«Уроки войны с Испанией и другие статьи»

В остальном, вероятно, испанский адмирал питало мало уверенности в эскадре, которая, какими бы ни были мужество или другие качества офицеров и матросов, никогда не маневрировала в полном составе до выхода из Островов Зеленого Мыса. После ее уничтожения автор в одном испанском военно-морском журнале рассказал следующий случай: «Чуть больше года назад мы навестили генерала Серверу в Ла-Карраке [кадисский арсенал] и сказали ему: "Судя по мнению специалистов, именно вы указаны для командования эскадрой в случае объявления войны". "В таком случае, — ответил он, — я приму командование, зная однако, что иду на свой Трафальгар". "И как можно избежать этой катастрофы?" — "Если мне позволят заранее израсходовать пятьдесят тысяч тонн угля на эволюции и десять тысяч снарядов на стрельбы по мишеням. Иначе мы пойдем на Трафальгар. Запомните мои слова"».

Любопытно сопоставить с этим обоснованным страхом опытного и храброго офицера, высказанным в личной беседе, мнение другого испанского офицера, бывшего министра морского флота, о котором мадридской общественности сообщила газета «Эральдо» от 6 апреля 1898 года. Это также иллюстрирует странные иллюзии, которые питались в высших сферах Испании:

«Сегодня у нас была возможность долго беседовать с генералом Беранже, последним морским министром при консервативном кабинете. На вопросы, которые мы задавали ему по поводу назревающего конфликта с Соединенными Штатами, он был любезен сообщить нам, что абсолютно уверен в победе наших военно-морских сил... "Мы победим на море, и сейчас я приведу вам свои доводы. Первый из них — это замечательная дисциплина, царящая на наших военных кораблях; а второй заключается в том, что как только откроется огонь, экипажи американских кораблей начнут дезертировать, поскольку все мы знаем, что среди них есть люди всех национальностей. Следовательно, корабль против корабля, неудачи опасаться не стоит. Я считаю, что эскадра, задержанная у Зеленого Мыса, и в особенности миноносцы, должны были и могли продолжить плавание к Кубе, поскольку им нечего бояться американского флота"».

Обзор, из которого приведено мнение Серверы, после бедствий испанского флота пестрит жалобами и подробными заявлениями о пренебрежении флотом — как в отношении материальной части, так и в отношении учений — в предшествующие месяцы мира из-за практики неуместной, хотя и вынужденной экономии. Но утверждается — и вполне справедливо, — что такая экономия не потребовалась бы в парализующей степени, если бы столь непропорциональная сумма денег не была потрачена на армию государством, великая колониальная система которого в условиях войны могла поддерживаться только флотом. «Более чем за год, — пишет капитан испанского флота, — у нас была лишь одна стрельба по мишеням, да и та ограниченная по масштабам, с тем чтобы израсходовать как можно меньше боеприпасов». Короткие блестящие мгновения триумфа на войне являются знамением и печатью долгих часов скрытой подготовки, частью которой и являются стрельбы по мишеням. Если бы даже номинальные силы Испании поддерживались в боеспособном состоянии для немедленных действий, задача Соединенных Штатов была бы значительно более затянутой и далеко не столь легкой, какой ее изображают те из наших сограждан, кто любит умалять великое дело, только что совершенное нашей страной, и недооценивать великодушие ее решения положить конец бесчинствам у наших порогов, которые справедливо назвали невыносимыми. Ни на суше, ни на море положение дел не оценивалось так профессиональными военными — ни дома, ни за рубежом. Было действительно очевидно, что если мы будем упорствовать, исход может быть только один; но он мог быть отложен активным противником на достаточно долгое время, чтобы обескуражить нашу нацию, если бы она была столь же склонна падать духом перед лицом трудностей и опасностей (теперь уже позади), сколь, по некоторым утверждениям, она склонна падать духом вновь из-за проблем, порожденных войной и ее завоеваниями. Подобное уныние, растерянность и проистекающее отсюда крушение планов противника и составляют главную функцию «флота в бытии» — создавать и поддерживать моральный эффект, короче говоря, скорее психологический, нежели физический, если только неприятель, поддавшись моральному эффекту, не разделит свои силы таким образом, чтобы дать шанс нанести удар по одной из них. Тенденция к этому также проявилась в нашей войне. «Наше морское побережье, — сказал лицу, облеченному тогда властью, нынешний автор, — находилось в состоянии безумной паники и добивалось того, чтобы мелкие эскадры были рассредоточены повсюду в соответствии с теорией обороны, которой неизменно отдает предпочтение глупый страх». «Глупость» эта, судя по всему военному опыту, была абсолютной, безоговорочной; но военно-морское министерство сумело противостоять этому «страху» — моральному эффекту — настолько, чтобы пойти на компромисс в виде Летучей эскадры: решение рациональное, хотя и не безупречное. Таким образом, вместо полудюжины военно-морских групп мы имели лишь две, объединение которых, возможно, могло бы быть осуществлено вовремя.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] В это число включен «Emperador Carlos V», который, однако, не сопровождал остальные четыре корабля под командованием Серверы.

III Оглавление

Возможности, открытые для испанского флота в начале войны. — Причины блокады Кубы. — Первые передвижения эскадр под командованием адмиралов Сэмпсона и Серверы.

По только что названным причинам внимание подготовленных военных специалистов в начале войны было приковано главным образом к эскадре Серверы. Серьезные подозрения в отношении ее боеспособности высказывались во многих кругах; они основывались частично на достоверном знании пренебрежительного отношения испанского правительства к флоту, а частично на том умозаключении, что общая недееспособность, проявившаяся за последние годы во всех действиях испанских властей и особенно на Кубе, не могла не распространиться на флот — одну из наиболее чувствительных и тонких частей любой политической организации; одну из тех, что первыми рассыпаются при потрясении социальных и политических основ государства, что ярко показала Французская революция. Но при всей подозрительности неэффективность этой эскадры нельзя было принимать за аксиому до тех пор, пока она не доказана. До тех пор — выражаясь словами итальянского автора, который рассмотрел всю тему этой войны со всесторонней и поучительной проницательностью, — у Испании оставалась «возможность оспаривать господство на море и даже обеспечить определенный перевес с помощью эскадры, обладающей поистине исключительными характеристиками, как тактическими, так и стратегическими», — короче говоря, с помощью «флота в бытии».

Правда, в эту оценку цитируемый автор включал «Carlos V», новый броненосный крейсер высокой мощности, а также целый ряд защищенных крейсеров и миноносных судов различных типов, обладавших скоростью, значительно превосходившей скорость более специализированных боевых кораблей, составлявших основу эскадр Соединенных Штатов. Такой флот, однородный в отношении той конкретной функции, которая образует мощь «флота в бытии» (эффективность которого заключается в его «ногах» и в моральном воздействии, в способности избегать преследования и играть на страхах противника), должен быть способен к быстрому непрерывному движению; и такой флот у Испании действительно был к моменту начала войны — только он не был готов. «Этот великолепный флот, — продолжал наш итальянский критик, давая волю, пожалуй, южному воображению, но не лишенный вполне справедливых оснований, — оказался бы в состоянии навязать противнику тот характер, который должен был принять конфликт как в стратегии, так и в тактике, и тем самым мог бы извлечь наилучшую и наибольшую выгоду из сложившейся обстановки с высокой вероятностью частичных результатов, способных восстановить равновесие между двумя враждующими флотами, или даже столь решительных успехов, если бы они были достигнуты сразу после объявления войны, которые включали бы в себя возможность испанского превзоходящего перевеса». Сам автор предостерегает читателей от понимания его слов таким образом, будто он полностью принимает эту обширную программу для флота, явно уступающего в реальной боевой силе; но общие предположения цитируемого автора указывают на направление усилий, которое единственное сулило надежду на успех и которое по этой причине должно было энергично преследоваться испанскими властями.

Поскольку в испанском флоте — каковы бы ни были его недостатки в организации и практике — хватает вдумчивых и образованных офицеров, отправка Серверы всего с четырьмя кораблями вместо по меньшей мере пяти броненосных крейсеров, прекрасно приспособленных для совместных действий, которые он мог бы иметь (не говоря уже о важных вспомогательных судах, также бывших в распоряжении), вероятно, объяснялась непросвещенным общественным и политическим давлением того же рода, которое в нашей стране стремилось навязать разделение нашего флота по нашим портам. Что испанское правительство подвергалось таким нападкам и насмешкам в критический период, когда Сервера стоял в Сантьяго, — это достоверно известно. Этому, скорее всего, судя по словам, произнесенным в кортесах, мы обязаны отчаянной вылазкой, которая выдала его в наши руки и привела Испанию к неизбежной капитуляции. «Пребывание дивизии Серверы в Сантьяго и ее видимое бездействие, — заявлял ведущий военно-морской журнал в Мадриде, вышедший за два дня до уничтожения эскадры, — вызывают заметные течения пессимизма и отчуждения по отношению к флоту, особенно после того, как янки преуспели в осуществлении своего предполагаемого десанта. Это состояние общественного настроения, нашедшее выражение с ничем не сдерживаемой откровенностью в некоторых газетах, было санкционировано в Конгрессе одним из оппозиционных депутатов, высказавшим крайне неосторожные мнения и бросившим оскорбительную тень на сам флот, как будто от него зависело иметь большее или меньшее количество кораблей». Морской министр, отвечая в кортесах, без возражений перефразировал слова этого критика, которые, судя по всему, озвучивали народный шум: «Вы спрашиваете: "Почему после прибытия в Сантьяго эскадра не вышла из порта и почему она не выходит сейчас?" Почему четыре корабля не идут сражаться с двадцатью? Вы снова спрашиваете: "Если она не выходит, если она не спешит навстречу смерти, какая польза от эскадр? Для чего строятся флоты, как не для того, чтобы быть потерянными?" Мы вынуждены верить, сеньор Ромеро Робледо, что ваши слова в данном случае не выражают ни того, что вы намеревались сказать, ни вашего подлинного мнения». Тем не менее они, судя по всему, не были ни исправлены, ни взяты назад; и едкостью их, и других высказываний в подобном роде несомненно объясняется прямой приказ министерства, в соответствии с которым Сервера покинул место своей стоянки.

Подобно нам, наш враг в начале войны имел свой флот в составе двух главных дивизий: одна, все еще несколько бесформенная и пока еще не готовая, но обладающая весьма значительной мощью, находилась в портах Пиренейского полуострова; другая — эскадра Серверы — на Островах Зеленого Мыса, являвшихся владением Португалии. Последняя действительно отличалась исключительными качествами, как и говорил наш итальянский автор. Она была исключительной в общем смысле, поскольку была однородной и состояла из кораблей с очень высокими наступательными и оборонительными качествами; она была исключительной также и по отношению к нам в частности, поскольку мы имели кораблей того же класса всего два — половину от ее собственных сил («New York» и «Brooklyn»); кроме того, мы не располагали миноносными крейсерами, которые могли бы противостоять трем сопровождавшим ее кораблям. Эти небольшие суда, хотя они несомненно являются обузой для флота при протяженных стратегических перемещениях в бурных морях, поскольку не всегда успевают за остальными, представляют собой грозное подкрепление тактического характера в день битвы, особенно если у противника нет ничего подобного; а в мягком Карибском море было вполне возможно, что они не станут сильно задерживать своих более крупных собратьев при переходах, которые обычно должны были быть короткими.

Таким образом, две главные дивизии испанского флота находились на расстоянии около полутора тысяч миль друг от друга, когда 25 апреля началась война. Нейтралитет Португалии делал невозможным для Серверы долго оставаться на тогдашней стоянке, и его правительство было поставлено перед необходимостью немедленного принятия решения. Невероятно, чтобы среди советников морского министра — самого военно-морского офицера — не нашлось никого, кто указал бы, что немедленная отправка Серверы на Антильские острова, в какой бы порт ни было, означает предоставление Соединенным Штатам возможности предотвратить любое его будущее соединение с остальными кораблями их флота. Дивизия либо Сэмпсона, либо Шли была способна вести с ним бой на условиях разумного равенства, по меньшей мере. Следовательно, любая из наших дивизий была способна блокировать его, если бы он попался в порту; и было бы вполне справедливо по отношению к нам предположить, что, оказавшись таким образом в ловушке, мы, как это и произошло в действительности в Сантьяго, сосредоточим обе дивизии так, чтобы сделать побег крайне маловероятным, а соединение с подкреплением — практически невозможным. Именно таково было намерение с самого начала: ибо, как только это было бы сделано, все наши остальные предприятия (блокада Кубы и прочее) осуществлялись бы безопасно под прикрытием нашего наблюдающего флота, находился ли последний в десяти или в тысяче миль от таких других операций. Сам автор лично придает мало значения фактическим последствиям сугубо наступательных операций, предпринимаемых «флотом в бытии», когда он обладает столь незначительными силами. Как предполагали испанские и иностранные офицеры в различных публикациях, они казались ему фантастическими капризами воображения, которыми он и сам предавался в мальчишеские годы, а не трезвым суждением, сформированным после рассмотрения обеих сторон дела. «Я не могу не восхищаться рвением капитана Оуэна, — писал в одном случае Нельсон, — в его страстном стремлении добраться до противника, но я боюсь, что из-за этого он перепрыгнул через песчаные отмели и приливы и бросился на абордаж нерассудительно. Я так же мало привык выискивать невыполнимое, как и большинство людей, и думаю, что способен отличить невыполнимое от реальной перспективы успеха». Потенциал эскадры Серверы по прибытии в Испанскую Вест-Индию необходимо рассматривать с учетом ограничений, связанных с его мелями и приливами; телеграфными кабелями, выдающими его секреты; трудностями и задержками при бункеровке углем; шансами внезапных случайных аварий, которым подвержены любые механизмы и которые на флоте умножаются на количество составляющих его кораблей; и к этим неприятностям, неизбежным спутникам подобных операций, справедливости ради следует добавить допущение о разумной бдительности и сообразительности Соединенных Штатов при распределении их дозорных кораблей и судов.

Очевидным паллиативом против возникшего таким образом для Испании невыгодного положения было бы добавление к силам Серверы кораблей, достаточных для того, чтобы заставить нас по меньшей мере объединить наши две дивизии и удерживать их в соединенном состоянии. Однако это не могло быть сделано немедленно, поскольку контингент в Испании был еще не готов; а страх перед политическими последствиями и общественной критикой внутри страны, подобной той, что уже цитировалась, вероятно, удержал противника от правильного военного шага — отвода эскадры Серверы обратно к Канарским островам (на расстояние каких-то восьми-девяти сотен миль) или даже в саму Испанию, если это было необходимо. Сама эта эскадра недавно была сформирована именно таким образом: два корабля были отозваны с Антильских островов, а два направлены вперед с Пиренейского полуострова. Если Испания решила вести военно-морскую войну в Карибском море — а решение об ином означало бы оставление Кубы в соответствии с нашим требованием, — ей следовало отправить все броненосные корабли, которые она могла собрать, и открыто, невзирая ни на какие издержки, перейти к сугубо оборонительной стратегии в своих водах, полагаясь на береговую оборону (или на чистую удачу, если потребуется) для безопасности портов. Войну нельзя вести без риска. Выбрав поле для сражения, вы должны сосредоточиться на нем, предоставив остальные свои интересы воле случая. Однако для этого люди должны иметь убежденность, а убежденность должна опираться на знание, иначе невежественный крикливый шум и заразная паника сметут все разумные уроки военного опыта. И вот Сервера вышел в море со своими четырьмя доблестными кораблями, обреченный на гибель глупостью или национальной ложной гордостью, проявившейся в форме политического давления, пренебрегающего здравым профессиональным суждением и военным опытом. У нас самих не было недостатка в проявлениях таких же непросвещенных и низменных воплей; но, к счастью, наши внутренние условия позволили пренебречь ими без труда. Тем не менее, хотя в столь благоприятных обстоятельствах мы избежали худших последствий подобного непонимания, эти признаки были достаточно красноречивы, чтобы показать, как трудно будет правительству в момент реальной чрезвычайной ситуации придерживаться здравых военных принципов, если среди широких масс народа нет хотя бы некоторого понимания оных; или, по меньшей мере, среди тех лидеров, к которым части страны привыкли обращаться за руководчими указаниями.

Возможно, здесь будет полезно вспомнить несколько дат, после чего изложение, избегая излишних деталей, можно будет продолжить в том объеме, который необходим для полезного комментирования и выявления наиболее влиятельных факторов в ходе событий с вытекающими из них военными уроками.

20 апреля президент Соединенных Штатов утвердил совместную резолюцию, принятую обеими палатами Конгресса, провозглашающую независимость Кубы и требующую, чтобы Испания отказалась от своей власти там и вывела свои силы. 22 апреля была объявлена блокада северного побережья Кубы — от Карденаса на востоке до Баия-Онды к западу от Гаваны, — а также порта Сьенфуэгос на южном берегу острова. 25 апреля Конгресс принял законопроект, объявлявший о существовании состояния войны между Соединенными Штатами и Испанией с 21 числа этого месяца, и тем же вечером он был утвержден президентом, пополнив еще одним примером уже ставшее банальным наблюдение, что боевые действия чаще предшествуют формальному объявлению, чем следуют за ним. 29 апреля дивизия адмирала Серверы (четыре броненосных крейсера и три миноносца) покинула Острова Зеленого Мыса в неизвестном направлении и почти на две недели исчезла из поля зрения властей Соединенных Штатов. 1 мая коммодор Дьюи дерзким броском, быстрота и отвага которого сделали высочайшую честь его профессиональным качествам, уничтожил испанскую эскадру в Маниле, парализовав тем самым и все испанские операции на Востоке. Правительство Соединенных Штатов оказалось, таким образом, на заметное время, а как выяснилось впоследствии, и окончательно, избавлено от всякой военной тревоги по поводу хода событий в том регионе.

Тем временем блокада кубинских побережий, как указано выше, была установлена эффективно в той степени, которой требует международное право, предписывающее присутствие на побережье или перед объявленным заблокированным портом сил, составляющих явную опасность захвата для судов, стремящихся войти в него или выйти из него. В сдержанном, мягко говоря, недружелюбном отношении, занятом многими европейскими государствами, точный характер которого до конца не выяснен и, возможно, никогда не будет выяснен, было не только правильно, но и практически необходимо ограничить протяженность закрытого для торговых судов побережья тем участком, который мог быть эффективно охраняем таким образом, не оставляя нейтральным правительствам никаких веских оснований для жалоб. Блокада является одним из прав, предоставляемых воюющим государствам всеобщим соглашением, которое напрямую, а также косвенно наносит ущерб нейтральным странам, налагая денежные убытки из-за ограничений торговли, находившейся ранее в их руках. Опустошения восстания и узкая политика Испании, стремившейся монополизировать сношения со своими колониями, к тому времени уже тяжко сократили торговлю острова; однако с началом нашей войны неминуемо должна была возникнуть бурная деятельность — как легальная, так и контрабандная, — направленная на ввоз всевозможных припасов, особенно предметов первой необходимости, в которых ощущался недостаток. Подобные грузы, не будучи явно контрабандными, могли быть наверняка исключены только с помощью блокады; последняя же для того, чтобы в полной мере служить нашим военным целям, должна была по меньшей мере охватывать каждый порт, имевший железнодорожное сообщение с Гаваной, где была сосредоточена основная масса испанской армии. Сделать это вначале не представлялось возможным, поскольку у нас не хватало кораблей; и поэтому, как всегда в таких случаях, оживленная нейтральная торговля, исходившая с Ямайки и из Мексики, а также из Европы и с североамериканского континента, устремилась в гавани, находившиеся непосредственно за пределами блокады: на север — к Сагуа-ла-Гранде и прилегающим водам, а на юг — к Батабано и другим портам. Такая торговля с международной точки зрения была бы строго законной, если только мы не объявили ее контрабандной на том основании, что она помогает поддерживать армию противника; а подобные заявления, посредством которых продовольствие включается в растяжимую, но плохо определенную категорию контрабанды, всегда склонны провоцировать обвинения и недружелюбие со стороны нейтральных государств. Блокада позволяет избежать необходимости определений, ибо с ее помощью все товары становятся контрабандными; поэтому ее расширение было для нас императивом.

При сложившихся обстоятельствах, хотя эта нейтральная торговля в значительной степени расстраивала наши планы, она не давала нам оснований для жалоб. Напротив, мы порой оказывались в тяжелом положении из-за нехватки судов, рискуя подвергнуться претензиям в том, что блокада недействительна даже в своих узких пределах ввиду ее неэффективности. Особенно это касалось момента конвоирования армейских сил из Тампы, а также непосредственно перед этим событием и в течение нескольких дней после него: перед ним, поскольку тогда требовалось выделить из состава блокадных сил и сосредоточить в другом месте многочисленные мелкие суда, необходимые для пресечения потенциально вредоносной активности испанских канонерок вдоль северного побережья; а после него, поскольку предварительные операции вокруг Сантьяго в сочетании с темными ночами, благоприятствовавшими побегу Серверы, делали целесообразным удержание там многих легких крейсеров, которым к тому же требовалась погрузка угля — дело небыстрое при таком количестве задействованных кораблей. Наши операции на протяжении всего времени страдали — то больше, то меньше — от этого затруднения, о котором следует помнить как о постоянном, необходимом, но тягостном элементе в военно-морских и армейских планах. Блокада фактически, пока армия была еще не готова и пока испанский флот не оказался в пределах досягаемости, оставалась единственной решительной мерой (верной, хотя и медленной в своем действии), которую можно было предпринять; ее необходимым следствием было привлечение неприятельских кораблей на эту сторону океана, если только Испания не была готова отказаться от борьбы. Цитируемый выше итальянский автор, беспристрастный критик, хотя и тяготеющий к Испании, причисляет к обстоятельствам, наиболее лестным для руководства войной со стороны военно-морского министерства, понимание того, что «блокада неизбежно должна вызвать крах, учитывая уже существовавшие на острове условия восстания и истощения».

Исходя из этого конкретного примера, тот же автор, чьи военные суждения отличаются широтой взглядов, впоследствии делает общий вывод, который вполне заслуживает внимания американских читателей, поскольку значительная часть нашей общественной мысли привержена убеждению, что на море так называемая частная собственность — то есть торговые суда и их грузы — не должна подвергаться захвату в войне; что в правильном толковании означает, будто торговля одного воюющего государства не должна подвергаться нападениям или прерываться со стороны другого. «Блокада, — говорит наш итальянский эксперт, — это фундаментальная основа борьбы за господство на море, когда конфликт не может быть доведен до немедленного исхода»; то есть до немедленного сражения. Блокада, однако, — это лишь одна из форм бескровного давления, оказываемого на противника путем прерывания его торговли. Прекращение торговли, полностью или частично, истощает без боя. Оно принуждает к миру без жертв человеческими жизнями. Это наиболее научное ведение войны, поскольку оно наименее кровопролитно и поскольку, подобно высшей стратегии, оно направлено против коммуникаций и ресурсов, а не против людей неприятеля. Гордостью морской мощи всегда было то, что ее цели достигаются путем истощения кошельков людей, а не их крови. Исключите нападение на морскую торговлю противника из условий военно-морской войны — в которой оно до сих пор было важнейшим фактором, — и человеческие жертвы соответственно возрастут по двум причинам: во-первых, весь исход конфликта будет зависеть от реального боестолкновения; и вовторых, в случае отсутствия решительных результатов в сражении война затянется, поскольку, сохраняя свою торговлю нетронутой, противник сохраняет всю свою финансовую мощь для поддержания своих вооруженных сил.

Установление и поддержание блокады поэтому, по мнению нынешнего автора, было не только первым шагом по порядку, но и первым по важности, открытым для правительства Соединенных Штатов при сложившихся обстоятельствах; то есть предшествующим прибытию дивизии Серверы в какой-либо известный и доступный пункт. Ее важность заключалась в ее двойственной тенденции: истощить армию противника на Кубу и заставить его флот прийти ей на помощь. Никакой более решительный эффект, чем эти два, не мог быть произведен нами до того, как прибытие враждебного флота или готовность нашей собственной армии выступить в поле позволили бы довести борьбу, используя слова нашего итальянского комментатора, «до немедленного исхода». На блокаде, следовательно, общепринятые принципы ведения войны требовали сосредоточения усилий до тех пор, пока какое-либо очевидное коренное изменение условий не продиктовало изменение задачи — нового оперативного направления; на котором, по его принятии, усилия должны были снова сосредоточиться с определенной долей «эксклюзивности цели».

Блокада, однако, подразумевает не просто достаточное количество крейсеров для предотвращения входа или выхода торговых судов. Она также подразумевает — поскольку это необходимо — сильные поддерживающие силы, достаточные для того, чтобы противостоять вытеснению в результате атаки изнутри или извне порта; ибо общепризнанным положением международного права является то, что снятая силой блокада прекращает свое существование и не может считаться восстановленной до нового провозглашения и повторного занятия района превосходящими силами. Отсюда следует, что до такого восстановления пытающиеся войти или выйти торговые суда не могут быть захвачены на основании предыдущего провозглашения. Вследствие этого требования блокады на северном и южном берегах во избежание этой военной случайности должны были поддерживаться каждая дивизией броненосных кораблей, способной противостоять дивизии Серверы на более или менее равных условиях; ибо, учитывая морское расстояние между Сьенфуэгосом и Гаваной, одна такая дивизия не могла поддерживать обе блокады. Ранее уже указывалось, почему подобная поддержка блокадных сил у Сьенфуэгоса была невозможна. Причиной в конечном счете являлась наша недостаточная береговая фортификация. Летучая эскадра удерживалась в Хэмптон-Роудс, чтобы успокоить страхи побережья и пресечь любые возможные или предпринятые там действия Серверы. Другая же дивизия броненосного флота была размещена перед Гаваной, где ее присутствие не только адекватно усиливало собственно блокадные силы, но и обеспечивало безопасность нашей военно-морской базы в Ки-Уэсте, причем обе цели достигались одной и той же эскадрой в силу их близости друг к другу.

Следует также отметить, что тот же принцип концентрации усилий на единой цели — блокаде — запрещал a priori любые попытки бомбардировок, при которых наши броненосцы могли оказаться в зоне досягаемости тяжелой береговой артиллерии и получить повреждения. Если блокада была нашей целью, правы мы были или нет, и если блокада для защиты от серьезных нарушений требовала всех имеющихся в нашем распоряжении броненосных кораблей — а это было именно так, — из этого логично и неуклонно следует, что подвергать эти корабли риску путем атаки фортов противоречит принципу, если только нельзя привести особые причины, достаточно веские, чтобы подвести такие действия под сферу правильного применения принципа. Здесь необходимо проводить четкое различие. Здравые принципы в военном деле так же полезны и необходимы, как и в морали; по их установлении презумпция в любом случае всецело на их стороне, и нет среди них принципа лучше установленного, чем концентрация. Но как в морали, так и в войне применение принципа, уверенность в правоте не всегда очевидны. Если бы это было возможно всегда, война была бы точной наукой; каковой она не является, будучи искусством, в коем истинные творцы столь же немногочисленны, как в живописи или скульптуре. Возможно, бомбардировка укреплений Гаваны или какого-то другого места была целесообразной по причинам, неизвестным автору; но он определенно и решительно считает, что если бы это несло хотя бы малейший риск серьезного ущерба броненосному кораблю, это было бы безвозвратно осуждено (если только это не способствовало бы борьбе с неприятельским флотом), поскольку подвергло бы опасности поддержание блокады — нашей выбранной цели, на которой должны быть сосредоточены наши усилия. [2] Существует концентрация цели, равно как и концентрация в пространстве, и эксцентричные действия в любой из этих сфер противоречат здравому военному принципу.

Вопрос о том, чтобы держать броненосную дивизию под командованием адмирала Сэмпсона в непосредственной близости от Гаваны с целью поддержки блокады легкими судами, был одним из тех, в отношении которых можно было ожидать возникновения некоторого разногласия мнений. Предполагалось — как выяснилось впоследствии, вполне обоснованно, — что пунктом назначения Серверы является Вест-Индия. Точный пункт его прибытия был вопросом лишь предположений, как, по сути, и его общая цель. Естественным догадкам отвечало то, что он отправится прежде всего в Пуэрто-Рико по ранее указанным причинам. Но если у него оставалось достаточно угля, было весьма возможно, что он сразу продвинется к своей конечной цели, если таковой являлся кубинский порт, избегая тем самым какого-либо обнародования своего присутствия вплоть до оказания на расстоянии удара от оперативного направления. То, что он мог добраться до побережья Соединенных Штатов, предварительно не заходя в угольный порт, откуда о нем сообщили бы, было с самого начала маловероятно; и действительно, было справедливо предположить, что в случае следования в Гавану нехватка угля заставит его выбрать довольно короткий маршрут и пройти в пределах досягаемости патрулирования Наветренного пролива между Кубой и Гаити. Каким бы ни был конкретный ход рассуждений, было решено, что эскадра под командованием адмирала Сэмпсона направится в Наветренный пролив с целью наблюдения и с расчетом на дальнейшее продвижение на восток, если это покажется целесообразным. Соответственно, 4 мая, через пять дней после ухода Серверы из Зеленого Мыса, адмирал вышел в плавание к назначенному пункту, взяв с собой все свои броненосные океанские корабли — «Iowa», «Indiana» и «New York» — и два монитора, «Amphitrite» и «Terror». Разумеется, его сопровождали несколько более мелких крейсеров и угольщик.

Практически излишне упоминать, что это движение, если оно вообще предпринималось, должно было осуществляться, как оно и было сделано, со всеми имеющимися в распоряжении силами, поскольку они были слишком малы, чтобы их можно было безопасно разделять. Мониторы незамедлительно, хотя и пассивно, принялись подкреплять другое древнее морское правило — необходимость однородности, особенно в отношении скорости и маневренных качеств судов, предназначенных для совместных действий. Обладая в лучшем случае меньшей скоростью, они были вынуждены из-за своего малого запаса хода по углю и для минимизации задержек в продвижении всего соединения, возникавших из-за их частых остановок для бункеровки, следовать на буксире за броненосными кораблями — мера, которая, хотя и была наилучшей из возможных, влекла за собой бесконечные хлопоты и частые остановки из-за обрывов буксирных тросов.

ToList

Незадолго до полуночи 7 мая эскадра находилась в двадцати милях к северу от Кап-Аитьен, примерно в шестистах морских милях к востоку от Гаваны. Там из полученных от министерства телеграмм стало известно, что никаких сведений о передвижениях испанской дивизии еще не получено, но два быстроходных парохода, недавно принадлежавших Американской трансатлантической линии, были отправлены для разведки к востоку от Мартинички и Гваделупы. Инструкции этим судам предписывали патрулировать вдоль линии меридиана на расстоянии восьмидесяти миль от названных островов. Они встречались посредине раз в сутки, обменивались информацией, а затем возвращались в противоположных направлениях к концам своей позиции. В случае обнаружения противника весть об этом отправлялась, разумеется, из ближайшего кабельного порта в Вашингтон и адмиралу, если он был доступен. Обоим судам предписывалось продолжать эту службу до определенного времени, которое было тщательно рассчитано с учетом предельных возможностей замедления хода испанской дивизии, если бы она шла этим путем; после этого они должны были следовать в заданный пункт и доложить. Можно добавить, что они отнеслись к несению службы в полном объеме и при этом разошлись сошедшись с противником на волосок от визуального контакта. Капитан одного из них, «Harvard», впоследствии рассказывал автору, что, по его убеждению, еще один переход на юг принес бы ему успех. Это был тот случай, когда вину нельзя было возложить ни на кого; разве что на испанцев, которые не оправдали наших весьма скромных ожиданий в отношении их скорости как эскадры, что сильно отличается от скорости одиночного корабля.

Среди телеграмм, полученных в это время адмиралом от министерства, были донесения о слухах, будто угольщики для испанской дивизии были замечены возле Гваделупы; а также о том, что испанские суда принимают уголь и грузят боеприпасы на Сент-Томасе. Ни то, ни другое не имело под собой твердых оснований, да и было маловероятно, чтобы дивизия противника останавливалась для подобных целей у нейтрального острова, находящегося, как Сент-Томас, менее чем в ста милях от их собственных портов в Пуэрто-Рико.

Сразу после получения этих телеграмм адмирал созвал всех своих капитанов между 12 и 4 часами утра 9 мая на совещание по сложившейся обстановке. Тогда он решил идти на Сан-Хоан, главный морской порт Пуэрто-Рико, в расчете обнаружить там испанскую эскадру. Погрузка угля на мониторы, начатая после остановки эскадры накануне днем, была возобновлена на следующее утро. В 11:15 9 мая телеграмма из министерства принесла историю, «опубликованную в газетах», о том, что испанская дивизия была замечена ночью 7-го числа возле Мартиники. Телеграмма министерства также выдавала некоторую тревогу по поводу Ки-Уэста и блокады Гаваны; но, хотя и настаивая на скором возвращении, детали маневров адмирала оставлялись на его собственное усмотрение. Затем эскадра легла на курс на восток и ранним утром 12 числа прибыла к Сан-Хуану. За этим последовала немедленная атака на форты, длившаяся с 5:30 до 7:45 утра; но, поскольку было очевидно, что испанской дивизии там нет, адмирал решил не продолжать нападение, хотя был уверен, что сможет принудить порт к капитуляции. Его причины для прекращения атаки изложены в официальном докладе следующим образом:

«Тот факт, что нас удерживали бы несколько дней на завершение мероприятий по удержанию пункта; что часть [эскадры] пришлось бы оставить дожидаться прибытия войск для его гарнизона; что движения испанской эскадры, нашего главного оперативного направления, все еще оставались неизвестными; что Летучая эскадра все еще находилась на севере и не была в позиции, позволяющей оказать хоть какую-то помощь; что Гавана, естественное оперативное направление Серверы, оставалась таким образом открытой для входа таких сил, как его, в то время как мы находились за тысячу миль, — делало наше немедленное движение к Гаване повелительным требованием».

Следует отметить, что выводы адмирала, приведенные здесь, по существу совпадали с настроениями министерства, выраженными в последней упомянутой телеграмме. Эскадра немедленно двинулась обратно на запад. Ночью того же дня, в четверг, 12 мая, ближе к полуночи в Военно-морское министерство поступили достоверные сведения о том, что эскадра Серверы прибыла к Мартинике — четыре броненосных крейсера и три миноносца, причем один из последних вошел в главный порт острова.

Передвижения испанского соединения, непосредственно предшествовавшие его появлению у Мартинички, в основном восстанавливаются по вахтенному журналу броненосного крейсера «Кристобаль Колон», который был обнаружен на борту этого корабля офицерами Соединенных Штатов после вступления во владение им после его капитуляции 3 июля. Выводы, сделанные на основе его изучения, сопряжены с некоторой неопределенностью, поскольку запись кратка и не всегда точна в своих утверждениях; но, какими бы ни были неточности в деталях, общий результат вполне ясен.

В полдень 10 мая соединение находилось в ста тридцати милях к востоку от меридиана Мартинички и в пятнадцати милях к югу от ее южной оконечности. Находясь таким образом в пределах двенадцатичасового перехода от острова, адмирал Сервера вполне очевидно и разумно посчитал, что теперь он может оказаться в зоне опасности, если правительство Соединенных Штатов решило попытаться перехватить его броненосным соединением, а не придерживаться тех дислокаций, которые были известны ему при выходе в море — блокады Кубы и удержания Летучей эскадры в резерве. Чтобы не столкнуться с противником неожиданно, особенно ночью, скорость соединения была снижена примерно до четырех узлов, а миноносец «Террор» был отправлен вперед для разведки и доклада. Инцидент с его отделением от кораблей сопровождения не отмечен — странное упущение, объясняющееся, возможно, тем, что это произошло ночью и ускользнуло от наблюдения с «Колона»; но в журнале исправно зафиксировано, что на следующее утро, 11 мая, в 9 часов утра он был замечен «на траверзе по левому борту» и что до тех пор, пока он не был опознан, команда была вызвана по боевому расписанию. Эта предосторожность соблюдалась и в течение предыдущей ночи, причем люди спали у своих орудий, что служит достаточным доказательством подозрений, питаемых испанским адмиралом.

К 10 часам утра — к каковому часу или вскоре после него должна была состояться зафиксированная в журнале связь «Террора» с адмиралом — с рассвета прошло предостаточно времени для того, чтобы 15-узловой миноносец с низким надводным бортом оставался незамеченным на расстоянии легкой разведки от Мартинички и оттуда воссоединился с эскадрой, которая в таком случае находилась бы в сорока или пятидесяти милях от острова. Он мог даже, развив полную скорость, связаться с берегом; возможно, без ведома американских представителей на месте, если симпатии местных жителей были на стороне испанцев, как принято считать. Как бы то ни было, вскоре после его присоединения соединение снова пошло вперед со скоростью семь узлов — скорость была записана в полдень 11 мая, — которая по мере разведения пара была увеличена до десяти узлов. В 4 часа дня Мартиничка оказалась на траверзе по правому борту — к северу. На закате солнца корабли сыграли боевую тревогу, и команды снова оставались у орудий в течение ночи. К этому времени Сервера, внезапно, был проинформирован о том, что соединение Сэмпсона ушло на восток от Кубы, но его пункт назначения мог быть для него лишь предметом предположений, ибо нападение на Сан-Хуан произошло только на следующее утро. Тот факт, что он держал людей по боевому расписанию, также оправдывает вывод о том, что он был так не уверен насчет Сэмпсона, поскольку о неподвижности Летучей эскадры было бы известно на Мартиничке.

Упомянув, что судовая команда была вызвана по боевому расписанию, вахтенный журнал «Колона» добавляет: «Стояли с 5.15 до 6 часов утра». Было ли 5.15 утра или вечера, продолжала ли эскадра, короче говоря, оставаться практически неподвижной в ночь с 11 на 12 мая, можно лишь предполагать, но нет почти никаких сомнений в том, что она оставалась именно так. Испанцы по-прежнему соблюдают старомодный морской день столетней давности, давно оставленный британцами и нами, согласно которому 12 мая начинается в полдень 11 мая. Непрерывная операция, такая как остановка с вечера до утра, пришлась бы, следовательно, на запись в журнале одного и того же дня, как это здесь и происходит; в то время как на военном корабле Соединенных Штатов, даже если бы наши записи были столь же краткими и фрагментарными, как у «Колона», факт остановки, охватывающий вахтенные журналы двух дней, был бы упомянут в каждом из них. Странно после часа или двух, потраченных на то, чтобы сопоставить то и это из столь неполного повествования, обнаружить полностью записанным несколько дней спустя следующий примечательный инцидент: «В 2.30 дня флагман подал сигнал: "Если вам нужна свежая говядина, отправьте шлюпку". Ответили: "Большое спасибо; не требуется"». Вахтенные журналы действительно фиксируют подобные происшествия, особенно когда дело касается сигналов; но тогда предполагается также, что они дают достаточно полное описание важных событий каждого дня.

Каковы бы ни были движения туда и обратно или отсутствие движения испанских кораблей в течение ночи, в 7 часов 10 минут утра следующего дня, 12 мая, в то время как соединение Сэмпсона все еще вел бой с фортами в Сан-Хуане, они находились вблизи Мартинички, «в четырех милях от Даймонд-Рок», уединенного островка у ее южной оконечности. Следующая запись, первая для морского дня 13 мая, гласит: «В 12 часов 20 минут дня потеряли Мартиничку из виду». Поскольку земля там достаточно высока, чтобы быть видимой на расстоянии сорока или пятидесяти миль при благоприятных условиях, и поскольку эскадра на пути к Кюрасао шла со средней скоростью 11 узлов в час, представляется разумным сделать вывод, что испанский адмирал, получив известие о нападении на Сан-Хуан, хотя, возможно, и не о его результатах, решил предпринять поспешный отход и быстрый бросок к концу своего путешествия до того, как его сможет перехватить Сэмпсон, первоначальная скорость кораблей которого уступала скорости его собственных и который, как он знал, был стеснен мониторами.

Испанцы не стали принимать уголь на Мартиничке. Это могло быть обусловлено отказом французских официальных лиц разрешить это сделать, в соответствии с обычным правилом нейтралитета, которое позволяет нейтральной стороне давать лишь столько топлива, сколько необходимо для достижения ближайшего национального порта. Поскольку на кораблях все еще оставалось достаточно угля, чтобы дойти до Кюрасао, у них было более чем достаточно топлива, чтобы отправиться в Пуэрто-Рико. Вполне возможно также, что Сервера, не желая встречаться с Сэмпсоном, силы которого с учетом мониторов превосходили его собственные, счел за лучшее снова немедленно исчезнуть из нашего поля зрения. Он действительно удлинил свой путь до Сантьяго, если таковым был его первоначальный пункт назначения, почти на двести миль, отправившись на Кюрасао; не говоря уже о задержке там при бункеровке. Но если бы голландцы разрешили ему взять все, что он пожелает, при своем окончательном выступлении он оказался бы гораздо ближе к Кубе, чем на Мартиничке, и смог бы, с точки зрения топлива, достичь либо Сантьяго, либо Сьенфуэгоса, либо Пуэрто-Рико, либо даже самой Гаваны — и все эти возможности неизбежно озадачили бы нас. Едва ли, однако, он попытался бы прорваться в последний из названных портов. Подобный шаг, не говоря уже о большей опасности из-за большего расстояния, в случае его успеха не просто позволил бы, а прямо побудил бы Соединенные Штаты сосредоточить свой флот на самой выгодной для нас позиции, где он не только «связал» бы противника, но и наилучшим образом защитил бы нашу собственную базу в Ки-Уэсте.

В отсутствие достоверных знаний такие предположительные мнения, какие автор привел здесь, отнюдь не бесполезны; скорее наоборот. Формируя их, автор и читатель вынужденно оказываются почти в реальном положении Серверы и пропускают через свое сознание массу неразрешенных трудностей, с которыми он столкнулся. Результат этого процесса представляет собой гораздо более реальное ментальное достояние, нежели то, что дает спокойное чтение любых установленных фактов, поскольку он предполагает аргументированное рассмотрение противоборствующих условий, а не простое пассивное принятие утверждений. Общий вывод настоящего автора из этого рассмотрения положения Серверы и положения нашего собственного правительства заключается в том, что курс испанского адмирала был исключительно и только оппортунистическим. Таким в общем и целом и неизбежно должен быть курс любого «флота в бытии» в строгом смысле этого слова, который подразумевает нехватку сил; в то время как более сильная сторона, если ею управляют рассудительно и энергично, удерживает слабую на ее орбите, подобно тому как земля управляет луной. Поставленный в чрезвычайно ложное положение по вине, непростительной с военной точки зрения, своего правительства, адмирал Сервера, несомненно, сделал все, что мог. То, что, поступая таким образом, он заставил власти Соединенных Штатов пережить несколько моментов растерянности, несомненно, но это была растерянность скорее из интереса, чем от испуга; и поскольку последнее вообще имело место, оно объяснялось предшествующими просчетами в дислокации с нашей собственной стороны, причины которых в значительной мере уже были указаны. Автор не рыболов, но он понимает, что в томительном предвкушении вываживания рыбы, как и в любом важном состязании, требующем мастерства, есть свое тревожное удовольствие.

Утверждать, будто в действиях испанского адмирала было какое-то выдающееся достоинство, столь же нелепо, скодное с тем, чтобы приписывать особую сообразительность ребенку, который, заложив руки за спину, задает старую загадку: «Правая или левая?» «Все это дело догадки, — говорил Нельсон, — и мир приписывает мудрость тому, кто угадывает правильно»; но тем не менее, неустанной бдительностью, проницательными умозаключениями и усердным преследованием он настиг французский флот. На Мартиничке перед адмиралом Серверой лежали все Вест-Индия на выбор, а также побережье Соединенных Штатов, в зависимости от запасов угля и других потребностей, предвиденных или непредвиденных. Мы настигли его в Сантьяго; и если бы он исчез оттуда, мы поймали бы его где-нибудь в другом месте. Попытка испанских властей создать впечатление, будто осуществлялся какой-то поразительный стратегический маневр, приведший в крайнее смущение военно-морской флот Соединенных Штатов, была вполне естественной, учитывая их тяжелое положение и осознание теми из них, кто был на это способен, того факта, что эскадру такой силы никогда не следовало отправлять за море; но, хотя и естественная, эта претензия была нелепой, и, хотя ей вторила вся партийная пресса в Европе, она ни на минуту не внушила доверия тем, кто руководил действиями кораблей Соединенных Штатов.

СНОСКИ:

[2] Основная цель этих статей, как уже отмечалось, — формирование правильного общественного мнения; ибо общественное мнение, если оно дезориентировано, часто создает большие трудности для тех, кто несет ответственность за ведение войны. Поскольку конкретные примеры учат гораздо лучше, чем абстрактные принципы, автор предлагает читателям задуматься над тем, насколько серьезно ощущалась бы во время боевых действий авария, произошедшая с броненосцем «Массачусетс» 14 декабря 1898 года, через месяц после того, как были написаны вышеприведенные строки. Повреждение в бою, принятом без достаточной оперативной необходимости, имело бы те же последствия и было бы неоправданным.

IV

Проблемы, поставленные появлением Серверы в вест-индских водах. — Передвижения соединений Соединенных Штатов и «Орегона». — Функции крейсеров в военно-морской кампании.

Уход адмирала Серверы с Мартинички на Кюрасао произошел почти одновременно с уходом адмирала Сэмпсона из Сан-Хуана на Ки-Уэст. Немедленное возвращение последнего на запад было диктовано причинами, уже изложенными его собственными словами, всю важность которых он, несомненно, ощущал тем острее, чем сильнее осознавал, что находится столь далеко от центра блокады и от своей базы в Ки-Уэсте. Когда он начал таким образом свой обратный путь, он все еще ничего не знал о прибытии Серверы. На следующую ночь, впрочем, он услышал от проходившего мимо судна слух о возвращении испанской эскадры в Кадис, которым на мгновение забавлялось военно-морское министерство. Поэтому он остановился, чтобы связаться с Вашингтоном, намереваясь в случае подтверждения слуха возобновить нападение на Сан-Хуан. Но утром 15-го числа, в воскресенье, в 3:30 его посыльное судно вернулось к нему с официальным известием не только о том, что противник находится у Мартинички, но и о его прибытии на Кюрасао, которое произошло вскоре после рассвета 14-го числа. В той же телеграмме сообщалось, что Летучая эскадра направляется к Ки-Уэсту, и ему предписывалось вернуться в этот пункт с максимально возможной быстротой.

Сервера оставил на Мартиничке один из своих миноносцев — «Террор». Этот корабль провел демонстрацию, вероятно — хотя это мог быть и один из его систершипов, перед Сен-Пьером, другим портом острова, где стоял «Гарвард»; и поскольку последний был спешно отправлен из метрополии с ничтожным вооружением, возникали определенные опасения, как бы противник не одержал над ним верх, если местные власти вынудят его покинуть порт. Если бы испанец обладал столь высокой скоростью, как утверждалось, он имел бы преимущество перед американцем как в скорости, так и в вооружении — очень серьезный перевес. Однако механизмы первого были неисправны, и ему вскоре пришлось искать убежище в Фор-де-Франсе, также на Мартиничке; после чего обычное правило, согласно которому два воюющих государства не могут покидать один и тот же нейтральный порт в течение двадцати четырех часов друг за другом, обеспечило «Гарварду» безопасный выход в море. Этот инцидент, в остальном тривиальный, заслуживает внимания, ибо он демонстрирует один из результатов нашей несовершенной национальной подготовки к войне. Если бы обстоятельства позволили вовремя оснастить «Гарвард» надлежащими орудиями, он смог бы дать отпор такому противнику, как это сделал корабль того же класса «Сент-Пол» несколькими неделями позже у Сан-Хуана, куда впоследствии направился «Террор» и где он оставался до окончания войны.

Известие о появлении Серверы у Мартинички поступило в военно-морское министерство около полуночи с 12 на 13 мая, почти тридцать шесть часов спустя после самого события. Поскольку наши представители там и вообще во всей Вест-Индии были весьма бдительны, представляется вполне вероятным, что их телеграммы, по меньшей мере, не получили недолжного приоритета перед другими делами. Впрочем, это одна из случайностей жизни и особенно войны. Гораздо важнее, поскольку это полезнее для будущего руководства, рассмотреть общую ситуацию в момент получения телеграммы, имеющиеся в наличии средства для удовлетворения требований текущего момента и то поучительное освещение, которое это бросает назад на предшествовавшие передвижения, приведшие к сложившимся условиям.

Соединение адмирала Серверы побывало на Мартиничке и после короткого периода неизвестности, как стало известно, исчезло в западном направлении. Взятое им направление могло оказаться, однако — более того, почти наверняка должно было оказаться, — вводящим в заблуждение: такова была часть его игры. Из этого нельзя было сделать никаких определенных выводов. Последние известия об «Орегоне» гласили, что она покинула Баию в Бразилии 9-го числа этого месяца. Ее местонахождение и планируемые передвижения были столь же неизвестны властям Соединенных Штатов, сколь и противнику. Очевидной мерой предосторожности для обеспечения помощи ей было бы предписание точного маршрута, которому она должна следовать, подчиняясь лишь условной свободе действий, которую никогда нельзя разумно отнимать у находящегося на месте офицера. Таким путем можно было бы отправить соединение ей навстречу, если бы какие-либо признаки в какой-либо момент подтвердили подозрения, разделяемые некоторыми — в том числе автором, — что Сервера попытается перехватить ее. После тщательного рассмотрения этой меры предосторожности не стали предпринимать, поскольку жесткая цензура прессы тогда еще не осуществлялась должным образом, и опасались, что даже столь жизненно важная и очевидная необходимость сокрытия ее передвижений не устоит перед стремлением некоторых газет проявить инициативу любой ценой для национальных интересов. Если мы когда-нибудь снова ввяжемся в серьезную войну, строгий надзор за прессой, носящий как карательный, так и превентивный характер, станет одной из первых военных необходимостей, если только тон и настрой — не лучших, а худших ее представителей — заметно не улучшатся; ибо случайную непреднамеренную утечку информации со стороны благонамеренных должностных лиц, обладающих большей информацией, чем природная склонность к секретности, невозможно полностью предотвратить, и с ней приходится мириться на практике как с одной из неизбежных трудностей ведения войны.

Таким образом, «Орегон» была предоставлена самой себе и считалась более в безопасности, чем если бы за ней присматривали ближе. С момента ее выхода из Баии до прибытия на Барбадос и оттуда до ее появления у Джупитер-Инлет на флоридском побережье никто в Вашингтоне не знал, где она находится. Тем не менее она оставалась важнейшей и уязвимой частью национальных военно-морских сил. Тот факт, что Сервера повернул на запад, когда его в последний раз видели с Мартинички, ничего не значал. Гораздо более значимым и обнадеживающим было то, что он не пополнил там запасы угля. Тем не менее оставалась вероятность, что он попытается испытать судьбу у Барбадоса, рассчитывая, и вполне резонно, на то, что когда он прождет там столько, сколько позволяли его наличные запасы угля, британские власти разрешат ему взять еще столько, сколько нужно для достижения Пуэрто-Рико, как они в итоге и дали капитану Кларку достаточно топлива, чтобы добраться до порта Соединенных Штатов. Когда «Орегон» прибыл на Барбадос в 3 часа 20 минут утра 18 мая, прошло менее шести дней с тех пор, как Сервера покинул Мартиничку; а оба острова разделяет едва ли сто миль. Все это, разумеется, выглядит гораздо более ясным при нашем нынешнем осведомлении, чем это могло представляться испанскому адмиралу, который, вероятно, и вполне естественно, считал гораздо лучшим укрыть свой «флот в бытии» под защитой пушек дружественного порта, чем рисковать им в предприятии, которое могло оказаться погоней за призраками; ведь в конце концов капитан Кларк мог и не зайти на Барбадос.