«Жизнь шотландского натуралиста: Томас Эдвард»

Том тут же насторожился и стал внимательно следить за трубой. Тот день прошёл, и ничего не было сделано. Прошёл следующий день, а мужчины так и не появились. Но на третий день по дороге в школу он заметил мужчину и мальчика, приставлявших к дому длинную лестницу. Том остановился и, догадавшись, что должно произойти, решил попросить у мужчины гнездо содержимое. Мужчина уже собирался подняться по лестнице, как вдруг, похлопав себя по карманам и обнаружив, что что-то забыл, отправил мальчика обратно в сарай за какой-то вещицей — скорее всего, за мастерком. Затем, высекши огонь и раскурив трубку, мужчина направился на близлежащее кладбище.

THE NEST “HARRIED.”

Тома осенила мысль. А не забрать ли ему гнездо самому, не дожидаясь никого, и не оставшись в итоге ни с чем? Он огляделся. Заглянул в почти напротив находившиеся ворота кладбища. Никого не было. Путь был свободен. Том перебежал через дорогу и быстро поднялся по лестнице. Кто-то закричал ему из окна на другой стороне. Сначала это его ошеломило. Но он карабкался вверх, добрался до гнезда и, немного поерзав и покрутившись, сдернул его и успел спуститься вниз до того, как вернулись мужчина или мальчик.

YOUNG SPARROWS AT SCHOOL.

Ему нужны были яйца, но о чудо! здесь оказалось гнездо с пятью оперившимися птенцами. Вместо того чтобы отнести птиц домой, Том хватило ума притащить их с собой в школу. Ему удалось незаметно пронести гнездо в класс и положить под скамью, на которой он сидел, совершенно не думая о том, что малыши захотят есть или попытаются сбежать. Около часа всё шло хорошо. Затем поднялся небольшой шум. Раздалось чириканье. И тут же все глотки разом раскрылись: «Чирик! Чирик!» Не успел учитель выговорить «Что это там такое?», как сами птицы ответили ему, выбравшись из гнезда и запорхав по классу, а мальчишки бросились за ними! — Тихо! На свои места! — закричал учитель. В классе воцарилась тишина, нарушаемая лишь хлопаньем птичьих крыльев.

Виновника вызвали к доске. — Опять твоих рук дело, Эдвард, не так ли? — Да, сэр. — И разве я не говорил тебе больше не приносить сюда подобные вещи? — Да, сэр; но я нашёл их только по дороге сюда, иначе бы не принёс. — Не верю, — сказал учитель. — Да, это правда, правда, — закричали некоторые ученики. — Тихо! Откуда вы знаете? — Мы видели, как он разорял гнездо, когда мы шли по Скул-Хилл. — Как? — Он сидел на вершине длинной лестницы и вытаскивал гнездо из водосточной трубы. — Что ж, молодой человек, — обратился он к Эдварду, — ты один из самых дерзких и упрямых сорванцов, о каких я когда-либо слышал. Кажется, ты ничьих советов слушать не станешь. Если ты не бросишь свои фокусы, то однажды сорвёшься и свернешь себе шею. Но раз ты сказал мне правду, я прощаю тебя на этот раз. Однако запомни: это в последний раз. А теперь ступай, собери своих птиц и убирайся!

Эдвард принялся шарить вокруг, собирая птиц, но их осталось совсем немного. Окна были открыты, и все они улетели, кроме одной. Он поймал эту единственную и вышел на улицу. Там он подобрал ещё двух голышей. Домой он вернулся с тремя птицами, но поскольку сестра была больна, мать велела ему унести их, потому что они поднимали слишком много шума. В течение дня он отдал их другому мальчику в обмен на книжку с картинками, содержащую «Смерть и похороны малѝнника Кока Робина».

AT LANCASTER SCHOOL.

На следующее утро он снова пошёл в школу и с тех пор неукоснительно выполнял распоряжения учителя. Он больше никогда не приносил туда никаких «зверушек». Он проучился в Ланкастерской школе около полутора лет, хотя время от времени пропускал занятия. Учился он не слишком много. Учебником для чтения служила Библия, и к моменту окончания школы он читал её довольно сносно. Он также мог повторять Малый катехизис. Но арифметику он знал очень плохо, а грамматику не знал вовсе. Он дошёл только до правила сложения в два ряда — то есть умел складывать двузначные числа в столбик. С таблицей умножения он не справлялся. Умножать он умел только с помощью пальцев. Писать он не умел вообще.

Мы должны упомянуть о причине его ухода из третьей и последней школы. Он полностью перестал брать с собой «зверушек». Но за ним уже закрепилась дурная слава. Было широко известно, что его выгоняли из всех предыдущих школ за то, что он приносил туда своих «зверушек». Как говорится, проще собаку убить, чем дать ей дурную кличку. В случае Эдварда эта дурная репутация имела самые серьёзные последствия.

A MAGGY MONNY FEET.

Однажды утром, когда мальчики занимались уроками, а учитель сидел за столом, внезапно поднялся шум. Учитель громко вскрикнул и, вскочив на ноги, стряхнул что-то с руки и резко наступил на это ногой. Затем, повернувшись в сторону Эдварда, он воскликнул: — Это снова твоих рук дело, мастер Эдвард! Не расслышав его слов, Эдвард ничего не ответил. К доске вызвали другого мальчика, и оба они, наклонившись, подняли что-то и положили на лист бумаги. Когда мальчик поднялся, его спросили, что это такое. — Это Мэгги Манифит, — ответил он. — Её укус опасен? Она ядовитая? Мальчик не смог ответить.

Тогда Эдварда вызвали к доске. — Я вижу, Эдвард, ты за старое взялся, но теперь я из тебя это выбью! Я предупреждал тебя не приносить сюда твоих проклятых тварей, а теперь я только что обнаружил одну из них, ползущую по моей руке и кусающую меня. Протяни руку. Эдвард осмелился заявить, что он не приносил эту тварь, что он уже давно ничего сюда не приносил. — Как! Еще и врешь? — сказал учитель. — Ложь вдобавок к преступлению делает вину вдвойне тяжкой. Протяни руку, сэр! Том протянул руку, и учитель со всего размаху опустил на неё ремни. — Другую! Была протянута вторая рука, и когда Том получил порцию на обе горящие ладони, учитель воскликнул: — Это за ложь, а это за проступок! — после чего принялся яростно опускать ремни на его спину. Мальчик, однако, не заплакал.

EDWARD UNJUSTLY PUNISHED.

— Ну что, сэр, — произнес учитель, едва переводя дыхание, — неужели ты всё ещё будешь утверждать, что не приносил её? — Не приносил; право же, сэр, не приносил! — Ну тогда получай! — и он обрушил на его спину серию страшных ударов. — Ну а теперь? — Не приносил! Учитель продолжил: — Ты сам виноват в том, что не признаёшься в своём преступлении. — Но я же её не приносил! — возразил Эдвард. — Я буду пороть тебя до тех пор, пока ты не сознаешься. И он снова принялся бить его по рукам, плечам и спине. Эдвард был совсем крошечным мальчиком, так что ремни долетали до его ног и разили его там. — Ну а теперь, — спросил учитель, выбившись из сил, — ты принёс её? — Нет, сэр, не приносил!

Учитель обессиленно опустился на стул. — Что ж, — сказал он, — ты поистине самый невыносимый и неисправимый чертёнок. У учителя был красноватый нос и множество прыщей на лице того же оттенка. Замечено было, что, когда он свирепел, эти бугорки становились гораздо ярче. В этот раз его нос покраснел вдесятеро сильнее прежнего. Он напоминал фонарь Бардольфа на корме корабля. Некоторые мальчишки сравнивали его прыщи с крупными каплями крови.

EXPELLED FROM HIS THIRD SCHOOL.

Немного отдохнув в кресле, пока Эдвард стоял перед ним, он окликнул мальчика, которого первым позвал на помощь: — Уильям, принеси эту штуку! Мальчик принёс бумагу, на которой лежала раздавленная сороконожка. — Ну так что, — обратился учитель, — разве ты не принёс сюда эту ядовитую тварь? — Не приносил, сэр! Затем обратились ко всему классу: — Кто-нибудь из вас видел у Эдварда эту тварь или любую другую сегодня или вчера? Ответа не последовало. — Кто-нибудь видел у Эдварда что-нибудь на прошлой неделе или позапрошлой? Снова тишина. Затем, выдержав долгую паузу и повернувшись к Эдварду, он произнёс: — Возьми свою грифельную доску. Иди домой и скажи отцу, чтобы он определил тебя матросом на военный корабль, ибо это лучшая школа для всех неисправимых вроде тебя. С этими словами он указал на дверь. Том взял доску с книгами и стремглав бросился вниз по лестнице. Так Эдвард был исключен из своей третьей и последней школы.

Придя домой, он рассказал родителям обо всех обстоятельствах своего исключения. Он также добавил, что больше в школу не пойдет; во всяком случае, он не вернется в «ту самую школу». Он предпочел бы пойти работать. Ему ответили, что он еще слишком мал для работы, ведь ему едва исполнилось шесть лет. Отец собрался отвести его в Ланкастерскую школу на следующий день, чтобы уговорить учителя принять мальчика обратно.

A NIGHT UNDER THE LOGS.

Наступил следующий день. Отец вернулся с работы, чтобы отвести мальчика в школу, но Том пропал. Он не собирался возвращаться. Сначала он отправился на рыбный рынок, где провел большую часть дня. Затем он спустился на Инчес. Оттуда он направился к складам брёвен, и пока он был там с несколькими мальчишками, мастерившими воробьиные ловушки, один из них крикнул: «Там, вон твой отец!» Том немедленно вскочил и пустился наутёк; отец бросился следом с криком: «Стой, сэр! стой, сэр! вернись, вернись, кому говорят!» Отец Тома был высоким, худым человеком и не мог долго бегать. Он быстро отстал, а Том помчался по дороге на Дисайд со скоростью пожарного. Он не останавливался до самого Клейхолса. Не видя преследования, он околачивался там почти до наступления темноты; затем вернулся, зорко озираясь и готовый снова дать деру. Наконец, уже в темноте, он добрался до складов.

Стоит отметить, что на пустыре выше Инчес были сложены огромные штабели брёвен, некоторые из которых поражали своими размерами. Брёвна сплавляли по Ди и оставляли лежать там, пока лесоторговцы не находили время вывезти их. Поскольку складывали их небрежно, по краям часто оставались большие щели. Вместо того чтобы идти домой, мальчик забрался в одну из таких щелей и протиснулся внутрь так далеко, как только смог. И хотя его было почти не видно, он быстро понял, что ночлег из него получится никудышный. Он был босиком, а одежда его была тонкой и рваной. Ветер гулял между брёвнами, и мальчик вскоре сильно замёрз. Он дрожал так, что стучал зубами. Писк и прыжки крыс, которых здесь, казалось, были мириады, не давали ему сомкнуть глаз. Это было так непохоже на уют его теплой постели, что ему на миг захотелось выбраться из укрытия и бежать домой. Но он панически боялся этого и перспективы снова встретиться с отцовским ремнем — тем более что его спина всё ещё саднила после школьной порки. Холод продолжал усиливаться, особенно с приближением предрассветных часов. Поистине, за всю свою жизнь он ещё не испытывал такой лютой ночи.

A FRUITLESS SEARCH.

Наконец стало рассветать. Первые лучи света окрасили восточное небо, когда Том собрался выбраться из своего убежища и побегать по открытой площадке, чтобы согреться. Он как раз вылезал из брёвен с этой целью, как в тусклом утреннем свете ему показалось, что он видит человеческую фигуру. Да! Это был его отец. Он видел, как тот ходит туда-сюда среди лесопилок, брёвен и поленниц. Том забился глубже в своё укрытие среди брёвен; а когда выглянул снова, отца уже не было. Полчаса спустя тот появился опять; обойдя прежние места, он направился в сторону Инчес. Через несколько минут он спустился к руслу, несомненно с намерением перебраться на другой берег, так как в это время был отлив.

EDWARD’S RETURN HOME.

«Вот и мой шанс», — подумал Том. Он выбрался из убежища, обогнул дальний конец штабелей, поднялся по Нижней Ди-стрит, мимо фабрики ковровых изделий, вверх по Кармелит-стрит и затем отправился домой. Как только он поднялся на площадку лестницы, миссис Келман, добрая «соседка», которую всю ночь продержали на ногах тревоги семьи Эдвардов, схватила его за воротник и сказала: — Эх, сынок, задал же ты своим ночку! Но погоди-ка, я пойду с тобой! Переступив порог, она воскликнула: — Мэгги, вот он опять, целёхонький! — Ах ты бродяга, — сказала мать, — где тебя носило всю ночь? Отец твой ищет тебя повсюду. Ума не приложу, как удержать руки, чтобы не отлупить тебя. — Нет-нет, Мэгги, — возразила миссис Келман, — не делай этого. А вот я тебе скажу, что нужно сделать. Накорми его и уложи спать как можно скорее. — Спать? — переспросила мать, — не видать ему здесь постели, пока отец не вернется. — Да дай ты ему поесть, Мэгги, и убери с глаз долой. После некоторых препирательств Том получил еду и уже лежал под одеялом до возвращения отца.

— Ну что, Джон, — сказала миссис Келман, — не нашёл его? — Нет. — Не в том месте искал! — В том месте! — воскликнул Джон. — Да кто на свете может знать правильное место для такого бродяги, как он? — Ну а я его нашла. — Где? — Наверху лестницы! — И где же он сейчас? — Там, где и положено. — Это в Брайдвелле?! — Нет-нет, Джон, не говори так. — Где же тогда? — В своей постели. — Что! Здесь? И прежде чем я успел расплатиться с ним за его ночные подвиги? — Ну Джон, присядь-ка и выпей чашку чая с Мэгги и со мной, перед тем как идти на работу; а если ты хочешь что-то высказать мальчицу, скажешь, когда он встанет. — Вы всегда заступаетесь за него, миссис Келман, всегда!

Том лежал в постели ни жив ни мёртв. Он слышал каждое слово. Он выглянул из-под одеяла; но когда увидел, что отец присел к столу, понял, что всё обошлось. А после того как отец выпил свою дружескую чашку чаю и ушёл на работу, Том крепко заснул. Он проснулся только в полдень, когда отец вернулся к обеду. Заметив движение в постели, отец приказал ему вставать. Это заставило его расплакаться, и он завопил, что «ни за что не вернется в ту школу». Мать тут же спросила, почему он так яростно противится походу в «ту самую школу». Тогда он рассказал им, как с ним обошлся учитель и что спина у него болит до сих пор.

RESULTS OF HIS PUNISHMENT.

Тогда его спину осмотрели и обнаружили, что рубашка затвердела от запекшейся крови и всё ещё прилипла к коже. Рубцы тянулись до самых ног. Были приняты меры, чтобы размочить рубашку и отделить её от кожи. Но пока это делалось, мальчик откинулся назад и упал в обморок. Придя в себя, он обнаружил, что мать омывает ему лоб холодной водой, а миссис Келман держит у его носа нюхательную соль, от которой у него из глаз брызнули слёзы. Затем на спину ему наложили большой кусок холста, смазанный мазью. Отец ушел, приказав ему сидеть дома и никуда не выходить в этот день.

Что происходило между его родителями, он не знал. Когда отец вернулся вечером, он уже спал. Но возвращаться в Ланкастерскую школу его больше никто не просил.

AULTEN LINKS, ABERDEEN.

THE AULTEN LINKS.

Теперь у него было предостаточно времени для вылазок за город. Он бродил вверх по Ди и вдоль берегов Дона по обеим сторонам. Он совершал долгие прогулки вдоль побережья — через песчаные дюны Олтена к Старому мосту — и даже забирался в горы, которые у Абердина подходят довольно близко к побережью.

HUNT AFTER AN ADDER.

Во время одной из таких прогулок по холмам Торри, у самого подножия Грампианских гор, в поисках черники и водяники Эдвард заметил нечто похожее на сверкание угря, скользнувшего сквозь вереск. Он бросился за ним и набросился обеими руками, но животное ускользнуло. Он принялся рвать вереск руками, чтобы добраться до него. Лицо его заливал пот. Он немного передохнул и принялся за дело снова. Однако ни животного, ни даже его тени не было.

В этот момент подошел другой мальчик и спросил: — Чего это ты тут делаешь? — Ничего. — И это ты называешь «ничего»? — указал он на целую тележку вырванного вереска. — Потерял что-то? — Нет. — Что же ты тогда ищешь? — Кого-то вроде угря! — Угря! — усмехнулся парень. — Дутаешь, среди вереска угрей найти? Это была гадюка, и еще хорошо, что она тебя не цапнула. Зверюга могла бы загрызть тебя до смерти. — Ничуть не боюсь, — ответил Эдвард. — Давно ты её видел? — Пару минут назад. — Если так, она к этому часу уже за пару миль в горах. В какую сторону она ползла? — Туда. — Ну, — сказал парень, — видишь вон ту кучу камней? Проверь её, а если не найдешь, можешь идти домой и вернуться снова — толку будет ровно столько же, сколько сейчас. — Поможешь мне? — спросил Эдвард. — И в мыслях нет, я умирать от укуса не собираюсь. С этими словами он удалился.

Тогда Эдвард направился к указанной куче камней на поиски животного. Он стал разгребать каменную насыпь камень за камнем, но никакого угря там не было. Червей и насекомых оказалось вдоволь, но они ему были не нужны. Чуть дальше камней лежал большой пласт дерна. Он перевернул его — и вот оно, создание! Он набросился на него в одно мгновение и прижал рукой! Он взглянул на зверя. То был вовсе не угорь. Он очень напоминал аспида, но превосходил его длиной в шесть или семь раз.

TAKES HOME THE ADDER.

Крепче перехватив зверя, который отчаянно пытался выскользнуть из руки, он отправился домой. Он вышел к Ди чуть ниже того места, где нынче стоит цепной мост, добрался до брода напротив деревни Ди и приготовился к переправе. Но поскольку вода в тот момент была довольно глубокой, ему пришлось раздеться и переходить вброд, неся одежду в одной руке, а «угря» в другой. Рука у него оставалась всего одна, так что одевание-раздевание и преодоление реки по грудь в воде заняли некоторое время.

Поднявшись наверх по Кармелит-стрит, он заметил мать, миссис Келман и нескольких других женщин, стоявших у входной двери. С великой радостью он бросился к ним и, высоко подняв руку, воскликнул: — Смотри, мама, какого красивого зверька я поймал! Взглянув на предмет в его руке, женский совет мгновенно рассыпался. Они бросились врассыпную. Мать Эдварда завопила: — Господи помилуй! Какая это напасть на тебя нашла на этот раз? — Ой, Мэгги, Мэгги, — запричитала миссис Келман, — это же змея! Не пускай его! Ради всего святого не пускай в дом, нас же всех перекусают! Входная дверь тут же захлопнулась на засов, а Том остался на улице со зверем в руке.

Тут появился муж миссис Келман. — Что тут за шум, Там, из-за которого бабы так всполошились? — Всего лишь этот маленький зверёк. Келман отшатнулся. — Как, он тебя ещё не укусил? — Нет! — Ну, — добавил он, — лучшее, что ты можешь с ним сделать, — это отнести его доктору Фергюсону как можно скорее, потому что в дом тебя с ним не пустят.

Доктор Фергюсон держал аптечную лавку на углу Коррекшн-Уинд, возле начала Грина. В его витрине в стеклянных банках красовались различные создания. Мальчишки заглядывали внутрь на эти чудеса. Они были предметом зависти всех соседей. Кое-кто поговаривал, что эти диковинные штуковины извлекли из чьих-то «внутренностей». Том и раньше хаживал туда с крупными личинками, пестрыми улитками, стрекозами и желтыми лягушатами. Вот и теперь он отправился к доктору Фергюсону со своим новым трофеем.

THE ADDER SOLD.

К тому времени он уже окружил себя толпой таких же мальчишек, как он сам. Впрочем, они держались нательном расстоянии. Стоило ему качнуться в их сторону, как толпа устраивала всеобщий забег. Наконец он добрался до дверей доктора. Увидев извивающуюся тварь в его руке, доктор велел ему вон выметаться из лавки и ждать посреди улицы, пока он не подготовит бутылку для приема животного. Том дождался, пока бутыль была готова, после чего ему наказали: как только змея окажется внутри, горлышко нужно заткнуть пробкой как можно надежнее. Гадюка была благополучно водворена внутрь и передана доктору, который выдал Тому четыре пенса за сокровище. На следующий день она красовалась в витрине на всеобщее удивление горожан.

TOM’S REWARD.

Том помчался домой со своими четырьмя пенсами. Переступив порог, он столкнулся с отцом, который схватил его за шиворот и потребовал: — Где та ядовитая тварь, что была у тебя? — Я оставил её у доктора Фергюсона. — Но у тебя есть ещё? — Нет. — Странно! Ты редко возвращаешься домой с таким пустым багажом. Но мы проверим. Мальчишку поволокли во двор и приказали раздеться. Каждая вещица была вытряхнута, изучена и тщательно обследована, пока отец стоял рядом с палкой в руке. Ничего не нашли, и Тому разрешили одеться и подняться наверх в спальню.

ГЛАВА III. УЧЕНИЧЕСТВО.

Мальчик привыкал к праздности. Он наотрез отказался возвращаться в Ланкастерскую школу. Впрочем, учитывая жестокое обращение, родители и сами не требовали его возвращения. К тому моменту он был исключен уже из трех школ. Пойди он в четвертую, вероятно, его выгнали бы и оттуда. Ему никак нельзя было разрешать рыскать по холмам в поисках гадюк или тащить их домой на «страх и ужас» соседям. Сам он рвался работать. Родители наконец дали свое согласие, хотя ему тогда едва исполнилось шесть лет. Впрочем, бедняки всегда могут найти для детей какую-нибудь работу вне дома. То немногое, что они зарабатывают, в семье всегда пригодится.

TOBACCO WORKING.

Брат Эдварда, который был старше его примерно на два года, работал на табачной фабрике Крейга и Джонстона. Наведя справки, выяснили, что предприятие согласно принять юного Эдварда с жалованьем в четырнадцать пенсов в неделю. Табакруты трудились в старом здании на конце мукомольной мельницы по Сент-Николас-стрит. У каждого мастера работало по три мальчика — крутильщик, укладчик и расщипщик. Эдвард прошел через все эти ступени. В качестве расщипщика он мог зарабатывать около восемнадцати пенсов в неделю.

THE BRIG O’ BALGOWNIE.

Хозяин держал певчих птиц, так что с ним Эдвард сошлся отлично. Мальчик приносил ему тучи птичьих гнезд и птенцов летом, а зимой — пойманных в силки взрослых птиц. Хозяин разрешил ему держать кроликов во дворе; так что между работой и играми, уходом за кроликами и добычей корма для них его время проходило куда счастливее, чем в школе.

Проработав на табачном производстве около двух лет, Эдвард услышал, что на фабрике в Грандхолме, расположенной на реке Дон примерно в двух милях от Абердина, мальчикам платят огромное жалованье. Высокие заработки невероятно манили. Том с братом воспользовались праздничным днем, чтобы отправиться на фабрику и попросить о найме. Управляющий сообщил мальчикам, что в дополнительных рабочих руках они сейчас не нуждаются, но их имена запишут и известят, когда их услуги понадобятся.

Они вернулись и рассказали родителям о своем походе. И отец, и мать выступали против перемены мест — отчасти из-за юного возраста Тома, отчасти из-за удаленности Грандхолма от Абердина. Однако Том упорствовал, заявляя, что может и работать, и ходить пешком; в конце концов родители уступили.

THE SPIRES OF ST. MACHAR.

BANKS OF THE DON.

Была и еще одна причина помимо высоких заработков, побуждавшая Тома стремиться на работу в Грандхолм. Он держал это в тайне. Он и раньше бывал в тех краях, пусть даже видел их издалека. Но кто хоть раз лицезрел берега и холмы Дона — от Старого моста [17] до Грандхолмских лугов, — разве сможет их забыть? Глядя сверху с высот у моста Балговни, видишь мощную широкую арку, переброшенную через глубокий и темный извивающийся Дон. Прямо под вами рыбаки подтягивают к берегу сети с лососем. К западу от Старого моста река петляет среди крутых обрывистых берегов, сплошь укутанных густой листвой лесов до самой макушки. В двух-трех милях выше по течению раскинулись луга, откуда открывается прекрасный вид на Дон с возвышающимся за ним лесистым крутояром и, венчая картину, шпили собора Святого Махара — церкви Старого Абердина.

AT GRANDHOLM MILLS.

Именно ради того, чтобы бродить по этим лесам и среди этой живописной природы, юный Эдвард так страстно желал устроиться на Грандхолмскую фабрику. И его надежды оправдались сполна. Не прошло и трех дней, как в дом Эдвардов пришло письмо, извещавшее обоих мальчишек о зачислении на мельницу с обычным жалованьем. Часы работы устанавливались с шести утра до восьми вечера.

Соответственно, мальчикам приходилось вставать около четырех утра, успевать позавтракать и отмахивать две мили пешком до работы. Домой они редко возвращались раньше девяти вечера. Летом это было восхитительно, но зимой — тоскливо, когда путь туда и обратно лежал в холодные темные ночи и утра. Сначала заработок мальчиров составлял от трех до четырех шиллингов в неделю каждому, а к моменту ухода с фабрики вырос до пяти-шести шиллингов.

FACTORY WORK.

Сначала мальчишек определили в чесальный цех. Затем их перевели на небольшую мельницу в пристройке к основному зданию. Юный Эдвард трудился там. В его обязанности входило стоять у задней части трепальной машины — убирать полные кассеты и ставить на их место пустые. Следом его приставили обслуживать две чесальные машины, а оттуда — на ровничную или прядильную сторону, где перед уходом он часто управлялся сразу с тремя участками. Это была самая сложная работа в том цехе.

«Пусть люди болтают о фабриках что угодно, — вспоминал Эдвард, — а мне эта фабрика пришлась по душе. То было счастливейшее время моей жизни. Она стояла в центре прекрасной долины, буквально утопая в высоких и пышных изгородях боярышника, меж которых вились ручьи и тенистые деревья, а дальше раскидывались обширные леса и посадки. Места эти кишели дикой природой и живыми существами. Леса были легко доступны во время наших обеденных перерывов. Сколько здесь гнезд! Какие насекомые, полевые цветы и растения, подобных которым я прежде не видывал! Ярче всех среди птиц выделялась болотная камышевка, [18] прятавшаяся в тростниковых зарослях или по берегам мельничных каналов. О, как я поражался этой крохе; как искусно она умела подражать почти всем птицам, каких я когда-либо слышал, причем лучше всего ей удавалось чириканье моего старого и особого любимца — воробья».

THE KINGFISHER.

Однажды он увидел зимородка — величайшее событие в его жизни! Что за дивная птица! Какое искрящееся сокровище природы! Великолепное оперение поражало красками — от ярко-бирюзово-голубого до глубокого зеленого с темными переливами меди и золота. Эдвард промышлял поисками гнезд вместе с такими же малышами по склонам Дона, чуть выше Старого моста, когда впервые заметил эту сияющую птицу. «Я был совершенно очарован ее необычайной красотой, — рассказывает он, — и пришел в дикий восторг, увидев, как она ныряет в воду. Мне показалось, что она утонет и ее перья в конце концов так намокнут, что она не сможет взлететь. Случись такое — чего, конечно же, не произошло, — я намеревался броситься на помощь, после чего, само собой, потребовал бы добычу в качестве награды. Окрыленный этой мыслью, я бродил вверх и вниз по реке вслед за птицей, пока сумерки не вынудили меня прекратить преследование; и тогда, увлекшись погоней на столь долгое время, я обнаружил, что остался один и возвращаться домой придется в одиночку.

COUNTRY RAMBLES.

«Так вышло, что пару летних месяцев из-за нехватки воды фабрика работала посменно: одна половина ночью, другая днем, чередуясь каждую неделю. Для меня это было золотое время. Я особенно радовался ночным сменам. Мы освобождались в шесть утра, и вместо того чтобы идти прямо домой, я отправлялся в скотстонские леса и на Скотстон-мур, прочесывал окрестности, а затем возвращался домой через Старый мост. В другой раз я поднимался к Баксбёрну, обшаривал местные леса и рощи, после чего шел домой через Хилтон или Вудсайд. Или же, пересекла Грандхолмский мост, вместо того чтобы идти мимо Лоси-Хиллок, я спускался вдоль Дона мимо Тиллидрона, Олтена (Старый Абердин), через поля к Олтенским дюнам, хлестал там вереск, пересекал Брод-хилл и возвращался домой по Конститушн-стрит. Я мог заявиться туда, пожалуй, к обеду вместо семи утра, хотя уже в восемь вечера должен был снова быть на фабрике.

«Однажды в субботу, побывав в Баксбёрне, я обошел стороной Денсинг-Кернс к Стокету и лесам Хейзелхеда, спустился по Рубисло-роуд и вернулся домой затемно. Ах, то были счастливые дни! Не нужно было бояться ремней и тирана-учителя. Правда, крестьяне иной раз кричали мне вслед, но я обычно показывал им пятки. Лесники тоже порой устраивали погони, но мне удавалось их обогнать; и пусть даже не удавалось найти гнезд, всегда находилось что-то интересное для глаз. А зимой, когда замерзал канал, миля пути пролегала прямо по нему, и кататься на коньках по дороге на работу и обратно было сплошным удовольствием. Вот это была жизнь, настоящая жизнь для мальчишки! Но увы, вскоре грянули печальные перемены, и пришли они очень быстро».

APPRENTICED TO A SHOEMAKER.

Мальчики проработали на Грандхолмской фабрике около двух лет. Отец решил, что обоим пора овладевать каким-то ремеслом. Старший ушел первым и поступил в ученики к пекарю; следом ушел младший Том, к его великому сожалению, и был отдан в ученики к сапожнику. На тот момент ему исполнилось одиннадцать лет. Его ученичество должно было продлиться шесть лет. Жалованье начиналось с восемнадцати пенсов в неделю с прибавкой по шесть пенсов ежегодно. Хозяин обязывался обеспечивать его обувью и фартуками. Часы работы устанавливались с шести утра до девяти вечера с двухчасовым перерывом на обед.

CHARLES BEGG.

Мастера Эдварда звали Чарльз Бегг. Его мастерская располагалась в самом высоком месте Гэллоугейта. Обычно у него трудилось от двух до трех работников. Его ремесло заключалось главным образом в изготовлении легкой обуви — дамских и детских ботинок и туфель. Сам он специализировался преимущественно на починке обуви на деревянной подошве, и именно этому направлению ремесла обучили юного Эдварда.

Бегг был лондонским отребьем из низов. Он родился в Лондоне, где и освоил сапожное дело. Постепенно он продвигался на север, пока не добрался до Инвернесса, где некоторое время жил. Затем подался на восток в Элгин, потом в Банфф и в конце концов очутился в Абердине, где женился и осел. Бегг был хорошим мастером, хотя, помимо сапожного дела, не знал практически ничего. Впрочем, неплохо быть искусным ремесленником, если выполняешь работу на совесть. Единственными занятиями Бегга помимо сапожного ремесла были пьянство и драки. Он страстно любил кулачные бои, хотя главной трудностью для него после принятия на грудь было отыскать себе соперника для драки в том мирном районе.

CHARLES BEGG’S SHOP, GALLOWGATE.

Великим несчастьем для мальчика оказалось угодить под начало столь распущенного бродяги. Тем не менее ему приходилось изо всех сил стараться. Он научился делать обувь на деревянной подошве, кроить верха и перешел к сборке низа обуви. Он, несомненно, освоил бы ремесло превосходно, если бы не пьянство хозяина, который явно катился по наклонной к гибели. Тот частенько отсутствовал в лавке, и когда заходили заказчики, хозяйка отправляла Эдварда разыскивать Бегга по питейным заведениям; однако если его удавалось отыскать, он обычно бывал пьян. Клиенты больше не возвращались, и дела закономерно пришли в упадок. Напившись, Бегг буйствовал и сквернословил, а избив мальчика в мастерской, поднимался наверх и лупил жену.

SHOEMAKERS’ PETS.

Сапожники обычно очень любят всякую живность и особенно птиц. Многие представители этого ремесла держат певчих птиц, а некоторые славятся как искусные знатоки и любители птиц. Но у Бегга не было тяги к живности любого рода. Он совершенно не любил творения природы и презирал тех, кто разделял эту страсть. Эдвард родился с любовью к птицам и живым существам, и Бегг соответственно возненавидел его. Хозяин регулярно обшаривал его карманы при входе в мастерскую, проверяя, нет ли у Эдварда какой-нибудь живности. Обнаружив что-либо, он выбрасывал это на улицу — его коробочки с бабочками, яйцами и прочим. Во время таких сцен Эдварду перепадало немало тумаков. Он приговаривал, что «выбьет из него эту дурь», но все его попытки были тщетны.

BEGG’S BRUTALITY.

Однажды днем, когда Эдвард закончил работу и ждал возвращения своего хозяина, чтобы пойти пообедать, он сидел со воробьем на колене. Это был молодой воробей, которого он приручил и научил выполнять множество маленьких трюков. Он был его любимцем, и Эдвард горячо его любил. Пока он заставлял воробья выполнять движения, вошел хозяин. Он был мертвецки пьян. Посмотрев на птицу на колене Эдварда, он подошел и нанес Эдварду такой удар, что тот пластом растянулся на полу. Птица упорхнула на землю, и ее затоптали.

Когда Эдвард попытался встать, он увидел, что Бегг собирается его пнуть. Подняв руку, чтобы отразить удар, Бегг задел ее ногой и, потеряв равновесие, покачнулся, отшатнулся к стене и упал навзничь. Он собрался с силами и поднялся. Если раньше он был зол, то теперь просто свирепствовал. Эдвард, видя, что тот снова собирается прибегнуть к жестокости, закричал, что позовет на помощь и больше не позволит бить себя без причины! — «Без причины, ты ленивый негодяй! Сидишь играешь с какими-то своими чертями вместо того, чтобы делать мою работу!» — «У меня не было работы; она была закончена три часа назад, и я ждал, чтобы пойти пообедать». — «До обеда еще далеко». — «Уже четыре часа!» — «Я не знал, что так поздно; ну что ж, можешь идти!»

Том воспользовался возможностью подобрать с пола свою бедную и ни в чем не повинную птицу. Он обнаружил, что она все еще дышит. Он нежно прижал ее к груди и поспешил домой. Мать не удивилась его опозданию, что случалось очень часто из-за ненормированного рабочего дня его хозяина. — «Но что с тобою?» — сказала она. — «У тебя лицо в крови, и ты плакал». — «Посмотри, — сказал он, вынимая из-за пазухи безвредную и теперь уже бездыханную птицу и поднимая ее повыше. — От этого кто угодно заплачет», — и его слезы упали на изуродованное тело его маленького любимца. — «Я бы не так переживал за себя, — сказал он, — если бы он только пощадил мою птицу!» Затем он рассказал матери все, что произошло, и добавил, что если Бегг снова ударит его без причины, он непременно сбежит. Она решительно возразила против этого, заявив, что, поскольку он связан ученическим договором на шесть лет, он должен отслужить свой срок, что бы ни случилось.

EDWARD’S PETS KILLED.

Вернувшись днем в сапожную мастерскую, Эдвард был встречен у двери хозяином, который сначала потряс его, а затем обыскал. Но, не найдя у него ничего, ему разрешили пройти на свое место. И так прошли три года. Мальчик кое-чему научился в своем ремесле. Хозяин же катился по наклонной плоскости. В приступах пьянства он часто оскорблял и избивал своего ученика. Наконец наступила развязка. В один прекрасный день Эдвард принес в мастерскую трех молодых кротов. Кроты были благополучно спрятаны у него в берете. Обнаружив кротов, Бегг тут же убил их, сбил Эдварда с ног колодкой, схватил за шею и грудь, вытащил к двери и с ужасным проклятием выбросил на улицу. Эдвард был сильно ушиблен, но он пошел домой, твердо решив, что с этого дня больше никогда не будет служить у такого зверя.

На следующий день Бегг зашел к его матери и приказал мальчику вернуться к работе. Эдвард отказался. Тогда Бегг пригрозил ужасами закона. «Он заставит Эдварда выполнить условия ученичества. Он подаст в суд на его отца и двух поручителей и заставит их выплатить штраф за расторжение ученического договора мальчика». Эта угроза сильно испугала мать Эдварда, особенно когда ее сын настоял на том, что не вернется обратно. Семья некоторое время пребывала в страхе и смятении. Но в конце концов, поскольку об угрозе судебного преследования больше ничего не было слышно, они выбросили это из головы.

WISHES TO BE A SAILOR.

Что же Эдварду делать дальше? Ему до смерти надоело его ремесло, и ему хотелось заняться каким-нибудь другим делом, которое оставляло бы ему больше свободы передвижения. Он станет матросом! Он страстно желал увидеть чужие страны и полагал, что лучший способ достичь этой цели — стать матросом. Когда он упомянул об этом родителям, он встретил решительный и категорический отказ. Они пытались отговорить его самыми разными способами. — «Парень, — сказал ему отец, — разве ты не знаешь, что от смерти матросов отделяет лишь тонкая доска? Нет-нет! Если ты не собираешься возвращаться к Беггу, ты должен найти другого хозяина и дослужить свой срок. Сиди в сапожном ремесле, а если сможешь заработать на этом денег, тогда сможешь поехать и посмотреть столько стран, сколько захочешь!»

OFFERS HIMSELF AS CABIN BOY.

Таков был совет его отца, но он не соответствовал планам юного Эдварда. Он хотел быть матросом. Он спустился в гавань и обошел все стоявшие там корабли, чтобы предложить свои услуги в качестве юнги. Он просил капитанов взять его на работу, но все тщетно. Наконец он нашел одного капитана, который согласился взять его при условии, что у него будет согласие отца. Но получить его он не смог, а потому на время оставил эту идею.

GRANDHOLM MILLS

Тогда он подумал о том, чтобы сбежать из дома. Уехать морем он не мог; теперь он попытается попробовать свои силы на суше. Он часто слышал, как родители говорили о Кеттле и о его дяде, который отправлялся на его поиски в цыганский табор. Эдвард подумал, что хотел бы повидаться с этим дядей. Возможно, тот смог бы помочь ему найти какую-нибудь другую, лучшую работу, чем сапожное дело. Его мысли на этот счет были весьма смутными. Но он точно не станет снова возвращаться на работу к Чарли Беггу, пьянице-сапожнику.

ГЛАВА IV. БЕГСТВО ИЗ ДОМА.

Наконец Эдвард решил сбежать из дома и от жестокости Чарли Бегга, чтобы навестить своего удивительного дядю в Кеттле. Эта деревня расположена почти в самом центре графства Файф — примерно в ста милях от Абердина. Эдвард не знал ни шагу дороги, но он постарается изо всех сил добраться до этого далекого места.

Первое, в чем он нуждался, — это деньги. Все его заработки шли в семейный кошель и расходовались на нужды семьи. Однажды, когда мать ушла из дома, оставив Эдварда качать колыбель, он заглянул в копилку и нашел там лишь одну одинокую шестипенсовую монету. Всего ему требовалось семь пенсов — то есть пенс, чтобы перебраться через мост в Монтрозе, и шесть пенсов, чтобы пересечь Тей в Данди. Он взял из копилки шестипенсовик и подумал, что сможет раздобыть еще один пенс, продав свой нож. Он взял две четвертинки овсяных лепёшек, положил немного овсяной крупы в сверток, завязал свои вещи вместе и, сделав последнее сильное качание колыбели, покинул дом и скрылся незамеченным.

JOURNEY TO THE KETTLE.

Он побежал вверх по Дисайду, пока не дошел до высокого берега, недалеко от того места, где сейчас находится кладбище Алланвейл. Он зашел в кусты, снял свою рабочую одежду и надел воскресный костюм; затем, завязав первую в узел, он выкопал яму среди песка и гальки и засунул ее туда, втоптав ногами, чтобы утрамбовать. Он засыпал все это травой, листьями и галькой. Сложив чулки и туфли вместе и перебросив их через плечо, он отправился в Кеттл босиком. Он думал, что сможет совершить это путешествие примерно за два дня.

Он помчался прочь. Время было драгоценно. Путь предстоял долгий, а провизии у него было мало. У него было всего шесть пенсов. Он вскоре попытался раздобыть еще один пенс. Он встретил двух мальчиков-пастухов и девочку. Он сказал мальчикам: «Хотите купить нож? Я отдам его дешево». — «Нет». Он прошел через Стоунхейвен, примерно в шестнадцати милях от Абердина, и поднялся по крутому склону на холм к Берви.

DUNNOTTAR CASTLE.

Эдвард не слишком обращал внимание на пейзажи, мимо которых проходил. Он стремился идти вперед без потери времени. Но одну вещь он не мог не заметить — это развалины замка Данноттар. Они лежали по левую руку от него, на высокой скалистой круче, между ним и морем. Они казались весьма обширными, но он не мог свернуть в сторону, чтобы осмотреть руины. Однако они напомнили ему многочисленные истории, которые он слышал о них дома: о ковенантерах, которых заталкивали в Убежище вигов в Данноттаре, где многие из них умирали; о тех, кто пытался бежать и разбивался о скалы при попытке спуститься к морскому побережью; и о регалиях Шотландии, которые были спрятаны там во время войн Содружества. Мысли об этом помогали ему в пути, но неизменно возвращающейся мыслью было то, как продать нож и раздобыть недостающий пенс.

RUINS OF DUNNOTTAR CASTLE.

Приближаясь к Берви, он встретил на дороге каких-то парней и спросил их: «Не купите ли нож?» — «Где ты его украл?» — сказали парни. Эдвард бросился бежать, сопровождаемый градом камней. Он шел долго, пока не вспотел и не устал. К тому времени он прошел около двадцати пяти миль. Тогда он сел у истока ручья, чтобы съесть свою овсянку, запивая ее водой.

Немного отдохнув, он вскочил и на всех парах устремился к Монтрозу. По дороге он видел множество вещей, которые с удовольствием прихватил бы с собой, и немало лесков, в которые с чистым сердцем зашел бы и обследовал; но мысль о предстоящем пути отодвигала все остальное на второй план. Кеттл был еще далеко; к тому же ему все еще не хватало дополнительного пенса за проход по мосту, чтобы пересечь мост в Монтрозе. Он шел дальше и догнал девушку. Он спросил ее, не купит ли она нож. «Нет!»

ENCOUNTER WITH TRAMPS.

Затем он догнал мужчину и женщину с кучей ребятишек. Они выглядели довольно подозрительно. Он попытался избежать встречи с ними и пошел быстрее, но мужчина обратился к нему: «Постой минутку, сынок, больно ты спешишь!» — «Да, — сказал Эдвард, — я спешу». — «А табачку у тебя не найдется?» — «Нет, у меня нет табаку». — «Проверь, есть ли у него звонкая монета», — сказала женщина. — «Мелочь есть?» — «Нет». — «Хвати его, увалень, — обратилась женщина к мужу, — и выжми из него сок». Услышав это, Том немедленно пустился наутек и, будучи отличным бегуном, вскоре оставил их далеко позади.

MONTROSE.

Наконец он добрался до Монтроза. Увидев мальчишек, заглядывавших в витрину магазина, он подошел к ним и спросил, не купят ли они нож. «Нет!» Эдвард подумал, что он никогда не избавится от своего ножа. Ему нужно было раздобыть пенс, чтобы перейти мост в Монтрозе, и при этом у него не было ничего на продажу, кроме ножа. Он не мог разменять свой шестипенсовик. Тогда ему пришла в голову мысль предложить нож смотрителю моста, а если тот откажется покупать, попытаться прорвать блокаду. Он подошел к мосту, посмотрел на вход и понял, что перебежать его успешно не удастся. Он отошел от моста и снова решил продать нож. Поднявшись вверх по реке, он подошел к нескольким мужчинам, работавшим у какого-то большого здания. Он спросил, не нужен ли кому-нибудь из них нож. После небольшого торга один из мужчин сказал, что даст за него пенс. Эдвард был в восторге. Он бросился обратно к мосту, отдал смотрителю моста пенс и в два счета перешел на другую сторону по пути в Арброт.

DISTANT VIEW OF MONTROSE.

SLEEPS IN A HAYCOCK.

Уже темнело. Он шел весь день и теперь очень устал. Ему хотелось где-нибудь устроиться на ночлег. Но сначала нужно было поужинать. Он сел у небольшого ручейка и с помощью воды съел еще немного толокна и кусочек овсяной лепешки. Подкрепившись, он подумал, что сможет пройти еще несколько миль. К тому времени он прошел уже сорок сухих миль. Поскольку сумерки на севере длятся долго, а на дворе стоял июль, он шел до тех пор, пока не нашел то, что посчитал хорошим укрытием на ночь. Это было поле, на котором стояло множество копн сена. Он перелез через каменную ограду, подошел к копне сена, вытащил оттуда охапку сена, устроился внутри и вскоре крепко заснул.

Под утро его разбудило что-то, царапавшее лоб. Подняв руку, он обнаружил, что это большой черный жук пытается пробраться между его кожей и беретом. Он пожалел, что у него с собой нет коробки для сохранения жука, но он мог только выбросить его. Лежа без сна, он слышал, как вокруг пищали мыши. Было все еще темно, хотя на востоке уже брезжил свет. День клонился к рассвету. Поэтому он выбрался из своего убежища, стряхнул с себя сено, перелез через ограду и возобновлял свой путь.

Хотя сначала он чувствовал скованность в теле, вскоре его способность ходить восстановилась, и при дневном свете он достиг Арброта. Все еще спали, за исключением одной женщины, которую он увидел стоящей в конце прохода между домами. Он подошел к ней и спросил, «какая дорога ведет в Данди». Когда она заговорила, он понял, что она либо пьяна, либо с придурью, либо что-то похуже. Он отошел, прошел по нескольким другим улицам, но никого на ногах не обнаружил. Город спал. Тогда он сел на крыльцо и съел немного своей лепешки. Он только начал засыпать, как проходившие мимо мужчины разбудили его. Они указали ему дорогу на Данди, и он тут же отправился в том направлении.

Продолжая путь, он догнал человека, который шагал так же, как и он сам. Тот был родом из Данди, по профессии ткач и путешествовал по стране в поисках работы. Мужчина спросил Эдварда, откуда он родом, куда направляется, где спал и какие у него есть деньги, чтобы дойти до конца путешествия. Услышав, что у него есть лишь сумма, достаточная для переправы через паром в Данди, ткач дал ему пенс, сказав, что отдал бы и больше, но этот пенс — вся мелочь, что у него есть.

THE SAILORS’ WIVES.

Вскоре они догнали двух женщин, которые оказались женами матросов. Они приехали из Абердина. Корабль, на котором плавали их мужи, был фрахтован в Данди и должен был зайти в порт Абердина еще нескоро; отсюда и путешествие жен в Данди. Ткач, услышав, откуда они родом, указал на своего маленького спутника и сказал: «Вот паренек, который родом оттуда же, и поскольку сума его не очень-то полна, вы бы, может, дали ему пару медных монет?» Одна из женщин пристально посмотрела на Эдварда и сказала: «Я ведь точно видела тебя раньше, паренек. Не захаживал ли ты на рыбный рынок в Шипроу?» — «Да». — «И у тебя иногда были прирученные крысы с собой?» — «Да». — «Ах! Я так и думала. Я помогала матери с рыбой и была уверена, что видела тебя на рынке».

Затем они спросили его, куда он направляется? «В Кеттл», — ответил он. — «В... куда-куда ты сказал, сынок?» — «В Кеттл!» Как они смеялись! Они никогда раньше не слышали о таком месте. Но когда их смех утих, они дали мальчику две монеты; и на прощанье одна из женщин сказала: «Береги свои ноги, сынок, когда ступишь в Кеттл».

DUNDEE.

Добравшись до Данди, Эдвард пересек залив Ферт-оф-Тей на пароме и прибыл в Ньюпорт, в графстве Файф. Оттуда он пешком направился в Купар. Он был крайне сбит с толку тем, как люди объясняли ему направление дорог. Они велели ему идти на юг или север, на восток или запад. Он не имел никакого понятия об этих географических описаниях. Один мужчина велел ему «пройти на восток немного, потом повернуть на юг, а затем держать путь на запад».

Он пошел в указанном направлении, но пройти дальше не смог. Он сел на камень у обочины дороги и крепко заснул. Проезжавший мимо в кабриолете джентльмен окликнул его: «Эй, мальчик! Вставай! Не спи здесь на солнце, это очень опасно!» Проснувшись, он был сильно оглушен и поначалу не сообразил, где находится. Наконец поднявшись, он спросил джентльмена, как пройти в Купар. Получив правильные указания, он снова пустился в путь.

THE LONG-TAILED TITMOUSE.

Дорога, по которой он шел, какое-то время пролегала через лес. Среди различных птиц, которых он видел и слышал, он заметил группу маленьких круглых птичек не больше лесного ореха, с очень длинными хвостами. Они пищали, как мыши, цеплялись за самые тонкие веточки и кружились вокруг них. Он никогда раньше не видел таких крошечных птичек. Он не знал их названий, но позже выяснил, что это были длиннохвостые синицы. Эти малыши были выводом родительской птицы, которая, несомненно, порхала или летала где-то неподалеку.

Эдвард зашел в лес, чтобы посмотреть на них и проследить за ними. Когда он шел дальше, его окликнули сзади, подошел мужчина и схватил за воротник. Мужчина, несомненно егерь, грубо спросил его, куда он направляется. — «Никуда!» — «Что ты тогда здесь делаешь?» — «Ничего!» — «Что это у тебя в свертке?» — «Мои чулки и туфли». — «А ну покажи». Его сверток тут же обыскали, и так как в нем не нашли ничего, кроме чулок и туфель, ему позволили удалиться со строгим наказом «больше никогда сюда не возвращаться, если только он не хочет угодить в тюрьму».

ARRIVES AT THE KETTLE.

Пройдя несколько миль, он добрался до Купара и, пройдя сквозь него, направился к Кеттлу. Подойдя к небольшому ручью, он вымыл и высушил ноги, надел чулки и туфли, счистив пыль с одежды перед прибытием к месту назначения. Он прибыл в Кеттл под вечер и вскоре нашел своего дядю. Но прием, который он встретил, совсем не оправдал его ожиданий. Он был совсем не сердечным. Посовещавшись и задав вопросы, дядя пришел к выводу, что мальчик натворил каких-то дел и сбежал от родителей, чтобы спрятаться в Кеттле. Он не мог поверить, что мальчик пришел так далеко только ради того, чтобы увидеть его. Родственники старика все умерли или переехали из этих мест. Он сам лишь снимал угол у знакомого. Дом, в котором он жил, был полон, и свободной кровати для Эдварда не нашлось. Наконец хозяйка дома сказала, что постелет ему там, где она хранит дрова.

Когда мальчик поужинал, его спросили, умеет ли он читать. — «Немного». Достали Библию и попросили прочитать две главы. Затем его спросили, умеет ли он петь. — «Нет». После этого ему сказали, что он может ложиться спать. Постель показалась уставшему мальчику мягкой и приятной. Засыпая, он слышал, как домочадцы читают Библию и поют псалом.

Он спал очень крепко и проспал бы гораздо дольше, если бы его не разбудили на следующее утро к завтраку. В тот день шел сильный дождь. Мальчик начал чувствовать сильную усталость и одиночество и снова захотел оказаться дома. До сих пор он не задумывался о последствиях своего столь внезапного ухода. Он думал о том, что могут подумать его отец и мать о его исчезновении. Он гадал, сможет ли он теперь уйти в море.

RETURNS HOME.

Но как ему добраться домой? У него осталась лишь жалкая полпенни. Впрочем, у него все еще был складной нож; возможно, удастся продать его. Поразмыслив над этим, он решил отправиться в Абердин, чтобы не быть обузой для жителей Кеттла. Он сказал дяде, что уедет на следующий день. Дядя ничего не ответил. На следующее утро мальчик встал рано, позавтракал, а также получил большой кусок хлеба, который положил в свой сверток. Дядя проводил его немного по дороге и на прощанье дал ему полтора шиллинга. Эдвард был вне себя от радости. Теперь он сможет добраться домой с деньгами в кармане.

Приближаясь к Ньюпорту, он подошел к трем мужчинам, стоявшым на дороге. Двое из них были господами, а третий, судя по всему, егерем. Он показывал им что-то, подстреленное им в прилегающем лесу. Эдвард шагнул вперед и увидел, что это птица с синими крыльями и большой пестрой головой. — «Чего тебе надо?» — спросил егерь у Эдварда. — «Посмотреть на птицу, если позволите». — «Ну вот», — сказал егерь и взмахнул птицей прямо у него перед лицом, чуть не ослепив его. Когда вода сошла с глаз и он смог видеть, он обнаружил, что они уже ушли по дороге. Он последовал за ними, все еще надеясь увидеть птицу и подержать ее в руках, но егерь был неумолим.

ADVENTURE WITH A BULL.

Наконец он добрался до причала как раз в тот момент, когда паром подходил к пристани. Его ждало еще одно приятное путешествие на пароме через пролив в Данди. Теперь его целью было побыстрее добраться до поля, где он спал среди сена. Он прибыл на место, но никаких копн сена там не было. Поле было убрано. Пообщавшись с местными, он нашел поблизости заросли утесника, забрался в них и проспал там до тех пор, пока солнце не поднялось высоко в небо. Он вскочил и радостно продолжил свой путь. Он миф Арброт и бодро мчался к Монтрозу, когда поравнялся с человеком, стоявшим посреди дороги и державвшим на веревке быка. Тот спросил мальчика, не подержит ли он быка несколько минут, пока он сходит к дому, на который указал неподалеку. — «Я дам тебе кое-что, если ты это сделаешь», — сказал мужчина. — «Да, подержу, — ответил Эдвард, — если вы не задержитесь». — «Нет, — сказал мужчина, — я быстро».

Взявшись за веревку, Эдвард понял, что ему предстоит нелегкая задача. Едва мужчина скрылся, как бык начал фыркать, лягаться и прыгать. Зверь задрал голову и шарахнулся назад с такой силой, что мальчик чуть не упал. Вместо того чтобы держать веревку коротко, как ему велели, он выпустил ее из рук, хотя все еще удерживал за самый конец. Бык помчался по дороге, волоча за собой мальчика. Пока между ними оставалась вся длина натянутой веревки, Эдвард не так сильно переживал; но когда животное бросилось в кукурузное поле, он отпустил ее окончательно и продолжил свой путь.

Он не успел пройти и пары шагов, как, оглянувшись, обнаружил, что за ним по пятам гонится разъяренное животное. Заметив опасность, Эдвард бросился в заросли деревьев у обочины дороги, бросил свой сверток и полез на одно из них. Он успел подняться всего на несколько ярдов, как подбежал зверь. Бык фыркнул, обнюхал его сверток, рогами сбросил его в канаву, взревел на забравшегося на дерево мальчика, испустил страшный рев, а затем выскочил из леса и на всех парах помчался по ближайшей тропинке. Эдвард был взволнован и запыхался; он немного передохнул на дереве, затем спустился и бежал по дороге несколько миль, пока не решил, что находится вне опасности.

RESTS NEAR STONEHAVEN.

Это было единственное приключение, случившееся с ним на пути домой. Он прошел через Берви без помех. Но вместо того, чтобы добраться до Абердина в тот же вечер, как он планировал, он остановился на ночлег возле Стоунхейвена. Он прошел через город и устроился в углу заграждения у шлагбаума, где просидел или пролежал до самого рассвета. Затем он встал и начал последний этап своего пути.

ARRIVES AT ABERDEEN.

Добравшись до окрестностей Абердина, он подошел к той самой яме на берегу у Дисайда, где оставил свою будничную одежду, и обнаружил, что она в полном порядке. Но прежде чем идти домой, вместо того чтобы спускаться по Дисайду, он свернул вверх через Скрафардс, чтобы взглянуть на гнездо жаворонка, которое все еще было на месте. Затем он прошел мимо Феррихилл-Хаус, через деревню Ди, вышел к воде по тропинке, известной ныне как Аффлек-стрит, и вернулся домой к завтраку после недельного отсутствия.

Мама была дома. — «Где это ты пропадал, бродяга?» — «У дяди». — «Где?» — «В Кеттле». — «И ты что, ходил пешком аж до самого Файфа, бездельник?» Тогда Том рассказал свою историю, а мать вдогонку прочитала ему долгую и серьезную нотацию. Она упрекала его в нечестности, которую он совершил, взяв шестипенсовик из копилки перед уходом. — «Ну, мама, — сказал он, — вот шестипенсовик взамен того, что я взял». Он сберег эти шесть пенсов из полутора шиллингов, которые дал ему дядя при расставании в Кеттле. — «Нет, — ответила она, — преступление от этого не перестает быть преступлением, и ты еще обязательно понесешь за него наказание».

Затем она стала убеждать его вернуться к своему ремеслу, ибо работа куда лучше, чем шататься [20] по стране без дела, словно преступник. Эдвард спросил, не согласится ли отец теперь на его отъезд в море. Она сомневалась в этом; она считала, что возвращение к работе — это лучшее из всего. Сама она и слышать больше не хотела ни о каком море.

ГЛАВА V. ВОЗВРАЩЕНИЕ К РАБОТЕ.

Вместо того чтобы сразу вернуться к работе, Эдвард отправился в гавань, чтобы выяснить, не согласится ли какой-нибудь капитан принять его на службу в качестве матроса. Он ходил с корабля на корабль целых три дня. Некоторые капитаны были готовы взять его при наличии ученического договора, который должен был подписать его отец. Другие соглашались взять его и без отцовского согласия, но в таком случае требовали двух поручителей для подписания договора. Это были серьезные препятствия — слишком серьезные, чтобы их преодолеть, — и на третий день после полудня он покинул гавань с тяжелым сердцем. Было несколько шкиперов каботажных судов, а также барж с известью и углем, которые взяли бы его на четыре года, но это были совсем не те корабли, на которых он желал плавать.

Будучи вынужденным, хотя и с величайшим сожалением, отказаться от всех мыслей о море, он теперь задумался над тем, нельзя ли обучиться какому-нибудь другому ремеслу, не столь ненавистному ему, как сапожное. Но родители и слышать не хотели ни о каких переменах. Они сказали ему, что его прежний хозяин согласен принять его обратно и платить на шиллинг в неделю больше в течение следующего года и на два шиллинга больше в течение его последнего, пятого года. Однако Эдвард решительно возражал против возвращения к мастеру, который так жестоко с ним обращался.