«Журналы экспедиций в Центральную Австралию и из Аделаиды к заливу Короля Георга в 1840-1841 годах. Том 2»

16 мая. Мы начали наше путешествие на рассвете, двигаясь вдоль пляжа, который был очень тяжелым на протяжении девяти миль, а затем остановились в очень низком месте побережья, чтобы дать отдых лошадям. Находясь здесь, я выкопал яму для воды и, получив ее довольно приличного качества, хотя и с запахом, очень похожим на воду Харрогейта, я решил остаться на день. Мы были очень утомлены, будучи слабыми и вялыми, и, как и наши лошади, едва могли передвигать ноги. С нашего нынешнего места стоянки были видны некоторые острова на пеленге 18 градусов к востоку от юга. Вершины холмов, также, позади, были видны над уровнем берега, который формировал продолжение своеобразного плато, простирающегося вокруг залива, но которое теперь постепенно понижалось в высоте и казалось, что очень скоро исчезнет совсем, так что мы могли надеяться иметь беспрепятственный вид на местность внутри страны. Зубчатый пик, который я назвал горой Рэггед, находился на пеленге 10 градусов к северу от запада, а округлый — 30 градусов к северу от запада. Мы были теперь фактически за пределами этих холмов; но ровный берег, под которым мы двигались, не давал нам видеть больше, чем голые очертания их высоких вершин. Вся промежуточная местность между ровным берегом и холмами состояла из тяжелых песчаных гряд, сильно покрытых кустарником; но теперь мы находили больше травы, чем видели за все время путешествия до этого. Ночью я снова заболел, с сильными болями, сопровождавшимися холодным липким потом; и так как воздух был холодным и сырым, а выпадала обильная роса, я сильно страдал. 17 мая. Сегодня утром я чувствовал себя немного лучше, но очень слабым, и, желая дать лошадям возможность напиться, чего они не сделали бы очень рано холодным утром, я не снимался с лагеря до позднего времени. Ложась спать прошлой ночью, Уайли оставил мясо на земле на некотором расстоянии от нашего костра, вместо того чтобы повесить его на куст, как я приказал ему; следствием этого стало то, что дикая собака украла около четырнадцати фунтов его, пока мы спали, и мы теперь снова были ограничены очень скудным рационом. Проехав около пяти миль, мы обнаружили значительное и важное изменение в коренной породе местности; теперь это был грубый несовершенный вид серого гранита, и во многих местах линия отлива была занята огромными его пластами. Другие признаки улучшения также постепенно проявлялись. Горные утки теперь, впервые, были замечены на берегу, и ствол очень большого дерева был найден выброшенным на пляж: это был единственный ствол, который мы встретили за весь курс нашего путешествия на запад, и я приветствовал его с удовольствием, которое было равносильно только нахождению, недалеко за ним, нескольких капель воды, стекающих по огромной гранитной скале, примыкающей к морскому берегу. Это было единственное приближение к проточной воде, которое мы нашли с момента ухода из залива Стрики, и хотя оно едва заслуживало этого названия, все же оно вселило в меня столько надежды и почти столько же удовлетворения, как если бы я нашел реку. Продолжая наш путь вокруг небольшой бухты около пяти миль, мы свернули в песчаные дюны за скалистым мысом побережья, от которого острова, которые мы видели вчера, находились на пеленге 47 градусов к востоку от юга, мыс Пэсли — на юго-запад, мыс Малкольм — на 33 градуса к западу от юга, а гора Рэггед — на 32 градуса к западу от севера. Несколько рифов и бурунов также были видны на небольшом расстоянии от берега. Наш переход сегодня составил всего двенадцать миль, однако некоторые из наших лошадей были почти выбиты из сил, а мы сами были в немногим лучшем состоянии. Непрерывная ходьба, которой мы были подвержены, низкая и нездоровая диета, на которой мы жили, тяжелые и ослабляющие приступы болезни, вызванные этой диетой, необходимость ежедневно, а иногда и дважды в день, копать воду, носить все наши дрова на спинах издалека, запрягать, распрягать, поить и ухаживать за лошадьми, помимо других пустяковых занятий, составляющих наш распорядок дня, обычно настолько полностью истощали нас, что у нас не оставалось ни духа, ни энергии. В дополнение ко всем другим бедам, характер местности за морским побережьем был до сих пор настолько песчаным и кустарниковым, что мы все еще были вынуждены следовать по пляжу, часто двигаясь по рыхлым тяжелым пескам, что делало наши переходы вдвойне утомительными: в то время как по ночам, после того как труды дня были закончены и мы так нуждались в отдыхе, сильный холод и слабая защита от него чаще делали это время периодом мучительных страданий, чем отдыха, и мы были рады, когда дневной свет снова приносил нам облегчение. Во время нашего марша мы чувствовали себя в целом слабыми и вялыми — было усилием передвигать ноги, и была нерасположенность к нагрузкам, которую часто было очень трудно преодолеть. После того как мы садились на несколько мгновений отдохнуть — а нам часто приходилось делать это — мы всегда с величайшим нежеланием двигались дальше. Я чувствовал в таких случаях, что мог бы сидеть тихо и довольствоваться тем, что позволял песку жизни утекать до последней песчинки. Было своего рода мечтательное удовольствие, которое заставляло меня забывать или не заботиться об обстоятельствах и трудностях, которыми я был окружен, и которые я всегда был не расположен нарушать. Уайли был даже хуже меня, мне часто было очень трудно заставить его двигаться вообще, и нередко я был вынужден почти насильно поднимать его. К счастью, он был очень добродушным и в целом вел себя чрезвычайно хорошо во всех наших бедах с тех пор, как мы путешествовали вместе вдвоем.

Глава III.

ТЯЖЕЛАЯ ДОРОГА. ПОДСТРЕЛЕН МОЛОДОЙ КЕНГУРУ. ТРАВЯНИСТАЯ МЕСТНОСТЬ. МЫС МАЛКОЛЬМ. СЛЕДЫ ПОСЕЩЕНИЯ ЕВРОПЕЙЦАМИ. ВСТРЕЧАЮТСЯ ТРАВЯНЫЕ ДЕРЕВЬЯ. УБИТ КЕНГУРУ. ЛОВЛЯ РЫБЫ. ДОБЫЧА ЕЩЕ ОДНОГО КЕНГУРУ. ОХОТА НА КРАБОВ. ВОЗОБНОВЛЕНИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ. ВСТРЕЧАЮТСЯ КАЗУАРИНЫ. ПЕРЕСЕЧЕНИЕ РОВНОГО БЕРЕГА. НИЗИННАЯ МЕСТНОСТЬ ПОЗАДИ НЕГО. МЫС АРИД. РУЧЕЙ С СОЛЕНОЙ ВОДОЙ. ВИДЕН ЗАМИЯ. КАПУСТНОЕ ДЕРЕВО ЗАЛИВА. ОЗЕРО С ПРЕСНОЙ ВОДОЙ. БОЛЬШЕ СОЛЕНЫХ РУЧЬЕВ. ПОЙМАНЫ ОПОССУМЫ. НАЙДЕНЫ ФЛАГОВЫЕ ТРОСТНИКИ. РУЧЬИ С ПРЕСНОЙ ВОДОЙ. ВИДНЫ ЛОДКИ. ВСТРЕЧА С КИТОБОЕМ.

18 мая. Сегодня утром нам пришлось идти по мягкому тяжелому пляжу, и мы двигались медленно и с трудом, и три лошади постоянно пытались лечь на дороге. Через двенадцать миль мы нашли немного хорошей зеленой травы, и хотя мы не могли добыть здесь воду, я решил остановиться ради лошадей. Погода была прохладной и приятной. Из нашего лагеря гора Рэггед находилась на пеленге 35 градусов к западу от севера, а остров, который мы видели последние два дня, — 18 градусов к востоку от юга. Увидев несколько крупных кенгуру возле нашего лагеря, я послал Уайли с винтовкой попытаться добыть одного. К темноте он вернулся, принеся домой молодого, достаточно большого для двух хороших приемов пищи; этим мы пировали ночью, и Уайли впервые признал, что его живот полон. Он начал с того, что съел полтора фунта конины и немного хлеба, затем съел внутренности, желудок, печень, легкие, хвост и две задние ноги молодого кенгуру, затем последовал пингвин, которого он нашел мертвым на пляже, после этого он запихнул в себя всю шкуру кенгуру, предварительно опалив шерсть, и завершил этот прием пищи, проглотив жесткую кожу пингвина; затем он развел небольшой костер и лег спать, чтобы видеть сны о наслаждении едой, и я не думаю, что он был когда-либо счастливее в своей жизни, чем в тот момент. 19 мая. Утро выдалось очень холодным и дождливым, с ветром с юга, заставлявшим нас ужасно дрожать по пути; к счастью, местность за морским берегом была в этом месте довольно открытой, и мы впервые смогли покинуть пляж и держаться немного в глубине страны. Почва была легкой и песчаной, но довольно плодородной. Местами мы находили низкий кустарник, в других — очень красивые группы чайных деревьев, разбросанные с интервалами по некоторым травянистым участкам местности, придавая приятный и парковый вид, к которому мы давно отвыкли. Трава была зеленой и доставляла самое приятное облегчение глазу, привыкшему до сих пор отдыхать только на голых песках или мрачных зарослях, среди которых мы так долго путешествовали. Желая, если возможно, дать нашим лошадям день или два отдыха в таком травянистом месте, и особенно потому, что многие кенгуру, которых мы видели, давали нам надежду добыть пищу и для себя, я дважды копал воду, но не нашел никакой такого качества, которое мы могли бы использовать. Поэтому я был вынужден свернуть в песчаные дюны мыса Малкольм, где нашел отличную воду на глубине трех с половиной футов, и остановился на день после перехода в пять миль. К сожалению, мы были теперь вне всякой травы и должны были отправлять лошадей по длинной и трудной дороге к ней, через крутые песчаные гряды, густо покрытые кустарником. По прибытии одна из наших лошадей легла, казалось, будучи очень больной, в течение двух часов я не мог заставить ее встать и очень боялся, что она умрет, что было бы для нас серьезной потерей, ибо она была самой сильной из оставшихся у нас. Немного внутри мыса Малкольм я нашел следы европейцев, которые спали на берегу недалеко от пляжа, и на одном из чайных деревьев я нашел вырезанные «Корабль Джулиан, 1840», «Хоус, 1840», «К. У.» и некоторые другие буквы, которые я не стал копировать. До полудня погода оставалась очень дикой и штормовой, с периодическими ливнями, и так как мы не могли найти ни дров, ни укрытия в нашем лагере, а песок кружился вокруг нас вихрями, мы были очень несчастны. После обеда я послал Уайли с винтовкой попытаться подстрелить кенгуру, а сам прогулялся вокруг, чтобы поискать траву и выяснить, нельзя ли добыть воду в каком-нибудь месте ближе к лошадям, и лучше обеспеченном дровами и укрытием. Мои усилия не увенчались успехом, не встретил я лучшей удачи и при осмотре мыса Малкольм, чтобы увидеть, есть ли какое-нибудь место, где мы могли бы ловить рыбу с берега; сам мыс был гранитным, но на защищенной стороне вода была очень мелкой, близко к берегу, в то время как на внешней стороне волны разбивались с пугающей силой, а брызги завивались и поднимались от скал одним непрерывным и высоким фонтаном. Вечером Уайли вернулся без кенгуру. Ночь выдалась дождливой, дикой и холодной, заставляя нас остро ощущать безрадостное, лишенное укрытия положение, в котором мы были разбиты лагерем. 20 мая. Больная лошадь сегодня чувствовала себя лучше, и так как они все нашли дорогу обратно к лучшей траве, я решил остаться в лагере. Уайли взял винтовку и снова отправился на охоту на кенгуру, а я совершил долгую прогулку, чтобы осмотреть местность и присмотреть линию дороги для движения, когда мы покинем наше нынешнее положение. Я хотел, если возможно, прекратить путешествие вдоль пляжа, где пески были такими рыхлыми и тяжелыми, не только вызывая большую дополнительную усталость у лошадей, но и значительно увеличивая расстояние, которое нам в противном случае пришлось бы преодолеть. Некоторое расстояние я прошел по крутым грядам, густо покрытым большими чайными деревьями или другим кустарником, после чего вышел на открытые песчаные холмы, покрытые низкими кустарниками или кустами, и часто имеющие участки хорошей травы; травяное дерево здесь встретилось впервые, но не очень обильно. Такое описание местности продолжалось между побережьем и низким ровным берегом, который все еще закрывал весь вид на внутреннюю часть страны, хотя он значительно уменьшился в высоте по мере нашего продвижения на запад и казался, что скоро сольется с уровнем окружающей местности. День был довольно хорошим, но ветреным, и время от времени выпадали небольшие ливни. В сумерках я поднял лошадей, напоил их и готовился перенести багаж в более защищенное место, когда появился Уайли с приятным известием, что он подстрелил одного кенгуру и ранил другого; мертвого, сказал он, слишком далеко, чтобы мы могли достать его сегодня вечером, и поэтому мы (очень неохотно) оставили его до утра, а в настоящее время только перенесли наш багаж ближе к траве и среди густых групп чайных деревьев, где у нас было укрытие и дрова в изобилии. Единственным неудобством было то, что мы были вынуждены экономить воду, так как приходилось приносить ее всю из песчаных дюн, а наши бочонки вмещали всего несколько кварт за раз. В ожидании запаса кенгуру мы закончили последнюю часть нашей конины сегодня вечером. Она прослужила нам довольно хорошо, и хотя мы не прошли более шестидесяти пяти миль расстояния с тех пор, как начали ее, мы достигли этого так постепенно, что лошади не пострадали так сильно, как можно было ожидать, и с каждым днем немного улучшались в силе и внешнем виде. Многое значило уже то, что мы заставили их двигаться вообще, учитывая ужасные страдания, которые они перенесли до нашего прибытия к воде 3 мая. Подняв одну из лошадей рано утром 21-го числа, мы взяли немного воды с собой и направились туда, где Уайли оставил кенгуру, чтобы позавтракать. К счастью, он не был потревожен дикими собаками в течение ночи. Хотя это был не крупный вид, это было взрослое животное, и оно обеспечило нас приятным запасом здоровой пищи. Уайли снова наслаждался тем, что мог съесть столько, сколько хотел, и после завтрака я отвел лошадь обратно в лагерь, неся с собой около тридцати двух фунтов веса лучших и самых мясистых частей кенгуру. Уайли остался позади с винтовкой, чтобы вернуться не спеша и попытаться подстрелить еще одного; но рано во второй половине дня он вернулся, не увидев ни одного. Правда, подозреваю, была в том, что он слишком много съел на завтрак и лег спать, когда я ушел, вернувшись в лагерь, как только снова почувствовал голод. Остаток дня прошел в уходе за лошадьми и доставке запаса воды для нас самих. Погода была мягкой и приятной, и ночью выпало несколько небольших ливней, но мы были теперь так хорошо защищены среди чайных деревьев и имели так много дров, что дождь не доставлял нам неудобств. Так как я все еще намеревался остаться в лагере, чтобы восстановить силы лошадей, я хотел, чтобы Уайли снова отправился 22-го числа попытать счастья с другим кенгуру; но так как предыдущий еще не был полностью использован, он был очень не склонен делать это, и только после того, как я пригрозил двинуться дальше, если он не сделает этого, я смог выгнать его. Как только он ушел, я спустился к мысу Малкольм, чтобы попытаться порыбачить, так как погода теперь была гораздо более умеренной. К сожалению, моя снасть была не прочной, и после поимки трех морских окуней, весивших вместе три с половиной фунта, крупная рыба попалась на крючок и унесла большую часть моей лески, вместе с крючком. Было очень досадно потерять леску, когда у меня их было немного, но еще более досадно упустить прекрасную рыбу, которая весила бы пятнадцать или шестнадцать фунтов. Будучи вынужден вернуться, я провел остаток дня в подготовке лесок на завтра. К вечеру Уайли вернулся мрачным и угрюмым, не сделав ни одного выстрела; также он не привел с собой лошадей на водопой, как я просил его сделать, и теперь было слишком поздно идти за ними, и они должны были остаться без воды на ночь. Я был раздосадован этим и устроил ему хороший нагоняй за его небрежность, после чего попытался выяснить, что так сильно вывело его из равновесия, ибо обычно он был одним из самых добродушных туземцев, которых я встречал: одно предложение раскрыло все — «Собаки съели шкуру». Это замечание исходило из самой глубины его души и сразу дало мне представление о масштабе разочарования, которое он испытал; дело было в том, что, покидая лагерь утром, он взял в руку горящую головню и направился прямо туда, где мы разделывали кенгуру 21-го числа, с намерением опалить шерсть и съесть шкуру, которая была оставлена висеть на кусте. По прибытии он обнаружил, что ее нет: дикие собаки опередили его и лишили еды, на которую он рассчитывал; отсюда его мрачный, недовольный вид по возвращении. До сих пор я не говорил ему, что рыбачил; но, показав ему то, что я принес домой, и отдав ему двух самых крупных на ужин, его лицо снова прояснилось, и он добровольно предложил отправиться завтра снова, чтобы попытаться добыть кенгуру. 23 мая. Оставив Уайли спать в лагере, я рано отправился на рыбалку к мысу Малкольм. Поймав четырех скальных рыб весом в пять фунтов и потеряв несколько крючков, я начал искать среди камней крабов, которых набрал около дюжины. Они сильно отличались от английских крабов: были совсем маленькими, не более трех-четырех дюймов в диаметре, и внутри панциря у них почти не было мяса, однако хребет и клешни оказались вполне съедобными. Вернувшись в лагерь, я с большим удовлетворением узнал от Уайли, что он подстрелил еще одного кенгуру, пока ходил за лошадьми. Последние уже были в лагере, поэтому, отправив его напоить их, я остался сушить одежду, которая насквозь промокла, пока я ловил крабов. По возвращении Уайли я посадил его на одну из лошадей и, сопровождая его пешком, направился туда, где он оставил кенгуру. Поскольку до него было всего полторы мили, мы привезли его на лошади целиком, чтобы не спеша разделать в лагере. Он был крупнее предыдущего и обещал нам обильный запас пищи на несколько дней; кроме того, у нас было пять фунтов рыбы и дюжина крабов, так что наша кладовая была хорошо и разнообразно заполнена. Освежевав кенгуру, Уайли тщательно опалил, сложил и убрал шкуру на другой день, твердо решив, что в этот раз он не упустит ни части своей драгоценной добычи. Выпотрошив желудок, он приготовил нечто вроде хаггиса (правда, довольно неряшливого), положив в него печень, легкие, сердце и тонкие кишки, а затем, перевязав его, бросил в огонь запекаться целиком. Похоже, это было его любимое блюдо, и теперь он был счастлив, как король, всю ночь напролет чередуя сон с едой. Единственной его жалобой было то, что вода находилась слишком далеко, и поскольку нам приходилось носить ее всю от песчаных холмов до лагеря, он не мог пить столько, сколько хотел, а следовательно, и есть столько же, ведь требовалось немалое количество жидкости, чтобы запивать огромные куски мяса, которые он поглощал при любой возможности. 24 мая. Оставив Уайли продолжать пир и присматривать за лошадьми, я снова спустился к берегу на охоту за крабами. Я набрал около трех дюжин, но все они были такими же мелкими, как и прежде; несколько более крупных особей я видел в глубоких расщелинах скал, но добраться до них не смог. Впрочем, я чуть было не закончил свою охоту на крабов и экспедицию одновременно. Места, где добывались эти животные, представляли собой расщелины и углубления среди крупных скальных массивов и пластов породы у самого моря, которые во время прилива заливались водой. Многие из них напоминали платформы, спускающиеся к морю и резко обрывающиеся в глубокую воду. Занятый поисками крабов в расщелинах одной из таких скал, я не заметил, как прибой начал захлестывать место, где я стоял. В тот момент, когда я наклонился, чтобы вытащить краба, волна накатила дальше обычного, сбила меня с ног и отбросила вместе с крабами на некоторое расстояние, едва не утащив с крутого склона в море, откуда меня уже ничто не смогло бы спасти, так как я был бы немедленно разбит прибоем о скалы. Собрав пойманных крабов, я отправился домой в жалком, холодном и неудобном виде, с ободранной кожей на руках и одной пятке, а мои ботинки после лазания по скалам и хождения по воде пришли в такое состояние, что я твердо решил больше никогда не пытаться охотиться на крабов в обуви, если только не хочу окончательно вывести себя из строя для ходьбы. Вернувшись, я обнаружил, что Уайли привел лошадей, напоил их и принес запас воды в лагерь, так что после обеда нам оставалось только варить крабов и есть их, в чем он оказался удивительно искуснее меня, легко съедая двух крабов против одного моего. 25-го числа мы оставались в лагере, чтобы воспользоваться обильным запасом пищи и дать лошадям длительный отдых, позволив им немного подкормиться на отличной траве, которая росла в этой местности. Уайли брал винтовку, чтобы попытаться добыть еще одного кенгуру, но безуспешно. Я остался в лагере чинить сапоги и готовиться к завтрашнему выходу. Во второй половине дня мы наполнили наши бочонки, забрали ведро и лопату с песчаных холмов, чтобы быть готовыми к выступлению, не возвращаясь больше к источнику. Впервые с тех пор, как мы покинули залив Фаулер, нас начали беспокоить москиты. 26 мая. Встали рано. Уайли, который всю ночь ел, был так мучим жаждой, что прошел весь путь по утренней росе и холоду к источнику, чтобы напиться, так как я мог выделить ему лишь одну пинту из бочонков. Мы провели в лагере шесть полных дней в этом весьма благоприятном месте; у нас был обильный и здоровый запас провизии, и мы смогли дать нашим лошадям длительный непрерывный отдых среди лучших пастбищ, где была отличная вода. Теперь, когда мы собирались продолжить наш путь, я обнаружил, что лошади заметно окрепли и стали выглядеть лучше, поэтому я решил, что мы можем снова рискнуть иногда ехать верхом, не перегружая животных. Я выбрал самую сильную из них для этой цели, и мы с Уайли по очереди шли пешком и ехали верхом. Миновав поросшие кустарником песчаные гряды и спустившись на открытые равнины за ними, я взял курс прямо на мыс Арид, срезав путь через мыс Пэсли, и разбил лагерь после перехода в восемнадцать миль, где он оказался к юго-востоку от нас. Мы остановились на ночь на гряде, поросшей казуаринами и изобилующей травой. Мы снова оказались в местности, где встречались деревья, и снова могли по вечерам разводить костры из больших бревен, которые не требовали постоянного подкладывания, чтобы не погаснуть. Мы пересекли ровную возвышенность, которая так долго скрывала от нас внутренние районы; постепенно она понижалась, пока наконец не слилась с окружающей местностью, и мы едва могли понять, где она начиналась и как заканчивалась. Высокие утесы и скалистые холмы, вершины которых мы видели ранее, теперь отчетливо выделялись на фоне низменной равнины, простиравшейся до самого их подножия, покрытой карликовым кустарником, вересковыми растениями и ксанторреями, с множеством участков открытой травянистой земли, где было полно кенгуру. Я назвал эти высокие и крутые горные массивы «хребтом Рассела» в честь достопочтенного государственного секретаря по делам колоний лорда Джона Рассела. Они представляют собой первый крупный перелом в характере и облике местности на многие сотни миль и являются точкой огромного интереса, откуда в будущем могут быть предприняты исследования внутренних районов. Ближе к побережью, по обе стороны от мыса Пэсли, были песчаные наносы, в которых, я не сомневаюсь, можно было найти воду. Там, где мы разбили лагерь, мы ее не нашли, но у нас был достаточный запас в бочонках для собственных нужд, а лошади не испытывали жажды. Было замечено много свежих следов туземцев, но самих людей мы не видели. Утро 27-го числа было необычайно холодным; и поскольку мы рано покинули лагерь, ни я, ни Уайли не были склонны ехать верхом первые несколько миль; нам стоило больших усилий не дрожать от холода во время ходьбы. Роса была такой обильной, что мы вскоре промокли насквозь от капель, стряхиваемых с кустов и травы, а темп нашего движения был недостаточно быстрым, чтобы усилить кровообращение и согреться. Через шесть миль мы прошли мимо песчаных холмов, где были все признаки воды, но я не счел нужным задерживаться, чтобы попытаться выкопать колодец, и прошел еще четыре мили вокруг изгиба побережья, разбив лагерь на восточной стороне мыса Арид, где небольшой ручей с соленой водой впадал в бухту. Устье его было перекрыто песчаной косой, совершенно сухой; соленая вода не уходила далеко вглубь суши. Пройдя вдоль него в надежде найти пресную воду ближе к истоку, я обнаружил, что ее там нет, но после дождей в него должны стекать значительные потоки из ущелий мыса Арид. Скалы здесь были гранитными, и в некоторых выступах нам посчастливилось найти много воды, оставшейся после дождей, которой мы напоили лошадей. Это был первый раз за все наше путешествие, когда нам удалось сделать это, не прибегая к помощи лопаты и ведра. Выпустив лошадей на лучшую траву, которую мы смогли найти, Уайли и я отправились попытать счастья на рыбалке; море было бурным, и мы ничего не поймали, но на обратном пути набрали по восемь-девять крабов на каждого, что вместе с остатками кенгурятины позволило нам сносно поужинать. 26 мая.

Во второй половине ночи начался умеренный, но затяжной дождь, и мы с Уайли сильно промокли и чувствовали себя скверно. Утро оставалось дождливым, и я хотел остаться в лагере ради лошадей, но так как на завтрак мы съели последнего кенгуру, стало необходимо найти способ пополнить наши ресурсы или же не терять времени и двигаться дальше. Отправив Уайли попытаться наловить крабов, я вышел с винтовкой, но не увидел ничего, во что можно было бы выстрелить. Вернувшись в лагерь, я обнаружил, что Уайли постигла та же неудача среди скал из-за сильного волнения моря. Таким образом, не оставалось иного выбора, кроме как двигаться дальше. Забрав лошадей, мы прошли десять миль за мысом Арид курсом на запад-северо-запад и разбили лагерь на ночь среди зарослей чайного дерева и диких эвкалиптов, где нашли хорошую траву для лошадей, но не нашли воды. День был невероятно холодным, и я не смог уговорить Уайли ехать верхом. Ночью у нас было вдоволь дров, и в этом лагере мы также нашли несколько длинных узких ямсов — это была первая растительная пища, которую нам удалось добыть. Ксанторреи в изобилии встречались на нашем пути сегодня, и впервые мы встретили замию. Вечером кенгуровая муха (маленькая коричневая муха) стала очень назойливой, досаждая нам в огромных количествах и предупреждая, что скоро пойдет дождь. Ночью он шел частыми, хотя и умеренными ливнями. Мы сильно промокли, но костер был хорошим, и мы страдали не столько от холода, сколько от сырости, которая вызвала у меня судороги в конечностях и ревматизм. 29 мая. Позавтракав ложкой муки на каждого, смешанной с небольшим количеством воды и сваренной в кашицу, мы двинулись дальше. Через десять миль мы вышли к небольшому ручью с соленой водой, текущему к морю. Пока мы поднимались вверх по течению в поисках места для перехода, Уайли поймал двух опоссумов на верхушках чайных деревьев, росших по берегам. Надеясь, что удастся добыть еще, а возможно, и найти пресную воду, проследив русло выше, я воспользовался первой же возможностью перейти на противоположный берег и там разбил лагерь. Уайли отправился на поиски опоссумов, а я пошел вверх по ручью. По пути я прошел несколько очень плодородных участков земли в долинах и на склонах холмов, окружающих водоток. Они были очень травянистыми и зелеными, но пресной воды я не нашел, как не увидел и никакой древесины, кроме чайного дерева. Проследив ручей до того места, где он перестал течь и превратился в цепочку прудов с соленой водой, я вернулся в лагерь изрядно уставшим. Уайли вскоре пришел, но ничего, кроме нескольких ямсов, не принес. Общий характер местности по обе стороны водотока был холмистым, умеренной высоты, с обширными пастбищами для овец. Какаду залива Короля Георга (без желтого хохолка) были здесь в огромном количестве. Кенгуру также водились в изобилии, но в местности было недостаточно кустарника, чтобы мы могли подобраться достаточно близко для выстрела. В течение дня Уайли поймал двух опоссумов, и, поскольку это был целиком результат его собственного труда и мастерства, я не вмешивался в их распределение. Более того, мне было любопытно посмотреть, насколько я могу полагаться на его доброту и щедрость, если обстоятельства когда-нибудь заставят меня зависеть от него в получении доли того, что он сможет добыть. Поэтому вечером я философски наблюдал за тем, как он готовится к ужину, еще не зная, буду ли я участвовать в нем или нет. Выбрав самого крупного из двух животных, он приготовил и съел его, а другого убрал туда, где собирался спать. Теперь я увидел, что он не имел ни малейшего намерения делиться со мной, и спросил, что он собирается делать со вторым. Он ответил, что утром будет голоден и намерен приберечь его до тех пор. Услышав это, я сказал ему, что его планы очень хороши и что в будущем я буду придерживаться той же системы; пусть каждый полагается на собственные усилия в добывании пищи. Я намекнул ему, что, поскольку он гораздо искуснее меня, а муки у нас осталось совсем мало, я буду вынужден приберечь ее исключительно для себя, но надеюсь, что у него не возникнет трудностей с добычей достаточного количества еды. Я уже собирался открыть мешок с мукой и взять немного на ужин, как он встревожился при мысли, что больше ничего не получит, и остановил меня, предложив второго опоссума и вызвавшись правильно приготовить его для меня. Несмотря на всю незначительность этого случая, он преподал мне урок осторожности и показал, какой цены заслуживает помощь или доброта моего спутника, если обстоятельства когда-нибудь поставят меня в зависимость от него. Мне было также немного обидно ощутить столь малое внимание со стороны того, с кем я обращался с величайшей добротой и кого одевал и кормил за свой счет последние пятнадцать месяцев. 30 мая. Начиная наш путь этим утром, мы шли по холмистой местности, лишенной деревьев, но местами с небольшими участками очень богатой земли в долинах и на некоторых склонах. Так продолжалось до реки с соленой водой, широкой и, по-видимому, глубокой у моря. Поскольку я сомневался, есть ли у нее песчаная коса в устье со стороны моря, я счел более разумным проследить ее вверх по течению, чтобы перейти. На небольшом расстоянии она сузилась настолько, что позволила мне перебраться на другой берег. Однако при переходе почва оказалась мягкой и болотистой, и я чуть не потерял одну из лошадей. В четырех милях за этой рекой мы вышли к другому руслу с соленой водой, но не такому большому, как предыдущее. В долинах, спускающихся к этому водотоку, мы впервые встретили группы деревьев, называемых жителями залива Короля Георга «капустными деревьями», недалеко от которых были туземные колодцы с пресной водой; вдоль водотока также было несколько участков богатой земли. Проехав еще две мили, мы вышли к очень красивому пресноводному озеру умеренного размера, окруженному группами чайных деревьев. Это была первая постоянная пресная вода, которую мы нашли на поверхности с тех пор, как начали наше путешествие от залива Фаулер — расстояние почти в семьсот миль. Я бы с радостью разбил здесь лагерь на ночь, но местность вокруг озера была песчаной, бесплодной и лишенной травы. Мы прошли всего одиннадцать миль от нашего последнего лагеря, и я стремился как можно быстрее добраться до Лаки-Бэй, чтобы снова дать нашим лошадям отдых на несколько дней, в чем они теперь начали нуждаться. Из описания Лаки-Бэй капитаном Флиндерсом я знал, что мы найдем там пресную воду и дрова в изобилии. Я надеялся, что там будет и трава, и в этом случае я решил остаться на неделю или десять дней, в течение которых я намеревался забить жеребенка, который был с нами, возрастом около девяти месяцев, если мы не сможем добыть пищу иным способом. После выхода из Лаки-Бэй, поскольку до залива оставалось всего около трехсот миль, а наши лошади будут в сравнительно свежем состоянии, я ожидал, что мы сможем продвигаться быстрее. Действительно, я вполне ожидал, что нам будет абсолютно необходимо сделать это через регион, который, судя по описанию Флиндерса, сделанному с моря, и по тому, что он назвал три разных холма в нем «Маунт-Барренс», мы найдем не очень проходимым или плодородным. В шести милях за пресноводным озером мы вышли к другому ручью с соленой водой и, обнаружив, пройдя немного вверх по течению, что вода в нем лишь солоноватая, перешли его и остановились на ночь. Уайли отправился на поиски пищи, но ничего не нашел, в то время как я расседлал лошадей, позаботился о них — они были изрядно измотаны — а затем подготовил лагерь и развел костры на ночь. Для этой цели я мог найти только ксанторрею, но она была и в изобилии, и сухая. Благодаря своей смолистой природе это дерево горит с большим жаром и яркостью, источая приятный ароматический запах. Оно легко загорается, дает очень веселый огонь и, несмотря на жар, с которым горит, не требует частого подкладывания, если дерево крупное. Весь наш сегодняшний путь пролегал по холмам высотой около трехсот футов; местность немного поднималась вглубь суши, и вдалеке были замечены несколько отдельных гранитных утесов, но деревьев нигде не было видно. Ночью нас сильно донимали мухи и москиты. 31 мая. Утро было дождливым и невероятно холодным, так что первые два часа после выхода мы сильно страдали. Пройдя семь с половиной миль по холмистой и голой местности, мы вышли к реке с соленой водой, вокруг которой были участки хорошей земли. Перейдя реку немного выше по течению, где она стала уже, мы прошли еще пять миль по местности того же характера, а затем были остановлены другим соленым потоком, который доставил нам много хлопот при переправе. Мы проследили его до места, где русло было узким, но дно было очень глубоким, а вода быстро текла между берегами из богатой черной почвы. Наши лошади поначалу не хотели идти в воду, и, заставляя их переправляться, мы чуть не потеряли двух из них. Пройдя всего четверть мили за этим потоком, я был огорчен, обнаружив, что мы перешли его как раз над местом слияния двух рукавов и что нам предстоит преодолеть еще один; второй было даже труднее перейти, чем первый, и пока я был на дальнем берегу, удерживая одну из лошадей за веревку, а Уайли сзади подгонял ее, животное сделало внезапный и яростный прыжок и, наскочив прямо на меня, сбило с ног и сильно ушибло. Одна из его передних ног ударила меня по бедру, и я чудом избежал перелома, а задняя нога попала по голени и сильно рассекла ее. Как только мы благополучно переправились, я остановился на ночь, чтобы отдохнуть самому и дать Уайли возможность поискать пищу. Вода в обоих рукавах этой реки была лишь солоноватой там, где мы переходили, а в том, у которого мы разбили лагерь, — лишь слегка. В окрестностях было много ксанторрей, и, поскольку некоторые из них были сломаны и засохли, они были полны белых личинок, которые так любят туземцы. Ими Уайли наслаждался в качестве обильного и, для него, роскошного ужина. Я не смог заставить себя попробовать их, предпочтя корень широкого тростника, который мы впервые встретили у этого ручья и который является отличным и питательным продуктом питания. Этот корень, выкопанный и запеченный в горячей золе, дает большое количество мучнистого крахмалистого порошка, перемешанного с волокнами; он приятен на вкус, полезен и утоляет аппетит. Во всех частях Австралии, даже там, где много другой пищи, корень этого тростника является любимым и основным продуктом питания среди аборигенов. Подходящее время года для его добычи в полном совершенстве — после того, как спали паводки, а листья отмерли и были выжжены. Это тот самый вид тростника, листья которого используются бондарями для заделки щелей между клепками их бочек. 1 июня. Встав сегодня утром, я почувствовал сильную скованность и боль от ушибов, полученных вчера, но был благодарен, что так легко отделался; если бы я сломал какую-нибудь конечность, я оказался бы в ужасном положении и, по всей вероятности, погиб бы. После того как Уайли выкопал немного корней тростника на завтрак и еще немного, чтобы взять с собой, мы продолжили путь. Я хотел сделать длинный переход и, если возможно, достичь Тисл-Коув к ночи, но местность, которую нам предстояло пройти, была тяжелой и песчаной, и после пятнадцати миль пути лошади стали такими изможденными, что я был вынужден свернуть к песчаным наносам у побережья и остановиться на ночь. Курс, которым мы следовали последние несколько дней к Лаки-Бэй, постепенно снова приблизил нас к побережью, и часть пути сегодня во второй половине дня мы проделали по морскому берегу. Через десять миль после выхода мы пересекли мощный поток пресной воды, текущий через песчаные низины в море; в полутора милях за ним мы пересекли второй поток, а еще через полмили — третий, все они были полноводными, с узкими руслами и совершенно пресной водой. Пресная вода также повсюду стояла на нашей дороге в больших лужах — доказательство очень сильных дождей, которые недавно прошли. Таким образом, мы пользовались преимуществами влажного сезона, не подвергаясь его суровости, что в нашем нынешнем слабом, незащищенном состоянии мы вряд ли смогли бы вынести. Местность позади была песчаной и холмистой, покрытой в основном низким кустарником и поднимающейся вглубь суши; также были видны несколько гранитных утесов, из которых, вероятно, брали начало пересеченные мной потоки, но нигде не было видно деревьев, кроме нескольких чайных или капустных деревьев. Я не думаю, что какой-либо из трех пресноводных потоков, которые мы пересекли, будет постоянным, их нынешнее течение полностью обусловлено недавними дождями, но когда они текут, а погода умеренно хорошая, они дают прекрасную возможность напоить судно с очень небольшими усилиями, так как вода чистая и прозрачная до самого впадения в море. На ужин мы съели корни тростника, которые принесли с собой, и по ложке муки на каждого, сваренной в кашицу. Ночь была очень холодной и ветреной, и, не имея ни укрытия, ни дров на песчаных наносах, где мы находились, мы провели ее в жалком состоянии. 2 июня. Поскольку вчера мы сделали более короткий переход, чем я намеревался, а количество муки, которое у нас осталось, было очень малым, я не решился использовать ее сегодня утром, и мы начали путь без завтрака. Находясь теперь недалеко от Тисл-Коув, где я намеревался остановиться на некоторое время и забить маленького жеребенка на еду, пока другие лошади будут восстанавливаться, и надеясь добраться туда сегодня во второй половине дня, я стремился сберечь наш небольшой запас муки в надежде, что на маленьком пресноводном озере, описанном Флиндерсом как существующее там, мы найдем в изобилии тростник для нашего пропитания. Держась немного позади берега в течение первого часа, мы перешли через песчаную гряду, ограничивающую его, и, взглянув в сторону моря, мне показалось, что я обнаружил лодку, идущую под парусом в бухте. Указав на этот объект Уайли, он пришел к тому же мнению, что и я, и мы сразу же спустились к берегу, но по прибытии были сильно разочарованы тем, что не смогли снова увидеть объект наших поисков. Однако через полчаса, пока мы отдыхали и наблюдали за поверхностью океана, он снова стал виден, а вскоре после этого появился второй. Теперь стало очевидно, что это обе лодки и что мы заметили их только тогда, когда они шли от берега и свет падал на их паруса, а потеряли их, когда они шли другим галсом. Было также ясно, что они направляются от материка к островам. Я предположил, что это китобои, которые, зайдя в бухту за водой или дровами, снова держат курс к островам на рыбалку. Спешно разложив костер на одном из песчаных холмов, мы стреляли, кричали, размахивали платками и подавали все возможные сигналы, чтобы привлечь внимание, но тщетно. Они были слишком далеко, чтобы увидеть, или слишком заняты, чтобы смотреть в нашу сторону. Надежды, которые мы питали, были так же внезапно разрушены, как и возникли, и мы молча и угрюмо смотрели вслед лодкам, пока они постепенно не скрылись из виду. Пока мы были заняты этим и предавались нашему разочарованию, мы с удивлением увидели, как обе лодки внезапно спустили паруса и, по-видимому, начали рыбачить. Наблюдая за ними пристально, мы теперь поняли, что это китобойные лодки, и наши сердца снова забились с надеждой, ибо я был уверен, что они должны принадлежать какому-то судну, ведущему китобойный промысел поблизости. Мы теперь тревожно сканировали горизонт во всех направлениях и наконец были безмерно рады увидеть к западу мачты большого корабля, выглядывающие из-за скалистого острова, который до сих пор скрывал его от нашего взора. Он находился, по-видимому, примерно в шести милях от нас и, насколько мы могли судить с такого большого расстояния, казался стоящим на якоре недалеко от берега. Радость бедного Уайли теперь не знала границ, и он прыгал и скакал от восторга, поздравляя меня еще раз с перспективой получить вдоволь еды. Я был не менее доволен, чем он, и почти так же нелеп, ибо, хотя судно спокойно стояло на якоре так близко от нас, без поднятых парусов и с ушедшими лодками, я не мог не опасаться, что оно может исчезнуть, прежде чем мы доберемся до него или привлечем внимание тех, кто на борту. Чтобы предотвратить такую беду, я оседлал одну из самых сильных лошадей и поехал вперед один так быстро, как позволял тяжелый песок, оставив Уайли по его собственной настоятельной просьбе приводить остальных лошадей. Вскоре я прибыл на вершину скалистого утеса, напротив прекрасного большого барка, стоящего на якоре в хорошо защищенной бухте (которую я впоследствии назвал бухтой Росситера в честь капитана китобойца), непосредственно к востоку от Лаки-Бэй и менее чем в четверти мили от берега. Люди на борту, по-видимому, были заняты расчисткой своих якорных канатов, которые запутались, и совсем не заметили меня. Поэтому я привязал свою лошадь к кусту и стал ждать Уайли, который вскоре подоспел вслед за мной, пригнав бедных лошадей в темпе, к которому они не привыкли за многие долгие дни. Теперь я развел костер на скале, где находился, и окликнул судно, после чего лодка немедленно отчалила, и через несколько мгновений я испытал невыразимое удовольствие снова оказаться среди цивилизованных существ и пожать руку соотечественнику в лице капитана Росситера, командующего французским китобойцем «Миссисипи». Наша история была вскоре рассказана, и мы были приняты с величайшей добротой и гостеприимством капитаном.

Глава IV.

ПОДНИМАЕМСЯ НА БОРТ «МИССИСИПИ» СЫРАЯ ПОГОДА ПОСЕЩЕНИЕ ЛАКИ-БЭЙ БЕСЕДА С ТУЗЕМЦАМИ УАЙЛИ ПОНИМАЕТ ИХ ЯЗЫК ПОДКОВЫВАЕМ ЛОШАДЕЙ ГОТОВИМСЯ ПОКИНУТЬ СУДНО ДОБРОТА И ЩЕДРОСТЬ КАПИТАНА РОССИТЕРА ВОЗОБНОВЛЯЕМ ПУТЕШЕСТВИЕ НА ЗАПАД ИСКОПАЕМЫЕ ФОРМАЦИИ ВСЕ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАЮТСЯ СОЛЕНАЯ ВОДА ПОТОКИ И ОЗЕРА БОЛЬШАЯ СОЛЕНАЯ РЕКА ХАРАКТЕР МЕСТНОСТИ

2 июня. После того как мы напоили лошадей водой, оставшейся после дождей в гранитных пластах рядом с нами, и отпустили их, мы сложили наш небольшой багаж, и менее чем через час мы уже с комфортом расположились на борту гостеприимной «Миссисипи» — перемена в наших обстоятельствах была такой огромной, такой внезапной и такой неожиданной, что казалась скорее сном, чем реальностью; из одинокого уединения пустыни и сопутствующих ей лишений мы были мгновенно перенесены ко всем удобствам цивилизованного общества. После того как мы отдали должное угощению, предложенному нам нашим достойным хозяином, он любезно пригласил нас оставаться на борту столько, сколько мы пожелаем, чтобы дать отдых нашим лошадям, и сказал, что когда мы почувствуем себя достаточно отдохнувшими, чтобы возобновить путешествие, он снабдит нас такими припасами и другими предметами, которые нам могут понадобиться. Я узнал, что «Миссисипи» только недавно прибыла из Франции и что она была всего три недели на месте, которое выбрала для китобойного сезона. Пока что китов не видели, и сезон, как говорили, не начинался до конца июня или начала июля. Лодки, которые я видел утром, принадлежали ей и выходили в погоню за тем, что они приняли за кита, но что оказалось лишь финвалом — видом, который, как считалось, не окупает хлопот по вытопке жира. Рано вечером китобои отправились на покой, и мне предоставили удобное койко-место в каюте, но я не мог уснуть; мои мысли были слишком заняты размышлениями о той великой перемене, которую последние несколько часов внесли в положение меня и моего спутника. Искренне благодарный Всевышнему за то, что Он провел нас через столько трудностей и за невыразимое облегчение, дарованное нам тогда, когда оно было так нужно, но так мало ожидаемо, я чувствовал двойную благодарность за милость, которую мы испытали, когда, лежа без сна, я слышал, как ревет ветер и дождь бьет с необычайной яростью, и размышлял о том, что по Божьему благословению мы теперь в безопасности и под защитой от ярости шторма и суровости западного сезона, который, казалось, начинался, но с которым, в обстоятельствах, в которых мы были всего несколько коротких часов назад, мы были бы так мало способны справиться или вынести. 3 июня. Я встал на рассвете, так как обнаружил, что китобои завтракают рано, чтобы иметь возможность отправить свои лодки на поиски в ранний час. На самом деле, в течение сезона, как мне сообщили, было не редкостью отправлять их на посты до рассвета, и особенно если другие суда были поблизости или была какая-либо конкуренция. После завтрака я сошел на берег с капитаном, чтобы поднять и осмотреть лошадей; бедные животные, они не ушли далеко и, несомненно, были рады, что от них не требовалось маршировать сегодня. Я лишь сожалел, что местность не изобилует травой. Много воды, оставшейся после дождей, можно было добыть в выступах гранитных скал, но растительность была скудной, почва была очень песчаной и покрытой в основном мелкими кустарниками, вересковыми растениями и т. д. Оставив лошадей наслаждаться передышкой от работы, я сопровождал капитана, чтобы осмотреть сад, разбитый матросами, в котором уже были посажены горох и картофель, и, казалось, они хорошо росли. Богатый участок земли был выбран на склоне, граничащем с ручьем с соленой водой, который здесь извивался через равнинную местность к морю. Вода в этом ручье была солоноватой в верхней части, но со стороны моря она была совершенно соленой, у него была песчаная коса в устье, которая была совершенно сухой. К сожалению, у капитана не было никаких садовых семян, кроме гороха и картофеля, так что их труды ограничивались выращиванием только их; в противном случае, в течение многих месяцев, проведенных ими в китобойном промысле в бухте, они могли бы в изобилии обеспечить себя разнообразными овощами, что было бы приятным и полезным дополнением к обычному рациону на борту судна. После обеда я отправился с капитаном посетить близлежащий остров, на котором он держал свой живой скот, такой как свиньи, овцы и черепахи; последние две были добыты с западной стороны острова Мадагаскар; овцы были странными на вид животными, больше похожими на коз, чем на овец, всех цветов и с жирными хвостами, как у капских овец. Их стоимость на Мадагаскаре составляла по стакану пороха за штуку; бык стоил бы десять полных бутылок, а другие вещи можно было бы приобрести по соразмерным ценам. Основными товарами, пользующимися спросом среди мадагаскарцев, были, как говорили, порох, латунные гвозди для сундуков, мушкеты, кремни для ружей, прозрачные бутылки из-под кларета, зеркала и столовые приборы. Большая часть дня была очень холодной и дождливой, и я оставался спокойно на борту, читая старые английские газеты. Уайли был так счастлив, как только мог быть. Это правда, что он не понимал ни слова из того, что говорили окружающие (ибо никто на борту не говорил по-английски, кроме капитана), но у него было столько еды, сколько он желал; и, отдавая ему должное, я верю, что он максимально использовал эту возможность. С другой стороны, его способность есть развлекала французов, за исключением, пожалуй, его первого приема пищи на борту, и тогда, я полагаю, огромное количество галет, которые он поглотил, и поразительная быстрота, с которой они исчезали, не только изумили, но и совершенно встревожили их. Рыбу ловили в больших количествах с борта корабля, скумбрию и барракуту добывали каждый день. Другие разновидности можно было бы добыть со скал у берега, где было много мест, хорошо приспособленных для рыбалки. В изобилии водились морские улитки, а в расщелинах скал было много крабов. В целом, это место казалось наиболее благоприятным; и если бы мы не встретили судно, оно дало бы нам перспективу получить столь же обильный запас пищи для себя, как мы получили у мыса Малкольм, без необходимости уничтожать бедного жеребенка. Ночь снова выдалась очень дикой, холодной и влажной. 4 июня. Сегодня утром погода казалась довольно хорошей, и я сошел на берег с французским врачом с целью дойти пешком до Тисл-Коув. Пройдя четыре мили по песчаной вересковой местности, мы прибыли к красивому маленькому пресноводному озеру, так точно описанному капитаном Флиндерсом и которого я так тревожно ожидал достичь, чтобы мы могли остановиться отдохнуть и восстановить силы лошадей. Вокруг озера нет деревьев, кроме нескольких замий, ксанторрей и нескольких низкорослых чайных деревьев; не было и много травы. В остальном я не мог бы выбрать более благоприятного места для остановки, ибо рядом с озером в изобилии рос тростник, корень которого был так ценен для пищи. Этот один продукт хорошо поддержал бы нас во время нашего пребывания здесь, в то время как множество утесистых скал с глубокой спокойной водой рядом с ними, простирающихся вокруг мыса, который выступал в море, и вокруг бухты, подавали большие надежды на то, что рыбу можно было бы легко поймать. Утки также были многочисленны в озере, а кенгуру на берегу. День выдался очень мрачным и влажным, и мы оба насквозь промокли, прежде чем вернулись на судно, что произошло только около двух часов дня; тогда я был вынужден одолжить сухой костюм у капитана, пока моя собственная одежда сохла. 5 июня. С этого времени до четырнадцатого июня я оставался на борту «Миссисипи», наслаждаясь гостеприимством капитана Росситера. Уайли выходил один или два раза, чтобы попытаться подстрелить кенгуру для корабля, но ему это никогда не удавалось; у него было так много еды на борту, что у него не было стимула к усилию, и он не прилагал труда, необходимого для обеспечения успеха. В течение почти всего времени, что я оставался на борту «Миссисипи», погода была чрезвычайно бурной, холодной и влажной, и я не мог не чувствовать себя искренне благодарным за то, что не был подвержен ей на берегу; даже на борту корабля, с укрытием и дополнительной одеждой, я очень ощутимо чувствовал ту большую перемену, которая произошла в температуре. Я очень сожалел, что во время моего пребывания у меня не было возможности увидеть, как ловят кита. Была только одна попытка погони. В этом случае были отправлены три лодки под командованием капитана и двух помощников, но после значительного промежутка времени и долгого интервала ожидания и тревоги преследуемая рыба оказалась горбачом, и, поскольку это не было сочтено стоящим того, чтобы ловить, лодки вернулись на корабль. Жизнь, которую вели китобои, насколько я мог судить по короткому времени, которое я был с ними, казалась регулярной, но сопряженной со значительными трудностями. В половине седьмого или семь часов вечера они неизменно ложились спать, но вставали с первым рассветом, а иногда даже до него, лодки тогда обычно отправлялись на расстояние от корабля, чтобы высматривать китов, и, удачно или иначе, у них всегда был довольно тяжелый рабочий день, прежде чем они возвращались. Они, однако, были хорошо накормлены, будучи, по-видимому, даже лучше обеспечены диетой, чем большинство торговых судов; хлеб был лучшего качества, а норма масла, сыра, бобов и других маленьких предметов роскоши — гораздо более щедрой. На «Миссисипи» экипаж состоял в основном из молодых людей, и за немногими исключениями все были полными новичками в море; это, как мне сказали, было следствием ожидаемой войны между Англией и Францией и запрета опытным морякам покидать свою страну. Капитан Росситер заверил меня, что ему в течение значительного времени не разрешалось вообще выходить из Франции, так как война ожидалась со дня на день. Он все еще не знал, что было сделано в этом отношении, и, естественно, чувствовал себя очень встревоженным, находясь, как он мог себе представить, на вражеском побережье. Во время моего пребывания на борту судна группа туземцев один или два раза приходила на берег, и, поскольку я стремился вступить в общение с ними, двоих удалось уговорить сесть в лодку и подняться на борт; как я и ожидал, мой мальчик Уайли полностью понимал язык, на котором говорили в этой части страны, и мог свободно разговаривать с ними. Через него я узнал, что они никогда не видели белых людей до того, как «Миссисипи» бросила здесь якорь, что было несколько странно, учитывая откровенность, с которой они посещали нас, и степень доверия, которую они, казалось, оказывали нам. О внутренних районах я не мог получить никакого удовлетворительного отчета, они сказали, что насколько они знают страну вглубь суши, она похожа на то, что мы видели, что в долинах есть много воды в маленьких колодцах, что есть озеро и пресноводная река, но что нигде нет почти или совсем нет деревьев. В свою очередь, им было любопытно узнать, откуда мы пришли или куда направляемся; но Уайли, который в этом отношении, по крайней мере, был благоразумен и осторожен, сказал им, что мы пришли с востока, чтобы присоединиться к кораблю, и теперь собираемся остаться. Обнаружив, что не могу получить никакой другой полезной информации, им были сделаны подарки в виде рыбы и галет, и они были высажены на берег, очень довольные своим визитом. В течение остальной части моего пребывания у меня не было дальнейшей возможности вступать в разговор с этими людьми, так как погода была в основном дикой, и они не могли найти много укрытия или дров на побережье, если бы они пришли навестить нас. За несколько дней до того, как я намеревался начать возобновление своего путешествия, я попросил капитана разрешить кузнецу, который был у него на борту, подковать моих лошадей, и на это он любезно согласился, но поскольку ощущалась нехватка железа, для этой цели пришлось перековать старые гарпуны и копья. Кузнец, который был французом, делал свои подковы и гвозди таким другим и, по-видимому, гораздо более неуклюжим способом, чем я привык, что я почти боялся позволить ему надеть их и пытался, но тщетно, заставить его имитировать английскую подкову и гвоздь в обычном употреблении. Обнаружив, что я вряд ли извлеку какую-либо выгоду из своего назойливого вмешательства, я решил позволить ему делать все по-своему и был удивлен и обрадован, обнаружив, что он выполнил свою работу хорошо и умело, единственной необычной частью операции для меня была необходимость, в которой он, по-видимому, нуждался, всегда иметь человека, чтобы держать ногу лошади, пока он прибивает подкову, вместо того чтобы держать ногу самому, как это делает английский кузнец; такое, однако, он заверил меня, было практикой всегда во Франции, и он, казалось, считал ее лучшей тоже. Подковав своих лошадей, я получил немного парусины от капитана, чтобы сделать мешки для перевозки моих провизий, и затем, дав ему список припасов, которые я хотел взять с собой, я начал приготовления к отъезду от моего гостеприимного хозяина. Все, что я желал, было дано мне с добротой и щедростью, превышающими то, что я мог ожидать; и мне доставляет неподдельное удовольствие иметь теперь возможность записать так публично обязательства, которые я имел перед капитаном Росситером. 14-го числа я выгрузил припасы, чтобы рассортировать и упаковать их, подготовив к путешествию. Они состояли из сорока фунтов муки, шести фунтов галет, двенадцати фунтов риса, двадцати фунтов говядины, двадцати фунтов свинины, двенадцати фунтов сахара, одного фунта чая, голландского сыра, пяти фунтов соленого масла, немного соли, двух бутылок бренди и двух оловянных кастрюль для приготовления пищи; кроме того, немного табака и трубок для Уайли, который был большим курильщиком, и фляги, наполненные патокой, чтобы он мог есть ее с рисом. Большая трудность теперь заключалась в том, как договориться об оплате различных припасов, которыми я был снабжен, так как у меня не было с собой денег, и было неопределенностью, зайдет ли корабль в какую-либо из австралийских колоний. Капитан Росситер, однако, сказал, что у него есть намерение зайти в залив Короля Георга, когда китобойный промысел в бухте закончится, и поскольку это было место, куда я сам направлялся, я дал ему вексель на мистера Шерратта, который ранее действовал как мой агент там в совершении некоторых деловых вопросов в 1840 году. До сего дня, однако, я никогда не узнавал, посетил ли капитан Росситер залив Короля Георга или нет. При организации оплаты я не мог склонить капитана принять что-либо за двенадцать дней, которые мы были на корабле, и он не позволил мне заплатить за некоторую очень удобную теплую одежду, которую он предоставил мне, как для меня, так и для Уайли. Независимо также от вещей, которые я получил из корабельных запасов, капитан Росситер щедро и настойчиво просил меня взять все, что я считал полезным для себя из его собственного личного запаса одежды. Внимание и гостеприимство, оказанные мне во время моего пребывания на борту судна, а также доброта и щедрость, которые я испытал при своем отъезде, будут долго вспоминаться мной с чувствами благодарности. Вечером я спал на берегу и подготовил все для возобновления моих трудов утром. 15 июня. Рано утром лодка пришла на берег за мной, и я поднялся на борт, чтобы позавтракать в последний раз на «Миссисипи» и попрощаться с ее добросердечными людьми. В восемь часов я сошел на берег с капитаном, поднял своих лошадей и нагрузил их — дело, занявшее некоторое время и хлопоты, теперь, когда мой запас провизии и других вещей был так значительно увеличен; в дополнение также ко всему, что я накопил ранее, капитан настаивал теперь на том, чтобы я взял шесть бутылок вина и банку сардин. Получив несколько писем для отправки из Олбани во Францию, я спросил капитана, есть ли что-нибудь еще, что я мог бы сделать для него, но он сказал, что нет. Единственным предметом, по поводу которого он был хоть сколько-нибудь обеспокоен, было выяснение того, началась ли война между Францией и Англией или нет. В случае, если это так, он хотел, чтобы я не упоминал о том, что видел французское судно на побережье, и я обещал выполнить его просьбу. Попрощавшись с моим добрым хозяином и направив Уайли вести одну из лошадей впереди, я замыкал шествие, погоняя остальных перед собой. Снова у нас был долгий и трудный путь впереди, и мы прокладывали свой одинокий путь через неизвестные и нехоженые дикие места. Мы были, однако, в очень разных обстоятельствах теперь, чем были до нашей встречи с французским кораблем. Передышка, которую мы имели от наших трудов, и щедрая жизнь, которой мы наслаждались, сделали нас сравнительно свежими и сильными. У нас теперь было с собой изобилие не только предметов первой необходимости, но и предметов роскоши жизни; были лучше одеты и обеспечены против суровости погоды, чем были; и вступили в продолжение нашего предприятия с духом, энергией и уверенностью, которые долго были нам чужды. Из-за значительного дополнительного веса, который нам теперь приходилось перевозить на лошадях, мы снова были вынуждены отказаться от верховой езды даже по очереди и идти пешком. Впрочем, это имело мало значения, поскольку теперь мы были хорошо обеспечены всем необходимым, а местность казалась настолько богатой водой, что мы могли планировать наши переходы почти по собственному желанию. Двигаясь на северо-запад, мы пересекли песчаную местность, покрытую низкорослыми вересковыми растениями и травяными деревьями, с разбросанными по ней гранитными возвышенностями. У этих холмов мы постоянно встречали болота с пресной водой и природные колодцы; у одного из них мы и расположились на ночлег, пройдя около четырех миль. В течение дня мы проходили мимо множества прекрасных кустарников, среди которых было много различных видов банксий; одна из них была совершенно новой для меня и имела алые цветы, что выглядело очень эффектно. Геологический характер местности по-прежнему определялся ископаемыми отложениями: большинство нижних скалистых гряд, расположенных между гранитными холмами, изобиловали раковинами. На более ровных участках поверхность была настолько покрыта песком, что ничего другого увидеть было нельзя. Однако я не сомневаюсь, что все подстилающие породы оказались бы непрерывным продолжением третичных отложений. Ночью я заметил огни аборигенов примерно в миле от нас, в направлении моря; но они не приближались к нам, да и я сам не стремился вступать с ними в контакт, пока мой отряд был столь малочислен.