«Лоуренс и арабы»

АБДУЛЛА ЭЛЬ-ЗААГИ

по рисунку ЭРИКА КЕННИНГТОНА

Одиннадцатого января 1918 года Насир, неизменный передовой командир Фейсала, совершил нападение на Джурф, ближайшую железнодорожную станцию к Тафиле — группе селений, контролировавших южную оконечность Мертвого моря. Он взял с собой несколько воинов из племени бени сакр, несколько регулярных арабских подразделений под командованием Нури Саида (начальника штаба генерала Джафара, главнокомандующего регулярными силами Фейсала), горное орудие и несколько пулеметов. Им повезло захватить станцию, которую племена атаковали на верблюдах раньше, чем рассчитывал Нури Саид, причем потери составили всего двоих убитыми. Инженеры подорвали два паровоза, водонапорную башню, насос и железнодорожные стрелки. Они захватили двести пленных, включая семерых офицеров, и богатую добычу: оружие, мулов и семь вагонов дамаскских лакомств, предназначавшихся для офицерских столовых в Медине. Регулярные войска, по большей части сирийцы, впервые с тех пор, как они покинули родные места три-четыре года назад, отведали оливок, кунжутной пасты, сушеных абрикосов и других сладостей и солений. Там же нашелся целый вагон табаку. Когда Фейсал услышал, что гарнизон Медины теперь совершенно лишен возможности курить, будучи сам заядлым курильщиком, ему стало так жаль турков, что он отправил в их сторону несколько вьючных верблюдов, груженых дешевыми сигаретами, со своими комплиментами.

Лоуренс был рад видеть, сколь успешно армия справляется без его личного руководства. Это был лишь налет, но вскоре Насир и Лоуренс развили успех, выступив из Джефера на Тафилу вместе с Аудой и его соплеменниками. Насир появился на рассвете на утесе над долиной, угрожая подвергнуть селение бомбардировке, если оно не капитулирует. Это был лишь блеф, поскольку Нури Саид с орудиями вернулся на базу, и турецкий гарнизон вполне мог знать об этом. Поддерживаемые большинством жителей, они начали стрелять в ховейтатов, которые рассредоточились вдоль утеса и открыли ответный огонь. Все, кроме Ауды. В гневе он в одиночку спустился по крутой тропе и, осадив коня у самых домов, зычно закричал: «Собаки, неужели вы не знаете Ауду?» Услышав страшное имя Ауды, жители дрогнули духом и заставили турков сдаться.

Тафила доставляла немало хлопот брату Фейсала Зейду, которого Фейсал теперь направил туда с новыми орудиями и пулеметами для руководства операциями на Мертвом море. Абу-тайи под предводительством Ауды расположились по соседству со своими прежними кровными врагами — другим кланом ховейтатов, мотальга. Мотальга вдвое превосходили численностью абу-тайи. Среди них были два юноши знатного происхождения, чей отец был убит сыном Ауды, Аннадом. Ауда демонстрировал величайшее великодушие по отношению к этим юношам, прощая им смерть Аннада от рук их дядьев. Однако они не забыли своего погибшего отца и поговаривали о дальнейшей мести. Ауда смеялся над мальчишками и грозил высечь их на рыночной площади; поэтому, чтобы предотвратить новую беду, Зейд поблагодарил его за службу и выплатил ему крупную сумму золотом, после чего Ауда на время вернулся в свои шатры. После этого обстановка в Тафиле успокоилась, поскольку у Зейда было достаточно денег, чтобы платить за продовольствие для людей, а жители, принявшие сторону турков лишь потому, что некоторые из их ненавистных соседей встали на сторону Фейсала, согласились присоединиться к Восстанию.

Внезапно двадцать четвертого января пришло известие, что турки наступают от Керака с целью отбить селение. Лоуренс был удивлен и разсадован. Тафила не представляла для турков никакой ценности: их единственной надеждой удержать Палестину против Алленби было сохранение каждого способного держать оружие солдата для обороны реки Иордан. Похоже, шанс застать арабов врасплох вместо того, чтобы самим оказаться застигнутыми врасплох, оказался искушением, заставившим их забыть о здравой стратегии. И это действительно стало неожиданностью. Командование осуществлял турецкий генерал, возглавлявший амманский гарнизон; под его началом находилось около девятисот пехотинцев, сто кавалеристов, двадцать семь пулеметов и две горные гаубицы. Их конница опрокинула арабские конные посты, охранявшие Тафилу с севера, и к сумеркам подошла всего на милю. Зейд решил сдать селение туркам и оборонять утесы на южной стороне глубокой долины, в которой лежала Тафила. Лоуренс решительно возражал. Сдача селения означала бы озлобление местных жителей, и в любом случае южные утесы было опасно оборонять, поскольку турецкий отряд мог обойти их со стороны железной дороги на востоке и отрезать защитников. Зейд прислушался к совету Лоуренса и решил удерживать северные утесы долины, но к тому моменту большинство жителей уже в полуночной панике бежали со своим скарбом.

Тафила располагалась примерно в четырех тысячах футов над уровнем моря, стоял мороз и дул сильный ветер; Лоуренс, прободрствовав всю ночь за хлопотами, пришел в ярость из-за случившегося. Он решил, что турки должны заплатить за свою жадность и глупость. Он предоставит им то генеральное сражения, которого они так жаждали, и любезно перебьет их всех. Это был единственный случай за всю Войну, когда Лоуренс отступил от принципов иррегулярной мобильности и дал настоящее сражение, в качестве некой злой шутки по обычным легким учебным канонам. Зейд, бывший весьма хладнокровным юношей и многому научившийся после своего поражения от турков под Рабегом четырнадцать месяцев назад, позволил Лоуренсу поступить по-своему.

Всю ночь на севере шла стрельба. Местные крестьяне яростно сопротивлялись туркам по другую сторону северных утесов, и Лоуренс отправил молодых вождей мотальга, с которыми поссорился Ауда, передать им держаться, ибо идет помощь. Юноши тут же поскакали на кобылах в сопровождении дяди и примерно двадцати родственников — максимум, что удалось собрать в суматохе, — и турецкая кавалерия сдерживалась до самого утра. Затем Лоуренс начал свое сражение всерьез.

Сначала он направил вперед Абдуллу, месопотамского пулеметного офицера из войск Фейсала, с двумя автоматическими орудиями для проверки сил и дислокации противника. Затем он обнаружил нескольких телохранителей, которые рылись в разбросанных на улице после ночной паники вещах и набирали все, что им приглянулось. Он немедленно велел им взять верблюдов и по длинной извилистой дороге подняться на вершину северных утесов, захватив еще одно автоматическое орудие. Сам он пошел среткой, босиком карабкаясь прямо по северным утесам на плато наверху. Там он нашел удобный гребень высотой около сорока футов, который отлично подошел бы для оборонительной позиции, найдись у него хоть какие-то войска. В данный момент у него никого не было. Но вскоре он увидел двадцать агейских телохранителей Зейда, сидавших в ложбине, и резкими словами сумел заставить их расположиться на вершине гребня так, будто они были дозором крупных сил, скрывающихся позади. Он отдал им свое личное кольцо с печатью в качестве знака и велел собрать как можно больше новых людей, включая остальных телохранителей.

Прибытие Абдуллы воодушевило мотальга и крестьян; общими усилиями они оттеснили турецкую кавалерию с гребня через угол двухмильной равнины треугольной формы, где гребень служил основанием, и далее через ближний край другого невысокого хребта, образовывавшего левую сторону треугольника. У этого второго хребта арабы остановились и заняли оборону за каменистым уступом. Лоуренс, согревшийся от подъема на утес сильнее прежнего, направился к ним через равнину, пока не попал под обстрел. Главные силы турок обстреливали гребень, где находились арабы, но шрапнель, которую они использовали, разрывалась далеко впереди на равнине. Он встретил Абдуллу, возвращавшегося к Зейду с новостями. Абдулла потерял пять человек и автоматическое орудие от артиллерийского огня и израсходовал весь боезапас. Он собирался просить Зейда выдвинуться вперед со всеми доступными войсками. Лоуренс обрадовался и двинулся дальше на гребень.

Когда он добрался туда, турки сократили дистанцию, и шрапнель рвалась точно над головой. Очевидно, кто-то из неприятеля выдвинулся вперед, чтобы корректировать огонь и передавать сигналы артиллерии. Оглядевшись, он заметил, что турки обходят гребень справа и скоро выбьют их оттуда. На гребне находилось около шестидесяти арабов: спешенные мотальга вели огонь сверху, а внизу залегли шестьдесят измотанных и запыхавшихся пеших крестьян с полностью истощенными боезапасами, кричавшие Лоуренсу, что сражение проиграно. Он весело ответил, что оно только начинается, указал на бойцов на запасном хребте и заявил, что там находится армия поддержки. Он велел крестьянам бежать назад, пополнить патронные ленты и надежно закрепиться на запасном хребте.

Мотальга удерживали передовой гребень еще десять минут без единого ранения, после чего были вынуждены спешно отступить. Они догнали Лоуренса, который начал отход раньше них, поскольку у него не было лошади, и один из молодых вождей протянул ему стремя, за которое тот держался на бегу. Лоуренс считал свои шаги (это отвлекало от боли в бегущих босиком по острым сучьям и камням ногах), чтобы вычислить точное расстояние от только что оставленного участка хребта до запасного гребня. Здесь он обнаружил восемьдесят человек, причем постоянно прибывали новые. Подоспела остальная часть его телохранителей с автоматическим орудием, а также еще сотня агейцев и два орудия. Турки занимали гребень, который только что оставили мотальга, и чтобы задержать их атаку, Лоуренс приказал трем автоматическим винтовкам время от времени давать одиночные выстрелы. Стрелять следовало с недолетом, чтобы беспокоить противника, но не слишком сильно, заставляя его откладывать наступление. Был как раз полдень, и Лоуренс лег поспать на час-другой, зная, что турки некоторое время ничего не предпримут. В середине дня прибыл Зейд с остальной частью армии: двадцать человек на мулах, тридцать всадников-мотальга, двести крестьян, еще пять автоматических орудий, четыре пулемета и горная пушка египетской армии, прошедшая всю кампанию со времен битвы у финиковых пальм. Лоуренс проснулся, чтобы приветствовать их.

Весь день он шутил по поводу военной тактики, цитируя фразочки из учебников. На гребне вместе с мотальга он сказал молодому вождю, что великий Клаузевиц постановил: арьергард выполняет свое назначение в большей степени своим существованием, нежели действиями. Однако эта шутка не дошла бы до юноши, даже если бы двадцать турецких пулеметов не вели огонь по вершине гребня, отвлекая его внимание. Теперь же у него были обученные турками арабские регулярные офицеры, на которых можно было направлять свое остроумие: он отправил Расима, главного артиллериста Фейсала, бывшего в данном случае командиром кавалерии, охватить левый фланг противника, добавив издевательский приказ «атаковать их в точке, а не по линии. Пройдя достаточно далеко по любому конечному крылу, в конце концов обнаруживаешь, что оно сводится к точке, состоящей из одного человека». Расим оценил шутку и пообещал привести этого человека. С Расимом шли пять автоматических орудий и все конные части: кавалерия мотальга, мусульмане на мулах и люди Лоуренса на верблюдах. Старший вождь мотальга вытащил меч и произнес над ним героическую речь, обращаясь к нему по имени (у каждого хорошего меча в Аравии есть имя, как в дни европейского рыцарства). Они ускакали под прикрытием в обход правой стороны треугольной равнины, где находился еще один хребет, соответствовавший тому, который занимали турки. Им потребовалось бы несколько минут на обход, и тем временем прибыла сотня крестьян, бывших местными пастухами: накануне они поссорились с Зейдом из-за военных выплат, но, прослышав о бое, благородно забыли старые разногласия и пришли на помощь.

Генерал Фош где-то советовал атаковать лишь с одного фланга, но Лоуренс решил превзойти его. Он отправил пастухов зайти с тыла слева с тремя автоматическими орудиями. Прекрасно зная каждый холм и ложбину, они сумели незаметно подползти на расстояние трехсот ярдов к самому краю турецкого правого фланга. Турки расположили пулеметы линией вдоль всего гребня хребта без выставления постов на флангах и без резервов; это было безумием. Лоуренс, зная дистанцию, приказал четырем пулеметам вести огонь вдоль турецкого гребня, не давая врагу покоя. Гребень был каменистым, и разлетающиеся осколки камней пугали не меньше пуль, которые их крошили.

Близился закат, и турки падали духом перед лицом неожиданного сопротивления. «Никогда за сорок лет службы я не видел, чтобы повстанцы сражались так», — заявил их генерал. «Силы должны идти в наступление». Но он говорил слишком поздно. Расим справа и пастухи слева атаковали одновременно, шквальным огнем из автоматов уничтожив расчеты пулеметов на обоих турецких флангах. Это стало сигналом для главных сил арабов. Они бросились в атаку во главе со старшим стюардом Зейда на верблюде, чьи одежды развевались на ветру, а над головой трепетал агудский алый стяг. Лоуренс остался позади с Зейдом, который хлопал в ладоши от радости, видя, как турецкий центр рушится и устремляется назад в сторону Керака. Вслед за арабами двигалась толпа армянских крестьян, высланных сюда несколько лет назад после турецких погромов; они были вооружены длинными ножами и жаждали мести туркам.

Тогда Лоуренс осознал, что именно он натворил: из стремления отомстить туркам за личную обиду и спародировать обычный фарс регулярного сражения он спровоцировал бессмысленную и ненужную бойню. И хуже того, он легкомысленно выбросил на ветер жизни многих арабских друзей. Было вполне возможно уклониться от боя, даже не сдавая селения, и маневрами заманить турков в ловушку, из которой они бы выбрались с некоторыми потерями и сильнейшим раздражением. Но это было чудовищно. Турецкие выжившие неслись по крутому ущелью назад к Кераку преследуемые всей массой арабов. Для Лоуренса было уже поздно бежать вдогонку и останавливать арабов, да и сил на это не оставалось. В конце концов из всей бригады в живых и в безопасности осталось лишь пятьдесят изможденных турок. Хотя арабская армия не преследовала разбитого врага дольше миль двух, крестьяне дальше по дороге на Керак расстреливали их поодиночке во время бегства.

Арабы захватили две горные гаубицы (очень пригодившиеся им впоследствии), двадцать семь пулеметов, двести лошадей и мулов, двести пятьдесят пленных. Но двадцать или тридцать погибших арабов были перенесены обратно через утес в Тафилу, и это зрелище исполнило Лоуренса стыда. Затем пошел снег, и ветер перерос в буран. Лишь очень поздно и с огромным трудом им удалось вывезти собственных раненых; турецким же раненым пришлось остаться под открытым небом, и к следующему дню все они погибли. Буран продолжался, и Лоуренс не смог развить свой успех. Он развлекал себя написанием донесения о битве своим мальчишеским почерком в британский армейский штаб в Палестине. Это была пародия, подобно самому сражению, изобилующая привычными армейскими штампами из официальных рапортов. Его восприняли вполне серьезно. Лоуренса сочли блестящим молодым дилетантом, изо всех сил пытающимся подражать великим образцам, и злая шутка обернулась против него предложением еще одной военной награды — на этот раз ордена «За выдающиеся заслуги».

Три дня спустя он отчасти вернул самоуважение гораздо более важной задачей — прекращением подвоза продовольствия по Мертвому морю, о чем его просил Алленби. Он договорился с вождем бедуинов из Беэр-Шевы, стоявших лагерем поблизости, совершить налет на турецкие суда, стоявшие на якоре в небольшой бухте у юго-восточной оконечности Мертвого моря ниже Керака. Это был один из двух случаев в британской военной истории, когда кавалеристы вступили в бой с флотилией и потопили ее. Бедуины стремительной утренней атакой застигли врасплох спавших на берегу масляров, после чего затопили баркасы и лихтеры на глубине и разграбили порт. Они захватили шестьдесят пленных, сожгли склад и вернулись без единой потери со своей стороны.

Составляя рапорт, Лоуренс иронично ответил на награждение армейским орденом «За выдающиеся заслуги» рекомендацией самого себя к морскому ордену «За выдающиеся заслуги», у которого лента другого цвета. Но на этот раз в Штабе оценили шутку, которую он позже развил в очередном нелепом самопредставлении к награде.

В Тафиле стало холоднее прежнего, и хотя продовольствия хватало, Лоуренс не выносил убожества тесноты, когда двадцать семь человек ютились в двух крошечных комнатах. Досаждали блохи, едкий дым от сырых дров в открытом очаге, протекающая глиняная крыша. И нрав его людей. Один из сирийцев, уже доставлявший хлопоты по пути к Ярмукскому мосту, сошелся в поединке на кинжалах с погонщиком верблюдов Махмасом. В Европе Махмаса сочли бы буйным маньяком, так что, возможно, гвардеец был не виноват. Если Махмас проигрывал в споре, над ним смеялись или даже по какому-нибудь пустяку, он подавался вперед с маленьким кинжалом и распарывал противнику живот. По меньшей мере трех человек он убил таким образом; однажды Лоуренсу пришлось выдержать неприятную задачу по его разоружению, когда тот свирепствовал в исступлении. После войны, когда Эрик Кениннгтон, подготовивший иллюстрации для этой книги, находился в Трансиордании и рисовал портреты арабов, одним из выбранных им людей, без знания его биографии, оказался Махмас. Работая над портретом, он заметил, как белки глаз Махмаса странно закатываются, а лицо приобретает безумное выражение; и внезапно тот бросился на Кениннгтона с занесенным кинжалом. Кениннгтон сделал вид, что не обращает внимания, и небрежно наклонился поднять кусок мела. Это спасло ему жизнь. Безумие отступило, и Махмас стал столь же дружелюбен, как до нападения. Кениннгтон зарисовал кинжал как комментарий к случившемуся.

МАХМАС

по рисунку ЭРИКА КЕННИНГТОНА

За драку — ссоры в карауле считались непростительным проступком — Махмас был сурово высечен своим капитаном Эль-Зааги, как и второй участник потасовки. Лоуренс в соседней комнате не смог выносить звуков ударов после своего опыта в Дераа и остановил Эль-Зааги до того, как тот зашел слишком далеко. Махмас плакал до начала наказания, а после его окончания ходил опозоренный как трус. Сирийцу же, сносившему все без жалоб, Лоуренс на следующее утро подарил расшитый шелковый платок на голову за верную службу, умолчав при этом о подлинной причине подарка. После этого Лоуренс решил расселить своих телохранителей по другим домам. Люди были слишком пылки для того, чтобы запирать их вместе в двух тесных комнатах без всякого дела. Сам же он отправился в путь за золотом, которое понадобится Зейду с наступлением хорошей погоды для вербовки новых племен, по территории которых должно было продвигаться арабское наступление.

Четвертого февраля 1918 года Лоуренс в сопровождении пяти человек на верблюдах направился через холмы к Акабе; это был мучительный переход в лютый мороз и при кружении метели. Во время ночного привала под защитой скалы четверо сопровождавших его людей, лежа на мерзлой земле рядом с верблюдами, смирились со смертью. Они не отвечали и не шевелились, когда он звал их, и он смог расшевелить их лишь потянув одного за любовные локоны, что болезненно вернуло того к жизни, после чего очнулись и остальные. От Фейсала в Акабе он получил тридцать тысяч фунтов золотом, двух служащих из племени атейба и отряд из двадцати человек под началом шейха для перевозки золота. Золото находилось в мешках по тысяче фунтов, каждый весом около двадцати двух фунтов. На каждого верблюда приходилось по два мешка, подвешенных по бокам седла. Они едва тронулись в путь, как шейх остановился ради гостеприимства в шатре друга и заявил, что, возможно, он со своими людьми последует за Лоуренсом на следующий день, если погода улучшится. Лоуренс понимал, чем грозит такая задержка, и решил, что лучший способ наверняка задвинуть отряд на следующий день — ускакать вперед и пристыдить их своим примером. Он поехал дальше со своими служащими. Ветер дул до того пронизывающе, что люди, происходившие из Центральной Аравии и никогда прежде не испытывавшие подобного холода, а теперь впервые в жизни увидевшие снег, из-за боли в легких решили, что задыхаются. Отряд двигался позади холма, у которого старый Маулуд со своими регулярными частями осаждал турок в Маане, поскольку Лоуренс хотел избавить людей от тягостного чувства прохождения мимо дружественного лагеря без остановки.

Люди Маулуда провели здесь ровно два месяца в вырытых на склоне холма землятках. Их единственным топливом была сырая полынь, на которой они с трудом выпекали хлеб через день. Из одежды у них были лишь мундиры из хаки-твила; когда снабженец Фейсала обратился от их имени в Египет с запросом на обычное сукно цвета хаки, последовал ответ, что Аравия — страна тропическая, а потому выдача положена исключительно в тропическом исполнении. Он также не смог добиться выделения достаточного количества армейских ботинок. (Регулярные войска ботинки получили, по большей части. Иррегулярные — нет, хотя нуждались в них ничуть не меньше.) Они спали в сырых, кишащих вшами ямах на пустых мешках из-под муки, сбившись по шесть-восемь человек в кучу, чтобы выданных одеял хватило на всех. Больше половины из них погибли или подорвали здоровье из-за холода и сырости. Но Маулуд благодаря своему великому сердцу каким-то образом удерживал выживших на позициях, ежедневно обмениваясь выстрелами с турками. Их лагерь находился на высоте четырех тысяч футов над уровнем моря.

Путь Лоуренса стал еще тяжелее из-за частых падений и ветра столь неистового, что преодолевать удавалось не больше мили в час. Им то и дело приходилось спешиваться и вытаскивать верблюдов вверх по глинистым кручам и через ледяные ручьи. Спустя много часов люди бросились на землю в слезах и отказались идти дальше, так что ночевать им пришлось там же, в снежной каше между верблюдами. На следующий день, выйдя к лагерю ховейтатов, двое соплеменников из атейба отказались продолжать путь с Лоуренсом. Они заявили, что это равносильно смерти. Лоуренс назвал их трусами и поклялся, что проделает оставшийся путь в одиночку с их четырьмя мешками золота вдобавок к своим двум. У него была прекрасная кремовая верблюдица по кличке Воджейха, которая в тот день спасла ему жизнь: она отказалась срезать путь по замерзшим солончакам, но, когда он провалился под хрупкий лед и увяз по пояс, подошла ближе, чтобы он мог вытащиться, ухватившись за ее путовый сустав. Проведя в движении весь день, тем днем он одолел десять миль и остановился на ночлег в старинном замке крестоносцев, где лагерем стоял дружественный вождь. Старик оказал гостеприимство, но, благословляя трапезу, обмолвился, что на следующий день его двумстам воинам придется голодать или промышлять грабежом, поскольку у них нет ни еды, ни денег, а его гонцы к Фейсалу застряли в снегах. Лоуренс немедленно выдал ему пятьсот фунтов в счет будущей субсидии, пока не поступят средства.

Утром он снова выехал в заключительную стадию своего пути к Тафиле. С ним в качестве эскорта отправились два человека из замка, но они вскоре дезертировали, и он продолжил путь в одиночку. В тот день, поднимаясь в гору сквозь сугробы, полностью скрывавшие тропу, Воджейха сильно устала, оступилась и вместе с Лоуренсом сорвалась с восемнадцатифутовой крутизны вниз по склону в замерзший сугроб. После падения она поднялась, дрожа, и замерла. Он исчерпал силы и безуспешно пытался вытащить ее, стоя в снегу по шею. Затем он ударил ее сзади, но сдвинуть с места не смог. Он взобрался на нее, но она уселась. Он соскочил и попытался поднять ее, гадая, не слишком ли глубок для нее сугроб. Голыми руками и ногами он расчистил ей дорогу. Наст был острым и резал запястья и голые лодыжки до крови на снегу, но он проложил дорожку обратно к тропе, снова взобрался на Воджейху и благополучно вынес ее на склон холма. Они двигались осторожно, Лоуренс прощупывал путь палкой или прокладывал новые дороги сквозь глубокие сугробы. Через три часа они оказались на горном хребте, возвышающемся над долиной Мертвого моря. На тысячи футов внизу виднелись зеленые и радостные садовые участки селений в их летней погоде. К вечеру Воджейха заупрямилась перед снежным валом, и он испугался, что на этот раз она не справится и ее придется оставить здесь умирать. Тогда он отвел ее назад на сто ярдов и взял препятствие галопом. Противоположная сторона вала оказалась скользкой, пробыв на солнце весь день. Воджейха потеряла опору и заскользила вниз на крупе с заблокированными ногами футов на сто; Лоуренс все еще оставался в седле. Под снегом прятались камни, и она в ярости вскочила, яростно хлеща хвостом, после чего бросилась вперед со скоростью десять миль в час, скользя и проваливаясь по тропе к ближайшему горному селению. Лоуренс цеплялся за седло, ужасаясь перспективе переломать кости. Несколько людей Зейда из-за непогоды застряли в этом селении и вышли встретить его со значительным весельем по поводу столь выдающегося прибытия. Лоуренс благополучно преодолел оставшиеся восемь миль до Тафилы, передал Зейду деньги и письма и с радостью лег в постель.

На следующий день он отправился вперед, чтобы спланировать арабское наступление на Керак и далее вдоль восточного берега Мертвого моря. Погода улучшалась, и он убедился, что этапы продвижения окажутся легкими. Иерихон все еще оставался в руках турок, но должен был пасть со дня на день, и следовало немедленно продвинуться вперед, чтобы угрожать турецкому левому флангу на восточном берегу Иордана. Он вернулся и изложил свои планы Зейду. Но Тафильский округ повидал слишком много поворотов судьбы Арабского восстания, чтобы решаться на новые риски ради него. Зейду пришлось признаться, что организация дальнейшего наступления превышает его возможности.

Это стало ударом для Лоуренса, который пообещал Алленби выполнить определенную программу к конкретным срокам и выхлопотал под операцию специальные кредиты. Его план рушился теперь не по военным причинам, а из-за изъяна в пропаганде, для ведения которой Лоуренс и был прикомандирован к штабу Фейсала. Соответственно, это ложилось пятном лично на него.

Лоуренсу не оставалось ничего другого, кроме как немедленно отправиться к Алленби в его штаб в Беэр-Шеве, признаться в неудаче и подать в отставку. Поздно тем же днем он выступил с четырьмя людьми, двигаясь напрямую через пересеченную местность: сначала вниз на пять тысяч футов с Тафильских холмов, а затем вверх на три тысячи футов в Палестину. В Беэр-Шеве он встретил старого друга Хогарта и объяснил ему все дело. То обстоятельство, что крах произошел именно с Зейдом, маленьким человеком, к которому он был привязан, поставило точку в его общем ощущении истощения. Лоуренс продолжал жаловаться на то, что с момента высадки в Аравию ему не отдали ни единого приказа, не предлагая ничего, кроме просьб и вариантов выбора. Он до смерти устал от свободы воли и ответственности, и все, чего он теперь желал, — это уйти в отставку и получить должность, на которой не придется думать или действовать самостоятельно; сгодилась бы любая рутинная работа. К тому же за последние полтора года он проезжал около тысячи миль в месяц на верблюдах, не говоря о тысячах миль в безумных аэропланах и тряских автомобилях. В каждом из последних пяти боев он получал ранения и теперь настолько страшился новой боли, что заставлял себя идти под огонь через силу. Он почти всегда был голоден, а в последнее время — постоянно мерз. Мороз и грязь превратили его раны в массу гноящихся язв. А на душе лежал тяжкий груз вины за обман арабов и тафильскую бойню.

Однако этому не суждено было сбыться. Хогарт привел его к руководителю Арабского бюро, который категорически отказался принять его отставку. Имперский военный кабинет рассчитывал на то, что Алленби покончит с тупиком на Западе, выиграв войну на Востоке. Если бы Алленби смог взять Дамаск и, возможно, Алеппо, Турция была бы вынуждена капитулировать, а это могло побудить Австрию и Болгарию последовать ее примеру; тогда и немцы не смогли бы держаться дальше. Но Алленби не мог выиграть свою войну без защищенного правого фланга, а Лоуренс был единственным человеком, обладавшим достаточным влиянием на арабов, чтобы обеспечить его этим. Вопрос нескольких жалких тысяч фунтов стерлингов не должен был встать на пути к победе. Так что на этот раз ему фактически приказали взяться за дело, и он молчаливо смирился с неизбежным.

Алленби хотел узнать, сможет ли Лоуренс по-прежнему соединиться с ним у Иерихона, который только что был взят, и таким образом продолжить наступление на север к Амману. Лоуренс ответил, что в настоящее время не сможет справиться без серьезной помощи. Первой проблемой был Маан, который сковывал арабскую армию. Маан необходимо было взять, и теперь, когда настало время, паломническая железная дорога должна была быть перерезана навсегда. Арабская армия могла справиться с этим, но ей потребовалось бы семьсот вьючных верблюдов для транспортировки, а также деньги, новые орудия, больше пулеметов и защита от контратаки со стороны Аммана. Алленби пообещал все это, а Лоуренс взамен пообещал, что после падения Маана арабская армия выдвинется к Иерихону и примет участие в грандиозном наступлении Алленби на Дамаск от Средиземноморского побережья до Мертвого моря.

Он отправился к Фейсалу в Акабу и объяснил, что вскоре турки выбьют арабы из Тафилы, но что Тафила не имеет значения. Единственными важными пунктами отныне являлись Амман и Маан, и турецкие силы в Тафиле лишь станут распылением турецких сил. Фейсал, заботясь об арабской чести, отправил Зейду предупреждающее послание, но безрезультатно: шесть дней спустя турки выбили его оттуда.

XXIII

Наступила весна, и война возобновлялась всерьез. Арабская армия теперь была отлично обеспечена транспортом и всем остальным, в чем нуждалась, за исключением достаточного количества орудий; ее интересы курировал специальный отдел штаба Алленби под руководством полковника Доннея. Он был единственным британским офицером, пишет Лоуренс, который когда-либо научился понимать разницу между национальным восстанием со связанными с ним иррегулярными боевыми действиями и современной войной между крупными регулярными армиями, и сумел совмещать то и другое без путаницы.

Разработанный план взятия Маана предусматривал выход броневиков к Мудовваре и окончательный подрыв железнодорожного пути там, в то время как арабские регулярные части должны были захватить дорогу в дне пути к северу от Маана и вынудить турецкий гарнизон выйти на бой, если они не хотели голодать. Регулярная арабская армия теперь легко превосходила турок и пользовалась бы поддержкой иррегулярных сил на флангах. Фейсалу и Джафару план понравился, но, к сожалению, другие офицеры настаивали на прямой штурмовой атаке города, а старый Маулуд написал Фейсалу протест против британского вмешательства в арабскую свободу. И тогда, хотя снабжение, вооружение, жалование и транспорт теперь полностью обеспечивались британцами, Лоуренс и Донней поняли: будет разумнее уступить арабам, даже если их путь окажется глупым. Арабы являлись добровольцами в гораздо более истинном смысле, чем британская армия, где призыв каждого способного носить оружие мужчины уже несколько месяцев фактически был обязательным, хотя и «считался добровольным» (поскольку, как выразился лорд Карсон, возможно, с бессознательным юмором, «необходимый приток героев должен поддерживаться любой ценой»). Служба у арабов действительно была добровольной, поскольку любой человек имел полную свободу вернуться домой в любое время, когда ему заблагорассудится.

Большое количество арабских иррегулярных частей направлялось в Атару, в семидесяти милях к северу от Баира, чтобы там ожидать известий об атаке Алленби на Амман, лежавший в пятидесяти милях к северо-западу. Лоуренс отправился туда же со своими телохранителями. Четвертого апреля армия выступила со своим обозом из двух тысяч вьючных верблюдов и четыре дня спустя без потерь достигла Атары. При пересечении железной дороги Лоуренс случайно оказался впереди телохранителей. Дело было к закату, и все кругом казалось вполне мирным; но когда он поднимался по насыпи, ноги верблюда заскользили по рыхлому щебню, и из длинной тени водопропускной трубы слева, где он, несомненно, проспал весь день, поднялся турецкий солдат. Он безумным взглядом посмотрел на Лоуренса, державшего в руке пистолет, а затем с грустью — на собственную винтовку, лежавшую в ярде вне досягаемости. Лоуренс уставился на него и тихо произнес: «Бог милостив». Турок понял смысл арабской фразы, и на его пухлом сонном лице появилось выражение недоверчивой радости. Тем не менее он ничего не ответил. Лоуренс тронул ногу верблюда; та аккуратно перешагнула через рельсы и спустилась по насыпи на другой стороне. У турка хватило благородства не стрелять ему в спину, и он уехал с тем теплотой в сердце, которую человек всегда испытывает к спасенной им жизни. Когда на безопасном расстоянии он оглянулся, турок приложил палец к носу и пошевелил им на прощание.

В Атаре все зеленело и цвело весенней свежестью, и верблюды чувствовали себя превосходно. Пришли вести, что Амман взят; арабы немедленно двигались дальше на север для соединения с ними, однако дальнейшие доклады сообщали, что британцы снова выбиты с тяжелыми потерями. Лоуренс, недавно внушавший арабам, что британцы никогда не терпят неудач в атаках, отказался верить этой истории, но она оказалась правдой. Батальон английского верблюжьего корпуса под командованием майора Бакстона взял город, но животные австралийской кавалерии, которая должна была атаковать на его правом фланге, так устали после боев на переправе через Иордан и долгого марша через центральный горный хребет, что им пришлось оставить Бакстона вести бой в одиночку. Его выбили с потерей более половины личного состава, и вторую атаку на следующий день пришлось отменить; другие британские части, подошедшие ему на помощь, как сообщил мне один из их офицеров, напились казенного рома на голодный желудок.

Это означало отсутствие какого-либо продвижения для арабов. Они повернули на юг. Но сначала Лоуренс отправился на разведку в Амман в компании трех цыганок и переодетого под одну из них, подобно ему самому, Фаррая. Осмотревшись по сторонам, он решил оставить это место в покое, поскольку оно было слишком сильным для арабской атаки. На обратном пути турецкие солдаты остановили их и начали приставать; спастись удалось лишь бегством на предельной скорости. В дальнейшем Лоуренс решил снова использовать британскую форму хаки в качестве лучшего маскарада, поскольку она выглядела слишком нагло, чтобы вызывать подозрения. Фаррай сильно изменился. Дауд погиб от холода и сырости в ту ужасную зиму, и Фаррай ходил один, с тяжелыми глазами и непрерывно тревожный. Он еще тщательнее прежнего заботился о верблюде Лоуренса, седлах и одежде, а также о приготовлении кофе, но больше никогда не шутил и начал регулярно молиться три раза в день. Через неделю после этой поездки в Амман он погиб, получив смертельное ранение в конном налете на турецкий железнодорожный патруль.

Затем они двинулись вниз к Маану, чтобы посмотреть, как продвигается тамошняя атака. Арабы преуспели: под началом Джафара они перерезали линию к северу от Маана, уничтожив станцию и три тысячи рельсов, а к югу от Маана Нури Саид вывел из строя еще одну станцию и пять тысяч рельсов. Теперь они вели наступление на сам Маан. Лоуренс натолкнулся на тяжело раненного старого Маулуда, у которого берцовая кость была раздроблена выше колена; однако тот слабо окликнул Лоуренса с носилок: «Слава Богу, это пустяки. Мы взяли Семну». — «Я туда направляюсь», — сказал Лоуренс. Семна представляла собой серповидный холм, возвышавшийся над Мааном с запада, и Маулуд, едва способный видеть и говорить от истощения, свесился с носилок, чтобы указать назад на холм и пояснить наилучший способ обороны места против контратаки. Два дня спустя, когда абу-тайи из отряда Ауды захватили два турецких поста по ту сторону станции, а принявший командование Джафар сосредоточил орудия на юге, Нури Саид повел атаку на железнодорожную станцию. Они захватили ее, но, к сожалению, боеприпасы артиллерии, поддерживавшей их наступление, закончились, и станция была отбита обратно. Это разочаровывало, но арабские войска вели себя настолько достойно под пулеметным огнем и так умело использовали складки местности, что стало очевидно: в будущем их можно смело применять без подкрепления британскими частями. Это открытие стоило того, чтобы противопоставить его неудаче.

Следующим шагом должно было стать нападение на восьмидесятимильный участок железной дороги к северу от Мудоввары. Руководство атакой осуществлял полковник Донней; в ней должны были участвовать броневики, аэропланы для бомбометания, а также египетские и арабские племена для ближнего боя. Он выпустил официальные печатные приказы по операции с привязкой к картам и точным расписанием времени и целей. Это порядком забавляло Лоуренса, чья боевая деятельность до сих пор носила сугубо устный характер («Давайте атакуем вон то местечко; ты заходишь с этой стороны, я с другой, а потом мы что-нибудь взорвем, если получится»), и который не считал нынешние операции масштабными настолько, чтобы оправдывать использование пишущей машинки.

Поскольку Доуней не знал арабского языка, Лоуренс поехал с ним в качестве переводчика, чтобы присматривать за племенами и египтянами. Он знал, что одно недоразумение разрушит хрупкий баланс Арабского фронта и что подобные недоразумения обязательно возникнут, если кто-то ответственный не будет постоянно находиться начеку. Поскольку он был чуть ли не единственным человеком, достаточно близким с бедуинами, чтобы неотлучно находиться с ними и при этом не доводить их до угрюмого раздражения, он старался быть крестным отцом каждой смешанной экспедиции. План сработал точно, за исключением того, что турки на посту к северу от первой станции, подвергшейся нападению, сдались на десять минут раньше положенного, а арабские племена, захватившие южный пост, наступали не волнообразно с прикрывающим огнем, как от них ожидали, а пошли в атаку на верблюдах, преодолевая турецкие брустверы и окопы с лихостью стипль-чеза. Затем сдалась сама станция, и арабы предались самому безумному грабежу за всю свою историю. Сам Лоуренс нарушил свое правило не мародерствовать, сняв латунный станционный колокол (который после войны я однажды слышал, как он звонил в него из своего окна во внутреннем дворе колледжа Олл-Соулз в Оксфорде, чтобы разбудить нужного ему человека). Его позвали разрешить опасный спор о добыче между арабами и египтянами. Тем не менее этот вопрос уладили, поскольку на этот раз почти все арабы были полностью довольны тем, что получили. Они двинулись по домам; лишь немногие верные люди остались для нападения на следующую станцию. Эти немногие были вознаграждены. Боя не было — турки разбежались, — а добычи оказалось вдоволь, так что они громко хвалили себя за верность. Сама Мудуварра была следующей целью, но на станции стоял бронепоезд, и турки открыли по броневикам меткий огонь с четырех миль, так что атаку решили не продолжать. Тем временем Лоуренс и Хорнби на «роллс-ройсах» носились туда-сюда вдоль линии, взрывая мосты и рельсы. Они израсходовали две тонны пироксилина. Лоуренс побывал в том месте к югу от Мудуварры, где заминировал свой первый поезд, и разрушил длинный мост, под которым спал турецкий патруль в тот авантюрный день в сентябре прошлого года.

Мухаммед эль-Дхейлан (герой истории Ауды с жемчужным ожерельем) и воины племени Абу-Тайи захватили еще пять станций между Мааном и Мудуваррой, в результате чего восемьдесят миль железнодорожного пути были перерезаны без возможности восстановления. Это решило участь Медины, лежавшей в четырехстах милях к югу.

В начале мая Лоуренс отправился в Палестину, чтобы обсудить будущее с Алленби, оставив арабов и англичан совершить еще один разрыв железнодорожного пути длиной в восемьдесят миль к северу от Маана. По прибытии он к своему ужасу обнаружил, что начальник штаба Алленби решил провести рейд на Эс-Салт с помощью племени Бени-Сахр. Это было вторжением на чужую территорию — причем неуклюжим вторжением. Он спросил, кто возглавит арабские силы, и ему ответили: «Фахад во главе двадцати тысяч сородичей». Это было нелепо. Фахад никогда не мог собрать более четырехсот человек своего собственного клана, и к тому же он уже ушел на юг, чтобы помочь новым операциям чуть выше Маана. Кто-то из его жадных родственников, должно быть, прискакал в Иерусалим, чтобы вытрясти из англичан деньги с помощью этих невыполнимых обещаний. Разумеется, никто из племени Бени-Сахр не появился, и рейд провалился с тяжелыми потерями; выжившие едва избежали окружения и плена.

Арабы теперь поняли, что связь с англичанами имеет свои недостатки наряду с преимуществами. Алленби не мог начать задуманное им масштабное наступление, поскольку немцы начали свое последнее крупное наступление, и его лучшие войска забирали и спешно перебрасывали во Францию, чтобы предотвратить прорыв. Арабам тоже пришлось ждать, пока к Алленби прибудут новые войска из Индии и его армия будет реорганизована, — на это ушло бы, пожалуй, месяца четыре или пять. Между тем Алленби мог считать себя счастливчиком, если бы ему удалось удержать свою линию Иерусалим — Яффа. Он так и сказал Лоуренсу пятого мая, как раз в день, назначенный для большого совместного продвижения на север. Это были плохие новости для арабов, осаждавших Маан силами, составлявшими лишь половину гарнизона. Маан был хорошо обеспечен продовольствием и боеприпасами — турки прислали вниз обоз с вьючными животными, — и теперь, когда нажим со стороны англичан ослаб, крупные силы турков, вероятно, спустились бы из Аммана, сняли осаду и вытеснили арабов из Аба-эль-Лиссана.

Тем не менее Алленби пообещал сделать для Лоуренса все возможное, помогая арабской армии во всем, кроме живой силы. Он пообещал неоднократные налеты авиации на железную дорогу, и они оказались чрезвычайно полезны для сдерживания турецкого наступления. Когда в тот день Алленби угощал Лоуренса чаем, он между делом заметил, что сожалеет о расформировании Имперского верблюжьего корпуса, находившегося на Синае, но людей не хватало, и ему пришлось использовать их в качестве кавалерии под Иерусалимом. Лоуренс спросил, что собираются делать с верблюдами. Алленби посоветовал ему обратиться к генерал-квартирмейстеру. Лоуренс оставил чаепитие и отправился в кабинет генерал-квартирмейстера с этим вопросом. Генерал-квартирмейстер, отличавшийся шотландским складом характера, твердо ответил, что верблюды нужны как транспорт для одной из новых дивизий, направлявшихся из Индии. Лоуренс пояснил, что ему нужно две тысячи из них. Генерал-квартирмейстер коротко ответил, что он может продолжать хотеть дальше. Тогда Лоуренс вернулся и во всеуслышание заявил за чайным столом, что в распоряжении имеются две тысячи двести верховых верблюдов и тринадцатьсот вьючных. Все они, по его словам, зарезервированы под транспорт, но верховые верблюды — это же верблюды для езды! Штаб присвистнул и многозначительно переглянулся, как будто сомневаясь, смогут ли верховые верблюды перевозить поклажу. Лоуренс знал, что техническая тонкость может оказаться полезной, пусть даже фальшивая, ведь каждый британский офицер из чувства чести был обязан делать вид, что разбирается в животных. Поэтому он не удивился, обнаружив себя за ужином в тот же вечер по одну сторону от Алленби, в то время как генерал-квартирмейстер сидел по другую.

С началом подачи супа Алленби завел разговор о верблюдах, и генерал-квартирмейстер тут же заявил, как повезло, что транспорт индийской дивизии теперь будет доведен до штатной численности за счет расформирования Верблюжьего корпуса. Это был неверный шаг: Алленби нисколько не заботила штатная численность. Он повернулся к Лоуренсу и с огоньком в глазах спросил: «А зачем они вам нужны?» Лоуренс горячо ответил: «Чтобы в любой день по вашему желанию ввести тысячу человек в Дераа». Теперь железнодорожный узел Дераа (секрет уязвимости которого перед внезапным нападением Лоуренс выкупил дорогой ценой для самого себя) был нервным центром турецкой армии. Его уничтожение отрезало бы от Дамаска и Алеппо как линию на юг, к Амману и Маану, так и линию на восток, к Хайфе и Северной Палестине. Поэтому Алленби снова повернулся к генерал-квартирмейстеру и с улыбкой сказал: «Кью, вы проиграли».

Это был поистине царский подарок, ибо теперь арабская армия могла свободно перемещаться вдали от своей базы и выиграть свою войну тогда и там, где ей заблагорассудится. Лоуренс поспешил обратно к Фейсалу, находившемуся в Аба-эль-Лиссане, и стал дразнить его, сначала долго рассуждая об истории, племенах, переселениях, весенних дождях, пастбищах и прочем. Наконец он между делом упомянул о подарке в две тысячи верблюдов. Фейсал ахнул от восторга и послал своего слугу за Аудой, Заалом, Фахадом и остальными вождями. Они вошли с тревожным вопросом: «Ради Бога, это к добру?» Он ответил сияющими глазами: «Слава Богу!» Вожди услышали новость с изумлением и посмотрели на Лоуренса, который сказал: «Щедрость Алленби». Заал высказался за всех: «Да продлит Бог жизнь его и вашу». Лоуренс ответил: «Мы дарованы победой». Вожди были рады не меньше Фейсала.

Но прежде чем верблюды могли быть использованы против Дераа, нужно было устранить более близкую угрозу. У Аммана собирались крупные силы турок для деблокирования Маана. Насира попросили задержать их, совершив еще один крупный прорыв железной дороги у Хесы, на полпути между двумя городами. Ему это удалось старым проверенным способом: накануне ночью взорвать мосты к северу и к югу, а на рассвете обстрелять станцию с последующей атакой верблюжьей конницы. Как обычно, потерь не было вообще. Хорнби с помощниками со взрывчаткой в спешном порядке разрушили четырнадцать миль железной дороги.

Это было превосходно: турки задержались бы по меньшей мере на месяц, и к концу августа они смогли бы починить железную дорогу к северу от Маана и быть готовыми к нападению на Аба-эль-Лиссан. К тому времени — а шел уже ранний июнь — Алленби должен был почти закончить приготовления к новому наступлению, и турки могли не осмелиться предпринять эту попытку. Тогда арабские силы можно было разделить на три главные группы: тысяча верблюжников для захвата Дераа, две-три тысячи пехотинцев для соединения с Алленби у Иерихона, а остальные должны были продолжать нести дозор над Мааном. Лоуренс решил убедить шерифа Хусейна, номинального главнокомандующего арабскими армиями, прислать Фейсалу все регулярные войска под командованием его братьев Абдуллы и Али, которые осаждали Медину. Медина теперь находилась в плачевном состоянии из-за скудных пайков и цинги, отрезанная от Дамаска поврежденным участком железной дороги между Мааном и Мудуваррой, и больше не нуждалась в осаде, в то время как арабские войска были крайне необходимы для наступления на север. Но старик ревниво относился к успехам Фейсала и чинил препятствия. Лоуренс спустился в Джидду, чтобы уговорить его, принеся письма от Фейсала, Алленби и Верховного комиссара Египта, ведавшего жалованьем шерифов. Однако шериф под предлогом соблюдения поста рамадан удалился в Мекку — в священное место, куда Лоуренс не мог за ним последовать. Шериф согласился разговаривать по телефону, но всякий раз, когда ему не нравился разговор, прикрывался некомпетентностью мекканской телефонной станции. Лоуренс, будучи не в настроении терпеть этот фарс, повесил трубку и ушел.

Алленби собирался начать свое наступление девятнадцатого сентября, и чтобы убедиться, что турки не предпринят движение на Аба-эль-Лиссан раньше этого срока, потребовалось нечто новое. Тогда Доунея осенило вспомнить об уцелевшем батальоне Имперского верблюжьего корпуса — том самом, что участвовал в рейде на Амман, состоявшем из трехсот человек под командованием их способного офицера майора Бакстона. Начальник штаба Алленби согласился одолжить этот батальон арабам на месяц при двух условиях: первое — предоставление плана операций, второе, весьма своеобразное, — отсутствие потерь. Сами оперативные приказания, составленные Доунеем и Лоуренсом, для интереса можно найти в приложении в конце этой книги.

Марш батальона Бакстона должен был послужить отвлекающим маневром; тремя неделями позже предполагалось нанести настоящий удар по Дераа. Лоуренс подсчитал, что две тысячи новых верблюдов обеспечат необходимый транспорт для пятисот регулярных арабских военнослужащих на мулах, батареи французских быстрострельных горных орудий, наконец-то присланных из Суэца, пулеметов, двух броневиков, саперов, разведчиков на верблюдах и двух аэропланов. Они должны были ударить по Дераа, уничтожив узел и парализовав турецкие коммуникации за три дня до того, как Алленби начнет свое наступление. Алленби говорил, что будет доволен, если «три человека и мальчик с пистолетами» появятся перед Дераа шестнадцатого сентября. Эта экспедиция представляла собой вольную трактовку данной фразы. Организацию снабжения этих сил брали на себя британские офицеры в Акабе, в то время как Лоуренс отправлялся в путь вместе с Бакстоном.

О роли Лоуренса во взаимоотношениях с этими британскими офицерами один из них, майор Янг, написал совершенно ясно:

«Британские офицеры, помогавшие арабам, поначалу целиком находились под политическим контролем, но как только восстание приобрело определенные военные очертания, в штабе Алленби был сформирован специальный отдел связи для ведения дел, известных как хиджазские операции, и к арабским силам прикомандировали ряд офицеров. Доуней официально являлся начальником штаба хиджазского отдела связи (телеграфный шифр которого был “Еж”), точно так же как Джойс официально был старшим британским офицером при армии Фейсала. Но Лоуренс на самом деле значил для Алленби и Фейсала больше, чем любой из них. Он курсировал туда и обратно между ними, как только ему заблагорассудится.

Помимо помощи боеприпасами и пайками, Фейсалу выделили пять броневиков, звено аэропланов, два 10-фунтовых орудия на автомобилях марки “Талбот”, отряд из двадцати индийских пулеметчиков, секцию французских алжирских артиллеристов, вооруженных четырьмя “65-миллиметровыми” горными орудиями, батальон египетской армии для выполнения охранных обязанностей в Акабе, а позднее — отряд египетского Верблюжьего корпуса и роту египетского верблюжьего транспорта для помощи с перевозками. Все они находились под командованием Джойса... чей штаб состоял из начальника штаба, коменданта базы в Акабе, офицера по снабжению и артиллерийско-техническому имуществу, двух медицинских офицеров и инженера-строителя. Другие то появлялись, то исчезали, помогая с подрывными работами, шифровкой и дешифровкой телеграмм, разгрузкой припасов, укладкой проволочных дорог в песках и выполняя сотни других мелких поручений.

Кинокартины мистера [Лоуэлл Томаса] представляли собой триумф журналистского мастерства. Но в них был изображен лишь более ранний Лоуренс периода героики, и ему ошибочно приписывалось единоличное выполнение всей последующей работы “Ежа”, Джойса и британского штаба. Я появился слишком поздно, так что практически не застал того настоящего елизаветинского Лоуренса, который, в полном соответствии со своим характером, ушел в тень в тот долгий период подготовки после взятия Акабы. Подобно бедуинам, с которыми он ездил, он держался особняком от регулярных солдат и всего, что они делали. В то же время будет лишь справедливым отдать ему главную заслугу за всю череду арабских операций, завершившихся установлением арабского правления в Дамаске».

ВЬЮЧНЫЙ ТРАНСПОРТ БОЛЕЕ АБА-ЭЛЬ-ЛИССАНА

Фотоотдел французской армии, авторские права

К этому рассказу следует добавить, что полковник Джойс, старший британский советник при Фейсале с тех пор, как Ньюкомб попал в плен во время рейда в Южной Палестине, официально являлся вышестоящим офицером Лоуренса на протяжении всей кампании. Он исполнял обязанности коменданта в Акабе до тех пор, пока работа в порту не стала слишком тяжелой для совмещения с обязанностями на передовой, после чего он назначил майора из Египта Скотта для выполнения этой задачи. Арабское дело велось с большой экономией британских помощников; политика Лоуренса заключалась в том, чтобы им управлял лишь двадцатикратно меньший штат, чем тот, на который рассчитывало бы любое более официальное второстепенное мероприятие. Именно Джойс определял главную линию Восстания, когда Лоуренс отправлялся в рейды или составлял планы наступлений. Лоуренс выступал в качестве его главного источника разведданных.

Офицером по снабжению и артиллерийско-техническому имуществу был капитан Госслетт (сделавший одну-две фотографии для этой книги). Его взгляд на арабскую кампанию сильно отличался от взглядов Лоуренса. Вопрос снабжения охватывал всех сторонников Фейсала на сотни миль вокруг и был колоссальным. В Акабе также велся огромный торговый импорт, напрямую не связанный с кампанией, за транспортировку и регулирование которого он отвечал. Госслетт был (и снова стал) лондонским бизнесменом, чьи организаторские способности и терпение подверглись суровейшему испытанию. В Акабе находилось несколько сотен англичан, но, за исключением личного состава броневиков, они были там не для боевых действий. Они не понесли никаких потерь, если не считать гибели капрала, случайно убитого во время самостоятельного несения любительской патрульной службы.

Чтобы воодушевить регулярных арабских офицеров, отметив их большие заслуги в боях под Мааном и на железной дороге, Алленби вручил награды. Главнокомандующий Джафар получил орден C.M.G., и Алленби доставил ему удовольствие, выставив в качестве почетного караула для церемонии тот самый эскадрон Дорсетского йоменского полка, который два года назад заслужил большую славу, настигнув его в пустыне Сенусси и взяв в плен. Джафар также был обладателем немецкого Железного креста 1915 года. Это двойное событие в рамках одной войны, возможно, является уникальным.

За эти месяцы планирования Лоуренс (вопреки рассказу майора Янга) не прерывал своих активных приключений. Одна странная поездка в июле привела его в Керак, Темед и Амман, удерживавшиеся турецкими войсками. Он проводил рекогносцировку местности для предстоящего арабского наступления на Иерихон. В Кераке, куда он прибыл за полночь с отрядом верблюжников, турки были напуганы и заперлись в казармах, ожидая худшего. Но ничего не произошло. Шейх, сопровождавший Лоуренса, просто заявил, что голоден, и велел сельчанам зарезать и приготовить для него барана. Позже в кромешной тьме они наткнулись на турецкую кавалерию, поившую лошадей у ручья, и по ним открыли огонь. Лоуренс выразил протест беглыми турецкими ругательствами, и турки, раздраженно ответив еще несколькими выстрелами, отступили.

Куда бы он ни направлялся, его везде ждали арабское городительство, приемы и кофейные костры, у которых он проповедовал восстание, пока не заручился поддержкой всех кланов на пути своего продвижения. На обратном пути отряд приняли за турков британские аэропланы, которые, пикируя низко над землей, выпустили по ним магазин за магазином из пулеметов «Льюис». К счастью, стрельба оказалась неточной. (Позже, докладывая об этом инциденте маршалу авиации сиру Джеффри Салмонду, Лоуренс иронически предложил наградить самого себя крестом «За выдающиеся летные заслуги» — «за присутствие духа, проявленное в том, что я не сбил два “бристоль файтер”, пытавшихся обстрелеть мой отряд из пулеметов с воздуха». Он подал условный сигнал, оговоренный для таких случаев; кроме того, у его отряда было двадцать автоматических винтовок.) Как только аэропланы исчезли, отряд турецких полицейских попытался пуститься за ними в погоню.