«Описание экспедиции С. Х. Лонга с 1819 по 1820 год, часть 3»

Этот вид, как сообщают они далее, во всех своих цветовых вариациях [241] называется индейцами чопунниш «хоххост». Эти путешественники упоминают другой вид медведя, который, судя по всему, родственен альпийскому медведю и, вероятнее всего, является новым видом. Он лазает по деревьям, и индейцы чопунниш знают его под именем «яккак». Они также сообщают, что сезон спаривания у них наступает примерно 15 июня.

Индейцы Миссури иногда ведут войну небольшими отрядами против медведя-гризли, а трофеи, добытые с его туши, высоко ценятся и возвеличивают удачливого охотника. Мы видели на шеях многих их воинов ожерелья из длинных передних когтей, отделенных от лапы и искусно расположенных лучами; а один из воинов из отряда пауни, столкнувшегося с нашим отрядом возле селения канза, был украшен цельной шкурой передней лапы с оставшимися на ней когтями, висевшей у него на груди.

Довольно примечательно, что медведь-гризли, упомянутый еще Лахонтаном, а впоследствии несколькими авторами, до сих пор не признан в зоологических трудах в качестве отдельного вида; однако наше описание доказывает, что он совершенно отличен от любого описанного вида. По единодушному свидетельству тех, кто видел этого зверя в родных краях и имел возможность наблюдать за его повадками, он без сомнения является самым смелым и по-настоящему грозным животным из обитающих в Соединенных Штатах. Он часто преследует и атакует охотников, и ни одно животное, чья резвость или хитрость не превосходят его собственные, не способно ускользнуть от него. Он убивает бизона и утаскивает тяжелую тушу на расстояние, чтобы пожирать ее не спеша, по мере того как того требуют призывы голода.

Медведь-гризли не является исключительно плотоядным, как думают некоторые; напротив, он получает питательные вещества [242] из растительной пищи — как плодов, так и корней, причем, возможно, в еще большей степени; последние он выкапывает с помощью своих длинных передних когтей.

То, что они некогда населяли атлантические штаты и были тогда столь же грозными для индейцев, дает нам основание полагать предание делаваров о великом голом медведе; последнее существо такого рода, как они верят, некогда обитало к востоку от реки Гудзон, и мистер Хекевельдер уверяет нас, что индейцы часто пугают им плачущих детей, чтобы утихомирить их.

Губернатор Клинтон в примечаниях к своей ученой «Вводной речи» говорит: «Диксон, индейский торговец, рассказывал моему другу, что этого зверя видели длиной в четырнадцать футов; что, несмотря на свою свирепость, он иногда поддается одомашниванию; и что у одного индейца из племени в верховьях Миссисипи был прирученный медведь, которого он в шутку направил забраться в пирогу другого племени индейцев, возвращавшихся тогда с визита. Медведь подчинился, и один из индейцев ударил его; поскольку медведь считался членом семьи, это сочли оскорблением, ответили на него соответствующим образом и спровоцировали войну между этими народами».

Полугодовалый экземпляр содержался на цепи во дворе Миссурийской пушно-торговой компании возле Инженерного редута; прошедшей зимой его кормили преимущественно растительной пищей, так как было замечено, что он свирепел, когда получал слишком много мясного корма. Большую часть дня он находился в непрерывном движении, шагая взад и вперед на длину своей цепи. Служители осмеливались играть с ним, хотя всегда с осторожностью, опасаясь доверяться ему слишком сильно или подходить на расстояние досягаемости. Он несколько раз срывался с цепи; в таких случаях он выказывал [243] крайнюю радость, бегая по двору во всех направлениях, поднимаясь на задние лапы и приплясывая. Я присутствовал при одном из таких представлений; индианки и дети, принадлежавшие фактории, опрометью бросились к своим хижинам и затворили двери. Он казался весьма довольным своей временной свободой; он подбегал к бродящим по двору собакам, но те избегали его. Во время своих странствий он подошел ко мне и, встав на задние лапы, опустил лапы мне на грудь. Желая избавиться от столь буйного партнера по играм, я повернул его вокруг, после чего он побежал к речному крутому берегу, бросился в воду и некоторое время плавал.

Мистер Дж. Догерти несколько раз чудом избегал гибели от лап медведя-гризли. Однажды он охотился с товарищем на одном из верхних притоков Миссури: он услышал выстрел ружья своего напарника и, оглянувшись, увидел его неподалеку, пытающегося спастись от одного из таких медведей, в которого он выстрелил, когда тот наступал на него. Мистер Д., думая лишь о спасении друга, немедленно бросился на помощь, чтобы отвлечь внимание и погоню медведя на себя, и успел оказаться на расстоянии выстрела как раз вовремя, чтобы осуществить свой благородный замысел. Он вогнал в зверя пулю и в свою очередь был вынужден бежать, в то время как его друг, освободившись от неминуемой опасности, приготовился к новой атаке, зарядив свое ружье, из которого снова ранил медведя и избавил мистера Д. от преследования. В этой крайне опасной схватке никто из них не пострадал, а медведь был благополучно убит.

Несколько охотников преследовал медведь-гризли, который быстро сокращал расстояние. Мальчик из их отряда, бежавший медленнее товарищей, увидев медведя у себя за спиной, упал ничком на землю; медведь встал на задние лапы над мальчиком, на мгновение заглянул вниз, а затем перепрыгнул через него в погоне за беглецами.

Один охотник, только что вернувшийся из одиночной вылазки [244] к реке Ки-Курт, рассказывал мне в Инженерном редуте, что однажды утром, отправляясь проверять ловушки, он подвергся преследованию со стороны медведя и успел лишь взобраться на небольшое дерево, как медведь прошел прямо под ним и, не останавливаясь и даже не поднимая головы, продолжил путь тем же аллюром.

Другой охотник получил удар передней лапой от одного из таких животных, который снес ему глаз и скуловую кость.

В подтверждение огромной мышечной силы, которой наделено это животное, можно привести случай, рассказанный нам мистером Дж. Догерти. Он застрелил бизона и, оставив тушу, чтобы привести помощников для ее разделки, с удивлением обнаружил по возвращении, что один из таких медведей целиком утащил ее на значительное расстояние и спрятал в углублении земли, которое зверь выкопал для этой цели.

Несмотря на грозный нрав этого медведя, мы не предпринимали никаких мер предосторожности против его нападений; и хотя они несколько раз рыскали вокруг нас по ночам, они не проявили никакого стремления напасть на нас в это время суток.

Судя по всему, они пугаются человеческого голоса сильнее, чем вида людей.

Несколько медведей-гризли были привезены совсем малыми из страны сиу лейтенантом Пайком и переданы в дар Филадельфийскому музею. Они содержались несколько лет в том великолепном заведении, будучи заперты в прочной клетке; за это время они постепенно выросли, пока наконец не стали опасны из-за своей силы и неукротимой свирепости, и было сочтено целесообразным передать их для чучел в экспозицию. Из этих экземпляров в основном и составлено наше описание.

[245] ГЛАВА III [X]

Природные курганы — Индианец каскаиа и его жена — Подготовка к разделению партии — Песчаники высоких равнин к югу от Арканзаса — Трапповая формация флёца.

Во второй половине дня 19 июля мы миновали устье реки Сент-Чарльз, называемой Пайком Третьим рукавом, которая впадает в Арканзас с юго-запада. Она имеет ширину около двадцати ярдов и принимает в себя в восьми милях выше места слияния ручей Грин-Хорн, небольшой поток с юго-запада. Грин-Хорн берет начало в горах и протекает между Испанскими пиками на равнину. Эти два пика были видны уже несколько дней, стоя близко друг к другу и казаясь совершенно обособленными. Если это не так до конца, то остальные части того же хребта значительно уступают им по высоте. Они имеют остроконечную форму, а их вершины белеют снегами посреди лета.

В этот день мы прошли двадцать пять миль, причем общее направление нашего пути было чуть южнее востока, и в 5 часов вечера разбили лагерь на травянистом мысу с северной стороны реки. Почва островов и непосредственной долины реки оказалась несколько плодороднее, чем выше по течению. Сразу после постановки лагеря были отправлены охотники, которые вскоре вернулись с двумя оленями и индейкой.

Вечерней порою была измерена высота Антареса. Всю ночь нас сильно докучали комары — первые, встреченные нами за несколько недель в количестве, способном доставлять беспокойство.

20 июля. На следующее утро в пять часов мы снялись с лагеря, погода стояла тесная и ясная. [246] Вскоре после этого мы прошли устье ручья с южной стороны, который, как сообщил нам проводник, испанцы называют ручьем Уорф, вероятно, из-за того, что он омывает подножие многочисленных отвесных утесов умеренной высоты, что, как говорят, и имеет место. Это тот самый поток, который на карте Пайка обозначен как Второй рукав. Отряд охотников на службе Шато, захваченных в плен испанцами в мае 1817 года, был проведен вверх по этому ручью к горам, а оттуда через горы в Санта-Фе.

Сегодня утром мы заметили некоторые следы индейцев, но не слишком свежие. Накануне мы прошли мимо места крупного стойбища, где видели несколько хорошо огороженных загонов для лошадей.

Возле места, где мы остановились пообедать, было замечено большое стадо вапити; но, к несчастью, они «почуяли ветер от нас» и скрылись, не дав нам возможности выстрелить в них.

Вдоль речных утесов мы видели многочисленные конические курганы, напоминающие те искусственные образования, которые так часто встречаются возле рек Огайо и Миссисипи, но отличающиеся от них тем, что их поверхность от вершины до основания оканчивается прямой или вогнутой, а не выпуклой кривой, что обычно для курганов искусственного происхождения. Природные курганы, о которых мы говорим, судя по всему, обычно содержат ядро из песчаника, которое иногда обнажается на вершине или по бокам, а иногда полностью скрыто накопившимися на нем осыпями обломков, но часто содержит окаменелые остатки морских животных.

По окончании сегодняшнего перехода длиной в двадцать шесть миль мы обнаружили, что речная долина простирается более чем на милю в ширину, а далекие холмы или утесы, ограничивающие ее, — низкие и пологие. Валуны, галька и щебень, столь многочисленные у подножия гор, постепенно становились все реже и уменьшались в размерах, пока теперь почти полностью не исчезли, уступив место мелкому [247] песку с примесью глины, который составлял здесь поверхность. Почвы по-прежнему отличаются крайней бесплодностью: на островах и самой кромке реки произрастает незначительная поросль тополей и ив, однако бо́льшая часть страны почти лишена какой бы то ни было растительности. Сразу по прибытии на место стоянки были разосланы охотники, которые вернулись в темноте, принеся дикую кошку, старую индейку и пять ее цыплят.

Была поймана птица, по окраске очень близкая к экземпляру, хранящемуся в Филадельфийском музее под названием «красноголовая мухоловка», который, как утверждается, происходит из Ост-Индии; однако ее клюв отличается тем, что он гораздо менее расширен. Мы едва ли можем считать ее новым видом, однако в более популярных книгах мы не находим ее четкого описания. Она, безусловно, близка к tyrannus griseus и sulphuratus Вьейо; но в дополнение к другим отличительным признакам она отличается от первого желтым брюшком, а от второго — простотой окраски перьев крыльев и хвоста и отсутствием полосок по бокам головы; клюв также имеет иную форму, нежели у любого из этих видов, если судить по рисункам Вьейо.

Пятница, 21 июля. Мы покинули лагерь в пять часов утра и, спустившись на шесть или восемь миль вдоль реки, встретили индейца с женщиной, которые, как они нам сообщили, принадлежали к племени каскаиа, а по-французски — «злые сердца» (Bad-hearts). Они были верхом, причем женщина вела в поводьях третью лошадь необычайной красоты. Они направлялись от нижнего течения Арканзаса к горам возле истоков Платта, где иногда кочует их народ. Они сообщили нам, что бо́льшая часть шести индейских племен расположилась лагерем примерно в девятнадцати днях пути ниже нас по Арканзасу. Это были каскаиа, шайенны, арапахо, кайова, «лысые» и несколько шошонов, или змей. Эти племена, как сообщил нам каскаиа, уже некоторое время объединились и участвовали в военном походе против испанцев. Недавно они встретили отряд испанцев на Ред-Ривер, в завязавшемся бою испанцы были разбиты с большими потерями.

Теперь нам стала понятна причина факта, который казался несколько примечательным, а именно: почему мы прошли столь значительную протяженность индейских земель от самого ухода от пауни, не встретив ни единого дикаря. Перечисленные выше группы, как предполагается, составляют практически все кочующее население страны вокруг истоков Платта и Арканзаса; и все они отсутствовали в своих обычных местах обитания, находясь в грабительском походе против индейцев Нью-Мексико.

По нашей просьбе каскаиа и его жена прошли с нами несколько миль назад, чтобы указать место, удобное для переправы через Арканзас, и оказать нам любую другую помощь или дать сведения, какими они располагали. Поняв, что некоторые участники партии намерены посетить истоки Ред-Ривер, он сделал вид, что дает нам сведения и советы по этому поводу, а также указал место, где мы могли бы обнаружить залежи каменной соли, которые, по его описанию, находились на одном из верхних притоков Ред-Ривер.

В десять часов мы прибыли к брeдy, где сделали остановку для распределения багажа и проведения других приготовлений, необходимых для намеченного разделения отряда. Наш гость-каскаиа со своей красивой и богато украшенной женой разбили лагерь неподалеку от нас, установив маленькую палатку, покрытую шкурами. Они преподнесли нам немного сушеного мяса бизона, получив взамен табак и другие незначительные вещи. Маленькое карманное зеркальце, бывшее среди поднесенных ему подарков, он немедленно освободил от рамы и чехла и с некоторым искусством вставил в большой деревянный чурбан, на котором [249] принялся вырезать фигуру аллигатора. Капитан Белл купил у него лошадь, которую они вели с собой и которая, по их словам, была недавно поймана среди диких степных лошадей. Это потребовало некоторой перестановки багажа; и мы с удивлением наблюдали за ловкостью и быстротой, с какими индианка соорудила новое вьючное седло. Она срубила молодое тополиное дерево, вырезав из него две большие рогатые палки. Им быстро придали нужные размеры и подогнали к концам двух плоских деревянных брусков длиной около двух футов, предназначенных для того, чтобы плотно прилегать к спине лошади, причем продольное пространство шириной в несколько дюймов оставалось между ними свободным для позвоночника. Вся конструкция скреплялась без гвоздей, штифтов или пазов с помощью прочного чехла из выделанной конской шкуры, пришитого во влажном состоянии волокнами оленьих сухожилий.

Индеец сообщил, что его зовут «Теленок». Он казался безумно привязанным к своей жене, и они не утруждали себя сокрытием взаимных нежностей и ласк. Наш проводник предположил, а те, кто спускался по Арканзасу, впоследствии подтвердили, что они поженились вопреки законам и обычаям своего племени — женщина уже была женой другого мужчины, — и бежали, чтобы скрыться.

Небольшой участок суши, где мы разбили лагерь, имеет песчаную почву и редкую поросль тополя вперемешку с осиной (P. tremula, Mx.) и несколькими ивами. Подлесок разреженный и низкий, состоящий главным образом из аморфы кустарниковой (amorpha fruticosa) и сложноцветного кустарника, вероятно, вероники. Вдоль подножия гор и вокруг этой стоянки мы наблюдали небольшой ваточник (asclepias), с трудом отличимый от verticillata, но редко поднимающийся над землей выше чем на два-три дюйма. Здесь мы также увидели A. longifolia и A. viridifolia Пюнша. Скудный [250] перечень травянистых и луговых растений, обнаруженных здесь, включает два вида подсолнечника (H. giganteus, N. и неописанный вид), крупную бартонику, мексиканский аргемон, кактус колючий (cactus ferox), бородач раздвоенный (andropogon furcatum) и A. ciliatum, сыть крючковатую (cyperus uncinatus), пырейник полосатый (elymus striatus) и некоторые другие. Вскоре после прибытия на этот бивак мы приступили к разделению нашего багажа, лошадей и т.д. в рамках подготовки к разделению партии. Теперь предлагалось, согласно ранее изложенному плану, чтобы один отряд под началом капитана Белла в составе мистер Сэя, мистера Сеймура, лейтенанта Свифта, трех французов — Бижо, Ле Ду и Жюльена — с пятью стрелками, бо́льшей частью вьючных лошадей, тяжелым багажом и двумя собаками отправился напрямую вниз по Арканзасу кратчайшим путем в Форт Смит, чтобы ждать там прибытия второго отряда; в то время как майор Лонг в сопровождении доктора Джеймса, мистера Пила и семи человек должен был пересечь Арканзас и направиться на юг на поиски истоков Ред-Ривер.

Пока часть участников отряда была занята этими приготовлениями, на охоту отправились стрелки; они действовали столь успешно, что вскоре вернулись, принеся двух оленей, одну антилопу и семь индеек. Выпавшую свободную минуту использовали для того, чтобы собрать от Бижо сведения о той части Скалистых гор, которую мы еще не видели.

Джозеф Бижо (или Бессоне, каково его родовое имя, поскольку первое досталось от второго брака матери) весьма исправно и добросовестно выполнял обязанности проводника и переводчика от селений пауни до этого места. Ранее он провел здесь, в западных диких землях, бо́льшую часть шести лет в качестве охотника и траппера.

Он испещрил своими маршрутами страну, лежащую между северным рукавом Платта и Арканзасом, почти в каждом направлении. Его занятия часто приводили его в [251] Скалистые горы, где особенно много бобров. Он производит впечатление человека, обладающего не только значительной наблюдательностью, но и той степенью честности и правдивости, которая вызывает доверие к его рассказам и описаниям. Именно ему мы обязаны следующим рассказом о местности, лежащей внутри гор.

Регион, лежащий к западу от первого хребта Скалистых гор и между истоками Йеллоустона на севере и Санта-Фе на юге, состоит из горных хребтов, отрогов и долин. Горы обычно крутые, нередко возвышающиеся неприступными пиками, укрытыми вечными снегами. Внутренние хребты и отроги, как правило, выше внешних; к такому выводу по меньшей мере естественно прийти на том основании, что они покрыты снегом на бóльшем протяжении ниже своих вершин. Хотя точка, которую мы назвали Пиком Джеймса, преподносилась как более высокая, чем любая другая часть гор в радиусе ста или ста пятидесяти миль, мы склонны полагать, что она значительно уступает нескольким другим вершинам и особенно той, которую отряд в течение многих дней наблюдал при подъеме по Платту.

Долины внутри Скалистых гор во многих случаях обширны, имея ширину от десяти до двадцати или тридцати миль, и по ним протекает множество крупных и красивых рек. В этих долинах, лишенных леса, почва часто плодородна и покрыта густым травостоем белоцветкового клевера, которым охотно питаются лошади и другие животные. Они имеют холмистый рельеф и со всех сторон завершаются пологими склонами, ведущими к основанию окружающих гор. Лес можно найти на склонах холмов в количестве, достаточном для нужд поселения. Почва глубокая, хорошо орошаемая и пригодная для земледелия.

[252] Индейцы, обитающие в горах, — это кочующие группы, не имеющие постоянных мест жительства и промышляющие исключительно охотой. Народ, именуемый падукас, часто упоминался как обитающий в рассматриваемом районе; однако в настоящее время его здесь не встретить, если только это название не синонимично с «лысыми» или каким-либо другим из шести уже перечисленных племен.

Утром 22-го числа один из двух охотников, отправленных накануне и не вернувшихся обратно, пришел в лагерь с известием, что на расстоянии восьми миль по ту сторону реки был убит бизон; поэтому были снаряжены люди с вьючными лошадями, чтобы притащить мясо. Астрономические наблюдения возобновились; все члены отряда были заняты исполнением своих повседневных обязанностей или подготовкой к предстоящему разделению. Было заполнено словами каскаийского языка собрание лексики, полученной от «Теленка», который все еще оставался с нами.

Нью-йоркская летучая мышь (vespertilio noveboracensis), встречающаяся здесь, ни в коей мере не отличается по общим признакам и внешнему виду от особей из атлантических штатов. Добытый нами экземпляр несомненно снабжен резцами на верхней челюсти, наличие которых Пеннант отрицал у видов с таким названием. Эти зубы, будучи мелкими и едва поднимаясь до уровня линии промежуточного валика, легко могут быть пропущены случайным наблюдателем, не прибегающим к помощи лупы. Приводя этот факт, мы вовсе не утверждаем наличие таких зубов у особей данного вида в целом; мы говорим лишь об одном оказавшемся перед нами экземпляре.

[253] Небольшая летучая мышь была подстрелена этим вечером в сумерках, когда она быстро металась в разных направлениях над поверхностью ручья. По-видимому, это неполовозрелый экземпляр, так как коренные зубы у нее поразительно длинные и острые: клыки сильно загнуты внутрь, а правый нижний — странно раздвоен на конце, причем концы напоминают короткие щетинки. Этот вид несомненно отличается от каролинской летучей мыши (V. Caroliniana, Geoff.), у которой уши пропорционально столь же удлинены и, как у той летучей мыши, немного вздуты по переднему краю, так что почти заходят на глаз; но трагус гораздо длиннее, у́же и острее, напоминая таковой у V. emarginatus, Geoff. как по форме, так и по пропорциям к длине уха. Мы называем ее V. subulatus, Say; ее можно описать следующим образом: уши длиннее ширины, почти равны голове; опушены в базовой половине; слегка вздуты по переднему краю и простираются почти до глаза; трагус удлиненный, шиловидный; шерсть сверху черноватая у основания, кончик тускло-пепельный; межбедренная перепонка опушена у основания; волоски одноцветные, несколько волосков также рассеяно по ее поверхности и вдоль края, а также по краю плечевой перепонки; шерсть снизу черная, кончик желтовато-белый; задние лапы довольно длинные, несколько щетинок выступает за когти; лишь крошечная часть хвоста выступает за пределы перепонки; общая длина — два и одна десятая дюйма; хвост — один и одна пятая.

Этот лагерь располагался примерно в восемьнадцати милях выше слияния того притока Арканзаса, который на карте Пайка назван «Первым рукавом», а по нашим расчетам — примерно в ста милях от подножия гор. Пик Джеймса все еще был виден по азимуту север, 68° запад, а Испанские пики — западный из которых находился по азимуту юг, 40° запад. Произведенным здесь наблюдениям было уделено самое детальное и тщательное внимание. Луна в это время находилась слишком близко к солнцу, чтобы измерять ее угловое расстояние от этого светила, и слишком близко к Антаресу для наблюдения. Расстояние до Спики Девы было слишком велико, а звезда находилась слишком низко над горизонтом; тем не менее мы рассчитываем, что по приведенным в Приложении расстояниям могут быть сделаны точные выводы.

Вечером обоих дней, проведенных нашим каскаиа с нами, мы замечали, что вскоре после захода солнца он заводил монотонную и несколько унылую песню, которую продолжал около часа. Он рассказал нам о недавно произошедшем сражении между табба-бусами (англоамериканцами) и испанцами, в котором применялись большие пушки и в котором испанцы, несмотря на численное превосходство, были разбиты. Он хорошо разбирался в обращении с огнестрельным оружием и вызвал одного из участников партии на состязание в меткости стрельбы из винтовки по мишени. У него было ружье, которое хранилось очень бережно в кожаном чехле и которое во время переходов носила его жена. Он также был вооружен луком и легкими охотничьими стрелами, которые постоянно носил в руке. Он попрощался с нами утром 23-го числа, получив несколько подарков, которыми остался весьма доволен.

Арканзас между этой точкой и горами имеет быстрое течение, скорость которого, вероятно, колеблется от пяти до шести миль в час. В межень его можно переходить вброд во многих местах. Средняя ширина реки составляет от шестидесяти до семидесяти пяти ярдов; однако во многих местах она значительно разливается, включая многочисленные острова. В пределах своей долины она делает удивительно извилистые повороты, образуя череду мысов с обеих сторон реки, которые вместе с островами обычно поросли тополиным лесом. Русло реки галечное или состоит из обточенных водой камней, которые уменьшаются в размерах по мере удаления от гор. Вода мутная, но в меньшей степени, чем у Платта. Русло реки неоднократно меняло свое положение; и старое [255] русло местами занято стоячей водой, а местами — небольшим ручьем, который становится прозрачным благодаря прохождению сквозь песок и гальку, образующие недавно поднявшийся берег реки.

24-го числа передвижение партии возобновилось. Майор Лонг с отрядом, направлявшимся к Ред-Ривер, перешел Арканзас в 5 часов утра. По прибытии на противоположный берег были изданы троекратные возгласы «ура», которые наши недавние спутники ответили с другого берега. Мы потеряли их из виду, когда они покидали лагерь, чтобы спускаться вниз по Арканзасу.

Отряд в составе десяти человек взял с собой шесть лошадей и восемь мулов, большинство из которых были в хорошем для путешествия состоянии. У нескольких были сбиты спины, но лишь одна лошадь была непригодна к работе.

Наш курс пролегал чуть к востоку от юга, почти под прямым углом к направлению течения Арканзаса. Мы намеревались выйти к Первому рукаву и подняться по нему — значительному потоку, впадающему в Арканзас в восемнадцати милях ниже нашего последнего лагеря. Покинув реку, мы обнаружили, что поверхность постепенно поднимается, пока на расстоянии шести-восьми миль ее не пересекают несколько мелких галечных гряд. Они невысоки, и с их вершин открывается вид на обширную песчаную пустошь, ограниченную на юге и востоке лишь краем неба, а на западе и северо-западе — заснеженными вершинами Испанских гор. Поскольку наш путь пролегал поперек общего направления течения рек, мы не встречали воды, кроме той, что осталась в лужах после ночного дождя. Возле одной из таких луж мы остановились пообедать. Термометр, висевший в тени нашей палатки — идеальной и, по сути, единственной тени, которую мы смогли найти, — показывал 100°. Немногую воду, что нам удалось раздобыть, густо застилала грязь, и в ней кипели личинки комаров, но мы сожалели об этом тем меньше, что нам не нужно было ничего готовить. Мы пообедали сушеным мясом из наших вьюков. Какие-то животные, замеченные вдалеке, [256] сначала были приняты за бизонов, но посланные в погоню за ними охотники выяснили, что это лошади — слишком дикие и чуткие, чтобы их можно было поймать.

Вид рудбекии (rudbeckia tagetes) с удлиненным цветоложем и крупными красно-коричневыми язычковыми цветками был замечен по краям стоячего водоема, возле которого мы остановились.

Мы также собрали linum rigidum и полупростертый вид сиды, который кажется неописанным. Он немного крупнее S. spinosa, на которую имеет некоторое общее сходство.

Весь путь сегодняшнего перехода в двадцать семь миль бесплоден и песчан. К закату нам посчастливилось обнаружить еще одну небольшую лужу с водой, возле которой мы разбили палатку и развели костер из бизоньего навоза. С момента ухода от Арканзаса мы едва ли видели столько древесины, которой, если ее собрать, хватило бы нам хотя бы на одну ночь.

В течение дня мы прошли не менее четырех или пяти троп, ведущих на юго-запад, к испанским селениям. Некоторые из них, по-видимому, недавно были исхожены людьми с лошадьми, так как такие тропы легко отличить от тех, которые оставляют бизоны или дикие лошади. 43

Наш лагерь располагался недалеко от верховья сухого оврага, который на юго-востоке соединялся со значительным водотоком; его можно было различить на расстоянии восьми или десяти миль по редким деревьям вдоль русла. 44 Продолжая путь на следующий день, 25 июля, мы вскоре оказались в местности, напоминающей окрестности Арканзаса у гор. Здесь залегает такой же горизонтальный плитчатый песчаник, образующий основание этой местности. Имеется здесь и грубая, отчасти кристаллическая разновидность, напоминающая породу из Сент-Майклса в районе свинцовых рудников, но не обнаруживающая никаких следов металлических руд. Эти породы глубоко изрезаны руслами водотоков, уходящими на большую глубину, но в настоящее время содержащими мало воды, если она вообще там есть. [257] Большинство этих оврагов лишенылесной растительности, за исключением нескольких кедров, цепляющихся тут и там за расщелины скал. В более крупных долинах, где протекают ручьи, растут тополи и ивы. Здесь встречаются клен ясенелистный, бузина обыкновенная (sambucus canadensis) и один или два вида калины (viburnum).

Возможно, именно потому, что мы следовали указаниям Калфа более тщательно, чем они того заслуживали, мы прибыли к реке, по которой намеревались подниматься, не так рано, как рассчитывали. В середине дня 25 июля мы вышли к небольшой речушке на расстоянии тридцати шести миль от того места, где покинули Арканзас. Мы пришли к выводу, что это не что иное, как тот приток, устье которого, согласно сведениям, находится в восемнадцати милях от той же точки. Этот ручей, у которого мы сделали привал для обеда, имеет ширину около десяти ярдов и глубину три фута, но в этот момент казался необычайно полноводным. Его непосредственная долина имеет ширину около трех сотен ярдов и ограничена с обеих сторон отвесными скалами из песчаника высотой почти в двести футов. Очень большая часть пространства между ними свидетельствовала — судя по илу и мусору, покрывавшим его поверхность, — о том, что здесь недавно произошло наводнение. Этот ручей, как и все прочие подобные реки, берущие начало в высоких горах, подвержен сильным и внезапным паводкам. Незадолго до нашей остановки двое наших охотников, Верпланк и Догерти, были отправлены вперед на охоту и присоединились к нам с оленем вскоре после того, как мы разбили лагерь.

После обеда мы двинулись дальше, поднимаясь вверх по вышеупомянутому ручью, долина которого на небольшом расстоянии была достаточно широкой, чтобы обеспечить нам легкий и беспрепятственный проход. Ручей течет почти с юга на север в глубокой, но узкой и извилистой долине, ограниченной с обеих сторон высокими и отвесными обрывами из красного песчаника. Этот песчаник [258] кажется совершенно таким же, как упоминавшийся ранее и залегающий в наклонном положении вдоль основания гор на Арканзасе и ручье Боулинг-Спринг. Здесь он залегает горизонтальными пластами огромной мощности; его цвет варьирует от ярко-кирпичного до темно-красного, а иногда бывает серым, желтым или белым. Он состоит в основном из окатанных частиц кварца и других кремнистых пород, размер которых варьирует от мельчайшего песка до гравия и крупных галек. Обширные пласты конгломерата встречаются во всех его частях, но их количество в некоторой степени пропорционально близости высоких примитивных гор. В нижних частях пласта эти слои крупного конгломерата кажутся сцементированными более рыхло, чем в участках, расположенных ближе к верхней поверхности; там, где мы встречали их в непосредственном соприкосновении с гранитом Скалистых гор, они почти лишены цемента и имеют цвет, приближающийся к белому. Это замечание, по всей вероятности, может быть неприменимо ко многим обширным пластам конгломерата, залегающим у подножия гор. В тех случаях, с которыми столкнулись мы, отсутствие цвета и нехватка цемента вполне могли быть случайными. Более мелкозернистые разновидности песчаника часто встречаются в непосредственной близости от гранита; они имеют плотное строение и насыщенный цвет. Преобладающим цветом в любой части пласта является красный, но в него часто вкраплены полосы желтого, серого и белого цветов. По твердости и другим физическим свойствам он сильно различается в разных точках. Во многих случаях он полностью похож на песчаник в окрестностях Нью-Брансуика в Нью-Джерси, в Найаке и вдоль залива Таппан-Бей в Нью-Йорке, и в особенности на ту его разновидность, которую добывают в Найаке и широко используют для строительства в городах Нью-Йорк и Олбани. Он содержит немного слюды в виде мелких чешуек; в цементе преобладает оксид железа, а минерал, именуемый [259] бурым железняком, встречается в нем в виде почковидных и неправильных масс.

В нескольких милях выше нашего полуденного бивака мы вошли в долину небольшого ручья, впадающего с юго-востока в реку, по которой мы поднимались; однако мы обнаружили, что она настолько узка, загромождена упавшими обломками пород и почти непроходимыми зарослями ольхи и ивы, что наше продвижение стало крайне утомительным и трудным. Нас несколько раз подмывало попытаться пройти по руслу ручья, но поскольку грязь во многих местах была очень глубокой, это потребовало бы самых яростных и утомительных усилий от наших лошадей, а для нас самих создавало риск оказаться вместе с багажом в воде. В надежде найти более легкий путь через холмы мы с большим трудом поднялись по крутому и обрывистому оврагу, пока не достигли почти высоты отвесных бастионов, окружавших узкую долину ручья; но все, чего мы добились этим подъемом, — это возможности посмотреть сверху на нескольких наших товарищей, все еще барахтающихся внизу и уменьшившихся до роста карликов из-за расстояния и контраста с грубыми и колоссальными чертами пейзажа. Поверхность местности, простиравшаяся по обе стороны от вершин обрывов, состояла из крутых конических холмов, узких гребней и бесформенных обломков голых скал, более непроходимых, чем долина внизу. Поэтому, подчиняясь необходимости, мы возобновили прежний курс, поднимаясь по руслу ручья. 45

Среди других птиц, встретившихся во время перехода в этот день, мы отметили желтобрюхого мухолова и американского кустарникового крапивника.

Был убит один из мелких полосатых земляных сусликов, о которых уже упоминалось, а также особь, принадлежащая к другому виду, [260] отличающаяся необычной жесткостью и уплощенной формой шерсти, а также тремя черными полосками на каждой стороне хвоста; эти полоски на кончиках, разумеется, соединяются над поверхностью хвоста, как у берберийской белки. Она устраивает гнезда в углублениях и расщелинах скал и, судя по всему, не стремится подниматься на деревья по собственной воле.

По-видимому, она обитает в основном на обнаженных участках скал из песчаника или там, где растет лишь несколько кустов кедника. В защечных мешках добытых экземпляров мы обнаружили почки и листья нескольких мелких растений, распространенных среди скал.

Следуя вверх по руслу ручья, мы по пологому склону поднялись на поверхность пласта красного песчаника. Он отделен довольно четкой границей от залегающей на нем более мелкозернистой и плотной серой разновидности. Этот серый песчаник, судя по содержащимся в нем органическим остаткам, а также по его относительному положению, отложился позже, чем красный. Преобладающие цвета — серый или желтовато-белый; слоистость отчетливая; цемент часто глинистый.

Выйдя к этой разновидности, мы обнаружили, что долина ручья стала менее извилистой по направлению, но более узкой и загроможденной отдельными обломками, чем внизу. Окружавшие ее с обеих сторон отвесные скалы также были более ровными, лишив нас возможности выбрать какой-либо другой путь, кроме лежащего перед нами каменистого. Поскольку с каждым шагом нашего продвижения по этому маршруту мы немного набирали высоту, мы надеялись, следуя по нему, в конце концов достичь его окончания на высокой и открытой равнине, которая, в чем мы не сомневались, простиралась над большей частью поверхности местности везде, где пласта песчаника еще не были разрушены. В пять часов вечера, полагая, что мы подошли совсем близко к этому столь желанному месту и обнаружив посредственные запасы травы для наших лошадей, мы остановились на ночлег, пройдя пятнадцать миль.

26 июля. Вода в большой реке, которую мы пересекли и по которой некоторое время поднимались накануне [261], была мутной и настолько солоноватой, что казалась противной на вкус. То же самое наблюдалось, хотя и в меньшей степени, и у маленького притока, по которому мы поднимались до нашего лагеря. Покинув область красного песчаника, мы заметили, что вода стала заметно чище. В районах, занятых этой породой, мы наблюдали несколько обильных родников, но ни у одного из них вода не была лишена весьма явного привкуса хлорида натрия или других сос-веществ. В сером или глинистом песчанике родники встречаются реже, но вода в них не столь повсеместно загрязнена.

Прекрасная далия, два или три вида молочая, а также несколько видов эриогонума вошли в число растений, собранных около этого бивака. Несмотря на бесплодие почвы и царящую вокруг атмосферу запустения, нас часто поражает появление великолепных и интересных растений, пробивающихся у нас под ногами в местах, которые, казалось бы, не сулили ничего, кроме самого унылого и однообразного бесплодия. Проявляя безграничную энергию в любых условиях и с удивительной гибкостью приспосабливаясь ко всем сочетаниям обстоятельств, жизненное начало распространяет свое владычество на те уголки природы, которые словно созданы для вечной обители безжизненного запустения, щедро наделяя самые суровые регионы своими дарами и приспосабливая их своей структурой к поддержанию жизни и сил в, казалось бы, самых неблагоприятных условиях.

В девять часов вечера 25-го числа начался дождь; нас было десять человек в компании, при этом имелась всего одна палатка, достаточно большая, чтобы укрыть лишь половину из нас. Однако, чтобы распределить наши немногочисленные удобства как можно справедливее, было решено, что примерно половина туловища каждого человека будет укрыта под палаткой, а остальная часть останется открытой непогоде. Это было достигнуто тем, что мы расположили все наши головы близко друг к другу в центре палатки, [262] а ноги выставили во всех направлениях, подобно радиусам круга.

На следующее утро мы отправились в путь рано, вдохновленные продолжать движение вверх по оврагу бизоньей тропой, которая, как мы верили, в конце концов выведет нас на открытую равнину. Наше продвижение было медленным и трудным, а узкая тропа была настолько зажата отвесными скалами из песчаника, что наши виды на окрестности были столь же ограничены, а окружающие объекты — столь же однообразны, будто мы пробирались по подземному ходу. Два чернохвостых оленя, несколько белок и несколько мелких птиц — вот и все животные, замеченные за весь день. Огромные следы гризли вместе со свежими следами бизонов служили достаточным доказательством того, что эти звери, хоть и оставались невидимыми, находились совсем рядом.

В течение дня наше направление было почти строго на юг, а пройденное расстояние, оцененное по нему, составило пятнадцать миль. Фактически преодоленное расстояние должно было быть намного больше, поскольку наш реальный путь был крайне извилистым, петляя из стороны в сторону в соответствии с изгибами долины.

В 4 часа мы прибыли к истоку ручья, по которому поднимались до сих пор; сознавая, что после ухода отсюда и выхода на открытую местность мы вряд ли сможем встретить воду на протяжении нескольких миль пути, было решено остановиться здесь на ночлег, и охотники были отправлены на промысел. Вскоре после этого начал накрапывать дождь. К закату охотники вернулись, добыв самку чернохвостого, или мулового, оленя. Мы нашли мясо этого животного вполне пригодным в пищу и чрезвычайно желанным для нашего голодного отряда.

Утром 27-го числа мы встали в 3 часа и ускорили приготовления к раннему выходу. Утро было ясным и тихим, а обильная роса, которая [263] начинала испаряться со скудной растительности долины, придавала воздуху восхитительную свежесть. Ртутный столбик, как и в некоторые предыдущие утра, держался на отметке около 55°. На рассвете мы возобновили наш трудный марш и до 10 часов добрались до такого участка долины, продвигаться за который оказалось невозможным. Пройденное нами расстояние по прямой линии составило бы около трех миль; преодолевая его, мы сменили не менее десяти различных направлений, устремлявшихся во всевозможные стороны. Этот утомительный переход привел нас к точке, где долина была настолько узкой и загроможденной крупными обломками скал, что дальнейший путь верхом на лошадях стал совершенно невозможен. Поэтому мы были вынуждены остановиться, и поскольку в этом месте имелась некоторая трава, наших лошадей отпустили на пастбище, в то время как несколько человек были отправлены на поиски хоть какого-нибудь прохода, который позволил бы нам выбраться из оврага. Один из них в конце концов вернулся, обнаружив в миле с половиной ниже по течению проход, где, как предполагалось, можно было бы провести лошадей наверх по скале.

Накануне мы начали привычный марш по долине, ограниченной отвесными скалами из красного песчаника высотой не менее двухсот футов. По мере того как мы постепенно поднимались вдоль русла ручья, мы замечали, что приближаемся к поверхности этого огромного горизонтального пласта песчаника, а с наступлением темноты разбили палатку как раз в том месте, где в русле ручья красный песчаник начал перекрываться иной разновидностью. Эта вторая разновидность, серый песчаник, представляет собой горизонтальный пласт мощностью явно более двухсот футов. Обычно он более плотный и долговечный, чем красный; его обломки дольше остаются целыми и сохраняют углы и неровности поверхности, которые у другой разновидности быстро сглаживаются под действием стремительного разрушения.

Нетрудно заметить, что толща песчаника, включающая две упомянутые выше разновидности, [264] должна быть в этом месте огромной мощности. Пятнадцать футов — вероятно, весьма умеренная оценка суммарной высоты некоторых изолированных, но обширных участков серого песчаника над той частью долины, где впервые появляется красный песчаник. Ниже этой точки протяженность последней разновидности может быть весьма значительной, однако составить какую-либо сколь-нибудь достоверную оценку здесь невозможно.

Пообедав, мы прошли назад два наших последних отрезка пути и сумели подняться на скалу в месте, указанном одним из охотников, без малейшего сожаления навсегда попрощавшись с «долиной душ в чистилище». 47

С бровки отвесного обрыва подымающийся склон длиной в несколько роджеров вывел нас через редкие рощи можжевельника к границе открытой равнины. Здесь перед нашим взором внезапно предстало бесконечное пространство травянистой пустыни. Перемена была поистине отрадной. Вместо узкого извилистого прохода, стиснутого нависающими утесами и устрашающими обрывами, перед нами раскинулся бескрайний и разнообразный пейзаж. Широкая долина Арканзаса, усесенная небольшими рощицами и замыкающаяся на заднем плане сияющей вершиной Пика Джеймса и многочисленными отрогами Скалистых гор, а также снежными пиками более далеких хребтов, ограничивала наш вид справа; слева и перед нами лежала просторная равнина, разнооразная гигантскими коническими холмами и обособленными столоподобными возвышенностями, в то время как стада бизонов, антилоп и диких лошадей оживляли и наполняли радостью эту картину.

Крупный неописанный вид гауры распространен [265] по берегам всех ручьев, которые мы видели после выхода из Арканзаса. Обычно он достигает размеров G. biennis, но отчетливо отличается как от него, так и от всех других североамериканских видов. У него более широкие листья, чем у любого другого представителя этого рода, встреченного в данной местности. Цветки мелкие, пурпурные, склонны образовывать верхушечный колос. Все растение покрыто плотным шелковистым опушением и необычайно мягкое на ощупь. Мы предлагаем назвать его gaura mollis.

Пройдя милю с половиной вглубь равнины строго на юг, мы остановились, чтобы засечь азимуты нескольких примечательных ориентиров. Строго на восток возвышалась одинокая и почти голая груда скал, высоко поднимавшаяся над поверхностью равнины. Пик Джеймса находился на 71° к западу от севера; Западный Испанский пик — на 87° к югу от запада. Западное магнитное склонение составляло 13½ градусов к востоку. Продвигаясь вперед, мы с удивлением отметили непривычную зелень и свежесть трав и других растений на равнинах; в поисках причины этой перемены мы обнаружили, что достигли региона, отличающегося как по составу почвы, так и по геологическим особенностям от любой части страны, виденной нами ранее. Несколько обстоятельств навели нас на мысль о существовании пород новейшей флец-трапповой формации в некоторых частях зоны вторичных отложений вдоль восточного склона Скалистых гор; однако до сих пор мы не встречали прямых подтверждений этого мнения. Мы рады наконец избавиться от утомительного однообразия песчаной формации и пообещали себе обогатить свои коллекции множеством важных растений благодаря сокровищам нового, более плодородного типа почвы.

В пять часов вечера мы встретили немного стоячей воды, около которой разбили лагерь, пройдя около десяти миль почти строго на юг от того места, где покинули долину ручья. Охотники отправились пешком вслед за бизонами, несколько стад которых [266] виднелись невдалеке; однако они вернулись в темноте, успев лишь сломать плечо молодому быку, который убежал, преследуемый стаей волков. Несколько человек из отряда, поняв, куда направилось животное, и подгоняемые, подобно волкам, сильным чувством голода, решили присоединиться к погоне и оспорить у своих четвероногих конкурентов обладание добычей. Почти настигнув бизона, они несколько раз видели, как волки валят его на землю, после чего он снова поднимался на ноги. Вскоре они подошли достаточно близко, чтобы применить пистолеты, и обратили волков в бегство лишь затем, чтобы побыстрее прикончить измученное животное. Было уже за девять часов, но света звезд хватило, чтобы разделать мясо; с ним они нагруженными вернулись в лагерь и большую часть ночи провели за пиршеством, отведывая лучшие куски.

Пятница, 28 июля. С возвышенности примерно в восьми милях к югу от нашего вчерашнего вечернего лагеря высокий пик в верховьях Арканзаса все еще был виден, когда мы проходили мимо этим утром. Исходя из расчетов наших путей и расстояний, мы находим, что, по нашим оценкам, не можем находиться ближе чем в ста тридцати милях от его подножия; однако воздух в это время оказался на редкость прозрачным, а наша высота над общим уровнем равнины — значительной. Обратившись к «Журналу путешествия к истокам Арканзаса» Пайка, можно увидеть, что этот пик является наиболее выдающейся и заметной деталью на огромном пространстве окружающей местности. «Он поистине столь примечателен, что известен всем диким племенам на сотни миль вокруг, о нем с восхищением отзываются испанцы из Новой Мехико, и он служил границей их путешествий на северо-запад. И действительно, во время наших странствий в горах он никогда не уходил из вида, если не считать нахождения в долине, с 14 ноября по 27 января». 48

[267] Несмотря на это описание и тот факт, что рассматриваемый пик был виден нами с расстояния в сто тридцать миль, мы склоняемся к мнению, что по своей высоте он сильно уступает многим участкам внутренних хребтов гор, видимых с его вершины и с равнин Платта, и что именно благодаря тому, что он стоит несколько обособленно от основного массива гор, он приобретает большую часть своего величественного и впечатляющего облика.

В первой половине дня мы прошли несколько участков серого песчаника; впрочем, встретив несколько небольших конических холмов, относящихся к той интересной формации, которую ученики Вернера [49] называют трапповыми горными породами (флец-трап). Мы увидели перед собой поразительную перемену в облике и строении поверхности. Вместо утомительного однообразия, низких и лишенных вершин хребтов, которые отмечают протяженную полосу горизонтального песчаника, пройденного нами, перед нами открылся вид на местность, разнообразящуюся многочисленными непрерывными цепями высоких холмов, перемежающимися изолированными конусообразными грудами и неправильными массами всевозможных размеров и очертаний. Этот пейзаж не идет ни в какое сравнение по своему величию с голой и возвышенной маджестатом великой цепи Анд, которую мы недавно покинули, но в своем роде он необычайно красив. Холмы, хотя часто крутые и высокие, порой бывают гладкими и покрытыми травой до самых вершин, а их поверхность не нарушена ни единой скалой или деревом, достаточно крупным, чтобы его можно было заметить на расстоянии мили.

В полдень мы сделали привал у подножия холма такого типа. Он сложен из зеленокаменной породы, а песчаник, на котором она лежит, обнажается на дне оврага, берущего начало возле подножия холма. Эта последняя порода имеет сланцеватую структуру и вмещает тонкие пласты битуминозного глинистого сланца, содержащего кусочки древесного угля или обугленные остатки растений, во всех мыслимых отношениях напоминающие древесный уголь [268], образующийся в процессе горения на открытом воздухе. В оврагах и на поверхности почвы мы наблюдали массы легкого пористого вещества красновато-бурого цвета, сильно напоминающего то, что так часто плывет вниз по Миссури и некоторыми считается продуктом псевдовулканических пожаров, якобы происходящих на верхних притоках этой реки. 50 Мы также видели порфировые массы с зеленокаменным основанием, содержащие кристаллы полевого шпата.

Во второй половине дня были замечены несколько сорок, рогатых жаворонков и бурых вашерников. Один из вашерников следовал за нами пять или шесть миль, опускаясь на землю около головы нашей колонны и в нескольких шагах от лошадиных копыт; он стоял и смотрел на лошадей, пока все они не проходили мимо, после чего снова перелетал вперед к голове колонны, повторяя это движение много раз подряд.

Мы подошли к той части страны, где, согласно сведениям каскаиа, рассчитывали обнаружить примечательный соленый источник, из которого, как нам говорили, индейцы часто добывают крупные массы соли. Каскаиа с помощью нарисованной на песке карты дал нам подробное описание расположения источника и окружающей местности, заявив, что соль залегает в виде масс на дне чашеобразной впадины, содержавшей около четырех с половиной футов красноватой воды. До сих пор мы не нашли ни единой черты местности, которая хоть в малейшей степени соответствовала бы его описаниям, и поскольку мы тщательно следовали общему направлению указанного им курса, вероятно, его намерением было ввести нас в заблуждение.

Наш курс, пролегавший к востоку от юга, привел нас через несколько обширных долин с тонкой темной почвой, густо покрытой травами и усыпанной обломками зеленокаменных пород. Спускаясь ближе к вечеру в широкую и глубокую долину, мы [269] вновь оказались заперты между стенами из серого песчаника, схожими по высоте и всем прочим деталям с теми, что ограничивают долину ручья Пьюргатори. Лишь после долгих поисков мы обнаружили место, где можно было совершить спуск, который в конце концов и был осуществлен, хотя и не без риска для жизни и конечностей нас самих и наших лошадей. Дно долины было покрыто песчаной почвой. Здесь мы снова увидели крупный цилиндрический кактус, кукумис и другие растения, обычные для песчаных районов, но редко встречающиеся на бедных почвах флец-трапповой формации. Продолжая путь по этой долине, мы к вечеру вышли к небольшому ручью 51 с прозрачной и почти чистой водой, бегущему по узкому руслу, вымощенному черными и бесформенными глыбами миндалекаменного и не совсем порфировидного зеленого камня. Это был первый встреченный нами за долгое время ручей, пересекающий породы вторичной формации, воды которого были свободны от примесей хлорида натрия и других солей. Судя по значительным размерам долины и количеству воды в ручье, можно с уверенностью предполагать, что его истоки находились по меньшей мере в двадцати милях к западу, а чистота и прозрачность вод служат достаточным доказательством того, что он течет главным образом по поверхности трапповых пород.

С некоторым трудом перебравшись через ручей, мы остановились на его берегу, чтобы поставить палатку и подготовиться к грозовому ливню, который уже начинался. После дождя небо прояснилось, и солнце, клонившееся к закату, озарило своими лучами капающую листву группы дубов и тополей, росших возле нашей палатки. Травянистая равнина, приобретшая от ливня непривычную зелень и усыпанная отражениями бесчисленных висящих капель дождя, то тут, то там являла взору коническую возвышенность или одинокий обломок черного пористого миндалекаменного камня. Поросшие редкимлесом берега ручья [270] оглашались громкими криками дрозда и более разнообразным и мелодичным пением пересмешника; суровые черты природы, на которые мы долго смотрели почти с ужасом, казалось, смягчились в минутную улыбку, чтобы поддержать нас в нашем трудном странствии.

Утром 29-го числа наше направление (юг 35° восток) привело нас на расстоянии трех миль от лагеря к подножию обрыва, отделяющего долину от высокой равнины. Этот бастион имеет высоту около двухсот футов и непроходим, за исключением отдельных точек, где его прорезают овраги. Нам посчастливилось обнаружить один из них без необходимости сильно отклоняться от курса, и, поднявшись по его крутому склону, мы вышли на просторный простор высокой равнины. Повернувшись с почти непроизвольным движением на запад, мы снова увидели далекие вершины Анд, маячившие на краю нашего горизонта. Пейзаж перед нами был прекрасно разнооразен пологими долинами, высокими коническими холмами и неправильными буграми, разбросанными во всех направлениях, докуда хватало глаз. Среди этих примечательных возвышенностей не было заметно ничего похожего на непрерывную сплошную цепь. Большинство из них стоят совершенно обособленно; другие образуют группы и гряды, но все они представляют собой отдельные холмы с несоединенными основаниями. Поверхность местности вообще, и особенно в непосредственной близости от этих холмов, усыпана обломками плотного или порфировидного зеленого камня. Местами они скапливаются в таких количествах, что передвижение становится крайне затруднительным.

В половине двенадцатого дня с северо-востока налетел сильный шторм с холодным ветром и продолжался два часа. Вскоре после его начала мы остановились пообедать, но не смогли найти места, где было бы дерево, пока не выпало столько дождя, что наша одежда и багаж промокли. Огонь был почти единственным благом, на которое мы теперь могли рассчитывать, так как наши [271] припасы истощились настолько, что на обед каждому человеку удавалось выделить лишь около унции вяленого бизоньего мяса.

Дождь прекратился, и мы снова тронулись в путь, но не успели пройти далеко, как нас настиг второй шторм с северо-востока, еще более яростный, чем первый, и сопровождаемый таким сильным градом, что наши лошади отказывались идти в каком-либо направлении, кроме направления ветра, так что, предпочитая не дать сбить себя с курса, мы были вынуждены остановиться и покорно сидеть на лошадях; подставив шторму спины, мы ждали, пока утихнет его свирепость. Как только град прекратился, мы двинулись дальше, а вода потоками лилась из наших мокасин и со всех частей нашей одежды. Дождь продолжался до наступления темноты; тогда, будучи не в силах найти дрова и не имея потребности в воде, мы остановились и, не тратя времени на приготовление или поедание ужина, поставили палатку и сбились под ней вместе самым дружеским образом. За день температура ртути упала с 70° до 47°, что свидетельствовало о смене погоды, которая ощущалась тем острее, что мы были голодны, мокры и очень устали. Поскольку у нас не было ни сухой одежды, ни одеял, мы не нашли иного способа вернуть тепло нашим озябшим телам, кроме как прижаться друг к другу как можно тежнее. Мы провели безрадостную ночь, в течение которой мистер Пил перенес тревожный приступ спазматических болей в желудке, вызванных, вероятно, холодом и истощением. Ему стало несколько полегче от обильного приема опиума и виски.