалось изрядно проползти сквозь заросли пырея и по гальке. Наконец я оказался на виду у двух маленьких тружеников, которые вовсю старались перевернуть мертвую рыбу, превосходившую их по размерам раз в шесть. Я сразу же узнал в них камнешарок. Не желая спугнуть их и в то же время стремясь понаблюдать за их действиями, я заметил в нескольких шагах поближе глубокую выемку среди гальки, куда мне и удалось незаметно вползти.

Теперь я находился примерно в десяти ярдах от них и имел отчетливый и ничем не заслоненный обзор всех их движений. В них проявлялась та невероятная степень сообразительности и упорства, с которой доводится столкнуться лишь тем, кто с терпением и усердием наблюдает за повадками низших созданий, и которая, будучи изложена полно и точно, нередко вызывает недоверие у людей, которые, хотя и любят естественную историю, склонны верить, будто все касающееся животных обязательно является фальшивкой или, по крайней мере, результатом невежества, если только оно не зафиксировано в книгах, считающихся авторитетными в этой области.

Но вернемся к рассказу: обосновшись в своей галечной обсерватории, я переключил все свое внимание на птиц передо мной. Они решительно толкали рыбу клювами, а затем пускали в ход грудки. Однако их усилия были тщетны: предмет оставался неподвижным. Тогда обе они обошли рыбу с противоположной стороны и принялись выгребать из-под нее песок. Убрав изрядное его количество, они снова вернулись на оставленное место и опять принялись за работу клювами и грудками, с тем же видимым успехом, что и прежде. Тем не менее, ничуть не пав духом, они во второй раз обежали вокруг на другую сторону и возобновили земляные работы со зримым упорством не сдаваться в достижении своей цели, заключавшейся, очевидно, в том, чтобы подкопать мертвого зверя снизу и тем самым облегчить его переворачивание.

JOINED BY A BROTHER TURNSTONE.

TURN OVER THE COD.

Пока они были заняты этим и после того, как они по очереди трудились с обеих сторон почти полчаса, к ним присоединилась еще одна особь их вида, быстро прилетевшая с соседних скал. Ее своевременное прибытие было встречено явными признаками радости. К такому выводу я пришел по их жестам и по тихому, но приятному журчащему звуку, который они издали, как только появился новичок. Он, по-видимому, прекрасно понимал их чувства и ответил им в том же духе. Покончив с взаимными поздравлениями, все трое принялись за работу; энергично потрудившись несколько минут над удалением песка, они перешли на другую сторону и, прижавшись к рыбе грудками одновременно, сумели приподнять ее на несколько дюймов над песком, но перевернуть так и не смогли. К очевидному разочарованию всех троих, она вновь опустилась в свое песчаное ложе. Однако, переведя дух и не покидая своих позиций, находившихся на некотором расстоянии друг от друга, они, судя по всему, решили предпринять еще одну попытку. Пригнувшись так, что их грудки почти касались песка, они ухитрились подсунуть клювы под рыбу и приподняли ее примерно на ту же высоту, что и раньше. Затем, вытащив клювы, но не теряя завоеванного преимущества, они прижались к предмету грудками. Они проделали это с такой силой и столь результативно, что туша наконец перевернулась и скатилась на несколько ярдов вниз по пологому склону. Птицы сами проследовали за ней на некоторое расстояние, прежде чем смогли прийти в себя.

Они с жаром вернулись на то место, откуда столкнули препятствие, столь долго оказывавшее им сопротивление; своими быстрыми и непрерывными движениями они давали безошибочно понять, что наслаждаются обильной трапезой в награду за свой усердный и хвалебный труд. Я был так рад и даже восхищен проявленной ими сообразительностью и упорством, что счел бы себя виновным в преступлении, если бы попытался лишить жизни этих интересных существ в тот самый момент, когда они — столь благополучным для самих себя образом — реализовывали те чудесные инстинкты, что были заложены в них Творцом. Когда они, по всей видимости, закончили трапезу и насытились, я поднялся из своего укрытия. Осмотрев рыбу, я обнаружил, что это был экземпляр обычной трески. Она была почти три с половиной фута в длину и ушла в песок на глубину около двух дюймов».

Одним из величайших удовольствий Эдварда были прогулки вдоль морского побережья с целью наблюдения за повадками морских птиц. Множество птиц, населяющих берега Морри-Ферта, объясняется скоплениями сельди, служащей пищей не только для тысяч рыбаков, но и для миллионов морских птиц. Чтобы показать численность птиц, населяющих побережье, можно упомянуть, что во время бури, разразившейся в декабре 1846 года, Эдвард насчитал между ручьем Берн-оф-Бойн и холмом Гринсайд-оф-Гамри на расстоянии около девяти миль почти шестьдесят люриков, выброшенных на берег мертвыми, не говоря уже о большом количестве кайр и гагарок. Множество этих птиц находили мертвыми и на полях по всему графству.

THE LITTLE AUK.

И тем не менее люрик обладает удивительной способностью противостоять ярости волн. «Это великолепное зрелище, — говорит Эдвард, — видеть, как одно из этих миниатюрных, но отважных созданий маневрирует среди бурных валов штормового моря. Волна следует за волной в стремительной череде, неся гибель всему, до чего способна дотянуться; но люрик, наученный природой, избегает грозящей опасности, либо поднимаясь над волнами, либо ныряя под них, и вновь появляется на поверхности невредимым, когда те изливают свою ярость на берег. Глаз на какое-то время тщетно блуждает среди бурного прибоя в надежде снова поймать в поле зрения эту птицу-морехода. Тот, кто не привык к подобным зрелищам, склонен воскликнуть: „Бедная крошка! Ее погребло среди пены!“ Запаситесь терпением. Смотрите, вот она снова, живая и невредимая, готовая одолеть приближающийся вал. Ее погружение среди волн могло быть вызвано лишь поисками пищи, ибо только между волнами, находясь у берега во время шторма, птица способна спускаться за ней. В нашей местности эту птицу называют забавным прозвищем „норвежская барышня“ (Nor-a-wa-wifie), полагая, что она прилетает из Норвегии».

Скалистые берега вдоль восточного побережья были самыми притягательными местами для нашего натуралиста. Именно там можно было встретить не только самые дикие пейзажи, но и самых диких птиц. Гамри-Мор и мыс Трупу-Хед были его излюбленными местами. Мы уже описывали приключения Эдварда возле первого из этих мысов. Вот его описание поездки на Трупу-Хед:

THE SEA-FOWL NURSERIES.

«Плывя на небольшом суденышке при слабом попутном ветре, я имел прекрасную возможность разглядывать различных птиц, когда они приближались и пролетали мимо. Проходя перед многочисленными птичьими базарами Трупа, я созерцал поистине великолепные виды — виды, которые не могли не вызвать глубочайшего интереса у ума, способного оценить возвышенные и прекрасные творения природы. Высадившись у самого знаменитого из этих базаров, чтобы обозреть пейзаж с наилучшей позиции, я подумал — глядя на белые, возвышающиеся утесы, которые с презрением смеялись над самым грозным гневом сильнейшего вала, когда-либо изливавшего свою ярость у их подножия, и бросали вызов самым свирепым бурям с ледяного Севера; где самая крупная чайка в своем срединном полете кажется не больше мельчайшего представителя своего рода; где сокол гнездится бок о бок и в полном согласии с прочими обитателями скалистых обрывов; где множества птиц самых разных форм и расцветок, от белоснежного оперения моевки до угольно-черной окраски каркающего ворона, нашли пристанище для строительства гнезд и выкармливания птенцов; — здесь, думалось мне, когда я уже собирался покинуть эту шумную толпу, даже человек, это благороднейшее создание, хотя слишком часто опускающееся ниже самых низких животных, мог бы почерпнуть уроки трудолюбия и привязанности у этих скромных наставников природы».

NEIGHBOURHOOD OF PENNAN.

В период гнездования крики морских птиц звучат несмолкаемо, хотя грохот прибоя у подножия скал в значительной степени заглушает их галдеж. Но к вечеру все снова стихает. Эдвард неоднократно убеждался в этом на личном опыте. Оказавшись однажды в окрестностях Пеннана, он прошел вдоль мыса, чтобы, если удастся, взглянуть на прославленных орлов этого выступа. В тот раз его постигла неудача. Он задерживался в пути, и клонившийся к закату день в конце концов заставил его покинуть это место, так и не дождавшись желанного зрелища. Его дорога на запад лежала вдоль побережья. С надеждами на лучший исход он брел вперед, едва замечая, как бегут часы. Наконец по мере приближения к вересковым холмам Трупа совсем стемнело. Он понял, что заночует в пути. К тому же он выбился из сил и устал. За этот день ему пришлось пережить немало подъемов и спусков, зигзагов и перипетий. Он намеревался добраться до дома своего старого товарища по мастерской в Гарденстауне и провести ночь там. Но теперь из-за предельного истощения он ощущал, что на дорогу туда у него уйдет почти два часа ходьбы. Поэтому он решил остаться там, где был, точнее — спуститься к месту ночлега неподалеку от Трупу-Хеда, чтобы выяснить, как его пернатые друзья ведут себя в ночное время.

SLEEPS IN HELL’S LUM.

SEA-BIRDS AT NIGHT.

Место для ночлега оказалось весьма диким. Это был не кто иной, как Хеллс-Лам (Адская Труба). Он отлично знал это место. Он заходил в него как со стороны моря, так и со стороны суши. Он бывал там в шторм и в штиль, в ненастье и при солнечной погоде. И теперь ему предстояло провести там ночь. Впрочем, погода стояла тихая, море было похоже на зеркальное полотно, так что он почти не боялся вымокнуть за те несколько часов, что собирался там пробыть. Находясь в «Ламе», он оказывался позади утесов, в непосредственной близости от мест гнездовий мириадов морских птиц. Шел самый разгар сезона. Днем птицы были очень шумными, но с наступлением ночи их галдеж прекратился. За исключением редких криков — когда птиц, возможно, сгоняли с их гнезд, — ночь стояла тихая, хотя Эдвард бодрствовал и прислушивался почти все это время.

Но с первыми проблесками дневного света, как раз когда он начал шевелиться и выбираться из расщелины, Эдвард услышал, как некоторые птицы начинают поскуливать и зевать, словно готовясь к трудам нового дня; а к тому времени, как он обогнул Крови-Хед, скалы ожили и множество морских птиц снова вовсю закипело работой.

THE RED HEAD OF PENNAN.

ГЛАВА XIII. ЛИТЕРАТУРА И ПЕРЕПИСКА.

THE REV. MR. SMITH.

В 1854 году Эдварда постигло великое несчастье: умер его друг преподобный мистер Смит. Это был человек, чей богатый ум и теплое сердце снискали ему любовь всех, с кем он соприкасался. Он был едва ли не единственным образованным человеком в округе, оценившим характер Эдварда. Он не просто стал его другом, но и превратился в его помощника. Эдвард жил с убеждением, что окружающие смотрят на него и его труд свысока из-за того, что он бедный сапожник. Были и другие люди, знавшие об упорстве, самоотречении и стойкости Эдварда, а также о его стремлении выбиться к лучшей жизни. Но они не помогали ему так, как мистер Смит. Истинный христианский джентльмен относился к бедняку как к другу. Он обращался с ним так, как один образованный человек обращается с другим. Сапожнику из Банффа всегда были рады у камина пастора в Монхиттере.

Мистер Смит помогал Эдварду книгами. Он давал ему почитать книги из собственной библиотеки и занимал их у других, чтобы удовлетворить любознательность Эдварда в отношении объектов естественной истории.

Он бродил с ним по полям, восхищаясь его наблюдательностью, и побуждал его записывать факты, которые тот подмечал, дабы они стали достоянием общественности.

В одном из последних писем, адресованных мистером Смитом Эдварду, он отмечал: «Полагаю, величайшим изъяном естественных наук является то, что мы столь мало знаем о реальных повадках и инстинктах животного мира. Ваши личные подробные и точные наблюдения сослужат немалую службу в деле заполнения этого пробела — пусть даже лица, важные и мудрые в собственном мнении, сочтут некоторые из них столь странными, что назовут откровенной выдумкой, и всё по той лишь причине, что за всю свою жизнь — растратив способности лишь на еду, питье и сон — описанные вещи никогда не попадались на глаза или на слух им самим».

Из письма профессора Дики мы узнаем, что мистер Смит пытался найти для Эдварда работу в качестве препаратора британских птиц для коллекции естественной истории в Кингс-колледже в Абердине. Между Эдвардом и пастором Монхиттера велась оживленная переписка: порой они обсуждали вновь открытых птиц, порой — невзгоды и болезни в своих семьях. Предложение мистера Смита о том, что Эдварду следует записывать свои наблюдения для публикации, возымело действие, в чем мы уже убедились: впоследствии последний стал автором статей в таких изданиях, как Naturalist, Zoologist, Ibis, Linnæan Journal и других журналах по естественной истории.

THE PARTRIDGE.

В одной из статей Эдварда в журнале Zoologist он упоминает об обстоятельстве, имевшем место во время одной из последних его экскурсий с преподобным другом. Речь идет о серой куропатке (Perdrix cinerea). «Это чрезвычайно хитрая и преданная мать: обзаведясь яйцами, она никогда не покидает гнездо, не спрятав их столь тщательно, что обнаружить их местонахождение практически невозможно; а если застать ее врасплох, она ковыляет прочь на одной ноге, волоча крыло по земле, словно раненая!.. Как-то раз, прогуливаясь по холму Уоггл-Хилл с моим другом преподобным мистер Смитом, я случайно заметил тетерева, припавшего к земле среди вереска прямо у моих ног; по сути, я наступил на нее, прежде чем заметил. Поскольку было лето, я сразу догадался, в чем дело. Когда подошел мой друг, я обратил его внимание на птицу, над которой стоял. „О, — сказал он, — она наверняка мертва, мистер Эдвард“. „О нет, — ответил я, — под ней яйца или птенцы“. „Что ж, — возразил он, — если это так, то ситуация, безусловно, поразительна, но давайте проверим“. Нагнувшись, он прикоснулся к птице, но та не шелохнулась. „Она должна быть жива, — произнес он, — потому что она теплая; но, должно быть, она ранена и не может подняться или взлететь“. „О нет, — повторил я снова, — под ней что-то есть, и она не хочет это оставлять“. Птица позволила ему погладить себя, не двигаясь с места, лишь поворачивая голову, чтобы взглянуть на него. Когда подбежал пес моего друга Санчо и уткнулся носом прямо в птицу, она прочь прокралась сквозь кусты на некоторое расстояние, а затем взмыла в воздух, обнажив нашему взору гнездо с пятнадцатью яйцами. Перед уходом мы тщательно прикрыли вереск обратно, чтобы как можно надежнее скрыть гнездо и его прекрасное сокровище; излишне говорить, что мы оба были восхищены увиденным. Мистер Смит был особенно поражен этим случаем, так как ничего подобного раньше не видел; он заметил: „Клянусь, я бы не поверил этому факту, если бы не увидел все своими глазами“, и впоследствии отзывался об этом с величайшим восхищением».

THE LOCH OF STRATHBEG.

Среди друзей Эдварда числился и преподобный Александр Бойд из Кримонда. Именно через преподобного мистера Смита Эдвард впервые с ним познакомился. Мистер Смит очень хотел, чтобы Эдвард изучил и понаблюдал за птицами Стратбега, неподалеку от которого расположена деревня Кримонд. Кримонд находится примерно в тридцати пяти милях от Банффа, в десяти милях от Питерхеда и примерно в семи от Фрейзербурга.

Озеро Стратбег некогда имело небольшие размеры. На восточной оконечности оно соединялось с морем; но в начале прошлого века во время бурного восточного ветра дюна из песка перекрыла проход, связь между озером и морем прервалась, и оно превратилось в пресноводное озеро, каковое оно представляет собой и по сей день. Пейзаж в окрестностях вовсе не живописен, однако озеро очень притягательно для любителей спортивной охоты из-за обилия водоплавающих птиц, которые его населяют или выводят потомство на островах и болотах в его западной части.

THE REV. MR. BOYD.

Преподобный мистер Бойд был приходским священником Кримонда. Его гостеприимный плебания всегда была открыта для Эдварда, когда тот наведывался в эти края. В одном из писем к Эдварду мистер Бойд писал: «У нас найдется как раз такая комната, которая вам подойдет, и вы будете вольны продолжать свои изыскания в удобное для вас время; комната расположена так, что вы сможете уходить и приходить в любой час дня или ночи, никого не тревожа. В шкафу всегда найдется чем подкрепиться перед выходом на рассвете или по возвращении домой ночью, даже если все в доме уже спят. И вы можете остаться у нас на всю неделю, если будет такое желание. Моя лодка всегда будет к вашим услугам, и я надеюсь составить вам компанию в некоторых прогулках, хотя я уже далеко не так подвижен, как прежде... Миссис Бойд сейчас чувствует себя вполне хорошо, хотя после вашего визита долго болела, — и у нас подрастает молодой экземпляр зоологии, который стоит всех редких птиц Стратбега, вместе взятых!»

Количество водоплавающих птиц, обнаруженных Эдвардом на озере, было огромным. Зимой оно служило пристанищем для неисчислимых полчищ пернатых, слетавшихся сюда отовсюду. Летом оно становилось местом гнездования бесчисленных птиц иного рода. Местные жители говорят, что «зимой здесь собираются все птицы мира». В ненастную погоду, когда океан штормит, морские птицы прилетают сюда и, смешиваясь с местными обитателями, образуют пеструю толпу. Птиц так много, что при выстреле из ружья они поднимаются en masse, буквально застилая небо, а их крики стоят совершенно оглушительные.

BIRDS AT STRATHBEG.

Лебеди принадлежат к числу крупнейших птиц, населяющих озеро. Эдвард обнаружил прекрасного лебедя-кликуна (Cygnus ferus) и не менее прекрасного и изящного американского лебедя (Cygnus immutabilis). Гусей было не счесть: гуменник (Anser segetum), короткоклювый гуменник (A. brachyrynchus), пискулька (A. erythropus), белощекая казарка (A. leucopsis), черная казарка (A. brenta), канадская казарка (A. Canadensis) и даже египетский гусь (A. Egyptiacus). Последнего впервые обнаружил сам мистер Бойд. В письме к Эдварду от 24 ноября 1853 года он сообщал: «Недавно утром мне сообщили, что в моей мельничной запруде объявилась странная птица из породы гусей. Я выскочил с телескопом в одной руке и двустволкой, заряженной единицей, в другой. Сначала я не спеша рассмотрел его в первый прибор с расстояния менее чем сто ярдов и сделал следующие наблюдения: размер и внешний вид небольшого дикого гуся; голова смешанного бурого и серого цвета; спина насыщенного бурого, более светлого оттенка; грудь и шея серые; хвост темный или черный; кончики крыльев такие же, блестящие; лапы и клюв розоватые; вокруг шеи темное кольцо, а прямо посредине груди — темное пятно. Он щипал нежную травку на берегах запруды. Затем я подошел ближе. Вместо того чтобы улететь, он просто переплыл на другой пруд и казался либо очень уставшим, либо привыкшим к присутствию человека. Я находился от него на расстоянии верного выстрела, но из-за его ручного нрава предположил, что это какая-то декоративная птица, сбежавшая из барской усадьбы. Тогда я сходил за зерном и разбросал его по берегам, и едва я отошел, как он принялся его клевать. При испуге он обычно делает круг в четверть мили и возвращается вновь, но в последнее время он улетает на озеро Стратбег на всю ночь и возвращается за зерном поутру. Боюсь, его долго не пощадят, хотя я разослал в разные стороны указания в него не стрелять. Я был бы рад, если бы он одомашнился. Хотел бы я, чтобы вы заглянули в свои книги и сказали мне, кто он такой. Раньше птиц подобного рода я не встречал».

VILLAGE OF PENNAN.

THE EGYPTIAN GOOSE.

На основании подробного описания птицы, составленного мистером Бойдом, Эдвард смог сообщить ему, что это не кто иной, как экземпляр редкого вида — египетский гусь. Проведя около двух месяцев в мельничном пруду мистера Бойда, птица улетела накануне сильной снежной бури в январе 1854 года и больше не возвращалась. Впоследствии мистер Бойд смог убедиться в правильности информации Эдварда. Находясь в Ливерпуле и посещая птичий рынок, он заметил птицу, в точности похожую на ту, что нашла приют в его запруде. Наведя справки о ее названии, он услышал в ответ, что это египетский гусь.

THE WINTER BIRDS.

Зимой озеро изредка навещают кряква, свияга, чирок-свистунок, чирок-трескунок, шилохвость, нырок красный, каменушка, широконоска, пеганка и гага. Уток здесь водилось в десять раз больше, чем гусей. Встречались морская чернеть (Fuligula marila), хохлатая чернеть (F. cristata), красноголовый нырок, или свияга (F. ferina), и гоголь (Clangula garrotta). На озере также гнездились серощекая и черношейная поганки. Можно было увидеть цапель, выпей, колпиц, караваек, бекасов, вальдшнепов, чернышей, турухтанов, ржанок, серых плавунчиков. Таковы были птицы, чаще всего посещавшие озеро зимой. Здесь держались многочисленные стаи чаек различных видов и других околоводных птиц, которые прилетали на озеро лишь в поисках убежища во время штормов.

THE RING DOTTEREL.

С приближением весны птицы становились беспокойными. Стаи начинали распадаться, и стайки птиц исчезали ежедневно. Наконец большая часть зимних пернатых улетала, за исключением нескольких одиночек. Теперь на водоеме начинали появляться совершенно другие птицы. Повсюду можно было услышать пронзительный свист травника, звонкую трель жаворонка, тонкий зов чернозобика, меланхоличный окрик трясогузки, буханье бекаса и приятное «пи-вит» чибиса. В подходящих местах вокруг озера также гнездились камышовая овсянка, галстучник, каменка, луговой конёк, камышевка, коноплянка, горная чечетка, травник, озерная чайка и полярная крачка. Среди остававшихся птиц отмечалось несколько экземпляров поморника, лысухи, камышницы, черного стрижа и несколько видов ласточек. Кроншнеп-малютка, поручейник, водяной пастушок, белая трясогузка, розовая крачка и оляпка также посещали окрестности озера, но гнездиться там не гнездились.

В очерке «Птицы Стратбега», который Эдвард впоследствии опубликовал в журнале Naturalist, он упомянул об удивительном способе, с помощью которого галстучник ухищряется отвести внимание от своего гнезда.

A PURSUIT.

Прогуливаясь по песчаным отмелям в июле, его спутник выстрелил в крачку. Сам толком не разобрав, во что именно стрелял товарищ, Эдвард увидел перед собой галстучника, который, как он подумал, и должен был оказаться той самой птицей. Он хромал, волоча крыло по земле, словно тяжело раненный. Он прижался к песку, притворившись мертвым. Эдвард подошел и протянул руку, чтобы поймать его. Птица поднялась и улетела. Затем она снова упала, заковыляла и зашаталась, будто приглашая его последовать за ней: «Я постоял несколько секунд, — рассказывает Эдвард, — размышляя, стоит ли преследовать ее; затем бросился в погоню, твердо решив заполучить птицу. Птица пустилась наутек, перебирая лапками и прихрамывая, а я устремился в жаркую погоню за ней. Мы петляли кругами среди песчаных дюн, пока я не выбился из сил. Ничто иное, кроме новизны происходящего, не заставило бы меня продолжать преследование раненой птицы.

Так продолжалось до тех пор, пока я не понял, что по-хорошему мне ее не поймать; тогда я сделал резкий маневр и зашел ей прямо спереди. Я уже собирался схватить ее, как к моему изумлению, она взлетела. Впрочем, полет ее длился недолго: птица вновь внезапно рухнула вниз и растянулась на песке, как мертвая. „Ну наконец-то ты моя“, — произнес я, заметив ее падение. Соответственно, я направился к ней, чтобы положить в карман. Но увы, она снова взмыла в воздух и улетела, после чего в третий раз неожиданно шлепнулась за одним из крупных холмов. Это был прекрасно окрашенный экземпляр, и, опасаясь упустить его окончательно, я решил положить конец этой безумной гонке. Приготовив ружье, я двинулся в том направлении, куда упала птица. Но она не поднялась. Я обыскал все вокруг, но никакой птицы не было! Встретившись со знакомым, я поинтересовался, не стрелял ли он в галстучника. Нет, он стрелял только в крачку. „Кстати говоря, — добавил он, — по дороге я обнаружил гнездо и птенцов этой птицы“.

THE PURSUIT DEFEATED.

Через несколько минут мы стояли возле птенцов. Я обнаружил, что это место находится всего ярдах в трех впереди от той точки, где мое внимание впервые привлекла якобы раненая птица. Собрав пушистых малышей и поместив их в углубление среди песка, мы снова пустились в путь. И кого же мы встретили, как не моего старого знакомого галстучника, который опять принялся за свои прежние фокусы! Но нет! Было уже поздно; правда раскрылась. Птица надула меня самым бессовестным образом, и мой друг от души посмеялся над моей оплошностью».

Во время одного из визитов Эдварда в Кримондскую плебанию, куда были приглашены местные джентльмены для встречи с ним, мистер Бойд после обеда, когда дамы вышли из комнаты, выразил удивление тем, что до сих пор ничего не было сделано для предоставления Эдварду большего времени на изыскания в области естественной истории. Присутствовавшие джентльмены горячо с ним согласились. Тогда мистер Бойд предложил поместить заметку во «Фрейзербургской рекламе» (Fraserburgh Advertiser) и широко распространить ее в округе. Ниже приводится часть этой статьи:

MR. BOYD’S PROPOSAL.

«В истекшем месяце наш край посетил мистер Эдвард из Банффа — натуралист весьма незаурядных познаний, которому, в чем мы не сомневаемся, суждено вскоре привлечь к себе общественное внимание как благодаря неутомимым изысканиям в области естественных наук, так и ценным вкладам в различные научные периодические издания... Хотя едва ли найдутся такие разделы естественной истории, к которым он остался бы равнодушен, ярче всего его талант проявляется в орнитологии, в чем его всемерно поощрял покойный преподобный мистер Смит из Монхиттера... Мы от всей души желаем мистеру Эдварду всяческих успехов на избранных им поприщах исследований. Было бы простой справедливостью по отношению к человеку столь достойному привлечь внимание к его похвальным усилиям по совершенствованию — невзирая на многочисленные трудности — своих познаний в естественной истории и пропаганде ее среди всех окружающих, особенно молодежи. Как было бы прекрасно, если бы наши ремесленники последовали примеру мистера Эдварда и вместо пустой траты времени, расточительства средств и отравления собственного существования в притонах праздности отправлялись в эти тихие летние вечера на лоно природы и в лесную глушь, чтобы вкусить мягчайшей ее прелести — почерпнуть урок у мотыжка или паука, прислушаться к жужжанию пчелы или пению птиц, приметить разнообразные повадки и инстинкты животных и тем самым обогатить свой разум полезными и занимательными познаниями».

Целью публикации этой заметки было привлечение внимания рабочего класса к изучению естественной истории; ради этого мистер Бойд считал необходимым, чтобы Эдвард постарался распространить среди них сведения, накопленные за годы долгого опыта. Он предложил Эдварду подготовить цикл элементарных лекций по естественной истории, проиллюстрированных чучелами птиц и другими объектами. Лекции планировалось прочитать сначала в Банффе, а в случае успеха повторить во Фрейзербурге и других городах. Эдвард принялся готовить наглядные пособия. Около двухсот экспонатов были приведены в готовность. Он также вел переговоры о приобретении мощной лупы, чтобы его слушатели могли воочию лицезреть микроскопические чудеса природы в ее творениях.

NATIVE GENIUS.

Поскольку в ту пору в Банффе существовало общество, созданное в том числе «для обнаружения и поощрения отечественных дарований и талантов», мистер Бойд полагал, что его члены безоговорочно поддержат задуманное предприятие. Он предложил учредить местный комитет, дабы элементарные лекции прошли под их патронажем. Эдварда попросили назвать кого-нибудь из жителей Банффа, с кем мистер Бойд мог бы связаться по этому поводу. Это оказалось задачкой не из легких, ведь Эдвард был знаком лишь с простыми трудягами вроде него самого. Тем не менее он назвал джентльмена, который, по его мнению, мог оказать содействие. К тому джентльмену обратились, но он вежливо отказался. Эдварда попросили назвать другого. Он назвал другого, и тот тоже ответил отказом. Так предложение, на которое мистер Бойд возлагал столько надежд, кануло в Лету, и о нем больше не вспоминали.

DEATH OF MR. BOYD.

Вскоре после этого события мистер Бойд внезапно скончался. Эдвард отзывается об этом так: «Вот только вчера в полдень [43] мой друг преподобный мистер Бойд из Кримонда — полный жизни и сил, имевший все шансы на долгие-долгие годы впереди — оставил молодую приветливую супругу и двух цветущих малышей ради короткой прогулки с соседом. Увы, прогулка и впрямь оказалась короткой, и, горе мне, из нее не суждено было вернуться! Пройдя несколько шагов, он рухнул на землю и почти мгновенно скончался. Увы, ушел еще один из моих лучших друзей. Жестокая смерть! Если твоя рука продолжит опустошать меня столь же безжалостно, ты очень, очень скоро оставишь меня в полном одиночестве; и кто тогда обратит внимание на бедного натуралиста? Воистину приход Кримонд вправе воскликнуть: „Мы лишились того, кого, возможно, уже не сыщем вовек“. Воистину Милосердие может пролить слезы, а Религия оплакивать его преждевременный уход, ибо в его лице они потеряли друга на земле, а я, увы, — друга и благодетеля».

Свой очерк «Птицы Стратбега» Эдвард завершил всего два дня спустя после смерти мистера Бойда. Он был написан по настоянию последнего и впоследствии опубликован в журнале Naturalist. Это была одна из первых статей, под которыми Эдвард поставил собственное имя.

EDWARD’S CORRESPONDENTS.

Как только имя и адрес Эдварда появились в журналах Naturalist и Zoologist, его завалили письмами со всех концов страны. Английские торговцы просили его обменяться птицами. Частные лица предлагали обмен бабочками и мотыльками. Профессора, ставившие эксперименты с яйцами, запрашивали образцы яиц всех видов. Один натуралист из Норфолка пожелал заполучить коллекцию грудинных костей (стернумов) птиц. «Не сомневаюсь, — говорит Эдвард, — что многие корреспонденты считали меня неотесанным, но на ответы на их письма у меня ушло бы целое состояние почтовых марок».

Однако, хотя Эдвард получал множество запросов от натуралистов из различных уголков страны, сам он обращался к другим с просьбой определить названия собранных им экземпляров. Нам попалось письмо мистера Макдональда, секретаря Абердинского музея, касающееся восемноста пяти видов зоофитов, присланных ему Эдвардом для определения. У Эдварда не было иного способа узнать научные названия своих находок. «Их определение, — отмечал мистер Макдональд, — стоило мне немало времени и трудов... Некоторые из зоофитов представляют собой прекрасные образцы, другие же — и прекрасны, и редки. Один-два вида еще никогда не встречались на наших берегах. Похоже, они совершенно новы». Мы также находим свидетельства переписки Эдварда с миром науки в лице мистера Г. Е. Стаунтона, известного лондонского натуралиста, по поводу мотыльков, бабочек, жуков и прочих насекомых.

Но Эдвард не мог прожить на одних зоофитах и бабочках. Растущая семья требовала внимания, и вскоре после появления его статьи «Птицы Стратбега» в журнале «Натуралист» мы видим, как он обращается в разные инстанции в поисках постоянной работы. Он был готов стать полицейским, досмотрщиком или кем угодно, лишь бы обеспечить достойное содержание своей семье. С этой целью один из его друзей из Фрейзербурга обратился к мистеру Чарльзу У. Пичу, контролеру таможни в Уике. Мистер Пич был известным натуралистом, а впоследствии прославился в связи с недавними открытиями в геологии. Мистер Пич однажды навещал Эдварда в компании мистера Грейва, сборщика таможенных пошлин в Банффе. В ответ на обращение к нему из Фрейзербурга он сказал:

MR. PEACH’S LETTER.

«Я действительно знаю нашего друга мистера Эдварда из Банффа и в последнее время много думал о нем. Я задавался вопросом, как у него обстоят дела с хлебом и кашей. О, эти животные потребности! Как часто они попирают интеллектуального человека — не столько ради него самого, сколько ради тех, кто от него зависит. Я думал об удивительной жене Эдварда и ее выводке из семи девочек, которых я видел в Банффе. Все они были аккуратными, чистыми и ухоженными в крошечной комнатке, стены которой были увешаны витринами с птицами. Когда мы зашли, для меня и мистера Грейва нашлись сладкий пирог и бокал вина. Мне было неудобно отказываться от его вина — ведь вы знаете, что я убежденный трезвенник, — но его пирог я принял с благодарностью. И теперь, что я могу сделать для этого доброго человека, его жены и семьи?» . . .

Мистер Пич продолжал говорить, что в гавани Уика работает множество докеров-досмотрщиков, которые патрулируют берег день и ночь, пресекая ввоз бренди, табака и других податных товаров; что он мог бы предоставить Эдварду временную работу на этой службе, но она не может быть постоянной. Его возраст превышал тот, который позволял назначить его досмотрщиком. Мистер Пич добавил: «Я не упущу из виду назначение на должность помощника хранителя музея. Это было бы то, что нужно. Если бы удалось получать 40 или 50 фунтов стерлингов в год, это было бы великолепно!»

RECOURSE TO SAVINGS BANK.

Эти предложения закончились разочарованием. Эдвард не мог переехать в Уик, чтобы принять временную должность, а получить пост помощника хранителя не удалось. Поэтому он продолжил свою прежнюю работу — естествознание и сапожное дело. Но его, должно быть, теснили растущие потребности семьи, поскольку в начале 1855 года мы видим его коллекцию птиц выставленной на продажу по объявлению. Ему вновь пришлось прибегнуть к помощи сберегательной кассы, и она снова выручила его, хотя он и расстался с плодами своего труда за многие годы упорных изысканий.

BIRDS OF BANFFSHIRE.

Он продолжал писать для периодических изданий. В конце 1855 года в журнале «Зоолог» появилась его статья под названием «Охота за мотыльками, или Вечер в лесу», а в следующем году он начал публикацию в том же издании «Списка птиц Банффшира с примечаниями». Список был завершен в восьми статьях, которые вышли в 1856 году и в течение двух последующих лет. Хотя его публикации были встречены с большим одобрением, они не увеличили его доход, поскольку за свои литературные труды он никогда не получал ни фартинга.

Прежде чем расстаться с описаниями птиц, созданными Эдвардом, можно привести несколько отрывков из его статей в «Зоологе». И во-первых, о певчих птицах:

«Певчий дрозд, или мавис (Turdus musicus). Кто из тех, кто хоть раз хаживал по заросшей сорняками долине или поросшему утеснику оврагу ранней весной и слышал мелодичный голос этого лесного музыканта, не был поражен восточным очарованием и не восхищался особой насыщенностью и мягкостью его тонов? Что до меня самого, то должен сказать: из всех птиц, которые украшают и оживляют наши леса, эту я люблю больше всего. Есть для меня в его песне такая сладость, которой обладает мало кто из других певчих птиц, если вообще кто-либо обладает. К тому же он одним из первых приветствует хвалебным гимном молодой, распускающийся год».

«После мависа жаворонок — моя птица, и так повелось с тех пор, как я впервые научился любить маленьких певцов лесов и полей. Как часто, о, как часто покрытое росой ложе жаворонка было моей постелью, а его шатер — высокий лазурный свод — моим единственным укрытием, когда меня заставала ночь во время странствий на лоне природы! И о, как сладки такие ночи, и как коротки они кажутся, когда меня убаюкивает вечерний гимн жаворонка и будят их ранние трели при первом проблеске утра!»

THE FINCHES.

«Щегол — тоже отличная певчая птица. Если кто-то хочет завести клеточную птицу, которая радовала бы его своим пением, пусть добудет самца-гибрида между этим видом и канарейкой, и я уверен, что он не разочаруется. . . . Гнездо щегла — один из шедевров природы. Какое прекрасное изделие! Как искусно сплетено вместе! Каким легким, плотным, мягким и теплым является его внутреннее убранство! И какое завершенное! Какая рука сможет имитировать это шерстистое, пернатое, мшистое, чашеобразное, полушаровидное сооружение? Сколь тщетна эта попытка!»

«Снегирь, хотя им очень восхищаются как клеточной птицей, не может считаться выдающимся певцом. Его держат скорее ради красоты, чем ради музыки, хотя он иногда способен “высвистывать” весьма приятную мелодию. Теперь что касается его питания. Огромное количество снегирей ежегодно уничтожается нашими садовниками и питомниками, потому что их считают вредителями. Но орнитологам хорошо известно, что хотя воробей, зеленушка, зяблик, крапивник, снегирь и другие птицы сами по себе не питаются насекомыми, тем не менее насекомые составляют основную пищу для их птенцов. Раз дело обстоит так, какое огромное и неисчислимое количество вредных и разрушительных существ они уничтожают! Но мы, бедные, близорукие смертные, не знаем этого. Мы пребываем в неведении относительно той пользы, которую они нам приносят. Стоит им прикоснуться к каким-нибудь нашим семенам или фруктам, как поднимается крик: “Берите ружья и стреляйте в каждого из них!” Я надеюсь, что для этих прелестных маленьких птичек настанут лучшие времена, когда их будут лелеять и оберегать, а не ненавидеть и уничтожать».

CROWS AND CRAB-SHELLS.

Существует история о том, как некий античный философ погиб от удара орла, который уронил ему на голову черепаху, чтобы разбить ее панцирь. Эта история кажется подтвержденной поведением черных и серых ворон, которое Эдвард описывает следующим образом: «Их можно встретить в определенных местах нашего побережья круглый год. Наши егери уничтожают их при первой же возможности. Я удивляюсь, почему их не уничтожают также рыбаки, ведь они питаются определенным видом ракообразных (Carcinus mænas), который часто используется в качестве наживки. Можно было бы подумать, что панцирь краба неуязвим для вороны; но нет! Она взмывает с крабом ввысь и бросает его на камень или скалу, выбранные специально для этой цели. Если панцирь не разбивается, она подхватывает его снова, поднимается выше, бросает и повторяет эту операцию снова и снова, пока не добьется своего. Обнаружив подходящий камень, птицы пользуются им долгое время. Я сам знаю довольно высокую скалу, которую поколения ворон сменяющие друг друга используют уже около двадцати лет!»

THE HERON AND THE CROWS.

«Помимо страсти к крабам, эти черные вороны любят рыбу, и хотя сами они неплохие рыболовы, они редко упускают возможность напасть на цаплю, когда та совершает удачный нырок. Они немедленно бросаются на нее, пытаясь отнять у нее добычу. В начале лета 1845 года, слоняясь по холмам Бойнди, я заметил цаплю, которая тяжело летела со стороны моря — этого богатого и неисчерпаемого кладезя природы — и была преследуема черной вороной, за которой на некотором расстоянии следовало две сороки. Они пролетели совсем немного, как появились две серые вороны и быстро присоединились к своей черной соратнице. Цапля к тому времени оказалась на открытом пространстве между двумя лесами, и, казалось, ее неприятели намеревались удерживать ее там, пока она не удовлетворит их требования. Все время, пока длилась эта схватка, а это почти полчаса, они не позволяли ей продвинуться вперед или назад хоть на сколько-нибудь значительное расстояние, и все ее движения сводились главным образом к чередующимся взлетам и снижениям, призванным избежать атак преследователей. Выбрав место битвы, я затаился за кустом утесника, откуда мне открывался беспрепятственный вид на все происходящее».

THE HERON ATTACKED.

«Маневрирование ворон вокруг цапли было поистине восхитительным. Во всяком случае, весь их образ действий таил в себе нечто весьма примечательное. Каждая птица настолько четко понимала свою позицию, что никогда не мешала точке атаки другой. Одна, поднявшись выше цапли, падала на нее, как стрела, целясь ударом в основном в голову; другая в то же время клевала ее с боков и спереди; третья же нападала снизу и сзади. Третья ворона, клевавшая цаплю сзади, вцепилась ей в лапы, которые, вытянутые во всю длину назад, представляли собой весьма заманчивую и заметную мишень для вороны. Этот маневр каждый раз заставлял цаплю переворачиваться, что служило сигналом для всеобщего ликования трех черных разбойников, выражавшегося в более громком карканье и причудливых жестах, — они несомненно смеялись (если вороны умеют смеяться), видя, как их противник кувыркается в воздухе, что из-за его неуклюжих пропорций выглядело довольно комично».

THE HERON ROBBED.

«Во время одного из таких сальто цапля что-то отрыгнула, но, к ее несчастью, это не осталось замеченным ни одной из ворон. Когда добыча упала на землю, сороки, которые все еще щебетали поблизости, набросились на нее и сожрали. Не получив спасения от того, что она сбросила, и будучи по-прежнему крепко прижатой к ногтю, цапля снова отрыгнула нечто, похожее на маленькую рыбку. Это заметила одна из серых ворон, которая стремительно снизилась, подобрала добычу и улетела, оставив двух своих спутников доводить бой до конца. Избавившись наконец от одного из преследователей, цапля решила улететь вопреки всякому сопротивлению. Но оставшиеся противники, то ли разочарованные отступлением товарища, то ли раздосадованные затянувшейся борьбой, возобновили атаку с новой силой. Действуя столь искусно, они держали цаплю на почтительном расстоянии и пресекали все ее попытки улететь. Устав в конце концов от борьбы, она вновь выронила нечто, судя по длине похожее на упрямого угря. Заметив это, ее противники устремились следом. На лету они затеяли драку друг с другом. В результате угорь упал на землю, и на него набросились сороки. Вороны прекратили драку, спустились на землю и атаковали сорок. Те были быстро отброшены. Затем вороны вцепились в упрямого угря клювами и тянули его до тех пор, пока он в конце концов не разломился пополам. Каждая завладела своей частью, после чего они вскоре поднялись в воздух и улетели среди деревьев. Тем временем было видно, как цапля удаляется вдали; на сердце у нее было тяжко оттого, что ее ограбили воры и лишили пищи, которую она предназначала для своей семьи».

CROWS, HARES, AND RABBITS.

Черные и серые вороны нападают также на зайцев и кроликов. «Прогуливаясь как-то утром вдоль Деверона с другом, мы обратили внимание на звуки, напоминавшие слабые крики ребенка в бедствии. Посмотрев в сторону, откуда доносились звуки, мы увидели двух ворон, которые преследовали и терзали зайца, то и дело пикируя на него. Каждый удар, казалось, был направлен в голову, и после каждого удара заяц жалобно визжал. Удары быстро привели животное в оцепенение. Иногда они валили его на землю. В конце концов мы потеряли ворон из виду, но они, несомненно, в конце концов убили и сожрали зайца. Я помню, как, находясь на холмах Бойнди, стал свидетелем другого, хотя и менее дерзкого нападения. Спрятавшись среди деревьев и кустов в ожидании кукушки, которая, как я полагал, должна была пролететь мимо, я заметил наполовину выросшего кролика, вынырнувшего из зарослей утесника и начавшего резвиться неподалеку. Вдруг выныривает серая ворона и приближается к кролику, подпрыгивая, гарцуя и скача. Она казалась чрезвычайно дружелюбной, учтивой и забавной по отношению к крольчонку. Однако внезапно, словно желая завершить шутку поездкой, она взбирается кролику на спину. Крольчонок подпрыгивает и пускается наутек. Но бег его был недолгим. Несколько крепких ударов клювом по голове уложили его замертво за несколько секунд».

К 1858 году Эдвард собрал еще одну великолепную коллекцию. Это была его третья и, пожалуй, лучшая коллекция. Сохраненные птицы находились в превосходном состоянии. Большинство из них были представлены в их естественной среде — в полете, порхающими, клюющими или кормящимися, со своими гнездами, яйцами, а иногда и с птенцами. У него также имелась обширная коллекция насекомых, включавшая множество редких жуков, а также многочисленные рыбы, ракообразные, зоофиты, моллюски, окаменелости и растения.

COLD AND WHISKY.

Хотя Эдвард продолжал свои полуночные исследования, он чувствовал, что скоро должен будет оставить их. Ночные вылазки не могут продолжаться долго в наших краях. Страденье мышц и остужение костей вызывает не столько холод, сколько сырость. Отправляясь ночью на поиски, Эдвард часто слышал советы брать с собой виски. Ему говорили, что если он будет выпивать его, когда промокнет или озябнет, это освежит и поддержит его и вообще принесет большую пользу. Те, кто знал о его ночных странствиях, удивлялись, как он мог выносить ночной воздух и оставаться в живых без обильного употребления виски. Но Эдвард неизменно отказывался. Он никогда не брал с собой ни капли виски — более того, он никогда не пил его ни дома, ни на чужбине. “Я убежден, — говорит он, — что если бы я предавался пьянству или хотя бы употреблял его в таких случаях, я бы никогда не выдержал холода, сырости и прочих лишений, которым подвергался. Что до моей еды, то она в основном состояла из хороших овсяных лепешек. Они казались очень сладкими на вкус и запивались водой из ближайшего родника. Иногда, когда я мог себе это позволить, жена варила мне одно-два яйца, и это были мои единственные излишества. Но, как я уже говорил, моим единственным питьем была вода”.

EDWARD’S HEALTH FAILS.

К 1858 году Эдвард достиг сорок четвертого года жизни. В этом возрасте мужчины, получившие доброе воспитание и приличное питание, обычно находятся в расцвете как ума, так и тела. Но Эдвард обращался с собой крайне сурово; он провел столько ночей под открытым небом на холоде и сырости; его столько раз валяло среди скал; ему так часто при всех его трудах приходилось переносить лишения, доходившие порой до нехватки овсянки, — едва ли приходится удивляться, что к тому времени его организм стал проявлять признаки увядания. Его часто укладывали в постель простуды и ревматизм. И все же, едва получив возможность снова выходить на улицу, он обычно возвращался к своим старым привычкам.

Наконец его здоровье подвело окончательно. Он был вынужден позволить себе роскошь в виде врача. Врач был вызван и обнаружил у Эдварда ревматическую лихорадку с язвенным фарингитом. Лежал бедняга, и бредил в мыслях своими птицами. Он пролежал целый месяц. Лихорадка отступила, но здоровье возвращалось медленно. Доктор провел с ним серьезную беседу. Эдварда предостерегли от возвращения к прежним привычкам. Ему сказали, что хотя его организм изначально был крепким и здоровым, от постоянных нагрузок и пребывания на холоде и сырости он износился гораздо сильнее, чем предполагалось поначалу. Эдварду также недвусмысленно дали понять, что если он немедленно не прекратит свои ночные странствия, его жизнь не будет стоить и фартинга. Казалось, здесь и придет конец его трудам в области естествознания.

SELLS HIS COLLECTION.

Далее встал вопрос о семейных расходах и счетах за услуги врача. Эдвард проболел месяц, и долги, накопившиеся за это время, непременно нужно было выплатить. Единственной его сберегательной кассой — коллекцией птиц — пришлось расплачиваться с возникшей трудностью. Он снова был вынужден обратиться к ней. Соответственно, часть ее была продана. Ушло с молотка более сорока витрин с птицами вместе с тремястами экземплярами мхов и морских растений, а также другими объектами, не помещенными в витрины. Продав их, Эдвард лишился всякой надежды когда-либо восстановить свою разрушенную коллекцию.

Хотя силы Эдварда в основном иссякли, его упорство — нет. Далее мы увидим его обратившимся к другой ветви естествознания, в которой он снискал свои самые выдающиеся лавры.

BAY OF BOYNDIE AND KNOCK HEAD, FROM BANFF LINKS.

ГЛАВА XIV. У МОРСКОГО БЕРЕГА.

Эдвард уже некоторое время расширял свои исследования на обитателей глубин. Его странствия по большей части проходили вдоль берега в поисках морских птиц. Но уже в 1856 году мы находим его переписывающимся с мистером Макдональдом из Элгина по поводу зоофитов, с мистером Блэквудом из Абердина — по поводу водорослей, и с мистером Спенсом Бейтом из Плимута — по поводу ракообразных. Теперь, когда ему пришлось оставить ночные странствия и расстаться с ружьем, он решил посвятить себя более углубленному изучению естественной истории морского побережья.

Здесь перед ним открывалось обширное поле деятельности. Морри-Ферт никогда должным образом не исследовался на предмет морской флоры и фауны. Он кишел рыбой, а также различными морскими организмами, которыми рыба питается.

Когда профессор Макгиллривэй навестил Эдварда в Банффе, он выразил удивление скудостью списка ракообразных и моллюсков, найденных вдоль побережья Морри. По сути, каталог рыб (за исключением сельди, трески, пикши и других промысловых рыб) был почти бесплодным. Нехватки морских обитателей не ощущалось; главным дефицитом были внимательные наблюдатели. Именно этому обширному полю наблюдений Эдвард и решил теперь уделить особое внимание.

EDWARD’S SEA-TRAPS.

На этом пути научной работы он столкнулся со значительными трудностями. У него не было никакого трала. У него не было лодки, и он не мог взять ее напрокат. Как же он действовал? Он собрал все старые горшки, кастрюли, ведра и чайники, которые смог раздобыть поблизости. Он набил их соломой, травой, обрывками старой одежды или кусками одеял. Обрезанные пальто и брюки оказались весьма полезны. Такими были морские ловушки Эдварда. Положив на дно ловушки тяжеловатый камень для утяжеления и привязав к верхней части веревку, он опускал свои снасти в глубокие приливные лужи вдоль побережья. Некоторые из них он забрасывал в море с мыса скалы, привязывая веревку к камню или к крепким водорослям.

Вытягивая ловушки, Эдвард извлекал из них мелкую рыбу, ракообразных, моллюсков (в раковинах и без них), морских звезд, червей и более мелких морских мышей. Он относил их к неглубокой луже, вытряхивал содержимое, а отбрав то, что считал полезным, снова набивал ловушки и устанавливал их на прежние места. Обычно он навещал свои морские ловушки раз в месяц, но зимой заглядывал к ним реже, поскольку в это время года ему редко удавалось что-либо поймать.

Эдвард обследовал каменистый берег на многие мили к востоку и западу от Банффа. Он переворачивал незакрепленные камни, приподнимал водоросли, заглядывал под углы и выступы нависающих скал. Он подходил к лужам и часто испытывал радость, наблюдая за тем, как обитатели трудятся в родной стихии. Заметив что-то нужное, он стремительно бросался туда, хотя вода могла доходить ему до головы и плеч. Иногда он падал в воду целиком, но это не имело особого значения, если удавалось завладеть желанной целью.

CAPTURES A RARE FISH.

Вот каким образом он однажды поймал морского петуха Блоха (Trigla Blochii). Эдвард заметил одну такую рыбку, плавающую в приливной луже. Каким-то образом во время прилива она подошла довольно близко к берегу и запуталась среди камней, так что не смогла выбраться обратно с отступающей водой. Лужа была неглубокой, но довольно просторной, из-за чего Эдварду пришлось потратить немало сил и времени на поимку рыбы. «Если бы, — говорит он, — это не была редкость, я бы наверняка сдался и признал себя побежденным задолго до того, как цель была достигнута; ибо из-за воды и пота я находился в плачевном состоянии, прежде чем одержал победу. Однако в конце концов я был сполна вознагражден, не говоря уже о веселье — если, конечно, найдется кто-то столь же безумный, как я, чтобы назвать барахтанье по плечи и по глаза в соленой воде, водорослях и на скользких камнях “весельем”. Хотя рыба невелика, мой экземпляр отмечен великолепными красками. В воде, когда она металась из стороны в сторону по луже, ее яркие цвета выглядели прекраснейшим образом. Пятно на первом спинном плавнике скорее темно-пурпурного, чем черного цвета, и очень заметно, когда животное плывет. Насколько мне известно, этот вид ранее не обнаруживали в этой части побережья».

THE INCOMING WAVE.

Зная по наблюдениям, что при начале каждого прилива, особенно в штормовую погоду, на берег выбрасывает множество морских объектов, Эдвард прогуливался вдоль кромки набегающей волны, готовый подобрать все, что могло быть принесено к берегам. Иногда он замечал в воде какой-нибудь предмет — рыбу или креветку необычного вида, — который хотел заполучить. Он следовал за ним в море с куском марли, закрепленным на небольшом обруче, и удил до тех пор, пока не вылавливал его. Таким способом он открыл множество новых объектов.

Почти невероятно, сколь многое можно обнаружить у кромки моря, если тщательно обследовать набегающую волну. Правда, это требовало неустанного усердия. Многих из своих редчайших насекомых Эдвард обнаружил среди тех, что были выброшены на берег ветром. Именно так он добыл большинство своих редких ракообразных. Сам он не сомневался, что, если бы его здоровье позволило ему прожить дольше, он открыл бы куда больше.