«Уроки войны с Испанией и другие статьи»

Второй непреложный показатель, которому должен отвечать броненосец, технически именуется запасом хода по углю — способностью проходить определенное расстояние без пополнения запасов угля, закладывая в расчеты разумный запас прочности, как и во всех проектах. Это стандартное расстояние должно быть наибольшим из тех, что разделяют два пунктами бункеровки, предусмотренные в системе укрепленных угольных баз, которую каждая военно-морская держава должна выстроить для себя. В нашем собственном случае такое расстояние — это путь от Гонолулу до Гуама на Марианских островах, составляющий 3500 миль. Превосходные результаты, полученные от наших кораблей, уже находящихся в строю и воплощающих в себе как эмпирический опыт других стран, так и соображения наших собственных конструкторов, делают априори вероятным, что 10 000 и 12 000 тонн представляют собой пределы нормального водоизмещения, выгодные для броненосца Соединенных Штатов. Когда этот предел превышается, наблюдения за иностранными военно-морскими силами показывают, что численность флота сократится, а его совокупная артиллерийская мощь не увеличится — то есть корабли в 15 000 тонн фактически обладают лишь немногим большим количеством артиллерии, чем корабли в 10 000 тонн. Оба результата являются отклонением от уже заданного идеала боевого флота. В Военно-морских силах Соединенных Штатов тенденцию к гигантским кораблям необходимо подвергать особому надзору, ибо у нас есть традиция в их пользу, унаследованная от успехов наших тяжелых фрегатов в первые годы этого столетия. Следовательно, необходимо помнить, что те корабли предназначались для действий поодиночке, но долгий опыт показал, что для операций флота средний размер обеспечивает большую совокупную эффективность как в силе, так и в точности маневрирования. В броненосце высокая скорость также явно вторична по отношению к наступательной мощи и запасу хода по углю.

Возвращаясь от долгого отступления. Как Куба, так и Пуэрто-Рико могли бы в обычном случае войны быть выбраны в качестве первой цели операций Соединенных Штатов, причем для каждого выбора имелись бы весьма веские причины. Тем, чем британский остров Сент-Люсия является для Ямайки, тем, чем Мартиника была бы для Франции, ведущей масштабные боевые действия в Карибском море, в известной мере Пуэрто-Рико является для Кубы и являлся для Испании. Этим объяснялось всеобщее и оправданное профессиональное ожидание того, что эскадра Серверы направится прежде всего в этот пункт, хотя якорная стоянка в Сан-Хуане, главном порту, оставляет очень многое желать с точки зрения военной безопасности для флота — факт, который потребует пристального и внимательного отношения со стороны профессиональных советников Военно-морского министерства. Но хотя любой из испанских островов был столь пригоден, попытка атаковать оба одновременно была совершенно исключена, поскольку наш военно-морской флот был равен лишь номинальным силам Испании; и, следует добавить, решительное превосходство над последней также не могло оправдать операции против обоих, если бы нашей численности не хватило для того, чтобы одолеть весь враждебный военный флот в обоих пунктах. Обладать превосходящими силами и затем разделять их так, чтобы противник мог атаковать любую из частей или обе вместе с решающим превосходством в численности — это вершина военного слабоумия; и оно не становится менее глупым оттого, что на практике это проделывалось неоднократно. Из этого часто состояла превозносимая операция «окружения неприятеля», «заведения его между двух огней» и так далее; помпезные и громоздкие комбинации, при которых разделенная сила, вполне способная двигаться как единое целое, выступает из двух или трех широко разделенных точек для схождения на сосредоточенного противника, оставляя ему тем временем возможность, если он достаточно бдителен, разбить дивизии по частям.

Имея в виду это очевидное соображение, любопытно теперь вспомнить, что в «Североамериканском обозрении» (North American Review) еще в феврале 1897 года появилась статья под заглавием «Могут ли Соединенные Штаты позволить себе воевать с Испанией?», принадлежавшая перу «иностранного военно-морского офицера» — судя по внутренним признакам, испанца, — в которой содержалось следующее блестящее утверждение: «Для целей нападения на Испанию в Вест-Индии американскому флоту неизбежно придется разделиться на две эскадры: одна из них будет якобы предназначена для Пуэрто-Рико, другая — для Кубы... Испания, прежде чем попытаться нанести серьезный ущерб объектам на американском побережье, непременно постарается прервать связь между двумя американскими эскадрами, действующими в Вест-Индии, и атаковать каждую по отдельности». Это замечание иллюстрирует тот рай дураков, в котором жили до войны многие испанцы, даже военно-морские офицеры, о чем свидетельствуют статьи в их собственных профессиональных периодических изданиях. Приписывать нам такую глупость было не слишком лестно; и я признаю, что мои замечания при первом прочтении оказались не слишком лестными для профессиональной компетенции автора.

Все причины, таким образом, соединились вместе, чтобы направить первое движение Соединенных Штатов на Кубу и исключительно на Кубу, оставляя Испании бесспорное обладание теми преимуществами, которые могло дать Пуэрто-Рико. Но Куба и Пуэрто-Рико как объекты для нападения, к несчастью, не исчерпывали собой те два соображения, которые навязывались вниманию Соединенных Штатов. Мы обладаем весьма протяженной береговой линией, и было общеизвестно, что береговая оборона продвинулась по меркам современности не настолько, чтобы внушать абсолютную уверенность как профессиональным военным, так и обывателям. У некоторых из последних, во всяком случае, проявились признаки недостойной людей паники — безудержной, нерефлексивной и потому иррациональной; вызванной во многом, как приходится опасаться, тем лжеучением о мире, которое проповедует его ради сопутствующего физического комфорта и душевного спокойствия и в своих аргументах против войны стремится заглушить праведное возмущение или благородные идеалы, взывая к страху перед убытками — метанию жемчуга мира перед свиньями личного интереса. Но народный крик, обоснованный он или нет, не может полностью игнорироваться представительным правительством; и, помимо угроз побережью — которые, по крайней мере в случае более крупных городов, вероятно, преувеличивались, — определенно существовала возможность для предприимчивого неприятеля серьезно затруднить ту великую каботажную торговлю, что велась под нашим собственным флагом. В Испании и в других местах велось много праздных разговоров о том ущербе, который может быть нанесен торговле Соединенных Штатов рассредоточенными крейсерами, истребителями торговых судов. Упускалось из виду, что наша торговля под нашим собственным флагом ничтожно мала: за рубежом оставалось очень мало подлежащих захвату американских судов. Но каботажная торговля, находясь полностью под нашим собственным флагом, была и остается крайне уязвимым интересом, защита которого потребует от нас тяжелых усилий в любой морской войне. И нельзя утверждать, что от ее прерывания пострадает лишь этот один интерес. Перевозимые ею громоздкие грузы не могут быть перенаправлены на прибрежные железные дороги без перегрузки последних; все это означает в конечном счете рост издержек и сопутствующие страдания для потребителя, наряду с серьезным ущербом для всех связанных отраслей, зависящих от этого трафика.

Под воздействием этих совокупных факторов правительство Соединенных Штатов с самого начала столкнулось с двумя объектами военной заботы, сильно расходящимися друг с другом как по географическому положению, так и по методу действий: а именно с нападением на Кубу и защитой собственных берегов. Поскольку оборона не внушала уверенности, флоту приходилось восполнять ее слабость, хотя он по своей сути является наступательной, а не оборонительной организацией. На это неприятель очень сильно рассчитывал поначалу. «Для защиты атлантических побережий в случае войны, — писал испанский лейтенант, служивший военно-морским атташе в Вашингтоне, — Соединенным Штатам понадобится одна эскадра для защиты порта Нью-Йорк и другая — для Мексиканского залива. Но если эскадра, которой они располагают ныне, будет задействована для обороны Нью-Йорка (включая пролив Лонг-Айленд-Саунд), побережья Мексиканского залива придется полностью бросить и оставить на милость блокады и бомбардировки». Наши суммарные силы для боевого порядка до прибытия «Орегона» номинально равнялись лишь силам противника, и при разделении между двумя названными целями половины не обладали решительным превосходством над единственной эскадрой под командованием Серверы, которая к тому же могла быть подкреплена частью броненосных кораблей, находившихся тогда в Испании. Сложившаяся ситуация была, следовательно, одной из тех, что нередки, но всегда тягостны: двойная цель и единая сила, которую, хотя она и делима, разделять не следовало.

Здесь уместно заметить, поскольку это замечание одновременно уместно и крайне важно, что береговая оборона и военно-морские силы не взаимозаменяемы; они также не являются противниками друг друга, а взаимно дополняют друг друга. Одно стационарно, другое мобильно; и сколь бы совершенным само по себе ни было одно, для его полноты необходимо другое. У разных народов относительная значимость этих двух факторов может различаться. В Великобритании, население которой питается за счет внешнего мира и откуда получает сырье, потребность во флоте намного превышает нужду в береговой обороне. У нас, способных прокормиться за собственный счет, наблюдается большее приближение к паритету. Люди могут даже расходиться в мнениях относительно того, что важнее; но подобное разногласие в данном вопросе, который носит чисто военный характер, не основано на знании. При равных затратах мобильная наступательная мощь всегда и при любых условиях эффективнее для целей войны, чем стационарная оборонительная мощь. Зачем тогда создавать последнюю? Потому что мобильная сила, какую бы форму она ни принимала — корабли или люди, — крайне ограничена по весу, который она способна нести; в то время как стационарная сила, будучи в целом привязана к земле, ограничена в этом же направлении лишь способностью конструктора справляться с условиями. Дайте прочный фундамент, который на практике можно обрести всегда, и нет предела количеству брони — чисто оборонительного снаряжения, будь то дерево, камень, кирпич или железо, — которое вы можете возвести на нем; точно так же нет предела весу орудий, наступательного элемента, который земля способна выдержать; только эти орудия будут неподвижными. Способность парового флота к передвижению практически ничем не скована; его способность нести грузы, будь то пушки или броня, сравнительно очень мала. Фортификационные сооружения, напротив, обладают почти безграничной способностью нести вес, тогда как их способность двигаться равна нулю; что опять-таки сводится к утверждению, что, будучи прикованными цепями, они могут проявлять наступательную мощь лишь на расстоянии вытянутой руки, так сказать. Будучи сформулировано таким образом, видно, что эти два элемента морской войны в строжайшем смысле взаимодополняют друг друга, причем один обладает тем, чего нет у другого; и что это различие фундаментально, существенно, неизменяемо — оно не случайно и не временно. При наличии местных условий, которые обычно можно отыскать, в постоянных укреплениях может быть создана большая мощь, как оборонительная, так и наступательная, чем та, которую флоты способны доставить на место. Когда обстоятельства позволяют кораблям напрямую противостоять укреплениям — а не просто пролетать мимо них, — это происходит лишь потому, что создатели береговых сооружений по какой-то причине, возможно, вполне веской, не наделили их способностью отражать нападение, которой они могли бы обладать. Нельзя утверждать, что здесь нет исключений, как и из большинства общих правил, но в качестве широкого утверждения это верно почти повсеместно. «Я взял на себя смелость заметить, — писал Нельсон при осаде Кальви, когда командующий генерал предположил, что некоторые суда могут разрушить форты артиллерийским огнем, — что дело подведения дерева к стенам сильно изменилось в последнее время». Точно не усматривается, что именно было у него на уме, когда он произнес «в последнее время», но сама фраза показывает, что условия, вызывавшие любое кратковременное равенство между кораблями и фортами при их сближении на дистанцию стрельбы, были по своей сути временными.

Поскольку морские порты и все подходы с моря стационарны, отсюда естественным образом следует, что и мероприятия по их обороне также должны, как правило, быть постоянными и стационарными, ибо в таком качестве они сильнее всего. Поистине, если они не стационарны, они склонны не быть постоянными, что убедительно показала недавняя война, в ходе которой все новые мониторы в количестве шести штук, предназначавшиеся для береговой обороны, были отвлечены от этой цели и отправлены в отдаленные пункты; два ушли в Манилу, обнажив тихоокеанское побережье от защиты, поскольку она опиралась на них. Это один из главных пороков системы береговой обороны, зависящей от кораблей, даже когда они строятся для этой цели; они всегда подвержены риску быть отведенными из-за чрезвычайного обстоятельства, реального или мнимого. На опасности подобного отвлечения для местной безопасности настаивал Нельсон, когда в 1801 году ему поручили охрану Темзы. Блокшивы (плавучие батареи), предписывал он, ни в коем случае нельзя сдвигать с мест ради сиюминутной выгоды; ибо им вполне может оказаться невозможно вновь занять тщательно выбранные позиции, когда они там понадобятся. Наша военно-морская программа прошлых лет серьезно пострадала и страдает ныне от двух вводящих в заблуждение концепций: одна состоит в том, что флот предназначен в первую очередь для обороны, а не для наступательной войны; другая, проистекающая главным образом из первой, заключается в том, что монитор, будучи сильнее в оборонительном отношении, нежели в наступательном, и обладая меньшей подвижностью, являлся лучшим типом военного корабля. Гражданская война, будучи в том, что касалось моря, по сути своей береговой войной, естественным образом подпитывала это мнение. Монитор на гладкой воде лучше способен противостоять береговым орудиям, чем корабли, представляющие собой большую цель; но, несмотря на это, он более уязвим как выше ватерлинии, так и ниже ее, чем береговые орудия, если последние правильно распределены. Он представляет собой гибрид, не способный нести тот вес, который выдерживают фортификационные сооружения, и не обладающий подвижностью кораблей; к тому же он является скверной артиллерийской платформой при волнении на море.

Автору неизвестно ни одно изречение Наполеона, которое было бы более емким в отношении всего искусства и практики войны, чем следующее: «Исключительность цели — секрет великих успехов и великих операций». Если вы желаете иметь в морской войне постоянную оборону для своих берегов, полагайтесь исключительно на стационарные сооружения, если условия тому благоприятствуют, а не на плавучие батареи, обладающие слабостями кораблей. Если вы желаете вести наступательную войну на морях с размахом, полагайтесь исключительно на корабли, обладающие качествами кораблей, а не плавучих батарей. В недавней войне мы имели 26 000 тонн судоходства, запертого в мониторах сравнительно недавней постройки на Атлантике и Тихом океане. Не было ни единого часа от начала и до конца, рискну заявить, когда мы бы не согласились с радостью обменять все шесть на два броненосца меньшего совокупного водоизмещения; и это несмотря на то, что из-за слабости испанской обороны мы могли держаться довольно близко к большинству участков кубинского побережья. Если бы испанские орудия в Сантьяго заставили наш флот держаться на большей дистанции, мы оплакивали бы еще более горько ту политику, которая подарила нам неповоротливые мониторы вместо мобильных броненосцев.

II ToC

Влияние недостаточной береговой обороны на действия флота. — Военное и военно-морское положение Испании к началу войны.

Неудовлетворительное состояние береговой обороны, вследствие которого флот лишился поддержки своего дополняющего фактора в системе национальной морской мощи, навязало порочное, хотя и неизбежное изменение в первоначальном плане кампании, которая должна была быть направлена со всей силой против побережья Кубы. Четыре более новых монитора на атлантическом побережье, будучи распределены по нашим главным портам, не были способны поодиночке противостоять нападению, на которое указывали возможности обстановки — пусть и отдаленные — и в еще большей степени паника среди части наших граждан. С другой стороны, если бы эти четыре корабля были сведены в единое целое и размещены централизованно, каковой является правильная дислокация любой мобильной силы, сухопутной или морской, призванной противодействовать нападению противника, чей конкретный путь приближения пока еще не определен, их неповоротливой и дефектные мореходные качества сделали бы их сравнительно неэффективными. Нью-Йорк, например, представляет собой исключительно центральный и подходящий пункт относительно нашего северного атлантического прибрежного побережья для размещения дивизии, призванной встретить и сорвать планы такой эскадры, как эскадра Серверы, если бы она была направлена против наших прибрежных портов в соответствии с плодами бурного воображения недоброжелателей, вошедшими в моду в тот час. Появись неприятель у Бостона, Делавэра или Чесапика, он не смог бы нанести существенного вреда раньше, чем на него обрушилась бы дивизия кораблей класса «Орегон»; и в пределах названных рубежей находятся главные внешние коммерческие интересы страны, а также те океанские подходы, по которым они осуществляются. Но если бы вместо броненосцев использовались мониторы, то, не говоря об их большей тихоходности, их худшие качества в качестве устойчивых артиллерийских платформ поставили бы их в крайне невыгодное положение при встрече с противником в открытом море, каковой вполне мог произойти.

Вероятно, именно подобные соображения, хотя автор и не был посвящен в них, определили разделение боевого флота и возложение на часть, именуемую Летающей эскадрой, задачи обороны атлантического побережья на тот момент. Все мониторы были отправлены в Ки-Уэст, где они находились бы под рукой для действий против Гаваны; узость района, в который входят этот город, Ки-Уэст и Матансас, делала их тихоходность меньшим препятствием, в то время как умеренная погода, которая могла преобладать, позволяла их стрельбе быть менее неточной. База Летающей эскадры в Хэмптон-Роудс, хотя и не столь центральная по сравнению с Нью-Йорком применительно к важнейшим торговым интересам, на которые, если и падали бы испанские удары, было ближе ко всему побережью в целом; и, главное, она находилась ближе к Гаване и Пуэрто-Рико, чем Нью-Йорк. Временной фактор также входил в расчеты по-иному, ибо флот тяжелых кораблей более надежно способен выйти в море по первому требованию при любых условиях прилива и погоды из Чесапика, чем из Нью-Йоркской бухты. Короче говоря, выбранная позиция позволяет заключить, что, по мнению Военно-морского министерства и его советников, Сервера вряд ли попытался бы совершить бросок к какому-либо атлантическому порту и что было важнее оказаться в Вест-Индии быстро, чем защищать Нью-Йорк или Бостон — вывод, который автор разделял всецело.

Страна, однако, не должна упускать из виду, что разделение броненосного флота на две части, находящиеся почти в тысяче миль друг от друга — хотя это, вероятно, было лучшим из того, что можно было предпринять при всех обстоятельствах того момента, — шло вразрез со здравой практикой; и что условия, сделавшие это необходимым, существовать не должны были. Таким образом, недостаточная береговая охрана неблагоприятно отзывается на военном флоте, который во всех своих передвижениях должен быть свободен от какой-либо ответственности за простую безопасность покидаемых им портов. При тех условиях, что тогда сложились, для Испании могло оказаться возможным заставить весь наш боевой флот отказаться от наступательной операции против Кубы и низвести его до роли простой береговой обороны. Если бы эскадра Серверы вместо того, чтобы быть отправленной в Антилы в одиночку, была отозвана в Испанию, как ей и следовало поступить, и там усилена двумя броненосными кораблями, которые впоследствии отправились в Суэц с Камарой, приближение этого компактного соединения заставило бы наш флот сосредоточиться; ибо каждая из наших дивизий по три корабля — до прибытия «Орегона» — оказалась бы слишком слабой, чтобы рисковать вступать в бой с шестью кораблями неприятеля. Будучи так сосредоточенным, где он должен был расположиться? У Гаваны или в Хэмптон-Роудс? Он не мог находиться в обоих местах одновременно. Ответом, вне всякого сомнения, должно было быть: «У Гаваны»; ибо там он охранял бы важнейшую часть вражеского побережья, преграждая к ней доступ испанскому флоту и в то же время прикрывая Ки-Уэст, нашу военно-морскую операционную базу. Но если бы состояние нашей береговой обороны хоть сколько-нибудь соответствовало трепету обывателей наших портовых городов, правительство очевидным образом не смогло бы удержать флот таким образом на передовой. Если бы, напротив, для вражеского флота было невозможно приблизиться ближе чем на три миль к нашему морскому побережью без великой и очевидной опасности повреждения кораблей, которые невозможно заменить, и траты боеприпасов на дистанциях, слишком дальних даже для бомбардировок, испанский боевой флот держался бы в стороне и преследовал бы свою надлежащую цель поддержки своей кампании на Кубе путем отгона нашего флота — если бы он сумел это сделать. Верно, что никакое количество укреплений не обезопасит каботажную торговлю за пределами дальности эффективного пушечного выстрела с этих сооружений; но поскольку боевой флот неприятеля не мог бы долго заниматься докучанием каботажникам — так как наш флот был бы тем самым привлечен на место, — эта обязанность должна была лечь на корабли другого класса, против которых мы также предусмотрели и предусмотрели меры с помощью эскадры крейсеров под командованием коммодора Хауэлла. Короче говоря, надлежащая береговая оборона, истинное и необходимое дополнение эффективного военно-морского флота, высвобождает последний для его прямой работы — наступательной на открытых морях или у берегов противника.

ToList

Тема получает дальнейшее освещение, когда мы рассматриваем в дополнение к только что разобранному гипотетическому случаю — приближению шести испанских кораблей — реальные условия в начале кампании. Мы выбрали Кубу в качестве нашей цели, начали операции, Сервера был в пути через океан, а наш боевой флот был разделен и размещен указанным образом. Для нас было разумным оценивать каждую дивизию наших кораблей — одну, включавшую «Нью-Йорк», «Айову» и «Индиану», и другую, включавшую «Бруклин», «Массачусетс» и «Техас», — как способную встретиться с четырьмя кораблями Серверы, поскольку последние относились к классу, несколько уступающему лучшим из наших. Мы могли по крайней мере польстить себе мыслью, что, используя частую фразу Нельсона, к тому времени, когда они основательно побьют одну из этих групп, они не доставят нам хлопот до конца года. Мы могли бы, следовательно, с идеальной военной целесообразностью задействовать две дивизии для раздельных задач на кубинском побережье, если бы наше собственное побережье было адекватно укреплено.

Преимущество — более того, необходимость — подобного распределения наших броненосцев при наличии всего четырех врагов, которых следовало опасаться, станет очевидным при беглом взгляде на карту Кубы. Там будет видно, что остров особенно узок напротив Гаваны и что оттуда на пару сотен миль на восток простирается единственная сносно развитая железнодорожная сеть, с помощью которой столица поддерживает связь с морскими портами на северном побережье вплоть до Сагуа-ла-Гранде, а на южном — со Сьенфуэгосом и Батабано. Эта узость и сравнительная легкость сообщения, обозначаемая железными дорогами, позволяли Испании в период ее оккупации эффективно предотвращать совместные действия между повстанцами на востоке и теми, кто находился на западе; способность, которую Уэйлер старался усилить посредством системы троча — рва или рвов с тесно поддерживающими их укреплениями, тянущихся поперек острова. Отдельные лица или небольшие отряды могли проскользнуть незамеченными; но какое-либо серьезное сотрудничество должно было быть невозможным. Прибрежные железные дороги, в свою очередь, поддерживали открытую, пусть и ограниченную, связь Гаваны и прилегающей к ней местности с морем до тех пор, пока хотя бы один порт на их линиях оставался не заблокированным. По подобным причинам в этом поясе земли от Гаваны до Сагуа и Сьенфуэгоса залегала главная сила испанского владычества, сосредоточенного на Гаване; и в нем была сосредоточена наибольшая часть испанской армии. До тех пор, пока мы не были готовы к вторжению, что следовало делать не ранее окончания сезона дождей, единственным очевидным путем для нас было изолировать столицу и армию от моря, через которое доставлялись подкрепления всех видов — едва ли не ежедневный хлеб пищи и боеприпасы, ибо Куба в этих отношениях производит мало.

Однако для совершенствования такой изоляции требовалось не только поставить перед каждым портом вооруженные крейсера, способные останавливать торговые пароходы, но и обеспечить суда, размещенные таким образом как с южной, так и с северной стороны, надежной опорой в виде присутствия броненосного флота, который как закрывал бы главные порты — Гавану и Сьенфуэгос, так и предоставлял бы точку сбора для меньших кораблей, если бы те были загнаны внутрь появлением эскадры Серверы. Главный флот — три броненосных корабля — на севере использовался именно так, хотя блокада из-за немногочисленности доступных крейсеров поначалу не распространялась дальше Карденаса. На юге подобное соединение — Летающая эскадра — с самого начала должно было быть размещено перед Сьенфуэгосом; ибо каждая дивизия, как уже говорилось, могла с военной целесообразностью рисковать в одиночку против четырех кораблей Серверы. Этого не было сделано, потому что существовала вероятность — хотя и крайне маловероятная, — что испанская эскадра может предпринять попытку атаковать один из наших собственных портов; потому что мы не обладали абсолютной уверенностью в портовых укреплениях; а также из-за народного крика. Вследствие этого чрезвычайно важный порт Сьенфуэгос, задняя дверь в Гавану, блокировался лишь несколькими легкими крейсерами; и когда поступили сообщения о том, что испанская эскадра находится у Кюрасао, их пришлось отозвать. Оставлен был лишь один корабль для поддержания в форме объявленной блокады; и он получил инструкции быстро убираться, если появится неприятель. Ни один такой корабль, ни дюжина подобных судов не составили бы ни малейшего препятствия для входа Серверы в Сьенфуэгос и силового прорыва нашей блокады; и это, излишне добавлять, было бы встречено в Испании и по всему континенту Европы как несомненное поражение для нас, каковым оно по праву и являлось, неся с собой как политические, так и военные последствия.

Эта военно-морская неудача, если бы она произошла, объяснялась бы главным образом неадекватным вооружением наших берегов; ибо удержание Летающей эскадры в Чесапике исключительно в качестве охраны каботажной торговли было бы серьезной военной ошибкой, ставящей наступательную операцию — у Сьенфуэгоса — в подчинение операции сугубо оборонительной и неабсолютно жизненной. «Лучшая защита от вражеского огня, — говорил Фаррагут, — это хорошо направленный огонь наших собственных орудий». По аналогии, лучшая защита собственных берегов заключается в том, чтобы тревожить и серьезно угрожать таковым у противника; но эта лучшая защита не может быть задействована в полной мере, если пренебрегли низшей, пассивной защитой в виде фортификации. Фехтовальщик, носящий вдобавок кирасу, может позволить себе действовать с меньшим напряжением защиты. Морские порты не могут наносить удары за пределами дальности своих орудий; но если крупные коммерческие порты и военно-морские базы способны наносить эффективные удары на такое расстояние, флот может смело уходить в пучину, радуясь и зная, что его тыловые интересы под щитом стационарных укреплений в безопасности до его возвращения.

Более общие определяющие условия и вытекающие из них распоряжения, сделанные правительством Соединенных Штатов и его военно-морскими властями в недавней кампании, теперь изложены и обсуждены. В них особо отмечается парализующий эффект на военно-морские операции, производимый осознанием неадекватности береговых укреплений постоянного типа. Здравый вывод, который следует сделать, заключается в том, что хотя береговая фортификация никогда не сможет заменить флоты; что хотя в качестве обороны она, будучи пассивной, сильно уступает активной мере наступательной обороны, которая защищает собственные интересы путем вынесения наступательной войны в открытое море и, возможно, к берегам противника; тем не менее, благодаря той свободе передвижения без страха, которую она дарует флоту, она дополняет последний — завершает его; оба эти слова этимологически эквивалентны.

Другие комментарии, сделанные до сих пор по поводу нашего первоначального плана операций — например, неуместность попыток одновременных действий против Пуэрто-Рико и Кубы, а также целесообразность или необходимость при тех же условиях действовать против Сьенфуэгоса и Гаваны посредством блокады — представляли собой просто частные применения общих принципов ведения войны, универсально верных, к конкретным случаям в этой кампании. Можно сказать, что они обращаются главным образом к солдату или моряку, иллюстрируя его особое дело руководства войной; и хотя их ценность для гражданских лиц не может быть отрицаема — ибо все, что действительно просвещает общественное мнение в такой стране, как наша, облегчает военные операции, — тем не менее функция береговой обороны как вклада в морскую мощь является уроком, который крайне необходимо усвоить неспециалистам; ибо она, равно как и поддержание флота, в наш век является делом мирного времени, когда потребность в подготовке к войне слишком мало учитывается, чтобы быть понятой. Иллюстрации реальных затруднений, понесенных из-за этого изъяна в недавних боевых действиях, носят характер наглядного примера, и в качестве такового над ними следует поразмыслить.

В то же время, однако, когда таким образом привлекается внимание к неизбежному и далеко идущему эффекту подобных предшествовавших упущений, проявляющемуся в тех направлениях, где люди обычно их не ожидали, необходимо сдерживать преувеличение береговой обороны по масштабам или степени, отметив, что в любом истинном понимании войны фортификация, оборона, как внутренняя, так и береговая, ценна лишь постольку, поскольку она способствует наступательным операциям. Это наглядно иллюстрируется нашим недавним опытом. Великим злом наших недостатков в береговом вооружении было то, что они временно нейтрализовали большую часть нашего флота; помешали нам отправить его на Кубу; сделали возможным то, что эскадра Серверы в течение довольно значительного промежутка времени могла совершить то или иное действие из нескольких остававшихся для него открытыми шагов, результатом чего стало бы воодушевление неприятеля и, возможно, побуждение к политическим действиям наших недоброжелателей за рубежом. Непосредственно за этим соображением — о той пользе, которую могла бы принести Летающая эскадра, если бы ее не придерживали для береговой обороны — следует дальнейшее размышление о том, насколько полезнее оказалась бы третья эскадра; то есть флот в полтора раза больше того, которым мы тогда обладали. Ожидая одни лишь силы Серверы, флот такого размера, свободный от тревог по поводу береговой обороны, мог бы преградить ему путь как в Сан-Хуан-де-Пуэрто-Рико, так и в Сьенфуэгос и Гавану; или если бы Камара соединился с Серверой, как ему следовало сделать, такие силы запечатали бы и Сьенфуэгос, и Гавану дивизиями, которым не нужно было бы опасаться объединенного противника. Если бы, кроме того, существовала четвертая эскадра — при сохранении нашей береговой обороны в каждом случае прежней — наше очевидное военно-морское превосходство, вероятно, удержало бы испанский флот в Европе. Весьма вероятно, что никакой войны не было бы; в каковое событие антиимпериалист может заметить, что благодаря великому и подготовленному флоту не возникло бы никакого вопроса о Филиппинах и, возможно, никакого вопроса о Гавайях.

Короче говоря, дело с береговой обороной и флотом обстоит точно так же, как с соотношением численности и размеров броненосцев. Поскольку необходимы оба фактора, вопрос пропорций требует пристального внимания, но в обоих случаях доминирует один и тот же единственный принцип: наступательная мощь, а не оборонительная, определяет исходы войны. В решении этой проблемы масштаб, который следует придать береговой обороне посредством фортификации, зависит, как и все военные решения, будь то подготовка или реальные боевые действия, от определенных общепризнанных принципов; и для данной страны или побережья, поскольку природные условия остаются неизменными, общая дислокация и относительная мощь различных сооружений, будучи определены людьми с компетентными военными знаниями, будут оставаться практически постоянными на протяжении долгих периодов. Безусловно, верно, что чисто военные выводы должны подвергаться некоторой модификации в угоду подверженности населения панике. Этот факт в очередной раз иллюстрирует острую необходимость распространения здравых элементарных идей на военные темы среди широких масс населения; но если крупные прибрежные города убеждены в своей безопасности, правительство сможет противостоять необоснованному шуму — ибо таковым он и является — малых городов и селений, защищенных собственной незначительностью. Военно-морской флот — элемент более переменчивый; ибо требования к нему зависят от внешних условий политического характера, которые могут претерпевать изменения не только внезапные, но и масштабные. Результаты войны с испанциями, например, почти не затронули вопрос пассивной береговой обороны посредством фортификации или иным образом; но они сильно изменили обстоятельства, которые до сих пор диктовали размеры наших активных сил, как сухопутных, так и морских. От большей или меньшей мощи флота зависит в морском конфликте наступательная эффективность, которая сокращает войну и тем самым смягчает ее беды. В общем вопросе подготовки к морской войне важные центры и внутренние водные пути торговли должны получить местную защиту там, где они уязвимы для нападения с моря; остальное должно полагаться — и в таком случае может полагаться безопасно — на флот, на который в качестве наступательного оружия должны быть направлены все прочие расходы для обеспечения военной морской эффективности. Нелепые и унизительные страхи последних месяцев о том, что враждебный флот будет тратить уголь и боеприпасы на обстрел деревень и купальщиков на пляже, будем надеяться, не повторятся.

Прежде чем приступить к изучению операций войны, следует вкратце рассмотреть военное и военно-морское положение противника к ее началу.

Испания, будучи государством, содержащим во все времена регулярную армию, весьма солидную как по численности, так и по личной доблести, имела в начале и в силу краткости войны продолжала иметь до самого конца решительное сухопутное превосходство над нами. Что бы мы ни надеялись в конечном счете произвести в виде эффективной армии, достаточно крупной для работы на Кубе, для результата требовалось время, а времени предоставлено не было. Лишь в одном отношении состояние Пиренейского полуострова казалось похожим на наше собственное: в неадекватности береговых укреплений. Дело там обстояло даже серьезнее, чем у нас, поскольку не только подготовка была меньше, но и несколько крупных прибрежных городов — например, Барселона, Малага, Кадис — лежат непосредственно на морском берегу; в то время как большинство наших находится в верховьях значительных эстуариев, вдали от входа. Угроза бомбардировки важных коммерческих центров была для них поэтому гораздо выше. Это соображение было поистине столь очевидным, что в Военно-морских силах Соединенных Штатов существовало заметное течение в пользу перенесения морской войны на побережье Испании и к ее торговым подходам.

Возражения против этого со стороны Военно-морского министерства при небольших изменениях сводились к тому же самому, что и против предпринятия операций против Пуэрто-Рико. В нашем распоряжении не было ни броненосных кораблей, ни крейсеров в избытке сверх требований планируемой блокады Кубы. Отвлекать корабли от этой цели, следовательно, означало бы изменить золотому правилу концентрации усилий — тому единственному оку, что дает свет в военном деле. Более того, в подобном движении расчет, как заявлялось в присутствии автора, делался бы на моральный эффект, на испуг неприятеля; ибо мы бы вскоре исчерпали наше физическое принуждение. Как говорил Нельсон об обстреле Копенгагена: «Мы сделали бы все от нас зависящее, но друзьями от этого не стали бы». Влияние морального эффекта на войне неоспоримо и зачастую колоссально; но подобно некоторым лекарствам в фармакопее, оно крайне ненадежно в своем действии. Другая сторона может, как выражаются мальчишки, «испугаться ни на грот»; в то время как материальные силы можно заблаговременно тщательно измерить и с достаточной долей вероятности предсказать их результаты. Это утверждение, верное в целом, исторически особенно справедливо в отношении испанца, атакованного в собственной стране. Стойкость этой расы никогда не проявлялась столь ярко, как в подобных условиях, свидетелями чему мы были в старой Войне за испанское наследство и во время узурпации Наполеона.

С другой стороны, подобное предприятие с нашей стороны, если бы оно было направлено против испанской торговли на морях, как предлагали несколько отличных офицеров, имело бы лишь тривиальную цель. Торговля Испании была вырублена под корень нашими экспедициями против ее колоний, Кубы и Манилы; ибо ее важнейшая торговля зависела от монополии на колониальные рынки. Тот слабый поток трафика, что поддерживался на испанских судах между Ла-Маншем и Пиренейским полуостровом, был настолько мал, что его можно было с легкостью перевести на нейтральные суда, чей флаг, как мы обязались в этой войне, должен был защищать вражеские товары. При данных обстоятельствах берега Филиппин и Кубы были для нас берегами Испании, причем гораздо более удобными, чем оказалось бы побережье метрополии. Испанский торговый капитан, писавший из Барселоны еще 7 мая, заявлял: «В данный момент мы заперли в этом порту [пароходные] флоты пяти трансатлантических компаний», которые он называет. «Парусные суда поставлены на прикол навсегда. Несколько [названных] судов попали в руки неприятеля. Тем временем блокада Кубы, Пуэрто-Рико и Манилы продолжается, по крайней мере для нашего флага, и морская торговля стоит на месте. В Барселоне некоторые иностранные фирмы, экспортеры на Филиппины, обанкротились, равно как и несколько таможенных брокеров, из-за полного прекращения торгового движения. Ущерб, уже понесенный нашей торговлей, неисчислим и составляет гораздо больше тех миллионов, что необходимы для содержания полудюжины броненосных кораблей, которые помешали бы янки зайти так далеко». Эти суда продолжали лежать без дела в Барселоне до тех пор, пока страх перед угрожающим приближением коммодора Уотсона не заставил отправить их в Марсель в поисках защиты нейтрального порта. Несколько недель спустя тот же испанский автор отмечает: «Результатом наших ошибок» в управлении флотом «является потеря рынков Кубы, Пуэрто-Рико и Филиппин и, как следствие, гибель нашего торгового флота». Государство направило в торговые палаты запросы с просьбой предложить варианты открытия новых рынков в качестве компенсации за нынешнее прекращение сообщений с «заморскими провинциями».

При таких результатах наших операций в Антилах и на Филиппинах не было никаких стимулов и, поистине, никаких оправданий для отправки крейсеров через океан до тех пор, пока у нас не будет вдосталь сил для блокады Кубы и Пуэрто-Рико. Вплоть до окончания войны этого не наблюдалось ни в один момент ввиду сочетания причин. Работа по парализации испанской торговли эффективно выполнялась теми же мерами, которые вели к удушению испанских армий на Кубе и Филиппинах и которые при их полном развитии полностью перерезали бы их необходимые связи с внешним миром. Помимо всего прочего, концентрация наших усилий на Кубе с последующим небольшим расширением на единственный порт Сан-Хуан в Пуэрто-Рико возложила на Испанию бремя ведения войны на расстоянии от трех до четырех тысяч миль от дома и избавила нас от аналогичного дополнительного напряжения. Любое соображение из тех, что рассматривались до сих пор, как в отношении энергии, так и благоразумия, предписывало приложение всего имеющегося в нашем распоряжении давления в начале военных действий и вплоть до уничтожения эскадры Серверы на Кубе и в очень незначительной степени на Пуэрто-Рико. Поистине, корабли, выставленные перед Сан-Хуаном, предназначались не для блокады в собственном смысле этого слова, а для пресечения любого вредоносного проявления энергии находившегося внутри миноносца.

После столь краткого рассмотрения состояния береговой обороны и торговли неприятеля остается рассмотреть единственный оставшийся элемент его морской мощи — боевой флот — с точки зрения его сил и дислокации к началу войны.

Как уже говорилось, диспропорция между броненосными флотами двух государств была номинально незначительной; и испанцы обладали одним чрезвычайно ценным — и не имеющим для нас аналогов — преимуществом в виде почти однородной группы из пяти броненосных крейсеров, весьма быстроходных и очень похожих как по мореходным качествам, так и по вооружению. Трудно переоценить возможности, открывающиеся перед подобной совокупностью кораблей, рассматриваемой в качестве «флота в бытии», если использовать выражение, которое многие из наших читателей, возможно, видели, но, пожалуй, едва ли полностью поняли.

Фраза «флот в бытии», получившая за последние годы широкое распространение в военно-морской литературе, требует — подобно словечку «джинго» — точности определения; однако общепризнанного определения она до сих пор не обрела. Она остается, следовательно, несколько расплывчатой и порождает недопонимание между людьми, чьи мнения, возможно, не имеют принципиальных расхождений. Автор не станет давать определение, но краткое пояснение термина и его происхождения будет вполне уместным. Впервые оно было использовано в 1690 году британским адмиралом лордом Торрингтоном при защите своего решения отказаться от решительного боя с уступающими силами против французского флота, доминировавшего тогда в Канале, под прикрытием которого ожидалось вторжение большой французской армии на английское побережье. «Поступи я иначе, — говорил он, — наш флот был бы полностью потерян, а королевство осталось бы открытым для вторжения. Как бы то ни было, большинство людей опасалось, что французы вторгнутся; но я всегда придерживался иного мнения, ибо всегда говорил, что пока у нас есть флот в бытии, они не посмеют предпринять попытку».

«Флот в бытии» — это, следовательно, такой флот, само существование и сохранение которого (хотя он и уступает по силе противнику) на месте оперативного направления или вблизи него представляет собой постоянную угрозу разнообразным, в разной степени уязвимым интересам неприятеля, который не может знать, откуда будет нанесен удар, и потому вынужден ограничивать свои в иных случаях возможные операции до тех пор, пока этот флот не будет уничтожен или нейтрализован. Это очень близко соответствует «позиции на фланге и в тылу» противника, где присутствие меньших сил, как знает каждый военный специалист, тревожит и может даже парализовать наступательные движения. Когда такие силы обладают чрезвычайной мобильностью, как флот броненосных крейсеров, их потенциал причинения вреда весьма велик; они неизменно находятся на фланге и в тылу, постоянно угрожая линиям коммуникаций. По сути, именно как угроза коммуникациям «флот в бытии» представляет главную грозную силу.

Эта теория получила наглядное и убедительное подтверждение во время недавних боевых действий благодаря тому воздействию — и вполне заслуженному воздействию, — которое эскадра Серверы оказала на наши планы и передвижения до тех пор, пока перед Сантьяго не были сосредоточены столь сильные и многочисленные силы, что его побег стал крайне маловероятным. Тем не менее, когда от способного офицера была получена телеграмма о том, что ночью у северного побережья Кубы он опознал броненосный крейсер (который, если принадлежал к этому классу, с наибольшей вероятностью был неприятельским), отправка экспедиции Шилтера была приостановлена до проверки этого донесения. Таково было позитивное, материальное влияние — по мнению автора, вполне разумное влияние — «флота в бытии». Что касается морального эффекта, влияния на воображение, то здесь едва ли нужно говорить о чем-то большем, чем о причудливой игре фантазии и калейдоскопическом эффекте, проявившихся как среди наших собственных граждан, так и у некоторых зарубежных критиков, которые измышляли опасности для нас и вездесущность для Серверы. Противостоять заражению подобными страхами — одна из обязанностей тех, кто наделен властью, ограждать себя и, по возможности, свой народ. «Не создавайте себе иллюзий», — таково было предостережение Наполеона своим генералам. «Каждая военно-морская операция с тех пор, как я возглавил правительство, терпела неудачу, потому что мои адмиралы двоятся в глазах и усвоили — неизвестно где, — что войну можно вести, не подвергаясь рискам».

Вероятная ценность «флота в бытии», по мнению автора, сильно преувеличена, ибо даже в лучшем случае игра в уклонение, к которой он сводится, при затягивании может иметь лишь один исход. Превосходящие силы в конце концов загонят уступающие в тупик. Между тем, однако, может быть потеряно жизненно важное время. Можно представить, например, что эскадра Серверы, будь она полностью боеспособной, могла бы благодаря быстрым и хорошо скрытным маневрам удерживать наш флот в Вест-Индии до тех пор, пока ураган сентября 1898 года не пронесся над Карибским морем. Тогда у нас не было резервов на замену потерянных или поврежденных броненосных кораблей. Но для столь упорных действий от каждой единицы «флота в бытии» требуется боеготовность, которой трудно достичь и которую легко утратить из-за непредвиденной случайности в критический момент. Когда результат, более того, безопасность зависят исключительно от быстроты движения, как при отступлении, искалеченный корабль означает потерянный корабль; или потерянный флот, если основные силы привязаны к своему поврежденному собрату. Такой боеготовностью дивизия Серверы, судя по всему, не обладала никогда. Продолжительность ее перехода через Атлантику, хотя и увеличенная трудностями частой погрузки угля на миноносцы, настолько превзошла самые крайние расчеты наших военно-морских властей, что доверие было оказано по видимости достоверному сообщению о ее возвращении в Испанию; тем более что такое сосредоточение было стратегически верным, а отправка важного отряда так далеко от родины без подкрепления, которое он мог бы получить в Кадисе, была неверной. Эта задержка кораблей, чья индивидуальная скорость изначально была очень высокой, в нашей службе обычно приписывалась неэффективности команды машинного отделения; и это мнение подтверждается испанским офицером, писавшим в издании «Revista de la Marina». «Американцы, — говорит он, — держат свои корабли в постоянном плавании во всех морях и поэтому располагают многочисленным и квалифицированным персоналом машинного отделения. У нас же мало механиков и почти совсем нет кочегаров». Это неравенство, однако, фундаментально обусловлено коренными различиями в механическом потенциале и развитии двух наций. Забавную историю рассказал автору несколько лет назад один из наших консулов на Кубе. Совершая довольно тяжелый переход между двумя портами, он заметил пожилого кубинского или испанского джентльмена, который с явной тревогой часто заглядывал в машинно-котельное отделение. На вопрос о причине его беспокойства последовал ответ: «Я чувствую себя не в своей тарелке, пока человек, заведующий машинами, не говорит с ними по-английски».

Когда к необходимости постоянной и устойчивой способности двигаться с высокой скоростью добавляется необходимость частой погрузки угля, дающая неприятельскому флоту время на сближение, становится очевидным, что активное использование «флота в бытии», сколь бы озадачивающим оно ни было для врага, должно быть сопряжено с тревогами и неустойчивым положением для его собственного командира. Это борьба стратегических умов, и вполне возможно, что более сильные, хотя и более медленные силы, занимающие центральное положение, в нынешнюю эпоху телеграфа смогут получить известие и загнать своего противника в угол до того, как тот успеет заполнить свои угольные ямы. В этом мы, вероятно, убедились бы на весьма убедительном примере, если бы удовлетворительное состояние нашей береговой обороны позволило Летучей эскадре находиться у Сьенфуэгоса или даже у Гаваны, а не в Хэмптон-Роудс. О входе Серверы в Сантьяго стало известно в течение двадцати четырех часов. Еще через двадцать четыре часа об этом можно было сообщить у Сьенфуэгоса с помощью быстроходного посыльного судна, после чего менее чем за сорок восемь часов наша дивизия оказалась бы перед Сантьяго. Неуверенность коммодора Шли по прибытии к Сьенфуэгосу относительно того, находится ли испанская дивизия внутри порта или нет, не возникла бы, если бы его эскадра вела блокаду ранее; и последовавшая за этим задержка более чем на сорок восемь часов — с представившимся тогда Сервере редким шансом — не произошла бы. Погрузить уголь на четыре крупных корабля за это время, вероятно, выходило за рамки возможностей Сантьяго; в то время как скорость, заложенная в основу наших собственных передвижений, скорее ниже, чем выше диспозиций, предусмотренных для ее обеспечения.

Главная же цель военного флота состоит не в том, чтобы преследовать или уклоняться от боя, а в том, чтобы господствовать на морях. Если бы Сервера избежал нашего преследования у Сантьяго, это привело бы лишь к тому, что он снова был бы парализован у Сьенфуэгоса или Гаваны. Когда уповают на скорость, а не на силу, уничтожение можно отсрочить, но избежать его удается, лишь оставаясь в порту. Да не будет сделан вывод из возможного, хотя и временного эффекта «флота в бытии», будто скорость является главным фактором для броненосца. Это правдоподобное, поверхностное заблуждение, слишком легко принимаемое в наши дни спешки и бездумного упования на механизмы как на альфу и омегу, несет великий вред будущей боеспособности флота. Не скорость, а способность к наступательным действиям является доминирующим фактором в войне. Решающим преобладающим элементом крупных сухопутных сил всегда была пехота, которая, излишне говорить, является и самой медленной. Простая выжимка военного искусства: «Прибыть туда первыми с наибольшими силами» — с удивительным упорством искажалась в военно-морском (и еще больше в популярном) сознании настолько, что второе, более важное соображение подчинялось первому, менее существенному. Сила существует не ради мобильности, а мобильность ради силы. Прибывать первыми бесполезно, если к моменту прибытия противника вы не обладаете также наибольшими силами — превосходящей мощью. Это особенно верно на море, поскольку здесь уступка в силе — в огневой мощи — не может быть компенсирована, как это порой бывает на суше, за счет умелого использования особенностей местности. Я не собираюсь впадать в абсурд и ставить под сомнение полезность более высокой скорости, при условии что прирост не достигается в ущерб сугубо наступательной мощи; но настало время прямо сказать, что ее значение преувеличивается; что для броненосца оно вторично по отношению к огневой мощи; что боевой флот никогда не сможет достичь или поддерживать наибольшую скорость любого корабля в своем составе, за исключением того, который в данный момент является самым тихоходным, ибо банальной истиной военно-морских действий является то, что скорость флота равна скорости самого медленного корабля; что не преувеличенная скорость, а единообразная скорость — устойчивая скорость — требуется боевому флоту; что не механизмы, как часто утверждают, а умы и пушки выигрывают сражения и контролируют море. Истинная скорость войны — это не очертя голову опрометчивость, а неустанная энергия, которая не теряет времени даром.

По приведенным причинам наиболее безопасным, хотя и не самым эффективным способом действий уступающего в силе «флота в бытии» является его укрытие в неприступном порту или портах, что возлагает на противника интенсивное и непрерывное напряжение бдительности в ожидании прорыва. Именно это предлагал на время сделать Торрингтон, автор этого термина. Именно так Наполеон — отчасти перед Трафальгаром, но впоследствии с определенной и исключительной целью — использовал французский флот, который он постоянно увеличивал и при этом до конца своего правления так и не позволил ему снова предпринять какую-либо серьезную экспедицию. Само существование нескольких грозных отрядов в состоянии видимой готовности — от Шельды до Тулона — создавало для британцев столько возможностей для причинения вреда, что они были вынуждены постоянно держать перед каждым из французских портов силы, превосходящие находящиеся внутри, что влекло за собой расходы и беспокойство, которыми император надеялся истощить их выносливость. Отчасти таковы были положение и роль Серверы в Сантьяго, откуда логично вытекала целесообразность сухопутной атаки на этот порт, чтобы довести до решительного исхода ситуацию, которая была терпимой лишь до тех пор, пока оставалась неразрешимой. «Уничтожение эскадры Серверы, — справедливо отмечал один итальянский автор еще до того, как стал известен результат, — это единственный действительно решающий факт, который может стать следствием экспедиции к Сантьяго, потому что он сведет к бессилию военно-морскую мощь Испании. Исход конфликта целиком и полностью будет зависеть от уничтожения испанской морской мощи, а не от десантов на территорию, хотя последние и могут усугубить ситуацию». Американский адмирал из района перед Сантьяго, призывая направить сухопутные силы, чтобы сделать бухту непригодной для стоянки, телеграфировал: «Уничтожение этой эскадры положит конец войне»; и так оно и произошло.