«Жизнь и кровавая карьера казненного преступника Джеймса Коупленда, великого южного сухопутного пирата»

Нам нужно правительство, достаточно сильное, чтобы обуздать сильных и защитить слабых. Нам нужно правительство, способное принимать хорошие законы и достаточно мощное для их исполнения. Нам нужно правительство, решительно настроенное защищать жизнь и собственность, дабы поощрять трудолюбие и поддерживать уверенность в его неизменной стабильности. Нам нужно правительство, которое очистит адвокатуру и создаст компетентную и честную судебную власть, способную украсить скамью судей «своим стремлением творить правосудие для всех». Нам нужно правительство, исполненное решимости карать и клеймить вечным позором любой союз или гнусную ассоциацию ради торжества преступности, сколь бы влиятельными и богатыми ни были ее члены.

Приводимые далее подробности судебного процесса представляют собой ярчайшую иллюстрацию союза ради торжества беззакония, в который были вовлечены не только главы исполнительной власти нескольких штатов, но также и другие высокопоставленные чиновники, а также прочие влиятельные лица в различных должностях.

Как следует из заголовка, их торжество было лишь на бумаге. Возмездие правды и справедливости порой запаздывает в исполнении, но рано или поздно оно неотвратимо настигает виновных. Прошло почти пятнадцать лет с момента окончания этого процесса, а общественность до сего дня остается в неведении относительно важнейших его нюансов. Это долгое молчание способствовало сохранению богатства, власти и должностных регалий обвинителей, в то время как обвиняемый был несправедливо доведен до грандиозного разорения огромными расходами на суд. Ныне ситуация меняется: одна сторона уходит, а другая приходит; одна набирает силу, а другая переживает закат и падение перед лицом будущего — последствия, которые должны были наступить немедленно после процесса, ибо если бы правосудие вершилось незамедлительно, без стольких издержек и волокиты, злостные преступники быстро сошли бы со сцены или, по крайней мере, значительно сократились бы в числе.

Как уже отмечалось в другом месте, промежуток времени между внесением залога и судом составил около сорока дней. Одна часть этого срока была посвящена подготовке к процессу, а другая ушла на поездки по побережью с целью сбора информации, которая могла бы пригодиться в дальнейшем. Сведения об обнаружении тайника с деньгами в болоте Катахола служат еще одним звеном в цепи обстоятельств, подтверждающих правдивость «исповеди»; другое звено — обнаружение таинственной карты спустя несколько дней после знаменитого боя при Харви, что находится в идеальном согласии с другой частью упомянутой исповеди, наряду со странными сопутствующими обстоятельствами, благодаря которым Джордж А. Кливеленд завладел картой, и последующими событиями, убедительно доказывающими, что он не только разобрался в ней, но и сумел добыть зарытое в болоте Катахола золото.

Однако открытие городского суда и время судебного разбирательства неумолимо приближались, и шерифу, он же ответчик, пришлось спешно покинуть побережье и немедленно отправляться в Мобил. Он прибыл туда за два-три дня до начала заседаний. Там царили заметное беспокойство и ажиотаж по этому поводу. Множество собравшихся друзей из отдаленных уголков Миссисипи приехали туда, чтобы лично присутствовать и послушать судебный процесс, который повсюду был главной темой разговоров и домыслов. К счастью для ответчика, он прибыл вовремя, чтобы вызвать целую группу важных свидетелей, случайно оказавшихся в городе из разных пунктов вдоль линии железной дороги Мобил — Огайо в связи с железнодорожным собранием. ДеКалб, округ Кемпер, был представлен на этой встрече весьма солидно. Все делегаты от этого города были людьми высокой морали и выдающегося ума: Дж. Х. Галли, П. Х. Галли, Х. С. Раш, А. Б. Кэмпбелл, Корнилиус Макламор и прославленный Дж. С. Хэмм, в ту пору председательствующий судья своего округа, — все они были родом из вышеназванного места. В ДеКалбе С. С. Шумейк проживал в течение ряда лет, и эти джентльмены из тех же мест представляли огромную ценность как свидетели в глазах обвиняемого, а потому он, разумеется, незамедлительно велел вызвать их прямо на место.

МАТЕРИАЛЫ СУДЕБНОГО ДЕЛА ИЗ ГОРОДСКОГО СУДА МОБИЛА.

К секретарю городского суда Мобила дважды обращались за подробностями или копией материалов дела. В своем первом ответе нынешний секретарь прямо признает, что судебные документы туманны, подозрительны, запутаны и в высшей степени неудовлетворительны, не отваживаясь на какие-либо дальнейшие оценки. Во втором ответе он говорит о путанице в бумагах еще более определенно, если это возможно: важные документы отсутствуют в деле, многое потеряно, остальное перепутано, и разобраться в чем-либо ценном для точного понимания невероятно трудно, сколько ни прикладывай усилий; одно из дел, а именно дело Шумейка, полностью исчезло из судебного реестра, не оставив ни единого свидетельства или объяснения причин этого.

Ниже приводится выдержка из ответов секретаря по существу: «Из пометок секретаря я выясняю, что на ноябрьской сессии 1858 года большое жюри вынесло обвинительные заключения по четырем делам о клевете против Дж. Р. С. Питтса, и на той же сессии были соответственно составлены четыре обвинительных акта. Они значатся под номерами 61, 62, 63 и 64 и подлежат раздельному преследованию со стороны Дж. Й. Оверолла, К. Ф. Моултона, Г. А. Кливеленда и С. С. Шумейка. Имеются четыре обязательства о явке на сумму по шестьсот долларов каждое, датированные 25 января 1859 года. Ордер на арест датирован 15 января 1859 года. Однако все обвинительные акты отсутствуют. В материалах и архивах нет ничего, что указывало бы на какие-либо действия губернатора Алабамы или губернатора Миссисипи в отношении процедур ареста. Дело № 64 полностью исчезло, и не осталось никаких следов, объясняющих это. На февральской сессии 1859 года суд над Дж. Р. С. Питтсом начался 23-го числа, продолжился 24-го, а 25-го был передан присяжным, которые 2 марта вынесли вердикт о назначении штрафа в пятьдесят долларов; помимо этого вердикта, суд дополнительно «постановил заключить подсудимого в общую тюрьму округа сроком на три месяца, а в случае неуплаты штрафа и судебных издержек содержать его под стражей впредь до освобождения по закону». Рассматривавшимся делом должно было быть дело Оверолла под номером 61, бумаги которого полностью исчезли, поскольку я не могу обнаружить их в архиве. Два оставшихся дела, под номерами 62 и 63, откладывались от сессии к сессии до 28 февраля 1863 года, когда было вынесено решение о конфискации залога с ответчика и его поручителей, Колина Макрея и Джеймса Х. Додрилла, после чего слушания откладывались в ходе нескольких сессий вплоть до 21 марта 1864 года, когда был вынесен окончательный приговор и выписан исполнительный лист, исполнение которого комиссары по доходам предписали вернуть после уплаты всех издержек; по уплате издержек вышеупомянутым Додриллом данный исполнительный лист был возвращен. Дело оставалось в таком состоянии до января 1867 года, когда ответчик и его поручители были окончательно освобождены комиссарами по доходам.

«Имена присяжных заседателей, рассматривавших дело: Уильям Б. Хейден, Джеймс Б. Пост, Джордж Мейсон, Джордж М. Брауэр, Эдвард Геснар, Джон Р. Макберни, У. Х. Марчан, Генри Т. Итман, Уолтер Л. Янг, Бенджамин Ф. Хант, Джон А. Бевелл и Уильям Х. Винсент. Единственные свидетели, записи о которых мне удалось обнаружить, — это сами истцы. Адвокатами обвинения выступали прокурор Р. Б. Армстед, а также фирма „Андерсон и Бойл“, в то время как Мэннинг и Уокер, судя по всему, осуществляли защиту».

«Сколь бы несовершенной ни была эта история дела, она потребовала от меня огромных поисков и труда, чтобы собрать ее по разрозненным, запутанным и искаженным материалам, оставленным мне для справок. Вся эта история — сплошной миф».

КОММЕНТАРИИ К МАТЕРИАЛАМ.

Это сообщение городского секретаря Мобила ценно сразу по нескольким причинам. В другом месте он указывает, что в его канцелярии хранится аффидавит Шумейка, касающийся судебного преследования. Характер и предмет этого аффидавита в сообщении секретаря не приводились. Почему имеется этот аффидавит Шумейка как одного из обвинителей и не удается отыскать ни одного документа от трех остальных истцов — глубочайшая загадка. Более того, показания под присягой перед большим жюри по делам о клевете превосходят всякое разумение. Пропажу стольких бумаг и беспорядок во всех остальных можно было бы списать на халатность или небрежность хранителя — тогдашнего секретаря, но как объяснить фокус с исчезновением имени Шумейка из судебного реестра? Никаких резонов, никаких причин для этого найти не удается! Нынешний секретарь растерян и не может дать никаких объяснений по этому поводу. Раз дело обстоит так, не будет ли разумным предположить, что заправилы обвинения тогда контролировали архивы и дела ведомства в угоду собственным интересам? Обвинение, нечистое с самого начала, на каждом этапе своего продвижения нуждается в опорах, уловках и тайнах.

Но самым непроглядным мраком окутано появление имени Шумейка в судебном реестре в качестве одного из обвинителей. В реестре дела идут под номерами 61, 62, 63 и 64, которым соответствуют истцы: Дж. Й. Оверолл, К. Ф. Моултон, Г. А. Кливеленд и С. С. Шумейк; в соответствии с этим обнаружены и четыре обязательства о явке. Теперь предстоит разрешить вопрос: действительно ли Шумейк получил обвинительный акт от большого жюри Мобила на ноябрьской сессии 1858 года наравне с остальной тройкой? Материалы и архивы показывают, что да. Теперь давайте вспомним, что этот человек был агентом, доставившим запрос от губернатора Алабамы губернатору Миссисипи об аресте Дж. Р. С. Питтса. Запомним также, что Дж. Р. С. Питтс абсолютно уверен в том, что никогда не давал никаких обязательств по делу Шумейка — только три: за Оверолла, Моултона и Кливеленда; и что до получения сообщения секретаря он понятия не имел, что Шумейк числился среди внесенных в реестр обвинителей; однако во время суда он узнал, что Шумейк пытался добиться обвинительного акта на февральской сессии 1859 года и потерпел сокрушительную неудачу. Какую бы сторону дилеммы ни выбрать, трудность вовсе не устраняется. Если он все же получил акт, мошенничество очевидно в равной степени. Приехать в Мобил, штат Алабама, для обвинения, будучи резидентом Миссисипи, в то время как Дж. Р. С. Питтс также являлся жителем этого штата, совершенно непостижимо иначе как вопиющее надругательство над любыми принципами закона и справедливости. Если же он не получал акта, то материалы и реестры свидетельствуют о подлоге наихудшего свойства. Таким образом, с какой бы точки зрения ни рассматривать всю эту историю, перед беспристрастным исследователем со всех сторон встают во весь рост жестокость и коррупция тягчайшего характера.

Как отмечалось ранее, суд открылся 23 февраля 1859 года. Обвинения касались клеветы по трем делам, как их понимал ответчик. Истцами выступали: во-первых, Дж. Й. Оверолл; во-вторых, К. Ф. Моултон и, в-третьих, Г. А. Кливеленд. Поскольку так было заранее распределено ими в государственном реестре, ответчику сначала пришлось держать ответ по обвинению Дж. Й. Оверолла. Если бы его поставили в реестре последним, обвинение, по всей вероятности, с треском провалилось бы по каждому пункту; да и это первое дело со всеми его глубоко запрятанными замыслами окончилось бы крахом, если бы не чрезвычайные ресурсы по выбиванию вердикта нечистоплотными методами.

Замысел данной работы заключается лишь в том, чтобы дать краткую выжимку наиболее важных особенностей судебного процесса, поскольку приводить его целиком было бы неуместно в столь сжатом труде.

ШУМЕЙК И Б. ТЕЙЛОР В СУДЕ.

Как уже упоминалось в другой части этой книги, С. С. Шумейк снова предстанет в весьма заметной роли не только на самом суде, но и перед большим жюри, которое было сформировано на текущую сессию городского суда.

Вопреки утверждениям «материалов дела», следующую информацию сообщил ответчику во время судебного разбирательства один из самих присяжных. Шумейк, несмотря на то что был давним жителем Миссисипи, как и сам ответчик, а также учитывая, что инкриминируемое произведение было опубликовано в Новом Орлеане, штат Луизиана, обладал достаточной наглостью, чтобы явиться перед большим жюри за еще одним обвинительным актом о клевете в свою пользу и против ответчика, но потерпел горькое разочарование. У этого большого жюри было больше времени на раздумья и размышления, чем у предыдущего, и оно категорически отклонило его прошение. Если бы он был несправедливо обижен, за защитой ему следовало обратиться к присяжным Миссисипи; однако у него хватило проницательности не предпринимать подобных попыток в Миссисипи, поскольку он прекрасно знал, что его репутация здесь слишком хорошо известна, чтобы рассчитывать на подчинение присяжных его темным целям преступлений и обмана.

В день судебного заседания адвокат защиты при первой же возможности подал ходатайство о предоставлении дополнительного времени ввиду отсутствия ключевых свидетелей, однако желаемого эффекта это не принесло; суд отклонил ходатайство, и обеим сторонам было приказано приступить к разбирательству незамедлительно.

Пока судебный пристав вызывал свидетелей обвинения, подсудимый обратил особое внимание на имя Бентонвилла Тейлора. Этот человек, как выяснилось позже, был доставлен кланом из Вильямсбурга, штат Миссисипи, и его появление оказалось совершенно неожиданным для защиты. Его осведомленность о рассматриваемом деле была минимальной либо нулевой вообще, и для всех, кто лучше ориентировался в фактах, было очевидно, что он присутствовал там вовсе не ради торжества справедливости, а из корыстных побуждений материальной наживы.

Первым свидетелем, вызванным обвинением, стал С. С. Шумейк. Он поднялся с видом смелости и величия, который трудно описать. Спокойный, невозмутимый и с внешним видом совершенного джентльмена, он давал показания с изяществом и красотой слога, способными «прельстить даже избранных». Его показания, какими они были, сводились главным образом к вымышленному разговору между ним и подсудимым во время их совместной поездки под арестом; утверждалось, будто подсудимый признался ему, что имена, названные в жизнеописании Коупленда, совершенно ненадежны, а подлинность произведения не имеет никакой ценности. Этот мнимый разговор от начала до конца являлся его собственной выдумкой, состряпанной в интересах обвинения. Однако репутация этого человека, которая выяснится в ближайшие минуты, убедит читателя в том, чего стоили его показания.

После того как его беспрерывные показания были даны, следующим испытанием стал перекрестный допрос адвокатами защиты. Ему предъявили один лишь конверт, в котором первоначально находилось письмо Джона Р. Гарланда, и задали следующий вопрос: «Вы подписали этот конверт?» Посмотрев на него некоторое время, он ответил: «Я полагаю, что это мой почерк». Затем его спросили, не отправлял ли он ранее какое-либо письмо или сообщение любого рода шерифу округа Перри, штат Миссисипи. Он ответил, что абсолютно не помнит, чтобы отправлял письмо шерифу округа Перри, штат Миссисипи, который в тот момент сидел за барьером перед судом. Затем ему предъявили само письмо Джона Р. Гарланда с просьбой заявить суду и присяжным, является ли он автором указанного письма, которое было написано и отправлено по почте в ДеКалбе, штат Миссисипи. Тут Шумейк сильно замялся и заикался; и через мгновение, казалось, в полной мере осознал всю глубину постигшего его краха. Столь внезапный переход от вершин сулящего успех положения к самому жалкому и унизительному состоянию поражения оказался для него слишком тяжелым испытанием. В данном случае он проявил сильное нежелание давать прямой ответ или стремление уклониться от него, но будучи вынужден судом дать определенный ответ, он наконец произнес с подчеркнутой уверенностью, что не является автором или создателем письма Джона Р. Гарланда. Перейдем теперь к последующим и успешным противоречащим показаниям.

Вызванные ранее свидетели теперь были призваны дать показания относительно почерка в письме Джона Р. Гарланда, а также общей репутации С. С. Шумейка в отношении того, является ли он человеком правдивым и заслуживающим доверия. Ознакомившись с письмом, некоторые из них заявили, что, насколько им известно, почерк принадлежал С. С. Шумейку; кроме того, судя по его общей репутации, они не могли верить ему под присягой. Однако другой вызванный и представленный свидетель, Корнелиус Макламар, дал еще более веские и решительные показания. Ни один человек не имел больше возможностей досконально изучить все, что связано с Шумейком, чем Корнелиус Макламар. Он без каких-либо сомнений заявил, что почерк несомненно принадлежит С. С. Шумейку и что он лично ни за что не стал бы верить ему под присягой.

МАКЛАМАР ПАЛ ЖЕРТВОЙ МЕСТИ КЛАНА.

Это тот самый джентльмен, о котором упоминалось в другом месте и который столь загадочным образом исчез на следующий же вечер после суда и с тех пор больше никогда не объявлялся. Какая бы участь его ни постигла, никто никогда не мог этого рассказать; но, учитывая все сопутствующие обстоятельства, каждый здравомыслящий человек почти наверняка понимает, что он был жестоко убит заговорщическим кланом, который столь долго вел мрачную борьбу, полную крови и мести, владея всеми отработанными способами сокрытия следов.

Ниже приводится выдержка из письма от 21 мая 1871 года, написанного видным джентльменом и бывшим шерифом округа, в котором расположен город ДеКалб:

«В округе никогда не жил ни один человек по имени Джон Р. Гарланд. О господине Макламаре ничего не слышно с тех пор, как он выступал в качестве свидетеля по вашему делу в феврале или марте 1859 года».

В лишении его жизни преобладали два веских мотива. Первый — неумолимая месть закрушительное поражение, которое он нанес другим, и в особенности Шумейку во время пребывания на свидетельском месте. И второй — предотвращение предъявления Шумейку обвинения в лжесвидетельстве, ибо, как помнится, тот под присягой категорически подтвердил подлинность почерка Шумейка, который непосредственно перед этим сам публично в суде отрекся от него. Эти два соображения вместе с тем фактом, что он только что продал свой хлопок и вырученные деньги находились у него на руках, объясняют его предполагаемое убийство. Никто не мог знать почерк Шумейка лучше Корнелиуса Макламара, поскольку, как авторитетно сообщили подсудимому, некоторое время назад первый вел бухгалтерский учет у последнего.

ДЖ. Й. ОВЕРОЛЛ ДОКАЗЫВАЕТ АЛИБИ

Шумейк, первый свидетель обвинения, потерпел столь жалкую неудачу, что предпринимать попытки привлечь другого свидетеля из Миссисипи с такой же репутацией, Бентонвилла Тейлора, не стали. Затем обвинение представило двух свидетелей из Колумбуса, шт. Миссисипи, и одного по имени Г. В. Оверолл — все они должны были доказать алиби и то, что Дж. Й. Оверолл определенно находился в другом месте во время, указанное в исповедях Коупленда. Эти показания были удовлетворительными и не вызывали возражений, однако, как покажет дальнейший ход судебного процесса, они в действительности никак не опровергали исповеди ни в одном существенном пункте.

Допрос и перекрестный допрос различных свидетелей, а также речи противоборствующих адвокатов заняли у суда около двух дней; и если бы целью Дж. Й. Оверолла было исключительно доказательство собственной невиновности, он мог бы преуспеть соразмерно своему безграничному желанию; но что он делал в компании таких людей, как С. С. Шумейк и Бентонвилл Тейлор? Полное разоблачение позорного поведения первого не предвещало ничего хорошего для обвинения и оставило у всех присутствовавших на заседании крайне неблагоприятное впечатление о характере стороны обвинения.

РЕЧИ СТОРОН.

Завершение заслушивания показаний непосредственно сменилось вступительными речами адвоката обвинения, которые продолжались довольно долго. Затем последовала речь достопочтенного Перси Уокера в защиту, произнесение которой заняло два с половиной часа. Сколь бы ни блистал он во всех предыдущих случаях, это выступление, по отзывам его друзей, стало одной из величайших и наиболее удачных его работ. Зал суда был тогда набит до отказа, а снаружи толпились тысячи людей, чтобы уловить звуки, слетавшие с его уст. Его уничтожающие тирады в адрес Шумейка привели суд в электризующее состояние; однако главная его речь сводилась к тому, что Дж. Й. Оверолл не имел права выступать в качестве истца от имени Г. Оверолла и что в исповедях Коупленда имелся в виду совсем другой человек.

Обвинение ответило; и теперь, по окончании речей обеих сторон, письменные записи каждой из них вместе с инструкциями от суда были переданы присяжным, которые немедленно удалились в совещательную комнату с целью попытаться прийти к согласию по вердикту. Но вскоре выяснилось, что вероятность отсутствия какого-либо согласия вообще крайне высока. Пробыв в совещательной комнате около двадцати четырех часов без каких-либо результатов в пользу согласия, они доложили суду о почти полной невозможности вынести какой-либо вердикт по рассматриваемому делу.

СУД И ПРИСЯЖНЫЕ.

Получив этот доклад, судья внес некоторые изменения в свои прежние инструкции, указав, что в случае наличия сомнений присяжные обязаны истолковать их в пользу подсудимого; добавив при этом, что он не распустит их до вынесения вердикта; и тут же приказал им снова удалиться в совещательную комнату с дополнительным разъяснением: если им потребуются какие-либо пояснения по любым правовым вопросам, затронутым в рассматриваемом деле, доложить об этом суду, и он предоставит необходимые запрашиваемые инструкции. После того как присяжные пробыли в совещательной комнате еще день или два, суд приказал им явиться с докладом; по прибытии суд пожелал узнать суть разногласий. В ответ один из присяжных, У. Л. Янг, встал и с уважением обратился к суду, заявив, что большинство присяжных испытывает сомнения; лично же он питает религиозно-этические сомнения относительно целесообразности отождествления Г. Оверолла и Дж. Й. Оверолла; в то же время главная часть присяжных не верит, что, когда Коупленд назвал это имя, он имел в виду Дж. Й. Оверолла, и что последний не обладал надлежащими полномочиями на то, чтобы принимать на себя имя Г. Оверолла в том виде, в каком оно было опубликовано в исповедях. Председательствующий судья остался вполне доволен мужественным и разумным поведением молодого человека, но одновременно сообщил ему, что присяжные должны руководствоваться законом и представленными перед ними доказательствами. На это заявление мистер Янг ответил следующим образом: «Ваша честь, позвольте спросить, а что если мы не верим доказательствам по нашему делу?» Этот быстрый, но глубокий ответ, судя по всему, вызвал приятную улыбку на лице судьи и произвел немалую сенсацию в зале суда среди представителей юридического сообщества, среди которых послышались возгласы: «А сам-то неплохой юрист!» Судья, ощущая вескость подобного выражения, на сей раз не стал предпринимать никаких дальнейших замечаний в ответ.

ДАВЛЕНИЕ НА ПРИСЯЖНЫХ.

Присяжные вновь удалились. Суд продолжал выдавать новые инструкции, противоположные первоначальным; последняя из них была до того категоричной, что прямо предписывала: в соответствии с законом и доказательствами присяжные обязаны вынести обвинительный вердикт! Шесть долгих дней и ночей эти присяжные оставались в изоляции. Изнуренные этим и чрезмерным лишением сна, не имея при этом никакой надежды на скорое освобождение, поскольку судья объявил о своем намерении держать их в строгом заточении на неопределенный срок, если вердикт не будет возвращен раньше; все эти перенесенные и предстоящие страдания в конце концов вынудили присяжных вынести вердикт вопреки их собственному здравому смыслу под воздействием хитро сформированного понимания или впечатления, что лучше обрести свободу, согласившись на вердикт с небольшим штрафом в виде возмещения ущерба для Дж. Й. Оверолла, не имея при этом ни малейшего представления о том, что за этим последует тюремное заключение. Но судья лучше знал закон, который наделял его правом назначить тюремное заключение сроком на шесть месяцев, однако в данном случае он приговорил лишь к трем месяцам.

В дополнение к мучительным методам, к которым прибегали с целью принудить присяжные к вынесению вердикта в последние часы их изоляции, посторонние лица использовали и другие позорные средства давления — такие как передача записок и свертков в бутылках той части присяжных, которая поддерживала обвинение: один конец веревки привязывался к бутылке, а другой, скатанный в виде клубка, забрасывался через окно, чтобы его приняли те, кому он предназначался. О характере этих записок и свертков можно было лишь догадываться, поскольку сами получатели хранили их содержимое в строжайшем секрете внутри своих небольших кругов. Об этой информации подсудимому сообщили очевидцы и часть присяжных.

СОЧУВСТВИЕ И СОЖАЛЕНИЕ, ВЫРАЖЕННЫЕ НЕСКОЛЬКИМИ ПРИСЯЖНЫМИ.

После оглашения приговора доктор Бевелл и другие члены жюри присяжных открыто заявили, что, если бы они знали о том, что судья обладает полномочиями приговаривать к тюремному заключению, претерпевая такие мучения, они никогда бы не согласились на вердикт в пользу обвинения. Другой выдающийся присяжный по этому делу, У. Л. Янг, увидев выходящего из зала суда подсудимого, встретил его со всей теплотой искренней дружбы и самыми чистосердечными эмоциями, сочувствием и раскаянием, лучше всего выраженными его собственными словами: «Дорогой сэр, мои чувства глубоко задеты, и мне кажется, будто я совершил величайшую ошибку, дав согласие вопреки собственному здравому смыслу — ошибку даже в том, чтобы оштрафовать вас хотя бы на один единственный цент, и если бы дело пришлось пересматривать заново, обладая теперешними знаниями, я бы несомненно поступил совсем иначе, ибо теперь я вижу свою огромную ошибку, хотя мое величайшее горе заключается в том, что этот урок пришел слишком поздно, чтобы принести вам хоть какую-то пользу в вашем нынешнем униженном положении». Ответ был подходящим и звучал так: «Позвольте мне, сэр, выразить признательность за ваши поистине сочувственные проявления со всей искренностью и благодарностью, какие только возможно выразить; а также заявить вам, что, несмотря на этот тяжелый удар судьбы, я постараюсь перенести его с философской стойкостью, укрепляемый убеждением, что это памятнейшая эпоха в жизни, и вопреки злобным преследованиям справедливость впоследствии восторжествует и время принесет подобающую награду».

ПРОВАЛ ПЕТИЦИИ — ПОЛУЧЕНИЕ САМОГО ДОБРОГО ОБРАЩЕНИЯ В ЗАКЛЮЧЕНИИ.

Сразу после вынесения приговора граждане Мобила подготовили и направили Его Превосходительству губернатору Муру из штата Алабама петицию, содержащую подписи более чем шестисот лучших граждан Мобила с просьбой об освобождении подсудимого, однако губернатор отклонил эту просьбу на том основании, что петиция не была подписана председательствующим судьей.

Но нельзя обойти вниманием и шерифа города, достопочтенного Джеймса Т. Шелтона. Его поведение по отношению к подсудимому было исключительно благородным и великодушным. Все, что мог сделать один человек для смягчения тягот и однообразия заключения, было сделано им изящно и с радостью. Его дружба и душевное отношение достигли предела, который никто не мог бы превзойти. Гостеприимство в его собственном особняке в изобилии, отдельная гостиная, прекрасно обставленная книгами всех описаний, и во всем остальном обустроенная с величайшим изяществом и вкусом; никаких ограничений, кроме тех, которых требовал закон — с предоставлением для прогулок и отдыха всей территории тюремных границ; все эти удобства и блага были предоставлены щедро и обильно; и за это вечная благодарность должна быть обращена к памяти ушедшего из жизни Джеймса Т. Шелтона.

Многочисленные другие посетители обоего пола приходили, чтобы оказать всяческое утешение, какое только способно предложить человечество. Эти визиты были искренними, дружескими и действительно утешительными; короче говоря, все, что можно было сделать для рассеяния уныния и приятного течения времени, делалось с радостью и с поистине естественным душевным пылом. Время не тяготило, а пролетало быстро — время, о котором теперь можно вспоминать с гордостью и удовлетворением.

КЛАН НИЗКО ПРОНИКАЕТ В ЧАСТНЫЕ ДЕЛА.

Подсудимый ко времени своего ареста был помолвлен и собирался жениться 22 марта следующего года на мисс Джулии Полин Боуэн, дочери преподобного П. П. Боуэна из Оушен-Спрингс, шт. Миссисипи, но, оказавшись втянутым в серьезные судебные разбирательства, назначенная дата для завершения этой помолвки по необходимости была неопределенно отложена. За это время, и особенно во время заключения в тюрьме, факт этой помолвки стал общеизвестным. Злобные наклонности не могли насытиться тем, что уже было сделано, и теми небольшими преследованиями, которые он тогда переносил, но пагубная злоба распространилась даже на частные и семейные дела. Кто-то в Мобиле подписью Амоджен Колфакс адресовал мисс Боуэн довольно пространное послание. Это послание притворялось исходящим от подруги-женщины, причем его истинной целью явно было отравить и настроить ее сознание в достаточной степени, чтобы разрушить существующую помолвку и окончательно пресечь все дальнейшие обсуждения этого вопроса с целью вызвать ответную волну общественного предубеждения на смену общественному сочувствию, которое тогда склонялось в пользу подсудимого. Лишь немногие имеют адекватное представление о тех высотах и глубинах низости, до которых мог дойти клан ради осуществления своих дьявольских замыслов. Но в данном случае все подобные замыслы потерпели сокрушительный крах, в чем можно легко убедиться, прочитав ответ мисс Боуэн на послание подсудимого из тюрьмы.

Весьма прискорбно, что письмо за вымышленной подписью Амоджен Колфакс оказалось перепутано или утеряно. Его появление в этой работе было бы ценным в плане составления некоторого представления о сложных махинациях клана; однако ответ мисс Боуэн предоставит достаточно информации, чтобы убедиться в том, что она находилась далеко вне досягаемости влияний, замышлявших гибель их обоих. Благочестие, твердость и преданная искренность заметны в каждой строчке этого ответа. Пусть читатель теперь судит сам:

ПИСЬМО МИСС БОВЭН.

Оушен-Спрингс, шт. Миссисипи, 16 марта 1859 г.

Дж. Р. С. Питтсу, эскв., Мобил, шт. Алабама:

Уважаемый друг, — поистине счастлива иметь удовольствие выразить благодарность за получение вашей любезной весточки от 12-го числа сего месяца, содержание которой настолько утешительно и интересно, что я чувствую себя совершенно неспособной дать должным образом заслуживающий отклик.

Это первое известие от вас в письменном виде с тех пор, как я услышала о последних прискорбных результатах вашего суда. С момента получения этой печальной новости мой разум представляет собой полную руину. Как душевные, так и физические силы заметно иссякли под тяжестью предполагаемых тягот, которые вам пришлось нести; но облегчение, принесенное этим вашим последним письмом, превосходит всякое описание.

На первых порах предпринимались всяческие попытки скрыть раненое сердце, но тщетно; скорбное выражение лица слишком отчетливо читалось, чтобы окружающие, знакомые с прежней жизнерадостностью, могли заблуждаться. Испытывая острую боль от молчаливых размышлений о вашем мрачном положении, никто, кроме меня, не имеет точного представления о внутренних терзаниях, с которыми мне приходилось бороться. Под таким угнетением жизненных сил земные виды не имели для меня никаких прелестей; однако крылья вчерашней вечерней почты принесли радостную весть от вас о том, что все в порядке, и вы устроены с комфортом и окружены заботой во всех отношениях, что приносит мне изысканнейшее облегчение. Переход от мрака и отчаяния к радости и надежде оказался стремительным и внезапным. Следующие строки из-под вашего пера доставляют удовлетворение, выразить которое словами невозможно:

«Пожалуйста, не беспокойтесь относительно моего комфорта и благополучия. Друзья здесь устроили меня со всем возможным удобством, о каком я только мог пожелать. Будучи сам совершенно спокоен и смирен, я хочу, чтобы и вы разделяли это чувство, по возможности, в еще большей степени».

Все мы, прекрасно зная вашу абсолютную невиновность, глубоко сочувствуем вам; что же касается меня лично, то это испытание стало лишь проверкой моей преданности — прежде я не ведала истинной глубины чувства, которое теперь стало еще крепче и неизгладимо запечатлено в тебе. Вымышленные подписи не могут принести пользы, как и любые другие хитроумные схемы ради нарушения мирного согласия, столь долго поддерживавшегося между нами.

Даже краткое повествование о небольших обыденных пустяках порой может доставлять удовольствие умам, привыкшим к более высоким сферам мысли и часто парящим в высших областях грандиозных созерцаний чудесных творений природы. Соответственно, вы будете склонны простить все, что обнаружите здесь на первый взгляд легкомысленным и поверхностным.

В нашей деревне нет ничего нового, что, полагаю, могло бы представлять для вас интерес, если только сообщения о частых свадьбах не произведут такого эффекта. В делах подобного рода наблюдается прямо-таки эпидемия. У нас выдалась весьма ненастная перемена погоды для этого времени года. Сейчас очень холодно, пасмурно и прямо-таки неприятно; но радостная жизнерадостность маленьких птичек возвещает о раннем рассвете весны.

Здесь есть очаровательная милая маленькая пересмешница, которая часто наведывается к моему окну — поет так сладко и кажется наслаждающейся жизнью во всей полноте счастья, до такой степени, что в унылый час я порой склонна завидовать счастью, которое не всегда разделяю сама. Ее щебечущие мелодии, эхом разлетающиеся на утренних зефирах и возобновляющиеся ближе к вечерним теням, порой вызывают особые размышления, предаваться которым очень неверно. Я должна быть довольна своей судьбой, пусть она и кажется довольно суровой, но, возможно, все к лучшему. Предначертания Провидения не могут быть иными; и тщетно роптать на то, чего мы недостаточно понимаем. Правда, мой жизненный путь с самого раннего детства был усыпан множеством трудностей и разрывающих сердце испытаний; и они, похоже, продолжают преследовать меня по сей день. Но какой смысл роптать? Тот, кто благословил меня бесчисленными милостями, все устроит наилучшим образом. «Тот, кто пребывал с нами и утешал в шестой беде, не оставит и в седьмой».

Боюсь, вы сочтете меня излишне увлеченной темой религии, но надеюсь, что нет. Все написанное прочувствовано искренне; и если бы не утешение веры, я вряд ли наслаждалась бы хоть единым счастливым мгновением. Подавленная и уставшая, я могу обратиться к Тому, Кто сказал: «Придите ко мне и обретите покой для вашей утомленной души».

Семья передает совместный привет. Простите огрехи и верьте, как и прежде,

Ваша и т. д., Полина.

ПИСЬМО ДОКТОРА БЕВЕЛЛА МИСС БОВУН.

Это, пожалуй, подходящее место для включения письма доктора Бевелла к мисс Боуэн. Оно содержит важные материалы общественного характера, к которым еще придется вернуться в последующих комментариях. Давайте прочтем его внимательно:

12 апреля 1859 г.

Мисс Дж. П. Боуэн, Оушен-Спрингс, шт. Миссисипи:

Простите мне, совершенно незнакомому вам человеку, ту вольность и свободу, которую я позволяю себе, обращаясь к вам. Хотя лично мы не знакомы, мои симпатии на вашей стороне и на стороне вашего несчастного жениха. Я познакомился с ним в Огасте, шт. Миссисипи, когда он был занят написанием исповедей Коупленда — причины его нынешнего несправедливого заключения. Хотя он находится в тюрьме и отбывает несправедливый приговор, друзья не оставили его, как это слишком часто случается, но навещают его регулярно и интересуются его благополучием с величайшей тревогой, стараясь удовлетворить любую его потребность и обеспечить комфорт. Его друзья, многочисленные и до суда, значительно приумножились в числе после него. Мы предприняли попытку ограничить его тюремное заключение посредством помилования со стороны губернатора Мура, обратившись к нему с документом в виде петиции с примерно шестьюстами подписями самых авторитетных граждан Мобила; но в этом мы потерпели неудачу, и, к моему глубочайшему сожалению, ему придется отбыть свой срок до конца.

Сначала мы составили петицию на имя судьи Маккинстри, подписанную солидным числом присяжных, но услышав его отрицательные высказывания на улице, мы отказались оказывать ему честь этой просьбой.

Хотя мы и потерпели неудачу в этих начинаниях, поведение всей противостоящей клики настойчиво свидетельствует мне о том, что главным строгим правилом является угождение, поддержание и сохранение политического влияния. Противоборствующая сторона никоим образом не оправдала себя перед лицом света, несмотря на получение вырванного силой вердикта и штрафа в жалкую сумму в пятьдесят долларов, которую присяжные твердо решили не выпускать из кармана полковника Питтса. Полковник пользуется симпатией ведущих граждан Мобила; и среди этого числа находится почти, если не полностью, вся прекрасная половина человечества; и пока у него есть эти очаровательные создания, отстаивающие его дело, он свободен от всякого осуждения и вреда. Ему крайне не повезло в том, что на суде он не смог доказать определенные факты, которые с тех пор практически раскрылись сами собой. Мне кажется, они сами горько сожалеют о прошлых и нынешних ежедневных разоблачениях. Полковник Питтс устроен максимально комфортно, насколько это возможно при данных обстоятельствах. Он обладает полной свободой в пределах тюремной территории, без каких-либо ограничений его личности или действий — свободно разделяя гостеприимство нашего бесценного шерифа и его семьи. У него есть прекрасная небольшая гостиная, отлично обустроенная для удобства и комфорта.

Я был одним из тех несчастных присяжных, которые судили это дело, и, судя по моим наблюдениям до и во время судебного процесса, по моему скромному мнению, он столкнулся со строгим судейским произволом и несправедливостью. Тем не менее он перенес все с той стойкостью и терпением, которые всегда характеризуют поистине хорошего человека; а после заключения он кажется сосредоточенным и смирившимся со своей участью. Это породило благоприятное впечатление в его пользу среди жителей Мобила. Его друзья в Миссисипи, коих великое множество, крайне возмущены судом и выразили свое негодование публичными заявлениями в местных газетах. Его величайшая скорбь и унижение связаны с вами. Он страдает из-за вас больше, чем из-за самого себя. Ежедневно он получает самые полные заверения и подтверждения добрейших чувств со стороны лучших людей. И чего еще он может желать? Это рассматривается как одно из тех жизненных несчастий, которых порой невозможно избежать с честью, и единственный выход — бесстрашно встречать бурю до тех пор, пока более благоприятное солнце не прорвется ему на пользу, что будет цениться и ощущаться лучше, если бы он никогда не побывал в тюрьме. Я очень надеюсь, что у вас хватит твердости и решимости стойко держаться в дни невзгод, отвергая советы тех, кто попытается настроить вас против него. Сочувствуйте ему в тени неудач, радуйтесь с ним в дни процветания и оставайтесь счастливыми вместе; и пусть вы оба доживете не для того, чтобы торжествовать, а чтобы стать свидетелями раскаяния ваших врагов — таков завет вашего доброжелателя.

Искренне ваш, Джон А. Бевелл.

Мисс Боуэн воспользовалась самой первой возможностью выразить признательность и ответить на это ценное послание, в котором обнаружится несколько утверждений, безусловно заслуживающих записи.

ОТВЕТ МИСС БОВЭН НА ПИСЬМО ДОКТОРА БЕВЕЛЛА.

Оушен-Спрингс, шт. Миссисипи, 16 апреля 1859 г.

Доктору Джону А. Бевеллу, Мобил, шт. Алабама:

Сэр, — я получила ваше послание от 12-го числа сего месяца и остро ощущаю нехватку подходящих слов для правильного выражения благодарности за вашу бесценную любезность. Оно было прочитано с огромным интересом. Оно прибыло в самый подходящий момент, когда было нужнее всего, и содержит материал, который является для меня высочайшим земным сокровищем, в сравнении с которым обычные проявления признательности — лишь слабое выражение истинной оценки в моем сердце.

Узнать от столь компетентного лица, способного предоставить достоверные сведения о легком и комфортном положении моего глубокоуважаемого друга, мистера П., чрезвычайно приятно. Поначалу воображение рисовало слишком мрачные картины того, как он томится в одиночном заключении, куда не могут проникнуть ободряющие лучи искренней дружбы. Как же приятно я была разочарована. Ваше послание полностью рассеяло на будущее все подобные иллюзорные опасения. Многочисленные друзья и не ограниченное узкими рамками сочувствие, наряду с изобилием всего прочего, призванного скрасить невзгоды временного изгнания.

Но позвольте признаться вам, что недавний суд с его очевидно печальным исходом ни коим образом не произвел во мне ни малейшего изменения, пагубного для будущих интересов и счастья моего друга. До этого памятного события в его жизни я дала ему обещание о скором приближении к гименею и была тогда полностью убеждена, что он во всех отношениях достоин такого залога доверия; и если его достоинства заслуживали этого тогда, то сегодня они, по моему мнению, заслуживают этого еще больше.

До сих пор я не слышала ни единого слова, которое не оправдывало бы полностью поступок мистера П., предавшего гласности историю Коупленда. Общественное благо его страны требовало от него таких действий. Помня об этих обстоятельствах, я не могла ни с какой последовательностью позволить себе хотя бы на мгновение поддаться предвзятости или влиянию посторонних лиц и, в особенности, тех, кто яростно выступает против автора за совершение поступка, который широкая общественность должна воспринимать как величайшее благо для общества.

Пожалуйста, сделайте мне одолжение: при первой же возможности сообщите мистеру П., чтобы он ни капли не тревожился из-за меня и не сомневался в моей неизменной преданности. В этом отношении я, пожалуй, наделена такой же стойкостью, как кто-либо другой, и ровно такой, какой он может желать.

Хотя мы доселе были незнакомцы, тем не менее я считаю себя глубоко обязанным за проявленный вами горячий интерес к судьбе моего друга и, поистине, нас обоих.

С глубоким уважением и т. д., Дж. П. Боуэн.

Из каждого заслуживающего доверия источника обильные знаки внимания проникали через все бреши тюремной стены; и теперь, когда срок тюремного заключения подсудимого подходил к концу, немедленно начались приготовления к тому, чтобы почтить его «комитетом по встрече», который должен был приветствовать его при выходе из тесных границ в царство свободы, где простираются бескрайние просторы земли и неба. Заточение не разъело тончайшие струны души; и в доказательство того, сколь свободен его разум от любого подобия предрассудков или злобы, здесь будет с некоторым интересом прочитана краткая выдержка из его речи, произнесенной по тому случаю, когда он переступал пределы своего заключения.

ВЫДЕРЖКА ИЗ РЕЧИ ПОДСУДИМОГО ПЕРЕД КОМИТЕТОМ.

«Господа, в этот гордый момент дыхание свободы освежает. После столь несправедливого тюремного заключения вы приветствуете меня возвращением к свободе с такой же радостью, какую я сам испытываю в это мгновение. Сегодня вы рассматриваете меня скорее как человека преследуемого, нежели как преступника. За это проявление ваших добрых чувств, равно как и во всех других случаях, я приношу безмерную благодарность. Чего нельзя вытерпеть, когда вокруг столь преданные и искренние друзья? Прием, который вы сочли нужным мне оказать, устраняет все сомнения относительно того, как меня встретят в других кругах моих сограждан. Я прекрасно знаю, сколь поспешно часто выносят суждения, не различая в достаточной степени вину и невиновность. Этим утром я покидаю пределы тюрьмы, не сознавая за собой никакой вины, но напротив, преисполненный твердого убеждения, что я сослужил немалую службу своей стране, предав огласности деяния шайки людей, которые на протяжении лет держали в абсолютном страхе целые штаты. За это я пострадал, но не ропщу, ибо время, великий друг правды, в конечном счете должно восторжествовать. Из тюрьмы я выхожу не пылая мстительными или злобными чувствами против кого бы то ни было. Несмотря на перенесенные обиды, я вынес в собственном сердце акт амнистии, по крайней мере в отношении частных соображений, и какой бы путь ни был намечен на будущее, лишь общественное благо будет представлять для меня какой-либо интерес в последующей деятельности. Вам и другим многочисленным группам уважаемых граждан Мобила за подачу петиции о помиловании на имя губернатора — пусть она и потерпела неудачу — я выражаю столь же искреннюю благодарность за самые лучшие намерения, как если бы она увенчалась абсолютным успехом».

Сразу после его освобождения со всех сторон, из самых отдаленных мест хлынули письма с соболезнованиями и поздравлениями. Одно из них, в особенности, полученное от друга из Гонзалеса, штат Техас, также будет прочитано с более чем обычным интересом. Его дух и замысел заключались в том, чтобы подтолкнуть его к новым вершинам славы и пользы.

ПИСЬМО ОТ ДРУГА ИЗ ТЕХАСА ПОСЛЕ ОСВОБОЖДЕНИЯ ПОДСУДИМОГО.

Гонзалес, шт. Техас, 30 дек. 1859 г.

Доктору Дж. Р. С. Питтсу, Медицинский колледж, шт. Алабама:

«Дорогой сэр: — В лучах процветания друзья будут толпиться вокруг подобно пчелам на медовых сотах, но когда появляются мрачные тучи невзгод, лишь немногие не окажутся в рядах дезертиров; ваш случай, однако, составляет исключение из общего правила. Вы пользовались благосклонным и бодрящим влиянием фортуны; и вам также довелось испытать темные и горькие повороты судьбы, коими так пресыщено человечество. Порой она окружала вас радостным ореолом счастья — в иные же времена оставляла с вероломным непостоянством; но среди всех превратностей перемен, выпавших на вашу долю, сочувствие и добрая воля каждого честного сердца горячо бились в вашу пользу. Ваши подлые обвинители преуспели с помощью жалких юридических уловок, ввергнувших вас в серьезные финансовые затруднения и зачинивших вас в мрачных стенах неволи, однако время теперь вершит правосудие как над вами, так и над ними. Вы поднимаетесь в более светлую, более чистую атмосферу общественного признания, в то время как они столь же стремительно погружаются в темные обители вечного проклятия.

Никто не может быть более воодушевлен или более склонен поздравлять вас со всем, что касается ваших интересов, счастья и успехов, чем я; и конечно же, никто не более готов при любой возможности внести все зависящие от одного человека силы в дело вашего прочного удовлетворения: как могло быть иначе? Я знаю вас давно; цепь нерасторжимой дружбы всегда соединяла нас; и более всего я горд мыслью о том, что имел некоторое отношение к вашему раннему образованию.

Ваше внимание теперь обращено на медицинскую профессию; и здесь я могу высказать несколько слов одобрения, не поступаясь принципами честности или искренности; ибо думай я иначе, я бы несомненно предпочел задачу оказания помощи ценой риска вызвать ваше неудовольствие.

Медицинская профессия предоставляет прекрасный простор для развития каждой способности человеческой души. Человек, «образ Божий», представляет собой самую удивительную и сложную машину во вселенной. Здесь кроется самый благородный из всех предметов — обширный, безграничный и неисчерпаемый. Это тема, над которой трудились лучшие ужи мира: тема, в связи с которой накопление интеллектуального богатства и непрерывный прогресс шагают вперед гигантскими шагами с момента появления человека в земном бытии; тем не менее здесь мало надежды и мало перспектив когда-либо достичь совершенства; отсюда и стимул к дальнейшему приобретению знаний ради новых триумфов науки.

Знание ценно лишь пропорционально его применимости для предотвращения или облегчения страданий человечества; тогда какая же деятельность способна лучше соответствовать этому чувству, нежели медицина? Разумеется, я исключаю из рассмотрения бесчисленных шарлатанов, эмпириков и убийств, облачающихся в медицинские одежды без малейшего намека на внутреннюю квалификацию.

Нет ничего во всех разнообразных формах творения, что могло бы вызвать у вас столь возвышенные представления об атрибутах Божества, как изучение человека: теплой струи жизни, которая разветвляется и циркулирует в столь удивительных процессах; многочисленных разнородных жидкостей, секретируемых из нее для удовлетворения всех поразительных нужд системной экономики с тончайшей точностью; и все это благодаря «жизненному началу», которое никто не в силах определить, но которое прекрасно служит отражением нашего невежества; почти бесчисленного множества самодействующих, самодвижущихся сил с массой клапанов, шарниров, суставов, работающих в величайшей земной гармонии; все это — механические процессы, принадлежащие Божеству и тщетно пародирующие самые гордые усилия в подражании. Но что все они по сравнению с человеческим прерогативом — человеческим умом? Именно он делает человека «венцом творения» и проводит широкую черту различия между ним и низшими созданиями. Именно ему мы обязаны множеством колесиков, пружин и рычагов, двигающих общество вперед; короче говоря, нравственные дела этого вращающегося шара обязаны своим зарождением и продолжением его воздействию. Наука медицины включает в себя значительное знание всего этого. Чтобы хорошо понимать любое отдельное дело, мы должны обладать обширной информацией о взаимосвязи многих. Изучение причин и следствий физических явлений, а также способностей, чувств и склонностей человеческой души — все это входит в вашу сферу. Но не вдаваясь в подробности, уже написано достаточно, чтобы подтолкнуть и воодушевить вас на том поприще, которое вы столь успешно начали».

Самым примечательным действием любого исполнительного органа власти стало поведение губернатора штата Миссисипи, оказавшего содействие «клану» в его агонии, будь то намеренно или ненамеренно, расследовать это сейчас не имеет значения. Исходя лишь из этого поступка, лишь немногие не способны хотя бы отчасти осознать то влияние, которое богатство и положение способны оказывать в делах, сколь бы порочными они ни были. Это лишь один пример из бесчисленного множества тех, которые можно было бы привести, когда даже высшие государственные ведомства могут подчиняться порочным целям.

ПИСЬМО, ВЗЯТОЕ ИЗ ГАЗЕТЫ «ТРУ ДЕМОКРАТ».

Вскоре после освобождения подсудимого в газете «True Democrat» было опубликовано следующее сочинение из-под пера одного из наиболее авторитетных судей восточной части Миссисипи:

Господин редактор, — мы горячо сочувствуем Дж. Р. С. Питтсу, шерифу округа Перри, и глубоко удручены уступчивостью нашего губернатора, выдавшего его в качестве заключенного во исполнение требования со стороны штата Алабама. Мы смотрим на всю эту историю как на донельзя нелепую. Чтобы шериф одного из наших округов был вынужден временно оставить свою должность, будучи схваченным подобно заурядному уголовнику, отвезенным в другой штат и преданным там суду как злодей — и за что? Всего лишь за написание и публикацию исповедей печально известного «сухопутного пирата», одного из членов шайки бандитов, которая до недавнего времени на протяжении многих лет наводила ужас на всю округу. Подобный курс обнаруживает в исполнительной власти слабость нервов, совершенно непростительную для высшего должностного лица.

«Клан Уэйджеса и Коупленда» стал столь же печально известен в частях Миссисипи, Алабамы, Луизианы и Техаса, как и пират с разбойником Джон А. Мюррелл со своей шайкой. Большое счастье для мистера Питтса, что его друзья добровольно вызвались охранять и защищать его, пока он благополучно не добрался до города Мобил.

Говорить о выдаче по запросу, в котором он именовался «беглым преступником», когда правонарушение, если таковое вообще имело место, было совершено в нашем штате, в ту пору, когда он являлся гражданитеном округа Перри и местным шерифом, мирно находясь дома и исполняя свои обязанности. «О стыд, где твой румянец?»

Но мы с радостью узнаем, что обвинители не смогли причинить ему вреда. Возможно, они вынудили его раскошелиться на гонорары адвокатам, оплату таверн и т. д., но они не запятнали его репутацию. Сегодня он гордо предстает оправданным смелым и эффективным офицером перед лицом беспристрастной и непредвзятой общественности. Мистер Питтс слишком хорошо известен в Миссисипи, чтобы язык клеветы или рука ожесточенного преследователя могли нанести ему серьезный вред. Он уроженец Джорджии, «рожденный для этого». Он воспитывался и получал образование главным образом в Миссисипи. И прямо в том округе, где он в основном вырос, подавляющее большинство граждан избрало его для служения им и штату на высоком и ответственном посту шерифа округа; причем произошло это тогда, когда он едва достиг совершеннолетия. Интеллигентные граждане округа Перри избрали его своим волеизъявлением исключительно в силу его высоких моральных качеств и превосходных деловых навыков.

Самым забавным обстоятельством во всей этой истории является усердно распространяемый слух о том, что мистер Питтс якобы не писал эту книгу — что у него недостаточно образования для написания подобной книги. Слух опровергает сам себя в силу своей очевидной нелепости. Каждый, кто знаком с мистером Питтсом, знает, что он обладает неплохим знанием английского языка и пишет весьма хорошо. Эта книга представляет собой ценность; и она сделала и сделает для избавления страны от разоблачаемого ею клана больше, чем даже убийства и виселицы.

Мистер Питтс может поздравить себя с тем, что он сделал пером писателя больше, чем веревкой и виселицей в бытность шерифом. В оправдание этого преследуемого джентльмена можно было бы сказать гораздо больше, но и этого считается достаточно. Мистер Питтс — молодой человек, и если проживет много лет, он создаст себе положение в высших слоях общества, а также на официальном поприще, если пожелает. Судя по его началу, я предсказываю ему блестящее будущее.

С глубоким уважением, Виндекс.

ХАРАКТЕР СТОРОНЫ ОБВИНЕНИЯ.

Гнусный характер обвинения еще не до конца понятен. Предстоит раскрыть еще многое. На свет уже вышло достаточно фактов, чтобы составить некоторое представление о Шумейке, одном из главных свидетелей в борьбе за подавление правды. Земля никогда не носила более опасного и презренного негодяя, чем этот. Он был воплощением всего низкого, жестокого, кровавого и ужасного. Насколько превосходит его другой пособник и предполагаемый свидетель Бентонвилл Тейлор, читатель сможет судить сам по следующим достоверным показаниям.

Вспомнится заявление в начале судебного разбирательства о том, что подсудимый испытал немалое удивление, когда Бентонвилл Тейлор был вызван в суд в качестве одного из главных свидетелей обвинения. Прекрасно зная характер этого человека, подсудимый незамедлительно позаботился о получении самых веских доказательств относительно его печальной репутации. Эти показания до сего момента хранились в резерве по причинам, которые будут названы сейчас.

В ходе показаний Шумейка обвинение потерпело столь сокрушительное поражение, что на тот момент воздержалось от вызова другого свидетеля того же типа. Как уже говорилось, Бентонвилл Тейлор был доставлен из Вильямсбурга, округ Ковингтон, шт. Миссисипи. Характер его показаний, которые он намеревался дать в суде, вскоре стал известен из его открытого письма, опубликованного в одной из мобилских газет. Суть этого письма сводилась к тому, что имена, указанные в исповедях, были сфальсифицированы подсудимым, сам же Коупленд в момент создания исповедей был безумен, а потому они совершенно не заслуживают никакого доверия ни в публичной, ни в частной сфере. Тогда предполагалось, что Бентонвилл Тейлор будет задействован в двух других судебных процессах по искам Молтона и Кливленда против подсудимого, которые должны были состояться позже. Это одна из причин, почему документы, касающиеся Бентонвилла Тейлора, так долго утаивались. Другая заключается в том, что всегда болезненно, при отсутствии крайней необходимости, предавать гласности соображения, которые при иных обстоятельствах лучше было бы предать забвению; но когда выдвигаются обвинения в подделке и утверждается, что все исповеди абсолютно не заслуживают доверия, становится жизненно необходимо узнать кое-что о человеке, у которого хватило наглости выступить с подобными обвинениями.