Третья часть официального отчета об экспедиции майора Стивена Х. Лонга, составленная натуралистом и топографом Эдвином Джеймсом, продолжает хронику путешествия 1819-1820 годов по Среднему и Дальнему Западу США. В этом томе описывается подъем членов экспедиции на вершину высокой горы в Скалистых горах, впоследствии названной Пиком Джеймса (ныне Пик Пика). Участники фиксируют географические координаты, изучают минеральные источники, флору, фауну и геологическое строение региона.
В книге подробно рассказывается о разделении партии: основная группа под руководством майора Лонга направляется на юг и юго-восток на поиски истоков Ред-Ривер, в то время как отряд капитана Белла следует вниз по течению Арканзаса. На пути исследователи сталкиваются с тяжелейшими испытаниями: нехваткой продовольствия, падежом лошадей, изнуряющей жарой, засухой, нехваткой питьевой воды и опасными природными явлениями. Особое внимание уделено взаимодействию с коренными народами — племенами каскаиа (бад-хартс), команчами, арапахо, шайеннами и осейджами.
Описаны их быт, нравы, тактика ведения войны, жилища и сложные взаимоотношения с мексиканскими властями и американскими трапперами. Книга содержит ценные этнографические зарисовки, описания множества новых видов растений, птиц, рептилий и млекопитающих, а также детальные топографические карты и наблюдения о климате Великих равнин. После долких и опасных странствий по безводным равнинам и густым лесам южных притоков Арканзаса экспедиция благополучно воссоединяется в форте Смит (Белл-Пойнт).
