«Журналы экспедиций в Центральную Австралию и из Аделаиды к заливу Короля Георга в 1840-1841 годах. Том 2»

ПРИМЕЧАНИЯ К ИЗДАНИЮ: --Курсив в книге заменен в этой электронной книге на прописные буквы. --Сноски помещены в квадратные скобки [] в тексте.

ДНЕВНИКИ ЭКСПЕДИЦИЙ В ЦЕНТРАЛЬНУЮ АВСТРАЛИЮ И СУШЕЙ ИЗ АДЕЛАИДЫ В ЗАЛИВ КОРОЛЯ ГЕОРГА В 1840-1 ГОДАХ: ОТПРАВЛЕННЫЕ КОЛОНИСТАМИ ЮЖНОЙ АВСТРАЛИИ, С ОДОБРЕНИЯ И ПРИ ПОДДЕРЖКЕ ПРАВИТЕЛЬСТВА: ВКЛЮЧАЯ СВЕДЕНИЯ О НРАВАХ И ОБЫЧАЯХ АБОРИГЕНОВ И СОСТОЯНИИ ИХ ОТНОШЕНИЙ С ЕВРОПЕЙЦАМИ.

составленные

ЭДВАРДОМ ДЖОНОМ ЭЙРОМ

Том II

ПОДПОЛКОВНИКУ ДЖОРДЖУ ГОУЛЕРУ (GEORGE GAWLER), K.H., M.R.G.S., ПОД ЧЬИМ ПОКРОВИТЕЛЬСТВОМ В КАЧЕСТВЕ ГУБЕРНАТОРА ЮЖНОЙ АВСТРАЛИИ БЫЛИ ПРЕДПРИНЯТЫ ЭКСПЕДИЦИИ, ОПИСАННЫЕ НА СЛЕДУЮЩИХ СТРАНИЦАХ, ЭТИ ТОМЫ С УВАЖЕНИЕМ ПОСВЯЩАЮТСЯ АВТОРОМ В ЗНАК БЛАГОДАРНОСТИ ЗА ЕГО ДОБРОТУ И УВАЖЕНИЕ К ЕГО ДОСТОИНСТВАМ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Представляя общественности отчет об экспедициях с целью открытия новых земель в Австралии, предпринятых в 1840–1 годах и завершенных в июле последнего года, автор может счесть необходимым принести некоторые извинения за то, что это повествование не появилось раньше, а возможно, даже за то, что оно публикуется вообще. Что касается первого пункта, автор хотел бы отметить, что вскоре после своего возвращения в Южную Австралию по окончании экспедиций, когда он планировал немедленно вернуться в Англию, он получил предложение от губернатора колонии остаться и взять на себя задачу по восстановлению мира и дружественных отношений с многочисленными туземными племенами реки Муррей и ее окрестностей, чьи дерзкие и успешные бесчинства в 1841 году причинили колонистам очень большие убытки и породили серьезные опасения. Надеясь, что его личные знания и обширный практический опыт общения с аборигенами окажутся полезными в подобной работе, автор согласился взяться за нее и с конца сентября 1841 года по декабрь 1844 года без перерыва был занят выполнением возложенных на него обязанностей. Следовательно, он не имел возможности заняться публикацией своих записок о путешествии раньше и, по правде говоря, не может сожалеть об отсрочке, которая, предоставив ему возможность ближе узнать характер и привычки аборигенов, позволила сделать ту часть его работы, которая касается их, более полной и удовлетворительной, чем она была бы в противном случае. Что касается второго пункта, то есть причин, приведших к публикации этой работы вообще, автор заметил бы, что он занялся ею скорее из чувства долга и по настоянию многих своих друзей, нежели по какому-либо собственному желанию. Большая часть исследованной им страны была столь бесплодной и никчемной, а обстоятельства, к которым приводила попытка пересечь столь пустынный регион, носили столь тягостный характер, что он не стал бы добровольно возобновлять столь неприятные и болезненные воспоминания. Однако его судьбой стало пересечь в ходе своих исследований гораздо большую площадь земель, чем это удавалось любому австралийскому путешественнику ранее, и поскольку очень большая часть этих земель никогда ранее не была исхожена ногой цивилизованного человека и в силу своей природы вряд ли когда-либо подвергнется такому вторжению вновь, возник долг зафиксировать полученные таким образом знания для информации будущих путешественников и в качестве руководства для научного мира в их исследованиях характера и формирования столь необычной и интересной страны. Чтобы читатель мог судить о возможностях автора в предпринятом им деле и о степени доверия, которого заслуживают его впечатления или мнения, будет уместно заметить, что экспедиции 1840–1 годов начались не без достаточного предварительного и практического опыта исследований. В течение восьми лет автор проживал в Австралии, за это время он посетил многие обжитые районы Нового Южного Уэльса, Порт-Филиппа, Южной Австралии, Западной Австралии и Земли Ван-Димена. В 1836, 1837, 1838, 1839 и 1840 годах он руководил экспедициями от равнин Ливерпуль в Новом Южном Уэльсе до округа Муррей, из Сиднея в Порт-Филипп, из Порт-Филиппа в Аделаиду и от залива Короля Георга до реки Суон, а также предпринял несколько исследовательских вылазок во внутренние районы как из Порт-Линкольна, так и из Аделаиды. Приобретенным знаниям и опыту автор должен приписать доверие и хорошее мнение своих соотечественников-колонистов, которые побудили их в 1840 году доверить его командованию столь важное, интересное и ответственное предприятие; и он чувствует, что в значительной степени обязан этим преимуществам — по благословению Божьему — тому, что смог успешно преодолеть трудности и опасности, подстерегавшие его при переходе из Аделаиды в залив Короля Георга. Высказав это объяснение за вторжение к широкой публике, автор также просит ее снисхождения к тому, как была выполнена эта задача. Единственное достоинство, на которое он может претендовать, — это верное описание того, что он видел, и впечатлений, которые производились на него в тот момент. В остальном можно опасаться, что труд, который целиком (и следовательно, в большой спешке) готовился к печати по оригинальным записям во время плавания из Австралии в Англию, неизбежно окажется сырым и несовершенным. Однако, когда главной целью было скорее точно зафиксировать факты, чем предаваться теории или догадкам, и когда простому изложению событий уделялось больше внимания, чем языку, которым они повествуются, простота и достоверность, будем надеяться, послужат некоторой компенсацией за отсутствие украшений более отточенного стиля или продуманной композиции, особенно учитывая, что неопределенность в отношении продолжительности визита автора в Англию заставляла с тревожной заботой спешить с публикацией этих томов как можно быстрее. Есть одно обстоятельство, на которое он желает особо указать как на причину очень скудных сведений, которые он ныне может дать по геологии или ботанике страны, через которую он путешествовал: это утрата всех образцов, собранных во время первой части экспедиции, которая произошла после того, как они были отправлены в Аделаиду; эта потеря оказалась невосполнимой и не только помешала ему прояснить моменты, в которых он сомневался, но и полностью лишила его возможности рассмотреть эти предметы или классифицировать и упорядочить образцы с помощью джентльменов, обладающих научными познаниями в тех областях знаний, в которых автор сознает собственную несостоятельность. Во второй части экспедиции, то есть от залива Фаулер до залива Короля Георга, ужасный характер местности, а также трудности и бедствия, к которым это привело, сделали совершенно невозможным как создание каких-либо коллекций, так и исследование страны за пределами непосредственной линии маршрута; тем не менее выражается надежда, что мимолетные замечания, сделанные в дневнике, и знание сходства внешнего вида и единообразного характера, преобладающего на большей части пройденной страны, окажутся вполне достаточными для составления общего и верного впечатления обо всем крае. Автору особенно обязан мистер Грей (Mr. Gray) из Британского музея за его ценный вклад в естественную историю южного побережья Австралии, и столь же искреннюю благодарность он выражает мистеру Гулду (Mr. Gould), знаменитому орнитологу, за классифицированный и чрезвычайно интересный список птиц, принадлежащих к этой же части континента. Он также признателен мистеру Адаму Вайту (Mr. Adam White) из Британского музея за описание некоторых новых насекомых, и доктору Ричардсону (Dr. Richardson) — за научную и классифицированную опись рыб, пойманных на южном побережье близ залива Короля Георга. Таблицы, на которые ссылаются номера в последней из упомянутых работ, представляют собой превосходные рисунки с натуры, выполненные Дж. Ниллом, эсквайром (J. Neill, Esq.) из залива Короля Георга и ныне хранящиеся в Британском музее. Тем не менее они слишком многочисленны и велики для публикации в труде подобного рода и, вероятно, будут изданы в будущем их талантливым автором. Что касается описания аборигенов, автор считает излишним приносить какие-либо извинения; долгий опыт жизни среди них и глубокое знание их характера, привычек и положения по отношению к европейцам пробудили в нем глубокий интерес к народу, который стремительно исчезает под натиском цивилизации, обязанную способствовать лишь их улучшению и процветанию. Автор с радостью пожелал бы пробудить внимание к их судьбе и предпринять хотя бы попытку сдержать поток, который поглощает их. Весьма прискорбно думать, что прогресс и процветание одной расы ведут к падению и упадку другой; еще горше наблюдать апатию и безразличие, с какими этот результат воспринимается человечеством в целом, что приводит либо к отсутствию каких-либо расследований о причинах этого опустошительного влияния, либо же, если таковые проводятся, завершается, выражаясь словами графа Стшелецкого (Count Strzelecki), «исследованием, напоминающим следствие одной расы над трупом другой, которое в большинстве случаев заканчивается вердиктом: „умерли по воле Божьей“». В своей попытке обрисовать реальные обстоятельства и положение туземцев, а также их справедливые претензии на общественное сочувствие и благожелательность он был вынужден широко опираться на свидетельства других лиц, однако при этом он старался, насколько возможно, подкреплять свои взгляды трудами или мнениями тех, кто проживает или проживал в колониях и кто, следовательно, в силу практического знакомства с предметом может считаться наиболее компетентным для вынесения справедливых суждений. Предлагая единственное средство, которое кажется хоть сколько-нибудь пригодным для смягчения наличествующего зла, автор неуклонно помнил о необходимости блюсти интересы двух сторон — поселенцев и аборигенов; считается, что эти интересы невозможно с выгодой разделять, и выражается надежда, что удастся найти способ объединить их. Аборигены Новой Голландии в целом не представляют собой многочисленный народ; они, как правило, весьма безобидны и покладисты, и есть основания полагать, что при обычных обстоятельствах их почти всегда можно сделать мирными и благожелательными посредством доброго и последовательного обращения. Если это действительно подтвердится, возможно, окажется, что ими можно управлять легче и в конечном счете с меньшими затратами с помощью какой-либо подобной системы, чем с помощью любых других мер, требующих более карательного или принудительного характера. Предлагаемая система — это по крайней мере такой подход, который, в значительной степени устраняя искушение для туземца и тем самым обеспечивая сравнительную безопасность поселенцам, окажет мощное влияние, побуждая последних объединиться с правительством в любых усилиях по улучшению положения аборигенов; единение, которое при нынешней или прежних системах никогда не достигалось, но которое крайне необходимо осуществить, если есть надежда на какое-либо постоянное благо. Автор выражает искреннюю благодарность мистеру Мурхаузу (Mr. Moorhouse) за его ценные записи об аборигенах, благодаря которым он получил возможность рассказать о многих обычаях и привычках племен Аделаиды. Энтони Форстеру, эсквайру (Anthony Forster, Esq.), он приносит самые теплые выражения признательности за помощь в просмотре рукописей во время плавания из Австралии и исправление множества ошибок, неизбежно проистекавших из поспешности их подготовки; именно этому доброму надзору следует приписать то достоинство — пусть и отрицательное — что ошибок оказалось не больше, чем есть на самом деле.

Раздача муки в Мурунде, рисунок Г. Гамильтона (G. Hamilton)

СОДЕРЖАНИЕ ТОМА II.

ГЛАВА I

ЛАГЕРЬ РАЗГРАБЛЕН. НОЧЬ УЖАСОВ. ДВИЖЕМСЯ ДАЛЬШЕ НА ЗАПАД. МАЛЬЧИКИ СЛЕДУЮТ ЗА НАМИ. ОНИ ОТСТАЮТ. ФОРСИРОВАННЫЕ МАРШИ. СТРАНА ПУСТЫНИ. ВСТРЕЧАЮТСЯ БАНКСИИ. СЛЕДЫ ТУЗЕМЦЕВ. КОНЕЦ СКАЛ. НАХОДИМ ВОДУ

ГЛАВА II

РАЗМЫШЛЕНИЯ О СИТУАЦИИ. ОЖИДАНИЕ ПРИБЫТИЯ МАЛЬЧИКОВ-ТУЗЕМЦЕВ. ИХ ВЕРОЯТНАЯ СУДЬБА. ПРОДОЛЖЕНИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ. ЛЕГКОСТЬ ДОБЫВАНИЯ ВОДЫ. УБИВАЕМ ЛОШАДЬ РАДИ ПИЩИ. СЕРЕБРИСТОКОРЫЕ ЧАЙНЫЕ ДЕРЕВЬЯ. СИЛЬНЫЙ ХОЛОД. ПЕРВЫЕ УВИДЕННЫЕ ХОЛМЫ. ХОРОШАЯ ТРАВА. АППЕТИТ ТУЗЕМЦА. ВРЕДНОЕ ВЛИЯНИЕ НЕДОБРОКАЧЕСТВЕННОЙ ПИЩИ. ИЗМЕНЕНИЕ ХАРАКТЕРА МЕСТНОСТИ. ГРАНИТНЫЕ ФОРМАЦИИ. УРОВЕНЬ МАЛОЙ ВОДЫ. ВЫБРОШЕННОЕ НА БЕРЕГ ДЕРЕВО. НЕДОМОГАНИЕ

ГЛАВА III

ТЯЖЕЛЫЙ ПУТЬ. ПОДСТРЕЛЕН МОЛОДОЙ КЕНГУРУ. ТРАВЯНИСТАЯ МЕСТНОСТЬ. МЫС МАЛКОЛЬМ. СЛЕДЫ ПОСЕЩЕНИЯ ЕВРОПЕЙЦАМИ. ВСТРЕЧАЮТСЯ ТРАВЯНЫЕ ДЕРЕВЬЯ. УБИТ КЕНГУРУ. ЛОВИМ РЫБУ. ДОБЫВАЕМ ЕЩЕ ОДНОГО КЕНГУРУ. ОХОТА НА КРАБОВ. ВОЗОБНОВЛЕНИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ. ВСТРЕЧАЮТСЯ КАЗУАРИНЫ. ПЕРЕСЕЧЕНИЕ РОВНОГО ПЛАТО. НИЗМЕННАЯ СТРАНА ПОЗАДИ НЕГО. МЫС АРИД. РЕЧКА С СОЛЕНОЙ ВОДОЙ. ЗАМЕЧЕНА ЦАМИЯ. КАПУСТНОЕ ДЕРЕВО ЗАЛИВА. ПРЕСНОВОДНОЕ ОЗЕРО. НОВЫЕ СОЛЕНЫЕ РУЧЬИ. ПОЙМАНЫ ПОССУМЫ. ОБНАРУЖЕНЫ КАМЫШИ ФЛАГОВ. ПРЕСНОВОДНЫЕ РУЧЬИ. ВИДНЫ ЛОДКИ. ВСТРЕЧА С КИТОБОЕМ

ГЛАВА IV

ПОДНИМАЕМСЯ НА БОРТ «МИССИСИПИ». СЫРАЯ ПОГОДА. ПОСЕЩЕНИЕ СЧАСТЛИВОЙ БУХТЫ. ВСТРЕЧА С ТУЗЕМЦАМИ. УАЙЛИ ПОНИМАЕТ ИХ ЯЗЫК. КОВЕМ ПОДКОВЫ ЛОШАДЯМ. ГОТОВИМСЯ ПОКИНУТЬ СУДНО. ДОБРОТА И ЩЕДРОСТЬ КАПИТАНА РОССИТЕРА. ВОЗОБНОВЛЕНИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ НА ЗАПАД. ФОССИЛИЗОВАННЫЕ ОБРАЗОВАНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ. СОЛЕНАЯ ВОДА. РУЧЬИ И ОЗЕРА. КРУПНАЯ СОЛЕНАЯ РЕКА. ХАРАКТЕР МЕСТНОСТИ

ГЛАВА V

КРУПНОЕ РУСЛО. ПРЕСНОЕ ОЗЕРО. СИЛЬНЫЕ ДОЖДИ. ДОСТИГАЕМ ГОТЫ БАРРЕН. СОЛЕНЫЕ ОЗЕРА И РУЧЬИ. БЕЗПЛОДНАЯ КУСТАРНИКОВАЯ СТРАНА. ВИДНЫ ХРЕБТЫ ПОЗАДИ ЗАЛИВА КОРОЛЯ ГЕОРГА. СОЛОНОВАТЫЕ ПРУДЫ. ПРОХОДИМ МЫС РИШ. КРУПНАЯ СОЛЕНАЯ РЕКА. ЦЕПОЧКИ ПРУДОВ. ДОБРАЯ ЗЕМЛЯ. GУСТОЛЕСЬЕ. ХОЛОДНАЯ ПОГОДА. СВЕЖЕЕ ОЗЕРО. РЕКА КАНДИУП. РЕКА КИНГ. ЧРЕЗМЕРНЫЕ ДОЖДИ. ПРИБЫТИЕ В ЗАЛИВ КОРОЛЯ ГЕОРГА И ОКОНЧАНИЕ ЭКСПЕДИЦИИ. ПРИЕМ УАЙЛИ ТУЗЕМЦАМИ

ГЛАВА VI

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ

НРАВЫ И ОБЫЧАИ АБОРИГЕНОВ АВСТРАЛИИ.

ГЛАВА I

ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ. НЕСПРАВЕДЛИВЫЕ МНЕНИЯ, ОБЫЧНО СУЩЕСТВУЮЩИЕ О ХАРАКТЕРЕ ТУЗЕМЦА. ТРУДНОСТИ И НЕДОСТАТКИ, КОТОРЫМ ОН ПОДВЕРЖЕН В СВОИХ ОТНОШЕНИЯХ С ЕВРОПЕЙЦАМИ. АГРЕССИЯ И ПРЕСТУПЛЕНИЯ СО СТОРОНЫ ПОСЛЕДНИХ В ЗНАЧИТЕЛЬНОЙ СТЕПЕНИ СМЯГЧАЮТ ЕГО ВИНУ

ГЛАВА II

ВНЕШНИЙ ВИД. ОДЕЖДА. ХАРАКТЕР. ОБРАЗ ЖИЗНИ. ВСТРЕЧИ ПЛЕМЕН. ВОЙНЫ. ТАНЦЫ. ПЕСНИ

ГЛАВА III

ПИЩА. СПОСОБЫ ДОБЫВАНИЯ. СПОСОБЫ ПРИГОТОВЛЕНИЯ. ОГРАНИЧЕНИЯ ПО ВОЗРАСТУ И Т.Д.

ГЛАВА IV

ПРАВА НА ЗЕМЛЮ. ЖИЛИЩА. ОРУЖИЕ. УТВАРЬ. УПРАВЛЕНИЕ. ОБЫЧАИ. СОЦИАЛЬНЫЕ ОТНОШЕНИЯ. БРАК. НОМЕНКЛАТУРА

ГЛАВА V

ЦЕРЕМОНИИ И СУЕВЕРИЯ. ФОРМЫ ПОХОРОН. ТРАУР. ОБЫЧАИ. РЕЛИГИОЗНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ. ЗНАХАРИ И Т.Д.

ГЛАВА VI

ЧИСЛЕННОСТЬ. БОЛЕЗНИ. ПРИЧИНЫ ОГРАНИЧЕННОЙ ЧИСЛЕННОСТИ НАСЕЛЕНИЯ. ПРЕСТУПЛЕНИЯ ПРОТИВ ЕВРОПЕЙЦЕВ. ПРЕСТУПЛЕНИЯ СРЕДИ СОБСТВЕННОГО НАРОДА. ОТНОШЕНИЕ ДРУГ К ДРУГУ ПРИ РАСПРЕДЕЛЕНИИ ПИЩИ И Т.Д.

ГЛАВА VII

ЯЗЫК, ДИАЛЕКТЫ, ОБЫЧАИ И Т.Д. ОБЩЕЕ СХОДСТВО НА ПРОТЯЖЕНИИ ВСЕГО КОНТИНЕНТА. ПРИЧИНЫ РАЗЛИЧИЙ. МАРШРУТ, ПО КОТОРОМУ ТУЗЕМЦЫ РАССЕЛИЛИСЬ ПО СТРАНЕ, И Т.Д.

ГЛАВА VIII

ПОСЛЕДСТВИЯ КОНТАКТА С ЕВРОПЕЙЦАМИ. ПОПЫТКИ УЛУЧШЕНИЯ И ЦИВИЛИЗАЦИИ. ОТЧЕТ О ШКОЛАХ. НЕДОСТАТКИ СИСТЕМЫ

ГЛАВА IX

ПРЕДЛОЖЕНИЯ ПО СОВЕРШЕНСТВОВАНИЮ СИСТЕМЫ, ПРИМЕНЯЕМОЙ К ТУЗЕМЦАМ

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ. — ТОМ II.

Раздача муки в Мурунде, рисунок Г. Гамильтона

Прибытие в залив Короля Георга, рисунок Дж. Нила

Таблица I. Орудия туземцев

Танец кенгуру в заливе Короля Георга, рисунок Дж. Нила

Гравюра на дереве со знаком, используемым в дневных танцах

Таблица II. Оружие туземцев

Таблица III. Оружие туземцев

Таблица IV. Орудия туземцев

Таблица V. Изделия ремесел туземцев

Способ захоронения умерших на Нижнем Муррее, рисунок Э. Гилла

Река Муррей у Мурунда, рисунок Г. Гамильтона

Таблица VI. Различные предметы туземцев

ПОЯСНЕНИЯ К ИЛЛЮСТРАЦИЯМ С УКРАШЕНИЯМИ, ОРУЖИЕМ, ОРУДИЯМИ И ИЗДЕЛИЯМИ ТУЗЕМЦЕВ.

ТОМ II

ДНЕВНИК ЭКСПЕДИЦИЙ В ЦЕНТРАЛЬНУЮ И ЮЖНУЮ АВСТРАЛИЮ В 1840-1 ГОДАХ.

Глава I.

ЛАГЕРЬ РАЗГРАБЛЕН. НОЧЬ УЖАСОВ. ДВИЖЕМСЯ ДАЛЬШЕ НА ЗАПАД. МАЛЬЧИКИ СЛЕДУЮТ ЗА НАМИ. ОНИ ОТСТАЮТ. ФОРСИРОВАННЫЕ МАРШИ. СТРАНА ПУСТЫНИ. ВСТРЕЧАЮТСЯ БАНКСИИ. СЛЕДЫ ТУЗЕМЦЕВ. КОНЕЦ СКАЛ. НАХОДИМ ВОДУ

Бросив беглый взгляд на лагерь, я обнаружил, что двое младших туземных мальчиков сбежали, в то время как разбросанные обломки нашего багажа, который я оставил тщательно сложенным под вощеным брезентом, валялись в диком беспорядке, сразу же открыв причину разыгравшейся передо мной страшной сцены. Приподняв тело моего верного, но несчастного спутника, я понял, что он уже за пределами любой человеческой помощи; ему прострелили пулей левую грудь, он содрогался в предсмертных судорогах и испустил дух почти сразу после нашего прибытия. Страшная, потрясающая правда озарила меня: я остался один в пустыне. Тот, кто верой и правдой служил мне много лет, кто разделял мои невзгоды и благополучие, кто сопровождал меня во всех странствиях и чья привязанность ко мне была единственным побуждением остаться со мной в этом последнем и, увы, роковом для него путешествии, погиб. На мгновение мне почти захотелось, чтобы это была моя участь, а не его. Ужасы моего положения предстали передо глубинным, ослепляющим осознанием реальности, на миг почти парализовав разум. Глубокой ночью, в самых диких и негостеприимных пустошах Австралии, под завывание яростного ветра, вторгавшегося в эту сцену насилия, я остался с единственным туземцем, на верность которого не мог полагаться и который, насколько мне было известно, вполне мог состоять в сговоре с двумя другими, возможно, даже сейчас рыскавшими вокруг с целью лишить меня жизни, как они это сделали с надсмотрщиком. Прошло три дня с тех пор, как мы покинули последний водоем, и было весьма сомнительно, удастся ли нам отыскать еще хоть капли воды. Мне предстояло преодолеть шесть сотен миль пути, прежде чем я мог надеяться получить хоть малейшую помощь или содействие любого рода, в то время как я не знал, оставили ли эти убийцы хоть единую каплю воды или унцию муки из запасов, которые и без того были столь скудны. Лихорадочно перебирая в уме эти мысли, я повернулся, чтобы отыскать свое двуствольное ружье, которое оставил накрытым вощеным брезентом у изголовья своего ветрозащитного заграждения. Его не было, как не оказалось и двуствольного ружья, принадлежавшего надсмотрщику. В тот момент это было единственное оружие в рабочем состоянии, ибо, хотя имелась пара пистолетов, их упаковали вьюком из-за отсутствия патронов, а моя винтовка была бесполезна из-за пули, застрявшей в казенной части, извлечь которую мы тщетно пытались. За несколько дней до ухода от последнего водоема надсмотрщик попытался вымыть ствол винтовки, не зная, что она заряжена, в результате чего порох намок и частично вымылся, так что мы не могли ни выстрелить из нее, ни извлечь пулю; таким образом, я временно остался беззащитным и полностью во власти туземцев, если бы они явились ко мне в этот момент. Поспешно распоров мешок, в который были зашиты пистолеты, я извлек их вместе с пороховницей и сумой, содержавшей немного дроби и несколько крупных пуль. Винтовку я нашел там, где ее оставили, но мальчики вынули из нее шомпол, чтобы зарядить мое двуствольное ружье, чей собственный шомпол был для этого слишком коротким; однако я обнаружил его вместе с несколькими рассыпанными патронами неподалеку от места, где спали мальчики, так что было очевидно: они намеренно зарядили огнестрельное оружие, прежде чем попытаться скрыться с украденными вещами; до этого был заряжен лишь один ствол моего ружья, и я полагаю, что ни один ствол в ружье надсмотрщика заряжен не был. Заполучив во владение все оставшееся оружие — пусть в данный момент и бесполезное, — а также немного боеприпасов, я не стал проводить дальнейший осмотр, а поспешил прочь от страшного места в сопровождении туземца из залива Короля Георга на поиски лошадей, понимая, что если они сейчас разбредутся, у нас не останется ни малейшего шанса спасти наши жизни. Несчастные животные к тому моменту уже брели на значительное расстояние; и хотя ночь была лунной, пересекавшие равнины полосы кустарника (скрэба) оказались столь многочисленными и густыми, что долгое время мы не могли их отыскать; в конце концов преуспев в этом, Уайли и я остались с ними, сторожа их до конца ночи; но они вели себя крайне беспокойно и доставили нам немало хлопот. С больным сердцем и среди тягостных раздумий провел я эту ужасную ночь. Каждое мгновение казалось растянутым до часа, и чудилось, что рассвет не наступит никогда. Около полуночи ветер утих, и погода стала донельзя холодной, морозной. На мне не было ничего, кроме рубашки и брюк, и я мучительно страдал от холода; к душевным терзаниям прибавилась острая физическая боль. Страдания и бедствия едва не сокрушили меня, и жизнь казалась едва ли стоявшей усилий, необходимых для ее продления. Века не смогут изгладить ужасы этой единственной ночи, и никакие богатства мира не соблазнули бы меня пройти через подобное вновь. 30 апреля. — Наконец, по благословению Божьему, вновь забрезжил рассвет, но скорбной и раздирающей сердце предстала передо мной картина, когда я пригнал лошадей к нашему прошлогоднему (ночному) лагерю. Труп моего бедного спутника распростерся на земле с открытыми глазами, но холодными и подернутыми стеклянной пеленой смерти. Та же суровая решимость и бесстрашный открытый взгляд, что отличали его при жизни, отпечатались на выражении его лица и теперь. Он упал грудью вниз в четырех-пяти ярдах от того места, где спал, одетый лишь в рубашку. По всей вероятности, шум, поднятый туземцами при грабеже лагеря, разбудил его; и когда он вскочил, намереваясь остановить их, они выстрелили в него и убили. Вокруг лагеря валялись разбросанная конская упряжь и остатки припасов, ставших искушением для этого рокового поступка. Как только лошадей поймали и стреножили, я оставил Уайли разводить костер, а сам приступил к ревизии нашего багажа, чтобы принять решение о дальнейших действиях. Среди главных вещей, унесенных туземцами, были весь наш испеченный хлеб общим весом в двадцать фунтов, немного баранины, чай и сахар, табак и трубки надсмотрщика, одногаллоновый бочонок с водой, кое-какая одежда, два двуствольных ружья, боеприпасы и несколько других мелких предметов. У нас еще оставались сорок фунтов муки, немного чая и сахара и четыре галлона воды, не считая оружия и боеприпасов, которые я забрал прошлой ночью. Учитывая состояние наших лошадей и те ужасные обстоятельства, в которых мы очутились, я теперь был вынужден бросить все, кроме абсолютных предметов первой необходимости. Немногие оставшиеся у меня книги и инструменты, многие из собранных образцов, седло и кое-какие другие вещи были отброшены, чтобы еще немного облегчить и без того скудный груз, который приходилось нести нашим животным. Затем я иссек немного хлеба и попытался снова привести винтовку в рабочее состояние, поскольку это было единственное оружие, на которое нам приходилось полагаться при любых опасностях, способных нас подстерегать. Не имея возможности каким-либо образом снять казенник или извлечь пулю, я решил выплавить ее и для этой цели снял ствол с ложи, поместив казенник в огонь и удерживая дульный срез в руке. Во время этого занятия винтовка выстрелила, и пуля со свистом пролетела в опасной близости от моей головы; судя по всему, огонь высушил порох, который был лишь намочен, а не вымыт; и когда ствол достаточно нагрелся, ружье самопроизвольно выстрелило, подвергнув мою жизнь смертельной опасности из-за неосторожного способа, которым я его держал. Тем не менее оружие вновь стало пригодным к бою; и после тщательного заряжания я ощутил доселе неведомую мне степень уверенности и безопасности. В восемь часов мы были готовы двигаться дальше; оставалось лишь исполнить последний скорбный долг человечности по отношению к тому, чья жизнь оборвалась столь преждевременно. Эта обязанность оказалась даже более тягостной, чем обычно, из-за характера местности, где нам довелось разбить лагерь. Обширная сплошная поверхность плоской скалы простиралась на мили во всех направлениях, делая невозможным выкопать могилу. Мы находились в нескольких милях от морского побережья, и даже будь мы ближе, не смогли бы спуститься по скалам, чтобы похоронить тело в песке. Поэтому мне оставалось лишь завернуть тело надсмотрщика в одеяло и, оставив его завернутым там, где он пал, бежать от этого мрачного места в сопровождении Уайли под влиянием чувств, которые не сотрут ни время, ни обстоятельства. Хотя с момента свершения этой трагедии прошли годы, страшные ужасы того времени и места встают передо мной с пугающей четкостью и заставляют меня содрогаться даже теперь при воспоминании о них. В эти несколько коротких часов уместилась целая жизнь, и лишь смерть способна стереть произведенные ими впечатления. Какое-то время мы двигались вперед медленно и молча. Уайли шел впереди, ведя одну из лошадей, я следовал позади, подгоняя остальных вслед за ним по местности, по-прежнему состоявшей из тех же чередований кустарника и открытых промежутков, что и прежде. День выдался очень жарким, и в одиннадцать часов, пройдя десять миль на запад, я решил сделать привал до прохлады вечера. Испеча хлеб и пообедав, я расспросил Уайли о том, что ему известно о вчерашнем печальном происшествии. Он категорически отрицал свою осведомленность — заявил, что спал и проснулся от звука выстрела, а увидев лежащего на земле надсмотрщика, бросился бегом мне навстречу. Однако он признал, что после безуспешной попытки оставить нас и в одиночку отправиться к заливу Короля Георга старший из двух других туземцев вновь предлагал ему покинуть отряд и попытаться вернуться к заливу Фаулер, к зарытым там припасам. Но он ничего не слышал и не знал, говорил он, о том, что изначально планировалось какое-либо ограбление или убийство. Мое собственное впечатление заключалось в том, что Уайли сговорился с двумя другими ограбить лагерь и бросить нас; что он был осведомлен обо всех их действиях и приготовлениях, но когда перед самым их уходом надсмотрщик неожиданно проснулся и был убит, он был потрясен и напуган этим деянием и вместо того, чтобы присоединиться к ним, побежал навстречу мне. Мое мнение на этот счет получило дополнительное подтверждение в последующих событиях этого дня; однако мне так и не удалось заставить Уайли признать хотя бы малейшую осведомленность о роковом происшествии или подтвердить, будто он сам намеревался объединиться с ними в грабеже лагеря и дезертирстве. Теперь он по-настоящему испугался; и независимо от страха перед последствиями, которые повлечет за собой преступление, если мы когда-либо вновь достигнем цивилизованного общества, он сильно опасался, что другие туземцы, принадлежавшие совсем к другой части Австралии, чем он сам, и говорившие на совершенно ином языке, убьют его столь же без колебаний, как они расправились с белым человеком. Мы оставались в лагере до четырех часов и уже готовились продолжить путь, как Уайли обратил мое внимание на два белых силуэта среди кустарника на небольшом от нас расстоянии, и я сразу узнал туземных мальчиков, закутанных лишь в свои одеяла и двигавшихся к нам. Судя по рассказу Уайли об их предложении вернуться в сторону залива Фаулер, я искренне надеялся, что они выбрали именно это направление и оставили нас беспрепятственно продолжать путь к заливу. Поэтому я был удивлен и несколько встревожен, обнаружив их столь близко от нас. Вооружившись винтовкой и пистолетами, я чувствовал себя вполне способным противостоять им на открытой местности или при дневном свете. И все же я понимал: пока они следуют по нашим следам, словно ищейки, наши жизни будут в их власти в любой момент, когда они сочтут нужным забрать их, пока мы пробираемся через поросшую кустарником местность или под покровом ночи. Каковы бы ни были их намерения, я знал, что при движении с ними в одном направлении наши жизни будут в безопасности лишь в случае их уничтожения. Хотя они забрали добрую треть всех наших запасов продовольствия, аппетиты их были столь ненасытны, а привычки столь легкомысленны, что это скоро закончилось бы, и тогда им пришлось бы либо голодать, либо грабить нас; ведь они уже пытались прокормиться в буше самостоятельно и потерпели неудачу. Пока эти мысли вихрем проносились в моей голове, мне показалось, что осталось лишь одно средство спасти мою собственную жизнь и жизнь сопровождавшего меня туземца: застрелить старшего из двоих. Как ни больно было это осознавать, я не видел иной альтернативы, если они продолжат упорно преследовать нас. Упаковав наши нехитрые пожитки и навьючив их на лошадей, я передал поводья Уайли, а сам в одиночку двинулся с винтовкой навстречу двум туземцам. Теперь они находились довольно близко, и каждый держал двуствольное ружье нацеленным на меня, приподнятым поверх левой руки и удерживаемым правой. Когда я попытался приблизиться, они стали постепенно отступать. Обнаружив, что таким образом мне не удастся сократить расстояние, я бросил оружие и пошел вперед безоружным, надеясь, что если они подпустят меня ближе, я смогу внезапно броситься на старшего и вырвать у него ружье. Пройдя вперед около шестидесяти или семидесяти ярдов по направлению к ним, я заметил, что они снова начали отступать, явно преисполненные решимости не подпускать меня ближе ни с оружием, ни без него. После этого я остановился и попытался завести с ними переговоры, стремясь убедить их вернуться к заливу Фаулер и тем самым избавиться от тягостной необходимости, перед которой я бы неизбежно оказался ради собственной безопасности — лишить жизни старшего при новой встрече, если они продолжат упорствовать и двигаться той же дорогой, что и я. Расстояние между нами было почти слишком велико для переговоров, и я не знаю, услышали ли они меня; хотя они остановились и казалось, что прислушиваются, на мои слова они не ответили и явно желали избежать любого более тесного контакта. Теперь они стали непрерывно звать Уайли и в ответ на мои неоднократные попытки заставить их поговорить со мной лишь повторяли: «О, массá, мы не хотим тебя, нам нужен Уайли». Это окончательно убедило меня в правильности моего предположения о том, что Уайли дал согласие идти с ними до совершения акта насилия. Теперь мне стало очевидно: их единственной целью преследования нас было желание разыскать Уайли и заставить его присоединиться к ним. В этом их ждала неудача, поскольку он по-прежнему спокойно оставался там, где я его оставил, придерживая лошадей и явно боясь подходить к ним ближе. Тратить время дальше не имело смысла, так как заставить их прислушаться ко мне я не мог. Солнце тоже стремительно клонилось к закату, мы уже четыре дня шли без воды, и вероятность того, что нам предстоит долгий путь до ее обнаружения, оставалась высокой; поэтому каждое мгновение было драгоценно. Вернувшись к Уайли, я велел ему вести одну из лошадей впереди, а сам последовал позади, подгоняя остальных вслед за ним, согласно принятой утром тактике марша. Как только оба туземца увидели, что мы продолжаем движение, и поняли, что Уайли к ним не присоединился, они испустили дикий и жалобный крик, продолжая следовать вдоль зарослей кустарника параллельно линии нашего маршрута и не прекращая своих уговоров, обращенных к Уайли, до тех пор, пока густота скрэба и сгущающиеся сумерки не скрыли нас друг от друга. Теперь я был полон решимости извлечь максимум выгоды из предоставленной мне возможности и, неуклонно продвигаясь вперед, оторваться от двух туземцев на такое расстояние, которое исключало бы возможность их нового преследования до тех пор, пока мы не доберемся до воды — если только нам вообще суждено было снова достичь воды. Я знал, что они никогда не пройдут больше нескольких миль, прежде чем лечь отдыхать, особенно если несут весь хлеб, который забрали, бочонок с водой, ружья и прочие вещи. Впрочем, кроме огнестрельного оружия, ничего из этого при них мы не видели. Наша дорога пролегала через поросшие кустарником и каменистые холмистые гряды с участками сухой травы то тут, то там; в других местах мы пересекали очень песчаную почву красноватого цвета, усеянную громадными кочками колючей травы (спинифекса), многие из которых достигали трех-четырех ярдов в диаметре. Пройдя с упорством восемнадцать миль, я счел, что мы оставили туземцев далеко позади, и, обнаружив участок травы для лошадей, остановился на ночлег. Было совершенно невозможно после всего перенесенного думать о карауле у лошадей, и моим единственным способом помешать им разбрестись было затянуть цепи их трензелей (путóв) настолько туго, чтобы они не могли далеко уйти; надежно зафиксировав их таким образом, мы легли и на несколько часов погрузились в непрерывный и освежающий сон. Возобновив движение 1 мая, едва солнце показалось над горизонтом, мы продолжили путь по местности того же типа на протяжении шестнадцати миль, после чего сделали привал на несколько часов в дневную жару. Как вчера, так и сегодня мы встречали много свежих следов туземцев, которые, судя по всему, направлялись на запад. Разделив между собой котелок чая, мы вновь двинулись вперед на двенадцать миль, завершив переход в двадцать восемь миль и остановившись на ночлег у небольшого клочка сухой травы для лошадей. Было немыслимо, чтобы они вынесли это намного дольше: они уже провели пять дней без воды, и я не рассчитывал встретить ее еще в течение двух дней — срок, который, как мне казалось, они не смогут пережить. До сих пор в облике страны не происходило каких-либо значительных перемен; она оставалась поросшей кустарником и каменистой, но поверхностный камень теперь представлял собой кремово-белый известняк мелкозернистой плотной структуры, изобилующий ракушками. Скалы, параллельно которым мы продвигались, по-прежнему сохраняли прежнюю высоту, внешний вид и формацию, в то время как внутренние районы страны возвышались, образуя позади гряды, поросшие кустарником, с редкими открытыми травянистыми участками тут и там. Одно обстоятельство на сегодняшнем маршруте сильно воодушевило меня и позволило вскоре ожидать важных и решительных перемен в характере и строении местности. Этим обстоятельством стало появление — впервые — банксии, кустарника, который я никогда ранее не встречал к западу от залива Спенсер, но который, как я знал, в изобилии произрастает в окрестностях залива Короля Георга и в этом типе страны в целом. Лишь те, кто высматривал с нетерпением и тревогой человека в моем положении любые изменения в растительности или физическом облике края, способны оценить степень удовлетворения, с которым я распознал и приветствовал первое появление банксии. Сколь изолированной ни казалась бы она среди кустарника и сколь незначительными ни выглядели те карликовые экземпляры, что встретились мне первыми, они вели к выводу, в котором я не мог ошибаться, и удесятерили интерес и ожидания, которыми теперь наделялась каждая миля нашего пути. В течение дня погода снова была облачной, с признаками дождя; однако ночь выдалась холодной и морозной, и мы с туземцем страшно мучились. Нам почти нечем было защитить себя от суровости непогоды, поскольку никогда не удавалось добыть дрова такого качества, которое горело бы долго без подпитки, так что между холодом и усталостью нам редко удавалось урвать больше нескольких мгновений отдыха за раз; и мы всегда радовались рассвету, хотя он возвещал лишь возобновление наших непрекращающихся трудов. 2 мая. — На рассвете мы снова тронулись в путь по местности, которая постепенно становилась более кустарниковой, холмистой и песчаной. Истощенные лошади протащились двадцать одну милю, после чего я сделал часовой привал на отдых и чтобы испить немного чаю из наших теперь уже скудных запасов воды. Перемены в растительности края, замеченные мной накануне, с каждым пройденным днем становились все более разительными и утешительными, хотя сама земля оставалась такой же пустынной и негостеприимной, как и прежде. Мелкие банксии теперь встречались в изобилии, тогда как Banksia grandis и многие другие кустарники, обычные для залива Короля Георга, попадались на каждом шагу. Туземцы, чьи следы мы так часто встречали движущимися в том же западном направлении, что и мы, теперь, казалось, остались позади нас; утром мы миновали много свежеразведенных костров, но сами люди оставались скрытыми; теперь мы потеряли все их следы, и страна казалась нетронутой и необитаемой. По ходу утреннего путешествия мы обнаружили множество углублений в пластах известняка, время от времени покрывавших поверхность земли; в этих ямах туземцы, судя по всему, после дождей добывали воду в изобилии, но прошло столько времени с выпадения последних осадков, что все они теперь стояли сухими и пустыми. Лишь в одной глубокой яме мы обнаружили малейший след сырости: на ее дне плескалось, пожалуй, с пару винных рюмок грязи с водой, и она была тщательнейшим образом завалена от птиц массивными камнями; очевидно, ее посетили туземцы менее чем за час до нашего прибытия, но я подозреваю, что, откатив все камни, они были разочарованы не меньше нашего, обнаружив на дне пустоту. После скудной трапезы мы снова двинулись вперед, но дорога сделалась столь заросшей кустарником и каменистой, либо песчаной и холмистой, что ночью мы не могли продвигаться вовсе, и в восьми милях от места нашего обеда были вынуждены сделать привал после дневного перехода в двадцать девять миль — причем без единой травинки сухой травы для наших лошадей, что было особенно прискорбно, поскольку впервые с момента ухода от последнего водоема выпала обильная роса, которая позволила бы им немного подкрепиться, будь здесь трава. К настоящему моменту мы преодолели 138 миль пути от последнего источника воды и, согласно моим расчетам оставшегося расстояния, должны были находиться всего в нескольких милях от окончания скал Большого залива. 3 мая. — Рассвет седьмого дня застал нас за ранним началом перехода. Бедные лошади все еще тащились вперед, пусть и медленно. Меня удивляло, что они вообще были живы после непрекращающихся страданий и лишений, которым подвергались. Что до нас самих, мы оба сильно ослабели, изнурились и хромали, и стоило Уайли присесть хоть раз, поднять его удавалось лишь с величайшим трудом. Меня охватило точно такое же апатичное чувство, и я с радостью лег бы спать навеки. Лишь острое чувство долга помешало мне поддаться этому сладостному, но губительному искушению. Дорога сегодня стала хуже прежнего, представляя собой непрекращающуюся череду песчаных, поросших кустарником и каменистых гряд и впадин, сформировавшихся на вершине утесов, вдоль которых пролегал наш маршрут. Однако, пройдя две с половиной мили, мы были воодушевлены и ободрены видом песчаных холмов и низкого побережья, простиравшегося за скалами на юго-запад, хотя они все еще оставались на некотором удалении от нас. В десяти милях от места нашего ночлега туземная тропа вывела нас к весьма крутому участку утесов, и мы спустились на пляж. Изнуренные лошади едва передвигались, с огромным трудом мы свели их вниз по склону, и теперь, хотя наша цель была видна, я опасался, что двое из животных никогда до нее не доберутся. Проявив упорство, мы все же медленно провели их два мили от подножия скал и затем, свернув в песчаные дюны, к нашему величайшему радостному облегчению обнаружили место, где туземцы копали в поисках воды; таким образом, в полдень седьмого дня после ухода с последней базы мы вновь разбили лагерь у воды, преодолев 150 миль каменистого, бесплодного и поросшего кустарником плато.

Глава II.

РАЗМЫШЛЕНИЯ О СИТУАЦИИ. ОЖИДАНИЕ ПРИБЫТИЯ МАЛЬЧИКОВ-ТУЗЕМЦЕВ. ИХ ВЕРОЯТНАЯ СУДЬБА. ПРОДОЛЖЕНИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ. ЛЕГКОСТЬ ДОБЫВАНИЯ ВОДЫ. УБИВАЕМ ЛОШАДЬ РАДИ ПИЩИ. СЕРЕБРИСТОКОРЫЕ ЧАЙНЫЕ ДЕРЕВЬЯ. СИЛЬНЫЙ ХОЛОД. ПЕРВЫЕ УВИДЕННЫЕ ХОЛМЫ. ХОРОШАЯ ТРАВА. АППЕТИТ ТУЗЕМЦА. ВРЕДНОЕ ВЛИЯНИЕ НЕДОБРОКАЧЕСТВЕННОЙ ПИЩИ. ИЗМЕНЕНИЕ ХАРАКТЕРА МЕСТНОСТИ. ГРАНИТНЫЕ ФОРМАЦИИ. УРОВЕНЬ МАЛОЙ ВОДЫ. ВЫБРОШЕННОЕ НА БЕРЕГ ДЕРЕВО. НЕДОМОГАНИЕ

Наконец-то благополучно миновав все скалы, окаймляющие Большой залив, я был твердо уверен, что мы преодолели самые большие трудности нашего предприятия, и с надеждой ожидал, что больше не будет этих ужасных долгих переходов через пустыню без воды, а характер местности изменится и улучшится настолько, что позволит нам добывать ее хотя бы раз в тридцать или сорок миль, если не чаще. Освободившись от гнета неотложных забот, а также от тревоги и неопределенности, в которых я пребывал по поводу воды, я мысленно вернулся к той бреши, что образовалась в моей маленькой группе с тех пор, как мы в последний раз были у воды. Почти сильнее, чем когда-либо, я ощущал потерю своего надсмотрщика теперь, когда последний и самый трудный из наших форсированных маршей был успешно завершен и появилась всякая надежда на то, что наше дальнейшее продвижение будет менее сложным и более быстрым. Как был бы он рад, если бы мог разделить с нами успешное завершение этапа, которого он всегда боялся больше любого другого на протяжении всего нашего пути, и с какой уверенностью и бодростью он двигался бы дальше. Из пяти человек теперь осталось только двое; наш маленький отряд был расколот навсегда, и я не мог не винить себя за то, что поддался уговорам надсмотрщика остановиться вечером 29 апреля, вместо того чтобы продолжать путь всю ночь, как я намеревался изначально: если бы я настоял на своем, все могло бы сложиться иначе. Впрочем, теперь все сожаления о невозвратном прошлом были тщетны и бесполезны; но настоящее было настолько наполнено обстоятельствами, заставлявшими меня вспоминать и острее чувствовать понесенную утрату, что, как бы болезненна ни была эта тема, разум не мог не возвращаться к ней и не зацикливаться на ней. Напоив каждую из лошадей ведром воды, Уайли присматривал за ними, пока я готовил наш обед и заваривал чай. После этого мы дали лошадям еще по ведру воды, стреножили их на ночь и сами легли спать, чувствуя себя в полной безопасности от того, что нас могут настичь туземные юноши. Мы были вынуждены расположиться вплотную к водопою, чтобы лошади не забрели в него, так как они были измучены жаждой, беспокойны, почти всю ночь ходили вокруг колодца и почти не паслись. Сами мы, хотя и были ужасно утомлены и слабы, тоже чувствовали такой холод и беспокойство, что спали очень мало. Кроме того, у меня на двух суставах среднего пальца правой руки образовался большой отек, который причинял мне сильную боль. 4 мая. После раннего завтрака мы дали лошадям напиться вволю, а затем, сняв путы, позволили им свободно бродить, где они пожелают. Я оставил Уайли досыпать, а сам, взяв винтовку, прошел около трех миль среди песчаных дюн в поисках травы, но не нашел ничего, кроме жесткой растительности, растущей среди песков. Я обнаружил еще два места, где туземцы добывали воду путем рытья, и не сомневаюсь, что ее можно найти почти везде в этих дюнах, которые тянутся на несколько миль вдоль побережья. Возле песчаных холмов появились черные какаду, что в сочетании с замеченным мною изменением растительности указывало на то, что мы вступаем в иную, менее трудную местность, чем та, которую мы уже прошли. Я знал, что эти птицы никогда не водились в тех краях, через которые мы так долго пробирались. За все время нашего путешествия мы не видели ни одного, и бедняга Уайли был в восторге от мысли, что мы находимся вблизи более благоприятного края. В течение дня мы внимательно следили за двумя другими туземцами, а ночью, напоив лошадей и спрятав седла, мы забрали наши припасы и оружие и ушли на песчаные холмы, где и спали на некотором удалении от воды, чтобы, если они продолжат путь при лунном свете, они не застали нас врасплох во время сна. Я знал, что если они продолжат свой путь на запад, им обоим предстоит тяжелое испытание — добраться до воды, и они не смогут подойти к ней незамеченными нами. Я не думал, что младший из них справится с такой трудной задачей, но полагал, что старший может, если его мужество и упорство не оставят его при столь долгом переходе без каких-либо признаков, дающих надежду на успех, кроме того факта, что мы прошли здесь раньше. В целом, однако, я считал более чем вероятным, что, обнаружив, что не могут заставить Уайли присоединиться к ним и не могут угнаться за нами, они повернут назад и попытаются осуществить свое первоначальное намерение — добраться до залива Фаулер. Тем не менее, необходимо было проявлять осторожность и бдительность. Несколько дней, самое большее, должны были решить, движутся ли они в этом направлении или нет, и пока этот вопрос не прояснился, я решил принять все возможные меры предосторожности, чтобы обезопасить себя от внезапного нападения. Ночью рука причиняла мне ужасную боль, и я был лишен всякого отдыха. 5 мая. Встали до рассвета и спустились к воде позавтракать, затем тщательно осмотрели окрестности колодцев и пространство между дюнами и морем, чтобы проверить, не было ли следов за ночь, но их не оказалось. Вокруг было много голубей, и, поскольку у меня еще оставалось немного боеприпасов, я остро ощущал потерю своего ружья. Утром прилетел очень крупный орел и опустился недалеко от нас; я послал Уайли с винтовкой попытаться подстрелить его. Он подполз к нему на несколько ярдов, и, будучи хорошим стрелком, я был уверен в сытном обеде, но, к несчастью, винтовка дала осечку, отсырев во время сильной росы несколькими вечерами ранее. Мы остались без обеда, но я получил полезный урок о необходимости лучше заботиться о единственном оставшемся у меня ружье и всегда быть уверенным, что оно в исправном состоянии. Я немедленно принялся за работу, почистил и смазал его, а во второй половине дня сделал чехлы из промасленной ткани для замка и дула, чтобы защитить их от сырости по ночам. Последние пару дней я чувствовал себя неважно, а воспаленная рука, которая с каждым днем становилась все хуже, причиняла мне мучительную боль и лишала ночного отдыха. Вечером мы снова ушли спать на песчаные холмы. 6 мая. После завтрака мы тщательно осмотрели песчаные дюны и морской берег, чтобы проверить, не проходили ли здесь двое юношей, но никаких следов не обнаружили, и теперь я чувствовал, что мы в безопасности от их дальнейшего вмешательства. Мы провели в лагере у воды три дня, а всего прошло шесть дней с тех пор, как мы видели их в последний раз. Если бы они продолжили свой путь на запад, они должны были бы прибыть сюда задолго до этого, и теперь я был уверен, что они либо повернули назад к заливу Фаулер ради спрятанных там припасов, либо встретили туземцев, чьи следы мы неоднократно видели, и либо присоединились к ним, либо были ими убиты. Теперь мне стало совершенно ясно, что, следуя за нами 30 апреля так далеко в сторону от направления, которое они должны были выбрать, если намеревались идти на восток, их единственной целью было заставить Уайли сопровождать их. Поскольку он был старшим из троих и крепким взрослым мужчиной, они рассчитывали, что он станет для них защитой благодаря своему возрасту, силе и навыкам. В сложившейся ситуации у них было мало шансов благополучно добраться как до востока, так и до запада. В тот момент, когда я видел их в последний раз, они находились в шестидесяти трех милях от ближайшего источника воды в первом направлении и в восьмидесяти семи милях — во втором. Они были утомлены и истощены предыдущим переходом, и в таком состоянии им пришлось бы нести ружья, провизию и другие вещи, которые они забрали. Это неизбежно замедлило бы их продвижение и увеличило время, которое должно было пройти, прежде чем они смогли бы найти воду в любом направлении. В ночь на 29 апреля у них должен был быть с собой галлон воды, но когда мы увидели их 30-го, я не сомневаюсь, что по своей обычной беспечности они израсходовали все запасы и теперь были вынуждены нести тяжелую ношу, а также идти в течение длительного времени, не имея ничего, чтобы утолить жажду. Их трудности и страдания постепенно, но неизбежно нарастали бы, и тогда, скорее всего, они выбросили бы ружья или провизию и остались бы в пустыне безоружными, без еды и воды, не имея ни навыков, ни энергии, чтобы успешно искать что-либо из этого. Ужасная и мучительная смерть, по всей вероятности, положила бы конец этой сцене, усугубленная во всех своих ужасах осознанием того, что они сами навлекли ее на себя. Как бы болезненно я ни переживал потерю моего несчастного надсмотрщика и как бы я ни был потрясен тем, что это жестокое деяние было совершено этими двумя юношами, я все же не мог не сочувствовать их печальному положению, тем невзгодам и страданиям, с которыми им предстояло столкнуться, и той вероятной участи, что их ожидала. Младший из них был со мной четыре года, старший — два с половиной года, и оба сопровождали меня во всех моих путешествиях в течение этих периодов. Теперь, когда первые сильные впечатления, вызванные столь внезапным и жестоким потрясением, как события 29 апреля, уступили место более спокойным размышлениям, я смог зрело взвесить все произошедшее и найти некоторые смягчающие обстоятельства для их проступка. Оба юноши знали, что они находятся так же далеко от залива Короля Георга, как уже прошли от залива Фаулер. Они были голодны, испытывали жажду и усталость, и, не имея перспективы полностью удовлетворить свой аппетит или получить отдых в течение долгого времени, они, вероятно, думали, что, какой бы плохой и негостеприимной ни была местность, которую мы уже прошли, мы с каждым днем продвигаемся в еще более худшую, и что нам никогда не удастся пробиться через нее; и они могли укрепиться в этом убеждении благодаря неудачным и неосторожно высказанным мнениям надсмотрщика. Вполне естественно, что в таких обстоятельствах они хотели покинуть отряд. Придя к такому решению и зная по опыту, что они не смогут прокормиться тем, что добудут сами в буше, они решили взять с собой часть оставшейся у нас провизии, которую, возможно, считали своей долей по праву. Да и европейцы, возможно, не поступили бы лучше. В отчаянных обстоятельствах люди всегда склонны становиться недовольными и нетерпеливыми к ограничениям, каждый сбрасывает дисциплину и контроль, которым подчинялся ранее, и каждый считает, что имеет право действовать независимо, когда вопрос становится вопросом жизни и смерти. Решив покинуть отряд и украсть часть провизии, их целью было сделать это как можно эффективнее и безопаснее; и, делая это, они могли, не имея изначально ни малейшего намерения причинить вред мне или надсмотрщику, принять такие меры предосторожности и сделать такие приготовления, которые привели к роковой трагедии. Все трое туземцев прекрасно понимали, что до тех пор, пока они готовы сопровождать нас, они будут делить с нами все, что у нас осталось; или что, если они твердо решат оставить нас, никаких ограничений, кроме дружеского совета, не будет наложено, чтобы помешать им сделать это; но в то же время они знали, что мы не согласились бы разделить наш небольшой запас продовольствия с целью позволить одной части отряда отделиться от другой, а скорее, что мы силой воспротивились бы любым попыткам осуществить такой раздел, открыто или тайком. Они знали, что никогда не смогут осуществить свои планы открыто, и что для того, чтобы сделать это тайком, эффективно и безопасно, сначала необходимо было завладеть всем огнестрельным оружием, чтобы не рисковать тем, что мы поднимем тревогу до завершения их замысла. Не было никакой возможности привести их намерения в исполнение до того самого вечера, когда кустарниковый характер местности, дикая ночь, крепкий сон надсмотрщика и мое собственное затянувшееся отсутствие в отдалении с лошадьми — все это способствовало им. Я не сомневаюсь, что они сначала погасили костры, а затем, завладев огнестрельным оружием, принялись грабить багаж и выбирать то, что им было нужно. При этом они, должно быть, наткнулись на боеприпасы и зарядили ружья перед своим уходом, но это могло произойти без какого-либо заранее обдуманного намерения использовать их так, как они это сделали. В этот несчастный момент, по-видимому, надсмотрщик проснулся и направился к ним, чтобы увидеть, в чем дело, или положить конец их действиям, когда они выстрелили в него, чтобы спасти себя от разоблачения при грабеже. Что кто-либо из них мог планировать совершение преднамеренного, варварского, хладнокровного убийства, я не могу поверить — никакой цели этим достичь было нельзя; и тот факт, что надсмотрщик был пронзен в грудь, находясь в нескольких ярдах впереди того места, где он спал, в направлении к месту ночлега туземцев, ясно указывает на то, что они произвели роковой выстрел только тогда, когда он поднялся со сна и начал решительно приближаться к ним. Такое объяснение этого печального дела представляется мне наиболее правдоподобным и рациональным — я охотно верю, что оно истинно. Вечером Уайли и я двинулись дальше с лошадьми на две мили и снова разбили лагерь среди песчаных дюн, в месте, где туземцы обычно рыли колодцы для воды, и где мы добыли ее на очень небольшой глубине под поверхностью. Здесь было огромное количество голубей, и Уайли несколько раз пытался подстрелить их из винтовки, но убил только одного, так как нарезной ствол не был приспособлен для эффективной стрельбы дробью. В полночь мы встали и двинулись дальше, следуя вдоль берега. Я намеревался сделать большой переход, так как больше не боялся, что не найду воды; но через девять миль одна из лошадей выбилась из сил и не могла идти дальше. Поэтому я был вынужден свернуть в песчаные дюны и остановиться в пять часов утра 7-го числа. Нам снова повезло добыть воду, выкопав яму всего в два фута под песчаными холмами, которые здесь были очень высокими и являлись продолжением тех, где мы впервые нашли воду 3-го числа. Во второй половине дня я снова попытался продолжить путь, но, пройдя всего четыре мили, измученная лошадь снова не смогла идти дальше, и не оставалось ничего иного, как остановиться и искать воду. Ее нашли среди песчаных холмов, но для корма животным мы могли добыть только жесткую траву, растущую на дюнах. 8 мая. Примерно за два часа до рассвета пошел дождь и продолжался ровно, хотя и слабо, в течение трех часов, так что его выпало достаточно, чтобы вода скопилась в углублениях или ямках в скалах. День был дикий и штормовой, и мы отправились в путь только поздно. Даже тогда мы смогли провести уставшую лошадь только на три мили и снова были вынуждены остановиться. Воду по-прежнему добывали, выкапывая ямы под песчаными холмами, но нам приходилось копать гораздо глубже, чем в последнее время. Теперь стало ясно, что уставшая лошадь никогда не сможет поспевать за остальными, и что мы должны либо бросить ее, либо двигаться со скоростью, слишком медленной для нынешнего состояния нашего продовольственного обеспечения. Принимая все во внимание, мне показалось, что лучше сразу убить ее на мясо, а затем остаться здесь в лагере на некоторое время, питаясь этим мясом, пока остальные лошади будут восстанавливать силы, после чего, я надеялся, мы снова сможем двигаться быстрее. Когда я предложил это Уайли, он пришел в восторг от этой идеи и выразительно сказал мне, что будет сидеть и есть всю ночь. Решение было принято, и приговор вскоре приведен в исполнение. Бедное животное было застрелено, и мы с Уайли вскоре были заняты его разделкой. Оставив меня продолжать эту операцию, Уайли развел костер рядом с тушей, и, как только смог добраться до куска мяса, начал жарить его, попеременно работая, готовя и поедая. Отрезав около 100 фунтов лучшего мяса и развесив его полосками на деревьях до нашего отъезда, я передал Уайли остатки туши — ноги, внутренности, мясо, скелет и все остальное, чтобы он готовил и потреблял их по своему усмотрению, пока мы находились поблизости. К наступлению темноты он соорудил печь и зажарил около двадцати фунтов, чтобы пировать всю ночь. Вечер выдался штормовым и грозил сильным дождем, но упало лишь несколько капель. Затем поднялся очень сильный ветер, который яростно бушевал с юго-запада. В полночь он стих, и ночь стала необычайно холодной и морозной, и мы с Уайли сильно страдали; мы могли найти только мелкие ветки для нашего костра, который прогорал за несколько минут и требовал такого частого возобновления, что мы были вынуждены в отчаянии бросить это занятие и терпеть холод как могли. Уайли всю ночь издавал печальные и жалобные стоны и жаловался на сильную болезнь из-за боли в горле, что, по его словам, было следствием слишком тяжелой работы. Я не заметил, чтобы его недомогание сильно влияло на аппетит, ибо почти каждый раз, когда я просыпался ночью, я заставал его за едой, он буквально выполнял обещание, которое дал мне вечером: «Потом, увидишь, хозяин, я буду есть всю ночь». 9 мая. День был холодным и пасмурным, и мы остались в лагере, чтобы дать отдых лошадям и уменьшить вес мяса, который был больше, чем наши лошади могли хорошо нести в своем нынешнем состоянии. Когда в полдень я поднял лошадей, чтобы напоить их, я с огорчением обнаружил, что жеребенок моей любимой кобылы (которая пала 28 марта) пропал; как мы его потеряли, я не мог понять, но, поскольку его следов нигде не было видно возле лагеря, было очевидно, что он вообще туда не приходил. При уходе с нашего последнего места стоянки мое время и внимание были настолько поглощены тем, чтобы заставить идти слабую лошадь, что я полностью переложил на Уайли обязанность приводить остальных и пренебрег своей обычной предосторожностью — пересчитать их, чтобы убедиться, что все на месте, прежде чем мы тронемся в путь. Маленькое существо, должно быть, лежало за песчаными холмами, когда мы уходили, иначе оно никогда не осталось бы позади остальных. Очень желая не потерять этого жеребенка, который прошел со мной так далеко и преодолел все самые тяжелые трудности, я оседлал самую сильную из лошадей и, посадив на нее Уайли, сам отправился пешком вместе с ним на поиски. Мы недалеко отошли от лагеря, когда Уайли попросил меня вернуться, предложив поехать дальше одному; и так как я не хотел оставлять наши припасы и боеприпасы на милость любого туземца, который мог случайно пройти той дорогой, я согласился на его просьбу и, передав ему винтовку, вернулся в лагерь. Уайли дал слово, что должным образом выполнит это поручение, и у меня была некоторая уверенность, что он не обманет меня. Час за часом проходил без его возвращения, и я начал беспокоиться из-за его долгого отсутствия и наполовину раскаялся, что был так глуп, доверив винтовку в его руки. Наконец, вскоре после наступления темноты, я был рад увидеть его возвращение, сопровождаемого жеребенком, которого он нашел в шести милях отсюда, все еще идущим назад в поисках лошадей. Дав ему дополнительную порцию хлеба в награду за хорошее поведение, мы выпили чаю и легли спать. В течение дня, пока Уайли отсутствовал, я занимался сбором дров за песчаными холмами. В этом занятии я был рад встретить серебристокорое чайное дерево — еще одно изменение в растительности, которое еще больше убедило меня в том, что мы быстро продвигаемся в более пригодную для жизни местность. 10 мая. Утро прошло за стиркой одежды, приготовлением мяса и подготовкой к продолжению пути во второй половине дня. Уайли, который знал, что это его последняя возможность, был занят скелетом лошади и не переставал есть, пока мы не тронулись в путь. Поскольку мы взяли с собой почти сто фунтов мяса, бедные лошади были тяжело нагружены для их состояния. Кустарниковый и болотистый характер местности за берегом также вынуждал нас держаться пляжа, где пески были рыхлыми и тяжелыми. Наше продвижение было медленным, и через восемь миль я остановился. Здесь мы нашли немного сухой травы недалеко от моря, и, поскольку лошадям не требовалась вода, они чувствовали себя сносно. Это была первая трава, которую мы встретили с тех пор, как спустились со скал 3-го числа. С тех пор лошади питались исключительно жесткой растительностью, которая скрепляет песчаные дюны. Хотя у нас была вода во флягах для себя, а лошадям она не требовалась, мне было любопытно узнать, можно ли добыть пресную воду там, где мы разбили лагерь — на длинном, низком и узком языке песчаной земли, лежащем между морем с одной стороны и обширными солеными болотами с другой, и нигде не возвышающемся более чем на несколько футов над уровнем самого моря. После чая я взял лопату и начал копать, и к моему великому удивлению на глубине шести футов получил воду, которая, хотя и была солоноватой, была очень приятной на вкус. Это было весьма необычно, учитывая характер нашего положения и то, что не было никаких холмов, с которых могла бы стекать пресная вода. Ночь снова была необычайно холодной и морозной, и мы сильно страдали. Теперь наступила зима, и мы были печально не готовы встретить ее суровость; холод по ночам стал настолько сильным, что причинял мне мучительные боли; и бедный туземец был в таком же положении. 11 мая. Отправляясь в путь этим утром, я держался позади морского берега вдоль границы соленого болота, направляясь к песчаным холмам, которые виднелись впереди. Вдали, немного южнее запада, теперь был виден холм, возвышающийся над уровнем берега — это был первый холм, в собственном смысле этого слова, который мы встретили за многие сотни миль, и это не могло не подбодрить нас и не подтвердить все предыдущие впечатления относительно изменения и улучшения характера местности. Наши лошади были ужасно утомлены и передвигались с трудом, и нам стоило больших усилий добраться до песчаных холмов, которые мы видели, хотя они были всего в семи милях. При приближении к ним мы прошли через прекрасную равнину, полную травы, причем гораздо лучшего качества, чем та, что мы встречали с момента ухода из залива Фаулер. Она была не только высокой и в изобилии, но и среди старой травы было много стеблей новой и зеленой, все это составляло богатый и роскошный пир для наших лошадей, каким они не наслаждались уже много долгих дней. Ближе к песчаным холмам мы добыли отличную воду путем рытья на глубине пяти футов, всего в полумиле от травы. Это место было слишком благоприятным, чтобы не воспользоваться им в полной мере, и я решил остановиться на день или два, чтобы дать нашим лошадям воспользоваться им и позволить нам уменьшить вес мяса, которое они должны были нести. Находясь здесь, я дал Уайли свободное разрешение есть столько, сколько он сможет — привилегией, которой он не преминул воспользоваться. Между вчерашним ужином и сегодняшним завтраком он съел шесть с половиной фунтов твердого вареного мяса, взвешенного и очищенного от костей, а затем пожаловался, что, поскольку у него так мало воды (колодец обвалился, и ему не хотелось возиться с его очисткой), он едва мог есть вообще. В среднем он потреблял девять фунтов мяса в день. Я сам использовал от двух до трех, когда испытывал очень большие нагрузки. После обеда я поднялся на один из песчаных холмов и засек холм, который видел утром, на запад 17 градусов юг. 12 мая. Я намеревался сегодня утром дойти до пляжа, но внезапно заболел с симптомами, подобными тем, что я испытывал 19 и 21 апреля; и, как и прежде, я приписывал болезнь исключительно нездоровому характеру мясной диеты. Уайли тоже был болен, но не в такой степени; и я не был удивлен его жалобам; действительно, было бы удивительно, если бы он не жаловался, учитывая огромное количество конины, которое он ежедневно пожирал. После своих пиршеств он ложился, катался и стонал, говоря, что он «мендит» (болен), и ничто не могло заставить его встать или сделать что-либо. Вдоль пляжа снова было полно скатов, и я хотел, если возможно, поймать одного для разнообразия рациона; мой друг, однако, был настолько сыт, что, хотя он сказал, что тоже хотел бы рыбы, я не мог заставить его пройти около мили за песчаные холмы, чтобы срезать палку из кустарника и сделать копье для их ловли. 13 мая. После завтрака Уайли сказал, что думает, что сможет поймать бандикутов, подпалив кустарник возле песчаных холмов, и ушел на час или два попытать счастья, но вернулся ни с чем. Во время его отсутствия я был занят починкой своих единственных двух пар носков, которые остались у меня и были печально изношены, но с которыми я был вынужден обращаться очень бережно, так как они были моей единственной защитой от хромоты. Во второй половине дня я спустился к пляжу, чтобы попытаться добыть ската копьем, но море было бурным, и я никого не увидел. Во время своей прогулки я нашел много прекрасного белого клематиса, столь обычного как к северу, так и к югу от Сиднея. 14 мая. Я снова был охвачен болезнью, хотя был особенно осторожен в количестве мяса, которое употреблял. В течение многих часов я страдал от мучительных болей; и после того, как острота приступа прошла, я остался очень слабым и неспособным к нагрузкам. Уайли тоже был болен. Было очевидно, что пища, которой мы теперь питались, не была здоровой или питательной. День за днем мы чувствовали, что становимся все слабее и вялее, в то время как малейшее изменение погоды или малейшая степень холода очень болезненно ощущались нами обоими. Что мы будем делать в дождливую погоду, которую можно было ожидать ежедневно, я не знал, страдая, как мы страдали, только от морозов и рос. В том состоянии, в котором мы сейчас находились, я не думаю, что мы смогли бы пережить много дней пребывания под дождем. 15 мая. Я намеревался рано утром продолжить наше путешествие, но снова был так болен, что несколько часов не мог пошевелиться. Мальчик был в таком же положении. Около десяти часов нам стало немного лучше, и, собрав вещи, мы двинулись в путь, но едва прошли пару миль вдоль пляжа, как я обнаружил, что путы для лошадей остались позади. Это была обязанность Уайли — всегда снимать их и пристегивать к шеям лошадей, пока я расставлял седла и закреплял на них наше оружие, провизию и т. д.; он забыл сделать это и оставил их лежать на земле. Поскольку мы никак не могли обойтись без пут, я послал Уайли обратно за ними, сказав ему, что буду медленно гнать лошадей несколько миль, а затем остановлюсь, чтобы подождать его. Проехав одиннадцать миль вдоль побережья, я остановился, и Уайли подошел незадолго до темноты, принеся с собой путы. Мы оба были очень голодны; и так как в последнее время мы так сильно страдали от употребления конины, мы побаловали себя сегодня вечером кусочком хлеба и ложкой муки, сваренной в пасту — экстравагантность, за которую, как я знал, нам придется расплачиваться позже. Я выкопал яму для воды и добыл ее на глубине пяти футов; но она была слишком солоноватой, чтобы пить или давать нашим лошадям; однако мы использовали ее, чтобы сварить нашу муку в пасту. Вторая половина дня была чрезвычайно темной и штормовой, но выпало лишь несколько легких дождей. Затем наступила холодная ночь с обильной росой.