«Журналы экспедиций по открытию Центральной Австралии и сухопутного пути из Аделаиды в залив Короля Георга в 1840-1841 гг.»

«Председателю Комитета по содействию Северной экспедиции» С 9 по 22 октября я был сильно занят в лагере: у меня были всего один человек и мальчик-туземец для присмотра за палаткой, лошадьми и овцами, так что я в значительной степени был привязан к лагерю, лишь изредка совершая короткие вылазки в поселок для надзора за изготовлением большого запаса подков или посещая фермы кого-либо из ближайших местных поселенцев. Незадолго до этого я купил собаку динго у капитана американского китобоя и во время этих прогулок неоднократно имел возможность испытать свое новое приобретение как в погоне за эму, так и за кенгуру, но для охоты на тех и других он оказался совершенно бесполезен и не делал чести честности лица, продавшего его мне, которое запросило и получило высокую цену, мотивируя это тем, что животное, как оно меня уверяло, было гораздо более ценной породы, чем обычно. Из местных туземцев я не увидел абсолютно ничего; гибель юного Хаусона и последовавшее за ней прочесывание местности полицией изгнали их из обжитых мест и заставили уйти в горные укрытия или кустарники; тем не менее, благодаря доброте г-на Схюрмана, немецкого миссионера, служившего в Порт-Линкольне, мне удалось собрать ограниченную коллекцию слов и фраз местного наречия, которые, как я надеялся, могли пригодиться мне в дальнейшем. Впоследствии г-н Схюрман опубликовал подробный словарь и грамматику языка, используемого в этой части Австралии. 22-го числа, направляясь в поселение, я обнаружил на якоре в гавани правительственный куттер «УОТЕРВИЧ», на борту которого находился г-н Скотт и богатейший запас провизии и припасов, великодушно пересланных нам Его Превосходительством Губернатором, который также любезно предоставил этот куттер в мое распоряжение для сопровождения и содействия мне вдоль побережья в западном направлении. Г-н Скотт превосходно справился со всем, что ему было поручено; и я чувствовал себя глубоко обязанным ему за готовность и инициативность, с какими он вызвался предпринять плавание из Порт-Линкольна в Аделаиду на небольшой открытой шлюпке, а также за то, с каким успехом он это осуществил. Среди прочих поручений я просил его привезти мне другого человека для участия в экспедиции взамен того (Р. МакРоберта), который пригнал фургон в Порт-Линкольн и с которым я собирался расстаться; а также привезти для меня туземца по имени Вайли, аборигена из залива Короля Георга, которого я взял с собой в Аделаиду по возвращении в мае прошлого года, но который тогда был слишком болен, чтобы сопровождать меня в момент отправления экспедиции; последнее ему осуществить не удалось, поскольку в момент прибытия в Аделаиду юноша находился в глубине страны, и времени спустить его к побережью до отплытия «Уотервича» не оставалось. Однако человека он добыл, и я с радостью узнал в нем старого слугу, участвовавшего со мной в нескольких прежних экспедициях и бывшего превосходным возчиком и палаточным слугой. Его звали Томас Костоло. Получив крупные пакеты с газетами и множество писем — как от родственников из Англии, так и от сердечных друзей из Аделаиды, — я вернулся с г-ном Скоттом и Костоло к палатке, чтобы незамедлительно приступить к приготовлениям к отъезду. Задержка, вызванная необходимостью отправить гонца в Аделаиду за припасами, настолько сильно затянула период моего отсутствия у остальной части отряда сверх моих ожиданий, что я стал испытывать сильнейшее беспокойство и стремление воссоединиться с ними: летняя погода также стремительно приближалась, и я со страхом думал о задачах прорыва через низменную кустарниковую пустошь вокруг залива Стрики и Смоки под лучами тропического солнца. Из полученных депеш я с радостью узнал, что губернатор и колонисты одобрили мой шаг по переходу на запад, что было отрадно и удовлетворительно вопреки испытанным разочарованиям. В течение дня я отправил в Порт-Линкольн фургон с нашим тяжелым багажом для погрузки на куттер, отдав распоряжение капитану Жермену немедленно следовать к заливу Стрики и без промедления связаться с находившимся там отрядом. Перед отплытием куттера я приобрел отличную небольшую шлюпку, чтобы отправить ее вместе с ним для использования в наших прибрежных или внутренних изысканиях, если в том возникнет необходимость. 23 октября. Поскольку кузнец не закончил изготовление всех подков, я был вынужден остаться в лагере еще на один день; кроме того, человек, оставленный присматривать за овцами, потерял их всех; пока один заканчивал свою работу, а другой искал овец, я занимался написанием писем в Аделаиду и улаживанием дел в Порт-Линкольне и т.д. 24 октября. Свернув палатку и нагрузив фургон, мы с г-ном Скоттом верхом отправились в город позавтракать с д-ром Харви и попрощаться с нашими друзьями из Порт-Линкольна. Уладив деловые вопросы, я рассчитался с покидавшим меня человеком, вычтя стоимость овец, потерянных по его небрежности и так и не найденных; затем я заплатил д-ру Харви за аренду его шлюпки и прочее, причем при расчете он великодушно отказался взять более 5 фунтов стерлингов, поскольку его шлюпка не использовалась в обратном плавании из Аделаиды. Он также любезно снабдил нас некоторыми мелкими вещами, которые нам все еще были нужны, и в целом проявил максимум внимания и учтивости. Вернувшись в лагерь, я двинул отряд в путь, снова преисполнившись радостного предвкушения активной работы. Пока я вел фургон, я отправил г-на Скотта в объезд через ферму г-на Брауна купить одиннадцать овец взамен тех, что потерял МакРоберт, и к вечеру он догнал нас с ними возле фермы г-на Уайта примерно в десяти милях от Порт-Линкольна; овцы пришли поздно, загон для них сооружался наспех, а поскольку их было так мало, они сильно испугались и не хотели заходить в загон, яростно мечась в стороны и срываясь с места каждый раз, когда мы подгоняли их к нему; наконец нам удалось благополучно загнать десятую часть, а с потерей одиннадцатой овцы пришлось смириться из-за наступившей кромешной тьмы. Г-н Уайт и г-н Пул навестили нас на ферме, и я попытался купить у первого прекрасную собаку породы мастифф, но не смог уговорить его расстаться с ней. 25-го числа я задержал отряд в лагере, чтобы подстричь шерсть нашим овцам и отправить гонца в Порт-Линкольн узнать, нет ли для меня новых писем на шлюпке д-ра Харви, прибытие которой ожидалось сегодня. Г-н Скотт, ездивший в поселок, вернулся после полудня. 26 октября. Отправив фургон вперед под началом мальчика-туземца, я вместе с г-ном Скоттом поскакал к ферме г-на Уайта попрощаться с ним и предпринять еще одну попытку заполучить пару дополнительных собак; убедившись, что он не продаст так приглянувшегося мне великолепного мастифа, я купил у него двух хороших собак для ловли кенгуру по довольно высокой цене и поспешил за фургонами, вскоре догнав их, но не раньше, чем мои новые собаки добыли двух отличных кенгуру. Первые несколько миль мы пересекали низкую равнинную местность, которая впоследствии стала холмистой и покрытой карликовым кустарником, после чего около трех миль ехали по бесплодным грядам с обнаженным на поверхности кварцем и поросшим карликовым эвкалиптом или лесными казуаринами. Затем мы спустились в ровную песчаную область, заросшую мелким кустарником и усеянную множеством соленых озер; вокруг впадин, где скапливалась эта вода, а порой и вокруг высохших котловин мы обнаружили крупные деревья эвкалипта вместе с небольшим количеством казуарин. Очень похожий тип низменной местности простирался далеко на восток и северо-запад. Кенгуру водились в изобилии, особенно возле тех лощин, которые были окружены эвкалиптами, где они прятались от дневной жары. Ночью мы расположились лакоем среди множества таких соленых озер, без воды, но с хорошей травой. Наш дневной переход составил 25 миль по азимуту N. 25° W. Понаблюдав за лошадьми несколько часов, мы стреножили их на ночь, не осмеливаясь отпускать без воды. За день мы видели нескольких туземцев, но они убежали. Удивительной особенностью соленых озер или лощин, где некогда скапливалась вода, было наличие бесчисленных мелких камней, по форме напоминавших печенье или лепешки — совершенно круглых и плоских, но слегка выпуклых сверху. Они были разного размера и, судя по всему, состояли из известняка, приобретя нынешнюю форму под воздействием воды. Очень похожие камни впоследствии находили в вулканическом регионе близ горы Гамбир на южном побережье Новой Голландии. С нашей нынешней стоянки на северо-западе виднелись невысокие зеленые гряды, поросшие редким лесом и обещавшие лучшие земли, чем те, что встречались нам до сих пор. 27 октября. — Добравшись примерно через три мили до холмов, мы обнаружили, что они обильно поросли травой, но при этом весьма пересеченные и каменистые, сложенные из оолитового известняка, причем на равнинах и в долинах скалы местами были покрыты легкой красноватой почвой. Между этими хребтами и морем, которое находилось примерно в миле за ними, лежали довольно высокие песчаные холмы с редкими низкорослыми деревьями, в остальном же совершенно лишенные растительности. Нам не удалось найти ни воды, ни каких-либо русел, спускающихся с холмов в тех местах, где мы их обследовали. Держась у восточного склона хребтов в течение нескольких миль, мы пересекли главный гребень в западном направлении и после перехода длиной около тринадцати миль остановились у высокого холма, который во время моего прежнего путешествия я назвал горой Хоуп. В ущелье хребта, где среди известняка обнажался гранит, мы обнаружили родник с прекрасной водой и встали лагерем на день. Мистер Скотт и один из местных мальчиков подстрелили несколько голубей, которые вечером в огромном количестве прилетали к роднику на водопой. Тем временем я поднялся на холм, чтобы осмотреться и измерить углы. По пеленгу W.S.W. я определил мыс Драммонд всего в нескольких милях от лагеря, а между ним и пеленгом S.W. лежала значительная соленая лагуна на восточной стороне прибрежных песчаных холмов; окружающая местность была низменной, ровной и поросшей кустарником. На запад виднелись обширные пространства густого кустарника, среди которых возвышалось одно-два поднятия; соленое озеро лежало по пеленгу S. 60° E. Широту этого лагеря я определил как 34° 7′ 16″ S., а магнитное склонение — как 4° 10′ E. 28 октября. — Пройдя вперед четыре мили, мы миновали хороший родник, располагавшийся в болоте по левую руку от нас, а через две мили вышли к водному плесу, названному озером Гамильтон [Примечание 15: В честь моего друга Джорджа Гамильтона, эсквайра], — большому и, судя по всему, глубокому озеру, от моря его отделяли лишь узкая полоса крутого высокого берега в несколько сотен ярдов; море стремительно наступало на этот барьер и, вероятно, через несколько лет прорвало бы его, затопив значительную часть низменности поблизости. Вокруг берегов озера было вдоволь хорошей травы, но берег между ним и морем оказался высоким и очень каменистым. Покинув озеро, мы вступили в череду невысоких травянистых холмов, но до ужаса каменистых, а с наступлением ночи, после перехода примерно в шестнадцать миль, разбили лагерь на болоте. Здесь мы добыли в изобилии хорошую воду, прокопав близкую к поверхности известняковую корку. Окружающая местность по-прежнему сохраняла прежний характер, однако среди бесконечных пластов известняка, повсюду выступавших наружу, зияло бесчисленное множество больших нор вомбатов, однако, как ни странно, ни одна из них не была обитаема. Все семейство этих животных, по-видимому, по какой-то необъяснимой причине полностью погибло или одновременно мигрировало в другое место. Ни эму, ни кенгуру нигде не было видно, и весь окружающий край носил на себе странно дикий и заброшенный вид. 29 октября. — Наш путь снова пролегал по невысоким каменистым холмам, но с несколько лучшими долинами между ними; такая местность, судя по всему, простиралась от пяти до двенадцати миль вглубь суши от побережья, а затем начиналась низкая ровная пустошь из бесплодных кустарниковых земель, которые мы так постоянно видели к востоку от себя. Я собирался сделать сегодня короткий переход до родника, расположенного посреди болота на широте 33° 46′ 35″ S., но, взяв несколько слишком далеко от побережья, пропустил его и был вынужден продвигаться еще двадцать три мили до богатой и очень красивой долины под травянистым хребтом, легко поросшим казуаринами. Почва была несколько песчаной, но покрытой растительностью; в каменных ящиках-вымоинах мы добыли вдоволь воды из небольшой долины близ нашего лагеря, а в болоте примерно в полутора милях к северо-востоку находился родник. Переход выдался долгим, а день — исключительно жарким, так что наши лошади, овцы и собаки почти все выбились из сил. Из последних двух к нашему прибытию на место стоянки по недоразумению не хватало; одна потом прибежала, но другую так нигде и не смогли найти, хотя обеих видели менее чем в двух милях отсюда. Пропавшая собака [Примечание 16 в конце абзаца] была лучшей из двух, купленных мной у мистера Вайта, и я сожалел о потере, возместить которую не имел бы никакой возможности. Сегодня то тут, то там виднелись многочисленные туземные костры, особенно в направлении высокого обнаженного уединенного хребта к северо-востоку, названного мной за его форму горой Уэдж; самих людей, впрочем, мы не увидели, но на месте нашего ночлега обнаружили еще тлеющий костер. [Примечание 16: Вернувшись в Аделаиду в 1841 году, я узнал, что собака вернулась обратно на ферму мистера Вайта, и поскольку мистер Вайт пожелал оставить животное себе, он вернул деньги, полученные им при продаже]. 30-го числа мы остались на месте, чтобы дать лошадям отдохнуть и попытаться найти пропавшую собаку, но после долгих и бесплодных поисков были вынуждены оставить эту затею. 31-го числа, перебравшись через гряду, у подножия которой мы стояли лагерем, мы прошли через очень живописную, поросшую травой местность, напоминающую парковый ландшафт, причем поверхность почвы, что случалось крайне редко, не была каменистой. Местами здесь зияло множество нор вомбатов, но теперь все они были заняты своими хозяевами, и весь облик местности стал более обнадеживающим и радостным; впрочем, протяженность хороших земель оказалась весьма ограниченной. Ближе к побережью лежала низкая поросшая кустарником полоса с солеными озерами, а с востока она ограничивалась густым кустарником, за которым расстилались обширные равнины бесплодного и заросшего вида. Посреди этих равнин находились большие участки грубой жесткой травы, росшей огромными кочками высотой в пять-шесть футов и указывавшей на места существования болот в дождливые сезоны; теперь они полностью высохли, но мы неизменно замечали ту же самую жесткую кочковатую траву вокруг берегов соленых озер, а также в тех местах, где находили воду. Такой характер местности сохранялся, судя по всему, до самого подножия горы Уэдж, на которую я намеревался подняться, однако погода стояла слишком облачная, чтобы разглядеть что-либо с ее вершины. Характер страны к северу и северо-востоку был столь же низменным и бесперспективным, за исключением двух пиков, видневшихся на значительном расстоянии друг от друга. Наш сегодняшний переход составил шестнадцать миль до озера Ньюленд [Примечание 17: Названо в честь моего друга Р. Ф. Ньюленда, эсквайра], — крупного соленого озера со множеством прекрасных и мощных родников с превосходной водой, бьющих ключом почти посреди соли. В одном месте такой родник был окружен узкой полосой почвы, и ручей, вытекавший из него, витиевато петлял по окраинам самого соленого озера, будучи ограничен с обеих сторон очень узким земляным валом; этот небольшой барьер служил единственным разделением между соленой и пресной водой. Благодаря изобилию пресной воды у озера Ньюленд и множеству участков с довольно травянистой почвой вокруг здесь можно было бы основать весьма неплохую ферму — как для овец, так и для крупного рогатого скота. 1 ноября. — Покинув озеро Ньюленд, мы прошли через поросшую кустарником местность, которая тянулась вплотную под прибрежными песчаными дюнами на протяжении пяти миль, после чего поднялись на высокий бесплодный хребет. Вид с него открывался обширный, но лишь на сплошную массу низкого и безжизненного кустарника, за исключением одного-двух возвышений на севере и северо-востоке. Ближе к побережью, среди окружавшей пустоши, раскинулся большой водный плес с кое-где видневшимися поблизости прогалинами, усеянными казуаринами; к нему мы и направили свои шаги и в двенадцати милях от вчерашней стоянки расположились на широте 33° 14′ 36″ S. у лагуны, замеченной Флиндерсом с марса. Следы туземцев и их протоптанные тропы здесь были весьма многочисленны (последних насчитывалось не менее тридцати), и все они вели к большой глубокой яме глубиной около восьми футов, выкопанной главным образом в мягкой известковой породе. Она была тщательно заложена большими камнями и грязью, но при ее расчистке вода быстро забил ключом, и мы получили обильный запас. Проход со стороны моря к этому водному плесу, или лагуне, пролегал между двумя мысами (один из которых представлял собой высокий крутой обрыв), отстоящими друг от друга чуть более чем на милю. На выходе снаружи, по-видимому, имелся риф, однако из-за отсутствия у нас лодки мы не смогли выяснить, насколько эта бухта пригодна для использования в качестве гавани. Внутри вода была мелкой на юге и более глубокой в северной половине бухты. 2 ноября. — Объезжая берега, мы миновали несколько других ям, выкопанных туземцами в песке для добычи воды; впрочем, они не казались столь надежными, как первая, поскольку многие обвалились, а в других воды оставалось совсем немного. Хижины туземцев были многочисленными, большими и добротными, но самих хозяев мы не увидели. Миновав бухту, мы пробились сквозь кустарник к высокому утесу гранитного происхождения, находившемуся примерно в шестнадцати милях к N. 35° W., который я назвал горой Холл [Примечание 18: В честь Г. Холла, эсквайра, личного секретаря губернатора]. Из-за тяжелой дороги мы прибыли туда поздно, и как лошади, так и овцы сильно устали. Мы добыли немного воды из вымоин в гранитном массиве, а в небольшой расщелине под холмом нашлась весьма хорошая трава. С вершины горы Холл открывался обширный вид, и я произвел множество измерений углов. Окружающая местность была низкой, ровной, бесплодной и густо заросшей кустарником, среди которого на северо-западе виднелось множество соленых озер. Время среди этой низкой пустоши проступали возвышения, по-видимому, похожие на холм, на котором мы находились, среди них выделялись одно или два очень далеких к северу от востока и более близкое — к E. 16° N.; последнее я назвал горой Купер [Примечание 19: В честь Чарльза Купера, эсквайра, судьи колонии]. По пеленгу S. 35° W. была видна еще одна соленая бухта, по-видимому, соединяющаяся с морем; однако из-за большого расстояния мы не смогли установить это с достоверностью. Широта горы Холл, выведенная по наблюдениям α Лиры и α Орла, составила 33° 2′ 40″ S. На востоке и юго-востоке в кустарнике виднелось несколько туземных костров. 3 ноября. — Убедившись, что отряд готов к выступлению, я оставил мистера Скотта вести фургон, а сам поскакал вперед к базе близ Стрики-Бей, куда прибыл во второй половине дня и с радостью обнаружил, что все участники партии здоровы и дела идут успешно. Они ожидали меня несколько раньше и с большим нетерпением высматривали мое прибытие. Куттер «Уотервич» прибыл еще 29 октября, но шкипер связался с моим отрядом только 31-го; так что до последних трех дней они пребывали в полном неведении о наших передвижениях и беспокоились из-за того, что мы так сильно превысили сроки, первоначально назначенные для воссоединения с ними. Отослав назад человека и двух свежих крепких лошадей в помощь фургону, я еще раз осмотрел нашу базу 1839 года. Посреди обширных поросших травой прогалин среди кустарника располагался сплошной массив чрезвычайно твердого известняка; в центре этой скалы находилось небольшое продолговатое отверстие глубиной в фут и как раз такого размера, чтобы в него можно было окунуть пинтовую кружку. В этой любопытной маленькой ямке вода стояла на глубине от пяти до семи дюймов, причем ее уровень восстанавливался так же быстро, как человек успевал вычерпывать ее; это был наш единственный источник воды для нас и лошадей, но он никогда не иссякал. [Примечание 20: Вода обладала неприятным вкусом из-за своего железистого состава, но в краю, где вода была в дефиците, она представляла неоценимую ценность. Когда я побывал здесь в 1839 году, она уже тогда имела этот неприятный привкус, но теперь он стал намного сильнее, вероятно, из-за того, что слагающие резервуар скалы обильнее омывались загрязняющими веществами в результате быстрого притока воды, необходимого для восполнения больших потребностей моего отряда]. Родник расположен на широте 32° 49′ 0″ S. и примерно в трех милях к юго-востоку от самой южной бухты Стрики-Бей. Примерно в полутора милях к западу находилась еще одна небольшая лунка с более приятной на вкус водой, однако дебет ее был меньше. Я обнаружил всех лошадей в отличном состоянии, а одна, прекрасная кобыла из числа моих собственных, примерно за шесть недель до этого ожеребилась. Вокруг лагеря высились громадные кучи устричных раковин, весьма наглядно свидетельствовавшие о пиршествах, которыми наслаждались мои люди во время моего отсутствия, в то время как их крепкий и здоровый вид показывал, насколько хорошо такая пища пошла им на пользу. Устрицы добывались в самой южной бухте Стрики-Бей на илистых отмелях примерно в двух-трехстах ярдах ниже уровня отлива, где они водились в огромных количествах и разных размеров. Вкус этих устриц был превосходным, а более мелкие отличались величайшей нежностью. Люди имели обыкновение то и дело отправляться с повозкой на пляж, где, заходя в море по колено во время отлива, они могли наполнить ее доверху. Этого запаса хватало на два-три дня. Из этих устричных банков можно было бы легко нагрузить одну за другой множество повозок. Туземцы этого района, судя по всему, их не едят, ибо я никогда не мог найти ни единой раковины ни на одной из их стоянок. Трудно объяснить вкусы или предрассудки туземца, которыми он руководствуется при выборе или отказе от определенной пищи. То, что с готовностью поедается туземцами в одной части Австралии, остается нетронутым в другой: так, устриц едят в Сиднее и, кажется, в заливе Короля Георга, но не в Стрики-Бей. Пресноводные моллюски-унио поедаются в огромных количествах всеми туземцами Нового Южного Уэльса и Южной Австралии; однако капитан Грей обнаружил, что туземец из Перта, сопровождавший его в одной из экспедиций, не хотел прикасаться к такой пище даже на грани голодной смерти. Змей едят некоторые племена, но не другие; то же самое касается и многих других видов пищи, которые они используют. Около трех часов мистер Скотт прибыл с фургоном после долгого и изнурительного двадцатимильного перехода по низменной, каменистой и поросшей кустарником местности между горой Холл и Стрики-Бей, тянувшейся за пределы нашего пути к прибрежным дюнам на западе. Последние казались несколько высокими, и под ними мы видели множество соленых озер с вершины горы Холл. Мой отряд снова собрался вместе после почти семи недель разлуки; за это время ни один из отрядов не знал, что сталось с другим, и оба неизменно стремились воссоединиться, поскольку в случае какого-либо несчастья с любой из сторон другая оказалась бы в крайне тяжелом, если не опасном положении, и вся цель предприятия была бы сорвана. Сильная задержка, вызванная необходимостью отправить гонца из Порт-Линктона в Аделаиду за припасами, сильно забросила нас в сезоне; лето стремительно приближалось, погода даже сейчас нередко стояла невыносимо жаркая, в то время как трава постепенно высыхала и теряла свою питательность. Однако отправка людей в Аделаиду позволила нам заручиться ценной помощью куттера «Уотервич» для обследования пустынной береговой линии на северо-запад, а также дала возможность добыть более крупные и разнообразные запасы припасов, чем мы смогли бы привезти из Порт-Линктона в единственном фургоне. Теперь мы были полностью обеспечены всем необходимым, и как люди, так и лошади находились в хорошей форме и были готовы приступить к стоящим перед ними задачам.

Глава X.

МЕСТНОСТЬ МЕЖДУ СТРИКИ-БЕЙ И ХРЕБТОМ БАКСТЕРА ЕЕ КУСТАРНИКОВЫЙ ХАРАКТЕР ХРЕБЕТ ГОЛЕР ГОРА СТАРТ ПОДЪЕМ НА ПИК СОЛЕНЫЕ ОЗЕРА ПРЕКРАСНЫЙ ЦВЕТОК ПОДЪЕМ НА ДРУГОЙ ХОЛМ ВИДНА ГОРА БРАУН ОБШИРНЫЙ ВИД НА СЕВЕР ОЗЕРО ГИЛЛЕС ХРЕБЕТ БАКСТЕРА

Пока я был занят руководством своим отрядом при переходе от хребта Бакстера к Порт-Линктону, суперинтендант занимался тем, что вел другую часть людей к Стрики-Бей по моему прежнему маршруту оттуда к горе Арден в сентябре 1839 года. Следующие краткие выписки из моего дневника за тот период, относящиеся к переходу от Стрики-Бей к горе Арден, дают представление о характере местности, простирающейся между этими двумя пунктами, и о великой трудности, поистине почти невозможности пробиться сквозь нее иначе как сразу после обильных дождей. 1839 год, 18 сентября. — Мы покинули базу близ Стрики-Бей, взяв курс почти строго на восток, и, проходя через чередование зарослей кустарника и открытых травянистых равнин, по окраинам которых росли редкие казуарины, остановились после восемнадцатимильного перехода на поляне среди кустарника; здесь была хорошая трава, но не было воды, вследствие чего мы были вынуждены караулить лошадей всю ночь, чтобы они не разбрелись. С этой стоянки гора Холл пеленговалась на S. 2° E., а гора Купер — на S.E., магнитное склонение составляло 2° 22′ E. 19 сентября. — Продвигаясь на восток через местность того же типа на протяжении пятнадцати миль, мы остановились на высоком поросшем кустарником хребте с редкими травянистыми прогадинами и обнажениями крупных пластов гранита на поверхности. В вымоинах среди этих скал мы добыли запас воды, оставшийся от недавних дождей; однако несколько теплых дней иссушили бы его. Широта этого водяного источника составляла 32° 48′ S., и от него гора Холл пеленговалась на S. 38° W., а гора Купер — на S. 15° W. Перед нами на северо-востоке виднелись многочисленные пики горной цепи с высоким и изломанным силуэтом, которую я назвал хребтом Голер в честь Его Экселленcи полковника Голера, губернатора Южной Австралии. Один весьма высокий пик в этом хребте я назвал горой Старт в честь моего друга капитана Старца; он располагался по пеленгу E. 10° N. от нашей нынешней стоянки и ранее был виден с вершины горы Холл. 20 сентября. — Наш путь сегодня пролегал через настоящую пустыню, весьма заросшую кустарником и каменистую, с большим количеством колючей травы на песчаных грядах, чередовавшихся с твердыми известняковыми равнинами; на всем нашем пути почти не было открытых участков местности, а в течение последних пяти миль глубокий песок и густой кустарник сильно затрудняли продвижение. После долгого перехода почти строго на восток длиной в двадцать пять миль мы остановились у высокого хребта, похожего на тот, где мы ночевали прошлой ночью, с обнажениями гранита на поверхности и дождевой водой в лощинах. Лошади совершенно выбились из сил от тяжелой работы на сегодняшнем переходе; широту лагеря я определил как 32° 47′ 40″ S., а магнитное склонение, возрастающее по мере нашего продвижения на восток, теперь составляло 4° 12′ E. Хребет Голер теперь отчетливо вырисовывался, простираясь от N. 15° W. до N. 65° E. и являя собой изломанный и живописный силуэт огромного горного массива, круто поднимающегося над лежащей вокруг низкой кустарниковой страной. Основные высоты в этом обширном хребле составляли никак не менее двух тысяч футов, причем они казались выше по мере того, как хребет тянулся на северо-запад. К востоку хребты несколько снижались, но все еще оставались очень высокими. 21 сентября. — Сегодня нам предстоял еще один долгий двадцатимильный переход по, если возможно, еще худшей дороге, чем вчера: никаких просветов среди крутых песчаных гряд и густых эвкалиптовых зарослей; лошади были ужасно утомлены, и нам пришлось облегчать их, запрягая всех верховых коней, способных тянуть повозку. Даже с этой помощью мы закончили путь лишь через полтора часа после наступления темноты. Днем наш курс отклонился сильнее к северу от востока и привел нас вплотную к хребту Голер. В четырнадцати милях от места отправления мы миновали соленое озеро справа от нас и несколько соленых прудов слева, но никакой постоянной пресной воды найти не смогли. В скалах хребта, у подножия которого мы разбили лагерь, нам удалось набрать немного дождевой воды, однако этот запас стремительно испарялся под лучами палящего солнца, и будь мы на несколько дней позже, мы вообще не смогли бы переправиться. Широта нашего лагеря составляла 32° 41′ 40″ S. 22 сентября. — Сегодня утром я поднялся на одну из высот хребта Голер, откуда открывался широкий вид на юг — на в целом низкую ровную местность с редкими отдельными возвышениями; на север вид загораживался хребтом Голер, состоящим, судя по всему, из череды обособленных хребтов, высоких, каменистых и целиком сложенных из порфировидного гранита, лежащего огромными голыми массами на поверхности. Холмы [Примечание 21 в конце абзаца] были лишены деревьев и кустарников, весьма бесплодны, с чрезвычайно крутыми передними склонами, покрытыми мелким россыпью камней; в разных направлениях виднелось несколько соленых озер, но никаких признаков пресной воды или родников. [Примечание 21: Описание гор на юго-западном побережье, данное Пероном, удивительно применимо к хребту Голер — Он пишет (том III, стр. 233): «На этих обнаженных горах не увидишь ни дерева, ни кустика, ни кустарника; короче говоря, ничего, что могло бы заставить заподозрить существование какой-либо плодородной почвы. Твердость породы здесь словно бросает вызов всем усилиям природы и сопротивляется тем самым процессам разложения, которые она с таким успехом применяет в других местах»]. Отряд тронулся в путь сегодня поздно, но дорога оказалась несколько лучше, и вдоль холмов то и дело попадались открытые травянистые равнины, по которым мы шли по азимуту E. 17° N. в течение двадцати пяти миль. На ночлег встали с приемлемой травой, но без воды. Еще несколько дней назад здесь была значительная лужа дождевой воды, однако теперь она почти высохла под солнцем, и мне пришлось отдать приказ караулить лошадей ночью. Сегодня я обнаружил великолепное цветущее вьющееся растение, росшее между грядами; оно было совершенно незнакомым мне и очень красивым; его листва напоминала вику, но была крупнее, цветок — ярко-алый с насыщенной пурпурной серединкой, формой напоминавший полусферу выпуклой стороной наружу; он был с крылышками и по форме чем-то похож на душистый горошек; цветки свисали гроздьями на длинных тонких стебельках, очень напоминавших стебли душистого горошка, в величайшем изобилии; в целом это был один из самых красивых и роскошных на вид цветов, какие я видел в Австралии. 23 сентября. — Продолжая путь по твердой дороге, но при обилии кустарника и колючей травы, мы шли в течение пятнадцати миль подножием холмов по курсу E. 20° N., разбив лагерь во второй половине дня вплотную к ним и добыв немного воды, оставшейся в вымоинах после дождей. Сегодня я поднялся на другую вершину хребта Голер, но из-за дымки в воздухе не смог разглядеть что-либо отчетливо. На севере за передней грядой, вдоль которой мы шли, продолжали подниматься все новые и новые гряды; среди холмов время от времени виднелись соленые озера. Горная порода, слагавшая холмы, теперь сменилась с порфировидного гранита на красный кварц, мелкие осколки которого были рассыпаны по всем предгорьям. Широта нашего лагеря составляла 32° 30′ 35″ S. 24 сентября. — Дорога сегодня была более твердой, пролегая по красной зернистой почве из песчаного суглинка и гравия. Холмы по-прежнему покрывал кварц, но их высота заметно уменьшалась по мере нашего продвижения на восток. Примерно через восемь миль нам посчастливилось обнаружить лужицу дождевой воды, и мы сразу же остановились на дневной привал, чтобы дать лошадям отдохнуть и подкрепиться. Поднявшись на высокий пик близ лагеря, я обнаружил, что со всех сторон окружен массивом холмов; они постепенно увеличивались в высоте по мере того, как тянулись на северо-запад, становились ниже по пеленгу севера и совершенно обособленными на северо-востоке, напоминая бесчисленные острова в простиравшейся вокруг них ровной пустоши. 25 сентября. — Выступив из лагеря рано утром, мы шли по отличной дороге и быстро преодолели около двадцати миль почти строго на восток, остановившись на ночлег у высокого красного холма, где нашли немного дождевой воды для наших лошадей; травы же было очень мало. После обеда я поднялся на холм близ лагеря и издали разглядел гору Браун и хребет на восточном берегу залива Спенсер. На север простиралось одно обширное море равнинного кустарника, посреди которого белело озеро, впрочем, судя по всему, небольшого размера. На юго-востоке виднелось несколько возвышений, на все из которых я взял пеленги, после чего спустился обратно в лагерь. Пеленг горы Браун с этого холма составлял E. 10° S., а широта лагеря под холмом равнялась 32° 27′ 55″ S. 26 сентября. — Поднимаясь по бесплодной долине между невысокими холмами, мы сначала шли по хорошей дороге, но впоследствии она стала очень каменистой. Мы рано разбили лагерь после короткого перехода в пятнадцать миль, постепенно оставив большинство холмов к северу от себя. На один из них, у подножия которого мы расположились, я поднялся, откуда открывался очень широкий вид и удалось измерить множество углов. Большое озеро (названное озером Гиллес) [Примечание 22: В честь первого колониального казначея провинции] пеленговалось почти строго на юг и было тем самым, которое видели с хребта Бакстера; последний теперь отчетливо вырисовывался по пеленгу E. 20° S. Широта нашего лагеря составляла 32° 35′ 58″ S. Дождевой воды едва набралось для водопоя лошадей, зато подножный корм был довольно хорошим. 27 сентября. — Дорога сегодня выдалась весьма скверной и каменистой, состоящей главным образом из кварца и железняка, из которых в последнее время целиком и состояли хребты. Наш переход составил шестнадцать миль: мы обогнули южную оконечность хребта Бакстера и встали лагерем у его восточного подножия, в ущелье, где было вдоволь воды и хорошей травы. Воспользовавшись выпавшими дождями, мы сумели пробить путь от Стрики-Бей к заливу Спенсер; однако это далось нам с большим трудом, и будь мы всего на несколько дней позже, мы потерпели бы полную неудавшуюся попытку, ибо, хотя мы большую часть пути шли под самыми высокими скалистыми хребтами, мы ни разу не нашли у них ни единой капли постоянной пресной воды или хотя бы одного родника. Здесь нет ни русел, ни леса; все вокруг предельно бесплодно, каменисто и обнажено. Вода, скапливавшаяся после дождей, удерживалась в чашах небольших озер; однако таковы были свойства почвы, что эти водоемы неизменно оказывались солеными. Именно через этот унылый край я поручил суперинтенданту провести его часть отряда, когда мы разделились у хребта Бакстера, но я доверял ему в этом деле. К тому времени прошли обильные дожди; он уже проходил со мной этот путь раньше и знал все места, где можно было надеяться найти воду или траву, а наши прежние колеи от фургонов 1839 года, которые все еще отчетливо виднелись, служили достаточным ориентиром, чтобы не сбиться с дороги. Искусство, рассудительность и успех, с которыми суперинтендант выполнил возложенную на него задачу, полностью оправдали возложенное на него доверие, и когда я вновь соединился с отрядом в Стрики-Бей после семинедельного отсутствия, я с огромным удовлетворением обнаружил, что ни люди, ни животные, ни снаряжение нисколько не пострадали от перехода через пустыню.

Глава XI.

ПОГРУЗКА ПРИПАСОВ ОТРЯД ПОКИДАЕТ СТРИКИ-БЕЙ ГУСТОЙ КУСТАРНИК МЫС БРАУН ДИКОВИННЫЙ КОЛОДЕЦ ПРОЦЕСС ИЗМЕНЕНИЯ ОБЛИКА МЕСТНОСТИ КОПАЕМ ВЬЮДУ ВОДУ ДРУЖЕЛЮБНЫЕ ТУЗЕМЦЫ НЕОБЫЧАЙНЫЙ ОБРЯД ТУЗЕМНЫЕ ПРОВОДНИКИ ГНЕЗДО ЛЕЙПОА БУХТА ДЕНИЛ БЕЛИМА-ГАЙППЕ УБИТ КЕНГУРУ НОВЫЕ ТУЗЕМЦЫ БЕРИНЯНА-ГАЙППЕ СОЛЕНЫЕ ОЗЕРА ВАДЕMAP-ГАЙППЕ ПЕСЧАНАЯ И КУСТАРНИКОВАЯ МЕСТНОСТЬ МОБИЛА-ГАЙППЕ ТРУДНОСТИ С ДОБЫЧЕЙ ВОДЫ ЕЩЕ ТУЗЕМЦЫ ИСТИННОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО ДИКОВИННЫЕ МЕТКИ НА ЖИВОТЕ ТУЗЕМЦЫ ПОКИДАЮТ ОТРЯД БУХТА ФАУЛЕР ПРЕКРАСНАЯ КИТОБОЙНАЯ СТАНЦИЯ.

4 ноября. — Сегодня отряд был занят сортировкой и упаковкой припасов, которые я намеревался отправить на судне «Уотервич» в бухту Фаулер, чтобы, облегчив груз в фургонах, мы могли легче пробиться через густой кустарник, который, как я знал, нам предстояло преодолеть до достижения этого пункта. Во второй половине дня люди занимались стрижкой остальных наших овец, стиркой собственной одежды и подготовкой всего необходимого к свертыванию лагеря, в то время как я поскакал к Стрики-Бей и поднялся на борт куттера, чтобы отдать распоряжения относительно приема наших припасов на завтра. Гавань Стрики-Бей обширна, но в целом открыта ветрам с запада. Однако в ее самой южной бухте располагается безопасная, хорошо защищенная бухточка для судов с умеренной осадкой; она защищена длинной песчаной отмелью, которую необходимо обойти, прежде чем судно сможет войти внутрь. [Примечание 23: План этой гавани был составлен мистером Каннаном, одним из правительственных помощников геодезистов Южной Австралии, направленным правительством на куттере навстречу моему отряду с продовольствием в 1839 году]. 5 ноября. — Сегодня мы занимались доставкой в повозках припасов и запаса воды на куттер, благополучно погрузив их на борт, после чего я вручил шкиперу письменные инструкции немедленно сняться с якоря и выгрузить бочонок с водой немного выше по бухте для нужд лошадей. Вечером фургоны были нагружены, и все было готово к нашему завтрашнему отъезду. 6 ноября. — Проследив за тем, чтобы прошлой ночью лошади были под присмотром, мы смогли выступить рано и около полудня прибыли к месту, назначенному мной мистеру Джермейну для выгрузки бочонка с водой: все было готово, мы напоили лошадей, перекусили и тронулись дальше, поручив мистеру Джермейну следовать в Смокки-Бей и снова выгрузить там воду для нас. Местность, через которую мы проезжали сегодня, была низменной, ровной, песчаной и покрытой колючей травой, с редкими болотами, заросшими чайным деревом, но без пресной воды. Берег Стрики-Бей с его западной стороны ограничивался высокими крутыми песчаными дюнами, за которыми мы и двигались, а с наступлением ночи остановились на краю густого кустарника, почти напротив середины бухты, после перехода примерно в восемь миль. Наша близость к морю позволила мне, мистеру Скотту и туземным мальчикам искупаться — роскошь, которую путешественник высоко ценит после тяжелого дня работы среди жары и пыли, и я надеялся, что мы часто сможем позволять себе это на пути на запад. 7 ноября. — Позавтракав до рассвета, мы двинулись в путь с первыми лучами солнца, чтобы преодолеть кустарник, который, как я знал, состоял из более крупных деревьев и рос гуще, чем все те заросли, с которыми мы сталкивались ранее. Он состоял из Eucalyptus dumosa и соленого чайного дерева (последнее отличалось очень крупными размерами и исключительной густотой) на тяжелой песчаной почве. Заставив топорщиков постоянно работать впереди фургонов, мы сумели медленно проложить путь через этот ужасный край, выйдя через семнадцать миль на открытую равнину позади мыса Браун, посреди которой находился колодец с водой. Доступ к нему осуществлялся через круглое отверстие в сплошном массиве известняка диаметром около пятнадцати дюймов, расширяющееся примерно на фут ниже поверхности. Вода залегала на глубине десяти футов и была настолько забита песком и грязью, что нам пришлось основательно расчистить яму, прежде чем мы смогли набрать воды для лошадей. Это было одновременно трудное и неприятное занятие, поскольку человеку, занимавшемуся этим, приходилось спускаться через очень узкое отверстие наверху и работать в крайне стесненном положении среди грязи и сырости внизу, причем с него капала грязь; воду поднимали в мешке, так как в столь тесном пространстве невозможно было использовать ведро. Поскольку лопату применить было нельзя, для вычерпывания грязи использовали крупную раковину, оставленную туземцами, что делало операцию медленной и утомительной. Наши лошади страшно утомились и очень хотели пить после тяжелого труда, затраченного на то, чтобы протащить фургоны через столь тяжелый кустарник, однако со всеми нашими усилиями мы смогли добыть из источника лишь по два ведра воды на каждую. Поскольку этого было совершенно недостаточно для утоления их жажды, мне пришлось распорядиться караулить их ночью, чтобы они не разбрелись. Люди трудились без перерыва с пяти утра почти до десяти вечера, и дополнительная обязанность караулить лошадей легла на них тяжелым бременем; однако они понимали необходимость этого и выполняли работу с готовностью. По пути мы миновали одну-две небольшие травянистые прогалины, столь неизменно встречающиеся даже в самых густых зарослях, и, как обычно, заметил на этих равнинах остатки прежнего кустарника, где деревья, судя по всему, были крупнее нынешних окружающих. Почва также из рыхлого песка превратилась в более плотную и связанную, а там, где кустарник исчезал, его место занимала трава. Это лишний раз подтвердило мое давнее мнение о том, что эти обширные ровные пространства в Австралии, ныне покрытые низким кустарником (и, как я полагаю, некогда бывшие дном океана), постепенно претерпевают процесс улучшения, который однажды сможет сделать их пригодными для пастбищ или земледелия. В течение дня позади и вокруг нас виднелся дым множества туземных костров, но самих туземцев мы не встретили. 8 ноября. — Дав каждой из лошадей по ведру воды из колодца, мы снова тронулись в путь через те же густые заросли, с которыми столкнулись вчера, но еще более изнурительные, если это возможно, из-за возросшей крутизны песчаных гряд и обилия валежника на поверхности, сильно затруднявшего наше продвижение. Мы пробивались сквозь этот худший из пустынных регионов около четырнадцати миль и во второй половине дня с совершенно истощенными лошадьми вышли к берегам Смокки-Бей в точке, где туземцы выкопали яму в песчаных дюнах у пляжа для добычи воды и откуда южная оконечность острова Святого Петра пеленговалась на W. 15° S. Куттер «Уотервич» уже ждал здесь и обеспечил нас бочонком воды, пока люди обедали и немного отдыхали перед тем, как приступить к копке колодца, что оказалось тяжелейшим испытанием и заняло у нас всю вторую половину дня. Нам пришлось углубляться на пятнадцать футов в рыхлый песок, который из-за своей природы и сильного ветра засыпал яму почти так же быстро, как его выбрасывали. В результате нам пришлось сделать очень широкое отверстие, прежде чем мы вообще смогли добраться до воды; вода оказалась в изобилии, но ужасно соленой, немногим лучше морской; впрочем, лошади и овцы жадно пили ее, так как мы могли выделить им лишь самую малость из доставленной с судна. 9 ноября. — Осмотрев лошадей этим утром, я обнаружил, что они выглядят настолько истощенными и изнуренными после тяжелого труда последних трех дней, что я никак не мог снова запрягать их в работу. Мне пришлось остаться в лагере, чтобы дать отдохнуть и им, и людям, сильно уставшим накануне. Колодец в песке сегодня был еще более соленым, чем вчера, и оказался совершенно непригодным; люди заглубили яму немного сильнее, чтобы добыть воду в большем количестве, но при приливе морская вода просочилась сквозь песок и испортила все дело. Поскольку вода даже в лучшем случае была настолько соленой, что мы сами не могли ее пить, и далеко не полезной для лошадей, я не стал утомлять людей копкой еще одной ямы. Поэтому я перевел и лошадей, и людей на ограниченный пайк и получил с куттера бочонок емкостью в шестьдесят галлонов для наших суточных нужд. Я также воспользовался возможностью еще больше облегчить наши грузы, отправив на борт часть багажа и легкую повозку. Это, уменьшив количество наших упряжек, позволило бы мне, как я полагал, периодически менять лошадей в остальных и освободить одного человека в помощь при расчистке дороги сквозь кустарник. Завершив приготовления, я отправил «Уотервич» к северо-восточной части бухты Денил для выгрузки там воды, поскольку не рассчитывал добыть ее до прибытия к мысу Питер. Мистер Скотт сопровождал куттер, выразив желание совершить на нем прогулку на несколько дней. До полудня нас навестил отряд туземцев, пришедших за водой к яме в песке. Они не слишком испугались и вскоре стали очень дружелюбны, оставаясь возле нас всю ночь; от них я узнал, что в глубине суши воды нет, а вдоль побережья ее не будет на протяжении двух дней пути, после чего мы встретим вдоволь воды в месте, называемом ими «Белима-Гайппе». Их язык был почти тем же, что и в Порт-Линктоне, вперемешку с несколькими словами, используемыми в заливе Короля Георга, и теперь я горько пожалел, что со мной нет западноавстралийского туземца. Я обнаружил у туземцев этой части страны весьма своеобычный обычай, которого, как я никогда не находил, не существовало больше нигде (за исключением Порт-Линктона) и происхождение которого объяснить труднее всего. В различных частях Австралии некоторые племена практикуют обряд обрезания, тогда как другие — нет; однако на полуострове Порт-Линктон и вдоль побережья на запад туземцы не только подвергаются обрезанию, но имеют вдобавок еще одну крайне необычную церемонию [Примечание 24: Разрез до уретры со стороны нижней части пениса]. Среди находившихся в лагере туземцев я осмотрел многих, и эта операция была проведена у всех. Судя по всему, обряд у них проводился в возрасте от двенадцати до четырнадцати лет, поскольку несколько мальчиков этого возраста недавно перенесли операцию, и их раны еще были свежими и воспаленными. Этот необычный и необъяснимый обычай должен сильно препятствовать быстрому росту населения; и его принятие, возможно, является мудрым предначертанием Провидения для этой цели в столь пустынной и засушливой стране, какую занимают эти люди. Подняв отряд около пяти часов утра, я уговорил одного из туземцев по имени Уилгалди, умного и жизнерадостного старика, сопровождать нас в качестве проводника и в качестве поощрения посадил его на лошадь, к великому восхищению и зависти его соплеменников; все они следовали за нами пешком, держась наравне с фургоном сквозь кустарник и добывая пищу на ходу: она состояла из змей, ящериц, варанов, бандикутов, крыс, валлаби и т. д., и поразительно было видеть с какой кажущейся легкостью они, просто пересекая местность, добывали себе обильную дневную пищу. В одном месте в кустарнике мы вышли к большому круглому холмику из песка высотой около двух футов и окружностью в несколько ярдов; они немедленно принялись раскапывать его, тщательно отгребая песок руками из центра, пока не добрались до глубокой узкой ямы, по бокам которой в песке покоились четыре прекрасных крупных яйца нежного ровного цвета размером с гусиное. Я часто видел такие холмики раньше, но не знал, что они представляют собой гнезда и содержат столь ценную добычу для путешественника в пустыне. Туземцы преподнесли яйца мне в подарок, и в приготовленном виде они обладали очень насыщенным и нежным вкусом. Это было гнездо дикого фазана (лейпоа), птицы размером с английского фазана-курицу, очень напоминающей его внешним видом и оперением; эти птицы очень осторожны и пугливы, быстро бегают в подлеске и редко взлетают, если только их не преследуют по пятам. Скорлупа яйца тонка и хрупка, а птенцы вылупляются исключительно от тепла солнца, процарапывая себе путь наружу сразу после рождения, в каковой момент они уже способны сами о себе позаботиться [Примечание 25: Подробное описание лейпоа см. в ГЛАВЕ III «Заметок о туземцах»]. Наш путь сегодня пролегал по тяжелой песчаной местности, большей частью густо заросшей эвкалиптами и чайным деревом. Около одиннадцати часов мы вышли к юго-восточному углу бухты Денил и направились на северо-восток, где я назначил встречу с куттером. К моему удивлению, его нигде не было видно, и я начал тревожиться за наш запас воды для лошадей, поскольку мы полностью зависели от него. Во второй половине дня я заметил судно, заходившее в юго-восточную бухту залива, и был вынужден отправить своего суперинтенданта верхом в долгий объезд вокруг бухты, чтобы велеть шкиперу доставить нам воду к месту нашей стоянки. Накануне он плавал на остров Святого Петра за птичьими яйцами и, упустив возможность воспользоваться попутным ветром, теперь не мог подойти к нам на куттере. В результате воду пришлось везти в лодке за восемь миль по бушующему морю, что было связано со значительным риском. Мистер Скотт, прибывший со шкипером в лодке, вечером вернулся на судно. Наш сегодняшний переход составил восемьнадцать миль, и лошади были утомлены и хотели пить. Поскольку доставленного в лодке небольшого запаса воды для них не хватило, нам снова пришлось караулить их ночью. 11 ноября. — Ведомые нашим другом «Уилгалди», мы срезали все углы и излучины побережья и, взяв курс прямо на «Белимах Гайппе», прибыли туда около полудня после перехода в двенадцать миль. Дорога была тверже и открытее, но местами нам все же приходилось пробираться сквозь очень густой кустарник. Воду, к которой нас привел абориген, добыли, выкопав яму глубиной около четырех футов на болоте за прибрежными песчаными дюнами, которые здесь были высокими, голыми и состояли из белого песка. Вода оказалась в изобилии и хорошего качества, а трава — сносной, так что я решил остаться на день, чтобы дать лошадям отдохнуть и набраться сил; такая возможность раздобыть и траву, и воду выпадала нам крайне редко. Собаки поймали кенгуру, что позволило нам устроить для нашего проводника обильное пиршество из привычной для него пищи; однако, отдавая должное старику, должен сказать, что он был не слишком разборчив в еде, так как охотно ел всё, что мы ему предлагали. После того как мы разбили лагерь, к нам подошли и присоединились еще несколько аборигенов из окрестностей мыса Питер, который лежал в нескольких милях к востоку от нас; они были знакомы с теми, кто нас сопровождал, вели себя очень дружелюбно и держались примерно. На многочисленные расспросы о воде в глубине материка все они заверили меня, что в том направлении воды нет; однако сказали, что вода есть дальше по побережью, в месте под названием «Бериньяна гайппе», всего в одном дне пути от нашего нынешнего лагеря. 12 ноября. — Сегодня утром я отправил суперинтенданта связаться с ботом и попросить шкипера набрать как можно больше воды перед нашим дальнейшим движением к заливу Фаулер. Вечером суперинтендант вернулся в сопровождении мистера Скотта, чтобы сообщить мне, что вода близ мыса Питер находится на значительном расстоянии от судна и что набрать все бочки имеющимися в их распоряжении силами не представится возможным. В полдень я измерил высоту солнца для определения широты; однако день был ветреный, и ртутный столбик так сильно дрожал, что я не мог полагаться на результат с точностью до трех-четырех миль. Получилось около 32 градусов 10 секунд ю. ш., что, как мне показалось, было слишком далеко к северу. Солнце зашло по компасу на з. 24 1/2 град. ю. 13 ноября. — Ведомые аборигенами, мы продолжили путь через местность с густым кустарником и снова были вынуждены заставлять людей с топорами постоянно работать впереди фургонов, расчищая дорогу. Наше продвижение неизбежно было медленным, а работа — очень изнурительной для лошадей; к счастью, переход оказался не слишком длинным, и через четырнадцать миль мы достигли «Бериньяна гайппе», небольшой ямы, выкопанной аборигенами среди песчаных дюн побережья, немного севернее мыса Белл. Немного расширив ее, мы добыли воду в изобилии и превосходного качества. Наш курс шел в основном на запад-юго-запад, и от нашего лагеря восточная оконечность мыса Белл лежала по пеленгу ю. 28 град. з., а центр «островов Пардис» — в. 49 град. ю. 14 ноября. — Возобновляя движение сегодня утром, мы были вынуждены держаться ближе к северу, чтобы обойти соляные озера и низкие болота близ побережья. Аборигены по-прежнему сопровождали нас через очень песчаную и заросшую кустарником местность до водопоя среди песчаных холмов, который они называли «Вадемар гайппе». Здесь мы рано разбили лагерь после перехода в десять миль и смогли добыть изобилие хорошей воды на глубине около четырех футов под поверхностью. Недалеко от нашего лагеря находился большой плес соленой воды, который казался морским заливом, и после поспешного обеда я спустился к нему, чтобы осмотреть его. Вода в целом казалась мелкой, но местами была очень глубокой; пройдя по его берегам пять миль и обогнув один из его концов, я не обнаружил соединения с морем, хотя обломки ракушек и другие морские остатки ясно показывали, что в не столь отдаленные периоды соединение должно было существовать. Поскольку песчаные дюны между озером и морем были очень высокими, я поднялся на них, чтобы взять пеленги, а затем, вернувшись к лагуне, остановился вместе с сопровождавшим меня чернокожим мальчиком, чтобы искупаться и отдохнуть. Стояла сильнейшая жара, и наша прогулка среди песчаных холмов под полуденным солнцем оказалась долгой и утомительной. Мы в полной мере оценили роскошь купания, особенно потому, что нам посчастливилось найти лунку с пресной водой на краю озера, чтобы утолить нашу палящую жажду. Утки, чирки и голуби были многочисленны, а свежие следы аборигенов виднелись повсюду. Было уже после захода солнца, когда мы усталые и изнуренные вернулись в наш лагерь. 15 ноября. — Утром мы выступили как можно раньше, чтобы совершить переход до наступления сильнейшей дневной жары, всё еще сопровождаемые и ведомые дружелюбными аборигенами, которые провели нас через лучшую и наиболее открытую полосу местности. Через шесть миль мы вошли в очень густой кустарник, оставляя к северу от себя несколько участков открытых равнин; к северо-востоку виднелись дымки нескольких костров. Аборигены говорили нам, что в том направлении, в пределах короткого дневного перехода, есть вода; но, поскольку они не хотели, чтобы мы туда шли, я сделал вывод, что, по их мнению, воды там недостаточно для нашей группы, так как они уже неоднократно видели, сколь большой запас нам требуется на каждом привале. Сам я придерживался мнения, что к северо-востоку, вероятно, существовала яма, подобная той, что мы нашли на равнинах за мысом Браун, где доступ к ней затруднен, а количество добываемой в любой момент воды невелико.