«Описание экспедиции С. Х. Лонга с 1819 по 1820 год, часть 3»

Среди множества других растений, обычных для низких и плодородныхчастей Соединенных Штатов, мы наблюдали акалифу и великолепную лобелиюкардиналис, а также кардиоспермум халикакабский, иногда культивируемыйв садах и считающийся уроженцем Ост-Индии. Это нежная вьющаяся лоза,заметная своими крупными раздутыми коробочками. Акация (робинияпсевдоакация), гледичия трехколючковая и эскулус Огайо входят в числолесных деревьев, но ограничены низинными местами. Обычная калина черная(viburnum lentago), хурма, или финиковая слива, и неизвестный намвидис встречаются часто и все усеяны несозревшими плодами. Омела, чейдиапазон высот и широты кажется весьма точно соответствующимдиапазону миегии и кипариса, встречается здесь как паразит наветвях вязов. На песчаных почвах холмов грозная ятрофа стимулосубывает иногда настолько частой, что затрудняет ходьбу; она покрытадлинными и тонкими колючками, способными нанести болезненную и долгуюрану, которая, как говорят, губительна для ног чернокожих в Вест-Индии.Кактусы и бартонии теперь исчезли, равно как юкка, аргуемон ибольшинство растений, выделявшихся в местности вокруг гор. Лаконокамериканский, почти верный признак плодородной почвы, диодиячетырехугольная, монарда и несколько новых растений были собраны вовремя экскурсии из нашего лагеря. Красная скальная порода обнажаетсяпо склонам холмов, но появляется реже и содержит меньше гипса, чемвыше, хотя все еще сохраняет те же специфические признаки, отличающиеее как хранилище ископаемой соли; встречаются обширные залежи краснойглинистой почвы, почти [9] неизменно сопровождаемые солянымивыцветами или корками. Мы напрасно ищем как в горных породах, так и впочвах остатки животных; и в этой соляной формации редко встречаютсяследы органических веществ любого рода. Сама порода, хотя мелкозернистаяи плотная, быстро разрушается, образуя почву, содержащую столь многоглинозема, что он долго остается во взвешенном состоянии в воде,окрашивая своим специфическим цветом все реки этого края. Былозамечено, что южные притоки Арканзаса, в частности Канадская река,Не-грака и Не-сеу-ке-тонга, во время высоких паводков сбрасывают красныеводы в таком количестве, что придают окраску Арканзасу вплоть до егослияния с Миссисипи; из этого делается вывод, что эти реки берут своиистоки в регионе красного песчаника, северо-восточный предел которогонаходится совсем недалеко от русла Арканзаса. 73 Мы пытались взятьсерии равных высот, но потерпели неудачу из-за незначительной неточностив наших часах; отклонение магнитной стрелки оказалось таким же, как и25-го числа, а именно 11° 30′ восток.

Наши охотники были отправлены на поиски дичи, поскольку, несмотря наиспытанное изобилие и огромное число убитых нами животных, мы находилиневозможным из-за жары погоды и обилия мясных мух поддерживать запасымяса более чем на один день. К вечеру они вернулись, убив крупного черногомедведя; животное, обнаружив себя раненым, с величайшей яростью бросилосьна охотника, который, будучи один, был вынужден искать спасения, взберавшись на дерево. Общеизвестно, что черный медведь иногда бросаетсяна преследователей, и это, вероятно, происходит в этот сезон чаще,чем в любой другой, поскольку они теперь не отягощены тем изобилиемжира, которое в течение части года делает их неуклюжими и малоподвижными,а самцы к тому же [10] возбуждены необычной свирепостью, свойственнойсезону их любви.

28 августа. Погода за ночь стояла штормовая, за грозовым ливнем ссеверо-запада накануне вечером последовали дождь и сильные ветры; утробыло прохладным, термометр показывал 64°.

Мы заметили, что песчаные заносы, тянувшиеся вдоль всей той частиреки, которую мы прошли за последние три недели, были нагроможденыпочти исключительно вдоль северного берега. Местность, которую мытеперь пересекали, слишком плодородна и слишком густо покрыта растительностью, чтобы допускать дрейф песка, за исключением оголенногорусла реки; однако вдоль северной стороны долины мы часто видели голыекучи песка, которые ветры принесли на значительное расстояние. Поположению этих песчаных насыпей, а также из нашего опыта мы былисклонны полагать, что сильные ветры этого края преобладающе дуют с юга,по крайней мере в сухой сезон.

Мы покинули лагерь в половине шестого утра и последовали за рекой;сумма наших курсов за день составляла около востока, а расстояние — двадцать одну милю. Наш последний курс вывел нас из речной долины, инесколько миль пролегал через открытую равнину. Здесь мы миновали крупноеи необыкновенно красивое селение луговых собачек, занимавшее площадьпримерно в квадратную милю, с ровной поверхностью, почти незаметнонаклоненной к востоку. Трава, покрывающая эту равнину, тонкая, густаяи плотно стравленная. Когда мы приближались к селению, оно случайно оказалось покрыто стадом в несколько тысяч бизонов; слева находилосьнесколько диких лошадей, а прямо перед нами — двадцать или тридцатьантилоп и около половины этого числа оленей. Поскольку было близко кзакату, свет падал на траву косо, придавая дополнительный блеск еетемной зелени. [11] Маленькие обитатели селения бегали вокруг в разныхнаправлениях, а по мере нашего приближения усаживались на своих норах ипровозглашали свой ужас обычным тревожным свистом. Сцена такого родасодержит большую часть того, что есть красивого и интересного дляпроезжающего путешественника на широких однообразных равнинахМиссури и Арканзаса.

В течение дня мы миновали два крупных ручья, один из которых впадал сюга, а другой — с севера, а также несколько родников на южной сторонеу подножия скалистого холма, круто поднимающегося из русла реки; нонесмотря на все эти притоки, на поверхности песчаного русла реки неявлялось никакой текучей воды.

Мы миновали огромное количество недавно убитых туш бизонов, а воздухзатемнялся стаями падальщиков, среди которых мы различили отвратительногогрифа-индейку и грифона атрата — черного грифа Южных штатов. Поогромному количеству туш и скелетов мы были склонны считать себя наугодьях какого-то индейского племени, и наши ожидания увидеть пауниРед-Ривер стали возрождаться. Наши охотники убили двух прекрасныхсамцов, оба в необычно хорошем для этого сезона состоянии. Жир на ребрахкаждого из них был толще дюйма. У обоих шерсть менялась на такназываемую «синюю», что в этот сезон служит верным признаком хорошейупитанности животного.

29 августа. Обнаружив, что долина реки несколько сузилась по ширинеи крайне извилиста, мы поднялись на открытую местность с севернойстороны и проложили путь через холмы, взяв курс немного южнее востока.На расстоянии мили или двух от реки мы насладились восхитительнымвидом возвышенной местности, прекрасно разноперой мягкими холмами,широкими долинами, плодородными пастбищами и обширными лесами. Почванас порадовала, древесина оказалась обильнее, чем в любом регионе,пройденом нами с [12] момента покидания Миссури. Обширные лесапоявились на дальнем горизонте, а прерии во всех направленияхпересекались ручьями и оврагами, выделяемыми линиями деревьев.Поверхность местности волнистая, очень похожая на рельеф Большой рекии нижнего течения Миссури, но почва плодороднее. Первые возвышенияподнимаются на сорок-пятьдесят футов над руслом реки, и за ними следуютдругие, поднимающиеся почти незаметным склоном к внутренним районам.Среди деревьев на возвышенностях встречаются черная вишня, липа игледичия трехколючковая, причем все они свидетельствуют о плодороднойпочве.

Незадолго до того, как мы остановились пообедать, Адамс, наш переводчиксанского языка, уронив какой-то элемент багажа, вернулся по тропе сцелью его отыскать; и так как он больше к нам не присоединился, мырешили, что он сбился с пути.

К вечеру мы вернулись в речную долину и расположили наш лагерь поднебольшим тополем, на одной из ветвей которого висел рой пчел. Этиполезные насекомые напомнили нам об удобствах и благах цивилизованнойжизни и в то же время дали уверенность в том, что мы приближаемся кобителям цивилизации. Пчелы, по утверждениям охотников и индейцев,редко, если вообще когда-либо, наблюдаются далее чем в двухстахпятидесяти или трехстах милях впереди белых поселений.

Получив первое известие об отсутствии Адамса, следовавшего в арьергардеотряда, был послан человек на поиски, чтобы привести его в наш лагерь;но поскольку его не удалось обнаружить, мы заключили, что он сбился снашей тропы и, вероятно, пошел вперед. Мы укрепились в этом мнении,когда на следующее утро обнаружили след одинокого мула, прошедшеговниз по руслу реки. Соответственно, мы пошли по этому следу, нискольконе сомневаясь, что Адамс вскоре поймет, что прошел мимо нас, и подождет,пока мы его не догоним.

[13] Рыхлые мягкие пески речного русла, податливые под ногами нашихлошадей, делали передвижение крайне утомительным; а слепящее отражениесолнечных лучей почти лишило нас возможности пользоваться глазами.Лошадь мистера Пила вскоре потеряла способность двигаться вровень состальной частью отряда; но поскольку подходящего места для лагеря невиделось, он спешился и благодаря огромным усилиям смог гнать животноесзади. Передвижение по речному руслу стало настолько крайне неудобным,что мы решили попытаться пробиться сквозь густые леса поймы и поднятьсяна открытые равнины. Однако леса оказались столь густыми и переплетеннымицепкими видами смилакса циссуса и других лазающих лиан, что этосильно замедлило наше продвижение, и вскоре мы пожелали снова оказатьсяна голых песках. Несмотря на причиняемое ими беспокойство, мы сбольшим удовольствием наблюдали три американских вида циссуса,растущих почти бок о бок. Циссус пятилистный, 74 обычный девичийвиноград, разводимый для украшения вокруг дворов и беседок, вырастаетздесь до огромных размеров и, равно как циссус плющевидный, кажется,предпочитает виться по вязам. Оставшийся вид, циссус двуперистый,представляет собой более мелкое растение и, хотя сильно ветвится,редко бывает лазающим. Все они изобилуют спелыми плодами, которые, несмотря на внешнее сходство и близкое родство с виноградом, отвратительнына вкус и не похоже, чтобы их жадно искали даже медведи. Поднимаясь нахолмы, мы обнаружили их в основании из разнородного песчаника, непохожего на красную породу соляной формации, к которой мы так привыкли.С этим изменением происходит соответственное изменение в строенииповерхности и общем облике местности. Холмы выше и круче, лесаобширнее, потоки воды изобильнее [14] и извилистее по своему направлению;иначе говоря, здесь мы начинаем узнавать черты горного региона.Песчаник, выступающий в руслах потоков и по склонам холмов, грубый итвердый, темно-серго цвета и горизонтально-слоистой структуры. Онгусто покрыт почвой значительного плодородия, поддерживающей густыедубовые леса. Среди этих деревьев обычен возвышенный белый дуб, но ондовольно мал ростом и часто полый. В дереве такого рода мы заметили,проходя мимо, жилище роя пчел, и поскольку останавливаться в тот моментнот времени было неудобно, мы пометили его и продолжили путь к реке какмогли быстрее. Спускаясь с холмов, мы обнаружили речную долинугораздо более узкой по ширине, а само русло занимало вдвое меньшеместа, чем там, где мы оставили его выше.

На следующий день отряд остался в лагере для проведения наблюдений ипредоставления возможности отдыха лошадям. Некоторые из мужчин вернулисьназад примерно на шесть миль к дереву с пчелами, которое мы прошли накануне, и принесли небольшое количество меда, завернутого в шкурунедавно убитого оленя. Вокруг нашего лагеря мы осмотрели нескольковыходов песчаника упомянутой выше грубой темно-сергой разновидности; вэтих случаях мы обнаружили его сильное приближение по характеру ксверкающей кристаллической разновидности свинцовых руд, но напрасноискали возможность наблюдать способ его соединения с краснымпесчаником.

Поскольку мы находились теперь у западного подножия той интереснойгруппы холмов, которой мы попытались дать название почти вымершегоплемени озарков, [75] и поскольку мы считали себя близкими к крайнемуюжному изгибу спускаемой нами реки, мы сочли важным определить нашишироту и долготу посредством столь полных рядов наблюдений, скольмы были в состоянии произвести; и благоприятное [15] положение луныпозволило нам сделать это наилучшим образом. Результаты будут видны накарте.

Во время сильнейшей дневной жары ртутный столбик поднимался до 99° взащищенном от солнца месте. Эта необычайная степень жары могла бытьв некоторой степени связана со застоем воздуха между холмами и,возможно, с отражением солнечных лучей от голых песков; однако приборобладал проверенными характеристиками и был выставлен в глубокой тениобширной древесной рощи.

Пока в реке не появлялось текучей воды; но поскольку заводи быликрупными, а некоторые из них мало посещались бизонами, мы болеене нуждались в необходимости копать.

1 сентября. Платан, конский каштан, омела и попугай [76] являютсязаметными объектами в глубоких и густых лесах Огайо и Миссисипи; имимы теперь оказались окружены. Бизоны вдоль этой части рекистремились к относительной редкости, но было ли это обусловленоблизким приближением обитаемых стран или большой протяженностью ипочти непроходимой густотой лесов по обе стороны реки, мы определитьне смогли; по ночам мы все еще слышали мычание стад в отдаленныхпрериях и время от времени видели бизонов небольшими группами,пересекавших реку.

Индейцы каскаиа говорили нам, что перед прибытием к селениюпауни-пикуас мы минуем цепь синих холмов. Мы заключили, что это немогли быть никакие другие холмы, кроме тех, склоны которых покрытылесами, подобными тем, через которые мы сейчас проходили, и потому секоторой тревогой ожидали появления чего-либо, свидетельствующего обизости индейского селения. По мере того как мы продолжали путь повзвитому руслу реки, долина сужалась, холмы становились выше, и,пересекая скалистые мысы их оснований, мы [16] не могли не заметить,что песчаник обладал характером, отличным от всего виденного нами ранее.Он содержит больше слюды, чем песчаник Аллеган / Аллеганских гор иливторичных холмов вдоль подножия Скалистых гор; он заметно сверкает,подобно слюдяному сланцу при солнечном свете; и это, как мы обнаружилипри исследовании, зависит не только от большой доли содержащейся в немслюды, но также в некоторой степени от кристаллических поверхностеймельчайших частиц. Его цемент часто глинистый, и это, равно как отпечаткинекоторых органических остатков, [77] замеченных нами в нем, заставилонас ожидать появления угольных пластов.

При подъеме на холмы от места нашей полуденной стоянки мы обнаружилиэтот песчаник на высоте около двухсот футов (по нашей оценке) от руслареки, сменяющийся пластом известняка обычной компактной синейразновидности, изобилующим отпечатками аномий, энтрохитов и т. д. Онлежит горизонтально на вершинах холмов и, разрушаясь менее быстро, чемпесчаник, образующий их основания, иногда остается выступающим такимбразом, что делает доступ невозможным. Взбираясь на вершины некоторыххолмов вблизи реки, мы получили вид на юг и восток дикой и горнойместности, покрытой лесами, где среди более яркой зелени дуба, ниссыи карликового каштана мы различили более темный оттенок можжевельникаи других хвойных.

Незадолго до прибытия к месту нашей вечерней стоянки мы заметилислед человека, прошедшего пешком и босиком вниз по реке. Мы былиуверены, что это не мог быть никто иной, кроме следа нашего пропавшегопереводчика Адамса. Какая случайность могла лишить его мула, мы [17]терялись в догадках. Нам было столь же трудно объяснить его стольупорное продвижение вперед, когда у него должны были быть все основанияполагать, что мы находимся позади него.

2 сентября. Утро было ясным, и мы начали путь с восходом солнца.Немного ниже нашей стоянки мы миновали устье крупного притока с юга.Оно было шириной около шестидесяти ярдов и казалось содержащим значительноеколичество воды, которая поглощалась в песках сразу же при его слияниис большим потоком. [78] Около устья этого ручья мы увидели остаткинескольких панцирных щук (esox osseus); эта рыба защищена кожей, столькремнистой и неразрушимой, что она неуязвима для атак хищных птиц изверей; и даже когда внутренние мягкие части растворились и удалились входе процессов гниения, костный покров сохраняет свою первоначальнуюформу, подобно коре и ветвям бумажной березы после того, как древесинасгнила. Панцирная щука обычно обитает в глубокой воде, скрываясь в местах,где собирается мелкая рыба, и хватая ее между удлиненными челюстями,вооруженными многочисленными мелкими и острыми зубами. Эта рыба, хотяи не пользуется высоким признанием в качестве пищевого продукта, малов чем уступает, как мы неоднократно убеждались на опыте, расхваленномуосетру Гудзона. Ее нелицеприятный внешний вид порождает предубеждениепротив нее; и в таких изобильных странах, как те, что орошаютсяМиссисипи и ее притоками, столь отталкивающее по виду и с столь бесперспективным названием создание едят редко. Мы миновали упомянутыйручей примерно в миле, как обнаружили небольшой столбик дыма,поднимающийся среди разбросанных дубов на правом берегу реки; приближаясь к этому месту, мы увидели нашего потерянного переводчика,расставшегося с нами пять дней назад, сидевшего в нескольких футахперед своим костром. Когда мы обнаружили его, его вид был поразительными свидетельствовал о глубочайшем унынии. [18] Он развел костер нанебольшом скалистом возвышении, выступающем к самому краю реки, иуселся возле него на земле лицом вверх по реке, как будто в ожиданиипомощи с той стороны. Его локти покоились на коленях, а руки поддерживалиголову. Просидев в долгом ожидании нашего появления, он заснул; и послепробуждения прошло несколько минут, прежде чем к нему вернулисьполное самообладание и сознание. Его длинные загорелые волосы свисалибеспорядочно вокруг лица, которое едва ли можно было назвать имизатененным, и на котором голод и ужас наложили жрасающую печатьмогильного бледного вида. Быть может, некоторое осознание того, что онпоступил неопрометчиво и предосудительно, предотвратило любыепроявления радости, которые он иначе мог бы выразить при виде нас.Ввиду опасений, что подобного рода происшествия могут иметь место, всемнастоятельно предписывалось не терять из виду основной отряд во времяпохода. Но на этот раз не обращалось никакого внимания на этонеобходимое правило.

Из его изложения мы узнали, что после отделения от нас утром 29августа он возвращался на милю или две в поисках своей фляги; но ненайдя ее, в спешке догнать отряд, он сбился с тропы и вскореобнаружил себя заблудившимся. Взяв русло реки в качестве ориентира, онпогонял мула, не давая ему времени ни отдохнуть, ни покормиться, пока натретий день тот не отказался идти дальше, и его оставили. Затем онвзял свой багаж, мушкет и прочее и двинулся вперед пешком, очевидно, надежде добраться до селения пауни, но к концу дня обнаружил свои силынастолько истощенными, что не мог идти дальше и был вынужден разбитьлагерь. Израсходовав боеприпасы на безуспешные попытки подстрелитьиндеек, он пытался сделать замену рыболовным крючкам, сгибаянесколько игл; но этот замысел он не довел до совершенства и заверил нас,что не пробовал пищи со времени завтрака 29-го числа, то есть в течениевремени более чем пяти дней.

[19] Мелколистный и белый вяз, [79] каркас, или каменное дерево,тополь, шелковица, черный орех, пекан, ясень, платан и фактическибольшинство деревьев, обычных для низин Миссисипи, перемешиваютсяздесь, образуя густые леса речной долины, тогда как в более редкихлесах высокогорий преобладающей растительностью является дуб снекоторыми видами ниссы, хурмой и несколькими другими небольшимидеревьями. Вечером крупная стая белых пеликанов прошла мимо нас по пути вверхпо реке.

Утром 3-го числа, не сумев выбрать подходящее место для воскресноголагеря, мы продолжили движение в поисках запаса травы, чтобы остановитьсяна день. Охотники шли впереди отряда и, встретив стадо бизонов ихорошее пастбище в одном месте, убили быка гигантского роста и дождались,пока подойдет остальная часть отряда, расположившись лагерем у туши. Мычасто сожалели, что не сняли размеры этого животного, поскольку оноказалось превосходящим по размерам любое из ранее убитых нами ивесьма значительно превышающим обычный рост бизона.

Устроив наш лагерь и сделав в отношении стирки, приведения в порядок ит. д. то немногое, что было в наших силах, мы совершили экскурсию всоседний лес для сбора растений и поисков меда, который, судя поогромному количеству виденных нами пчел, мы знали, должен бытьво изобилии. С момента выхода из открытой местности мы отметиливесьма большие изменения в растительности. Густая тень и, возможно,несколько спертый воздух леса неблагоприятны для роста многих из техтрав и тех мощных многолетников, которые, кажется, наслаждаютсязасушливыми почвами и палящими ветрами песчаных пустынь. Чувствительноерастение (cassia nictitans), любимая пища пчел, некоторые видыедисарума и несколько [20] других бобовых, однако, общие для обоихрегионов.

Наши поиски деревьев с пчелами не увенчались успехом; но по дороге мывидели огромное количество серых белок и убили жирного самца оленя,одна из четвертей которого оказалась тяжелым грузом для переноски намиля или две до нашего лагеря.

Значительную часть дня мы провели в тщетной борьбе с клещами. Мученияот их укусов возрастали, стоило нам хоть на мгновение остаться без делаили попытаться отдохнуть в тени дерева. Мы считали себя исключительносчастливыми, когда удавалось найти тень дерева, простирающуюся насоответственное расстояние на голые пески речного русла, посколькутогда клещи были менее многочисленны. В середине дня ртутный столбикснова поднялся до 97°, а мясные мухи роились в таком количестве вокругнаших одеял и одежды, что не давали нам никакого покоя.

Около заводей близ нашего лагеря мы видели маленькую белую цаплю;белая цапля (снежная) была обычна уже несколько дней. Огромноеколичество журавлей, уток, пеликанов и других водных птиц заставляло насполагать, что неподалеку должны находиться более крупные водоемы.

Медведи и волки по-прежнему встречались часто; среди последних мызаметили черного небольшого размера, который, как мы полагали, былвидово отличным от любого из виденных нами выше. Все наши попыткипойманного этого осторожного животного не имели успеха. Со временивступления в лесную зону мы обнаружили, что численность мелкихживотных, птиц и насекомых значительно возросла. Огромный [21] черныймохнатый паук, напоминающий mygale avicularia из Южной Америки,появлялся часто, и не без содрогания мы иногда замечали это грозноенасекомое, выглядывающее из своей норы в нескольких футах от места, накоторое мы бросились отдохнуть.

4-го числа мы не встретили ничего интересного, кроме появлениятекучей воды в русле реки. С 13-го числа предыдущего месяца мы постояннопутешествовали вдоль реки, и на всем пройденном за это время расстоянии,которое не могло составлять менее пяти сотен миль, мы видели текучуюводу в реке лишь в одном или двух случаях, и в тех она очевидно былавызвана недавними дождями и простиралась лишь на милю или две, послечего исчезала.

[22] ГЛАВА VIII [II]

Маклюра оранжевая — Птицы — Водопады Канадской реки — Зеленыйглинистый песчаник — Северные и южные притоки Канадской реки — Тополь —Прибытие к Арканзасу — Тростниковые заросли — Чероки — Белл-Пойнт.

5 сентября. Регион, который мы теперь пересекали, отличается великимплодородием, и у нас ежедневно возникали поводы сожалеть, что наш визитсюда не был осуществлен раньше в течение сезона. Наблюдалось многонеизвестных растений, но поскольку сезон их цветения миновал, плодымногих из них созрели и опали. Мы были лишены средств установленияназвания и места таких, которые описывались ранее, и описания новых.Однако мы имели удовлетворение узнать некоторые интересные произведения,среди которых мы можем перечислить весьма красивый вид бигнонии имаклюру оранжевую, или луковое дерево. [80] Скалистые холмы изобилюютдеревьями небольшого размера, а кедры иногда столь многочисленны, чтопридают пейзажу свою специфическую и мрачную окраску. Мы прислушивались,проезжая вперед, к звуку птицы, новому для некоторых из нас и имеющемустранное сходство с шумом детской игрушечной трубы; вскоре мы выяснили,что это крик гигантского белоклювого дятла (picus principalis),крупнейшего из североамериканских видов, обитающего в более теплыхкраях. Picus pileatus мы видели 25 августа более чем на сто миль выше,и этот наряду с picus erythrocephalus теперь стал обычным. Индейкибыли весьма многочисленны. Попугай, чак-вилл-видоу, лесной дрозд, пересмешник и множество других мелких птиц наполняли леса жизнью имузыкой. [23] Белоголовый орлан, грир-индейка и черный гриф, ворон иворона наблюдались роящимися подобно мясным мухам около любого места,где бизон, вапити или олень падали жертвой охотника. Около реки находилиськрупные стаи пеликанов с множеством белых цапель и прекрасной ardeaegretta.

Вскоре после того, как мы начали утреннюю поездку, мы услышаливыстрел на расстоянии, как нам показалось, мили слева от нас; это отчетливослышали несколько участников отряда, что заставило нас поверить, что вкрестности находятся белые охотники. Мы недавно видели огромноеколичество вапити и убили одного-двух, обнаруженных в плохом состоянии.

6 сентября. Многочисленные гряды скалистых холмов пересекают страну ссеверо-востока на юго-запад, пересекая направление реки под углом.Они состоят из песчаника, который имеет достаточные свидетельствапринадлежности к угольной формации. В месте, где мы остановилисьпообедать, одна из этих цепей, пересекая реку, образует незначительныйводопад. Поскольку вся ширина русла вымощена компактным горизонтальнымпесчаником, мы полагали, что вся речная вода должна выходить наружу,и были несколько удивлены, обнаружив количество несколько меньшее, чемона была почти шестьюстами милями выше в том же потоке. Очевидно, всявода, выпадающая в виде дождей или текущая из родников на пространстве,превышающем Пенсильванию, недостаточна для обеспечения испарения стольобширной поверхности голых и нагретых песков.

Если река, о которой мы говорим, в какой-либо сезон года будетсодержать достаточно воды для целей судоходства, вероятно, водопад,вызванный упомянутым скалистым переходом, окажется достаточным дляпредотвращения движения вверх. Этот пункт примечателен как местонахождениредкой и красивой разновидности песчаника. Порода, появляющаяся в руслереки, представляет собой компактный сланцеватый [24] песчаник глубокогозеленого цвета, напоминающий некоторые разновидности хлоритового сланца.

Зависит ли этот цвет от эпидота, хлорита или какого-либо другоговещества, мы не смогли определить. Песчаник слюдистый, но частицы слюды,равно как и других составных минералов, очень мелко разделены. Та жепорода, как мы обнаружили, проследив ее на некоторое расстояние,становится светло-серго цвета и содержит обширные пласты битуминозногоглинистого сланца. Ее слоистость выражена столь слабо, что ее падениенельзя оценить на глаз.

Этот пункт, хотя вряд ли заслуживающий названия водопада, настолькоотмечен появлением специфического слоя пород, пересекающего реку, истремительным спуском течения, что его легко могут узнать все, кто пройдетэтим путем впредь. С этой точки зрения мы придаем ему некотороезначение как единственному месту на расстоянии шести сотен миль, котороемы надеемся идентифицировать по описанию. Поднимаясь вверх, когдапутешественник прибывает в этот пункт, ему мало чего ожидать впереди,кроме песчаных пустошей и жаждущих неблагоприятных степей. Окраиныхолмистой и лесистой местности простираются на расстояние пятидесятили шестидесяти миль выше, но даже этот район посредственно обеспеченводой. За ним начинается широкая песчаная пустыня, тянущаяся на запад кподножию Скалистых гор. У нас мало опасений дать слишком неблагоприятныйотчет об этой части страны. Хотя почва местами плодородна, отсутствиелеса, судоходных потоков и воды для жизненных потребностей делают ееместом, непригодным для проживания никого, кроме кочевого населения.Путешественник, который когда-либо пересечет ее пустынные пески,разделит, как мы думаем, с нами пожелание, чтобы этот регион навечноостался беспритязательным прибежищем туземного охотника, бизона и шакала.[81]

В одной миле ниже этого места (которое мы называем водопадом или Канадской рекой скорее ради названия, чем [25] считая его достойным такого наименования) с южной стороны впадает река шириной в пятьдесят ярдов. Её берега поросли высокими лесами из тополя и платана, а речные долины широки и плодородны. Ее русло занесено песком в меньшей степени, чем русло реки, в которую она впадает. В шести или восьми милях ниже по течению, на другом берегу, находится слияние Большой Северной развилки, несущей по меньшей мере втрое больше воды, чем мы обнаружили у упомянутого выше водопада. Ее ширина составляет около восьми ярдов. Русла обоих этих притоков покрыты водой от берега до берега, но течение у них слабое, глубины небольшие, и ни один из них не обладает в сколько-нибудь значительной степени тем рыжеватым оттенком, который характерен для Канадской реки. Мы уже упоминали, что то, что мы считаем истоками Северной развилки, находится в местности с трапповыми формациями флеца, почти напротив истоков ручья Чистилища, притока Арканзаса. 82 Об одном из её северных притоков мы получили некоторые сведения из недавней работы мистера Сэя, который пересекал его во время своего путешествия к Большой Солёной реке Арканзаса в 1819 году. 83 «Продолжая путь, — говорит он, — немного к северо-западу, примерно десятью милями далее, мы вышли к значительному ручью с чистой и стоячей водой, достаточно глубокому, чтобы переплыть его на лошадях. Этот поток назывался Малой Северной развилкой (или рукавом) Канадской реки и впадал в главную Северную развилку той же реки, преодолев почти 200 миль с учетом излучин, по которым поднимались охотники на бобров». Из его рассказа следует, что берега этого потока порослилесом, а «вышележащая горная порода» представляет собой песчаник, не относящийся к красной формации, а вероятно, принадлежащий к угольному бассейну.

Её вода, подобно воде Арканзаса и её северных притоков, в периоды, когда она не вздута дождями, имеет зеленоватый [26] цвет. Этот оттенок в реках данного региона иногда бывает настолько интенсивным, что наводит на мысль, будто вода заполнена мельчайшими водорослями или другими плавающими растениями, однако при рассмотрении на просвет, например, если налить её часть в стеклянный сосуд, цвет исчезает.

В трёх с половиной милях ниже слияния Северной развилки находится примечательная скала, стоящая обособленно посреди реки, подобно Гранд-Тауэру на Миссисипи. Её высота составляет около двадцати пяти футов, а диаметр — пятьдесят или шестьдесят, причем её склоны настолько отвесны, что делают вершину недоступной. По-видимому, она отломилась от высокого мыса из серого песчаника, нависающего над рекой с северной стороны.

Не сумев найти травы для пастбища, мы ехали дольше обычного и в конце концов были вынуждены разбить лагерь на песчаном пляже, где не нашлось ничего, кроме камыша для наших лошадей.

8 сентября. Количество воды в реке теперь стало столь значительным, что препятствовало нашему продвижению по руслу; однако долина была узкой, настолько заросшей густыми и переплетенными лесами, а возвышенности — столь пересеченными и скалистыми, что для нас, казалось, не оставалось никакого другого пути. Поэтому мы продолжали пробираться вперед, хотя и с величайшим трудом, и обнаружили, что наши лошади сильно страдают оттого, что их приходится почти постоянно держать в воде, как мы были вынуждены делать, перебираясь от мыса песчаной отмели на одном берегу реки к следующей на другом. Встречались также зыбучие пески, и в местах, где мы меньше всего этого ожидали, наши лошади и мы сами в одно мгновение оказывались поверженными на землю. Эти внезапные падения, вызванные проваливанием в песок, и последующие усилия, необходимые для высвобождения, оказались чрезвычайно изнурительными для наших уставших лошадей, и у нас были основания опасаться, что эти верные слуги подведут нас почти в самом конце нашего путешествия.

[27] Выше водопада ширина реки, то есть пространства между её двумя берегами, колеблется от трехсот ярдов до двух миль; ниже он неизменно сужается, едва превышая четырехугольные... то есть четыреста ярдов. Пляжи пологие и часто покрыты молодым тополем или ивами. В Миссури, Миссисипи, а отчасти и в Арканзасе и его притоках острова, песчаные отмели и даже берега постоянно меняют свое местоположение. В ходе этих изменений молодой ивняк и тополя, которые вырастают везде, где обнажается песчаный пляж, можно считать играющими определенную роль, поскольку они скрепляют почву корнями и задерживают грязь и мусор во время высокой воды. На Миссури первая растительность, появляющаяся в таких местах, настолько повсеместно представлена ивой, что выражения «ивовая отмель» и «ивовый остров» вошли в лексикон речников и передают точное представление об отмели или острове, недавно поднявшемся из воды. Эти ивы перемежаются с тополями, и данные деревья часто почти безраздельно занимают обширные участки низин. Листва наиболее распространенного вида ивы (Salix angustata) имеет светло-зеленый цвет, а при определенных углах зрения — серебристо-серый, прекрасно контрастирующий с насыщенным и ярким зеленым цветом тополя. 84 В нескольких ярдах от места, где мы остановились пообедать, нам посчастливилось обнаружить небольшое бревенчатое каноэ, закрепленное на берегу. По его внешнему виду мы убедились, что оно уже несколько месяцев заброшено законным владельцем, и в силу необходимости нашего положения сочли себя вправе захватить его и обратить в свою пользу. Наши вьючные лошади сильно ослабели и истощились от долгих тягот, и при переправе через реку, которую нам часто приходилось совершать, мы чувствовали, что наши коллекции, единственная ценная часть нашего багажа, постоянно подвергаются риску намокания. Соответственно, мы захватили [28] каноэ в качестве приза и, погрузив в него наши вьюки и тяжелый багаж, посадили двух гребцов, рассчитывая, что они спустятся на нем вниз до поселений. Помимо этого каноэ, в прилегающих лесах мы обнаружили остатки старого лагеря, который, как мы поняли, занимали белые люди, и увидели другие убедительные доказательства того, что мы приближаемся к какой-то обитаемой местности.

Мы остановились на ночлег в небольшой прерии на северном берегу реки, первой, которую мы видели за долгое время. Трудности плавания, вызванные мелководьем, помешали прибытию каноэ и багажа до позднего часа. Мужчинам пришлось большую часть пути брести по воде и тащить каноэ волоком по песку.

9 сентября. Проехав милю или две от нашего лагеря, мы обнаружили стадо из двадцати или тридцати лосей: одни стояли в воде, а другие лежали на песчаном пляже на небольшом расстоянии впереди нас. Охотники двинулись вперед и, выбрав одного из лучших самцов, выстрелили в него, после чего все стадо бросилось в густые заросли и мгновенно исчезло. Однако мы слишком доверяли мастерству охотника, чтобы сомневаться в том, что его выстрел был смертельным, и несколько участников отряда спешились и преследовали стадо в лесу, где вскоре настигли раненого самца. Благородное животное, обнаружив преследователей по пятам, повернулось на переднего из них, который спасся, прыгнув в чащу, куда лось не мог проникнуть, но в которой тот вскоре запутался своими огромными рогами и пал легкой жертвой. Его голова была опутанна таким количеством циссуса, смилакса и других цепляющихся лиан, что едва можно было разглядеть кончики его рогов; с завязанными таким образом глазами он стоял до тех пор, пока большинство тех, кто последовал в лес, не разрядили свои ружья, и окончательно расстался с жизнью лишь тогда, когда его закололи ножом в сердце. Он оказался в великолепной упитанности: на грудинке было более двух дюймов [29] жира. Мясо снесли к реке и оставили на выступающем мысу скал с запиской, адресованной отстававшим с каноэ людям, в которой им предписывалось добавить этот запас провизии к их грузу.

В этом месте, а также немного ниже по течению, русло реки образует мягкий зеленый плитчатый песчаник, вызывающий чередование порожистых участков. В полдень наблюдение по меридиональной высоте нижней кромки солнца дало нам приближенное значение широты 35° 30′. Это оказалось гораздо больше, чем мы ожидали исходя из положения Ред-Ривер на картах, и лишь подтвердило неприятные опасения, которые мы питали относительно того, что приняли какой-то приток Арканзаса за Ред-Ривер.

По обеим сторонам реки тянулись густые и обширные тростниковые заросли, и хотя речные долины были широкими и покрытыми густыми лесами, время от времени мы могли видеть вдалеке песчаниковые холмы с разбросанными по ним кедровыми и дубовыми лесами.

10 сентября. Мы покинули лагерь в обычный час и, проехав восемь или десять миль, прибыли к месту слияния нашей предполагаемой Ред-Ривер с другой рекой гораздо больших размеров, в которой мы сразу же признали Арканзас. Наше разочарование и досада от обнаружения ошибки, в заблуждении относительно которой мы пребывали столь долго, мало смягчались осознанием того, что сезон уже зашел так далеко, а наши лошади и средства исчерпаны до такой степени, что возвращение и попытка отыскать истоки Ред-Ривер оказались вне наших возможностей. Мы были введены в заблуждение некоторой долей доверия к картам и общепринятым утверждениям относительно расположения верхних притоков Ред-Ривер, и в особенности — уверенными заверениями, полученными нами от индейцев каскаиа, в которых мы не подозревали желания обмануть нас в деле, столь для них безразличном. Зная о наличии определенной двусмысленности и путаницы в номенклатуре рек, мы [30] настойчиво добивались ответа на вопрос, является ли река, по которой мы спускаемся, именно той, на которой постоянно проживают пауни-пикуас, и нас неоднократно заверяли, что дело обстоит именно так. Несколько других обстоятельств, о которых уже упоминалось, привели к совершению этой прискорбной ошибки.

Согласно нашей оценке пройденных расстояний по маршруту, от точки, где мы впервые вышли к Канадской реке, до её слияния с Арканзасом насчитывается семьсот девяносто шесть с половиной миль. Если сделать разумную поправку на излучины реки и на протяженность ее верхних притоков несколько западнее того места, где мы начали наш спуск, общая длина Канадской реки составит около одной тысячи миль. 85 Наше путешествие по ней заняло семь недель при передвижении с наивысшим усердием, какое только позволяли силы наших лошадей.

По прибытии к Арканзасу мы немного подождали наше каноэ, на котором переправили тяжелый багаж, а затем, переплыв лошадей вброд и вплавь, поднялись на берег в поисках места для лагеря, но вскоре обнаружили себя окруженными густыми, почти непроходимыми тростниковыми зарослями, где не удавалось обнаружить и следа тропы. В этой безвыходной ситуации не оставалось иного выхода, кроме как пробиваться вперед упорнейшими усилиями. Стебли тростника были крупными и стояли так плотно друг к другу, что лошадь не могла продвинуться вперед на длину собственного тела, не сломав с помощью грубой силы великое множество из них. Пробираясь с чрезмерным трудом среди этих гигантских злаков, наш отряд, пожалуй, напоминал компанию крыс, пересекающих густое поле травы. Стебли тростника, приминаясь к земле, благодаря своей упругости часто наносили столь же сильные, сколь и неожиданные удары. Нельзя полагать, что одни лишь наши лошади испытывали неудобства от подобного рода путешествий. Мы получали частые удары и синяки по всем частям [31] тел, наши вспотевшие лица и руки были исцарапаны жесткими листьями тростника, а порой, когда наше внимание было отвлечено на другое, мы цеплялись ногами и волокли по своим голеням гибкие и шипастые стебли зеленого смилакса.

Эту крайне изнурительную поездку мы начали в одиннадцать часов утра и продолжали без единой минуты перерыва до самого заката, когда, обнаружив, что нам не удастся выбраться, мы вернулись примерно на милю с четвертью назад по своему следу к месту, где проходили участок открытого леса, достаточно просторный, чтобы расстелить наши походные одеяла. Здесь мы расположились на ночлег с наступлением темноты, сильно утомленные дневным переходом.

Наша усталость пересилила раздражение от укусов клещей, и мы спали крепким сном примерно до полуночи, пока нас не разбудило начало сильного ливня, от которого, поскольку мы не смогли поставить палатку, у нас не было никакого укрытия.

На следующее утро, после нескольких часов тяжелейшего пути, похожего на вчерашний, мы обнаружили, что выбираемся из речной поймы и, к нашему великому удовлетворению, сменяем тростниковые заросли на разреженный лес. У подножия холма лежала глубокая топь, покрытая нелумбо и другими водными растениями. Вероятно, это было прежнее русло Арканзаса. Заметив в какой-то его части воду, несколько человек из отряда попытались добраться до нее, чтобы напиться, но зыбучее болото оказалось столь глубоким и мягким, что преодолеть его не представлялось никакой возможности.

Поднявшись на холмы, мы продолжили путь почти строго на север через разреженные дубовые и ниссовые леса, пока не достигли прерии, а вскоре после этого обнаружили большую и наезженную дорогу, которая, как мы знали, не могла быть ничем иным, кроме как дорогой, ведущей к Форту Смит. При выходе из низменных мест перед нами больше не открывались виды на бескрайние и монотонные равнины. Мы оказались в регионе гор и лесов, [32] перемежающихся открытыми равнинами, однако последние имели ограниченные размеры.

12 сентября. Мы возобновили путешествие на рассвете. Стояла прохладная погода, утро было ясным. Широкая и густо заросшая лесом долина Арканзаса лежала на нашем пути. Русло реки обозначалось длинной извилистой линией тумана, озаряемой лучами восходящего солнца; за ним поднимались синеющие вершины гор Пойн-Сюкр и Каваньол, «в ясном свете поверх утренних ров». Хотя окрестный край обладал всеми чертами горной местности, мы не обнаружили особого единообразия в направлении хребтов. Горы Каваньол и Пойн-Сюкр расположены по разные стороны реки Пото, выше впадения Джеймс-Форк, и являются частями невысоких грядовых возвышенностей, тянущихся с юго-запада на северо-восток. На северной стороне Арканзаса находится гряда значительной высоты, почти параллельная по направлению общему течению реки. 86

На дороге, по которой мы ехали, мы заметили следы, свидетельствовавшие о том, что недавно здесь прошли всадники, а в течение утра мы встретили партию из шести или восьми индейцев, которые сообщили нам, что они принадлежат к нации чероки и что мы сможем прибыть к военному посту в Белл-Пойнт на следующее утро. Они были верхом на лошадях, с ружьями, котлами и прочими принадлежностями для охотничьей вылазки, которую они намеревались предпринять на территории осейджей; один или два из них были в круглых шляпах; все носили ситцевые рубахи или какие-то иные предметы одежды фабричного производства в качестве части своего костюма; и у всех был бедный и запущенный вид, свидетельствовавший о том, что они привыкли часто общаться с белыми. Они не могли говорить на нашем языке или понимать его, но общались с немалой легкостью при помощи знаков. 87

В одиннадцать часов мы сделали привал, и поскольку наши припасы почти истощились, большая часть отряда отправилась [33] на охоту, но удача не улыблась им в поисках дичи. Тем не менее мы обнаружили несколько деревьев папапа с созревшими плодами необычного размера и восхитительного вкуса, которыми смогли утолить голод. Дерево папапа достигает гораздо больших размеров и приносит более совершенные плоды в низинах Арканзаса, чем на Миссури, Огайо и Верхней Миссисипи, где оно также широко распространено. Плоды папапа падают на землю, как только полностью созревают, и за ними жадно охотятся медведи, еноты, опоссумы и т. д.

Во второй половине дня один из наших мулов выбился из сил настолько, что для поддержания его медленного шага требовалось неотступное внимание и самые активные усилия двух человек. Из-за этого возникла необходимость разбить лагерь, и мы выбрали место в прекрасной редкой дубовой роще, где и поставили палатку. Среди других интересных растений мы собрали здесь красивейший вид вексиллярия виргинская 88 (Vexillaria virginica) Итона, обладающий самыми крупными цветами среди всех бобовых Соединенных Штатов, как отмечает мистер Сэй... мистер Наттолл. Мы также увидели луносемянник Лайона (Menispermum lyoni), ястребичку марианскую (Hieracium marianum) и рехию виргинскую (Rhexia virginica). Поскольку лагерь был разбит рано, отряд рассредоточился в разных направлениях в поисках дичи. Ничего не нашли, кроме пчелиного роя, давшего столько меда, сколько мы пожелали съесть за ужином. Во время рубки дерева мы услышали выстрелы вдалеке и, отправив людей на разведку, узнали, что это были ружья людей, сопровождавших мистера Роберта Глена на его пути из Форта Смит к фактории в устье Вердигриза. 89 Вечером нас навестил мистер Г., чей лагерь располагался всего примерно в миле от нашего. Он был первым белым человеком не из нашего отряда, которого мы видели со 2-го... с 6-го [34] июня предшествующего года. От него мы получили весьма желанный подарок: кофе, бисквиты, бутылку спиртного и т. д., а также радостную весть о том, что капитан Белл со своим отрядом исследователей прибыл в Форт Смит несколькими днями ранее.

Ранним утром 13-го числа мы двинулись в путь при сильном ливне, который продолжался до тех пор, пока мы не прибыли к небольшой плантации напротив Белл-Пойнта. Здесь мы вышли из глубокой тишины и сумеречного мрака леса и вновь оказались в окружении творений человеческих рук. Плантация представляла собой единое огороженное пространство, заросшее густым урожаем маиса вперемешку с гигантскими стеблями лаконоса американского (Phytolacca decandria) и клещевины (Ricinus palma christi), образующими целый лес сорных растений, которые, казалось, почти соперничали с миегиями и аннонами, занимающими прилегающие участки речных пойм. Когда мы следовали по извилистой тропинке мимо домика, на углу поля нас приветствовали несколько крупных собак, выскочивших из окружающих сорняков. Подгоняемые нетерпением увидеть человеческие лица, мы окликнули людей в домике, чтобы они подсказали нам дорогу к Белл-Пойнту, хотя и знали, что тропу невозможно перепутать и что мы находимся не далее чем в десяти родсах от паромной переправы. Несмотря на то что наши расспросы могли показаться неуместными, нам очень вежливо ответила молодая женщина, вышедшая на крыльцо и попытавшаяся унять лай собак. Мы вовсе не удивились тому, что наш неотесанный вид вызвал изумление как у собак, так и у людей.

Прибыв к берегу напротив Форта Смит и дав знать о своем прибытии выстрелом из пистолета, мы увидели, как жители гарнизона и наши прежние спутники спускаются к переправе, чтобы приветствовать нас; вскоре нас перевезли на другой берег, и мы были встречены майором Брэдфордом и капитаном Баллардом самым сердечным и лестным образом. 90 Капитан Белл вместе с мистером Сэем, мистером Сеймуром и лейтенантом Свифтом, перенеся многочисленные случайности и [35] совершив различные приключения, сильно пострадав от голода и еще больше — от вероломства некоторых своих солдат, прибыли сюда 9-го числа, и все они были в добром здравьи. Наиболее тяжелой потерей стала пропажа рукописных записей мистера Сэя и лейтенанта Свифта. Немедленно были приняты меры по поимке дезертиров и возвращению этих важных бумаг, за что было назначено вознаграждение в двести долларов. Мистер Глен любезно предложил свою помощь и влияние для привлечения осейджей к поискам. Однако эти усилия не принесли результатов.

Мы прибыли в Форт Смит около девяти часов и вскоре были приглашены к щедро накрытому столу для завтрака у майора Брэдфорда. Наш заботливый хозяин, зная осторожность, которую должны соблюдать люди в нашем положении, удержал нас от слишком безудержного потребления хлеба, батата и других видов пищи, к которым мы уже давно отвыкли. Опыт нескольких дней научил нас, что было бы лучше для нас, если бы мы более неукоснительно прислушались к его предостережению.

Место для Форта Смит было выбрано майором Лонгом осенью 1817 года и названо Белл-Пойнт в знак намека на его особую красоту. Оно занимает возвышенный участок земли непосредственно ниже слияния Арканзаса и Пото, небольшого притока с юго-запада. Согласно приказу генерала Смита, 91 в то время командовавшего девятым военным округом, план предполагаемого укрепления был представлен майору Брэдфорду, занимавшему тогда и занимающему ныне должность коменданта этого поста, под чьим руководством работы были частично завершены, пусть и с некоторыми отступлениями от первоначального плана. Здания теперь образуют две стороны замкнутого прямоугольного двора, завершающегося прочными блокгаузами по противоположным углам и обращенного фасадом к реке.

Холм, составляющий основание форта, сложен темно-серым слюдистым песчаником с горизонтальной слоистостью и возвышается примерно на тридцать футов над уровнем воды. [36] Местность позади форта имеет холмистый рельеф и постепенно поднимается по мере удаления от него, будучи покрыта густыми лесами из дуба, тюльпанного дерева, сассафраса и т. д. К югу и юго-востоку, на небольшом расстоянии, поднимаются вершины уже упоминавшегося горного хребта. Горы Шугар-Лоуф и Каваньол (первая из которых входит в группу схожих конических вершин) видны из некоторых точек близ Форта Смит. Река Пото, названная так французами от слова, обозначающего шест или пост, берет начало в шестидесяти или семидесяти милях к югу от Белл-Пойнта, напротив истоков Киамеши, притока Ред-Ривер. Почти все ее течение проходит через холмистую или горную местность, но воды в ней так мало, что в сухой сезон Пото всего в двух милях от своего впадения в Арканзас представляет собой не более чем ничтожный ручей. Во время экскурсии, которую мы совершили из Форта Смит, мы поднялись вверх по Пото примерно на милю с половиной и обнаружили там обширный пласт битуминозного глинистого сланца, указывающий на залежи угля в окрестностях. Проследив этот сланец на юг и восток, мы обнаружили, что он уходит под весьма значительный холм из песчаника. Ряд обстоятельств заставляет нас полагать, что под ним также залегает песчаник, подобный тому, что находится у форта. Внимательный осмотр покажет, что эти горные породы имеют небольшой наклон на восток; и если бы под рассматриваемым битуминозным сланцем залегал плотный известковец, как предполагалось ранее, 92 весьма вероятно, что эта порода обнажилась бы вблизи того места, где песчаник появляется у Белл-Пойнта. Мы делаем это замечание потому, что, хотя мы часто наблюдали как известняк, так и битуминозный глинистый сланец в различных частях территории Арканзаса, нам ни разу не доводилось встречать их в соединении друг с другом. Всего в нескольких родсах выше этого пласта битуминозного сланца мы пересекли Пото почти в один шаг и не замочив подошвы [37] наших мокасин, столь незначительным было количество воды в нем. Мыс между слиянием Пото и Арканзаса представляет собой низменную и плодородную поймовую землю и, подобно земле на противоположном берегу реки, покрыт густыми и тяжелыми лесами из тополя, платана и ясеня вперемешку с обширными и непроходимыми зарослями тростника. В этих низинах в изобилии встречается прекрасное дерево папапа, чьи сладкие плоды как раз созрели. Оно вырастает до высоты в тридцать или сорок футов, а его ствол порой достигает не менее фута в диаметре.

Виноградные лозы, несколько древесно-лазящих видов смилакса и циссуса и совершенно необычная лиза... лиана, близкая к луносемяннику, так тесно переплетены с густым подлеском, что делают лес практически непроходимым. Люди из гарнизона проложили тропы там, где это оказалось необходимым, вырубив тростник и молодые деревья; однако их можно назвать подземными ходами, куда никогда не проникают лучи солнца. Мы обнаружили, что воздух в них, как и во всякой части густых лесов, застоялся и до такой степени насыщен испарениями гниющих растительных остатков, что сразу же тяжело давит на легкие. Проведя час или два в атмосфере такого рода, мы ощутили заметную вялость и головокружение.

Сады в Форте Смит давали зеленый маис, дыни, батат и другие съедобные овощи, которые были для нас давным-давно забытым лакомством. Вероятно, мы проявили недостаточно осторожности, возобновляя употребление этих продуктов в пищу, так как вскоре заметили, что наше здоровье начинает ухудшаться. Мы долгое время были привязаны к мясной диете без хлеба и каких-либо приправ и не удивились, обнаружив себя затронутыми столь значительными и внезапными переменчивыми... переменами. Пожалуй, стоит отметить, что мы настолько отвыкли от соли, что пот на наших лицах полностью утратил ощутимую соленость, а обычные [38] блюда, подаваемые к нашему столу в форте, казались безвкусными из-за чрезмерной приправленности.

В регионе обширных речных аллювиальных отложений, поддерживающем, подобно арканзасским, бескрайние леса, непроницаемые для ветров и лучей солнца, неудивительно существование атмосферного состояния, неблагоприятного для здоровья; перемежающиеся, ремиттирующие и постоянные желчные лихорадки свирепствуют летом и осенью, причем во многих случаях заканчиваются смертельным исходом. Среди недавних поселенцев отсутствие самых элементарных удобств, советов и ухода со стороны квалифицированных врачей и, прежде всего, отсутствие чистоты и губительные привычки к невоздержанности служат мощными факторами, вызывающими и усугубляющими эти болезни. Поселения вокруг Форта Смит были нездоровыми, и мы видели множество людей с тем характерным землистым оттенком лица, который сопровождает хронические нарушения функций печени, столь часто являющиеся следствием желчных лихорадок. Очевидно, что причины признанной нездоровости недавних поселений на юге и западе носят в значительной мере местный характер и не связаны напрямую с климатом; по мере роста числа поселений и развития земледелия они будут частично устранены.

Форт Смит гарнизонирован одной ротой стрелков под командованием майора Брэдфорда. Среди прочих важных целей, предусматривавшихся при создании этого поста, было пресечение посягательств белых поселенцев на земли, по-прежнему удерживаемые индейцами. Одни из наиболее плодородных участков территории Арканзаса — это земли вокруг Вердигриза, Скин-Байю, Иллинойса, Сикс-Буллза и др., [93] где ранее были созданы несанкционированные поселения, которые недавно были оставлены в соответствии с требованиями коменданта Форта Смит. [94]

ОПИСАНИЕ ЭКСПЕДИЦИИ ОБОСОБИВШЕГОСЯ ОТРЯДА НА РЕКЕ АРКАНЗАС [95]

[39] ГЛАВА IX [III]

Отряд продолжает путь — Гроза — Некоторые сведения об индейцах кайова, каскаиа, арапахо и шайеннах — Новый вид жабы.