«Жизнь и общественная деятельность Мартина Р. Делани»

Это привело к тому, что он был избран одним из специальных констеблей из числа чернокожих и белых, назначенных совместно с вооруженными силами, вызванными бесстрашным мэром Питтсбурга доктором Джонасом Р. Макклинтоком. Было немало случаев, когда он стоял в рядах передовых защитников против тех погромов, которые в то время происходили чаще, чем хотелось бы.

Всеобщие притеснения цветного населения Севера, происходившие исключительно из-за кастовой системы, были позором для цивилизации той эпохи и несовместимы с принципами нашего провозглашенного республиканизма, что побуждало их год за годом созывать собрания и делегировать на них свои лучшие таланты с целью донести до людей истинное положение дел цветного населения Севера, а также разработать методы помощи рабам Юга.

Эти съезды проводились с давних пор. Еще в 1829 году мы обнаруживаем заседающий в Филадельфии Национальной съезд, где они собирались и в течение многих последующих лет; и в списки их участников вписаны почтенные имена Роберта Дугласа (отца художника), Хинтона, Грайса, Бауэрса, Берра и Фортена, а также Пека, Вашона, Шадда и других, чьи имена придали бы достоинство и авторитет любому съезду.

На протяжении ряда лет они продолжали возвышать голос против существовавшего политического беспредела, которому подвергались. На последний из таких съездов (около 1836 года) отправился майор Делани вместе с преподобным Луи Вудсоном, своим бывшим наставником, который как старший коллега был избран для представления статуса общины в целом. По прибытии в Филадельфию они обнаружили, что съезд был перенесен в Нью-Йорк; и по прибытии в этот пункт им сообщили, что он был бессрочно отложен, что, несомненно, остудило надежды нашего молодого делегата, у которого первая речь дрожала на губах, «оглушительные аплодисменты» звенели в ушах и рождались прочие фантазии, подобающие роли молодого человека, впервые занимающего место представителя среди старших.

Около трех лет спустя он посетил Антирабовладельческий съезд в Питтсбурге. На этом съезде присутствовало много ученых духовных лиц и президент одного из университетов Западной Пенсильвании. Здесь он навлек на себя порицание некоторых друзей за то, что в ходе своих рассуждений (относительно еврейского рабства по сравнению с тем, что существовало в Америке) заявил, что «Онисим — кровный брат Филемона». Это необычное и совершенно новое в то время положение было настолько неожиданным и оригинальным, что, хотя многие подходили к нему с поздравлениями по поводу его искусных аргументов, они выражали сожаление, что он отважился использовать столь опасное оружие, поскольку навлекал на себя суровую критику со стороны белых. Он ответил, что в ходе событий, которые вскоре их встретят, это станет неоспоримым фактом. Он был прав, лишь «опрометчив», поскольку время провозглашения столь смелых взглядов еще не настало. Его ошибка в большинстве случаев заключалась в том, что он высказывал мысли, формировавшиеся в его здоровом, активном мозге, далеко опережая время, отведенное консервативной средой для их восприятия. Он планировал задолго до того, как работники были готовы или желали приступить к исполнению. Как говорит этот друг человечности Уэнделл Филлипс: «Какие всемирные благодетели эти „опрометчивые“ люди — Лаужои, Брауны, Гаррисоны, святые, мученики! Как „благоразумно“ большинство людей проползает в безымянные могилы, в то время как один-два человека забывают о себе ради бессмертия».

За несколько лет до этого Делани начал изучать медицину под руководством покойного доктора Эндрю Н. Макдауэлла, но по какой-то причине не довел учебу до конца, так как занялся практической стоматологией. Приобретенными знаниями в области хирургии он пользовался всякий раз, когда этого требовала непосредственная необходимость. В один из раз, в 1839 году, он спустился по Миссисипи в Новый Орлеан, а оттуда в Техас. Находясь в Александрии, он встретился с главным авантюристом генералом Феликсом Хьюстоном, внимание которого привлекло то, как он перевязывал рану человеку, исполосованному ножом пьяным товарищем. Генерал Хьюстон предложил ему хорошую должность и покровительство, если он присоединится к нему. Он отклонил это предложение и продолжил свою поездку, проведя несколько месяцев среди рабовладельческих индейцев Миссисипи, Луизианы, Арканзаса и Техаса, наблюдая «особый институт» во всех его разнообразных проявлениях — его гордости и мраке, — любя свободу не меньше, но, если возможно, еще больше ненавидя рабство.

Он внимательно наблюдал за событиями, через которые прошел, и опыт, приобретенный среди рафов юго-запада, был тщательно накоплен для будущей пользы. Его нынешний пост на Си-Айленде в Южной Каролине, где он с усердием и способностями исполняет обязанности своей должности, в то время как его хлопотливый ум постоянно разрабатывает какие-то новые меры для продвижения и возвышения вновь признанного народа, подтверждает этот факт.

ГЛАВА V. РЕДАКТОРСКАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ.

Он вернулся в Питтсбург в разгар президентской кампании, завершившейся избранием генерала Гаррисона. Обнаружив политические страсти накаленными, как это всегда бывает в таких случаях, он быстро заразился ими и бросился на политическую арену. В начале 1843 года он на горьком опыте слишком отчетливо понял неспособность цветного населения донести свои обиды и несправедливости до общественности из-за отсутствия печатного органа, готового во всяком случае отстаивать их дело. Во многих случаях газета, которая публиковала статью, ущемляющую их интересы в один день, на следующий день при просьбе какого-нибудь цветного человека опубликовать ответ или исправление заявляла просителю, что определенные выражения должны быть изменены, статья неуважительна к сторонам, либо вовсе отказывала под предлогом того, что «это было бы недипломатично».

Преодолевая эти препятствия, он знал, что их прогресс будет замедлен, и с этой целью он без посторонней помощи начал выпуск еженедельной газеты под названием «Тайна», посвященной интересам и возвышению своей расы. Успех сопутствовал этому шагу: первый тираж разошелся в количестве одной тысячи экземпляров по городу, и его тираж быстро рос. Более года он вел ее в качестве редактора. Проведя ее в одиночку в течение девяти месяцев, он передал право собственности комитету из шести джентльменов, продолжая при этом оставаться редактором в течение почти четырех лет.

Она велась достойно и занимала далеко не последнее место в обществе, особенно там, где зародилась.

Ученый и оплакиваемый всеми доктор Джеймс Маккун Смит из Нью-Йорка говорил, что «это была одна из лучших газет, когда-либо издававшихся среди цветного населения Соединенных Штатов».

Передовицы его издания вызывали похвалу даже у его врагов и часто перепечатывались на их страницах. Его описание великого пожара 1844 года в Питтсбурге, который превратил большую часть этого промышленного города в руины, широко цитировалось газетами по всей стране. Авторские материалы, столь часто копируемые, были достаточны для определения статуса его газеты.

Во время мексиканской войны он внес свою лепту на поле брани против рыцарей пера, ибо его позиция в отношении администрации Полка была столь решительной, что эта тема неоднократно становилась предметом ожесточенных споров.

Много доброго было сделано благодаря влиянию этого скромного издания, и неоспоримо то, что именно из его влияния берет начало Фонд Эйвери. Однажды на страницах своей газеты, затрагивая тему женского образования, он утверждал, что «мужчины никогда не поднимались в социальном положении выше уровня женщин; следовательно, мужчины не могут быть возвышены без возвышения женщины; далее, что среди народов мира, где женщины содержались в невежестве, как правило, не рождалось великих философов или государственных деятелей. И при существовавшем тогда состоянии женского образования среди американцев африканского происхождения надежда увидеть их равными с более привилегированным классом граждан была бы лишена надлежащего основания».

После прочтения его передовицы о социальных потребностях цветного населения, как говорят, преподобный Чарльз Эйвери решил сделать для них нечто осязаемое. Этот преподобный джентльмен, посоветовавшись с некоторыми из наиболее видных цветных людей, среди которых был преподобный Джон Пек, учредил школу для юношей и девушек. Это был первый шаг к тому, что ныне известно как Колледж Эйвери, во главе которого в качестве старшего профессора был поставлен Мартин А. Фримен, магистр гуманитарных наук (ныне профессор математики в Университете Либерии). За ним последовал Джордж Б. Вашон, магистр гуманитарных наук, высочайшей квалификации ученый. Преподобный мистер Эйвери не остановился на столь успешно начатом деле. Он скончался в 1858 году, завещав по своему духовному завету «сто пятьдесят тысяч долларов на образование и возвышение свободных цветных людей Соединенных Штатов и Канады, сто пятьдесят тысяч — на просвещение и цивилизацию африканской расы на континенте Африки», все в доверительное управление Американской миссионерской ассоциации города Нью-Йорка; что составило в общей сложности грандиозное завещание в триста тысяч долларов, не считая колледжа. Мы не утверждаем ничего сверх очевидного — «Тайна» заслуживает признания за то, что вынесла эти нужды на суд общественности, и один гуманист откликнулся на призыв самым щедрым образом.

Будучи редактором, в Столетнюю годовщину со дня рождения Бенджамина Франклина он получил от комитета приглашение в числе редакции посетить праздничный вечер, устроенный Питтсбургским типографским обществом в отеле «Эксчендж». Во главе этого мероприятия в качестве председателя присутствовал почтенный экс-комиссар в Европе при президенте Тайлере, а пост вице-президента занимал судья окружного суда. Этот знак уважения к нему в те времена, когда Рабство справляло свой карнавал по всей стране, служит показателем авторитета его газеты и торжества гения над зверскими предрассудками.

Будучи редактором «Тайны», он оказался замешан в судебном процессе, повод которого послужит двойной цели: покажет оценку, даваемую достоинствам его газеты, и то уважение, которым пользовались способности и характер этого человека в Питтсбурге.

Случилось так, что в пылу своего рвения за свободу порабощенных он на страницах своей газеты обвинил некоего цветного человека в предательстве своей расы путем содействия охотникам за беглыми рабами, которые в то время наводняли Пенсильванию и другие свободные штаты.

Обвиняемый возбудил судебный иск о клевете, вероятно, по совету кого-то из своих сообщников из числа белых, поскольку очевидно, что его род занятий исключал саму возможность того, чтобы этот индивид мог счесть себя оскорбленным.

Председательствующий судья, перед которым рассматривалось дело, не питавший симпатии к аболиционистам и еще меньшей — к тому классу негров, который представлял Мартин Делани, приложил немало усилий, чтобы внушить присяжным в своей напутственной речи суть правонарушения в виде клеветы. После вынесения ими обвинительного вердикта был назначен штраф в размере двухсот долларов вместе с судебными издержками, составившими около двухсот пятидесяти долларов. Учитывая столь необычайно высокий штраф за то, что считалось справедливым обличением зла, существовавшего тогда во вред одному из классов жителей, пресса Питтсбурга немедленно обратилась с призывом о публичной подписке, чтобы разделить эту ношу сообща, вместо того чтобы оставлять ее целиком на этом верном страже.

Подписной лист был открыт в редакции газеты Pittsburg Daily Despatch, которая первой выступила с этим призывом.

Тогда у власти находился рыцарственный губернатор Джозеф Ритнер — тот самый, к которому сладчайший бард свободы обращался со своими стихами, желая обессмертить его имя. Примерно через неделю после суда и до того, как сумма была собрана, губернатор аннулировал штраф. Это произошло благодаря петиции, составленной его способным адвокатом, покойным Уильямом Э. Остином, которую подписали не только все адвокаты суда, но, как говорят, и вся коллегия судей; таким образом, ему осталось выплатить лишь судебные издержки.

Однако успех этого судебного процесса лишь подбодрил охотников за рабами; и вновь этот верный страж забил тревогу, но на сей раз его слова, безошибочно указывая на виновную сторону, были тщательно отобраны во избежание судебных тяжб. Решившись изгнать его со столь опасного для них и столь доблестно удерживаемого им поста, они снова подали на него в суд. Их прежний успех не создал прецедента для второго разбирательства.

В ходе этого судебного преследования судейское кресло занимал другой законник, поскольку срок полномочий судьи-прорабовладельца истек. В своем обращении к присяжным выдающийся судья Уильям Б. Макклюр особо упомянул положение подсудимого, его усилия на благо своей расы и его полезность для общества. Затем, обращаясь более прямо к присяжным, он добавил: «Я хорошо знаком с доктором Делани и питаю к нему глубочайшее уважение. Я считаю его джентльменом и очень полезным гражданином. Ни один питтсбургец, по крайней мере, не поверит, что он способен умышленно причинить несправедливость кому бы то ни было, особенно своей собственной расе. Я сам, после тщательного рассмотрения, не вижу в этом деле ничего, что оправдывало бы обвинительный вердикт против подсудимого». Это привело к вынесению оправдательного вердикта без удаления присяжных в совещательную комнату.

В другой раз он удостоился судебного комплимента, высказанного в шутливой форме — как из-за исходившего от него источника, так и потому, что его не было в суде, чтобы подсказать адвокату реплики во время прений.

Шел суд над весьма уважаемым цветным человеком, обвинявшимся в тяжком преступлении. Его адвокат, влиятельный юрист Корнелиус Дэна, эсквайр, ставший впоследствии генеральным прокурором штата при губернаторе Пенсильвании Уильяме Т. Джонсоне, заявил, что судебное преследование продиктовано предрассудками из-за цвета кожи по отношению к его подзащитному. Обвинение поддерживал покойный полковник Сэмюэл В. Блэк, который служил под началом генерала Макклеллана и пал в семидневной битве под Ричмондом. «Вам говорят, — заявил он в присущей ему выразительной манере, — что мы затеяли это преследование из-за предрассудков к цвету кожи. Я отрицаю это: и ученый адвокат сам в это не верит. Взгляните на Мартина Делани из нашего города, которого все знают, а джентльмен знает лишь для того, чтобы уважать его. Стал бы кто-нибудь в этом обществе выдвигать против него такое обвинение? Могло ли такое преследование быть организовано против него? Нет, не могло, и ученый адвокат знает, что не могло, а Делани чернее целого поколения людей цвета подсудимого, уваренного до кварта».

Вероятно, ни одна часть этого упоминания о нем не понравилась ему больше, чем та, что касалась его черноты.

Во время руководства газетой другое его произведение вызвало бурные дискуссии, и своего мнения он придерживается по сей день — это вопрос о народонаселении мира. Он утверждает, что две трети составляют цветные, а остальную часть — белые; что существует всего три первоначальных расы — монгольская, эфиопская или африканская, и европеоидная или европейская, как желтая, черная и белая, если называть их в порядке, данном в генеалогии Сима, Хама и Иафета, а все остальные являются лишь потомками, чистыми или смешанными, этих трех, как, например, индейская или американская раса в географии, будучи чистокровными монголами, а малайская — смесью трех: монгольской, африканской и европеоидной, причем представители последней варьируются по цвету кожи и другим характеристикам от чистокровных африканцев через монголов до чистокровных европеоидов.

После появления этой статьи, содержащей вышеупомянутое новое заявление о численном преобладании цветных рас в мире, к одному уважаемому университетскому чиновнику в городе однажды обратились с настойчивой просьбой разъяснить правильность этого утверждения, пожелав в случае его ошибочности немедленно его опровергнуть. Оно так и не было опровергнуто.

После возвращения мистера Фредерика Дугласа из Англии летом 1846 года он посетил Питтсбург, где решил заключить с ним партнерство в печатном деле. Продав свою долю в «Тайне», мы видим его помогающим своими талантами и энергией поддержанию газеты, издававшейся в Рочестере, штат Нью-Йорк, под названием «Северная звезда» — раннее название последующей газеты Фредерика Дугласа. Для продвижения ее интересов он путешествовал, проводил собрания и читал лекции с целью привлечения подписчиков, стремясь добиться прочного становления газеты как общего органа цветного народа на надежной основе путем сбора для нее эндаумента, будучи убежден, что лишь это обеспечит ее успешное продолжение.

Зиму 1848–1849 годов он провел в восточной части Пенсильвании, принимая участие в антирабовладельческих собраниях и съездах, где его горячо поддерживал красноречивый Чарльз Л. Ремонд, которому, по его словам, антирабовладельческое движение Новой Англии во многом обязано разрушением глупого предрассудка, некогда существовавшего на сухопутном и водном транспорте по отношению к цветным людям.

Одним из средств, к которым прибегали — столь велико было усердие цветных людей в поддержке восходящей «Северной звезды», — стало проведение ярмарок в Филадельфии при поддержке ряда влиятельнейших цветных дам этого города. Именно на первой из них, в декабре 1848 года, появились Уильям и Эллен Крафт, ныне проживающие в Англии, первые жертвы, выбранные по закону об отвратительных беглых рабах (принятому позже), причем при столь своеобразных обстоятельствах, что они вошли в историю по обе стороны Атлантики. Он представил их посетителям ярмарки соответствующей речью, причем так, что способ их побега был тщательно скрыт, но впоследствии сообщен в газету «Либерейтор» одним аболиционистом. Благодаря этому их местонахождение стало известно доктору Коллинзу из Мейкона, штат Джорджия, и как только принятие закона завершилось несколько лет спустя, он немедленно через отправленных на север агентов обязал весь Бостон арестовать их.

Сотни специальных или помощников маршалов были назначены в разгар работы правительства, которое громогласно посылало приветственные залпы венгерскому губернатору, беглецу от австрийской тирании! И теперь во всей нашей необъятной свободной Америке не было для них ни единого безопасного места от южного рабства.

Четыре долгих дня эти услужливые маршалы, которых рабовладельческая власть впоследствии наверняка наградила голодной смертью в своих мерзких тюрьмах, рыскали вокруг дома, где жил храбрый Крафт, пока наконец этот львиносердый реформатор и вечно преданный друг негров Уэнделл Филлипс не уговорил дерзкого беглеца, когда все было готово, подняться на борт судна, где его жена уже находилась; и так они бежали в Англию, где были приняты под покровительством баронесы Вентворт и ныне наслаждаются заслуженным благополучием и всеми преимуществами британского гражданства.

Во время его поездки в поддержку «Северной звезды» в июле 1848 года, когда американские симпатии устремлялись к народам Европы, во имя свободы которых содрогались троны, толпа потребовала его жизни в одной из деревень северного Огайо.

Сначала они в издевательской форме потребовали от него речи, в чем он отказался. В месть они распустили слух, будто он аболиционист и сторонник расового смешения. Это возымело желаемый эффект, и вскоре толпа, состоящая почти из каждого мужчины деревни и окрестных фермеров, привлеченная ярким костром из ящиков из-под товаров и смолы посреди улицы, собралась, выкрикивая ругательства и требуя его выдачи от хозяина гостиницы, который запер двери при появлении черни.

Кто-то пожертвовал бочку дегтя, и было решено пропитать его одежду смолой, поджечь и пустить бежать! Вмешательство в его защиту было запрещено, а хозяину гостиницы, отказавшемуся выгнать его, угрожали. Когда начались угрозы и попытки выломать двери, трактирщик обратился к ним из окна, заявив, что это его собственная собственность и что он не станет выгонять из своего дома на улицу ни одного ведущего себя прилично человека, а если его имуществу будет причинен ущерб, как грозились, он добьется возмещения по закону. Поскольку крики и угрозы становились все более оглушительными, тот не видел иного выхода и решил продать свою жизнь как можно дороже. Вопреки мольбам и советам хозяина и его семьи он пробрался на кухню: схватив там мясницкий нож и топорик, он вернулся и встал во главе лестницы; имея под рукой несколько стульев, он замер в ожидании развязки с разгоревшимся пламенем в крови.

Путешествовавшего с ним друга, квадрона по происхождению и внешности, доктор Делани убедил покинуть его, выйдя через заднюю дверь, так как того могли принять за белого. Его друг отказался бросить его. Ночь была в разгаре; однако, поскольку крики не утихали, толпа могла бы исполнить свой дьявольский замысел, если бы не вовремя подоспевший один из них, старый солдат, которого звали Билл. «Стойте! — воскликнул он, подойдя как раз вовремя, чтобы услышать финальное голосование: — Вломиться в гостиницу, вытащить нигера и сжечь его!» — «Видите эту руку? — произнес он, указывая на культю от потерянной руки. — Я воевал в Мексике и я не трус; но я предпочту столкнуться с армией в поле, чем войти в комнату этого негра после угроз, которые вы высказали в его присутствии, зная уготованную ему участь. Разве вы не слышали, как говорил этот чернокожий? Эти негры образованны, они путешествовали и знают не меньше белых; а любой человек, который знает столько же, сколько они, не позволит никому силой вламываться к ним в комнату ночью и выйти оттуда живым! Можете мне поверить на слово! Ну а теперь, джентльмены, я сказал вам свое слово; поступайте как знаете, а я оставаться здесь не намерен». Все это время они терпеливо слушали Билла; а когда он закончил, закричали: «Мы последуем совету Билла и отложим дело до утра». Они постепенно разошлись, оставив дежурить комитет, чтобы следить и доложить, когда «нигеры» попытаются уйти. Однако на рассвете хозяин гостиницы подал к крыльцу повозку для своих гостей, а те немногие молодые люди, что оставались на месте, ограничили свою месть оскорбительными эпитетами и угрозами на тот случай, если те вздумают снова появиться в городе. Погромы в Нью-Йорке во время войны наглядно показали то зло, с которым цветным людям долгое время приходилось бороться.

Одна вещь, заслуживающая большего, чем мимолетное упоминание, произошла в период его редакторской деятельности, о чем мы расскажем здесь.

Случилось так, что во время поездки в интересах газеты он остановился в Детройте, штат Мичиган, и посетил заседание Верховного суда под председательством судьи Джона Маклина, перед которым доктор Комсток, человек уважаемый и состоятельный, и другие лица из этого штата предстали по обвинению в пособничестве и укрывательстве при побеге семьи чернокожих из Кентукки по фамилии Кросвейт. В ходе процесса было удовлетворительно доказано, что доктор Комсток не имел никакого отношения к их побегу. Услышав об инциденте (находясь в двух или трех милях оттуда), он прибыл на место суматохи как раз вовремя, чтобы услышать угрозы и сожаления потерпевшего поражение охотника за рабами Кроссмана. Доктор стоял там, наслаждаясь всеобщей растерянностью, и высказал другу надежду, что «их не догонят». За это судья Маклин признал его виновным в соучастии в побеге, заявив, что «это долг всех добрых граждан делать все от них зависящее для его предотвращения; и идет ли речь о предоставлении жилья или еды, снабжении средствами или транспортом, создании препятствий на пути либо о тихом стоянии с руками в карманах брюк и одобрительной улыбке — все это в равной степени является пособничество и укрывательством, воспрепятствованием побегу раба, а потому такой человек заслуживает порицания перед лицом закона как соучастник преступления и должен держать ответ». Это новое решение судьи Верховного суда показалось ему столь ошеломляющим в тот момент — ибо, увы, с тех пор из стен Верховного суда исходили решения еще более ущемляющие честь нации, — что он поспешил сообщить в «Северную звезду» о ходе судебного процесса, который записывал, сидя в зале суда. Эта публикация, подобно оскорбленной и гневной Немезиде, казалось, поспевала в различные точки как раз вовремя, чтобы быть использованной, особенно участниками великого съезда партии Свободной земли в Буффало. Повсюду это печально известное решение обсуждалось с большей или меньшей горячностью в зависимости от политических убеждений спорящих; затем некоторое внимание привлекло и доверие к самому автору. «Северная звезда» могла бы сослужить достаточным авторитетом, будь тем корреспондентом, который сообщил о решении Маклина, мистер Фредерик Дуглас, обладавший и «весом, и славой». Поскольку инициалы подписавшегося можно было узнать по титульному листу газеты (поскольку полные имена каждого фигурировали в качестве редакторов и владельцев), вопрос «Кто он?» стал предметом расспросов среди толпы делегатов, которых нельзя было винить в том, что они знали лишь одного чернокожего человека способностей и характера в Соединенных Штатах и полагали невозможным существование таковых в большем числе.

Собравшийся под открытым небом массовый съезд, насчитывавший, как полагают, сорок тысяч человек, заполнил городскую площадь, отели и многие улицы; примерно шесть тысяч из них занимали огромный шатер Оберлинского института, полученный для этой цели, и составляли действующее ядро массового съезда, в то время как четыреста пятьдесят уполномоченных делегатов были выделены в качестве исполнительного органа этого грандиозного собрания и заседали в близлежащей церкви, перед которой все вопросы предварительно рассматривались и готовились перед вынесением на голосование съезда.

Почетный Чарльз Фрэнсис Адамс, бывший посланник при британском дворения, был председателем массового съезда. Почетный Салмон П. Чейз, ныне главный судья Соединенных Штатов — председателем или президентом исполнительного органа. Как ни странно, в столь грандиозном и прославленном собрании отчет со страниц «Северной звезды» нашел себе дорогу и, как выяснилось впоследствии, стал предметом серьезного обсуждения. Приведем это примечательное обстоятельство. Он рассказывает, что «когда он тихо сидел посреди великого собрания, было замечено, как высокий джентльмен в одеянии священника и с весьма привлекательным, христианским выражением лица долго пробирался, как мог, между плотными рядами сидений, то и дело нагибаясь и перешептываясь, словно расспрашивая о чем-то. Вскоре он на мгновение скрылся из виду; тут же джентльмен позади него тронул его за плечо, привлекая внимание, после чего упомянутый джентльмен направился к нему, сгорбившись, держа в руке газету, указал на статью о решении судьи Маклина и осведомился: „Вы доктор М. Р. Делани?“»

«Да, сударь», — ответил он.

«Вы один из редакторов „Северной звезды“, сударь?»

«Да, сударь, я», — ответил он, чувствуя, по всей вероятности, крайнюю неловкость от такого внимания.

«Ваши ли это инициалы, и написали ли вы эту статью о судье Верховного суда Маклине по делу доктора Комстока и других, а также семьи Кросвейт?» — продолжал его собеседник.

«Это моя статья, и это мои инициалы, сударь».

«У меня остался лишь один вопрос. Вы слышали сами, как судья Маклин огласил это решение, или получили информацию от третьих лиц?» — потребовал ответа вопрошающий.

«Я сидел в зале суда каждый день в течение всего процесса и сообщил лишь то, что слышал сам, записав все слово в слово по мере того, как оно происходило», — ответил доктор Делани.

«Это все, сударь; я удовлетворен», — заключил незнакомец, покинув большой павильон и направившись прямо через дорогу к церкви, где заседала исполнительная или деловая часть съезда, оставив специального корреспондента «Северной звезды» в состоянии самых тягостных догадок.

Важнейшим делом, рассматривавшимся тогда в церкви перед ними, было выдвижение кандидата на пост президента. Заседание было долгим и важным. Никаких отчетов о ходе заседаний или их продвижении в течение дня не поступало. Ближе к закату солнца представитель совета вошел в павильон и объявил с эстрады, что они вскоре будут готовы огласить съезду результат своих обсуждений. Вскоре после этого произошло сильное оживление, и под оглушительные аплодисменты почетный Салмон П. Чейз поднялся на трибуну и объявил, что по причинам, сочтенным исполнительным советом достаточными, имя судьи Джона Маклина из Огайо было снято с рассмотрения в качестве кандидата на пост президента Соединенных Штатов, а вместо него подставлено имя Мартина Ван Бюрена; и совет поручил именно ему сделать это заявление, учитывая его отношения с отвергнутым кандидатом, чтобы его друзья на съезде понимали, что это изменение произошло не в результате какой-либо политической несправедливости.

Вероятно, помимо членов исполнительного органа, в тот момент никто не знал причину снятия кандидатуры судьи. Независимо от того, добавило ли его заявление, ставшее вдвойне красноречивым благодаря этому печально известному решению, свой вес в деле остановки движения к президентской цели амбициозного, бездушного человека, мы знаем, что он был отвергнут, а предпочтение было отдано Мартину Ван Бюрену. И поскольку Мартин Делани никогда не требовал от него награды за услугу, оказанную бессознательно, в случае его избрания, как это заведено, вполне вероятно, что о нем забыли, чтобы вспомнить в лучшие дни нации и при ее благороднейшем президенте.

С Конвенции сторонников Свободной земли он и несколько делегатов из числа цветных людей отправились прямиком в Кливленд для участия в национальном съезде цветного населения. Они собрались в зале суда, предоставленном им надлежащим властями, причем судья и члены коллегии адвокатов великодушно прервали заседания ради этого — знак вежливости, который редко, если вообще когда-либо, фиксировался на съездах людей этого цвета. И что было не менее примечательно, горожане в лице влиятельных джентльменов в последний день съезда проголосовали в зале собраний в знак своего удовлетворения всей процедурой и решениями делегатов.

Во время поездки с целью продвижения своего издания он проявил удивительную политическую дальнозоркость, опубликовав на его страницах письмо. Оно навсегда закрепило за ним репутацию знатока национальной и международной политики, в которой он с удовольствием разбирается и проводит параллели, в чем тогда еще не принято было отказывать представителю его расы. Это привлекло внимание многих ведущих деятелей, и их расспросы привели его к выводы, который вскоре подтвердился на деле, как покажет следующее передовице-письмо в «Северной звезде» от 10 февраля 1848 года:

Письмо в «Северную звезду».

«Недавняя перепечатка письма герцога Веллингтона сэру Джону Дж. Бургойну, генерал-майору британской армии, относительно опасной уязвимости английского побережья перед лицом французского вторжения, вызвала немалую тревогу и породила спекуляции в политическом мире. Также нетрудно любому, кто хоть сколько-нибудь разбирается в политической экономии, особенно в новейшей истории политического мира, определить причину появления такого документа герцога в столь неподходящее время, когда „Англия находится в мире со всеми странами“ и особенно в дружественных отношениях с Францией.

«Луи Филипп, король Франции, по моему мнению, несомненно, великий политик, обладающий значительной долей проницательности вкупе со всеми интригами Талейрана и унаследовавший большую склонность к двуличности, чем большинство живущих людей. И то, чего не смог добиться ни один монарх Франции от Людовика I до императора Наполеона с помощью политических интриг, силы и меча, Луи Филипп собирается осуществить посредством двуличности, проводимой тем не менее наименее подозрительным образом».

«Известно, что Франция всегда стремилась к всеобщему господству, как следует из письма Веллингтона, и в разные периоды оккупировала каждую столицу в Европе, за исключением английской. Распространение влияния королевской династии на различные королевства всегда считалось в Европе опаснейшим прецедентом, и соперничавшие державы боялись его сильнее, чем флотов и армий. Для осуществления проекта столь грандиозного масштаба версальский двор прибегнул к средствам, не имеющим аналогов, по крайней мере, в современную эпоху. Этот проницательный монарх, у которого нет ни склонности, ни талантов к военным подвигам, начал свое стремительное восхождение к власти сначала с крестового похода своего старшего сына, герцога Орлеанского, предпринятого в 1833 году против североафриканских народов, которых он рассчитывал покорить с небольшим сопротивлением или вовсе без него; и это, будучи осуществлено однажды, послужило бы предлогом для того, чтобы мощный флот курсировал в Индийском океане и Средиземном море и постоянно служил сдерживающим фактором против грозных военно-морских сил Великобритании. Но вопреки его ожиданиям, сопротивление со стороны Абд аль-Кадера разрушило и сорвало этот великий проект. Тем временем герцог погиб, выпав из экипажа».

«Следующая попытка была предпринята в 1835 году — это была демонстрация против республики Гаити, для чего снарядили экспедицию, во главе которой стоял его второй сын, принц де Жуанвиль, при поддержке барона Лакасса, которому предоставлялось право решать по своему усмотрению, проводить ли эту демонстрацию путем заключения договора или бомбардировки. Но принц и барон, имея перед мысленным взором судьбу генерала Леклерка, величайшего полководца и военного тактика Наполеона, не сочли за позор вступить в дружественные переговоры с воинственной республикой. Покинув Гаити, так и не представив возможности испытать военное искусство принца, они совершили следующее нападение в 1836 году на Веракрус, штурмом взяв замок Сан-Хуан-де-Улуа. В этом эскадра преуспела: мексиканцы под руководством Санта-Анны были отброшены, причем этот военачальник лишился ноги или ступни».

«Доказав свои военные способности, старый король, в качестве первого звена в великой цепи, призванной обеспечить верность иностранных держав Франции, добивается заключения брака между своим сыном, принцем де Жуанвилем, и Клементиной, дочерью императора Бразилии. Когда это великое звено было выковано, чтобы одурачить Англию и заставить ее равнодушно наблюдать за его стремительными шагами, мастерским ходом стало осуществление союза принца Огюста Кобургского, брата принца Альберта, мужа королевы Англии, с его второй дочерью. По завершении еще одного звена он узами брака связывает герцога де Монпансье, своего третьего сына, с Изабеллой, королевой Испании. Как только это свершается — последнее звено великого каната смыкается, — здоровье инфанты Изабеллы ухудшается, или же она во всяком случае устает от общественной жизни; и тут же поступает предложение отречься от престола в пользу ее супруга, герцога де Монпансье. Разумеется, это сразу отдает Испанию под власть французской короны, которая тем самым не только завладеет ключом от Европы, но и получит в свои руки Кубу, являющуюся ключом к западному полушарию».

«Когда последний удар молота был нанесен, вся Франция поднялась на ноги, каждый офицер занял свой пост, и каждый человек встал на свое место, и Луи Филипп, считая свой успех несомненным, в качестве завершающей сцены этой драмы добивается назначения принца де Жуанвиля лордом-адмиралом военно-морского флота Франции — должности того же значения и ранга, но именуемой иначе. Все это — лишь прелюдия к замыслам Франции в отношении Европы. Разумеется, Англия стала бы первой точкой нападения; и нет на свете человека, более способного и столь же быстро обнаружившего и эффективно разрушившего замыслы хитрого старого монарха, как непобедимый победитель Наполеона».

«Но разве мы не глубоко заинтересованы в этих событиях? Безусловно, заинтересованы. Англия в настоящее время является образцом для всего мира. Каждый ее шаг направлен на продвижение дела свободы; и если бы она придерживалась тех же принципов в революционный период в каждом месте, которое оккупировала, рабство было бы отменено. Следовательно, рабство в этой стране не могло бы устоять, ибо, единожды отведав свободы, раб уже никакими силами земли и ада не смог бы вернуться в состояние неволи».

«Но как обстоит дело с Францией? Она является рабовладельческой державой, глубоко вовлеченной в торговлю людьми, поддерживающей и поощряющей институт рабства везде, где у нее есть власть или влияние; и при том, что у руля правления стоит способный политик и ученый государственный деятель Гизо, дело и поступление свободы будут задержаны на долгие годы».

«Искренне ваш, защитник наших угнетенных и растоптанных соотечественников,

М. Р. Д.»

ГЛАВА VI. МЕДИЦИНСКАЯ ПРАКТИКА.

После блестящей и плодотворной карьеры редактора Делани 1 июня 1849 года разорвал связь с газетой «Северная звезда». В связи с этим описывается один случай, который представляется здесь уместным, поскольку он иллюстрирует его преданность делу газеты, хотя сам он и не преследовал личных интересов.

При уходе из «Северной звезды» к нему обратились с корреспонденцией из Огайо с просьбой возглавить газету, защищающую интересы цветного населения этого штата. Он отклонил это предложение и, изложив причины, по которым в то время можно было содержать лишь одну газету в качестве органа цветного населения, сказал: «Пусть ею будет "Северная звезда", а во главе ее станет Фредерик Дуглас».

Далее мы видим, как он возвращается домой в Питтсбург — вовсе не затем, чтобы почивать на заслуженных лаврах, а скорее для того, чтобы вновь собрать силы для борьбы. Здесь он возобновил свое любимое изучение медицины и, на основании рекомендаций своих прежних наставников, докторов Джозефа П. Газзана и Фрэнсиса Дж. Лемойна, был принят на медицинский факультет Гарвардского колледжа, получив перед этим отказ при подаче заявлений в Пенсильванский университет, колледж Джефферсона, а также в медицинские колледжи Олбани и Женевы, штат Нью-Йорк.

Покинув Гарвард, он отправился на запад и читал лекции по физиологическим предметам — о сравнительно-анатомическом и физическом строении черепа представителей европеоидной и негроидной рас, — а также вел занятия в аудиториях. Эти выступления увенчались успехом. Хотя его аргументы по данным вопросам находились в строгом соответствии с признанными научными принципами, они также отличались его собственными, оригинальными теориями. Например, он утверждал в этой связи, что пигмент, определяющий цвет кожи африканца, по своим свойствам в сущности тот же, что и пигмент, создающий румяный цвет кожи европейца, причем у африканца он представляет собой концентрированные румяна, имеющие черный цвет. Он доказывал это с помощью иллюстраций, считавшихся научно достоверными. Он утверждал, что эти истины еще будут признаны авторами трудов по физиологии.

Вернувшись в Питтсбург по завершении своего лекционного турне, он приступил к обязанностям врача, к чему его в высшей степени располагали его прирожденная гуманность и научный ардор. Здесь он был известен как успешный практик. Его искусное лечение холеры, которая в некоторой степени свирепствовала в Питтсбурге в 1854 году, помнят до сих пор.

Принимая во внимание прорабовладельческий дух, витавший повсюду, заслуживает упоминания тот факт, что в период создания муниципальной и частной благотворительной организации он был избран наряду с другими врачами в подкомитет консультантов и арбитров, к которым обращались белые и цветные граждане за получением ее пособий. Такое проявление учтивости со стороны муниципальных властей Питтсбурга по отношению к своему гражданину, принадлежавшему к непопулярной расе, несомненно, свидетельствовало о либерализме, которого в то время едва ли стоило ожидать.

Он по-прежнему принимал участие во всех движениях, связанных с продвижением интересов своего народа. В большинстве из них он занимал видное положение; долгий опыт и преданность делу прогресса на протяжении всей жизни неизменно гарантировали ему это.

Он опубликовал призыв созвать национальный конвент по вопросам эмиграции, и, поскольку эта идея встретила одобрение, в августе 1854 года в Кливленде, штат Огайо, собралось множество видных представителей цветного населения северных и западных штатов для обсуждения вопроса об эмиграции. В лучшем случае эмиграция находила лишь слабую поддержку среди жителей свободных штатов и едва ли могла считаться популярной на Юге.

Зная отвращение, которое цветное население страны испытывало к колонизации в любой форме, было удивительно наблюдать за ходом действий этого конвента. Этому движению придавалось беспрецедентное значение, что сделало его примечательной вехой в их политической истории.

На этом конвенте он был избран временным президентом для проведения организационной работы, а впоследствии — председателем комитета по делам. Перед лицом этого собрания он зачитал обращение под названием «Судьба цветной расы в Америке». Эта работа принесла ее автору хвалебные отзывы как за литературные достоинства, так и за сжатые и глубокие взгляды на принципы государственного управления.

Он был избран председателем национального совета комиссаров, а преподобный Джеймс Теодор Холли, епископальный священник из Нью-Хейвена, был отправлен на Гаити с миссией, которая завершилась успешно.

В период его председательства завязалась переписка со многими зарубежными странами, включая острова Вест-Индии, с предложением созвать межконтинентальный и провинциальный конвент. Среди тех, у кого испрашивали совета в этом новом движении, был сэр Эдвард Джордон с Ямайки, который, высоко оценив эти предложения и меры как проявление государственного мышления, в то же время отговаривал от подобной политики, опасаясь, как бы она не встревожила правительство ее величества и, как следствие, не вызвала его недовольство. Майор Делани, говоря о возражениях сэра Эдварда Джордона, отмечает: «Силу и причину этого возражения тогда невозможно было понять; но после того страшного испытания, через которое недавно прошли бедные жители Ямайки при печально известном губернаторе Эйре, приведшего к лишению чернокожих избирательных прав, линию поведения сэра Эдварда Джордона теперь можно легко постичь. Сэр Эдвард Джордон, бессменный премьер-министр Ямайки на протяжении стольких лет, теперь, судя по всему, не мог оставаться премьером при губернаторе Эйре с правом создавать законы или проводить государственную политику, но лишь в качестве пассивного министра государства — с титулом и должностью, но без власти и полномочий, выступая по сути лишь реципиентом и эхом тех, при ком его призвали действовать. Мистер Эдвард Джордон, представитель и поборник прав своей расы, тридцать три года назад гремевший из тюремной камеры вызовами своим противникам сквозь решетку, теперь, как сильно опасаются, позабыл свой народ, превратившись в сэра Эдварда Джордона, кавалера ордена Бани и премьер-министра колонии».

Таково было толкование, которое он дал неодобрению сэра Эдварда Джордона. К счастью, произошли перемены, способствующие политическому прогрессу цветного населения, которые свели на нет необходимость в таких шагах, какие были уместны в прошлой борьбе, пока часть людей оставалась в рабстве.

Преподобный мистер Холли позднее основал колонию на Гаити, принеся туда богатство своего блестящего таланта и высоких моральных качеств во имя созидания благополучия своей расы на этом острове, освященном кровью ее смуглокожих мучеников-героев.

ГЛАВА VII. ЗАКОН О БЕГЛЫХ РАБАХ.

В памяти сохранилось одно примечательное усилие этого поистине выдающегося человека, по которому можно безошибочно судить о его характере и о его будущей линии поведения.

Это произошло во время принятия того венчающего триумфа рабовладельческой силы, на который пошел услужливый Север и который вошел в историю как чудовищный Закон о беглых рабах.

Пока этот законопроект находился на рассмотрении, как и в случае с другими позорными политическими актами, ущемлявшими интересы цветного населения, нашлось немало лиц, которые — либо из желания достичь мира между двумя частями страны любой ценой национального достоинства, либо из чрезмерной веры в решения наших законодателей — советовали чернокожим оставаться пассивными; они пытались внушить им мысль, что этот закон никогда не сможет быть принят, поскольку его положения слишком чудовищны и несправедливы, и что американский народ не станет терпеть тех, кто осмелится проголосовать за одобрение столь великого надругательства над любой частью населения, какое в нем замышлялось. Цветное население, никогда не упускавшее возможности выразить протест против этих несправедливых законов, призывало к проведению публичных собраний.

Мартин Делани, болезненно осознававший всю серьезность момента, поднялся до высоты этого положения и, хотя не смог повернуть ход событий в свою пользу, заявил протест, который придал его поражению величественный характер. С появлением законопроекта он, обладая своей неизменной дальновидностью, увидел впереди новые унижения для своей расы — попирание священных прав мужчин и женщин, полное уничтожение домашнего покоя и неизбежное осквернение всего святого для них, сопутствующее этому продвижению. Это подтвердилось решением по делу Дреда Скотта, которое последовало по его следам всего несколько коротких лет спустя. Он говорил, что Юг требует этого и добьется своего, поскольку еще ни разу в истории страны не случалось так, чтобы он не заставил Север провести нужные ему законы. Он утверждал, что этот план — не что иное как фактическое возвращение в рабство каждого свободного чернокожего в стране; или, по сути, превращение свободных штатов в рабовладельческие с той лишь разницей, что, хотя чернокожих можно было поработить и в свободных штатах, для содержания их приходилось увозить прочь. Он содействовал созыву общественных собраний и изо всех сил своей пламенной красноречивости призывал выработать какие-то средства для предотвращения нависшей опасности. Сколь убедительны и правдивы ни были его аргументы, многие высмеивали его, обвиняя в испуге; причем исходили эти упреки от опытных и мудрых людей, чья уверенность в честности администрации превосходила его собственную.

На этих собраниях к ним часто обращались белые ораторы, некоторые из которых предостерегали их от того, чтобы давать себя одурачить безрассудным, легкомысленным людям, которые пугаются раньше, чем им причинят вред, и страшатся собственной тени. Но поскольку тень эта была столь грандиозна, а неуклонное ее приближение угрожало омрачить их политический путь, для их испуга следовало оставить больше чем тень извинения.

Законопроект был принят, за чем последовало такое возбуждение по всему Севере, равное которому с тех пор наблюдалось лишь при обстреле форта Самтер. Никогда в истории цивилизации человечность не подвергалась такому надругательству, как в этом акте; решение по делу Дреда Скотта стало лишь закономерным его продолжением. «За каждую каплю крови, пролитую от удара кнутом, меч воздал сполна», — сказал Авраам Линкольн; и за каждую попытку пренебречь правами человека индивидуумов и нации ждет кара возмездия.

По всему Северу проходили массовые митинги. На первом крупном собрании, состоявшемся на публичной площади Питтсбурга, среди ораторов, чьего выступления громко требовали, был Мартин Делани. Поскольку его предсказания оправдались слишком горько, он намеренно уклонялся от их призывов, желая, чтобы кто-то из присутствующих видных белых людей сначала высказался сам. Поскольку это был вечер субботы, они отложили встречу на следующий понедельник в Аллегейни-Сити, штат Пенсильвания. На этом собрании председательствовал мэр, которого поддерживали многие выдающиеся граждане, в том числе достопочтенный Уильям Робинсон-младший, бывший иностранный комиссар, и преподобный Чарльз Эвери, выдающийся филантроп. Среди ораторов, выступавших перед собравшимися в тот памятный день, были достопочтенный Т. Х. Хоу, недавно избранный членом Конгресса от Аллегейни, и достопочтенный Чарльз А. Нейлор, член Конгресса от Пенсильвании. Здесь его снова призвали к слову, и на сей раз он откликнулся.

Общее мнение сходилось на том, что его выступление было одним из самых мощных и впечатляющих в тот памятный день. Мы приводим из него следующую выдержку. Он сказал: «Многоуважаемый мэр, какими бы ни были мои представления о свободе, они почерпнуты из чтения жизнеописаний ваших отцов-основателей. Из них я узнал, что человек имеет право защищать свой дом ценой собственной жизни, вплоть до лишения жизни нападающего. Сэр, мой дом — моя крепость; в этой крепости нет никого, кроме моей жены и моих детей, столь же свободных, как ангелы небесные, и чья свобода столь же священна, как устои Бога. Если какой-либо человек приблизится к этому дому в поисках раба — мне все равно, кто он, будь то констебль или шериф, мировой судья или даже судья Верховного суда, — нет, пусть это будет тот, кто санкционировал превращение этого акта в закон, в окружении своего кабинета министров в качестве телохранителей, с Декларацией независимости, развевающейся над его головой как знамя, и конституцией своей страны на груди как щитом, — если он переступит порог моей двери и я не повергну его бездыханным трупом к моим ногам, я надеюсь, что могила откажет моему телу в упокоении, а праведные небеса — моей душе в пристанище. О нет! Он не сможет войти в этот дом, чтобы мы оба остались в живых».

Такова часть этой речи, запомнившейся своей исключительной патетикой и смелостью, исторгнутой из уст человека, чья душа пылала от осознания бесчинств, обрушенных на его беспомощный народ людьми, обезумевшими от успеха.

ГЛАВА VIII. ПЕРЕРЫВ.

Его жизненный путь до этого момента, хотя и был в целом успешным, отмечен также неудачами наряду с триумфами. Две крупные неудачи произошли примерно зимой 1851–1852 годов. Их провал проистекал скорее из методов их презентации, нежели из неспособности самого человека сделать их успешными.

Он уехал из Питтсбурга в Нью-Йорк, чтобы уладить определенные формальности, необходимые для получения предварительного патента, предваряющего подачу заявления в вашингтонское ведомство на патент для изобретения — изначально его собственного, — предназначенного для подъема и спуска локомотива по наклонной плоскости без помощи стационарной машины. Если бы он преуспел в своем первом замысле, второй оказался бы удовлетворительным. Он целиком погрузился в этот механизм и довел его до конца. Наконец, он поведал о нем своему другу, доктору Джеймсу Маклуну Смиту из Нью-Йорка. Доктор, обладавший выдающимися талантами и преданный научным изысканиям, благосклонно отнесся к этому плану и тут же предложил отвезти его в крупное машиностроительное заведение города для консультации по данному вопросу.

В этом заведении проявили много любопытства, если не подлинного интереса, к его разработке. Но присущая ему скрытность в делах, где необходимо сохранять тайну, вовсе не изменила ему, и поскольку он мало что поведал владельцу, который сам был изобретателем, визит и беседа не принесли никаких результатов.

Не упав духом, он обратился к известному патентному поверенному, который, подав прошение на предварительный патент после выполнения всех необходимых процедур, оставил это дело как бесперспективное, оставив майору Делани и его другу доктору Смиту возможность сделать вывод, что единственной причиной пренебрежения или отказа рассмотреть это предложение в Вашингтоне было то, что заявитель должен являться гражданином Соединенных Штатов. Его собственное мнение противоречило заявлению поверенного: он считал, что право на получение авторских прав или патентов не ограничивается одними лишь гражданами, а доступно любому человеку, будь то американец или иностранец. Он предпринял еще одну попытку запатентовать изобретение, но в конце концов оставил эту затею.

Его внимание и интересы переключились в другую сторону, ибо в то время движение авантюристов было в самом разгаре, и каждое судно, покидавшее порт Нью-Йорка, свидетельствовало об этом. Множество цветных людей, разочарованных своим бесправным положением, заразились этим духом, и некоторые отправились либо в Грейтаун, либо в Сан-Хуан-де-Норте, который был главным центром притяжения и походил на вольный город или независимое княжество Германии, не будучи при этом обязанным ни одному государству и не присягая никому на верность. Король москитов Джордж Фредерик, утомленный вторжениями и злоупотреблениями прежних эмигрантов, говорил майору Делани, когда полковник Карни из Филадельфии был уже в пути или уже прибыл на место: «Казалось, все вокруг бредят Центральной Америкой».

Наблюдая за этими приготовлениями к отправлению в их Эльдорадо, он встретил своего молодого друга, подающего большие надежды врача доктора Дэвида Дж. Пека, направлявшегося в Калифорнию, и посоветовал ему отказаться от намерения ехать туда, где его шансы на успех среди сотен белых врачей из самых разных мест, которые едва сводили концы с концами на своей практике, были бы минимальны; вместо этого он советовал отправиться в Центральную Америку, где его цвет кожи стал бы преимуществом, а условия оказались бы предпочтительнее, чем у местных врачей, которые по большей части были туземцами.

Доктор Пек последовал его совету и стал там видным врачом. С самого начала он был выдвинут на пост портового врача, опередив английского медика с одиннадцатилетним стажем.

Чернокожие авантюристы быстро нашли общий язык с местными жителями и получили право на все гражданские свободы наравне с ними.

Был назначен комитет из местных жителей для составления резолюций муниципального совета, во главе которого в качестве председателя встал доктор Пек. Благодаря их влиянию толпы сторонников примкнули к новому курсу, и было решено, что будущее правительство вскоре будет сформировано.

Подразумевалось, что мэр станет высшей гражданской муниципальной властью, губернатор — высшей гражданской властью в штате, гражданская и военная власть объединятся в одном лице, а губернатор должен будет являться главнокомандующим вооруженными силами.

Был созван конвент и выдвинут кандидат. Прошли выборы (каким образом — так и осталось публично неизвестно), и пароход доставил официально переданное известие о том, что «доктор Мартин Р. Делани должным образом избран мэром Грейтауна, гражданским губернатором Москитного заповедника и главнокомандующим вооруженными силами провинции!» Это сообщение вручил ему специально посланный для этой цели фельдъегерь.

Важной инструкцией для новоизбранного губернатора было то, что он должен привезти с собой собственный совет штата, поскольку местный человеческий материал, хотя и происходил из страны, изобилующей красным и розовым деревом, не годился для «столярных работ» в правительстве. По его словам, это было худшим обстоятельством их выбора, поскольку желаемый материал было нелегко раздобыть: люди отказывались ехать, испытывая отвращение к эмиграции.

Он придерживался мнения, что ничто не проверено должным образом без честной попытки это осуществить, и решил сделать это сам. Ради этого он почти восемь месяцев путешествовал по многим штатам, пока не выбился из сил, но так и не нашел подходящих людей и был вынужден оставить свои планы.